El arte japons, como el resto de su filosofa o, simplemente, su forma de ver la vida es propenso a la intuicin, la falta de racionalidad, la expresinemocional y la sencillez

de actos y pensamientos, expresados a menudo de forma simblica. Dos de sus caractersticas distintivas son la simplicidad y la naturalidad: las manifestaciones artsticas son reflejo de la naturaleza, por lo que no requieren una elaborada produccin, sino que se basan en una economa de medios que otorga al arte una gran trascendencia, como reflejo de algo ms elevado que queda tan slo esbozado, sugerido, siendo posteriormente interpretado por el espectador. Esta simplicidad provoc en pintura una tendencia hacia el dibujo lineal, sinperspectiva, con abundancia de espacios vacos, que sin embargo se integran armoniosamente en el conjunto

El sentido del arte se ha ido desarrollando en la esttica japonesa a lo largo del tiempo: las primeras reflexiones sobre el arte y la belleza provienen de la antigedad, cuando se forjaron los principios creadores de la cultura japonesa y surgieron las principales obras picas de la literatura japonesa: elKojiki (Relatos de cosas antiguas), el Nihonshoki (Anales de Japn) y el Man'ysh (Coleccin de diez mil hojas). En esta poca predomin el concepto de sayakeshi (puro, claro, fresco), que haca referencia a un tipo de belleza caracterizada por la simplicidad, el frescor, una cierta ingenuidad, perceptible en el uso de materiales ligeros y naturales, como la tierra cocida de las estatuillas haniwa o la madera en arquitectura Posteriormente, durante los periodos Nara y Heian, la esttica japonesa evolucion rpidamente gracias a su contacto con la cultura china, as como a la llegada del budismo. El principal concepto de esta poca fue el aware, un sentimiento emotivo que sobrecoge al espectador y le lleva a una profunda sensacin de empata o piedad Durante la Edad Media japonesa (periodos Kamakura, Muromachi y Momoyama), en paralelo al militarismo de la sociedad feudal japonesa, se impuso el concepto de d (va), que pona nfasis en el proceso creativo del arte, en la prctica ceremonial de los ritos sociales, como se pone de manifiesto en el shod (caligrafa), el chad (ceremonia del t), el kad o ikebana (el arte de los 11 arreglos florales) y el kd (ceremonia delincienso). En estas prcticas no importa el resultado, sino el proceso evolutivo, el devenir en el tiempo nuevamente el naru, as como el talento demostrado en la perfecta ejecucin de los ritos, que denota destreza, as como un empeo espiritual de bsqueda de la perfeccin.

Perodos histricos en la arqueologa japonesa

Prehistoria

Paleoltico

50/35.000 13/9.500 a. P.

Jmon

13/9.500 - 2.500 a. P.

Yayoi

500 a. C. - 300

Kofun

300 - 710

Antigua ( Kodai?)

Nara

710 - 794

Heian

794 - 1185

Medieval ( Chsei?)

Kamakura

1185 - 1392

Muromachi

1392 - 1573

Moderna temprana o Premoderna ( Kinsei?)

AzuchiMomoyama

1573 - 1600

Edo

1600 - 1868

Perodo Jmon (11000 a.C.-500 a.C.)

Cabe sealar que la cermica Jmon es la ms antigua producida por el ser humano: los primeros restos de una rudimentaria alfarera datan del 11.000 a.C., en pequeos recipientes trabajados a mano, de lados pulidos e interiores amplios, con un sentido funcional y decoracin austera. Estos vestigios corresponden a un perodo denominado prejmon (11000 -7500 a.C.), al que sucedi el Jmon arcaico o temprano (7500-2500 a.C.), donde se elabora la ms tpica cermica Jmon, hecha a mano y decorada con incisiones o impresiones de cuerda, sobre una base de un tipo de vasos profundos en forma de jarra. La decoracin bsica consista en impresiones hechas con cuerdas elaboradas con fibras de plantas, que se presionaban sobre la cermica antes de cocerla
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Perodo Yayoi (500 a.C.-300 d.C.)

