Rituales y Creencias Tainas sobre la Muerte

Los tanos crean que al morir, estos iban al Coaybay o "morada de los ausentes" en el extremo de una isla llamada Soraya. Un lugar, inaccesible para los vivos, gobernado por Maquetaurie Guayaba; es decir un espacio independiente con un lder independiente. Los muertos tenan un espritu llamado opa, este espritu se esconda durante el da y sala al anochecer a comer guayabas, cuyo jugo produce una pintura de color negro con la que simbolizaban la muerte. En lo que se refiere al animismo el taino crea que los espritus de los muertos podan tener su morada en los rboles. Crean percibir la presencia de estos cuando se producan movimientos de las ramas o ramificaciones especiales de las races. El opia o espritu poda transformarse en muchas formas, incluso tomar la forma de los seres vivos, en este caso se podan distinguir solo porque no tenan ombligo. El murcilago era asociado a la muerte entre los tanos, porque pasaba el da escondido en la cueva y sala en la noche a comer guayaba. Otros autores consideran que la lechuza tambin era un smbolo de la muerte para los tanos, ya que en sus representaciones, los ojos se asemejaban a las cuencas de los ojos vacios en los crneos humanos. Los Tainos pensaban que la muerte no era extincin o castigo, si no que era un episodio en la transicin de una existencia a otra, un evento esperado y previsto en el orden csmico natural. Los fallecidos estaban en una isla, esperando la noche para salir a comer guayaba, tener relaciones sexuales, celebrar y bailar. Bartolom de las Casas sugiere que cuando el final se le acercaba, el tano era abandonado por sus familiares en el bosque con pequeas raciones de agua y comida, desde donde una vez fallecido, transcenda al Coaybay o "morada de los ausentes" donde vivira eternamente. Este parece ser el motivo por el que se encontraron pocos enterramientos en las islas. La organizacin de cementerios se produjo en algunos centros en un breve perodo previo a la conquista espaola. Tambin existi la prctica de entierros secundarios realizados en cuevas y la de incinerar parte de los huesos, enterrando solo algunos junto al crneo, o la de conservar los huesos de antepasados en cestas al aire libre. La muerte de un cacique era especial. Al morir este su cuerpo era seguido por una serie de ritos funerarios que podan durar ms de un ao. Varios das se ocultaba la noticia, mientras se realizaba el embalsamiento, preparaban los ajuares y ofrendas y se organizaba la sucesin. Al cuerpo del cacique se le extraan las vsceras y partes blandas, y se rellenaba en la mayora de los casos por sal, hojas de

mua, entre otros elementos que ayudaban a su conservacin. Luego, segn Fernndez de Oviedo: "... se fijaba todo con unas vendas tejidas como cinchas de caballos, e muy luengas, y desde el pie hasta la cabeza lo envolvan en ellas muy apretado, e hacan un hoyo e all lo metan, e ponianle sus joyas e las cosas que el mas preciaba... e hacan una bveda de palos, e asentabanlo en un duho...". Una vez preparado el cuerpo, se comunicaba su muerte al pueblo que entraba en un perodo de luto, tiznando sus caras y realizando diversos actos para demostrar su dolor. En la tumba era colocado en posicin fetal, sugiriendo la idea de un nuevo nacimiento, se le provea de un ajuar con todo lo que pudiera necesitar en su vida en el ms all y en algunos casos de una o varias de sus esposas. Toda la comunidad continuara rindindole veneracin, era frecuente sacarlo en procesin a la plaza durante las festividades, o para propiciar la lluvia. Hablando un poco ms acerca de la muerte entre los Tainos, recopile informacin acerca de los llamados Gusanos o Palitos de la Muerte. Estos son dos petroglifos uno al lado del otro, los cuales solo han sido encontrados en los predios de Cibuco, mi pueblo de precedencia. Los Palitos o Gusanos de la muerte se encuentran en una serie de piedras en El Centro Histrico y Cultural del Cibuco. No ha habido hallazgos de estos petroglifos en ningn otro lugar de P.R solo en Cibuco. Estos Petroglifos se encuentran en excelente estado de conservacin y estn abiertos al ojo del publico. Luego de observarlos un gua turstico les explica a los visitantes su significado y las teoras que tienen de los posibles usos del rea, donde se destaca su uso como un cementerio indgena. Una nota importante es que en el rea se encontraron varias piezas indgenas y una osamenta que se confirm cientficamente su procedencia Taina. Segn el gua, llamado Fernando, se hicieron unas replicas de los petroglifos all existentes para la mejor apreciacin de los turistas y se hicieron calcando lo que haba en las piedras que rodea el lugar. Uno de ellos, y el que ms llama la atencin desde las piedras, es lo que aparenta ser una cara. Se cree que era el cacique Guacab. Estas eran sus tierras. Fernando (Gua turstico) explica que este cacique dominaba la regin que hoy comprende Vega Baja, Manat y Corozal. Segn Fernando,(Gua turstico del lugar) al Cibuco han llegado turistas hasta de Rusia. Nos cuanta el mismo Nos ven por internet, y llegan por su cuenta, dice que arriban al lugar atrados por los petroglifos indgenas. Al Cibuco, se le conoce as, explica el gua, por la palabra indgena Sebuco, que significa tierra de piedras vivas.