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500 ANOS: O QUE RESTA DA AMRICA LATINA?

Joo Sette Whitaker Ferreira

O que h em comum entre as greves de caminhoneiros no Brasil, na Argentina e na Venezuela, entre as revoltas populares de Santiago del Eoltas populares de Santiago del Estero na Argentina e as invases de terras improdutivas pelo MST, ou entre a misria das favelas do Rio e a das de Santiago, ou ainda entre os migrantes nordestinos em busca de uma vida um pouco melhor na cidade e a dramtica situao de milhares de refugiados colombianos, expulsos de seus vilarejos por grupos paramilitares? Tudo mera coincidncia? Provavelmente no. Na verdade, estamos assistindo a imploso de um continente, maltratado h 500 anos pelos colonizadores, que hoje se travestiram em potncias financeiras e continuam, com a ajuda dos governantes locais, a impor um modelo de dominao que perpetua a injustia e a misria. Nas comemoraes dos 500 anos do descobrimento da Amrica, talvez seja a hora de olharmos o nosso triste continente pela tica dos oprimidos. Antes que seja tarde demais. A exploso da desigualdade e dos movimentos de revolta e protestos que presenciamos hoje em todo o continente tem uma razo comum: a adoo nos anos 90 de uma poltica econmica moldada aos interesses dos poderosos, que pouco varia de um pas para outro, e que perpetua a dominao do Norte sobre o Sul e exacerba a excluso social eo social e a misria. A cada novo momento da histria do capitalismo, aparecem novos modelos econmicos que parecem ter todos o mesmo objetivo: permitir a continuidade da explorao do homem pelo homem, em busca do acmulo de capital. Aps a era do imperialismo, quando as multinacionais do Norte partiram rumo ao Terceiro Mundo em busca de mo-de-obra abundante e barata, e por aqui se instalaram para exportar seus lucros e gerar toda a situao de crise e endividamento que os pases do Sul presenciaram na dcada de 80, vivemos agora sob um novo paradigma, que chamaram de globalizao, e que acima de tudo prega a religio do consumo. Nesse novo contexto, os tecnocratas do poder internacional inventaram uma nova cartilha de dominao, a ser seguida pelo Sul. Reza essa cartilha que os pases do Terceiro Mundo devem abrir seus mercados para as empresas e os produtos do Norte. A recompensa seria a possibilidade de ver a chegada de modernos produtos desenvolvidos, de tecnologia nunca antes vista.

Ningum avisou, claro, que essas maravilhas s dariam para poucos. Pois o sistema capitalista precisa e sempre precisar de mo-de-obra barata e pobre do Terceiro Mundo. Celulares, BMWdo. Celulares, BMWs, produtos importados em geral se tornaram comuns para uns poucos privilegiados, enquanto o sistema continua a excluir de suas benesses a maioria da populao. Iludidos pelo sonho primeiro-mundista, ou interessados em privilegiar a elite qual sempre pertenceram, a maioria dos governantes do Sul, como por exemplo FHC, adotou a cartilha cegamente. No Brasil, sua aplicao se deu atravs de um plano que se chamou de Real. Mesmo que os economistas nos acusem de reducionistas, esse modelo pode ser simplificadamente explicado. O milagroso fim da inflao No final dos anos 80, os pases latino-americanos estavam invariavelmente mergulhados em profunda crise econmica, vivendo patamares inflacionrios insustentveis. As causas dessa crise eram infindveis, mas todas elas originrias de uma estrutura social, poltica e econmica voltada desde o descobrimento (lembrem-se, no Brasil, das capitanias hereditrias) para o benefcio das elites dominantes, em detrimento do povo: ditaduras militares que minaram as estruturas dos Estados tornando a corrupo um mal endmico; polticas agr&aaacute;ticas agrrias que favoreciam a concentrao das terras nas mos de poucos coronis, em detrimento da reforma agrria; polticas industriais que favoreciam as multinacionais (que aqui se instalavam para explorar a mo-de-obra barata e exportar seus lucros para os pases-sede); a falta de polticas sociais de longo prazo que impedia a construo de uma sociedade mais humana e homognea, e assim por diante. No plano econmico, o endividamento externo se acentuou