La cermica se produca con torno, principalmente tarros de cuello ancho, botes con tapa, platos anchos, tazas con asas y botellas de cuello estrecho. Eran de superficie pulimentada, con decoracin simple, principalmente de incisiones, punteados y serpentinas en zig-zag. La principal 21 modalidad fue un vaso con forma de jarra denominado tsubo. Destac el trabajo con metales, principalmente el bronce, como las campanas denominadas dotaku, que servan de objetos ceremoniales, decoradas con espirales (ryusui) en forma de agua que fluye, o bien animales

en relieve (principalmente ciervos, pjaros, insectos y anfibios), as como escenas de caza,pesca y trabajos agrcolas, especialmente los relacionados con el arroz. El ciervo parece ser que tena una especial significacin, quiz ligada con alguna divinidad: en muchos yacimientos se han encontrado multitud de omplatos de ciervo con incisiones o marcas hechas con fuego, por lo que estara ligado a algn tipo de ritual. Otros objetos decorativos hallados en yacimientos Yayoi son: espejos, espadas, diversos abalorios y magatama (piezas de jade y gataen forma 22 de anacardo, que servan de joyas de la fertilidad).

Perodo Kofun (300-552)

aparecieron diversas joyas, armas, sarcfagos de piedra o terracota, cermica y unas figuras antropomrficas de terracota llamadashaniwa, formadas por un pedestal cilndrico y un medio busto. Estas estatuillas eran de unos 60 centmetros, sin apenas expresin, tan slo unas hendiduras en los ojos y la boca, aunque constituyen una muestra de gran relevancia del arte de esta poca. Segn su vestimenta y utensilios se distinguen diversos oficios en estas figuras, como granjeros, soldados, sacerdotisas, cortesanas, msicos y bailarines. A finales de este perodo tambin aparecieron figurillas de animales, 23 especialmente ciervos, perros, caballos, jabals, gatos, pollos, ovejas y peces. Se han hallado gran variedad de armas (equipos de arqueros, coronas con joyas matagama, estribos de bronce), lo que denota la importancia del estamento militar en esta poca, cuyos rasgos estilsticos estn emparentados con la cultura Silla de Corea, al igual que un tipo de cermica denominada Sueki, oscura y de gran finura, con accesorios tintineantes. En este perodo encontramos las primeras muestras de pintura, como en el enterramiento real de tsuka y las tumbas en forma de dolmen de Kysh (siglos V-VI), decoradas con escenas de caza, guerra, caballos, pjaros y barcos, o bien con espirales y crculos concntricos. Eran pinturas murales, elaboradas con rojo hematites, negro carbn, amarillo ocre, blanco caoln y verde clorito. Uno de los dibujos representativos de esta poca es el llamado chokkomon, compuesto de lneas rectas y arcos trazados sobre diagonales o cruces, y presente en paredes de tumbas, sarcfagos, estatuas haniwa y espejos de bronce.

Perodo Asuka (552-710)

La llegada del budismo produjo en Japn un gran impacto a nivel artstico y esttico, con fuerte influencia del arte chino. Fue especialmente fructuoso para el arte el gobierno del prncipe Shtoku (573-621), que favoreci el budismo y la cultura en general. La escultura, de tema budista, era en madera o bronce: las primeras imgenes de Buda fueron importadas del continente, pero luego se instalaron en Japn gran nmero de artistas chinos y coreanos. Prolifer la imagen de Kannon, nombre japons delbodhisattva Avalokitevara (llamado Guanyin en chino), como el Bodhisattva Kannon, obra del coreano Tori; el Kannon situado en el Yumedomo del templo de Hry-ji; y el Kannon de Kudara (siglo VI), realizado por un artista desconocido En esta poca empez a cobrar relevancia la caligrafa, a la que se otorg el mismo nivel de artisticidad que a las

imgenes figurativas. Tambin destacaron los tapices en seda, como el Mandala Tenjukoku dedicado a Shtoku (622). La cermica, que poda ser esmaltada o no, tuvo 28 escasa produccin local, valorndose ms la de importacin china. La pintura segua los patrones chinos, en tinta o pigmentos minerales sobre seda o papel, en rollos de pergamino o colgando de la pared. Denota un gran sentido del dibujo, con obras de gran originalidad, como el relicario de Tamamushi (Hry-ji), en madera de alcanfor y ciprs, con bandas de filigrana de bronce, presentando varias escenas en leo sobre madera lacada, en una tcnica denominada mitsuda-i procedente de Persia y relacionada con la pintura china de la dinasta Wei.

