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INTERNET Y LAS PLATAFORMAS DE E-LEARNING

UNIDAD 1 TEMA 2

Se ha comentado en este curso-taller que la incursin a Internet ha cambiado nuestro mundo y a un nmero significativo de su poblacin. Este cambio, como tambin se ha mencionado, se ha dado en distintos rdenes de la actividad humana, por supuesto incluida la educacin. De hecho se ha creado una alianza entre la educacin y el Internet (educacin-internet). Esta alianza puede ser tan significativa y trascendental como cuando se crearon las escuelas de ladrillos y cemento que conocemos y que hoy nos parecen tan normales.

Si volteamos hacia el pasado y miramos en retrospectiva, estaremos en posibilidades de valorar el cambio significativo que hoy estn viviendo nuestras sociedades gracias a la aparicin de Internet y su vnculo con lo educativo. La institucin escolar, como la conocemos, no siempre ha existido en nuestras sociedades, en pocas anteriores era responsabilidad de la comunidad, y en particular de la familia, educar a los ms pequeos del grupo, a los hijos -aunque propiamente no se podra hablar de educar como actualmente lo entendemos en realidad era ensear a los nios a incorporarse a la comunidad, a cumplir su rol social y a participar en beneficio de la comunidad, ya que en parte de eso dependa el desarrollo del tramado social al que pertenecan.

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En pocas posteriores, algunas instituciones sociales como la iglesia, la milicia, los sabios tenan la encomienda, en algunos pueblos, de ensear la diversidad de conocimientos acumulados en la sociedad, que al paso del tiempo se conformaron como escuelas. Es decir, que el aprendizaje formal ya no se daba en casa sino en un lugar socialmente instituido, diseado y convenido para ello.

Las sociedades destinaban parte de sus recursos colectivos a una entidad encargada de la educacin y la imparticin de informacin que se transformaba en conocimiento, a esta entidad la denominamos: escuela. Ms tarde, con el nacimiento y la configuracin de los denominados estados naciones, fue tarea del estado brindar educacin a sus connacionales, lo que termin por constituirse como un derecho ciudadano. Por lo que enviar a los hijos a la escuela, ya no se constitua en una decisin de los padres de familia sino en una obligacin y un derecho del infante.

Pero, decamos entonces, la escuela como tal, no ha existido desde siempre. Y este recinto para el estudio, el lugar donde se va a aprender conocimientos, en donde entre otras cosas se va a hacer sociedad, el lugar donde ocurre y se genera el conocimiento ha estado en una transformacin a lo largo del tiempo y hoy est viviendo uno de sus cambios ms trascendentales al existir opciones de educacin tal como la ofrece la institucin educativa tradicional, con normas, estructura y lineamientos metodolgicos, pero en Internet.

1.2.1 Internet como el lugar para el estudio Internet, actualmente, no solamente nos brinda herramientas para el estudio sino que en algunos casos se ha constituido en el lugar para el estudio. Uno puede ir a la escuela en Internet. Retomando el hecho de que Internet es mucho ms que un medio de comunicacin, mucho ms que herramientas para trabajar, encontramos que Internet, de acuerdo a como lo

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especifica el terico Javier Echeverra, es todo un entorno, el Tercer Entorno, especficamente le llama. Es as, un espacio completo para ser, y por lo tanto puede ser utilizado para estudiar a travs de l.

Echeverra expone, como parte de su hiptesis, que las nuevas tecnologas de la informacin y las comunicaciones posibilitan la construccin de un nuevo espacio social, el tercer entorno. Un entorno en donde pueden desarrollarse la mayor parte de las actividades humanas y sociales.

Si te interesa conocer la postura de Echeverra con respecto a este tema te sugerimos leer el texto Nuevas tecnologas, sociedad y democracia que encuentras en la siguiente direccin electrnica: http://www.hegoa.ehu.es/files/echeverria.pdf

Actualmente, existen sitios en Internet que se establecen como escuelas electrnicas. Estas escuelas requieren que el diseo de sus modelos didcticos considere que los procesos de ensear y aprender se puedan generar completamente en lnea. Estamos hablando en este caso no de cmo Internet puede favorecer a la educacin presencial tradicional, tal como se abord en las pasadas unidades, sino que aqu hablamos de cmo se puede estudiar nicamente a travs de la Red.

