Antoine Laurent de Lavoisier

Nacido en Paris el 26 de Agosto de 1743. Su padre abogado y consejero parlamentario lo ingresa a el College Mazarino, donde recibi una educacin de excelencia no solo en el mbito de las ciencias si no tambin en la parte humanista. Orientado por su familia, ingreso a la Escuela de Derecho de Paris y se gradu en 1764, aunque durante esta poca sus actividades ya se orientaban hacia la investigacin cientfica. Por lo que mas tarde estudio Historia Natural, Qumica y Astronoma. Entre sus primeras investigaciones se encuentran artculos sobre las aureolas boreales, y la composicin del yeso. Tambin ayudo al gelogo J. E. Guettard en la preparacin de su atlas mineralgico de Francia. La Academia de Ciencias en 1764, convoco un premio para los trabajos de La mejor manera de iluminar las calles de una ciudad, teniendo en cuenta la claridad, la facilidad de servicios y la economa. Lavoisier desarrollo varias experiencias y aunque no gano el premio, recibi un reconocimiento del Rey, la medalla de oro. Esto fue el puntapi inicial para que el ao 1768 cuando tenia 25 aos fuera elegido miembro de la Academia de Ciencias, como qumico adjunto. Paso por todos los grados jerrquicos en la Academia llegando a ser director el ao 1785 y Tesorero el ao 1791. A pesar de su buena situacin econmica Lavoisier necesitaba recursos para sus investigaciones por lo que pasa a formar parte de la Ferme Gnrale, una sociedad privada comprometida con el gobierno de Luis Catorce para recolectar impuestos. Cualquier dinero que se obtuviera por encima de la cuota, era ganancia para la sociedad, por lo que este grupo se convierte en el ms odiado en la Francia del siglo XVIII. Aunque Lavoisier, siempre utiliz el dinero que gan en la investigacin qumica, creando un magnfico y ostentoso laboratorio privado. Al inicio de sus investigaciones Lavoisier noto la importancia de las mediciones cuantitativas y la precisin de estas, por lo que para sus investigaciones utiliza y ms tarde perfecciona la balanza de precisin. En 1770 se hizo famoso al refutar la creencia de que el agua se convierte en tierra por la destilacin. Los alquimistas consideraban que cuando se pona agua en un recipiente a ebullicin, en ste aparecan sedimentos, dando por probado que el elemento agua pasaba a transformarse en el elemento tierra. Lavoisier demostr que ese sedimento no era tierra, sino simplemente cristal disuelto por el agua al ser llevada al punto de ebullicin. Lleg a esta conclusin al medir las cosas con precisin y pesar cuidadosamente el residuo slido y el aparato de destilacin, as se pudo demostrar que la materia slida proviene del recipiente y no del agua. En 1771, a los 28 aos se casa con una inteligente joven hija de un importante recaudador de impuestos llamada Marie Paulze. Con ella tuvo un feliz matrimonio y se convirti en una de sus ms cercanas colaboradoras. Lo asista ilustrando su trabajo, registrando los resultados, y traduciendo a ingles varios artculos cientficos. Antoine Lavoisier fue un ciudadano de gran espritu pblico que particip en muchas comisiones creadas para mejorar la suerte de la gente. Ide nuevos mtodos para preparar el salitre, sustancia necesaria para la fabricacin de la plvora. Se preocup de crear mtodos para el abastecimiento de agua corriente a Pars, trabaj en la modernizacin de la agricultura y sus investigaciones le llevaron a establecer una granja modelo.

Su inters en el alumbrado de las calles de Pars le introdujo de lleno en el la naturaleza de la combustin, problema que abord con sus mtodos cuantitativos. La Teora de combustin que se avalaba por esas fechas y que estaba presente desde 1702, era la Teora del Flogisto. Esta propona que todo material tenia un elemento comn llamado flogisto (proveniente del griego, significa inflamable), cuando una sustancia arda se liberaba de este flogisto y escapaba al aire. Sin embargo cuando se introdujeron caractersticas cuantitativas a esta Teora se provocaba una paradoja, ya que el resultado de tal combustin era un metal oxidado mas pesado que el original; por lo tanto Cmo poda ser el producto liberado de flogisto mas pesado que el original que posea flogisto? Los cientficos del siglo XVIII no le dieron mayor importancia a esto y se asuman teoras como que el flogisto tenia un peso negativo por lo tanto al adquirir flogisto disminua su peso. La confusin que se produjo entre los qumicos se esclareci solo con el trabajo de Lavoisier y solo despus de esto se pudo avanzar de verdad en la Qumica. En 1772 Comienza con una serie de experimentos en los cuales logra comprobar que al calentar metales como el estao y el plomo en recipientes cerrados con una cantidad limitada de aire, estos se recubran con una capa de calcinado hasta un momento determinado en que sta no avanzaba ms. Si se pesaba el conjunto (metal, calcinado, aire, etc.) despus del calentamiento, el resultado era igual al peso antes de comenzar el proceso. Si el metal haba ganado peso al calcinarse, era evidente que algo del recipiente deba haber perdido la misma cantidad de masa. Ese algo era el aire. Por lo tanto, Lavoisier demostr que la calcinacin de un metal no era el resultado de la prdida del misterioso flogisto, sino la ganancia de algo muy material: una parte de aire. La experiencia anterior y otras ms realizadas por Lavoisier pusieron de manifiesto que si tenemos en cuenta todas las sustancias que forman parte en una reaccin qumica y todos los productos formados, nunca vara la masa. El principio que demostr fue ms tarde llamado Ley de la Conservacin de la Materia, que dice: La materia puede cambiar de forma, pero el peso total de la materia implicada en una reaccin qumica sigue siendo el mismo." Esta ley represent un baluarte para la qumica del siglo XIX. En el XX, Einstein ampli y afin este concepto. En 1773 Publica su primer libro, Opuscules Physiques et Chimiques, (Opsculos Fsicos y Qumicos) donde presenta resultados de sus lecturas y experimentos. Lavoisier confirm en este trabajo, que en la combustin y calcinacin de metales solo se usa una porcin del aire, y que este en realidad es una mezcla de dos gases, uno que mantena la combustin y el otro que no. Concluy que el agente activo era el nuevo "aire" de Priestley que se absorba al quemar, lo llamo "oxgeno", una palabra derivada de los vocablos griegos que quieren decir "origina cidos" porque crey, equivocndose por primera vez, que todos los cidos lo contenan, y quedaba el "aire no vital" al cual llam azoe, del griego que significa "sin vida", pero en 1790 Chaptal lo rebautiz como "nitrgeno", su nombre actual. Mostr que al combinar este "aire" con carbn produce "aire fijo" (dixido de carbono) obtenido por Joseph Black en 1754. Sus investigaciones lo llevaron a establecer la composicin del agua exponiendo en 1783 a la Academia que el agua es el producto de la combinacin de hidrgeno con el oxgeno .Fue el primer cientfico que entendi la importancia qumica y biologa del oxgeno. Sus estudios sobre oxidacin demostraron el papel del oxgeno en los procesos qumicos y mostraron cuantitativamente la similitud entre la oxidacin y la respiracin. En los inicios de la qumica los alquimistas haban implantado un lenguaje fantasioso y potico. Por ejemplo, hablaban del oro como del Sol y de la plata como la Luna. Como resultado de esta confusin, ningn qumico estaba seguro de lo que le contaba a otro, por no utilizar iguales denominaciones. Por lo que Lavoisier elabor un nuevo sistema de nomenclatura qumica, basado en los nombres de los elementos y designando a los compuestos