Perodo Nara (710-794)

En esta poca tuvo su apogeo el arte budista, continuando con gran intensidad la influencia china los japoneses vean en el arte chino una armona y perfeccin similares al gusto europeo por el arte clsico grecorromano Obtuvo gran desarrollo en escultura la representacin de Buda, con estatuas de gran belleza: Sho Kannon, Buda de Tachibana, Bodhisattva Gakko de Tdai-ji. En el perodo Hakuh (645-710), la destitucin del clan Soga y el afianzamiento imperial comport el fin de la influencia coreana y su sustitucin por la china (dinasta Tang), producindose una serie de obras de mayor magnificencia y realismo, con formas ms redondas y grciles. Este cambio es perceptible en el grupo de estatuas de bronce dorado del Yakushi-ji, compuesto del Buda sedente (Yakushi) flanqueado de los bodhisattvas Nikko (Luz de Sol) y Gakko (Luz de Luna), que muestran un mayor dinamismo en su postura decontrapposto, y una mayor expresividad facial. En cambio, en Hry-ji continu el estilo Tori de origen coreano, como en el Kannon Yumegatai y la Trada Amida del Relicario de la seora Tachibana. La pintura est representada por la decoracin mural de Hry -ji (finales del siglo VII), como los frescos del Kond, que muestran similitudes con los de Ajant en la India. Tambin surgieron diversas tipologas como el kakemono (pintura colgante) y el emakimono (pintura en rollo), historias pintadas en un rollo de papel o seda, con textos que explican las distintas escenas, llamados stras La cermica evolucion notablemente gracias a diversas tcnicas importadas de China, como el empleo de colores brillantes aplicados sobre la arcilla

Perodo Heian (794-1185)

. El Shingon era un tipo de budismo esotrico centrado en la relacin entre materia y espritu, que se reflej en los mandalas, imgenes pictricas o esculpidas que se centraban en el Diamante (mundo espiritual) y el Seno Materno (mundo material), as como representaciones del Dainichi Nyorai (el Gran Sol).La escultura sufri un ligero descenso en comparacin con las pocas anteriores. De nuevo destacan las representaciones de Buda (Nyoirin-Kannon; Yakushi Nyoraidel templo de Jingo-ji en Kioto; Amida Nyorai en el monasterio de Byd-in), as como algunas diosas sintostas (Kichijoten, diosa de la felicidad, equivalente de laLakshm india). La excesiva rigidez de la religin budista limitaba la espontaneidad del artista, que se vea circunscrito a rgidos cnones artsticos que mermaban su libertad creativa. Entre 859 y 877 se produjo el estilo Jogan, caracterizado por figuras de una severidad casi intimidatoria, con cierto aire introspectivo y misterioso, como

el Shaka Nyorai de Mur-ji. Durante el perodo Fujiwara cobr preeminencia la escuela fundada por Jch en Byd-in, con un estilo ms grcil y esbelto que la escultura Jogan, logrando unas perfectas proporciones anatmicas y un gran sentido del movimiento. El taller de Jch introdujo las tcnicas yosegi y warihagi, consistentes en dividir la figura en dos bloques que posteriormente se unan para tallarlas, evitando as su posterior resquebrajamiento, uno de los principales problemas de las figuras de gran tamao. Estas tcnicas permitan igualmente un montaje en serie, y se desarrollaron con gran xito en 37 la escuela Kei del perodo Kamakura. La pintura al inicio de este perodo estaba poco desarrollada, con poca libertad creativa y ausencia del concepto de espacio. La aparicin de la escuela de yamato-e (pintura japonesa) supuso la independencia de la pintura japonesa de la influencia china. Se caracteriza por su armona y su concepcin difana y luminosa, con colores vivos y brillantes, lneas simples y decoracin geomtrica. La pintura yamatoe se desarroll notablemente en los rollos manuscritos denominados emaki, que conjugaban las escenas pictricas con la elegante caligrafa katakana. Estos rollos narraban pasajeshistricos o literarios, como la Historia de Genji, novela de finales del siglo X de Murasaki Shikibu. Mientras que el texto era obra de reputados calgrafos, las imgenes fueron ejecutadas generalmente por cortesanas de la corte, como Ki no Tsubone y Nagato no Tsubone, suponiendo una muestra de esttica femenina que tendra gran relevancia en el arte japons. Surgi entonces una distincin entre pintura femenina ( onna-e) y masculina (otoko-e), que marcaba una distincin perceptible entre el mundo pblico, considerado masculino cuyo arte mantena la influencia china y el privado, de carcter femenino y esttica ms propiamente nipona. En esta poca, la cermica no tuvo una especial relevancia, destacando en cambio las obras en laca generalmente cajas para cosmticos y los objetos de metal, donde destacan los espejos. En laca surgi la tcnica maki-e, consistente en espolvorear polvo de colores, oro y plata sobre la laca hmeda, creando dibujos de gran finura y sutil tonalidad. A veces inclua incrustaciones de ncar (raden). Tambin adquirieron relevancia los abanicos, decorados con textos de los stras budistas y con escenas de gnero

