Chapitre 2: La rpublique de Weimar (1918-1933).

Pour de nombreux Allemands ce rgime phmre n'a t qu'un long cauchemar: il a commenc dans la dfaite et dans l'humiliation, s'est poursuivi par une suite de tentatives de coups de force et par l'hyperinflation de 1923; aprs trois ou quatre annes de calme relatif, il a sombr dans l'effondrement conomique et la monte des extrmismes. On a tendance aujourd'hui le rhabiliter, par rapport ce qui a prcd et ce qui a suivi, comme une brve parenthse de dmocratie, une sorte de "brouillon" de l'Allemagne d'aujourd'hui; et aussi comme l'une des priodes les plus brillantes pour la culture allemande. Ce dernier point ne fait pas de doute; en ce qui concerne le premier, il est permis de prsenter une vision moins anglique des choses. La rpublique de Weimar fut un rgime rat, non seulement en raison des circonstances mais aussi cause d'un certain nombre de vices inhrents; c'tait le type mme de ces dmocraties faibles comme il en fleurit dans toute l'Europe de la premire aprs-guerre, dotes d'institutions impeccablement librales dans leur principe, fruit de l'idalisme du temps, mais difficilement comprhensibles pour des populations habitues des rgimes monarchiques autoritaires; surtout ces institutions, faites pour un temps de paix, de concorde et de bonne volont, n'avaient pas t penses pour rsister des turbulences, et celles du dbut des annes 1930 furent particulirement fortes. C'tait un dfaut grave: les institutions n'ont pas tre faites "pour des anges"1, mais pour les hommes tels qu'ils sont, avec leurs dfauts, leurs gosmes, leurs accs de colre et de folie. Une dmocratie qui n'assure pas sa propre survie en temps de crise n'est pas une bonne dmocratie. On peut soutenir que les vieilles institutions de la IIIe Rpublique franaise ne firent gure mieux; mais, mme visiblement au bord de l'puisement, elles survcurent dix annes de crise, cahin-caha, et il fallut une dfaite pour les jeter bas. D'un point de vue moins strictement institutionnel, la priode de Weimar a tout eu d'une transition rate entre la vieille Allemagne d'avant-guerre, celle des Junker prussiens et des Prsidents dormeurs, et la nouvelle Allemagne, dj forte avant 1914, des ouvriers et des

L'expression (trs exactement: ce doit tre un pays peupl d'anges! ) est de Victor Hugo, recevant, en 1863, une dlgation de parlementaires colombiens, trs fiers du texte libral qu'ils venaient de rdiger (la constitution dite "de Rionegro") et guettant l'approbation du grand homme. Ils ne comprirent pas que le commentaire de Hugo tait une critique. Dans les annes qui suivirent, la Colombie sombra dans le chaos, faute d'institutions fortes et efficaces. Jean-Pierre Minaudier. Lyce La Bruyre, Versailles, octobre 17, 2004. Al 2.1

capitaines d'industrie. Le conflit entre ces deux Allemagnes ne parvint pas s'institutionnaliser et finit par se rgler dans la rue, entre extrmistes de tout poil. Le rsultat, ce fut la prise de pouvoir d'une minorit rvolutionnaire, mais hostile au mouvement ouvrier traditionnel, agissant au nom d'une version radicale des idologies nationalistes qui avaient domin l'Allemagne depuis son unification; une minorit que personne ne parvint jamais contrler, malgr les illusions que les classes dirigeantes se firent un moment cet gard. La rpublique de Weimar se montra totalement incapable de freiner ces phnomnes de radicalisation et d'effondrement des cadres politiques traditionnels de la nation au profit d'un groupe d'aventuriers.

I-Cinq ans de chaos (novembre 1918-novembre 1923).

A) La dfaite de l'Allemagne et l'effondrement du rgime imprial.

L'union de toute la nation, tout au moins dans les premiers mois, et l'effort de guerre ne parvinrent pas empcher l'effondrement de l'Allemagne: elle tait trop isole, les allis austrohongrois et ottoman se rvlrent plus un poids qu'un atout, et surtout elle fut contrainte combattre sur deux fronts jusqu'en 1917, date laquelle la Russie dclara forfait; mais entretemps, la premire puissance conomique mondiale tait entre en guerre dans l'autre camp. Le "front intrieur" commena trs vite s'effriter: dans l'adversit la socit allemande rvla des capacits de rsistance moindres que prvues, les Allemands firent preuve de moins de jusqu'au-boutisme fanatique que leurs matres ne l'espraient. Les ouvriers dcouvrirent que dans le Kriegssozialismus, leur place tait celle de la machine, de la chair canon; qu'au nom du consensus national on leur demandait de se sacrifier pour des Junker et des capitaines d'industrie que la guerre n'avait pas rendus plus sensibles au problme social, ni plus enclins traiter leurs employs sur un plan d'galit. Ce ne fut qu'en 1918 que l'Empire se rsolut accorder le suffrage universel aux lections fdrales, la veille de la dfaite et comme une concession dsespre Ds la fin de 1914, la S.P.D. rompit l'union sacre laquelle elle avait pris part sans trop rflchir, par rflexe lgaliste en quelque sorte, en juillet; l'aile pacifiste, dont le chef de file la dite tait Karl Liebknecht, gagnait du terrain; en 1916, les plus extrmistes commencrent diffuser des Lettres de Spartacus. Les pacifistes restaient cependant minoritaires au sein de la S.P.D., ce qui aboutit une scission en janvier 1917: les expulss fondrent une U.S.P.D. (S.P.D. unabhngige, indpendante) on y trouvait mme
Jean-Pierre Minaudier. Lyce La Bruyre, Versailles, octobre 17, 2004. Al 2.2

