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ENERGA
CONOCIMIENTOSMNIMOS|HIDRGENO COMOVECTORDEENERGA
IEDSCNEA

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INDICE
1.Introduccin...................................................................................................................................................3 2.CaractersticasdelHidrgenO........................................................................................................................ 4 3.AplicacionesconvencionalesdelH2............................................................................................................... 4 4.Mtodosdeobtencin...................................................................................................................................6 5.ComoseutilizaelHidrgenocomocombustible........................................................................................... 8 7.ComparacindelH2conotrasalternativasdereemplazodepetrleo.......................................................10 8.ElalmacenamientodeH2:ungranobstculo.............................................................................................. 10 REFERENCIAS....................................................................................................................................................13

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1. INTRODUCCIN
Quesloquevanaquemarenlugardecarbn? AguaexclamoHarding JulioVERNE.LaIslaMisteriosa,1874.

En 1874, el popular escritor de ciencia ficcin Julio Verne public un curioso libro titulado La Isla Misteriosa. El libro narraba las aventuras de cinco soldados del norte que se vean desviados de su camino cuando trataban huir en globo de un campamento confederado durante la guerra civil estadounidense. Finalmente consiguieron tomar tierra en una pequea isla situada a 11.000 km de distancia de su punto de partida. Las lneas de arriba corresponden a una charla de un da cuando estaban especulando sobre el futuro de la Unin y uno de los miembros del grupo, un marinero llamado Pencroft, pregunto al ingeniero Cyrus Harding que pasara si el comercio y la industria norteamericana se quedaran sin carbn. Qu es lo que van a quemar en lugar de carbn?, pregunt Pencroft. Agua, exclamo Harding,antelasorpresadetodos.Hardingprocedientoncesaexplicarsuidea:
La electricidad ha permitido descomponer el agua en sus elementos primitivos, lo cual har que se convierta en una fuerza poderosa y manejable [...]. Si, amigos mos, creo que algn da se emplear agua como combustible, que el hidrgeno y el oxgeno de los que esta formada, usados por separado o en forma conjunta, proporcionarn una fuente inagotable de luz y calor, de una intensidad de la que el carbn no es capaz [...]. El agua serelcarbndelfuturo.

Deestohaceyamsdeunsiglo,peropareceque,comoenotrasocasiones,eltiempo acabardandolaraznalescritor,tanamigodeimaginarelfuturo.
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2. CARACTERSTICAS DEL HIDRGENO Es un elemento qumico simple, ligero, estable y poco reactivo a temperatura ambiente. Dicho gas es muy voltil (14 veces mas ligero que el aire). Se lo puede obtener en cantidades casi ilimitadas utilizando fuentes de energa renovables como la energa hidrulica, elica y solar. Tambin se lo puede obtener de sustancias fsiles Tabla1:PropiedadesdelHidrgeno como el gas natural y de alcoholes como el metanol o MasaAtmica 1,0079g/mol etanol. Es muy parecido al gas natural en muchos Temperaturadesolidificacin 259,0C aspectos, con dos 252,7C diferencias importantes: no Temperaturadeebullicin puede ser fcilmente Densidadliquidaa252,7C extrado haciendo un pozo como el metano y al Densidadgaseosaa0C quemarse (reaccionar con oxgeno) no produce dixido Podercalorficoinferior decarbono.
En la tabla 1 se resumen algunas propiedadesdelhidrgeno[1],lascuales en comparacin con otros combustibles hacendeestegasunaopcininteresante para ser usado como combustible alternativo.

70,8kg/m3 1,34kg/m3 120MJ/kg 142MJ/kg 14112KJ/kg 14,3KJ/kg.C 475(%vol) 1365(%vol)

Podercalorficosuperior Energadeliquefaccin Capacidadcalorfica(Cpa20C) Lmitesdeinflamabilidadenelaire Lmitesdedetonacinenelaire

3. APLICACIONES CONVENCIONALES DEL H 2 El H2 es usado como materia prima en la industria qumica, metalrgica, electrnica y alimenticia, entre otras. A su vez, varias naves espaciales, como Atlantis, usaron hidrgeno como combustibleensuscohetes.ElconsumototaldeH2enelmundoseestimaenunos45millonesde toneladas anuales, siendo EEUU el mayor consumidor (79%), seguido por Europa (14%) y Asia (7%) [2]. La distribucin del consumo segn el tipo de aplicacin se muestra en la figura 1 en la cual se puede apreciar que el 92% corresponde a la industria qumica. De este porcentaje, la

