esqueleto de un adulto lo conforman 206 huesos.

En cambio, los bebs poseen 300 y con el transcurso de los una cantidad de ellos se unen y, adems, dejan de ser tan flexibles.Por ejemplo los huesos conocidos como maxilares superiores estn divididos en dos y deben unirse antes del nacimiento, sino se corre el riesgo de que el recin nacido presente paladar hendido. Otro caso es el de la famosa barba partida, que se origina por la falta de unin de los maxilares inferiores (mandbula). Asimismo, los huesos de las mujeres son generalmente ms pequeos que los de los hombres. los huesos ms pequeos del cuerpo humano son los que forman el odo medio, conocidos como martillo, yunque y estribo, y que transmiten el sonido convirtiendo las vibraciones del aire en vibraciones del lquido de la cclea; estos son los nicos huesos del cuerpo que mantienen su tamao desde el nacimiento Cartlago articular El cartlago articular es liso, de color blancoazulado y de un espesor de 2 a 4 milmetros. Las funciones de este cartlago son fundamentalmente dos: 1. 2. Amortiguar la sobrecarga de presin de las superficies articulares. Permitir el desplazamiento de las superficies seas sin que se produzca friccin entre ellas.

Para llevar a cabo estas dos funciones, el cartlago articular tiene una estructura caracterstica: el cartlago articular es avascular (no tiene vasos sanguneos ni linfticos), se nutre por difusin pasiva desde el lquido sinovial y el hueso subcondral (este ltimo mecanismo slo en cartlago joven), no tiene inervacin (la percepcin del dolor se realiza por las terminaciones nerviosas de la membrana sinovial, hueso subcondral, cpsula articular y msculo). El cartlago est compuesto por una red de fibras de colgeno tipo II y proteoglucanos producidos por los condrocitos. Las fibras de colgeno forman ms del 50 % del peso seco y se encargan del mantenimiento de la integridad del tejido. Los proteoglucanos son muy viscosos e hidrfilos, lo que produce una gran resistencia a la compresin. Es una delgada capa de tejido elstico y resistente que recubre los extremos seos e impide su roce directo para evitar el desgaste.

Existen 3 tipos de tejido cartilaginoso:

Cartlago Hialino: Es el ms abundante del cuerpo. Tiene un aspecto blanquecino azuloso. Se encuentra en el esqueleto nasal, la laringe, la trquea, los bronquios, los arcos costales (costillas) y los extremos articulares de los huesos, es avascular, nutrindose a partir del lquido sinovial. De pocas fibras y que se localiza en el cartlago nasal, trquea y bronquios. Cartlago Fibroso o fibrocartlago: Es una forma de transicin entre el tejido conectivo denso y el cartlago hialino, con fibras de colgeno tipo I. Se encuentra en los discos intervertebrales, bordes articulares, discos articulares y meniscos, as como en los sitios de insercin de los ligamentos y tendones, carece de pericondrio (capa de tejido conectivo de colgeno denso). Posee ambos grupos isgenos. Cartlago Elstico: Forma la epiglotis, cartlago corniculado o de Santorini, cuneiforme o de Wrisberg, en la laringe, el odo externo (meato acstico) y en las paredes del conducto auditivo externo y la trompa de Eustaquio. Es amarillento y presenta mayor elasticidad y flexibilidad que el hialino. Su principal diferencia con este ltimo es que la matriz presenta un entretejido denso de finas fibras elsticas que son basfilas y se tien con hematoxilina y eosina, as como orcena. Forma el pabelln de la oreja. Posee ms grupos isgenos axiales.