Perodo Kamakura (1185-1392)

En esta poca se introdujo en Japn la secta zen, que influira poderosamente en el arte figurativo. La arquitectura era ms sencilla, funcional, menos lujosa y recargada. La escultura adquiri gran realismo, encontrando el artista mayor libertad creativa, como se denota en los retratos de nobles y militares, como el de Uesugi Shigefusa (de artista annimo), un militar del siglo XIVLa pintura se caracteriz por un mayor realismo y por su introspeccin psicolgica. Se desarroll principalmente el paisajismo (La catarata de Nachi) y el retratismo (El monje Myoe en contemplacin, de Enichi-bo Jonin; conjunto de retratos del templo Jingo-ji de Kioto, obra de Fujiwara Takanobu; retrato del emperador Hanazono, de Goshin). Continu el estilo yamato-e y la pintura narrativa en rollos, algunos de hasta 9 metros de longitud. Estos rollos reflejaban aspectos de la vida cotidiana, escenas urbanas o rurales, o bien ilustraban acontecimientos histricos, como la guerra de 1159 en Kioto entre ramas rivales de la familia imperial. Se presentaban en escenas sucesivas, siguiendo un orden narrativo, con una panormica elevada, como a vista de pjaro. Destacan los Rollos ilustrados de los sucesos de la era Heiji (Heiji monogatari) y los rollos Kegon Engi, de

Enichi-bo Jonin. La pintura relacionada con la secta zen era de influencia ms directamente china, trazada en sencillas lneas de tinta china siguiendo la mxima zen de que demasiados colores ciegan la visin. En esta poca se inici la produccin de la que sera la cermica ms tpicamente japonesa, destacando la figura de Toshiro. Creci la artesana destinada a la vida militar, especialmente armaduras y espadas (katana) confeccionadas con dos capas de hierro y acero sometidas a ignicin e inmersin, con una caracterstica marca templada al vapor denominada ni-e

Perodo Muromachi (1392-1573)

loreci la pintura, enmarcada dentro de la esttica zen, que recibi la influencia china de las dinastas Yuan y Ming, reflejada principalmente en el decorativismo. Se introdujo la tcnica de laaguada, perfecta trascripcin de la doctrina zen, que pretende reflejar en los paisajes lo que significan, ms que lo que representan. Surgi la figura del bunjinso, el monje intelectual creador de sus propias obras, estudiosos y seguidores de las tcnicas chinas en tinta monocroma, en pinceladas breves y difusas, que reflejaron en sus obras elementos naturales como pinos, juncos, orqudeas, bambes, rocas, rboles, pjaros y figuras humanas inmersas en la naturaleza, en actitud de meditacin. En Japn, esta tcnica con tinta china recibi el nombre de sumi-e. Basado en los siete principios estticos del zen (vase el apartado Teora y esttica), el sumi-e (pintura a tinta) pretenda reflejar las ms intensas emociones interiores por medio de la sencillez y la elegancia, en lneas simples y modestas que trascienden su aspecto externo para significar un estado de comunin con la naturaleza. Para los monjes zen, el sumi-e era una va (d) para buscar la paz interior, la realizacin espiritual. Las propiedades tonales de la tinta, sutiles y difusas, permitan al artista captar la esencia de las cosas, en una impresin sencilla y natural, pero a la vez profunda y trascendente. Es un arte espontneo y de rpida ejecucin, imposible de retocar, hecho que lo vincula con la vida, donde es imposible volver al pasado. Cada pincelada expresa la energa vital (ki), ya que es un acto de creacin, donde se pone el espritu en accin, y donde importa ms el proceso que no el resultado. Surgi igualmente un nuevo gnero de pintura-poema, el shigajiku, donde un paisaje ilustra un poema de inspiracin naturalista La aguada tambin se aplic en biombos y en paneles pintados en las puertas correderas fusuma, caractersticas del interiorismo japons. En cermica destac la escuela de Seto, siendo la tipologa ms popular el llamado temmoku. Tambin son muestras 50 remarcables de esta poca los objetos de laca y metal.

