JUEVES 18 DE ABRIL DEL 2013

EL COMERCIO .A15

CIENCIAS
PLANETA TIERRA
SALUD

Messi se suma a la lucha mundial contra el Chagas

El astro del Barcelona, Lionel Messi, se sum con un video a las acciones mundiales para combatir el mal de Chagas, la enfermedad silenciosa. El documental, que dura 28 segundos, se estren ayer en el sitio web del canal en ingls Al-Jazeera.

CONSERVACIN

AFP

LENGUA ESPAOLA

AFP

Chile salva de la extincin al ciervo Huemul

Mediante el control de la cra de ganado y la vigilancia para evitar la caza furtiva, el gobierno de Chile ha permitido que los huemules patagnicos regresen a su hbitat natural, del que haban desaparecido en su totalidad. Actualmente existen 2.500 ejemplares en estado salvaje.

El Instituto Cervantes se instala en Harvard

La institucin abrir un observatorio para el estudio del espaol en la Facultad de Artes y Ciencias de la Universidad de Harvard con el objetivo de consolidar la expansin de la lengua en Estados Unidos, un pas con cerca de 50 millones de hispanohablantes.

Australianos clonan embriones de una rana extinta que daba a luz por la boca
El ltimo ejemplar de esta extraa especie muri en 1983 pero los cientficos lograron revivir su genoma con miras a traerla a la vida.
El proyecto Lzaro intenta traer de regreso al mundo a una rana de caractersticas nicas. Esta sera la primera clonacin exitosa de un animal extinto cuyos tejidos no fueron preservados. El genoma obtenido fue a partir de sus tejidos muertos.
PAMELA MONTES ITURRIZAGA

A mediados de marzo, la Universidad de Nueva Gales del Sur, en Australia, anunci que sus cientficos lograron lo que se pensaba imposible: producir embriones clonados de una rana ya desaparecida de la tierra. Durante cinco aos, el equipo del proyecto Lzaro, intent cientos de veces hasta lograr activar el material gentico muerto de la nica especie de rana conocida por dar a luz por la boca. Especie muy particular La Rheobatrachus silus, natural de Australia, fue descubierta en 1972 y llam la atencin por ser una especie que converta su estmago en un tero. Despus de poner los huevos, la hembra los tragaba y suspenda su alimentacin y digestin por seis semanas, mientras sus huevos pasaban a ser renacuajos. Luego, una vez alcanzado su desarrollo, la madre regurgitaba y expulsaba alrededor de 25 cras. Lamentablemente, esta especie tan particular desapareci del planeta. La Rheobatrachus silus fue declarada extinta en 1981. Las extinciones de especies han sucedido siempre, pero estos anfibios se han visto afectados por problemas como contaminacin ambiental, destruccin de su hbitat, enfermedades, entre otros en los ltimos aos. Esto ha llevado a que un tercio de las especies de

este grupo se encuentren realmente amenazadas, explica a El Comercio Roberto Elas Piperis, responsable del Laboratorio de Vida Silvestre de la Universidad Peruana Cayetano Heredia. El ltimo ejemplar de este anfibio falleci en un laboratorio en 1983, pero antes en 1970 se us una congeladora convencional para guardar tejidos del animal. Este mtodo, a diferencia de la criogenizacin daba pocas opciones de xito pues los tejidos estaban muertos.
UN RARO ALUMBRAMIENTO

La rana converta su estmago en tero. Tragaba sus huevos y no coma hasta que para a sus cras por la boca.

Para revertir esta situacin, los cientficos del proyecto Lzaro, liderados por el paleontlogo Mike Archer, utilizaron el ncleo muerto de las clulas de la Rheobatrachus silus para insertarlo en los huevos de otra especie de rana a la que previamente se le haba retirado el ncleo. Sorprendentemente algunos se dividieron espontneamente hasta llegar a etapa embrionaria. Aunque estos embriones murieron a los pocos das, y no se convirtieron en renacuajos, para Archer es importante haber confirmado que las clulas contienen el genoma de esta rana. Por tanto, con este material, ahora vivo, se espera que la clonacin prospere indefectiblemente. Ahora tenemos nuevas clulas criopreservadas de la rana extinta para su uso en experimentos de clonacin. Hemos hecho la primera clonacin con cruce de especies, dice el profesor en el comunicado de la Universidad del Sur de Gales. Pero esta manipulacin gentica no est libre de crticas y