Llegar hasta este paso requiri, no solamente de la existencia de Internet, sino del desarrollo de plataformas tecnolgicas especficas creadas para la educacin. As como a la

conceptualizacin de una actividad reciente propia de Internet que en ingls se le denomina elearning y que en espaol literalmente se traduce como e-aprendizaje, es decir, aprendizaje electrnico.

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Qu se estudia en Internet y cmo

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Bsicamente, lo que se puede y se ha perfilado ms para aprender en esta modalidad son cursos de temticas diversas o de capacitacin, as como programas de formacin completos como, por ejemplo, la preparatoria, diplomados, maestras, etc. El diseo de los distintos recursos educativos del e-learning puede ser sobre diferentes tipos, pero entre lo ms comn se puede encontrar cursos con la participacin de un asesor o tutor en lnea que hace las veces de un profesor que acompaa el aprendizaje de grupos de alumnos.

As mismo, existen tambin cursos que cuentan con la colaboracin de un instructor en lnea pero sin la conformacin de grupos de alumnos, es decir, que el alumno va estudiando a su ritmo de forma particular y solamente solicita, eventualmente, la asesora de un profesor destinado a tal o cual asignatura o curso. Existen tambin cursos en lnea sin la participacin de un tutor a distancia, cuyo modelo de instruccin est basado en el autoaprendizaje a travs de aplicaciones o tutoriales que el alumno lleva a su propio ritmo.

Derivado de estas modalidades se pueden generar frmulas combinadas con stos y otros recursos educativos que se han descrito en este material, o incluso mezcladas con la educacin presencial o tradicional. Muestra de dichos cursos y sus variantes, as como una serie de oferta educativa en lnea que puede resultar til recomendar a tus usuarios finales te presentamos las siguientes referencias:

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Red de Centros Comunitarios de Aprendizaje http://www.cca.org.mx

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Portal mexicano desarrollado por el Tecnolgico de Monterrey que ofrece cursos en lnea que abordan distintas temticas de educacin media bsica, media y superior, as como cursos para distintos perfiles como: profesores, servidores pblicos, promotores, familia, pblico en general, etc.

Portal educativo CONEVyT http://www.conevyt.org.mx

Portal publicado por el Consejo Nacional de Educacin para la Vida y el Trabajo que presenta una oferta educativa sobre temticas de estudios de primaria, secundaria y educacin a poblacin indgena.

Coordinacin de Universidad Abierta y Educacin a Distancia http://www.cuaed.unam.mx/accescuaed/oferta/unam.htm

La Coordinacin de Universidad Abierta y Educacin a Distancia de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico presenta este portal que publica la distinta oferta educativa que tienen las diferentes escuelas de la UNAM en sus modalidades abierta y a distancia entre las cuales se ubican cursos en lnea.

1.2.2 Cmo son y qu tienen las plataformas de e-learning Fundamentalmente, los entornos tecnolgicos ms comunes para estudiar en Internet se denominan campus virtuales que a su vez, en algunos casos, contienen aulas virtuales. Los campus pretenden crear la atmsfera de escuelas electrnicas con una variedad de recursos para la convivencia en comunidad de todos los alumnos. Estos campus operan principalmente, utilizando foros de discusiones generales, chats, correo electrnico, noticias, acervos de documentos en lnea, etc.

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Por su parte, en las aulas virtuales se opera la publicacin de los contenidos de un curso en especfico, con los dispositivos para que los alumnos trabajen sus actividades de aprendizaje y se lleve el seguimiento de sus participaciones. Actualmente, se ha establecido un tipo de tecnologa comn para las plataformas de e-learning que se denominan sistemas de administracin de aprendizaje o LMS por su denominacin en ingls (Learning Managment Systems). Entre muchas otras, dos de las plataformas de elearning ms conocidas en el mbito educativo actual son por un lado, Blackboard y por otro, Moodle. Esta ltima es la plataforma en la que est fundamentada la estructura de Frmate en Lnea, administrada desde el Centro Estatal de Tecnologa Educativa de la Secretara de Educacin de Tamaulipas.

