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A Revista "O Vencedor" pode ser enviada para qualquer lugar do mundo, a toda pessoa interessada, livre de quaisquer nus.
Editora Restaurao, assim como as demais correspondncias. Operamos pela f na proviso do nosso Senhor Jesus Cristo.
Se voc tem algum amigo que gostou da revista pedimos que nos informe seu nome e endereo para que possamos enviar-lhe gratuitamente um exemplar. O financiamento deste ministrio depende das doaes dos leitores, e muito nos alegramos em saber que alguns dos nossos irmos esto prontos para ajudar com alguma contribuio. As ofertas de amor devem ser enviadas para o endereo da
Esta obra uma traduo fiel da "The Overcomer Magazine" com a devida autorizao dos irmos responsveis por sua edio na Inglaterra h quase cem anos. Dependemos da sua intercesso para que o trabalho de traduo, reviso, edio e publicao de "O Vencedor" seja dirigido e sustentado exclusivamente pelo Senhor. A graa e a paz seja com todos. Amm
LEIA!
O Vencedor
Verso em Portugus: Volume IX Nmero 3 Janeiro 2013. Traduzida por Joo A.F.Barros. Publicada pela Editora Restaurao. Editada por Joo Alfredo F. Barros.
Original em Ingls: Volume VIC Nmero 3 Novembro 2012. Fundada pela Sra. Jessie Penn-Lewis em 1909. Publicada por The Overcomer Literature Trust. Editada por Michael Metcalfe.
Contedo:
LEIA! LENDO A SAGRADA ESCRITURA Thomas a Kempis ............................................................................ 1 CARTAS DOS EDITORES ....................................................................... 1 ANDANDO NA VERDADE (1 Joo) J.C.Metcalfe .................................................................................... 2 VASOS QUE ILUMINAM Mrs. Jessie Penn-Lewis ................................................................... 7 O PODER DA PALAVRA DE DEUS Andrew Murray ............................................................................... 12 OS FRUTOS DA OBEDINCIA A.W.Tozer ........................................................................................ 15 A CRUZ E A ERA VINDOURA G.Campbell Morgan ........................................................................ 18
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Toda correspondncia concernente a esta revista, doaes para custear a sua publicao, mudanas de endereo, etc., deve ser enviada para:
Editora Restaurao - Revista "O Vencedor Caixa Postal: 1945 Curitiba - Paran - Brasil CEP 80.011-970 e-mail: editor@editorarestauracao.com.br
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Irmos O apstolo Paulo em sua carta a Timteo, um jovem no conhecimento do Senhor, d um conselho a ele que continua sendo muito til para todos aqueles que desejam ardentemente crescer espiritualmente no Senhor. Ele diz: Persiste em ler (1 Tm 4:13).
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Em nossos dias est se tornando cada vez mais difcil para o cristo escolher dentre a infinidade de livros e escritos disponveis, o que realmente adequado para o seu crescimento em Cristo. Por isso, amados irmos, para nossa segurana poderamos ampliar as palavras de Paulo para: 'Persiste em ler a Bblia'. Na leitura da Palavra de Deus temos assegurados tanto o conhecimento das verdades de Deus como o nosso crescimento espiritual. A leitura dos livros e escritos deixados pelos irmos, com discernimento, proveitosa, mas a garantia de um crescimento espiritual saudvel est na leitura e compreenso das Escrituras. Que o Esprito do Senhor nos conduza sempre leitura da Sua Palavra para que Ele cresa e ns diminuamos. Joo Alfredo
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fato de que foi do agradado de Deus que toda a plenitude nEle habitasse. A grandeza da Sua pessoa em relao criao que Ele o primognito de toda a criao... e todas as coisas subsistem por Ele. A grandeza da Sua obra em relao a est criao expressa nas palavras: Por meio dele reconciliasse consigo mesmo todas as coisas, tanto as que esto na terra, como as que esto nos cus. A grandeza da Sua Pessoa em relao Igreja que Ele a cabea do corpo, da Igreja. A grandeza da Sua obra em relao Igreja esta reconciliao de indivduos, para que possam ser incorporados Igreja. A plenitude da Pessoa cria a plenitude da obra. A glria imensurvel de Cristo como Ele cria a graa imensurvel de Cristo quanto ao que Ele capaz de fazer no centro e at a ltima periferia do universo de Deus. A mensagem especial dessas palavras que Deus, atravs de Cristo, a imagem de Deus, o primognito da criao, o Cabea da Igreja, pelo sangue da Sua Cruz, reconcilia no almas simplesmente individuais, mas todas as coisas... na terra e nos cus. Esse um tema maravilhoso e o derradeiro significado da Cruz. 'Na Cruz de Cristo me glorio, altaneiro sobre a runa do tempo; Toda a luz da histria sagrada se rene ao redor do seu sublime Cabea'. Se atravs daquela Cruz todas as coisas nos cus devem ser reconciliadas e a paz infinita deve vir depois, ouso confiar nisso, apesar de todo o meu pecado e toda minha fraqueza. Atravs daquela Cruz sou reconciliado com Deus e atravs dela encontro descanso, infinito, eterno, imortal. Finalmente o meu descanso ser descansar com toda a criao, pois a ordem csmica ser restaurada atravs do mistrio do sofrimento de Deus como revelado na Cruz. Do livro: The Bible and the Cross (A Bblia e a Cruz).
