EVER DE JESS FLORES SANTIAGO.

TRABAJO FINAL DEGRADACIN DE PRADERAS TROPICALES Y ALTERNATIVAS DE RECUPERACIN

INTRODUCCIN Desde hace varios aos hasta la actualidad las praderas tropicales han sufrido un proceso de degradacin continuo, que ha llevado a los productores pecuarios de estas zonas a creer que las gramneas forrajeras estn destinadas inevitablemente a degradarse con el tiempo. Sin embargo, hay casos de que nos indican lo contrario debido a que existen praderas de gramneas, puras o asociadas con leguminosas donde se han obtenido rendimientos que van de los 200 a los 600 kg de PV/ha/ao (Spain y Gualdron, 1991). La degradacin de pasturas en los trpicos hmedos de Amrica latina es un hecho que data desde hace varias dcadas, y a la fecha no slo no ha sido solucionado, sino que tiende a agravarse en funcin de las desfavorables circunstancias econmicas en que se encuentra la ganadera en la regin (da Silva, et al., 2004). En Mxico, segn un reporte de SEMARNAT (SEMARNAT, 2000), el 75 % de la degradacin de los suelos es causada por la deforestacin (25.8%), el sobrepastoreo (24.6%) y el cambio de uso del suelo (agropecuario y urbano-industrial, 25.5%). Podemos decir que una pastura esta degradada cuando disminuye su potencialmente su potencial productivo, bajo condiciones edafoclimticas y biticas dadas (Rincn, 1999 ); la degradacin de los forrajes traen consecuencias que van afectar tanto al productor, como al consumidor de los productos que se obtienen de la pradera, dichas consecuencias son: disminucin en la produccin del animal (rendimiento), encarecen los costos de produccin por unidad de producto obtenido y en consecuencia dan la pauta para la escases de productos para consumidores de zonas urbanas y rurales (Spain J. y Gualdron R., 1985).

Existen diferentes causas que van a ocasionar que nuestras praderas se degraden con el paso del tiempo y entre ellas destacan los factores asociados con la planta que pueden ser los relacionados con la planta como Plagas, enfermedades, malezas, y especies no adaptadas, los relacionados con el suelo como perdida de fertilidad, compactacin por pisoteo y erosin, por ltimo los relacionados con el animal: capacidad de carga animal, presin de pastoreo, periodo de ocupacin y descanso. Para solucionar estos problemas se han realizado diversos trabajos de investigacin que generen alternativas para revertir el efecto o recuperar las praderas que ya se encuentren deterioradas, entre alternativas ms eficientes con las que podemos contar son el uso de asociaciones gramneas-leguminosas, la sustitucin de la vegetacin degradada por gramneas forrajeras mejoradas, o el empleo de fertilizantes para restituir la fertilidad del suelo. Tambin se pueden utilizar mtodos mecnicos, con la labranza que nos ayudaran a la recuperacin de dichas praderas. ltimamente se ha encontrado que el uso de arboles forrajeros es una alternativa viable a utilizar en la recuperacin. FACTORES CAUSANTES DE LA DEGRADACIN DE PRADERAS Anteriormente se hizo mencin de los factores que ocasionan que las praderas se degraden, para llevar a cabo una explicacin ms detallada de cada uno de estos factores utilizaremos la divisin hecha por Spain y Gualdron (1995), quienes mencionan que los efectos que ms contribuyen a la degradacin de pasturas son: la falta de adaptacin y manejo de la especie sembrada, la incompatibilidad entre especies (gramnea-gramnea o gramnea- leguminosa), las plagas y enfermedades, la perdida de fertilidad del suelo y el manejo inadecuado de la pradera incluido aqu el sobre pastoreo. Con lo descrito anteriormente se puede afirmar que los factores que afectan la degradacin de la pradera van estar presente desde el momento de la eleccin de la especie que se va a utilizar hasta el manejo del pastoreo el cual si no se realiza de forma adecuada puede llevar a un sobre pastoreo de la pradera, el cual es para muchos autores el factor de mayor relevancia que lleva a la degradacin (Bowman et al., 1999).

