EL ARTE Y LA COMUNICACIN - OMAR CALABRESE

En: Omar Calabrese, El lenguaje del arte, Barcelona, Paids, 1987

La semitica considera todos los fenmenos culturales como fenmenos de comunicacin. Y no slo eso. Los considera tambin como procesos de significacin. Como ya se ha dicho, un proceso comunicativo es, en efecto, el simple paso de una seal que tiene una fuente y que, a travs de un emisor y a lo largo de un canal, llega a un destinatario. Pero esta condicin slo ratifica que la seal produce una reaccin en el destinatario como respuesta a un estmulo, y no que la seal tenga la capacidad de significar algo. Cuando la comunicacin se produce entre mquinas, por ejemplo, se tiene comunicacin porque hay un pasaje de seales de una mquina a la otra y la segunda reacciona frente a esa seal, pero no se tiene significacin. En cambio, cuando el destinatario es un ser humano (y no importa que lo sea la fuente: basta con que sta emita mensajes construidos segn reglas conocidas por el destinatario humano), estamos en presencia de un proceso de significacin que requiere una interpretacin por parte del destinatario mismo. En este sentido, tal como dice Eco en el Tratado de semitica general (1975), "la semitica tiene que ver con cualquier cosa que pueda ser asumida como signo. Es un signo toda cosa que pueda ser asumida como un sustituto significante de cualquier otra cosa. Esta otra cosa no debe existir necesariamente, pero debe subsistir de hecho en el momento en el cual el signo est en su lugar. En ese sentido, la semitica es, en principio, la disciplina que estudia todo aquello que puede ser usado para mentir". A partir de estas definiciones, se puede decir que la semitica tiene frente a s un campo de intervencin extremadamente amplio: se ocupar del lenguaje animal (partiendo de un lmite no cultural hasta un lmite superior y complejo), de la comunicacin tctil, de los sistemas del gusto, de la paralingstica, de la semitica mdica, de cinsica y proxmica (gestos, posturas, distancias), de los lenguajes formalizados (lgebra, lgica; qumica, por ejemplo), de los sistemas de escritura, de los sistemas musicales, de las lenguas naturales, de las comunicaciones visuales, de las gramticas narrativa y textual, de la lgica de las presuposiciones, de la tipologa de la cultura, de la esttica, de las comunicaciones de masa, de los sistemas ideolgicos. De todo, si se quiere. Pero de todo siempre desde el punto de vista de la comunicacin y de la significacin. En este punto, comienza a ser claro el significado del binomio "arte y comunicacin". Quiero poner en claro que el arte, como condicin de ciertas obras producidas con fines estticos y de la produccin de objetos con efecto esttico, es un fenmeno de comunicacin y de significacin, y puede ser investigado como tal. Esto significa que tendremos que partir de algunas premisas: a) que el arte sea un lenguaje; b) que la cualidad esttica, necesaria para que un objeto sea artstico, tambin pueda ser explicada como dependiente de la forma de comunicar de los objetos artsticos mismos; c) que el efecto esttico que es transmitido al destinatario tambin dependa de la forma en que son construidos los mensajes artsticos. Es obvio que cada una de estas premisas crea problemas. En el curso de los ltimos decenios, por cierto, cada una de ellas constituy un tema de debate, a veces hasta extremadamente intenso. Por ejemplo: afirmar que el arte pueda ser analizado como fenmeno comunicativo significa, quiz, que la comunicacin (o mejor, las

teoras que se refieren a la comunicacin) puede explicar el arte? A una pregunta como sta se puede contestar tanto afirmativa como negativamente. Si por "explicar el arte" se entiende dar cuenta de los fenmenos artsticos atribuyndoles un juicio de valor, reconstruyendo las intenciones del artista, su psicologa, su relacin con la sociedad, la ubicacin histrica de la obra y dems, la respuesta es no. Una teora del arte sobre una base comunicacional no nos dice todo sobre el arte y, sobre todo, no se ocupa de la formulacin de los juicios de valor. En cambio, si para "explicar el arte" se trata de dar cuenta de cmo estn construidos sus objetos para crear un sentido, para manifestar efectos estticos, para ser portadores de valores del gusto, y otros elementos ms, entonces la respuesta ser un s. Y no slo eso: el anlisis del fenmeno artstico como hecho comunicativo podr establecer cientficamente otros tipos de disciplinas que estn relacionadas con los interrogantes anteriores. Ser capaz, por ejemplo, de mostrar cmo el mensaje artstico puede contener rasgos destinados a la propia interpretacin. O cmo puede tratar el material lingstico de manera de renovar los cdigos existentes y producir innovaciones. O cmo en el mensaje existen caracteres portadores de valores estticos. Y otras ms. En otras palabras: el punto de vista de la comunicacin nunca intentar decir si una obra de arte es "bella"; sin embargo, dir cmo y por qu esa obra puede querer producir un efecto que consista en la posibilidad de que alguien le diga "bella". Y ms an: no tratar de explicar "lo que quera decir el artista", sino, ms bien, "cmo la obra dice aquello que dice". En sntesis, para explicar las obras de arte en el sentido restrictivo expuesto anteriormente, el punto de vista de la comunicacin quiere limitarse slo al texto y no a los elementos exteriores a l (vida del artista, sucesos histricos, psicologa de los participantes en el intercambio de la comunicacin, intuicin del crtico, "documentos" de la poca, etc.). Naturalmente, es obvio que tambin est excluido todo concepto idealista sobre la "inefabilidad" de la obra de arte, es decir, sobre el hecho de que su significado slo sea perceptible por medio de una relacin espiritual casi de mdium con el objeto. A pesar de todo esto, an quedan problemas. Por ejemplo: no se da por descontado que el arte sea un lenguaje. Esta afirmacin debe ser demostrada. Y slo puede serlo en la medida en que se pueda verificar que las obras de arte responden a ciertos requisitos: que sean un "sistema"; que tengan coherencia respecto al funcionamiento general de los sistemas de signos; que estn constituidas por una forma y un contenido; que obedezcan a leyes estables de la comunicacin misma; que todos los sujetos del acto lingstico participen de los cdigos eventuales en base a los cuales la obra comunica; que la reformulacin evidente de los cdigos (tpica de las obras de arte) tambin tenga un fundamento explicable en el interior del sistema. Por supuesto que los diferentes grupos y corrientes han contestado en forma diferente a la pregunta sobre si el arte es un lenguaje o no lo es. Y esto ha sucedido tanto en las escuelas propiamente semiticas y lingsticas, como en las disciplinas que slo marginalmente encararon el mismo problema desde diferentes puntos de vista. Por otra parte, una vez aceptada la idea, incluso con toda la variedad de posiciones, de que el arte es un lenguaje (y de que cada arte es un lenguaje), queda planteado el problema de cmo las artes se constituyen en sistemas lingsticos. Cada arte es un sistema autnomo y especfico? O cada una de las artes se diferencia por la parte significante, pero el significado siempre est producido de la misma manera? Y cul es la relacin de cada "especfico" eventual con un sistema general de comunicacin y de significacin? Y, finalmente, cul es la relacin con el sistema lingstico que conocemos mejor, la lengua natural? Son una serie de interrogantes a los que se intentar responder en forma clara y completa en lo que se refiere a las posiciones expresadas por las diferentes teoras, pero, como se ver, los interrogantes permanecen abiertos con mucha frecuencia. Es un hecho que la relacin entre arte y comunicacin, en el estado actual de los estudios, est muy lejos de ser definitivamente resuelta.