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A seguir Joo vai ao outro final da escala e diz: Pais, escrevo-vos (verso 13), porque conhecestes aquele que desde o princpio. Quando prosseguimos na vida crist descobrimos que no apenas a necessidade do nosso corao satisfeita e que somos perdoados dos pecados, mas que temos um Pai e comeamos a conhec-Lo e a falar com Ele. Ele se torna real para ns e o centro de tudo enquanto prosseguimos na vida crist. Quando nos tornamos mais velhos nas coisas de Deus este conhecimento se torna mais e mais forte. Conhecestes aquele que desde o princpio. No nos voltamos apenas a ns mesmos, nos voltamos ao Deus vivo e vemos quo doce Ele , quo gracioso e, contudo, quo invariavelmente santo. E Deus comea a encher o nosso corao e a nossa vida. Ento Joo diz: Eu vos escrevi, jovens, porque... j vencestes o maligno. Veja, na metade da vida h fora para viver, para vencer, no aqui hoje e deixar amanh, no num momento dizendo: Aleluia, e no seguinte se virar com os ombros cados, no num momento na vitria e no seguinte na derrota, j vencestes o maligno. A glria da vida crist madura vista em um caminhar tranquilo, consistente, vitorioso em Deus. Um escritor antigo chamou esses versos de 'a inocncia da infncia, a fora da juventude e a experincia da plena maturidade', e todas estas qualidades so necessrios na Igreja crist. Devemos ter todos esses trs lado a lado, a inocncia da infncia, a fora da juventude e a experincia da plena maturidade, e tudo isso pode ser nosso, em nossa prpria vida. Podemos ser inocentes, porque estamos vivendo na gloriosa luz do pleno perdo. Podemos estar na fora da juventude, porque aprendemos onde confiar. Podemos estar na maturidade da idade adulta por causa do nosso conhecimento do Deus vivo. As mudanas de tempo verbal nos versos 13 e 14: escrevo e escrevi. Eu vos escrevi, filhos, e a palavra filhos muda tambm. Ela no a palavra filhinhos, mas a palavra para crianas que esto justamente comeando a sua educao e vem de uma palavra grega, da raiz que significa 'educar'. Os filhos comearam a ir escola. 'Estou escrevendo a vs filhos, que comearam a ir escola, porque conheceram o Pai'. Eles comearam a se graduar no conhecimento do perdo dos pecados no conhecimento do Pai. 'Eu vos escrevi', na verdade diz Joo, 'e esta a lio que iro aprender na escola, passo a passo, a conhecer o Pai por vs mesmos'. Eu vos escrevi, pais, porque j conhecestes aquele que desde o princpio. Novamente encontramos salientado o crescimento na vida crist, no conhecimento de Deus. Nunca se apoie nas experincias, elas se tornam rodas pelas traas! Nunca conduza as pessoas ao passado e diga: 'Houve um tempo quando tive esta experincia!' No nos apropriamos de uma experincia, nos apropriamos do conhecimento Dele, um conhecimento que continua dia a dia e momento a momento, um conhecimento da grandeza e da maravilha do nosso Deus. para isso que temos de conduzir as pessoas. Elas esto vivendo em um mundo que foi feito por Ele, contudo, elas no O conhecem, e voc e eu estamos aqui para conduzi-las a Ele. Agora Joo diz: Eu vos escrevi, mancebos, porque sois fortes, e lhes
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diz por que so fortes: e a palavra de Deus est em vs. Vou dizer algo muito forte aqui, a pessoa que pensa que pode conhec-Lo sem a Escritura tola. pela Palavra de Deus que vamos conhec-Lo. Quo precioso este Livro. Quanto mais voc aprende sobre ele parece que sabe menos! Quanto mais voc o estuda mais descobre facetas muitas vezes novas Dele e da Sua graa! Nunca minimize o lugar da Palavra de Deus na sua vida crist! A nossa fora pela obra da Palavra em nosso corao e vida, e j vencestes o maligno. Um dos escritores antigos disse sobre este verso: 'Contanto que eles confiem nisto e no neles, e se lembrem de que a vitria deles no ainda final, eles podem se alegrar na confiana que a conscincia da fora e da vitria lhes d'. Eles se alegram no que encontram aqui na palavra de Deus, no que encontram Dele. Em Joo 17:17 Jesus ora: Santifica-os na verdade; a Tua palavra a verdade. Santifiquemo-nos pela Tua palavra, trazendo ao Deus vivo sempre mais perto do nosso conhecimento e conscincia, para que por vivermos na beleza da Sua presena, nos tornemos como Ele. Nunca pense que ir se 'sentir' melhor! Creio ser esta a experincia de todo aquele que procura prosseguir com Ele para que quanto mais velho se tornem, pior se sintam. Afinal, simplesmente lgico, porque quanto mais perto ficamos de Deus mais vemos as nossas imperfeies e menos disposto estamos de julgar os outros. A Sua Palavra a verdade, e a verdade revela a glria de Deus na face de Jesus Cristo. Os versos 15 a 17 so um teste de sinceridade: No ameis o mundo, nem o que no mundo h. Se algum ama o mundo, o amor do Pai no est nele. um tanto devastador, mas no ousamos ameniz-lo. Justamente aqui est a dificuldade para muitos de ns. De vez em quando desejamos ser mais como Ele, temos desejos e vontades corretos, mas existem coisas que so baseadas neste mundo que prezamos mais do que a Ele. A resposta bastante simples. No Evangelho de Joo, captulo 7 e verso 17 voc encontrar isso: Se algum quiser fazer a vontade de Deus, pela mesma doutrina conhecer.... Se voc no entende a doutrina da liberdade em Cristo, a forte probabilidade que