ainda mais a partir da dcada de 60, quando os pases do Norte, com dinheiro de sobra graas ao sucesso de seu desenvolvimento industrial (em muito baseado na explorao imperialista dos pases do Sul) passaram a oferecer emprstimos a juros baixos, que as diversas ditaduras do continente se apressaram em aceitar. Assim, puderam financiar, como no Brasil, o milagre econmico e seus projetos megalomanacos, como a Transamaznica. Com a crise do petrleo de 1973, entretanto, os juros praticados pelos pases do Norte subiram abruptamente. As dvidas contradas inflaram de uma hora para outra, tornando-se impagveis, gerando um aumento da dvida pblica internacute;blica interna e a desvalorizao da moeda. A partir dos anos 80, o sistema capitalista do Norte tambm passou a enfrentar uma sria crise. Na verdade, o aumento da produtividade, associado substituio paulatina da mo-de-obra por robs informatizados gerou uma dupla crise no sistema capitalista que combinava o aumento do desemprego com a super-oferta de produtos, que cada vez menos gente podia comprar. Os Estados industrializados tinham

cada vez mais dificuldade em arcar com a pesada estrutura de assistncia social que haviam criado, ainda mais face legies cada vez mais numerosas de desempregados. Com o Norte implicado em solucionar sua prpria crise, as fontes de financiamento habituais se tornaram escassas. Sem mais poder contrair emprstimos com facilidade para financiar sua prpria dvida e seu prprio funcionameno funcionamento, os pases latinoamericanos, forados a endividar-se cada vez mais, internamente e externamente, gerando ttulos da dvida e emitindo moeda, pareciam no ter como sair de um processo inflacionrio que os levava beira do colapso social (no governo Sarney, chegamos a ter 80% de inflao ao ms). Uma das formas encontradas pelos pases industrializados para sair de sua crise foi a exacerbao do consumo, cuja importncia se tornara vital para a sobrevida do sistema, mais at do que a prpria capacidade de produo. Blocos econmicos se formaram, com o intuito de dar um novo flego s economias do Norte, que passavam a conquistar os mercados umas das outras. Mesmo assim, a conquista de outros novos mercados de consumo ainda era necessria, e logo percebeu-se que os pases do Sul, apesar (ou por causa?) da sua extrema concentrao da renda , ofereciam uma enorme mercado em potencial, onde os poucos ricos eram muito ricos, e poderiam certamente dar um novo impulso constante necessidade do sistema capitalista de encontrar mais e mais consumidores. A questo era ento encontrar meios de fazer com que os mercados do Sul se abrissem do Sul se abrissem para os produtos do Norte, ao mesmo tempo em que se solucionasse pelo menos parcialmente a crise inflacionria para dar-lhes a possibilidade de consumir. Em outras palavras, seria necessrio encontrar um meio de dar mais emprstimos aos pases do Sul. Emprstimos que serviriam literalmente para que esses mesmos pases pudessem comprar os produtos do Norte, que necessitavam de novos mercados de escoamento. A estas alturas, j no incio da dcada de 90, e por razes diversas (entre outras a poltica de juros altos norte-americana dos anos 70, que havia provocado um deslocamento de investimentos industriais para a rea financeira), um grande volume de dinheiro, oriundo das operaes financeiras (em bolsas de valores), comeava a ficar disponvel pelo mundo, errando de bolsa em bolsa, de pas em pas, em funo das melhores oportunidades de lucro (hoje cerca de 21 trilhes de dlares so movimentados por ano na rea financeira). Um dinheiro cujo emprstimo era fcil, desde que se dispusesse a pagar altos juros por ele (o aluguel cobrado quando se empresta dinheiro). Foi assim que os tecnocratas do Norte, associados a alguns governantes latino-americanos, tiveram a idia de adotar um plano aparentemente milagroso para acabar com a inflao, e poder dar a seus pases condies