En base a estas situaciones que provocan la degradacin de las praderas tropicales se dar una explicacin ms detallada de cada uno de ellos, dividindolos en factores relacionados con la planta y factores relacionados con el suelo. FACTORES DE DEGRADACIN DE PRADERAS RELACIONADOS CON LA PLANTA Uso de especies no adaptadas a la regin y fallas en su establecimiento Al momento de seleccionar las gramneas que se deseen utilizar para establecer en una pradera en zonas tropicales, debemos de tomar en cuenta que estas se adecuen a los factores climatolgicos y a las condiciones del suelo de la regin, de lo contrario la vida til de nuestra pradera estar condicionada a un ciclo de vida corto. Un carcter de gran importancia que se debe tener presente para el establecimiento de una pradera son las caractersticas fisicoqumicas del terreno donde se piensa sembrar (Paretas, et al. 1988), dichas caractersticas las podemos determinar mediante un anlisis de suelo. De acuerdo con las caractersticas acidas y de baja disponibilidad de nutrientes, de la mayora de los suelos de las zonas tropicales, ocasionado por la lixiviacin debido a las grandes cantidades de precipitacin a lo largo del ao, se recomienda utilizar forrajes que soporten dichas condiciones. Un gnero de gramnea comnmente utilizado para este tipo de terrenos es el Brachiaria con sus diferentes especies como lo son B. decumbens, B. dictyoneura, B. humidcola y B. brizantha. Estos forrajes van a diferenciar entre s por su grado de adaptacin y su vigor para soportar inundaciones Otro factor importante a considerar es la preparacin del suelo, es conveniente iniciar la preparacin antes de la primeras lluvias, con dos pases de rastra de manera cruzada para evitar dejar terrones grandes que impidan la germinacin de la plntula, para la siembra se debe utilizar semilla con una calidad garantizada, si se desea utilizar material vegetativo se obtendr un establecimiento ms efectivo siempre y cuando la especie sea de habito de crecimiento estolonifero.

Despus de realizar el establecimiento se recomienda iniciar el pastoreo despus de los 6 meses de edad o hasta que la planta se encuentre bien establecida para evitar la degradacin. Incompatibilidad entre especies Algunas de las asociaciones de gramneas y leguminosas que se emplean al paso del tiempo y despus de varios pastoreos empiezan a mostrar dominio de una spp sobre otro. Se ha observado que gramneas de crecimiento erecto (Andropogon gayanus) se mezcla mejor con leguminosas volubles como kudz o Stylosanthes sp. Pereira y Lazcano (1990), mencionan que en estas asociaciones al animal le es fcil seleccionar preferentemente uno de sus componentes, gramneas en poca de lluvias y leguminosas en poca seca. Gramneas de crecimiento postrado o invasor (B. dictyoneura y B. humidcola) necesitan leguminosas con las mismas caractersticas como son el D. ovalifolium y A. pintoi. En asociaciones de gramneas y leguminosas estoloniferas la capacidad selectiva del animal disminuye y consumen leguminosas todo el ao independientemente de la calidad de la gramnea, sin embargo, en este caso el grado de selectividad depende en gran medida de la palatabilidad de la leguminosa (Pereira y Lascano, 1990). Otro factor de gran importancia es la proporcin de cada especie en la asociacin, ya que esto puede llevar al dominio de una spp sobre otra, lo cual se traduce como un deterioro de la pradera si el objetivo perseguido es una asociacin. Como ejemplo se muestran dos experimentos realizados con B. humidcola y D. ovalifolium en diferentes proporciones durante tres aos.

Rincn (1992), indican que al paso de los tres aos hubo un mayor dominio de la leguminosa especialmente cuando se asocia con B. dictyoneura y que en otro experimento realizado con 80% de las mismas gramneas y 20% de la leguminosa la pradera se mantiene estable durante ms tiempo. Invasin de malezas Las malezas son especies que comnmente aparecen en las praderas, y compiten por espacio, luz, agua y nutrientes, su consumo puede ocasionar intoxicaciones o daos fsicos al animal como alteraciones en su metabolismo, abortos, hipotiroidismo,

fotosensibilizacin, malos olores en la leche y deficiencia de tiamina y en ocasiones la muerte (Rincn, 1999). Las malezas se pueden presentar desde el establecimiento de la pradera pero esto incrementa los costos para su control y demora en la utilizacin con los animales (Doll, 1989). Las malezas de hoja ancha en praderas de gramneas puras, pero si esta se asocia con alguna leguminosa su control se vuelve ms difcil con productos qumicos y se tiene que recurrir al control manual. Doll (1989), menciona que la densidad de maleza influye directamente en la productividad de la pastura y su presencia est ligada al mtodo de control, practicas de fertilizacin y manejo del pastoreo. As como la invasin de dicha planta puede acabar al paso del tiempo con la pradera.