une petite mouvance lniniste, en marge. Dans l't 1917 le Zentrum et la S.P.D. (elle-mme de plus en plus pacifiste) prsentrent au Parlement des rsolutions en faveur de la paix. Dbut 1918, des grves violentes inspires par l'exemple russe clatrent dans les usines d'armement; elles furent trs suivies. Pour les nationalistes, c'tait une premire trahison; cependant, ces grves s'arrtrent lorsqu'elles furent dsavoues par le prsident de la S.P.D., Friedrich Ebert. Les grves et les protestations des parlementaires ne pouvaient avoir aucune consquence immdiate dans un pays plac sous la dictature de fait du haut-commandement de l'arme. Le bourrage de crne continuait produire ses effets; au printemps 1918, la grande majorit de la population tait toujours persuade que la victoire tait porte de main. Mais depuis 1917 l'tat-major savait que la guerre, cette guerre qu'on avait annonce brve et glorieuse et qui se tranait depuis trois ans et demi dans la boue des tranches, ne pouvait plus tre gagne si elle se prolongeait plus de quelques mois, malgr les succs en Russie en 1917 (dus davantage l'effondrement de l'ennemi qu' des succs de l'arme allemande): les tentatives de perces sur le front occidental avaient chou et n'auraient plus aucune chance lorsque les armes et les soldats de l'Amrique seraient arrivs en Europe. Cependant, au lieu de tenir compte du mcontentement de l'opinion et de profiter de la brve priode (du printemps l'automne 1917) o l'Allemagne et t en position favorable pour ngocier une paix quilibre, les hommes au pouvoir ne surent que jouer le durcissement, imposer leur pays un nouvel effort, gigantesque et vou l'chec: l'offensive Ludendorff du printemps 19181. Lorsque l'chec en fut vident avec la reprise de l'offensive par l'Entente au dbut du mois d'aot, l'tatmajor enfin chercha ngocier, sans pour autant renoncer dans un premier temps diverses vellits annexionnistes; mais l'ennemi ne voulait plus rien entendre, et surtout la socit allemande "craquait" de plus en plus. L'agitation grandissait dans le pays et se radicalisait: l'exemple russe, tout proche, faisait cole (le bolchevisme avait beaucoup de succs parmi les troupes russes au front et dans les camps de prisonniers en Allemagne). Fin septembre, le haut-commandement se dcida lcher du lest. Ludendorff proposa l'Entente un armistice immdiat accompagn d'une rforme du rgime politique dans un sens plus parlementaire. Dbut octobre, les gnraux imposrent au poste de chancelier un libral, le prince Max de Bade, qu'ils obligrent ds le lendemain solliciter officiellement la paix. La nouvelle fut annonce sans prparation l'opinion, qui en fut abasourdie. Les centaines de milliers de morts de Verdun, les privations alimentaires (bien plus svres qu'en France) et les sacrifices financiers, tout cela n'avait donc servi rien: pourquoi cet chec alors que chacun avait "fait son devoir"? Il fallait trouver un responsable de prfrence hors de la communaut nationale allemande, ou parmi ceux des Allemands qui affichaient leur indiffrence l'ide de

Voyez le cours sur la France, au chapitre 9. Jean-Pierre Minaudier. Lyce La Bruyre, Versailles, octobre 17, 2004. Al 2.3

nation, les socialistes internationalistes. Les ngociations n'aboutirent rien: l'Entente poussait toujours plus loin ses exigences, elle demandait notamment le dpart du Kaiser. Ludendorff, jouant les fusibles, dmissionna fin octobre; Max de Bade prsenta un gouvernement form, en accord avec la majorit des dputs, d'hommes du Zentrum et de la S.P.D. La Constitution fut modifie dans le sens promis. Mais l'Empereur refusa d'accepter la Constitution modifie et quitta Berlin pour le quartier gnral de l'arme, sis Spa en Belgique occupe, tandis que la flotte, par fidlit un code d'honneur surann, refusa de se rendre aux Britanniques sans tenter une dernire sortie. Les marins, rduits l'inactivit depuis des mois par le blocus ennemi et occups des tches drisoires qui les exaspraient, comprirent qu'on les envoyait la mort pour rien et des mutineries clatrent dans les ports de Wilhelmshafen (sur la mer du Nord) et de Kiel (sur la Baltique), les 28 et 29 octobre. Le 3 novembre, l'insurrection des marins gagna la ville de Kiel; le lendemain les insurgs taient matres de la ville o ils hissrent le drapeau rouge, celui de tous les socialistes europens, et formrent des conseils d'ouvriers et de soldats (Arbeiterund Soldatenrte); cependant les revendications de ces conseils restaient limites aux conditions de vie des soldats. Puis le mouvement s'tendit aux villes voisines, Lbeck, Hambourg, Brme, o se formrent d'autres conseils d'ouvriers, de soldats et de marins: il s'agissait d'une rvolte spontane et absolument pas d'un mouvement planifi l'avance comme le putsch bolchevik de novembre 1917 Moscou. Ces conseils taient videmment inspirs par les exemples russes de 1905 et de 19171, mais ils ne se plaaient pas sous l'autorit des rvolutionnaires russes bolcheviks (ou autres); du reste, qui en Allemagne ft-il venu l'esprit de se mettre l'cole d'un pays en retard, sans proltariat ouvrier, alors en proie une guerre civile atroce et asservi l'Allemagne par le trait de Brest-Litovsk2? Trs vite, la plupart des conseils, dans les villes moyennes notamment, admirent des reprsentants des classes moyennes; dans l'immense majorit des cas, leur projet rvolutionnaire se limitait la chute de l'Empire, l'instauration d'une dmocratie vritable et la fin de la guerre entre nations europennes, mais n'incluait absolument pas la guerre de classe. Quant aux institutions impriales, inaptes ngocier et grer une crise aigu, elles s'vanouirent en quelques heures, ou alors elles se mirent collaborer avec les conseils. L'arme ne ragit pas; discipline, elle n'avait aucune tradition de prise du pouvoir. De toute faon, la majorit des soldats taient au front et parmi les autres, boIlils; il n'tait plus possible de les faire obir des consignes de rpression.