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mayor aplicacin reside en la industria de la sntesis del amoniaco, seguida por la refinera de petrleoylasntesisdelmetanol[3]

Figura1:DistribucindelconsumomundialdeHidrgeno La produccin de H2 en la Argentina se resume en la tabla 2. Las principales aplicaciones corresponden a la sntesis de amoniaco, a la fabricacin de hierro esponja y a la sntesis de metanol. YPF tiene, en Lujan de Cuyo, una planta para la hidrogenacin de querosn para producir combustible para aviones conocido como JP. La industria de la alimentacin usa el H2 para producir margarina y existen tambin plantas productoras de gases especiales que suministranH2deelevadapureza
Figura 2: La primera planta comercial de produccin de hidrgeno a partir de gas natural se inaugur en 1931. En la foto una planta de reformadomoderna(LindeAG)

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Tabla2:UtilizacindeH2enArgentina

Empresa
PROFERTIL PASASA FbricaMilitar YPF YPF Resinfor YPF SIDERCA SIDERAR AIRLIQUIDE AGA

Localizacin
BahaBlanca Campana RoTercero Ensenada PlazaHuincul GralSanMartn LujandeCuyo Campana SanNicols

Productofinal
Amoniaco,urea Amoniaco,urea Amoniaco Metanol Metanol Metanol JP HierroEsponja HierroEsponja Gasesespeciales Gasesespeciales

Capacidad (t/ao)
690.000 115.000 12.000 25.000 400.000 50.000

Produccinde H2(Nm3/h)
7.000 1.145 122 3.600 57.500 7.190 70.200

4. MTODOS DE OBTENCIN A pesar de que el hidrgeno est presente en muchas sustancias (mayoritariamente en agua, pero tambin en la mayora de la materia orgnica), no se encuentra hidrgeno puro o elemental disponible como tal en la naturaleza. Sin embargo, se produce industrialmente partir de distintas materias primas. A pesar de su amplia utilizacin como agente qumico, su aplicacin energticaesmenoryhastaelmomentocomocombustiblenicamenteseempleaparavehculos espaciales[4]yenvariosprototiposdevehculosterrestres.

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El H2 se puede producir a partir de fuentes primarias de energa tales como combustibles fsiles (carbn, petrleo o gas natural), de diferentes intermediarios (productos de refinera, amoniaco,metanol).Aesteselosuelellamarhidrgenonegro. Tambin puede ser obtenido a partir de fuentes alternativas y renovables (biomasa, biogs,bioalcoholesymaterialesdedesecho).Enestecasoselollamahidrgenoverde. Finalmente, hidrgeno azul es el que se obtiene por electrlisis del agua, separando el hidrgenoyeloxigenousandoelectricidad. En la tabla se resumen los distintos mtodos de produccin de H2 y el estado de desarrollo de cadauno:

ProcesodeproduccindeH2
Reformadodehidrocarburosconvapor deagua Oxidacinparcialdehidrocarburos Reformadosecodemetano Reformadodealcoholes 1 convaporde agua Gasificacindelcarbn Electrolisisdelagua Ciclostermoqumicos Procesoselectrocatalticos Procesosfotoelectroqumicos Procesosfotobiolgicos

Estadodedesarrollo
Comercial

Tabla3:Mtodosde ObtencindeH2

InvestigacinyDesarrollo InvestigacinyDesarrollo InvestigacinyDesarrollo

InvestigacinyDesarrollo Comercial InvestigacinyDesarrollo InvestigacinyDesarrollo InvestigacinyDesarrollo InvestigacinyDesarrollo

Actualmenteyparaelfuturoinmediatolanicaopcineconmicaviableeslaproduccin de H2 desde combustibles fsiles. Pero la produccin de H2 por estos mtodos implica derivar hidrocarburos hacia un uso distinto del que tienen actualmente y extiende la dependencia

Metanolyetanol 7

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econmica de los combustibles fsiles. La produccin de H2 por reformado de hidrocarburos genera,adems,contaminantescomoporejemplogasesdeefectoinvernadero. A largo plazo el hidrgeno deber producirse a partir de fuentes renovables de energa, unavezquelastecnologasrelacionadasestncompletamente desarrolladasypuedanresponder alosrequerimientosdelademandaenergtica. Teniendo en cuenta que las reservas de gas natural estn sobrepasando las de petrleo crudo, este gas jugar un rol importante como fuente de carbn para diferentes procesos qumicos y como medio de obtencin de hidrgeno. Las reservasdependen, en este caso,del uso ynodelacantidad. 5. COMO SE UTILIZA EL HIDRGENO COMO COMBUSTIBLE