de voltar a consumir. A idia era simples, e seu entendimento passa antes por uma pequena explicao monetria. Tomemos o exemplo do Real: se a moeda se desvaloriza, porque ela vale cada vez menos em relao uma referncia comum, no caso o dlar. Assim, em tese, se o Banco Central garantir que quando solicitado capaz de trocar cada Real por um dlar, podemos dizer que um Real estar valendo um dlar. Se o Banco Central s for capaz de dar 0,5 dlares para cada real, podemos dizer que um dlar valer dois Reais, e que houve uma desvalorizao de 100% do Real. Pois bem, para que se possa dizer que o Real uma moeda forte, e que vale o equivalente ao dlar, s h uma possibilidade: o governo ter em caixa o mesmo volume de dlares que h de Reais em circulao. Como os pases do continente viviam no incio desta dcada uma situa&ce;cada uma situao de muita inflao, e portanto de muita desvalorizao da moeda (muita moeda local para poucos dlares de reserva os dlares obtidos nas exportaes eram utilizados diretamente para pagar a dvida externa), eles teriam, para fazer a equiparao, duas possibilidades: ou reduzir o volume de dinheiro local, ou aumentar as reservas em dlares ao mesmo tempo que se evitava emitir dinheiro (ou seja, imprimir mais reais). A primeira soluo, de reduzir o volume de dinheiro local em circulao, foi pifiamente tentada por Collor, que simplesmente confiscou parte do dinheiro dos brasileiros. O preo poltico e social dessa soluo, entretanto, foi caro demais. A segunda alternativa foi a soluo milagrosa: aumentar significativamente as reservas em dlares do pas, para poder equipar-las ao volume de dinheiro local em circulao, criando em tese uma moeda to forte quanto o dlar. Apesar de termos constatado que na virada da dcada de 90 o dinheiro disponvel para emprstimos visando alavancar polticas de desenvolvimento a longo prazo era escasso, vimos logo acima que por outro ladoque por outro lado o capital financeiro especulativo que circulava pelas bolsas de valores, disponvel para emprstimos em troca de juros altos era muito grande. Assim, casava-se a vontade de emprestar dos donos do capital financeiro , com a necessidade dos governantes do Sul de obter dinheiro para equilibrar suas moedas e acabar com o processo inflacionrio. A idia dos nossos governantes foi portanto a seguinte: se aumentassem as taxas de juros oferecidas a patamares nunca vistos, iriam inevitavelmente atrair um enorme volume de dinheiro oriundo do capital financeiro especulativo. Pois bem, foi o que se fez. Enquanto as taxas de juros praticadas pelo mundo giravam em torno de 6% ao ano, os pases latinoamericanos, entre outros, passaram a oferecer 30% ao ms! Rapidamente as reservas de dlares cresceram, equiparando-se ao volume de dinheiro em circulao. No Brasil, vivia-se a maravilhosa sensao de ter uma

moeda, o Real, to forte quanto o dlar. De uma hora para outra, no havia mais inflao. E o povo maravilhado votava em massa nos criadores de tal faanha. Na Argentina, o Menem, no Brasil, o FHC. A soluoluo encontrada permitiu que se brecasse o processo inflacionrio. Por outro lado, a contrao desses emprstimos se deu em conjunto com polticas de abertura dos nossos mercados para os produtos internacionais. Rezando uma cartilha muito clara, promovida pelos pases industrializados , os governos do Sul, e em especial da Amrica Latina, passaram a importar mais do que exportavam (ou seja, gastar mais do que ganhavam!). E assim, tornaram-se mais uma vez refns de seus emprstimos. Somavam-se agora o pagamento dos juros da antiga dvida externa (que continua a ser paga religiosamente por FHC, apesar do pas j ter pago, s em juros, muitas vezes mais do que o valor da prpria dvida) com o dficit causado pela diferena entre as importaes e as exportaes, e a obrigao l;o de pagamento dos juros prometidos para conseguir os emprstimos que permitiram a estabilizao da moeda. Mais uma vez, um efeito bola-de-neve do qual no se conseguir mais sair. O problema dessa soluo milagrosa estava, e est, no fato de que esse grande volume de dlares presente no pas no oriundo de emprstimos institucionais com garantias a longo prazo, destinados a alavancar polticas de crescimento lentas e delicadas. dinheiro oriundo de verdadeiros agiotas internacionais, raposas do mercado financeiro muito pouco interessados no futuro do pas a quem esto emprestando, mas sim muito preocupados