observaciones. En el 2009 se logr revivir brevemente a una cabra espaola extinta en el 2000, pero cuyo ADN s se haba criogenizado. Se utiliz el mtodo empleado con la oveja Dolly y el feto vivi solo unos minutos. Varios grupos ambientalistas se mostraron en contra. David Wildt, cientfico del Parque Zoolgico Smithsonian, dijo en su momento que haban medidas ms prcticas y lgicas para rescatar a especies en extincin. En concordancia, el peruano Elas destaca los avances en biologa molecular, pero piensa que estos experimentos no son suficientes para contrarrestar el gran problema de la extincin. De nada servirn tcnicas como esta si no se corrigen los problemas que estn originando esta disminucin de las poblaciones. Podemos intentar revivir a todas las especies pero si estas no encuentran un ambiente adecuado en donde desarrollarse habremos trabajado en vano, apunta Elas.
EL ADIS A UNA ESPECIE CLONAR CLULAS MUERTAS

EXPERIMENTO

El proyecto Lzaro
Este ambicioso plan, que ya tiene cinco aos, busca traer a la vida a especies extintas. La controversia se ha instalado en la comunidad cientca.

RHEOBATRACHUS SILUS
Era una rana terrestre oriunda de Queensland (este de Australia). El gnero Rheobatrachus solo tuvo dos especies, las cuales se extinguieron a comienzos de la dcada de 1980 y cuyas hembras se caracterizan por incubar sus huevos en el estmago.

LA CLONACIN
Los cientcos australianos usaron el mtodo de la transferencia de clulas somticas para reproducir el material gentico.

1 Se crearon embriones a partir de tejidos

de Rheobatrachus silus extrados antes de su extincin y conservadas en malas condiciones.

2 Los ncleos de las clulas de este

tejido muerto fueron insertados en los huevos de otra especie de rana llamada Mixophyes fasciolatus.

3 Algunos huevos empezaron a dividirse

y a convertirse en un embrin bsico. Estos embriones sobrevivieron unos pocos das, pero las clulas ya contenan el material gentico de la rana extinta.

Traer de vuelta al tigre de Tasmania

En You Tube se pueden ver videos de Benjamn, el ltimo tigre de Tasmania del planeta, fallecido en 1936 en el zoolgico de Hobart. La existencia de estos marsupiales se remonta a cuatro millones de aos atrs. Una investigacin de la Universidad de Adelaida (Australia) encontr que el hombre haba sido el causante de su extincin. Entre 1886 y 1909, el gobierno de Tasmania ofreca recompensas por su caza. La desidia en torno a este animal era tan alta, que cuando Benjamn falleci porque sus cuidadores lo dejaron durmiendo a la intemperie se deshicieron del cuerpo sin preservarlo. El profesor Mike Archer, el lder del proyecto Lzaro, trabaja tambin en la recuperacin del ADN de este animal. En un museo encontr a una cra de seis meses del marsupial, conservada en un envase con formol, pero debido a que un buen nmero de curiosos la manipularon por aos, las muestras de los tejidos presentaban alta contaminacin. Sin embargo, han hallado un ADN de mejor calidad en los dientes de esta cra. Sin embargo, se desconocen las consecuencias ecolgicas en torno a una eventual reintroduccin de estos animales. Para Ysabel Montoya Piedra, PhD y directora cientfica de Laboratorios Bio Links, resulta necesario evaluar el impacto negativo en el medio ambiente y para la propia supervivencia de estos animales. Estos animales clonados seran idnticos genticamente y no habra biodiversidad en su especie. Me parece que los esfuerzos cientficos deberan dirigirse a clonar rganos humanos como corazones, riones e hgados para ser trasplantados sin depender de donantes, indica la doctora Montoya.

El mtodo utilizado para clonar a esta rana fue la transferencia nuclear de clulas somticas. Y se usaron huevos de la especie Mixophyes fasciolatus para revivir el ncleo de la rana extinta.
CAUSA DE DESAPARICIN

Adems de la invasin humana en zonas naturales, la razn principal que apunta a la extincin de la rana de incubacin gstrica se debe a una infeccin por hongo qurtico. Este microorganismo compromete la piel del animal y, por tanto, su respiracin.
EL LTIMO AVISTAMIENTO

En 1979 se vio el ltimo ejemplar en estado natural en Australia.