Perodo Azuchi-Momoyama (1573-1603)

La produccin artstica de esta poca se alej de la esttica budista, remarcando los valores tradicionales japoneses, con un estilo grandilocuente. La invasin de Corea en 1592 comport el traslado forzoso de numerosos artistas coreanos a Japn, instalados en centros productores de cermica aislados del resto. Asimismo, durante este perodo se recibieron las primeras influencias deOccidente, reflejadas en el estilo Nanban (brbaros del sur, nombre dado a los europeos), desarrollado en la escultura miniaturista, de tema profano, objetos decorativos en porcelana y biombos decorados en estilo yamato-e, con colores brillantes y pan de oro, en escenas que narran la llegada de los europeos a las costas japonesas. La influencia occidental introdujo la pintura

al leo y el uso de la perspectiva, aunque en general no tuvieron mucho xito en el arte 51 tradicional japons. En pintura, la escuela Kan recibi la mayora de encargos oficiales, desarrollando la pintura mural de los principales castillos japoneses. Figuras destacadas son los nombres de Kan Eitoku y Kan Sanraku. Tambin se desarroll notablemente la pintura en biombos, generalmente en tintas aguadas, siguiendo el estilo sumi-e La alfarera alcanz un momento de gran esplendor, desarrollndose la cermica destinada a la ceremonia del t, inspirada en la cermica coreana, cuya rusticidad y aspecto inacabado traducan perfectamente la esttica zen que impregna el rito del t. Surgieron nuevos diseos como los platosnezumi y las jarras de agua kogan, generalmente de cuerpo blanco baado en una capa de feldespato y decorado con sencillos dibujos realizados con una barbotina de hierro. Era una cermica gruesa y de aspecto vidriado, con un tratamiento inacabado, dando una sensacin de imperfeccin y vulnerabilidad. Seto continu siendo uno de los principales centros de produccin, mientras que en la localidad de Mino nacieron dos importantes escuelas: Shino y Oribe.

Perodo Edo (1603-1868)

Se desarroll notablemente la pintura, que adquiri gran vitalidad. Se trabajaba en diferentes formatos, desde paneles murales y biombos hasta pergaminos, abanicos y pequeos lbumes. Cobr un gran auge el grabado en madera, surgiendo una importante industria en ncleos urbanos especializada en textos ilustrados y estampas. Inicialmente eran grabados en tinta negra sobre papel coloreado a mano, pero a mediados del siglo XVIII surgi la impresin en color (nishiki-e). Continu el estilo rinpa iniciado por Statsu en la obra de gata Krin, uno de los ms grandes artistas de la poca. Su produccin, alegre y sardnica, se dirigi a las clases mercantiles, con obras de una elegancia urbana y un realismo un tanto irreverente, aunque con un gran virtuosismo y un profundo conocimiento de los maestros clsicos, como demuestra en los biombos Ciruelos rojos y blancos, Olas, Lirios y La historia de Ise. La escuela Kan recibi los principales encargos oficiales del gobierno, con un estilo de esttica zen de fuertes pinceladas En el siglo XVIII apareci la escuela nanga o pintura idealista, de signo confuciano patrocinado por el shogunato Tokugawa, muy influida por el arte chino, que consideraban la cuna de su civilizacin. Se adopt el estilo wenren de los eruditos-pintores aficionados chinos, reducido a pequeos crculos intelectuales formados por profesionales de diversa procedencia, desde samuris hasta monjes, mercaderes y funcionarios. Su principal punto de referencia fue la escuela de Li Guo de la dinasta Song, de pincelada ancha y curvilnea, que lleg a Japn a travs de la escuela coreana de An Kyon Otro gnero bastante corriente fue el bijin-ga (cuadros de mujeres hermosas), que representaba a geishas y cortesanas en actitudes ntimas y escenas de tocador, con gran detallismo, principalmente en sus ropajes, como se denota en la obra de Torii Kiyonaga, Kitagawa Utamaro y Keisai Eisen. Otra variante fue el shunga (estampas primaverales), de contenido ms explcitamente ertico. El paisajismo fue introducido por Utagawa Toyoharu fundador de 62 la escuela Utagawa, que aplic la perspectiva occidental al paisaje japons.