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"Conseil" en russe se dit "soviet". Voyez le cours sur la Russie, aux chapitres 1 et 2. Sur ce dernier point voyez le cours sur la Russie, au chapitre 2. Jean-Pierre Minaudier. Lyce La Bruyre, Versailles, octobre 17, 2004. Al 2.4

Dans le sud du pays aussi, les institutions commencrent s'effondrer lorsque parvint la nouvelle que l'Autriche-Hongrie avait capitul. Le 7 novembre, Munich, une meute renversa la dynastie millnaire des Wittelsbach, et le socialiste Kurt Eisner proclama la Rpublique; le mme jour les princes de Wrtemberg et les grands-duc de Brunswick connurent le mme sort. Des conseils apparurent dans la plupart des villes de la Ruhr et de la Saxe. Berlin, o la situation devenait incontrlable, les rvolutionnaires programmrent une grve gnrale pour le 9. Au matin, Max de Bade, aprs avoir vainement demand l'Empereur d'abdiquer, annona de son propre chef ladite abdication, puis abandonna le pouvoir au socialiste Friedrich Ebert. Guillaume II ne chercha pas rsister et se rfugia aux Pays-Bas (neutres durant la guerre, ils refusrent toujours de l'extrader pour permettre aux vainqueurs de le juger); il y mourut en 1941, sans que personne et jamais srieusement song le rappeler mme parmi ceux des Allemands qui avaient la nostalgie de l'institution impriale, l'homme n'tait gure populaire et le sentiment dominant son gard tait le mpris; durant la guerre, il avait donn le spectacle de son incapacit, de son irresponsabilit, et s'tait comport en pantin des militaires; sa fuite lamentable avait terni dfinitivement son image. Par crainte de surenchres, Ebert, qui au dpart n'et pas t hostile une monarchie parlementaire, dut laisser son adjoint la tte de la S.P.D., Philipp Schneidemann, proclamer la Rpublique depuis une fentre du Reichstag, dans l'aprs-midi, tandis que Liebknecht faisait de mme depuis le balcon du chteau de Berlin, symbole de la monarchie prussienne. C'tait une vraie rvolution: l'exception des villes libres, le pass de l'Allemagne tait entirement monarchique. Ebert forma un "conseil des commissaires du peuple" compos pour moiti de socialistes "majoritaires" (S.P.D.), pour moiti d'indpendants (U.S.P.D.). Le 10 novembre, Ebert prit contact avec Paul von Hindenburg (1847-1934), le vieux gnral vainqueur des Russes Tannenberg en 1914, que l'on avait plac en 1916 au poste, sans dimension politique, de commandant suprme des armes de l'Entente sur le front oriental; ce n'tait pas un grand gnral, ni un homme nergique (ni mme fort capable), mais c'tait la plus haute autorit militaire qui demeurt en place. Le souci des deux hommes tait le mme, d'viter la plonge du pays dans l'anarchie; de sauver l'arme de terre, de l'empcher de basculer dans la rvolte (le front, situ pour l'essentiel hors du territoire de l'Allemagne, tait rest calme durant ces journes insurrectionnelles). Le 11 novembre, l'arme allemande obtint un armistice certes svre (le matriel de guerre tait confisqu, les troupes allemandes avaient quinze jours pour se replier l'intrieur des frontires), mais qui n'impliquait pas une dmobilisation immdiate: elle put se replier en bon ordre. Cela permettait l'arme et la S.P.D., avec la bndiction de l'Entente, de s'atteler la tche la plus urgente: stopper la dgradation rvolutionnaire de la situation, sauver ce qui restait de la paix civile, empcher une plonge dans l'anarchie du type de celle que la Russie avait connu au printemps 1917, et surtout viter la prise de pouvoir d'un groupuscule de type lniniste les Allemands taient assez bien placs pour avoir tir les
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leons des vnements de l'annes 1917 en Russie, puisque c'tait en partie grce leur aide financire que Lnine et ses compagnons avaient pu prparer leur prise de pouvoir.

B) L'chec de la rvolution spartakiste.

Berlin la situation politique tait fort volatile, et surtout trs tendue cause de l'agitation des ouvriers et d'une partie des soldats, relaye par une partie des socialistes, et des divisions entre socialistes. Tous les vnements que je vais voquer se droulrent sur un arirre-plan de misre, de faim (le blocus continuait), de dsorganisation (les soldats commenaient rentrer du front) et de dsespoir (les Allis semblaient vouloir traiter l'Allemagne avec une svrit inattendue, incomprhensible selon les rgles de la guerre au XIXe sicle mme si l'Allemagne avait elle-mme dj largement dpass ces rgles, par le trait de Brest-Litovsk notamment).

Certes la S.P.D. tait trs bien implante Berlin comme dans le reste du pays; c'tait un parti de masse (pas seulement un parti ouvrier, loin de l), bien implant dans tout le pays; comme tous les grands partis socialistes d'Europe, avant 1914 il avait volu vers le rformisme, vers ce que l'on appelait dj la "social-dmocratie". Les peuples d'Europe n'taient pas rvolutionnaires, des dcennies de rgime reprsentatif, mme imparfait comme dans l'Allemagne wilhelmienne, avaient port leurs fruits; la gauche, reprsentative d'une importante fraction du peuple allemand, l'avait admis et intgr. La situation, de ce point de vue, tait totalement diffrente de celle qui prvalait en Russie o la gauche, en l'absence d'lections, ne reprsentait qu'une poigne d'intellectuels coups de la population, et avait fini par s'impgner massivement du culte de la violence et de tous les maximalismes rvolutionnaires. De plus en plus proche du pouvoir grce ses succs lectoraux avant-guerre, dsormais en charge des affaires du pays pour cause de rvolution, la S.P.D. restait fidle aux analyses historiques de Marx, notamment quant au rle du proltariat ouvrier dans l'Histoire, et son objectif tait toujours l'instauration d'une socit socialiste; mais, comme Jaurs et contrairement Lnine (qui jusqu'en 1917 avait t un personnage de second ordre dans le mouvement socialiste europen), les socialistes allemands se refusaient prendre le pouvoir par la violence; la Rvolution, pour eux, n'tait rien d'autre que le processus inluctable qui mnerait la classe ouvrire au pouvoir, et dont tait infiniment prfrable qu'il se ft dans la paix et la lgalit. L'immense majorit des socialistes allemands se refusaient absolument, par
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principe, aux mthodes lninistes de prise de pouvoir: le socialisme ne peut tre tabli au moyen de la baonnette et de la mitraillette , avait dclar Otto Braun1. En ce 11 novembre, puisque l'Empereur et l'lite dirigeante ractionnaire s'taient effacs, des hommes comme Ebert considraient la Rvolution comme acheve, plus exactement ils considraient comme close la brve phase de la Rvolution que les circonstances avaient force tre violente; il n'tait pas question pour eux de provoquer sciemment un renouveau d'agitation, de programmer une transformation brutale de la socit, par exemple une rforme agraire autoritaire. S'il est permis de faire une comparaison avec la rvolution de 1848 en France, ils taient des Louis Blanc, pas des Blanqui. Enfin les "commissaires du peuple" socialistes, bien qu'ils fussent en principe des internationalistes, avaient accept la tche de gouverner l'tat allemand et n'entendaient pas s'y soustraire: ils reprsentaient toute la socit et non pas seulement la classe ouvrire; dans les ngociations face aux vainqueurs, ils dfendaient les intrts de l'Allemagne, parce que c'taient ceux des proltaires allemands ils n'avaient aucune envie de les voir soumis au revanchisme ractionaire de la France, o la classe ouvrire n'tait pas prcisment au pouvoir. Enfin c'taient des lgalistes: ils voulaient des lections, le plus tt possible. Cependant la mouvance socialiste tait profondment divise: en particulier, parmi les plus attachs l'ide pacifiste, il rgnait une grande amertume l'gard de ceux qui avaient tard abandonner l'"union sacre". La U.S.P.D., pacifiste tout crin et plus radicale que la S.P.D. (mais assez hsitante quant l'attitude suivre face au gouvernement Ebert), participait au gouvernement et tait trs puissante Berlin; certains de ses membres rvaient d'une prise de pouvoir par les conseils ouvriers, expression de la spontanit rvolutionnaire et reprsentants directs du peuple, et d'un bouleversement de la socit impuls par ces mmes conseils (on retrouvait l l'influence de la rvolution russe, mais plutt celle de 1905). L'aile modre de la U.S.P.D., pacifiste mais peu tente par la violence rvolutionnaire, tait reprsente par Karl Kautsky (1854-1938), n Prague en Autriche mais actif surtout en Allemagne, ancien secrtaire de Engels; ce spcialiste des problmes de nationalits2 avait dfendu, dans les annes 1900, l'ide que la dmocratie rendrait superflue la violence rvolutionnaire et qu'un passage graduel au socialisme tait possible et prfrable. Il dtestait Lnine et les bolcheviks, et dnona leurs mthodes de gouvernement dans Terrorisme et communisme, en 1919.