exista algo por trs da sua vida que est errado, ou aliado ao mundo, e voc no est preparado para tratar com ele. O amor do mundo uma cadeia muito forte. O desejo da proeminncia, o desejo de estar no olhar do pblico, sim, at mesmo que a sua obra prospere, essas coisas so do mundo e so a runa de muitos. Porque tudo o que h no mundo, a concupiscncia da carne, a concupiscncia dos olhos... Os cristos antigos do primeiro sculo costumavam dizer que se voc entrasse em um templo pago e olhasse para a beleza de algumas estruturas e esttuas que pudesse ver ali, poderia ser seduzido pelos seus olhos. Quo verdadeiro isso em nossos dias e em nossa gerao. Haver muitas almas perdidas por tais coisas como televiso, no que seja m em si mesma, mas ela pode tomar o lugar que deve ser separado para Deus. As pessoas encontram tempo para isso quando no tm nenhum tempo para Ele e os seus olhos os seduzem. Ento prossegue a soberba da vida. A 'v glria da vida' seria uma melhor traduo. A palavra 'vida' usada aqui uma palavra grega que muito raramente usada no Novo Testamento, a palavra
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15:10). Pela obedincia s doutrinas de Cristo ele liberto do pecado e feito servo da justia (Rm 6:17-18). O Esprito Santo dado a ele (At 5:32). Ele liberto do autoengano e abenoado em seus feitos (Tg 1:22-25). A sua f aperfeioada (Tg 2:22). Ele confirmado em sua segurana em relao a Deus e lhe dada confiana na orao, para que o que pea lhe seja dado (1 Jo 3:18-22). Esses so apenas alguns dentre muitos versos que podem ser citados do Novo Testamento. Mas mais objetivamente do que qualquer quantidade de textos comprobatrios o fato de que o ensino do Novo Testamento somente nessa direo. Um ou dois textos poderiam ser mal entendidos, mas no h erro em todo o ensino da Escritura. O que tudo isso acrescenta? Quais so as suas implicaes prticas para ns hoje? Exatamente porque o poder de Deus est a nossa disposio, esperando por ns para coloca-lo em ao pelo cumprimento das condies que so claramente estabelecidas. Deus est pronto para enviar inundaes de bnos sobre ns quando comeamos a obedecer s Suas claras instrues. No precisamos de nenhuma nova doutrina, nenhum novo movimento, nenhum evangelista importado ou curso caro para nos mostrar o caminho. Ele est claro diante de ns. A qualquer inquiridor eu diria: Apenas faa a prxima coisa que voc sabe que deve fazer para levar a cabo a vontade do Senhor. Se h pecado em sua vida, deixe-o imediatamente. Ponha de lado a mentira, a fofoca e a desonestidade ou qualquer que seja o seu pecado. Renuncie os prazeres mundanos, a extravagncia nos gastos, a vaidade no vestir, na sua casa. Acertese com qualquer pessoa que possa ter ofendido. Desculpe a todo aquele que pode t-lo ofendido. Comece a usar o seu dinheiro para ajudar os pobres e promover a causa de Cristo. Tome a Cruz e viva sacrificialmente. Ore, participe das reunies em torno do Senhor. Testemunhe de Cristo, no s quando conveniente, mas quando souber que deveria. No olhe para o custo e no tema as consequncias. Estude a Bblia para aprender a vontade de Deus e ento faa a Sua vontade como a entende. Comece agora fazendo a prxima coisa, e ento continue dali. Do livro: Paths to Power (Caminhos para o Poder).
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para a salvao de todo aquele que cr (Rm 1:16), e Ele veio a ser a causa da eterna salvao para todos os que lhe obedecem (Hb 5:9) . No h nada incompatvel entre essas afirmaes quando so entendidas luz da unidade essencial entre a f e a obedincia. A fraqueza em nossa mensagem hoje a nossa nfase exagerada f com uma correspondente subnfase obedincia. Isso foi fazendo com que o crer fosse se tornando o dobro do obedecer na mente de milhes. O resultado uma multido de cristos mentais cujo carter malformado e cuja vida completamente fora de proporo. A imaginao foi erroneamente tomada por f e a crena foi despojada do seu contedo moral, e tornada um pouco mais do que um consentimento da verdade do Evangelho. H cristos que viveram tanto tempo no ar rarefeito da imaginao que parece quase impossvel relacion-los realidade. A no obedincia paralisou as suas pernas morais e dissolveu a sua espinha dorsal, e caram em um amontoado esponjoso de teorias religiosas, crendo em tudo ardentemente, mas no obedecendo nada em absoluto. Eles ficam profundamente chocados com a prpria meno da palavra obedecer. Para eles isso parece heresia e presuno e o resultado de uma falta do correto entendimento da palavra da verdade. Poderamos passar por cima disso no tivesse esse 'credo' influenciado praticamente cada canto do mundo cristo, capturado as escolas Bblicas, determinado o contedo da pregao evanglica e ido mais longe para decidir que tipo de cristo seremos. Sem dvida a concepo popular errnea da funo da f e o fracasso dos nossos professores em insistirem na obedincia enfraqueceram a Igreja e retardaram o reavivamento nos ltimos cinquenta anos. A nica cura a remoo da causa. Isto requerer um pouco de coragem, mas dignificar a labuta. Estamos sempre em perigo de nos tornar vtima das palavras. Uma frase religiosa pode facilmente tomar o lugar da realidade espiritual. Um exemplo a expresso Seguir o Senhor, to frequentemente usada entre os cristos. Negligenciamos o fato que isso no pode ser tomado literalmente. No podemos hoje, como puderam aqueles primeiros discpulos, seguir o Mestre em uma dada rea geogrfica. Temos a tendncia de pensar nisso literalmente, mas ao mesmo tempo de sentir que uma impossibilidade literal, como resultado isso acaba por significar pouco mais do que um acenar com a cabea concordando com as verdades da cristandade. Pode nos assustar aprender que seguir uma palavra no Novo Testamento usada para abrigar a ideia de um hbito determinado de obedincia aos mandamentos de Cristo. Veja os frutos da obedincia como descritos no Novo Testamento. A casa do homem obediente construda sobre uma rocha (Mt 7:24). Ele ser amado pelo Pai e ter a manifestao do Pai e do Filho, que viro a ele e faro dele a Sua casa (Jo 14:21-23). Ele viver no amor de Cristo (Jo