Se presentan mayores problemas cuando se establecen praderas en terrenos con tradicin de cultivo y donde se han hecho prcticas de control deficiente. Factores ms importantes que favorecen la invasin de malezas son: siembra de pastos no adaptados a la regin, falta de fertilizacin, el sobrepastoreo y movimiento incontrolado de animales entre regiones. Plagas Salivazo de los pastos (Aeneolamia reducta), es una de las principales plagas en los trpicos de Amrica y causa daos considerables en especies susceptibles. Por ejemplo B. decumbens. Dentro de los daos ms que esta plaga ocasiona a las praderas es en su estado de ninfa debido a que su picadura afecta los haces vasculares ocasionado un amarillamiento foliar, seguido de un escaso desarrollo de los pastos, cuando la ninfa pasa a su estado adulto su picadura se tiene daos ms severos secado el forraje (sustancias causticas), la disponibilidad de forraje disminuye y afecta la calidad en trminos de protena y digestibilidad, pero el mayor dao ocasionado es la reduccin la produccin animal.

Figura 1. Ciclo biolgico del salivazo.

Figura 2. Dinmica de la poblacin de ninfas y adultos del salivazo de los pastos en cuatro fincas durante el ao de 1997.

En la figura anterior se observa que la mayor cantidad de adultos se presenta durante la poca de lluvias y disminuye conforme pasa la temporada de mayor precipitacin.

Figura 3. Ganancia de peso animal en praderas de B. decumbens afectada por el salivazo de los pastos.

En la figura tres se observa que a finales de abril y mayo que se cuando inician las primeras lluvias y hay mayor presencias de adultos la ganancia de peso disminuye.

El control de esta plaga se puede realizar incrementando la carga animal, control biolgico con larva de la mosca Salpingogaster nigra y Metharizium anisopliae, quemas controladas en reas donde se haya detectado la presencia, biodiversidad de spp de forrajeras y control qumico. Hormiga Las dos especies de hormigas que comnmente atacan las praderas son Acromyrmex landolti y Atta sp. Atacan principalmente a praderas recin sembradas (plntulas), cortando a ras de suelo, las plantas mueren por no tener capacidad de rebrote. El mtodo de control que comnmente se utiliza es qumico con insecticidas. Manejo del pastoreo El pastoreo de gramneas introducidas o de asociaciones de gramneas y leguminosas de debe realizar tomando en cuenta disponibilidad de forraje y con proporcin de los componentes de la asociacin, el deterioro de las pasturas se presentara comnmente por el uso de CA muy altas o por falta de descansos que permitan la formacin de material vegetal nuevo (Rincn 1999). A medida que incrementemos la frecuencia y la intensidad de defoliacin la acumulacin de materia seca se reduce debido a una disminucin en la intercepcin de luz por los tejidos fotosintticamente activos, agotamientos de nutrientes de reserva, reduccin en la absorcin de nutrientes, agua y remocin de meristemos apicales (Rincn 1999). La susceptibilidad de las plantas forrajeras a la defoliacin est determinada por la posicin de los puntos de crecimiento (Cuesta, P.1995). FACTORES DE DEGRADACIN RELACIONADOS CON EL SUELO Bajo contenido de nutrientes en el suelo El sobre pastoreo de la praderas ocasiona que la fertilidad del suelo ser pierda, aunado a la falta de fertilizacin de las praderas ha ocasionado que la falta de nutrientes sean una de las principales causas de degradacin de las praderas.

