LES UNIVERSITES RUSSES SONT-ELLES COMPETITIVES ?

Interview du recteur du Haut collge dconomie Yaroslav Kouzminov par Tatiana Kastouva-Jean, chercheur lIfri 19 septembre 2012, Paris, Ifri
TKJ : Je suis trs heureuse daccueillir lIfri le fondateur et le recteur de lUniversit nationale de recherche Haut Collge dconomie (HCE) Yaroslav Kouzminov. Cette universit, fonde en 1992, fait aujourdhui partie du Top-10 des universits russes. Cest la fois un centre de formation, un centre de recherche, mais aussi un think tank du gouvernement russe qui a, notamment, coordonn la prparation de la Stratgie du dveloppement socio-conomique de la Russie jusqu 2020. lIfri, nous travaillons depuis longtemps sur lenseignement suprieur russe. En effet, nous considrons quil est impossible dtudier un pays, sa comptitivit et danticiper son volution sans tenir compte du potentiel humain, donc de lducation et de la recherche. Ces questions sont dautant plus importantes que la Russie connat une forte crise dmographique, mais le gouvernement fixe des objectifs trs ambitieux de diversification de lconomie et de cration dune conomie de la connaissance. Avec quels cadres la Russie va le faire est une question de premire importance. LIfri a publi plusieurs articles sur le sujet, des monographies sur quelques tablissements leaders dont, dailleurs, le HCE. Nous venons de publier une tude sur la coopration entre les entreprises russes et les universits et les stratgies de recrutement de jeunes diplms. En dcembre, un ouvrage doit paratre, qui analyse la comptitivit des universits russes. Ma premire question concerne la place des universits russes dans les classements internationaux. Je constate que dans la dernire dition du classement de Shanghai, elles ont recul, malgr les rformes volontaristes entreprises depuis le milieu des annes 2000 et laugmentation considrable des financements. LUniversit dtat de Moscou (MGU) est pass de la 70e place quelle occupait en 2008 80e cette anne. Comment expliquez-vous ce recul ? Ya.K : On peut comparer larrive de la Russie dans ces classements larrive dun provincial dans une capitale. Au dbut, ses qualits sont forcment sous-values. Il peut se vexer de ne pas tre tout de suite reconnu et repartir dans sa province o il tait le numro 1. Mais il peut aussi essayer de conqurir cette grande ville qui vit selon ses propres rgles. Le problme des classements est quil ny a pas dinstrument objectif de mesure de la qualit. Les principaux classements internationaux (comme QS World University Ranking, Shanghai ou Webometrics) se basent sur un certains nombre dindicateurs objectifs, mais qui favorisent les universits anglo-saxonnes (publications en anglais dans les revues anglo-saxonnes). Cependant, les classements nvaluent pas tout : ils ne mesurent pas la rputation acadmique, linfluence de luniversit sur la socit ou sur le march du travail. Un classement comme QS comprend lopinion subjective des experts. La Russie a une autre organisation institutionnelle : elle na, par exemple, jamais eu un systme de post-docs. Dailleurs, le HCE prvoit linvitation de post-docs et de professeurs trangers et dautres universits lui empruntent le pas. La seule rponse que la Russie peut apporter est linternationalisation : il faut publier en langues trangres, inviter des tudiants et des professeurs trangers. Dailleurs, la Russie a connu dj une poque sous Pierre le Grand o elle a d emprunter lexprience trangre, inviter des Allemands et des Hollandais. Elle est fire de cette poque et cela lui a bien profit. TKJ : Quels sont les plus grands changements qui ont eu lieu dans lenseignement suprieur russe depuis le dbut de la dernire tape des rformes ? Lors de mes tudes des universits russes, jai constat des bouleversements deux niveaux : amlioration de la base matrielle et volution des mentalits. Les choses qui taient impensables auparavant et provoquaient une leve de boucliers dans les annes 2000 (statut dtablissement autonome, test national de fin dtudes secondaires, nomination des recteurs venant de lextrieur des universits) font dsormais partie de la norme. Ya.K : Je dirais que le plus grand bouleversement a t lintroduction du test national de fin dtudes secondaires. Il a rtabli le rle des universits comme ascenseur social et mcanisme dquit. Les tudiants des rgions sont dsormais trois fois plus nombreux venir dans les universits de Moscou et de Saint-Ptersbourg. Le deuxime changement est, en effet, la multiplication par trois des financements publics des universits. On nest plus lpoque o les professeurs survivaient et taient guids par une vision court-termiste et un dsir de gain rapide au dtriment de la qualit. Cette