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'bios' da qual obtemos a nossa palavra 'biografia'. A v glria da biografia. Sento-me para escrever a minha autobiografia e dizer que viajei pela Austrlia, pela frica, e assim por diante, e fiz isso, isso e aquilo. Preguei aqui, ali e l, e o que aconteceu? Fui pego pelo mundo, mas o mundo passa, e as suas concupiscncias; mas aquele que faz a vontade de Deus permanece para sempre. H somente Um que digno, que durar por toda a eternidade, e Ele o nico em quem devemos colocar o nosso corao e conduzir outros a isso. Daqui at a seo final, os versos 18 e 19. Filhinhos, j a ltima hora; e como ouvistes que vem o anticristo, agora muitos se tm feito anticristos; por onde conhecemos que j a ltima hora. Saram de ns, mas no eram de ns. estranho, mas aquele que se afasta Dele e toma o Seu lugar muitas vezes tem o seu nascimento na Igreja crist professa. O erro muitas vezes se senta complacentemente na Igreja crist e de dentro da Igreja surge um esprito de anticristo. Anticristo no significa somente contra Cristo, mas em vez de Cristo. algo que toma o Seu lugar e nos dito muito claramente o que . A grande fora motriz por trs de tudo o que anticristo est a mentira, quando contrastada com a verdade. Veja o verso 22: Quem o mentiroso, seno aquele que nega que Jesus o Cristo. Aqui estamos, e como Martinho Lutero disse, no podemos fazer nada. Baseamos-nos neste nico fato, que Jesus o Cristo. Voc encontrar que as pessoas diro: 'Oh sim, cremos em Jesus; cremos em sua pregao e seu ensino e gostamos de tentar seguir o Sermo do Monte, mas realmente ele no Deus. Ele apenas homem e falvel. Ele foi um homem que foi governado pelos pensamentos do seu prprio tempo'. Meus amigos, escutem! Jesus era o Deushomem. Jesus aqui na terra foi a manifestao de Deus em carne. Deus estava em Cristo reconciliando o mundo com Ele. O nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo 'Deus de Deus, Luz da Luz, o Deus verdadeiro do Deus verdadeiro'. No podemos ter nenhum relacionamento com qualquer coisa que negue isso. Isso, de acordo com as Escrituras, anticristo. Cristo veio ao mundo, Jesus, o homem. Ele foi para a Cruz, e como o homem representativo tomou os pecados do mundo ali no Calvrio. Ele foi colocado no sepulcro e naquela primeira alegre manh de Pscoa ressuscitou dos mortos e vive para sempre direita de Deus. Ele vive sempre para interceder por ns. Alm disso, nesta epstola voc encontrar esta afirmao: Todo aquele que cr que Jesus o Cristo, nascido de Deus. No diz cr na verdade sobre Ele, mas cr que Jesus que foi cravado na cruz agora o Cordeiro no trono, o grande Sumo Sacerdote direita do Pai, e que este mesmo Jesus vir novamente e ento este mundo em trevas ser congregado nos braos de Deus. O nosso Senhor e Salvadora Jesus Cristo ento ser visto como o Rei dos reis e Senhor dos senhores. Ao nome de Jesus se dobre todo o joelho dos que esto nos cus, e na terra, e debaixo da terra, e toda a lngua confesse que Jesus Cristo o Senhor, para glria de Deus Pai (Fp 2:10-11). Hoje aquilo que 'anticristo' procura deslocar o Senhor Jesus Cristo do centro da nossa vida. Um verso no captulo 4 trata com isso: Amados, no creiais a todo o esprito, mas provai se os espritos so de Deus, porque j
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muitos falsos profetas se tm levantado no mundo. Nisto conhecereis o Esprito de Deus: Todo o esprito que confessa que Jesus Cristo veio em carne de Deus; e todo o esprito que no confessa que Jesus Cristo veio em carne no de Deus; mas este o esprito do anticristo, do qual j ouvistes que h de vir, e eis que j est no mundo (versos 1 a 3). Sempre julgue o que voc ouve deste modo, no julgue um homem simplesmente pelo que diz, mas pelo que omite. Se voc for ao grego, o tempo do verbo 'vir', o particpio perfeito, que expressa que a vinda no um ato esgotado. O anticristo vindo e vive em carne. L direita de Deus est o homem, Cristo Jesus, e Ele levou a nossa humanidade at o prprio trono de Deus. Que maravilhoso Salvador temos. Mas h muitas coisas que ocupam a Igreja crist hoje que nos distrairo Dele. Todas as coisas que tiram o Cristo de Deus do centro do tratamento de Deus com o homem anticristo e falso. A nossa segurana est em duas coisas. Em primeiro lugar no captulo 2 verso 20 voc encontrar: E vs tendes a uno do Santo, e sabeis tudo. Este poderia parecer ser um verso muito perigoso porque poderamos nos considerar como a nica pessoa que sabe todas as coisas! No significa que nos