La degradacin por agotamiento del N en suelos de pasturas, lleva a una declinacin de la calidad y el vigor de las plantas, por reduccin de la actividad biolgica, y deficiencia de otros nutrientes (P y K) (Davidson et al., 2007), seguido de cambios importantes en la estructura fsica del suelo, como es la compactacin, que luego ocasiona escorrenta que se traduce en el arrastre de partculas, con pobre desarrollo de races y alta extraccin de nutrientes. Una pradera bien nutrida nos va a garantizar una buena cobertura de forraje, una alta produccin y calidad y ayudara a soportar mejor las plagas y enfermedades, as como, una mayor CA (Valles, et al. 2001). Alteracin de las caractersticas fsicas del suelo El pisoteo de los animales ocasiona la compactacin del suelo en sus primeros 10 cm reduciendo los espacios porosos; disminuyendo que su productividad a tal que grado que no haya crecimiento de las plantas o semillas que permanecen en el suelo (Ospina, 1997). La compactacin del suelo se da principalmente en reas descubiertas, ya sea que lo haya ocasionado el sobre pastoreo o alguna otra situacin como la falta de fertilidad. El Cuadro tres, muestra el grado de compactacin que ejerce el hombre, animales y un tractor. Cuadro 3. Presin ejercida en suelo por el hombre, animal y tractor.

Fuente: Ospina (1997). ALTERNATIVAS DE RECUPERACIN

As como las causas de degradacin de pasturas son mltiples, tambin son variadas las alternativas para corregir esta situacin, entre las que se pueden contar el uso de tratamientos mecnicos, fertilizacin, introduccin de le leguminosas forrajeras. Existe tambin la posibilidad de involucrar rboles forrajeros como una alternativa viable y llevar el sistema a un enfoque silvopastoril. El objetivo de recuperar una pradera degradada es para mejorar su productividad recobrar su vigor, aumentar la produccin, incrementar la calidad del forraje, que sean estables y persistente (Rincn, 1999); el mtodo de recuperacin aplicado depender del grado de degradacin que presente la pradera. A continuacin se har una breve descripcin de cada una de las alternativas de recuperacin aplicadas a las praderas degradadas. Labranza y fertilizacin Unos de los mtodos comunes aplicados en la recuperacin de praderas, es el uso de la labranza con la finalidad de descompactar las reas afectadas por el pisoteo de los animales y donde se hayan formado costras de suelo que impidan el crecimiento de las plantas. Generalmente al utilizar la labranza se recomienda que esta vaya acompaada de una fertilizacin nitrogenada, para de esta manera estimular el crecimiento de las plantas y semillas que permanecen latentes, mediante el aporte de minerales. Lo anterior se ver mejorado con la aireacin del suelo propiciada por la labranza. Asociaciones de gramneas y leguminosas Una alternativa para recuperar pasturas degradadas es proveer N de fuentes externas o estimular la mineralizacin de este nutriente en el suelo. El empleo de leguminosas es una forma permanente, econmica y eficiente de aporte de N al suelo, con beneficios para las plantas y el ganado en pastoreo. Otros beneficios son el mejoramiento del sistema radicular, incremento en la tasa de mineralizacin y mejora en la calidad del forraje (Gijsman y Thomas, 1995). Debido a que las leguminosas tienen la capacidad de fijar el nitrgeno y carbono del aire en volmenes de 60 a 200 kg/N/ao (Rincn, 1999), lo cual a mejorar la produccin de las

plantas y animales en las regiones tropicales. Una de las leguminosas ms utilizadas para la recuperacin de praderas debido a su alta capacidad de adaptacin a las condiciones de clima y suelo de las regiones tropicales es el Arachis pintoi.

rboles forrajeros

Los rboles forrajeros se consideran una alternativa viable para recuperar pasturas degradadas (Yamamoto et al., 2007); adems de que contribuyen a la diversidad biolgica y promueven la conservacin de nutrientes y agua (Dias-Filho, 2006). Al momento de seleccionar arboles forrajeros para introducirlos a una pradera debemos de tomar en cuenta que la gramnea presente en la pradera sea tolerante a la sombra, pues de otra manera su persistencia ser limitada. Especies del genero Brachiaria son tolerantes a este tipo de situaciones entre las que destacan B. humidcola, B. brizantha, B. brizantha (Marand) y Panicum mximum (Mombasa) En el caso de la seleccin de rboles, estos debern ser de crecimiento inicial rpido, con copas de baja densidad y fuste largo; adems es conveniente elegir especies arbreas con valor agregado para sus frutos, madera, etc. Las especies ms comunes que se encuentran las zonas tropicales asociadas a praderas son: Cocuite (Gliricidia sepium), chaca (Bursera simaruba), gucimo (Gusuma ulmifolia), colorn (Erythrina americana), guaje (Leucaena leucocephala), entre otros.