 culture nest pas encore compltement dpasse, mais elle est dsormais limite. Dans ce contexte, la promesse pr-lectorale de V. Poutine daugmenter les salaires des enseignants jusqu ce quils reprsentent le double du salaire moyen rgional tous secteurs confondus est trs importante. Cela devrait permettre de rtablir le contrat efficace avec les professeurs. Cependant, nous n'en sommes qu'aux prmices. TKJ : Cest au niveau institutionnel. Et au niveau des diplms ? Quelle est la diffrence entre un diplm de 2002 et un diplm de 2012 ? Ya.K : La plus grande diffrence est lorientation professionnelle, le choix des filires de formation. Au dbut des annes 2000, les conomistes et les juristes prdominaient. Aujourdhui, cette tendance, si elle se maintient dans une certaine mesure, est attnue : les meilleurs tudiants choisissent de devenir mdecins. Il y a un regain dintrt pour les sciences naturelles et les mtiers dingnieur sont de nouveau lhonneur. Dailleurs, la Russie a des coles dingnieur de trs grande qualit : MFTI, Bauman, Universit polytechnique de Tomsk. Il y a aussi des points communs entre les diplms de 2002 et ceux de 2012 : entre un tiers et la moiti des tudiants ne considrent toujours pas luniversit comme un lieu o lon acquiert des connaissances et on se construit, mais comme un endroit o lon achte (pas toujours au sens grossier et direct) des notes et des diplmes. Et il faut commencer changer cette mentalit par les professeurs. TKJ : Laccent est mis aujourdhui sur linternationalisation des universits russes. Quelles sont les possibilits qui souvrent pour les cooprations avec les pays europens, les tudiants, les professeurs, mais aussi les entreprises occidentales ? Ya.K : La Russie a dj adopt le systme double niveau (bachelor-master) qui facilite la mobilit des tudiants dans les deux sens. En outre, le niveau de vie des Russes a augment ( 1819 000 dollars par an et par personne), il est devenu comparable celui des pays de lEurope centrale et orientale qui sont dj bien intgrs dans ces processus de globalisation des services ducatifs. Cela permet la Russie de davantage sintgrer. Certes, sans compter les pays de la CEI, les tudiants trangers sont peu nombreux venir en Russie ; le HCE en compte 200, par exemple. Le HCE organise des cursus en anglais pour largir le cercle de candidats potentiels et dautres universits suivent lexemple. Un autre problme pour attirer des tudiants trangers est labsence de campus. Seuls la MGU et le MGIMO (Universits des relations internationales de Moscou) disposent de ce quon peut appeler un campus. Ltat doit investir dans ces infrastructures, ainsi que dans plus de bourses pour les tudiants trangers. TKJ : Justement, dbut septembre, le ministre des Affaires trangres russe S. Lavrov a promis 20 000 bourses distribues travers les structures de Rossotrudnitchestvo. Il faudrait aussi rflchir introduite un PhD au lieu de deux degrs scientifiques distincts, candidat s sciences et docteur s sciences . Ya.K : Cela na pas beaucoup de sens davoir le deuxime degr ; dans plusieurs pays, il est attribu sur mrite, sans prparation dune thse. Pour la Russie, il sagit avant tout damliorer le niveau des thses de candidat s sciences , car dans le meilleur des cas, elles sappuient sur une littrature limite et pchent par provincialisme. TKJ : Dans un oukase rcent, V. Poutine a exprim son exigence de voir cinq universits russes dans le top-100 des universits mondiales. Est-ce un objectif raliste ? Ya.K : Il est raliste de viser plutt le Top-200 de certains classements. Un classement comme Shanghai se caractrise par une inertie forte : on ne peut pas y grimper facilement du jour au lendemain. Les classements valuent souvent les mrites accumuls et on ne peut pas du jour au lendemain obtenir davantage de prix Nobels. Dans le classement QS, les universits russes peuvent entrer plus facilement dans le Top-200. En tout cas, cet objectif est juste, mais il faut peut-tre prvoir un horizon de temps plus long que ce que prvoit loukase prsidentiel. Rdig par Tatiana Kastouva-Jean, chercheur lIfri