tornamos peritos em profecias, no significa que chegamos ao conhecimento de tudo o que h para conhecer teologicamente, mas na verdade significa que Deus real para ns e que a Sua beleza comeou a ser revelada diante de ns. Voc v a diferena? O mesmo pensamento repetido no verso 27: E a uno que vs recebestes dele, fica em vs, e no tendes necessidade de que algum vos ensine; mas, como a sua uno vos ensina todas as coisas, e verdadeira, e no mentira, como ela vos ensinou, assim nele permanecereis. Toda revelao Divina est concentrada neste nico alvo, conduzir-nos a nos lanar inteira e completamente sobre o nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo e encontrar tudo Nele sempre. Este o ensinamento do Esprito Santo. No busque simplesmente um 'batismo do Esprito', conserve os seus olhos fora das experincias. O homem que cheio do Esprito exaltar o Senhor Jesus Cristo. O Senhor Jesus Cristo se torna o centro de todas as coisas quanto ao que concerne a ele. Este o seu lugar de segurana, ele viver Nele. No captulo 4 verso 4 lemos: Filhinhos, sois de Deus, e j os tendes vencido; porque maior o que est em vs do que o que est no mundo. Estamos Nele e Ele est em ns. Oh a maravilha de unidade com Cristo! Voc e eu estvamos desamparados quando Outro baixou at o vale por ns e lutou corpo a corpo com as foras do mal. Outro levou os nossos pecados em Seu prprio corpo no madeiro. Ento podemos calmamente avanar para o descanso naquela vitria dia aps dia e momento aps momento. Esta a verdade do Evangelho cristo. Um escritor disse: 'Esta a confiana tranquila da fora consciente'. A nossa resposta quele brado: Est consumado, pode ser, 'Sim Senhor, vencemos!' Que estandarte para tomar na vida, e esta a prpria verdade de Deus que liberta a alma e nos conduz comunho do Pai. Do livro: Walking whith God (Andando com Deus).
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OS FRUTOS DA OBEDINCIA
A.W.Tozer
Obedecer no Novo Testamento significa dar ateno sincera Palavra, submeter-se sua autoridade e apregoar as suas instrues. A obedincia neste sentido est quase morta na cristandade moderna. Pode ser ensinada de vez em quando de uma forma dbil, mas no suficientemente enfatizada para dar a ela poder sobre a vida dos ouvintes. Pois, para se tornar efetiva, uma doutrina no deve apenas ser recebida e mantida pela Igreja, mas deve ter por trs dela tal presso de convico moral que a nfase cair como um golpe, acendendo a energia interior. A Igreja dos nossos dias suavizou a doutrina da obedincia, negligenciando-a completamente ou mencionando-a somente apologeticamente e sem urgncia. Isso resulta de uma confuso fundamental entre obedincia e obras. Para evitar o erro da salvao pelas obras camos no erro oposto da salvao sem obedincia. Em nossa nsia de nos livrar da doutrina legalista das obras nos libertamos da obedincia tambm. A Bblia no sabe nada sobre a salvao parte da obedincia. Paulo declarou que foi enviado para pregar a obedincia da f entre todas as gentes (Rm 1:5). Ele lembrou os cristos romanos de que tinham sido libertados do pecado porque tinham obedecido de corao forma de doutrina a que foram entregues (Rm 6:17). No Novo Testamento no h nenhuma contradio entre f e obedincia, entre a f e as obras da lei, entre lei e graa e entre f e obedincia. A Bblia no reconhece a f que no leva obedincia, nem reconhece qualquer obedincia que no brote da f. As duas so lados opostos da mesma moeda. Portanto a f e a obedincia esto para sempre unidas, e cada uma sem valor quando separada da outra. O problema com muitos de ns hoje que estamos tentando crer sem a inteno de obedecer. A mensagem da Cruz contm dois elementos. 1) Promessas e declaraes a serem cridas, e 2) mandamentos a serem obedecidos. Obviamente a f necessria em primeiro lugar e a obedincia em segundo. A nica coisa que podemos fazer com uma promessa ou a afirmao de um fato crer nele. impossvel obedec-lo, pois no est direcionado vontade, mas compreenso. igualmente impossvel crer num mandamento por no estar dirigido nossa compreenso, mas nossa vontade. A verdade que podemos ter f em sua justia, podemos ter confiana de que ele um mandamento bom e justo, mas isso no suficiente. At que tenhamos obedecido ou tenhamos recusado a obedecer no fizemos nada a respeito dele. Esforar-se para exercer f em relao quilo que est dirigido nossa obedincia nos enroscar num labirinto de impossibilidades. A doutrina de Cristo crucificado e a riqueza das verdades que gira em torno dela tm nelas este contedo duplo. O apstolo pode falar da obedincia da f sem dizer contradies. E pode dizer: O Evangelho o poder de Deus