com seus lucros imediatos. Os donos do dinheiro buscavam altas taxas de juros, e s. Se no tm os lucros desejados, simplesmente saem do pas. E quando um governo promete pagar 30% ou mais de juros ao ms, ele cria para si um problema complicado: ao final do ms, tem de pagar. Como fazer? Atraindo cada vez mais dinheiro, com taxas sempre mais altas, para pagar os juros do que entrou antes, e assim por diante. Resta, entretanto, uma pergunta: o que garante que os investidores que colocaram seus dlares no pas no podero r;o podero retir-los de uma hora para outra? Absolutamente nada. Ou seja, se por qualquer razo, um nmero muito grande dessas pessoas resolver retirar seus investimentos do pas, o governo estar em maus lenis. No poder garantir o pagamento dos juros prometidos, nem manter o equilbrio de cmbio que lhe garantia uma moeda forte. Pois bem, h alguns anos, os investidores internacionais perderam a confiana no governo mexicano. A revolta Zapatista, o assassinato de importantes lideres polticos, a misria insustentvel que parecia poder gerar mais levantes sociais foram suficientes para que os investidores duvidassem da real capacidade do governo daquele pais de pagar os juros que prometeram. E antes que entrassem em uma fria, resolveram retirar

seu dinheiro de l. Como no mercado da especulao financeira tudo funciona na base de rumores, quando um investidor importante resolve agir, normalmente todos os outros o seguem, como carneirinhos. E assim todas reservas em dlar do governo mexicano se evaporaram de um dia para o outro, literalmente quebrando o pas. A partir de ento, o medo de grandes retiradas de dlares passou a rondar todos os pases que haviam adotses que haviam adotado polticas de juros altos. O Brasil era um deles. E de fato, com a crise asitica de 1998, que quebrou vrios investidores, e a da Rssia (que sofreu uma retirada de dinheiro parecida com a do Mxico), os especuladores tiveram de retirar parte do dinheiro aqui investido para cobrir rombos em outros pases. Desde ento, o pas joga um permanente jogo de seduo para tentar evitar a brusca sada de dlares, que reduziria suas reservas, provocando desvalorizao do Real e inflao. Todos os dias, assistimos a luta dos nossos dirigentes: aumenta-se a taxa de juros (chegou-se a 50% ao ms!), intervm-se no mercado para evitar a exploso do dlar (o governo queima suas reservas para impedir que o Real desvalorize), etc. uma camisa-de-fora, da qual no se consegue mais sair. Em um crculo vicioso, os governantes tentam atrair mais e mais dinheiro, conseguir mais dlares, mesmo que para isso precisem vender o pas. Mesmo assim, parecem nunca conseguir. E o milagre do fim da inflao foi substitudo pela permanente incerteza econmica, que reprime qualquer inteno de investimento a longo prazo. E, o que pior, a adoo de tais medidas em toda a Amrica Latina tacute;rica Latina teve gravssimas conseqncias sociais. No fim do milnio, 500 anos aps seu descobrimento, o continente sofre um verdadeiro desmonte, que parece ser o ltimo captulo da nossa rendio total aos colonizadores. Um modelo que agrava a misria e a desigualdade Ao ficarem presos pela necessidade de sempre obter mais dinheiro, seja para manter suas reservas, seja para pagar os juros prometidos, os pases que adotaram polticas econmicas semelhantes do Real tiveram que, pouco a pouco, pagar um altssimo preo social. Primeiramente, porque ao equiparar a moeda local ao dlar, as exportaes caem drasticamente, reduzindo a entrada de dlares via exportao. Isso porque torna-se extremamente difcil para o produtor brasileiro vender seus produtos no mercado internacional a um preo que se equipara ao dlar. Os compradores obviamente preferiro comprar seus produtos de pases com moedas desvalorizadas, e portanto com preos mais baratos em relaoelao ao dlar. Caindo as exportaes, a atividade industrial interna tende a estagnar. As indstrias exportadoras vem-se obrigadas a demitir, aumentando a crise social. Por outro lado, os empresrios nacionais devem arcar com as altssimas taxas de juros praticadas pelo governo, que tambm valem para eles. Assim, diminuem seus planos de investimentos, j

