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Refinao tambm um tratamento mecnico, efetuado sobre a polpa, com as fibras j completamente separadas e que tem por finalidade efetuar mudanas na estrutura dessas fibras que compem a polpa. O tratamento afeta propriedades estruturais, morfolgicas e interativas das fibras e aumenta o potencial de ligao entre fibras, devido a alteraes nas fibras e suas paredes celulares, o que aumenta a conformabilidade das fibras, resultando numa consolidao da estrutura do papel. A refinao da celulose geralmente eleva a resistncia fsica e reduz as propriedades propriedades opticas das folhas. resultados desse processo:
A necessidade do refino da celulose era j conhecida dos antigos chineses inventores do papel. Ao umedecer as cascas de arroz, eles utilizavam-se de pedras para amassar as fibras, produzindo uma massa de fibras soltas em gua. Ao passar a massa por uma fina peneira de seda, as fibras eram separadas da gua formando uma manta que era ento seca ao ar livre. Podemos dizer que , apesar de todas as inovaes surgidas a fabricao do papel segue os mesmos processos bsicos das primeiras folhas produzidas pelos chineses: Obteno da fibra, limpeza, refinao, drenagem e secagem.
Como dito anteriormente, alm da fibrilao que promove a ligao entre fibras, a refinao tambm causa o corte das fibras, reduzindo o seu comprimento, o que pode ser benfico para uma boa formao da folha de papel ou prejudicial, pois pode reduzir a resistncia da folha por ser esta formada por fibras muito curtas O terceiro efeito, a hidratao, a absoro de gua atravs das fissuras causadas pela fibrilao. Normalmente um efeito desejado pois melhora a maciez e flexibilidade da folha de papel.