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vida ou o crescimento, nem precisamos, ele est ali. Mas o que podemos fazer esconder a Palavra em nosso corao e mant-la ali, esperando pela luz solar que vem do alto. E a semente ensina a lio da pacincia. O efeito da Palavra no corao no na maioria dos casos imediato. Ela precisa de tempo para criar raiz e crescer. As palavras de Cristo devem habitar em ns. No devemos apenas aumentar dia aps dia o nosso estoque de conhecimento da Bblia, isso se parece mais com juntar gro em um celeiro, mas devemos zelar por aquelas palavras de mandamento ou promessa que especialmente tomamos e darmos a ela lugar em nosso corao para que estenda tanto a raiz como os ramos. Temos de saber que semente acolher e cultivar uma espera vigilante, mas paciente. No devido tempo colheremos se no desfalecermos. E por ltimo vem a lio da fertilidade. Por mais insignificante que aquela pequena semente da Palavra de Deus parea, por mais fraca a que sua vida possa parecer, por mais profundamente escondido o prprio pensamento do que ela fala possa ser, e por mais tentadora a lentido do seu crescimento possa ser para a nossa pacincia, esteja seguro de que o fruto vir. A prpria verdade, vida e poder de Deus, sobre os quais a Palavra continha o pensamento, crescero e amadurecero dentro de voc. E exatamente como uma semente d um fruto que contm a mesma semente para uma nova reproduo, assim a Palavra no apenas lhe trar o fruto prometido, mas aquele fruto sempre se tornar uma semente que voc leva a outros para dar vida e bno. No apenas a Palavra, mas o reino dos cus semelhante a uma semente. E toda a graa dele no vem de nenhum outro modo seno como uma semente escondida no corao do nascido de novo. Cristo uma semente. O Esprito Santo uma semente. O amor de Deus que derramado no corao uma semente. A sobre-excelente grandeza do poder que opera em ns uma semente. A vida escondida est ali no corao, mas no sentida imediatamente ou sempre em seu poder. A glria Divina est ali, mas muitas vezes sem forma ou beleza, para ser conhecida apenas pela f, para influenciar e atuar mesmo quando no sentida, para ser esperada em seu brotar e seu crescimento. Quando esta verdade central firmemente compreendida e mantida como a lei de toda vida celestial na terra, o estudo da palavra de Deus se torna um ato de f, rendio e dependncia do Deus vivo. Creio humildemente, quase tremulamente, na semente Divina que h na Palavra, e no poder do Esprito de Deus para torn-la verdadeira em minha vida e experincia. Rendo o meu corao vida e inteiramente para receber esta semente Divina. E espero em Deus em absoluta dependncia e confiana para dar o crescimento em um poder acima daquele que podemos pedir ou pensar. Do livro: The Inner Chamber (O Aposento Interior).
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rando a adoo, a saber, a redeno do nosso corpo (Rm 8:23). Gememos, desejando ser revestidos da nossa habitao, que do cu (2 Co 5:2), pois humilhante estar agrilhoado a um corpo de barro, sujeito limitao das suas leis, enquanto na realidade somos cidados celestiais. O VASO TERRENO E SEUS SOFRIMENTOS Fomos sobremaneira agravados mais do que podamos suportar, de modo tal que at da vida desesperamos (2 Co 1:8). Atribulados... perplexos... perseguidos... abatidos (2 Co 4:8-9). Fraqueza... temor... grande tremor (1 Co 2:3). Aqui vemos o vaso iluminado, manifestamente mortal e em humilhao. Paulo no tenta esconder que sentiu as bofetadas que recebeu. No h nenhum trao nas suas cartas de estoicismo artificial. Nos primeiros dias da vida recebida de Cristo, muitos dos filhos de Deus pensavam que honravam o Senhor ao esconder os seus sentimentos sob um exterior reservado e um 'louvor ao Senhor!', mas quo poucos entendem a verdadeira vida de Jesus. No percebemos a irrealidade ocasionada pelo esmagamento da nossa humanidade e quanto, ao em vez de glorificar Cristo, realmente O estamos escondendo e repelindo dos outros que veem a dureza produzida pelo nosso comportamento no natural. No confessaramos que estamos atribulados ou perplexos e choramos pelo nosso temor e grande tremor, pesarosamente dizendo a ns mesmo quo maldosamente temos falhado na percepo da vida que desejamos viver. Mesmo perplexo, perseguido, abatido, escreve Paulo sobre ele mesmo aos Corntios o quanto confia na fidelidade de Deus. Ele est atribulado verdade, mas no angustiado, est perplexo, mas no desanimado, muitas vezes est abatido exteriormente, mas no est destrudo, como morrendo, contudo, veja ele vive, o homem exterior est perecendo, mas o homem interior renovado dia a dia. A fora dos tempos verbais que o apstolo usa implica que as circunstancias das coisas que ele descreve acontecia constantemente. No uma grande provao e uma grande vitria, seguida por uma vida de libertao das provaes. No, Paulo escreve: E assim ns que vivemos, estamos sempre entregues morte por amor a Jesus, para que a vida de Jesus se manifeste em nossa carne mortal (2 Co 4:11), para que a VIDA PELA QUAL JESUS VENCEU A MORTE possa mostrar o seu poder. Quo claramente o padro dado nessas palavras. Diariamente ao vaso de barro dado conhecer a sua fraqueza para que diariamente a vida de Jesus que vence a morte possa mostrar o seu poder. Mais uma vez, quanto ao servio para Cristo, estar em fraqueza, e em temor, e em grande tremor parece ser sempre a condio necessria do vaso para a demonstrao de Esprito e de poder. Um vaso trmulo, energizado
