LOS GRUPOS JUDIOS EN EL TIEMPO DE JESUS Y SUS ENSEANZAS La diversidad fue, tal vez, la caracterstica ms saliente del judasmo

palestino de la poca de Jess. El historiador judo Flavio Josefo distingua a finales del siglo I d.C. cuatro componentes mayores (cuatro sectas, gr. hairesis) en el ambiente religioso: fariseos, saduceos, esenios y zelotes. Indicaba tambin otros grupos de menor importancia. Para Josefo, los FARISEOS constituan el grupo con mayor autoridad entre el pueblo a causa de su exacta interpretacin de la Ley y de sus tradiciones propias, a las que atribuan una gran autoridad y a las que se mantenan fieles. Su origen se encontraba entre los hassidim (hebr. piadosos) que, encabezados por Judas Macabeo, haban resistido con valenta la dominacin helenista que en el siglo II A.C. pretenda destruir la identidad cultural y religiosa juda (cf. 2 Mac 14,6). Muchos mrtires haban ofrecido sus vidas antes que quebrantar las tradiciones paternas. Los sucesores de Judas Macabeo terminaron pactando con el helenismo y usurparon tanto la realeza como el sacerdocio (pues no pertenecan ni al linaje davdico ni al linaje sacerdotal). Los fariseos negaron la legitimidad de estos reyes-sumos sacerdotes y lograron que la masa del pueblo se adhiriera a ellos en contra del rey Alejandro Janneo. ste logr imponerse despus de seis aos de guerra civil y a costa de un bao de sangre. Y la misma valenta haban demostrado al enfrentarse al sanguinario Herodes. Se haban negado unnimemente a prestarle juramento de fidelidad, y, sin embargo, no los castig (Josefo, Antig. XV, 10,4). Haban surgido de entre el laicado popular y eran el partido del pueblo. Sin embargo, despreciaban la ignorancia religiosa del pueblo, al que llamaban 'amme ha arets: las gentes del pas. No eran por origen ni sacerdotes ni hombres ricos. Eran, ms bien, pequeos comerciantes que vivan de su trabajo. Representaban siempre a la masa frente a la aristocracia y su piedad era muy estimada: la gente los saludaba en las plazas y llamaba respetuosamente Rabb a los ms instruidos de entre ellos (Mt. 23:7). Tenan conquistado crdito ante el pueblo y todas las cosas divinas, las oraciones y las ofrendas de sacrificios se cumplan segn su interpretacin. (cf. Josefo, Antigedades XVIII, 11-25). Habr cierta coincidencia entre su doctrina y la de los discpulos de Jess, especialmente respecto al tema de la resurreccin: Pablo se defender ante el Sanedrn como fariseo, hijo de fariseos; se lo juzgaba por esperar la resurreccin de los muertos (Hech 23,6). Los fariseos daban gran importancia a la Ley Oral, recibida tambin por Moiss en el Sina y transmitida a lo largo de los siglos de maestro a maestro. Estimaban tanto la Escritura como la Tradicin, hasta llegar a preferir sta ltima, pues explicaba la Ley escrita. Gracias a la Tradicin de los Padres