LITERATURA CITADA Bouman, B. A. M. Plant, R. A. J. Nieuwenhuyse, A. 1999. Quantifying economic and biophysical sustainability trade-offs in tropical pastures, Ecological Modelling, Volume 120, Issue 1, Pages 31-46.

Cuesta, P. A. 1995. Fundamento de manejo de praderas tropicales en sistemas de produccin bovina. Corporacin Colombiana de Investigacin Agropecuaria

CORPOICA. Santa F de Bogot. 17 p.

Davidson, E. A., Carvalho C.J., Figueira A.M., Ishida F.Y., Ometto J.P., Nardoto G., Tuma R., Hayashi S., Leal E., Vieira I.C., Martinelli L.A. 2007. Recuperation of nitrogen cycling in Amazonian forests following agricultural abandonment, Nature, 447(7147): 995998. Da Silva J.E., Resck D.V.S., J. Corazza E., Vivaldi L. 2004. Carbon storage in clayey Oxisol cultivated pastures in the Cerrado region, Brazil. Agric. Ecosystems and Environment, 103:357363.

Dias-Filho M.B. 2006. Sistemas silvipastoris na recuperacao da pastagens tropicais degradadas. In: Gonzaga Neto, S.; Costa, R.G.; Pimentha-Filho, E.C.; Castro, J.M. de C. (Eds.). Simposio da reuniao Anual de Sociedade Brasileira de Zootecnia, 43. Suplemento Especial de Revista Brasileira de Zootecnia, 35:535-553. Doll, Y., Argel, P. J. y Gmez, C. 1989. Principios bsicos para el manejo y control de malezas en praderas. Centro Internacional de Agricultura Tropical CIAT. Serie 04SW03-11. Cali, Colombia. 58 p.

Gijsman, A. J. and Thomas, R. J. 1995. Aggregate size distribution and stability of an Oxisol under legume- based and pure grass pastures in the Eastern Colombian savannas. Australian Journal of Soil Research 33, 153-165.

Haynes, R.J., Williams, P.H., 1993. Nutrient cycling and soil fertility in the grazed pasture ecosystem. Adv. Agron. 49, 119199. Ospina, J.C. 1997. La compactacin de los suelos dedicados a la ganadera. Costa Ganadera, No. 34. Pp.24-25. Paretas, J. J., Garca, R. 1988. Factores que originan el deterioro de los pastizales. Compendio de conferencias peridicas. Estacin Experimental de Pastos y Forrajes Indio Hatuey. Matanzas, Cuba. Pp. 83-89.

Pereira, J. M., Lascano, C. 1990. Manejo del pastoreo en el periodo de formacin de la pastura. Centro Internacional de Agricultura Tropical CIAT. Cali, Colombia. Rincn, A. C. 1999. Degradacin y recuperacin de pasturas en los llanos orientales de Colombia. Corporacin Colombiana de Investigacin, Agropecuaria, CORPOICA.

Rincn, A. C. 1999. Man forrajero (Arachis pintoi) la leguminosa para sistemas sostenibles de produccin agropecuaria. Informacin tcnica. Corpoica- Programa Nacional de Transferencia de Tecnologa Agropecuaria. Colombia. Ao 3 N 24. 8 p.

Spain, J. M. y Gualdrn, R. 1991. Degradacin y rehabilitacin de pasturas. 283. En: C. E. Lascano y J. Spain (eds.). Establecimiento y renovacin de pasturas. En: VI Reunin del Comit Asesor de la Red Internacional de Evaluacin de Pastos Tropicales (RIEPT). Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAT).

Valles, M.B. 2001. Contribution of the forage legume Arachis pintoi to soil fertility in a tropical pasture system in Veracruz, Mexico. Ph.D. thesis, Imperial College, University of London, England. Yamamoto W., Ap-Dewi I., Ibrahim M. 2007. Effects of silvopastoral areas on milk production at dual-purpose cattle farms at the semi-humid old agricultural frontier in central Nicaragua. Agricultural Systems, 94:368375.