No es solucin a todo A pesar de que estas plataformas dotan de un significativo nmero de recursos muy valiosos para el aprendizaje, no todos los temas de enseanza del conocimiento humano son susceptibles de atenderse completamente en lnea va Internet. En ello influyen aspectos como el hecho de que todava la mayora de los contenidos tratados en esta modalidad son presentados en texto, por lo que recursos como el video o el audio se ven limitados por la baja velocidad de conectividad con que cuentan los alumnos, generalmente. As mismo, los temas prcticos no se tratan, pues el costo de simuladores para prcticas y laboratorios efectivos y realistas resultan muy costosos de producir.

Es decir, que hay temas de estudio y condiciones en las que el elearning es la mejor alternativa y temas en los que su eleccin es inoperante. De ah que la mayora de oferta de educacin en lnea est concentrada bsicamente en temas que puedan tratarse a nivel terico, que no requieran de un trabajo prctico muy sofisticado, que se puedan expresar bsicamente a travs de la palabra escrita.

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Actualmente, existe una diversidad de estudios que se pueden realizar totalmente en lnea que corresponden, por ejemplo, a temas de capacitacin, educacin para la vida, algunos temas de educacin para el trabajo, estudios de bachillerato, diplomados, maestras, etc.

No sustituye sino complementa. En algunos casos se ha puesto a esta nueva forma de estudiar en el mbito del debate confrontada con la escuela y la educacin tradicional, tratando de destacar las ventajas y sealando los inconvenientes de una y otra opcin, queriendo distinguir cul debe prevalecer. En esta apreciacin se cae en un error fundamental ya que la educacin en lnea no viene a sustituir a la educacin tradicional y nunca lo har. No se superpone una a la otra sino que se complementan.

De ahora en adelante vivirn ambas opciones de manera conjunta y, tambin, cada vez ms se crearn modelos hbridos de formacin. La presencia de Internet vino a potencializar las posibilidades y alcances de la educacin en general y no a traer un mbito sustitutivo de todo lo que se ha dado en el pasado. Cuando apareci la escuela de paredes como la conocemos, por ejemplo, no se termin la formacin que reciben los hijos en el hogar; ni la sociedad ni la calle dejaron de ejercer una influencia significativa en los integrantes de una comunidad porque existieron instituciones educativas. Las sociedades y la familia siguieron, siguen y seguirn interviniendo en nuestra educacin como lo hace la escuela y como lo podrn hacer las escuelas electrnicas.

Nuevas maneras, nuevos fenmenos. El hecho de que ahora tcnicamente existan alternativas para el estudio a distancia va Internet, genera nuevos y distintos fenmenos con sus aspectos favorables y desfavorables. Entre ellos, por ejemplo, se abren posibilidades de ensanchar la cobertura de la educacin y la oferta educativa, con el potencial de que ms personas, que anteriormente vean limitadas sus posibilidades de estudiar por cuestiones de distancias y movilidad, vean a travs de Internet una alternativa real; as mismo, el e-learning puede abrirle un horizonte amplio a instituciones educativas como universidades, para ampliar su cobertura y poder atender la demanda de estudiantes que solicitan sus servicios o potencializar su formacin continua.

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Otro fenmeno nuevo observable, est en la posibilidad de realizar estudios a distancia en instituciones educativas extranjeras con la oportunidad de participar en comunidades de aprendizaje multiculturales que, sin la ventaja de Internet, antes no era posible. Como consecuencia de este fenmeno, es el hecho de que los gobiernos nacionales ahora debern solucionar lo correspondiente a la regulacin, validacin y oficializacin de los estudios realizados internacionalmente, situacin que en el pasado no se haba previsto.

El aprendizaje en lnea, como ya se ha sealado, requiere de conocer nuevas formas de aprender, nuevas maneras de ir a la escuela, que difieren un tanto de lo que estbamos acostumbrados. Requiere de conocer nuevas habilidades y competencias para no quedar al margen de este potencial.