exista una separacin entre Israel y las naciones del mundo. Gracias a la enseanza de los rabinos se conservaba la Tradicin y la Tor no era manipulada por las interpretaciones desviadas de los gentiles. Jess va a cuestionar a los fariseos el haber anulado la Palabra de Dios por seguir sus tradiciones (Mt. 15:6). Josefo situaba la aparicin de los SADUCEOS junto con la de los fariseos, en el siglo II A.C. Los presentaba relacionados con las familias pudientes y sacerdotales ya desde la poca macabea, sin ser seguidos por el pueblo. Eran fieles a los reyes asmoneos y benvolos con el helenismo. Aparecan como un grupo organizado bajo el rey judo Hircano I (135-104) y ejercan su dominio mediante el Sanedrn y el Sumo Sacerdote. Los saduceos no crean en la resurreccin, y en esto se diferenciaban de los fariseos. Estaban convencidos de que las almas se desvanecen al mismo tiempo que los cuerpos y no se preocupaba de observar ninguna otra cosa ms que las leyes. Sin esperanza de resurreccin y juicio, slo deban preocuparse de su bienestar temporal. La retribucin divina no era futura y ultraterrena, sino inmediata y material: ellos tenan riquezas, y eso era una prueba de que Dios los bendeca porque ellos eran justos. Esta doctrina haba penetrado solamente en unas pocas personas, que por cierto eran las primeras en dignidad. No tenan, por as decirlo, ninguna accin. Porque cuando llegaban al cargo, a pesar de ello y por necesidad, concedan todo lo que decan los fariseos, por no hacerse insoportables al pueblo (cf. Josefo, Antigedades XVIII, 11-25). El enfrentamiento con los fariseos tambin estaba en la concepcin de la Ley. Los saduceos estaban muy apegados al Pentateuco (los cinco primeros libros de la Biblia), tenan sus reservas frente a los libros de los profetas, y prescindan de los dems escritos de la Biblia. No aprobaban la Tradicin Oral que promovan los fariseos. stos haban introducido prcticas recibidas de los antepasados, pero que no se encuentran en las leyes de Moiss; por esto las rechazaban los saduceos, quienes afirman que deben observarse nicamente las leyes escritas, no las que han sido transmitidas por la tradicin. Sobre el particular se produjeron graves discusiones: los ricos se inclinaban por los saduceos, mientras que los fariseos contaban con la simpata de la multitud (Josefo, Antigedades XIII,10,5-6). Jess, al discutir con ellos sobre la resurreccin, los acusaba de estar en un error, por no comprender las Escrituras ni el poder de Dios (Mt 22:29). Los saduceos fueron los principales opositores de los apstoles, molestos porque enseaban al pueblo y anunciaban en la persona de Jess la resurreccin de los muertos (Hech 4:2). El grupo de los ESENIOS no aparece mencionado en el Nuevo Testamento, pero Josefo atestigua que existan ya a mediados

del siglo II A.C. y en el siglo I d.C., se calcula su nmero en unos 4000. Plinio el Viejo escribi que al oeste del Mar Muerto, a cierta distancia de la costa, vivan los esenios: Pueblo solitario, el ms extraordinario que exista; sin mujeres, sin hijos, sin dinero, viven en la soledad del desierto. Pero se renuevan continuamente, y los adeptos les llegan en masa... (Cf Historia Natural V,72). La literatura producida por la comunidad revela la prctica de una severa disciplina, interpretando la Ley de una manera an ms exigente que los ms exagerados fariseos. Las caractersticas ms acentuadas del grupo eran la vida comunitaria, fuertemente estructurada, la posesin de bienes en comn, su separacin de los dems judos, el celibato, la rectitud moral, la modestia, los baos rituales, las comidas en comn y los hbitos blancos. Su doctrina era tpicamente juda: preocupacin extrema de pureza obtenida mediante reiterados baos rituales, observancia rigurosa del sbado, estima especial por Moiss. La secta se consideraba como el verdadero Israel, desempeando un papel importante en desarraigar el mal hacia el final de una edad, que crean inminente. Esperaban un Mesas Davdico, pero adems, un Mesas Sacerdotal que tendra primaca sobre el otro. En Qumrn se encuentran los restos de un monasterio esenio. Su arquitectura muestra la disposicin de los ambientes en funcin de la vida comn (comedor, biblioteca, talleres de trabajo) y la importancia concedida a los ritos de purificacin (instalaciones para los baos rituales). Este monasterio fue destruido en el ao 68, posiblemente por las tropas romanas que tomaron Jeric. Algunos de los sobrevivientes se unieron a los zelotes de Masada, donde fue encontrado un rollo perteneciente a la comunidad de Qumrn. Pero tambin otros muchos hombres sabios y santos elegan el desierto como morada. La soledad ayudaba a la oracin y al sacrificio en medio de una vida muy austera. Josefo nos menciona a un maestro suyo: "Habiendo odo hablar de un tal Bannus que viva en el desierto, contentndose para vestir con lo que le proporcionaban los rboles y para comer con lo que la tierra produce espontneamente, usando frecuentes abluciones de da y de noche por amor a la pureza, me convert en mulo suyo" (Autobiografa II, 9-11). Los evangelios nos relatan que tambin apareci en el desierto de Judea un hombre llamado Juan. Predicaba con tono severo sobre la trascendencia del momento en que se estaba viviendo. El se saba depositario de una misin de parte de Dios para preparar el "Camino del Seor", bautizando e invitando al arrepentimiento. Llamaba a los hombres a cambiar de vida, a emprender un rumbo nuevo. El Reino de Dios estaba cerca, qu hacer, entonces, para prepararse? Practicar la justicia y la misericordia, volverse a Dios. La vida de Juan acab