Cette formule contraste presque parfaitement avec celle, lniniste par excellence, de Mao Zedong: le pouvoir est au bout du fusil . 2 Voyez le cours sur la Russie, au chapitre 5. Jean-Pierre Minaudier. Lyce La Bruyre, Versailles, octobre 17, 2004. Al 2.7

 l'extrme-gauche de la U.S.P.D. et sans liens autres que formels avec elle, figuraient les spartakistes, trs influencs par les ides et la pratique rvolutionnaire des bolcheviks mme s'ils taient loin d'tre de simples marionnettes de Lnine, trs ouvriristes en tout cas et trs tents par l'ide d'une rvolution violente impulse l'chelle mondiale par de petites minorits "avances". La "Ligue Spartacus", forte d'un millier de militants environ Berlin (et d'un nombre indtermin, mais tout aussi faible, dans les autres rgions ouvrires d'Allemagne), tait dirige par Karl Liebknecht et Rosa Luxemburg, deux personnages trs diffrents l'un de l'autre. Karl Liebknecht (1871-1919) tait en quelque sorte une notabilit du socialisme allemand: n Leipzig, fils de l'un des fondateurs de la S.P.D., il tait depuis 1907 le dirigeant des Jeunesses socialistes (au niveau national et celui de l'Internationale); lu municipal Berlin depuis 1900, dput depuis 1912, infatigable pourfendeur du nationalisme ( l'ennemi principal est dans notre pays ), il avait vot cependant les crdits de guerre en aot 1914, par dsarroi et par discipline, mais s'tait trs vite repris, et ses activits antimilitaristes lui avaient valu d'tre condamn la prison en 1916; il n'en sortit qu'en octobre 1918. C'tait donc un homme sans liens particuliers avec la Russie; ayant pass l'anne 1917 en prison, il tait trs mal inform sur ce qui se passait rellement dans la Russie bolchevique. Seul ce long isolement, avec les frustrations et l'exaltation croissante qu'il a d provoquer, peut expliquer la drive extrmiste d'un homme qui en toute logique, par hritage familial et par les leons de sa carrire passe, aurait d se retrouver parmi les pragmatiques et les modrs1. Rosa Luxemburg (1870-1919) n'tait pas une Allemande mais une Juive de Pologne (de Lubnin, ce qui en faisait une sujette russe), issue d'une famille de commerants de tradition progressiste. Elle passa l'essentiel de sa vie d'adulte en Allemagne, et adhra la S.P.D. en 1896. Elle se refusait absolument introduire le facteur national dans la thorie de la lutte des classes; sur ce point, elle allait mme plus loin que Lnine, qui tait prt des concessions aux mouvements nationalistes dans l'intrt suprieur de la rvolution, et la critiquait sur ce point de tactique2. Femme d'une fascinante nergie et d'un immense charisme, dans les annes 1900 elle avait t une oratrice trs populaire et l'une des grandes thoriciennes de l'extrme-gauche socialiste: hostile au rformisme et au parlementarisme, au respect des formes dmocratiques, elle prconisait la grve politique comme moyen de renverser le vieux monde ce qui la conduisit rompre avec la S.P.D. ds 1910. Proche de Lnine dans la controverse qui l'opposait Kautsky, et aussi dans la critique du lgalisme de la S.P.D., elle s'inquitait cependant de l'autoritarisme du leader des bolcheviks, du caractre "sectaire" de l'organisation qu'il dirigeait; elle croyait davantage en la "spontanit des masses" qu' la violence organise (mais ces