Figura4:Hidrgenocomovectorenergtico

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Elhidrgenopuedeusarsecomocombustiblevehiculardedosmanerasdiferentes: Enmotoresdecombustininterna(MCI),enreemplazodeloscombustiblesclsicos.La energaobtenidaestrmica,graciasalacombustindelhidrgenoconeloxigeno,yla mismaestsujetaalrendimientodelosciclostermodinmicos. Enceldasdecombustible,laenergaobtenidaeselctrica,graciasalareaccin electroqumicadelhidrgenoconeloxigeno.Lasceldasdecombustibleoperana eficienciasmuchomayoresquelosMCI.

INFOBOX Las celdas de combustible utilizan hidrgeno, ya sea de manera directa o a travs de precursoresquelocontienencomoalcoholesogasnatural.

En la figura 4 se puede ver un esquema que explica el concepto del hidrgeno como vector energtico o carrier de energa, debido a que se lo usa para transportar energa de un lugar a otrooparaalmacenarla.
6.PerspectivasdeUsodelHidrgenoylasCeldasdeCombustible

Elhidrgeno(H2)ylasceldasdecombustible(CC)puedenserusadosentodaaplicacin dondeserequieraelectricidadycalor. HaydosgrandesgruposdelasaplicacionesdelH2ylasCC: 1) Mviles (transporte): es la mayor aplicacin en donde el hidrgeno es usado como un vector energtico. Existen grandes beneficios, como tambin dificultades, tales como la produccin de grandes cantidades de H2, el establecimiento de una infraestructura de generacin, distribucin y almacenamiento, y la mejora de las performances de los vehculos as como la reduccindecostos. 2) Estacionarias: existen varias aplicaciones estacionarias, tales como: almacenamiento de fuentes intermitentes de energa, produccin combinada de calor y electricidad, captura de CO2 pre combustin. Las dificultades de estas celdassonsimilaresalasmvilesconexcepcinalosproblemasinherentesaluso vehicular.

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7. COMPARACIN DEL H 2 CON OTRAS ALTERNATIVAS DE REEMPLAZO DE PETRLEO En el estudio del H2 como alternativa energtica a los combustibles fsiles hay que considerar tambinlasotrasalternativas: 9 Biocombustibles (para una ampliacin sobre el mismo ver Conocimientos Mnimos biocombustibles) que son hidrocarburos producidos a partir de materia orgnica. Como su origen no es fsil, su uso implicara un resultado neto de emisiones de CO2. Esto significa que el CO2 generado por la utilizacin del biocombustible es adsorbido por las plantas al crecer, cuya biomasa ser a su vez materia prima para la obtencin de mismo. Este ciclo evita que exista una contribucin neta de CO2 a la atmsfera (sin embargo hay estudios que afirman que existe una emisin positiva [5]. Los biocombustibles resultan atractivos, ya que una vez producidos requieren pequeas modificaciones en la infraestructura de distribucin, almacenamiento y uso. A su vez, las performance y el costodelosvehculosnovariarnsustancialmente.Unadesventajaimportanteesquelos Biocombutibles de 1ra generacin compiten con los alimentos en el uso de la tierra, y tienen un potencial de producir desabastecimiento de alimentos o aumentos de precios, loqueafectarademaneramsdirectaalospobresypodrainclusopotenciarestedrama de nuestra sociedad. Sin embargo, est apareciendo la 2da generacin de biocombustibles,loscualesnocompetiranconlosalimentos. 9 Vehculos a batera elctrica podrn proveer otra alternativa de cero carbn, siempre y cuando la energa con la cual se recarguen sea renovable. Sin embargo el tamao y peso de las bateras actuales en relacin a la cantidad de energa que almacenan, limita su actual aplicacin para requerimientos de elevada autonoma. Los tiempos de recarga, costos y escasez de algunos metales son actuales barreras de esta alternativa. El mayor atractivodeestaopcineslaexistenciadelaestructura(elctrica)deabastecimiento. 8. EL ALMACENAMIENTO DE H 2 : UN GRAN OBSTCULO El H2 es un gas a condiciones normales de presin y temperatura. Si bien la densidad de energa por peso es excelente (la mejor comparada con los otros combustibles), su densidad por unidad de volumen es baja (ver tabla 4). En otras palabras, 1 kg de H2 tiene casi tres veces la energa que 1 kg de gasolina, pero ocupa mucho ms volumen. Por ello hay que reducir el volumendeH2paraalmacenarlo,sobretodoparaaplicacionesdefuentesmviles.
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Tabla4:ComparacindediferentesfuentesdeEnerga[4] Mediosde energa Formasde almacenamiento Densidadde energa gravimtrica [kWh/kg] 33,3 33,3 33,3 0,58 13,9 13,9 13,9 12,9 5,6 12,7 11,6 0,03 Densidaddeenerga volumtrica[kWh/litro]