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para conquistar todo inimigo e fazer tudo o que Deus requer de ns. A palavra limparia e santificaria, operaria em ns a f e a obedincia, se tornaria em ns a semente de todos os traos da semelhana ao nosso Senhor. Pela palavra o Esprito nos conduziria a toda a verdade, isto , tornaria tudo o que est na palavra verdadeiro em ns e assim prepararia o nosso corao para ser a habitao do Pai e do Filho. Que mudana aconteceria em nosso relacionamento com a palavra de Deus se realmente crssemos nesta verdade simples. Vamos comear o nosso treinamento para este ministrio da palavra que todo crente deve exercer provando do seu poder em nossa prpria experincia. Vamos comear a buscar isto, calmamente nos pondo a aprender a grande lio de f, a fora poderosa da palavra de Deus. Nada menos do que isso significa dizer que a Palavra de Deus verdadeira, porque o prprio Deus a tornar verdadeira em ns. Teremos muito para aprender com respeito ao que impede este poder, muito para vencer para ser libertado desses estorvos, muito para entregar para receber esta obra. Mas tudo ficar bem se apenas partirmos para o nosso estudo da Bblia com a resoluo determinada de crer que a Palavra de Deus tem poder onipotente no corao para operar toda bno da qual ela fala. Penso que se pode dizer confiantemente que em toda a natureza no existe nenhuma outra ilustrao de que a Palavra de Deus to verdadeira, to cheia de significado, como esta da semente. Os pontos de semelhana so facilmente determinados. H a aparncia insignificante da semente, uma coisa pequena comparada com a rvore que brota dela. H a vida, encerrada e dormente dentro da casca. H a necessidade de um solo apropriado, sem o qual o crescimento impossvel. H o crescimento lento com a sua longa durao exigindo a longanimidade do agricultor. E h o fruto no qual a semente reproduz e se multiplica. Em todos esses aspectos a semente nos ensina as lies mais preciosas quanto ao nosso uso da Palavra de Deus. H em primeiro lugar a lio da f. A f no olha para as aparncias. Pelo que podemos julgar parece muito improvvel que a Palavra de Deus possa dar vida na alma, possa operar em ns a mesma graa das quais ela fala, possa transformar todo o nosso carter, possa nos encher de fora. E, contudo, pode. Quando finalmente aprendemos a crer que a Palavra pode operar eficazmente a prpria verdade da qual ela a expresso, descobrimos um dos principais segredos do nosso estudo bblico. Ento receberemos cada palavra como a promessa e o poder de um operar Divino. Ento h a lio da obra. A semente precisa ser ajuntada, guardada e colocada em solo preparado. E assim a mente tem de junt-la na Escritura, entender e passar para o corao, como o nico solo no qual esta semente celestial pode germinar e satisfazer a nossa necessidade. No podemos dar a
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pelo Esprito Santo, o retrato diante de ns na vida de Paulo, contudo, muitos de ns estamos dispostos a pensar que no conhecemos nada da vida abundante quando trememos na entrega da mensagem confiada a ns pelo Senhor. Pensamos que viria o dia quando deveramos ter grande conscincia do poder, esquecendo a lio objetiva da vida de Paulo. A APARNCIA EXTERNA DO VASO Alm disto, eu, Paulo,... quando presente entre vs, sou humilde (2 Co 10:1). Porque... dizem,... a presena do corpo fraca, e a palavra desprezvel (2 Co 10:10). Os vasos de Deus que iluminam no so sempre exteriormente belos. O homem considera muito a aparncia exterior, a presena nobre, a fluncia do discurso, a fora do corpo, mas Deus escolhe fazer a Sua mais poderosa obra com instrumentos que so muitas vezes manifestamente fracos, vis e desprezveis. Alm disso, Ele os permite permanecer desprezvel aos olhos dos outros, para que no se gloriem no instrumento e no consigam ver o poder de Deus. Paulo escreve aos Corntios os advertindo para que ningum se glorie na natureza humana. Na verdade quanto a ele mesmo achou mais seguro no falar muito livremente de si mesmo como estando em Cristo, para que ningum tivesse uma reverncia exagerada por ele e pensasse mais elevadamente sobre ele do que deveriam pensar. Ele achou melhor se gloriar na sua fraqueza e falar pouco das revelaes. Ele estava disposto a permanecer aos olhos dos outros um vaso desprezvel, e aceitar a verdade de que na aparncia exterior era vil no meio deles (2 Co 12:5-6). preciso de real autodestruio para calmamente aceitar a verdade sobre ns quando somos vistos aos olhos dos outros e no nos retramos em sensvel autoconscincia de qualquer servio que o Mestre se agrada, satisfeito de falar apenas palavras fracas se almas forem levadas a Ele, de ser humildes na aparncia exterior para que a beleza do Senhor possa ser vista ser Dele, para que nenhuma carne possa se gloriar da Sua presena. A INDIVIDUALIDADE DO VASO Estou crucificado com Cristo... Cristo vive em mim (Gl 2:20). Conheo um homem em Cristo... de algum assim me gloriarei eu, mas de mim mesmo no me gloriarei, seno nas minhas fraquezas (2 Co 12: 2-5). Essas palavras, e muitas outras passagens, mostram quo claramente Paulo reconheceu a individualidade pessoal de algum habitado pelo Senhor ressurreto. As expresses usadas em Glatas 2:20 parecem uma contradio e, contudo, so verdadeiras. Fui crucificado em conjunto com Cristo (grego literal), descreve uma mudana no centro da pessoa pela comunho com a morte de Cristo que traz a nova fora da vida de Cristo a ser manifestada atravs