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Une remarque due Pierre Teitgen (khgne, 1995-1998). Voyez le cours sur la Russie, au chapitre 5. Jean-Pierre Minaudier. Lyce La Bruyre, Versailles, octobre 17, 2004. Al 2.8

critiques apparaissent surtout dans des textes crits en prison, qui ne furent publis qu'aprs sa mort). Elle milita contre la guerre ds aot 1914, et passa en prison l'essentiel des annes 1915 1918; elle ne fut libre que le 9 novembre. Elle aussi, donc, manquait de contact avec la ralit. Dans l'ensemble, les spartakistes taient des rvolutionnaires qui ne reculaient pas devant la violence, mais absolument pas des cyniques absolus comme Lnine; on ne trouve pas chez eux ce culte de la violence pour la violence, ce fond de haine impitoyable et d'indiffrence l'tre humain si frappant chez les bolcheviks. Cela les rend nettement plus sympathiques, mme quand on n'adhre pas leur projet. En revanche, c'est sans doute ce "dfaut d'extrmisme" qui leur valut d'tre vaincus; cela, et aussi le fait qu'ils n'eurent pas matriellement le temps de s'organiser de toute faon, ils ne rvaient pas d'une organisation de type bolchevik. En particulier, il n'y eut jamais l'ombre d'une liaison efficace entre les spartakistes de Berlin et ceux qui se rclamaient d'eux en province. Enfin il n'y avait pas de Lnine allemand: les spartakistes avaient des figures populaires, mais pas de chef incontest Luxemburg avait la disgrce, essentielle l'poque, d'tre une femme. Dans la situation volatile de ces journes rvolutionnaires de novembre 1918, le radicalisme et l'extrmisme verbal des spartakistes, leur exaltation et leur dvouement leur cause, pouvaient leur attirer de larges sympathies dans le proltariat berlinois. Le point le plus populaire de leur programme tait videmment la paix; puis la Rvolution, ce qui signifiait d'abord, pour beaucoup de rvolutionnaires, la punition des responsables de la boucherie: le pacifisme tait un lment essentiel de la passion rvolutionnaire au lendemain de la premire guerre mondiale1. Quant l'exemple de Moscou, dont les spartakistes se rclamaient, il tait propre sans doute mobiliser la frange la plus extrme du mouvement ouvrier, mais dans l'ensemble de la population allemande et mme du proltariat berlinois c'tait plus un lment de mfiance que de popularit. Si le trait de Brest-Litovsk avait donn une image pacifiste la Russie bolchevique dans une bonne partie de la gauche europenne, c'tait nettement moins le cas en Allemagne: la gauche allemande, directement concerne par les consquences du trait, l'avait peru comme une aide apporte par Lnine et ses amis aux militaristes allemands, donc comme une trahison de la cause du proltariat allemand et mondial.

Exclus du premier gouvernement rpublicain form par Ebert, les spartakistes commencrent crier la trahison lorsque les sociaux-dmocrates prirent contact avec

Voyez le cours sur la France (au chapitre 10), celui sur la Russie (au chapitre 2) et celui de Relations internartionales ( la fiche P2b), Jean-Pierre Minaudier. Lyce La Bruyre, Versailles, octobre 17, 2004. Al 2.9

Hindenburg; puis lorsqu'il apparut que l'essentiel de l'administration impriale demeurait en place, et mme des secrtaires d'tat du cabinet prcdent; lorsqu'enfin le gouvernement prsenta, dans le courant de novembre, une srie de rformes qui n'avaient rien de rvolutionnaire: l'instauration des principales liberts individuelles; la rforme de la constitution prussienne dans un sens parlementaire, le suffrage universel pour les hommes et les femmes; la journe de huit heures; l'extension des assurances sociales, des allocations de chmage, un programme de logements ouvriers. Des ngociations avec le patronat aboutirent l'instauration de la libert syndicale et la signature de conventions collectives; des institutions paritaires taient prvues. Les syndicats s'taient montrs particulirement modrs, en partie cause de l'urgence, en partie cause du risque de surenchre spartakiste. En dcembre, il fut question de "socialiser" des entreprises, notamment les mines, mais les discussions ce sujet n'eurent pas de suite. Enfin l'on convoqua des lections constituantes pour le mois de janvier 1919. Tout ceci tait inacceptable pour les rvolutionnaires, car c'tait crer les conditions d'une survie de la socit existante, donc assurer la prennit des causes fondamentales, selon eux, de l'oppression du proltariat. Aussi la situation se dgrada rapidement au mois de dcembre: l'extrme-gauche rclamait la dissolution de l'arme impriale et la formation de Gardes rouges (des milices ouvrires au service de la Rvolution), tandis qu'en raction l'arme et les forces conservatrices suscitaient l'apparition de corps francs, des units paramilitaires formes essentiellement de soldats dmobiliss peu enclins au retour la vie civile, trs lis l'arme qu'ils venaient de quitter (ils se considraient souvent son service), et qui reurent des subsides de toutes les institutions et mouvances hostiles la rvolution. Dans un premier temps certains socialistes modrs, notamment le commissaire du peuple la Dfense Gustav Noske, un ancien ouvrier imprimeur, encouragrent la formation de ces corps francs. Dbut dcembre, des soldats de la garde du Reichstag envahirent le btiment, et il fallut l'intervention de la marine et d'ouvriers berlinois, puis d'autres troupes venues du front, pour rtablir l'ordre et l'autorit du gouvernement Ebert. Du 16 au 21 dcembre 1918, un congrs national des conseils se runit Berlin; sur quatre cents quatre-vingt-neuf dlgus on ne trouvait que dix spartakistes, parmi lesquels ne figuraient ni Liebknecht, ni Luxemburg. Le congrs entrina la convocation des lections, refusa de proclamer une Rpublique des Conseils (c'est--dire de tenter de renverser Ebert), carta mme la cration d'un "Comit excutif", c'est--dire l'instauration d'une dyarchie du type de celle qui avait fonctionn Petrograd de fvrier novembre 1917. Les conseils allemands n'taient pas des organes rvolutionnaires; ils se contentrent de rclamer une dmocratisation de l'arme et de l'conomie, afin de protger les acquis de la rvolution mais ils ne voulaient pas aller plus loin sans mandat.