de acuerdo con los elementos de que estn formados. As a la sal, un compuesto de sodio y cloro, se le llam cloruro sdico, el gas formado por hidrgeno y azufre es sulfuro de hidrgeno y un cido que contenga azufre es cido sulfrico. Es as como en 1787 con la colaboracin de los qumicos franceses Berthollet y Fourcroy, Lavoisier public la obra: Mtodos de Nomenclatura Qumica. El sistema era tan claro y lgico que los qumicos lo adoptaron al instante y an constituye la base de la nomenclatura actual. En 1789 Publica su Trait lmentaire de Chimie, (Tratado elemental de Qumica) en el que se detalla una exposicin precisa de su trabajo e introduce su nuevo enfoque de la qumica. Defini como elementos aquellas sustancias que no pueden descomponerse en otras ms simples este tratado Contiene una lista de todos los elementos conocidos por entonces; la lista en su mayor parte era bastante exacta y casi todas las sustancias contenidas en ella se reconocen hoy como elementos... Estableci claramente su ley de conservacin de la masa en las reacciones qumicas. "Nada, dijo, se crea o se destruye, solo hay alteraciones y modificaciones y hay una cantidad igual de masa antes y despus de la operacin". Durante su vida ocupo diversos cargos pblicos incluidos los de director estatal de los trabajos para la fabricacin de la plvora en 1776, miembro de una comisin para establecer un sistema uniforme de pesas y medidas en 1790 y comisario del tesoro en 1791. Hacia el final de su carrera, Lavoisier, con ayuda de Laplace, trat de medir calores de combustin y dilucid algunos detalles de lo que ocurra en los tejidos vivos. Pero entonces estall la Revolucin Francesa y los antimonrquicos radicales tomaron el control, proclamando la repblica y cazando a los "granjeros de hacienda". En 1791 Lavoisier perdi su posicin como administrador de la plvora, por lo que tuvo que abandonar su laboratorio del Arsenal. Comenz el Reinado del Terror. Se suprimi la Academia de Ciencias y se orden el arresto de los antiguos miembros de la Ferme Gnrale, entre ellos Lavoisier. Lavoisier fue retirado de su laboratorio y ms tarde arrestado. Cuando aleg que era un cientfico y no un recaudador de impuestos, el oficial que lo arrest contest con la famosa frase "la repblica no necesita cientficos". El juicio fue una farsa, donde Marat, quien era un poderoso cabecilla revolucionario, acus a Lavoisier de haber participado en complots absurdos y pidi su muerte. Marat fue asesinado en julio de 1793 pero el mal ya estaba hecho. Lavoisier fue guillotinado junto con su suegro y otros "granjeros de hacienda" el 8 de mayo de 1794. Dos meses ms tarde, los radicales fueron depuestos, por lo que su caso es la fatalidad ms deplorable de la revolucin. LaGrange se lamentaba diciendo "en un solo instante se qued sin cabeza, pero harn falta mas de cien aos para que aparezca otro igual".

Bibliografa. Antoine Lavoisier, Science, Administration and Revolution Arthur Donovan

http://proyectoquimica2008.blogspot.com/2008/12/biografia-lavoisier.html http://radiocentro.com.mx/grc/homepage.nsf/main?readform&url=/grc/redam.nsf/vwALL/MLOZ-5YN3P3

Universidad de Concepcin Faculta de de Ciencias Qumicas Departamento de Qumica Analtica e Inorgnica

Antoine Laurent de Lavoisier

Camila Fuentes Acua 09 de Junio 2009 Prof. Gloria Seguel