Origen de la vida en la Tierra

ngeles Arteaga Se considera que hace ms de 4500 millones de aos la Tierra era como un globo de roca fundida que giraba despus de haberse desprendido del Sol y que conforme se enfri y bajo la influencia de la gravedad, los silicatos ms ligeros se fueron moviendo hacia arriba para formar la corteza y el manto y los elementos ms pesados, como hierro y nquel, fueron sumergindose hacia el centro de la Tierra, para formar el ncleo. Posteriormente cientos de volcanes hicieron erupcin provocando la salida de toneladas de ceniza, vapores y gases voltiles. Algunos fueron atrapados por la gravedad de la Tierra y formaron una atmsfera primitiva. La Tierra era azotada por tormentas elctricas, lluvias torrenciales, rayos ultravioleta, relmpagos y meteoritos en donde las altas temperaturas crearon una espesa capa de vapor de agua que rodeaba a nuestro planeta. El oxgeno, en esas condiciones, no poda ser utilizado. Al ir enfrindose, el vapor de agua se condens en forma de lluvia creando ros y mares poco profundos. Bajo la proteccin de las aguas se desarrollaron organismos vivos sencillos, que dieron origen a la vida. Seres microscpicos llamados algas verdiazules son las formas de vida ms antiguas que se conocen. Con la ayuda de las plantas verdes se produjo un gas llamado oxgeno que poco a poco se convirti en parte fundamental de nuestra atmsfera y fueron apareciendo organismos ms complejos. La atmsfera protege la Tierra de ciertos rayos del Sol que son dainos y transporta el calor y el fro, con lo que se equilibra la temperatura de la Tierra. El Sol es la fuente de toda la energa de la Tierra. An hoy su luz es utilizada por las plantas verdes para elaborar sus alimentos, proceso del que depende toda la vida de nuestro planeta. Hace crecer las plantas, nos da luz y calor. La Tierra es el nico planeta del Sistema Solar en el que se ha detectado vida. Esto ocurre porque est a una distancia adecuada del Sol: no tan cerca como para que ardamos, ni tan lejos para que nos congelemos. Aunque en los dems planetas del Sistema Solar existe la misma mezcla de ms de un centenar de elementos que, en conjunto, constituyen las rocas, el aire y las clulas vivas, slo la Tierra est a una distancia del Sol que permite la existencia de agua en todos sus estados. Estado lquido en forma de ros y mares. El agua puede erosionar montaas y volverlas a construir a partir de sedimentos. Estado gaseoso en forma de nubes; protege a grandes zonas terrestres de los abrasadores rayos del Sol. Estado slido, cuando se encuentra en forma de hielo constituye una importante reserva y, adems, un elemento moderador del clima en todo el planeta. La vida se origin en el agua; sin ella no pueden vivir animales, ni vegetales. La

cantidad de agua existente en nuestro planeta equivale a las tres cuartas partes de la superficie terrestre, aunque la mayor parte es salada.