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Les spartakistes se dcidrent alors la rupture, prparer seuls cette rvolution dont les autres forces de gauche ne voulaient pas: aprs avoir prsent un programme rvolutionnaire dans leur journal Die rote Fahne, programme qui demandait "tout le pouvoir aux conseils" (un mot d'ordre repris de Lnine) mais excluait d'y parvenir par la violence, ils fondrent, le 19 ou le 24 dcembre, la K.P.D. (Kommunistische Partei Deutschlands, Parti communiste d'Allemagne et non pas "allemand": rfrence tait faite un pays, car il fallait bien s'inscrire dans les cadres politiques du temps, mais non une nation, car la Rvolution n'a pas de patrie). Un reprsentant de Moscou, Radek, tait prsent: pour les spartakistes comme pour les bolcheviks, il tait absurde de penser que la Rvolution pt clater dans un seul pays, c'tait un processus mondial, elle triompherait partout ou chouerait partout. Mais la K.P.D. n'tait absolument pas infode Moscou (l'antriorit dans la rvolution ne valait pas supriorit le cur de la Rvolution, ce ne pouvait tre que l'Allemagne!), et ses fondateurs se refusrent adopter la thorie lniniste de l'exercice du pouvoir et mme celle du Parti conu comme une avant-garde rvolutionnaire: pour Rosa Luxemburg le Parti devait tre un exemple, non un instrument de domination. Le rsultat fut un groupuscule travers de conflits incessants et peu prs incapable d'imposer une dcision ses propres militants ou de promouvoir ses ides et ses mots d'ordre parmi les proltaires. Dbut janvier, une partie des spartakistes, excits par leurs propres discours (et aussi par la destitution du prfet de Berlin, un socialiste de gauche, vnement qui apparaissait comme le prlude une reprise en main), appela une grve gnrale insurrectionnelle, qui clata le 6 janvier: les rvolutionnaires occuprent le centre de la capitale. Rosa Luxemburg, qui malgr tous ses discours sur le spontanisme des masses se rendait bien compte que le moment tait des plus mal choisis, tenta d'arrter la grve et de ngocier. Il tait trop tard et l'intervention des troupes rgulires et des corps francs, appels la rescousse par Noske, aboutit l'crasement du soulvement dans le sang entre le 11 et le 14. Le 15 janvier, Rosa Luxemburg et Karl Liebknecht furent arrts et immdiatement liquids par la soldatesque. L'insurrection n'eut que trs peu de rpercussions en province, sauf Brme o une phmre Rpublique des Conseils fut proclame le 10 janvier, et dans la Ruhr; en revanche elle se solda par le dpart du gouvernement des socialistes "indpendants", qui refusrent de s'associer la rpression. Il ne faut pas exagrer le danger que reprsentaient les spartakistes en Allemagne en 1918-1919; c'est un mouvement qui a reu une place disproportionne par rapport son influence relle, tant de la part des historiens communistes que des anticommunistes des annes 1920 et 1930 et du temps de la guerre froide, prompts exagrer la menace d'une rvolution de type lniniste en Europe centrale. Bien plus que le putsch bolchevik de novembre 1917, cet pisode rappelle les Journes de Juin Paris en 1848, la rigueur la Commune.

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Mal organiss, absents de la grande majorit des Conseils, les spartakistes n'avaient pas la moindre chance de l'emporter ce qui n'empchait pas qu'il fallait les neutraliser pour que l'Allemagne ne sombrt pas dans l'anarchie et la violence; cependant cela aurait pu se faire autrement que dans le sang1. Mais Lnine et les bolcheviks avaient-ils des chances au printemps 1917? Et consacrerions-nous mme une seule mention cet improbable groupuscule d'excits aux ides absurdes si, par un concours de circonstances incroyables et par la force de leur volont, ils n'avaient pas russi s'emparer du pouvoir un jour de novembre de la mme anne? Le fait que l'Allemagne en 1918 ne s'est pas effondre aussi compltement que la Russie en 1917 concourt expliquer que l'pisode spartakiste n'a dur que quelques jours, faute de quoi les spartakistes se seraient peut-tre rvls plus dangereux; on peut aussi souligner que l'Allemagne tait un pays trop avanc conomiquement et socialement pour que la violence rvolutionnaire y pt sduire de larges couches de la population mais le dbut de la dcennie suivante, aprs d'autres catastrophes il est vrai, invite pour le moins nuancer cet argument.

En tout cas, le massacre des spartakistes fut un traumatisme pour la gauche allemande; il explique en partie sa dsunion dans les annes cruciales de la monte du nazisme. La logomachie et l'historiographie communistes, notamment celles de la K.P.D. des annes 1920 et plus tard celles de la R.D.A., ont couvert de boue la S.P.D. pour avoir liquid la Rvolution, en se faisant complice de ce qu'il y avait de plus ractionnaire en Allemagne, la Reichswehr et les corps francs2. Les communistes expliquaient l'chec de la rpublique de Weimar par la "trahison de la S.P.D.", par le fait que les sociaux-dmocrates ont "manqu de confiance dans les masses", ont refus une rvolution que les circonstances rendaient possible. Il est aujourd'hui possible d'crire que la S.P.D., au contraire, a fait ce qu'elle a pu pour qu'merget de l'Empire en drliction un pays dmocratique, non pas une monstruosit du type de la Russie lniniste; qu'elle a eu le courage, en janvier 1921, d'agir avec l'nergie qui avait manqu au gouvernement provisoire de Petrograd en 1917, et que cette nergie a peut-tre sauv l'Allemagne du sort atroce de la Russie au XXe sicle. Que la Rpublique de Weimar ait finalement chou, qu'un autre monstre soit devenu l'Allemagne, n'y change rien: les socialistes

1 2

Le mme dbat existe propos des Journes de Juin voyez le cours sur la France, au chapitre 2. Cela n'empchait pas les historiens de la R.D.A. de critiquer la rvolution spartakiste, qui s'tait faite sans "vritable" parti communiste, et de fustiger le "spontanisme" de ses leaders; mais compte tenu du peu de figures historiques dont le rgime pouvait se rclamer, il avait fait de Liebknecht et de Luxemburg deux martyrs du peuple, deux icnes vnres mais vides de tout sens. N.B. En Allemagne et ailleurs, Noske devint l'une des figures du Mal dans la tradition communiste. Au moment des grandes grves de 1947, l'Humanit traita le ministre de l'Intrieur franais Jules Moch de perroquet vaniteux que les lauriers sanglants du chien Noske font rver . Jean-Pierre Minaudier. Lyce La Bruyre, Versailles, octobre 17, 2004. Al 2.12