HIDRGENO GASNATURAL PROPANO METANOL GASOLINA DIESEL ELECTRICIDAD

Gas(20MPa) Gas(24,8MPa) Liquido(273C) HidruroMetlico Gas(20MPa) Gas(24,8MPa) Liquido(162C) Liquido Liquido Liquido Liquido Acumuladordeplomo

0,53 0,64 2,36 3,18 2,58 3,01 5,8 25,9 4,42 8,76 9,7 0,09

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EngeneralelH2esalmacenadocomo: 9 Gas a comprimido a elevadas presiones, a presiones superiores a 350 bar para que el volumen ocupado sea compatible con su aplicacin vehicular. El desarrollo de nuevos materialescompuestospermitellegarapresionesdehasta700bares. 9 Liquido, a temperaturas menores de 253 C. Si bien se alcanzan buenas relaciones volumen/autonoma aadimos el problema de la cantidad de energa necesaria para mantenerlquidoelH2(el30y40%). En hidruros metlicos, que son combinaciones del H2 con diferentes metales, que se obtienen enfriando la mezcla metlica e introduciendo el H2 a presin. Esta reaccin es reversible, por lo que calentando el hidruro y reduciendo la presin se libera el H2. Es una forma de almacenamiento estable y segura, pero se requiere ms investigacin para reducir su peso y los tiemposdecargaydescarga. En nanotubos de carbono, que almacenan hidrgeno con mejor eficiencia y pueden operar a temperatura ambiente, pueden llegar a ser la solucin. Pero an queda mucho por hacer en este aspecto. En carriers de hidrgeno, como metanol, amonaco, hidrocarburos, etanol o carbohidratos. Esta alternativa requiere la presencia de un reformador en el vehculo, para que la produccin del H2 sea in situ en el auto, pero evita las complejidades tecnolgicas del propio almacenamiento que presentan las otras alternativas. Si bien algunas marcas han desarrollado prototipos de vehculos con esta variante (ver figura 5), aun resta un largo camino de investigacin y desarrollo para alcanzarelusomasivodelatecnologa.
Para una autonoma de 400 km en un auto a celda de combustible se necesitan aproximadamente 4 kg de H2 (dependiendo del vehculo). Esa cantidad a presin y temperaturas ambiente ocupa casi 49.000 litros, ms o menos el volumen de una pileta de natacin familiar. A la presin del GNC (200 bar) 4 kg de H2 ocupan aproximadamente 250 litrosya700barsolamente70litros. Paralamismaautonomasenecesitaran27litrosdeetanoly66litrosdeagua[6]

Figura5:MazdaFCEVcon metanolcomocarrierdeH2

Enlafigura6seesquematizalosdiferentestiposdealmacenamiento,dentrolasdiferentes vas.deutilizacindelH2comovectorenergtico.

INFOBOX

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Figura6:VasdeusodelH2comovectorenergtico

REFERENCIAS

[1]Procesointegradodeproduccindeenergaelctrica.Htp://leo.worldonline.es/ anroalmi/descargas/reforma.pdf [2]Zittel,W.,Wurster,R.Hydrogenintheenergysector.www.hyweb.de/knowledge/wI energieweng.html,1996. [3]www.hydrogenassociation.org/general/faqs.asp#howmuchproduced [4]F.Carbonero,et.Al.Hidrogenoenergadelfuturo.www.uco.es/p52camaf/trabajos/hidrogeno /hidrogen.html [5]EricJohnson.Goodbyetocarbonneutral:Gettingbiomassfootprintsright EnvironmentalImpactAssessmentReview,Volume29,Issue3,April2009,Pages165168. [6]Gregorini,V.,Panelati,H.,LabordeM.AnlisisTcnicoEconmicodelaproduccinde Hidrgenoapartirdemateriasprimasrenovablesysuaplicacinafuentesmviles.UBA,Facultad deIngeniera,2007.

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