trgicamente. Era un hombre del desierto que reuna gente en torno suyo; por lo tanto era un peligro potencial: Herodes tuvo miedo de que aquella fuerza de persuasin los incitase a la revuelta; todos parecan estar dispuestos a hacer cualquier cosa por consejo de ese hombre. Por eso crey preferible adelantarse a los acontecimientos y suprimirlo antes de que surgiera algn conflicto de parte de Juan, en vez de encontrarse l mismo en apuros si se produjera aquella revuelta y no pudiera ya hacer nada entonces. Vctima de las sospechas de Herodes, Juan fue enviado preso a la fortaleza de Maqueronte y all fue asesinado (Josefo, Antigedades XVIII 116-119. El movimiento de los ZELOTES naci al final del reinado de Herodes. Su fundador haba sido Judas de Gamala, llamado Judas Galileo. Unido al fariseo Sadok haba fundado el partido que se caracterizaba por el celo por la defensa de la libertad y por la aceptacin de la sola soberana divina: deca que era una vergenza aceptar pagar tributo a Roma y soportar, despus de Dios, a unos dueos mortales (Josefo, Guerra de los Judos II,118). Josefo describi el movimiento como la cuarta filosofa (despus de los fariseos, saduceos y esenios). Sus adeptos estn en muchos puntos de acuerdo con el pensamiento fariseo, pero sienten un amor casi invencible a la libertad, porque creen que Dios es el nico dueo y seor. "Les importa poco padecer cualquier tipo de muerte, hasta el ms inaudito, lo mismo que el castigo que estn dispuestos a infligir hasta a sus parientes y amigos; el nico objetivo que tienen es no dar el nombre de seor a ningan ser humano" (Josefo, Antigedades XVIII 25). En sus comienzos, el partido, que se encuadraba dentro de los movimientos mesinicos y radicales de la poca, no tuvo gran xito. La revuelta contra Roma fracas y Judas perdi la vida (Hech 5:37). Sus hijos siguieron la lucha aos despus, y otro descendiente, Eleazar ben Yar, comandar la defensa de Masada despus de la destruccin de Jerusalem. Josefo nos transmite su ltima arenga a los rebeldes: ... "Muramos sin haber sido esclavos del enemigo y, como hombres libres, dejemos juntos esta vida con nuestras esposas e hijos! Esto es lo que las leyes nos ordenan, esto es lo que nuestras esposas e hijos nos suplican. Esta es la necesidad que nos viene de Dios y lo contrario es precisamente lo que los romanos desean. El temor que ellos tienen es que muera uno solo de nosotros antes de que sea tomada la ciudadela. As, pues, apresurmonos a dejarles, en vez de la satisfaccin que ellos esperan de nuestra captura, el asombro ante nuestra muerte y la admiracin por nuestra valenta!" (Josefo, Guerra VII, 388). Si bien la religin juda prolongaba, en este tiempo, los aspectos fundamentales de la religin del Antiguo Testamento (el monotesmo y la prctica de la Ley de Moiss), encontramos, adems, algunos aspectos que comenzaron a