ENTREVISTA

INDECOPI

Silvana Flores
Ingeniera peruana y medalla de plata en el Saln Internacional de Inventos 2013

Al Per le falta inversin en ciencia

n el ltimo Saln Internacional de Inventos en Suiza, una peruana recibi la medalla de plata. La ingeniera Silvana Flores fue premiada por su proyecto Tratamiento integral de remediacin de efluentes mineros metalrgicos a travs del proceso de tensin de la dolomita como agente remediante, que present junto a sus colegas Edison Zegarra Luna y scar Tinoco. En qu consiste el invento? Es un tratamiento de aguas de carcter cido o alcalino, que se tratan a travs de un agente remediante llamado

NGEL PILARES MANRIQUE

dolomita. Este es un mineral que a altas temperaturas tiene propiedades fisicoqumicas que permiten reducir la concentracin de metales pesados como cobre, plomo y zinc. Qu uso se le puede dar al agua una vez tratada? El relave minero sale como lodo y encima sale agua. Esa agua es la que tratamos. La idea es volverla a usar en la industria minera o en la agricultura. El sistema es ms eficiente que la cal, y tiene menor costo. Y tambin tenemos otra patente para tratar el lodo y hacer baldosas, ladrillos o agregados de construccin... Cules son las posibilidades de aplicar esta tcnica en

Para Flores entrar al mercado con su producto ha sido difcil.

la industria minera?

Implementar este proceso no es muy caro. Muchos pueden verlo como un gasto, pero en realidad es una inversin. Es ms barato, eficiente y eficaz que lo que hacen actualmente las mineras. Adems, las mineras con responsabilidad social tienen beneficios tributarios. Per fue el nico pas que represent a Latinoamrica, pero lo hizo con apenas dos inventos. Qu falta para que ms inventos peruanos vayan a certmenes como este? La feria es grande, pero lamentablemente el Per no tiene

inversin en ciencia y tecnologa. No hay una institucin que vaya y haga una confederacin de premios. Ah en la feria vea que la Universidad de Taipi daba un premio a la de Rusia y as. En cambio, haber ganado una medalla de plata demuestra que el estndar de calidad es bueno. Todo pese a que no hubo suficiente apoyo Este trabajo es producto de una tesis que tard cuatro aos. Cuando empec, mi estudio no tena antecedentes, no tena cmo hacerla. Por eso me demor tanto en sacarla. Fueron muchos aos de investigacin y esfuerzos. Hay que perseverar. En mi familia haba cierto temor, pero hay que ir contra todo, aunque lo cierto es que tambin la gestin puede ayudar a motivarte. Si hubiera una estructura, un sistema articulado de gestin de investigacin, desarrollo e innovacin, seramos una potencia.

Los ratones muestran habilidad para vocalizar

Por dcadas, los cientficos pensaban que los ratones podran servir para el estudio de cmo los humanos aprendan a vocalizar. Pero una investigacin desmiente esta teora, pues, a diferencia de las aves y seres humanos, los ratones no necesitan aprender. Para validar este hecho, un equipo de la Universidad de Washington tom una docena de ratones macho mejores vocalizadores que las hembras y destruy sus clulas auditivas ciliadas (de pelo). Estas clulas tienen por funcin convertir las ondas de sonido en seales elctricas procesadas por el cerebro roedor, lo que les hace posible or. Posteriormente, se criaron a los ratones sordos junto a ratones que podan or en una atmsfera que les permitiese interac-

tuar. Finalmente, hallaron que no importaba si el ratn fuese sordo o no, pues ambos tipos de roedores presentan el mismo patrn de sonidos ultrasnicos. El estudio concluye, entonces, que estos pequeos animales no necesitan or para ser capaces de producir sus sonidos caractersticos, es decir, vocalizar. Si no tenemos el aprendizaje como variable, podemos observar la habilidad gentica de los ratones y el control innato de sus mecanismos de comunicacin para resolver disfunciones asociadas al habla, explic la cientfica y gestora de la investigacin Christine Portfors.
DE TRASCENDENCIA IMPEDIMENTO AL HABLAR

El estudio se public en la revista Neuroscience y va ms all de estudiar los mecanismos vocales de los ratones, pues intenta analizar con detenimiento esta habilidad gentica para poder develar los misterios asociados a los desrdenes del habla en humanos.