que temem pedir emprstimos e no conseguir pagar. Os recentes protestos dos ruralistas mostram que muitos empresrios encontram-se seriamente endividados, sem conseguir arcar com a poltica de juros do governo. Essa retrao dos investimentos na produo interna contribui para estagnar a economia e aumentar o desemprego. Como o governo busca multiplicar as possibilidades de ingresso no pas de capital externo, e ao mesmo tempo busca combater a inflao tambm pelo vis da competitividade, impondo s empresas nacionais a concorrncia de empresas estrangeiras muito mais poderosas, ele abre inconseqentemente o mercado interno empresas transnacionais. Nunca no Brasil tantas empresas foram vendidas tantos grupos estrangeiros . A Metal Leve, uma das maiores empresas de autopeas do mundo, foi um dos melhores exemplos de empresas brasileiras fortssimas que nacute;ssimas que no aguentaram a concorrncia do mercado aberto. Foi vendida a um grupo alemo, assim como foram vendidas outras industrias do porte da Freios Vargas, Kibon, etc. Enquanto a Europa e os EUA multiplicam as medidas protecionistas para impedir a entrada de produtos estrangeiros (inclusive os brasileiros) em seus pases e assim proteger suas indstrias e o emprego, o Brasil abre seu mercado sem restries, sem o menor cuidado com as possveis conseqncias no emprego, no meioambiente, etc. Mesmo se esforando para conseguir dinheiro para financiar sua poltica monetria, os governos latino-americanos continuam extremamente frgeis face ameaa da sada repentina dos dlares investidos nos seus pases. Sem mais ter om mais ter onde conseguir dinheiro, e aproveitando a poltica de abertura de seus mercados (que os pases industrializados apoiam com entusiasmo), eles resolvem ento conseguir dinheiro de forma ainda mais radical: vendendo seu patrimnio. So as chamadas privatizaes. Nos ltimos anos, as empresas estatais de toda a Amrica Latina esto sendo vendidas incessantemente a potncias estrangeiras. Os exemplos sobram: a Telefnica espanhola comprou a Telesp, os portugueses a Telesp-Celular, a France-Telecom (por sinal uma empresa francesa ainda sob controle parcial do Estado!) arrematou a telefonia de Buenos Aires, a Ibria comprou a estatal de aviao Lan-Chile, e assim por diante. No Brasil, o governo chegou ao cmulo de vender uma das empresas mais lucrativas do mundo, a Companhia Vale do Rio Doce. Entregou ao setor privado o domnio da explorao de nossas riquezas naturais. As privatizaes so ainda mais escandalosas quando se sabe que muitas vezes so alavancadas com dinheiro do prprio estado, atravs de bancos estatais como o BNDES ou fundos de penso como a PREVI, do Banco do Brasil. O que choca sobremaneira a desinformada populao, ver que o dinheiro arrecadado nessa vendas absolutamente insignifilutamente insignificante perto da ameaa de fuga de capitais. Ao vender suas empresas em dlares, os governos repem as perdas causadas em suas reservas por eventuais

sadas macias de capital. Mesmo assim, o dinheiro no suficiente. O Brasil, por exemplo, viu evaporar o dinheiro conseguido na venda da Telebrs em apenas uma semana de fuga intensa de capital! Junta-se a isso a escandalosa promiscuidade entre Estado e setor privado. Em um pas em que a corrupo tornou-se endmica, casos de vazamento de informaes ou de favorecimento (lembrem-se da CPI dos Bancos e do caso Makra) tornaram-se rotineiros. E em todos eles se v o governo repassando sem pruridos ao setor privado quantias milionrias de propriedade do povo. Em outras palavras, os governos latino-americanos no hesitaram, em sua maioria, em vender seu patrimnio e sua riqueza em nome de um sistema econmico que reduziu tudo o que eles ganharam p. Na busca incessante de mais e mais dinheiro, os governos da regio entram na lgica do cheque especial. Endividam-se para conseguir pagar os juros que prometeram e a dvida externa que sempre tiveram que pagar. Endividam-se cada vez mais para evitar a sadvitar a sada dos investidores que no confiam na sua capacidade de cumprimento da poltica de juros. Endividam-se para conseguir dinheiro que lhes permita manter os juros altos e pagar os juros