sobresalir en la poca postexlica. Los ms notables son el Mesianismo y la Escatologa. La antigua idea mesinica implicaba fundamentalmente la espera de un futuro mejor para la nacin, introducido por un descendiente de David. En la poca de Jess cada grupo religioso asuma de manera diversa esta esperanza. Los Salmos de Salomn (de inspiracin farisea) presentaban a un Mesas Rey que destruira a los enemigos de Israel y purificara a Jerusalem, profanada por los gentiles. Los Orculos Sibilinos mostraban a un Rey Mesas que introducira el reinado de Dios sobre todos los hombres, y todos los pueblos reconoceran finalmente la Ley de Dios. El Libro de Enoc haca aparecer al Mesas despus del juicio divino y de la Nueva Jerusalem. Se interesaba especialmente por el futuro del pueblo, mientras que el Apocalipsis de Baruc apuntaba al futuro de cada individuo. El Mesas adveniente inaugurara una era paradisaca y traera el premio o el castigo a cada hombre segn sus obras: los justos resucitaran para ser transformados en luz radiante, y los impos para ser atormentados. La variedad de creencias mesinicas apareca tambin en lo que respecta a las figuras esperadas: Elas, por supuesto, era esperado como precursor del Mesas, segn Mal 3:23s: He aqu que yo les envo al profeta Elas antes de que llegue el Da de YHWH, grande y terrible. l har volver los corazones de los padres a los hijos, y de los hijos a los padres; no sea que venga a herir yo a la tierra con anatema. En este contexto la figura del Bautista aparece en los evangelios como precursor del Mesas: Elas ha venido y han hecho con l cuanto han querido, segn estaba escrito de l (Mc 9:13). Tambin se esperaba la venida de el profeta, un profeta semejante a Moiss (Dt 18:18-19). Este profeta revelador llegaba a adquirir rasgos propiamente mesinicos entre los samaritanos, que lo llamaban taheb. La samaritana dice a Jess: "S que va a venir el Mesas, el llamado Cristo. Cuando venga, nos lo explicar todo"... La mujer dejando el cntaro, corri a la ciudad y dijo a la gente: "Vengan a ver a un hombre que me ha dicho todo lo que he hecho. No ser el Mesas? (Jn 4:25,28-29). En Qumrn se esperaba el Mesas davdico, el Mesas sacerdotal y el profeta. La Regla de la Comunidad los mencionaba: Hasta que venga el profeta y los Mesas de Aarn y de Israel. Otras figuras mesinicas eran menos humanas y ms supraterrenales. En algunos textos de Qumrn se lo llamaba Melquisedec (11QMelch), hijo de Dios e hijo del Altsimo (4Q246). Una figura muy nombrada, desde el libro de Daniel era el Hijo del Hombre. El Libro de las parbolas de Enoc mostraba al Mesas Hijo del Hombre como un nombre ya pronunciado antes de la creacin. Enoc, en su viaje, pudo visitarlo. Enoc vivi

antes del diluvio y fue padre de Matusalem; vivi 365 aos, pero no muri, sino que desapareci porque Dios se lo llev (Gn 5,24). Su figura se prestaba entonces a la atribucin de un apocalipsis. La carta cannica de Judas (14-15), en el Nuevo Testamento, cita un texto del mencionado apcrifo: Enoc, el sptimo despus de Adam, profetiz ya sobre ellos: "Miren, el Seor ha venido con sus santas miradas para realizar el juicio contra todos y dejar convictos a todos los impos de todas las obras de impiedad que realizaron y de todas las palabras duras que hablaron contra l los pecadores impos" (Enoc 1,9). Dominaba en este tiempo la escatologa apocalptica segn la lnea de los libros profticos. La lnea de los libros sapienciales presentaba, ms bien, la recompensa y el castigo de los hombres en esta vida. El final de los tiempos presentes era imaginado como consecuencia de un gran combate, precedido de tribulaciones y de persecucin de los justos, as como por una serie de signos anunciadores del fin: retorno de Elas, fenmenos csmicos, etc. Estos fenmenos se designarn en la tradicin rabnica como los dolores de parto del Mesas. En algunos escritos este perodo final se caracterizaba por una batalla que enfrentaba a Israel contra los enemigos; en otros textos se enfrentaban ejrcitos de ngeles contra ejrcitos de demonios. En algunos textos la venida del Mesas marcaba el comienzo del final de los tiempos, y era el Mesas el que destrua a los impos, mientras que en otros era Dios nicamente el que intervena. En algunos casos perviva la antigua idea de una transformacin a travs del fuego. Tambin era variada la concepcin de la situacin en el mundo futuro. Una gran parte de los textos afirmaban la resurreccin. A veces se trataba solamente de la resurreccin de los justos, y oras veces eran todos los hombres los que resucitaban para ser juzgados. La angelologa y la demonologa estaban, en esta poca, enormemente desarrolladas con relacin a la Escritura. En este desarrollo influyeron una mayor conciencia de la trascendencia divina y tambin ideas religiosas extranjeras. Los ngeles desempeaban funciones y ministerios divinos entre los hombres. Eran seres celestiales mediante los cuales Dios, cada vez ms trascendente y separado del mundo, se haca presente y actuaba. Eran, por ejemplo, mensajeros de los designios de Dios. Los demonios eran ministros de Satans, su prncipe, para frustrar en la vida de los hombres los designios divinos (eran ngeles malos). Haba un claro influjo del dualismo persa, en el que se enfrentaban continuamente un principio bueno y un principio malo. Los distintos grupos judos tenan distinta aceptacin de estas ideas. Hech 8:23 afirma que los saduceos no crean en los ngeles ni en los espritus (ni siquiera admitan la existencia en el hombre del alma espiritual), mientras que los

fariseos s. Josefo dice que los esenios tenan aun cuidado en preservar los nombres de los ngeles.