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de mim a personalidade do vaso de terreno. Por essa razo o apstolo diz: ainda vivo. Como se ele dissesse: 'Eu morri na Pessoa do crucificado. Fui cravado na cruz Nele. Ele agora vive em mim como o Seu templo. Em minha personalidade vivo, pois tenho todas as minhas prprias caractersticas individuais e gostos. Mas a vida que agora vivo no corpo vivo pela f Nele, simplesmente realizando aquilo que Ele opera em e atravs de mim, como o frgil vaso de barro. Do que sou em unio com Ele, posso me gloriar, mas de mim mesmo como o vaso terreno, posso apenas me gloriar da fraqueza fraqueza que o veculo para a manifestao da Sua fora'. Escrevendo aos Corntios, Paulo fez a mesma clara distino entre ele como o vaso de barro e o Senhor que era a sua vida. Ele era capaz de discernir quando o Senhor dava o mandamento e quando ele usava o seu prprio julgamento pessoal. Mando, no eu, mas o Senhor ele escreve. No tenho mandamento do Senhor; dou, porm, o meu parecer, so as suas palavras mais tarde, e novamente: Segundo o meu parecer, e tambm eu cuido que tenho o Esprito de Deus (1 Co 7:10, 25, 40). O apstolo no toma a posio de infalibilidade. Ele sabe quando Deus fala atravs dele e ento no hesita em diz-lo, mas ele tambm francamente explica quando est usando o seu prprio julgamento pessoal e apenas se aventura a acrescentar o que pensa que o Esprito Santo est de acordo. A manifestao da vida de Cristo nos vasos de barro transparente e simples. Muito 'natural', aberto e livre. Portanto, precisamos reconhecer a humanidade e a individualidade do vaso de barro, lado a lado habitao abenoada do ressurreto Senhor. Ento podemos declarar fielmente: Assim disse o Senhor sobre tudo o que est escrito em Sua palavra, no a nossa viso do que a palavra significa, mas a prpria Palavra, simplesmente como est escrita, enquanto humildemente dizemos sob toda a luz dada pessoalmente: Cuido que tenho o Esprito de Deus. A NECESSIDADE CONTNUA DO VASO Antes subjugo [esmurro] o meu corpo, e o reduzo servido, para que, pregando aos outros, eu mesmo [como um vaso] no venha de alguma maneira a ficar reprovado [ou envergonhado] (1 Co 9:27). Essas palavras usadas por Paulo sobre ele mesmo mostram a necessidade da constante vigilncia no caminhar dirio. sempre possvel em qualquer estgio da vida espiritual falhar em manter o vaso de barro em seu lugar de subordinao, sob o controle completo do Esprito. Subjugo o meu corpo escreve o apstolo, referindo-se claramente ao conflito com o seu corpo para reduzi-lo servido e mant-lo moderado em todas as coisas para no o impedir de ganhar o prmio do elevado chamamento de Deus. H sempre um 'para que eu mesmo no seja desqualificado' para todos no servio ao Mestre, sempre um perigo de perder vergonhosamente o
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prmio, de no ser aprovado no trono do juzo, onde a obra de cada um ser provada pelo fogo, provada para a recompensa. H at mesmo a possibilidade de que frustremos a graa de Deus em nosso chamamento para o Seu servio fazendo-se necessrio a Ele alterar o Seu propsito com relao nossa utilidade para Ele, e nos deixe de lado por vasos mais flexveis e fiis. Podemos dar as costas para o caminho do sacrifcio, podemos no conseguir ser moderados no suprimento das demandas legais da estrutura corprea, ou podemos nos afundar e ceder ao clamor da sua fraqueza em vez de nos lanar sobre a fora Divina. Sempre, o vaso de barro deve ser subserviente vida celestial, evitando o extremo do ascetismo e o uso indevidamente severo da sensvel estrutura corprea. O filho de Deus deve andar cuidadosamente, em vigilncia, para que nas coisas legais da vida no haja um mover lentamente para a escolha de um caminho mais fcil custa do prmio celestial. O RISCO DO VASO DE BARRO E, para que no me exaltasse... foi-me dado... (2 Co 12:7). Enfatizamos o fato de que Paulo, cheio do Esprito Santo, usa essas palavras a respeito dele mesmo! Elas mostram que at a abundncia da graa pode ser um risco, precisando de proteo especial do vaso de barro pelo prprio Senhor. Paulo nos diz como o Senhor o supriu para o risco. Ele lhe deu um espinho (estaca) na carne (verso 7), que o manteve quebrado e humilhado. Paulo o chama de mensageiro de Satans, embora tenha sido dado a ele pelo Prprio Deus. Para Paulo no havia nenhuma segunda causa. Ele via como uma coisa que devia ser tirada, mas quando entendeu do Senhor que o espinho era necessrio para lan-lo continuamente sobre o poder de Cristo, brada 'muitssimo alegremente: Senhor', e ao mesmo tempo regozija-se na vontade de Deus. A exaltao espiritual pode ser manifestada no desprezo a outros que no esto em nosso estgio de experincia. Ela pode se apresentar na autoconfiana sob a aparncia de f, num esprito de julgamento e crtica com a presuno de conhecimento espiritual superior ao de outros, ou numa afirmao dogmtica da verdade. Quo sutil o lao! Mas Deus fiel e guardar Seus filhos que confiam Nele. Ele sabe como dar a cada vaso abundantemente usado um espinho que o manter quebrado aos Seus ps. Ele sabe como proteger os Seus vasos escolhidos dos riscos do temperamento natural deles e tornar seguro para eles serem usados por Ele. Ele, que o Criador, medir o espinho para a necessidade do vaso e lhe ensinar o segredo de como abundar, assim como estar abatido (Fp 4:12). Vamos, por isso, amados de Deus, apresentar os nossos corpos em sacrifcio vivo, santo e agradvel a Deus (Rm 12:1), enquanto esperamos pela apario do Senhor desde o cu, que transformar o nosso corpo abatido, para ser conforme o seu corpo glorioso (FP 3:21). Do livro: Power For Service (Poder para o Servio).