allemands ont t bien moins nafs que les mencheviks et les S.R. russes, ils ont infiniment mieux compris quel tait le danger reprsent par les lninistes et leurs lves, quels taient, audel du verbiage et des proclamations rvolutionnaires, les enjeux rels de leur temps. Il est vrai qu'ils disposaient d'une exprience historique que n'avaient pas les mencheviks ni les S.R.: en novembre 1918 il y avait dj un an que Lnine tait au pouvoir, les structures du "communisme de guerre" taient dj en place, et la guerre civile faisait rage en Russie; il y avait dans les mthodes de Lnine et de Trotski de quoi glacer le sang de n'importe quel homme civilis, qu'il ft de droite ou de gauche. En revanche, les socialistes allemands commirent certainement une maladresse et une imprudence en lanant des appels pressants l'arme: ils lui redonnaient une lgitimit, une popularit, une puissance dont l'Allemagne se serait passe, en mme temps qu'ils se coupaient de leur base pacifiste. Quant aux milices, il tait illusoire d'esprer les contrler en les encourageant! Mais il faut imaginer le dsarroi des dirigeants berlinois: qui d'autre pouvaientils faire appel? L'agitation spartakiste risquait de durer des mois, de dgnrer en une espce de grande Commune de Paris, et il y avait le risque que les bolcheviks russes, dont l'Arme rouge atteignit la banlieue de Varsovie en 1920, ne finissent par arbitrer le comflit1. Au total, au lendemain de l'insurrection spartakiste et la veille des lections de janvier 1919 le bilan tait inquitant pour les socialistes allemands: dj impopulaires parmi tous ceux qui relevaient, sans autre rflexion, la concidence entre leur arrive au pouvoir et la dfaite militaire, ils taient dsormais assimils la rpression par une partie de la gauche, et s'taient faits les obligs des militaires.

C) La difficile stabilisation du rgime: 1919-1920.

Les lections constituantes du 19 janvier 1919 se tinrent au scrutin universel masculin et fminin et la proportionnelle; la participation fut leve (83%). On notait un recul prvisible des conservateurs (notamment les monarchistes, privs de cause), qui s'taient regroups en une Deutschnationale Volkspartei (D.N.V.P.), et des deux formations issues des anciens partis libraux, la D.D.P. (Deutsche demokratische Partei), qui fut un temps assez prestigieuse notamment du fait des appuis qu'elle comptait dans le monde universitaire (le

Le dbat sur l'appel des sociaux-dmocrates allemands l'arme et aux corps francs rappelle celui qui a cours sur le putsch de Kornilov l'automne 1917 en Russie: certes si Kornilov avait russi l'arme aurait pris le pouvoir et mis fin la Rvolution russe mais n'aurait-ce pas mieux valu que l'effondrement total du pouvoir et le triomphe de Lnine? Jean-Pierre Minaudier. Lyce La Bruyre, Versailles, octobre 17, 2004. Al 2.13

sociologue Max Weber, entre autres), et la D.V.P. (Deutsche Volkspartei); un net progrs en revanche des socialistes (avec 38% des voix pour la S.P.D. et 8% pour la U.S.P.D.), et finalement une stabilit des chrtiens-dmocrates du Zentrum (ils rassemblaient 20% des voix). Les Allemands avaient massivement dsapprouv l'insurrection spartakiste et n'avaient pas condamn la rpression; moins nettement, ils avaient galement tourn le dos aux forces du pass imprial. Les progrs de la gauche rformiste s'inscrivaient dans le droit fil des volutions des annes 1900: un tiers des membres du Reichstag de 1912 figuraient parmi les nouveaux lus; le prsident de la Constituante tait celui de la dernire dite de l'Empire. L'Assemble se runit dbut fvrier Weimar, une petite ville de l'Allemagne mdiane, aussi loigne que possible des traditions militaristes de la Prusse1, et o soufflait l'esprit de Gthe qui y avait vcu; par ailleurs elle tait reste l'cart des convulsions rvolutionnaires qui avaient secou la capitale et les rgions industrielles. L'Assemble tait seconde par une commission issue des tats fdrs, qui jouait le rle d'un Reichsrat2. Elle commena par lire un prsident de la Rpublique: ce fut Ebert (son mandat, provisoire au dpart, fut prolong pour cause de situation politique instable, et dura jusqu' sa mort en 1925). Puis, toujours en fvrier, Ebert forma un gouvernement dirig par Schneidemann; on n'y trouvait plus de socialistes indpendants, mais des membres de la S.P.D. (en majorit relative), des chrtiens-dmocrates et des libraux de la D.D.P..

Un peu comme en France en 1848, la Constituante et le cabinet devaient la fois donner des institutions au pays, assurer la gestion des affaires courantes dans la priode de transition et effectuer les rformes que la situation rendait impossibles retarder. La tche tait rude Le gouvernement, fort de l'approbation majoritaire de l'opinion, poursuivit la rduction des foyers rvolutionnaires, Brme et dans la Ruhr; la rpression, toujours mene par Noske, fut passablement sanglante ( Brme il y eut cent morts). Entre-temps les conseils berlinois tombrent aux mains des extrmistes; une nouvelle grve insurrectionnelle avorta en mars 1919. La reprise en mains fut encore plus brutale qu'en province (il y eut mille deux cent morts); la K.P.D. fut compltement dcapite. Cependant les autorits avaient du mal matriser la situation: d'une part parce que la rpression radicalisait les contestataires de gauche et leur valait des sympathies croissantes; d'autre part parce qu'une partie des forces contrervolutionnaires n'taient plus du tout sous contrle. Ces mois taient ceux des ngociations de

Elle avait t la capitale d'un tout petit grand-duch, le Saxe-Weimar, qui fut intgr au Land de Thuringe en

1919.
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En franais, Conseil fdral: dans les fdrations, c'est la chambre haute qui reprsente les entits fdres (comme le Snat aux tats-Unis). Jean-Pierre Minaudier. Lyce La Bruyre, Versailles, octobre 17, 2004. Al 2.14