de suas prprias dvidas, e assim por diante. Entram em um circulo vicioso que aumenta o endividamento de forma exponencial. Como ltima instncia, desesperado para manter suas reservas e no deixar o Real degringolar, o governo FHC apelou para o mais cruel dos credores: o FMI. Conseguiu mais emprstimos que ter que pagar. E para garantir que receber, o FMI passou a ditar o arrocho e a recesso que o Brasil deveria aplicar em sua j maltratada populao. Todos lembram quando no ano passado, na sala de imprensa do ministrio da Fazenda, o diretor do FMI Stanley Fisher, no lugar do ministro Malan, explicou ao pas oficialmente em ingls (!) as duras medidas exigidas pelo FMI, que incluram os seguidos aumentos tarifrios que presenciamos, a elevao do preo da gasolina, dos transportes, dos pedgios, dos impostos (a volta da CPMF), etc. Tudo para fazer com que aumente a arrecadao do governo, para pagar seus compromissos de dvida, em detrimento da populao. O mais grave do modelo acima descrito que, engessados pela necessidade de conseguir emprstimos e pagar o que devem, os governos abandonam de vez as reas estratgicas para garantir o desenvolvimento do pas: faltam polticas educacionais, habitacionais, de combate pobreza, etc. O modelo econmico da moeda forte, se por um lado permitiu, de incio que se acabasse com a inflao, a mdio prazo promoveu o desmonte do pas. Nessa poltica, uma pequena parcela privilegiada da populao beneficiada pelos aparentes avanos modernizadores da globalizao. Enquanto uns poucos andam de carro importado, compram comida estrangeira e constrem prdios infinitamente altos, a maioria avassaladora da populao brasileira vai sendo posta margem da economia e da

produo. Os ndices sociais de toda a Amrica Latina nunca foram to avassaladoramente baixos. Parcelas cada vez maiores da populao vivem sem condies mnimas de subsistncia. No Brasil, a ONU estima que 27,8% da populao, ou cerca de 45 milhes de pessoas, vivam abaixo da linha de pobreza, ou seja com menos de 400 dlares por ano (ou cerca de um dlar por dialar por dia). Enquanto as empresas internacionais multiplicam por aqui suas perspectivas de lucro, parcelas cada vez mais amplas da populao so postas em escanteio. Quando a situao comea a tornar-se insustentvel, segmentos de classe mdia, pouco habituados a freqentar o noticirio das reinvindicaes populares, comeam a mobilizarse. Surgem preocupantes greves de caminhoneiros, capazes de imobilizar pases inteiros. Agora, ruralistas endinheirados se associam oposio para protestar em Braslia. O Brasil parece viver um caos, e as notcias do resto do continente no so mais animadoras. Na Colmbia, a sociedade se desmantela por fora de guerrilhas financiadas pelo narcotrfico e pela elite dominante. Milhes de pessoas desabrigadas pela violncia dos paramilitares no tem nem como receber qualquer ajuda de um governo, como o nosso, falido no que tange suas obrigaes sociais . Na Argentina, no Chile, no Peru, a situao social ainda pior do que a nossa, e os governos mantm sua hegemonia poltica muitas vezes somente com o recurso disfarado do autoritarismo (como no caso de Fujimori, no Peru). Infelizmente, 500 anos aps nosso descobrimento, a dominao dos colonizadores parece ter atingido seu pice. A Amrica Latina se desmantela, sem qualquer reao das populaes mais endinheiradas que ingenuamente acreditam, com o apoio da mdia, estar entrando no primeiro mundo. Enquanto isso, a desemprego, a violncia, o caos social aumentam de forma insustentvel. Em cada pas com suas caractersticas. Guerrilha no campo na Colmbia e no Peru, guerra urbana em So Paulo ou no Rio. E os que antes eram da classe mdia vem-se agora em marchas de protestos. Deveriam abrir os olhos os governantes e poderosos, pois a continuar nesse ritmo, s sobraro eles para perpetuar o desmonte do pas. A tarefa feita, podero ir para Paris ou Nova York. Resta saber oesta saber o que faro os outros, os excludos. Milhes de pessoas que, em ltima instncia, representam a alma da Amrica Latina. E que no podem, nos 500 anos de seu descobrimento pelos cobiosos colonizadores, deixar que essa alma, bem mais antiga, seja extinta.