Versailles (de janvier juin 1919), et chaque jour apportait aux Allemands son lot de nouvelles ou de rumeurs catastrophiques quant au nouveau trac des frontires, aux indemnits de guerre, etc. C'tait aussi le temps de la dmobilisation acclre de l'arme allemande, de l'explosion corps francs et autres ligues1. En province, en plusieurs lieux ces corps francs se chargrent de la rpression; ils profitrent gnralement de leur succs pour liquider les conseils, que ceux-ci fussent ou non l'origine des mots d'ordre d'insurrection. Ce fut le cas Braunschweig, Leipzig, Magdebourg. Plus le temps passait, plus le danger rel diminuait (le danger rvolutionnaire en tout cas), mais plus le sang coulait: la rpression prenait de plus en plus un caractre de vengeance de la part de tous ceux qui avaient eu trs peur en novembre, de tous ceux qui n'avaient pas accept l'effondrement du vieil ordre des choses. Ce fut Munich que la situation se dgrada le plus. La ville avait d'anciennes traditions d'opposition Berlin: c'tait la deuxime mtropole de l'Allemagne, la capitale d'un tat tendu, peupl, riche, bien plus ancien que la Prusse et qui ne s'tait ralli l'unit allemande que trs tard, en 1866, aprs Sadowa. La rvolution y avait clat avant de toucher Berlin; le gouvernement local, dirig par un socialiste indpendant modr, Kurt Eisner, tait en fort mauvais termes avec le gouvernement fdral de Ebert, en partie parce les deux hommes se jetaient la tte leurs comportements respectifs durant la guerre (Eisner avait t un pacifiste tous crins). Le rgime bavarois n'tait cependant gure plus rvolutionnaire que celui de Berlin, si ce n'est qu'il laissait une place plus grande aux conseils et qu'il contrlait encore plus mal la situation, avec des ministres qui respectaient fort peu la solidarit gouvernementale, et des heurts incessants entre spartakistes, anarchistes et extrmistes de droite. Dans ce contexte, contrairement ce qui se passait dans le reste de l'Allemagne, en Bavire la droite remporta largement les lections de janvier 1919: c'tait l'expression de l'hostilit de l'arrire-pays rural et catholique la gauche puissante Munich. Eisner en fut fragilis; le 21 fvrier, alors qu'il se rendait au Landtag (la dite locale) pour dmissionner, il fut assassin par un nationaliste. Cet assassinat, puis l'annonce de la prise du pouvoir par Bela Kun en Hongrie en mars, provoqurent un soulvement de l'extrme-gauche, le 7 avril, et la proclamation d'une "Rpublique des Conseils". Le soulvement tait essentiellement port par les anarchistes; les communistes refusrent de se joindre cette aventure qu'ils estimaient voue l'chec. Le gouvernement lu s'exila Bamberg. Le 13, les communistes renversrent le "pouvoir" anarchiste, qui avait t incapable d'imposer quelque dcision que ce ft, et tentrent d'organiser une rvolution la manire lniniste, se dotant d'une milice et dcrtant la socialisation partielle de l'conomie; mais, comme les spartakistes berlinois, ils s'taient organiss trop tard et n'avaient

Voyez dans le cours sur la Russie, au chapitre 5, les ravages de la Division d'Acier de Rdiger von der Golz dans les anciennes provinces baltes; le meilleur tmoignage littraire sur ces pisodes est le roman de Marguerite Yourcenar, Le coup de grce, publi en 1939. Jean-Pierre Minaudier. Lyce La Bruyre, Versailles, octobre 17, 2004. Al 2.15

pas de leader. Le 1er mai, le gouvernement de l'tat reprit le contrle de la capitale l'aide d'une milice essentiellement recrute dans la mouvance nationaliste. La rpression fut brutale, car le reste de la Bavire avait eu trs peur; la gauche une fois extermine, Munich devint l'une des places fortes du nationalisme extrme (ce qui n'empchait pas l'expression, toujours, d'un vigoureux particularisme local).

En juin, le gouvernement Schneidemann dut signer le trait de Versailles, dont les termes taient extrmement durs. L'Allemagne, reconnue seule responsable du dclenchement de la guerre aux termes de l'article 231, devrait payer des rparations ses "victimes", mais on ne savait pas combien (aprs des discussions de chiffonniers les Anglo-Saxons avaient refus d'avaliser les prtentions de la France, juges exorbitantes, et l'on avait repouss plus tard la solution du problme). L'arme du Reich tait rduite cent mille hommes; elle n'avait pas le droit d'avoir de tanks, ni d'artillerie lourde, ni d'aviation militaire, ni de flotte de guerre (celle-ci, plutt que de se livrer aux Britanniques, se saborda Scapa Flow, en cosse, en juin 1919). La France obtint la dmilitarisation de la rive gauche du Rhin ainsi que d'une bande de cinquante kilomtres sur la rive droite, et le droit de l'occuper pour quinze ans; de plus, elle obtint une garantie d'intervention automatique des Puissances anglo-saxonnes en cas d'agression allemande1. L'Allemagne perdait l'ensemble de son Empire colonial2 ainsi que la totalit de ses droits et intrts hors d'Europe, y compris par exemple son rseau de cbles sous-marins. En Europe, elle perdait 15% de son territoire et 10% de sa population: l'ouest, bien sr l'Alsace-Lorraine, tandis que la Sarre, qui n'avait jamais t franaise, se trouvait place pour quinze ans sous mandat de la S.D.N. confi la France; les houillres sarroises furent places sous administration franaise, en compensation des dgts commis par les Allemands dans les houillres du Nord et du Pas-de-Calais qu'ils avaient inondes en se repliant l'automne 1918. On rvait en France d'annexer un jour cette riche rgion industrielle Deux petits cantons, Eupen et Malmdy, passaient la Belgique pour des raisons exclusivement stratgiques: la langue allemande y est majoritaire3 ; le Schleswig du nord, de langue danoise, revenait au Danemark. Surtout, l'Allemagne se trouvait dleste de vastes territoires l'est.

Ce fut ce point qui provoqua le rejet du trait de Versailles par le Snat amricain: ce rejet quivalait une annulation de l'article en question. 2 La France reut le Togo et une grande partie du Cameroun; la Grande-Bretagne reut le reste du Cameroun et l'Afrique quatoriale allemande, qu'elle rebaptisa le Tanganyika. L'Afrique du sud reut le Sud-Ouest africain allemand, l'actuelle Namibie, l'Australie reut les colonies allemandes du Pacifique sud, et le Japon celles du Pacifique nord (il s'en servit de base pour agresser les Etats-Unis en 1941). Tous ces territoires taient des mandats de la S.D.N., que leurs mandataires s'engageaient mener progressivement l'indpendance. Sur les mandats, voyez le cours de Relations internationales, la fiche A3. 3 Les zones germanophones, dont Malmdy ne fait plus partie, forment aujourd'hui la troisime communaut linguistique de Belgique. Jean-Pierre Minaudier. Lyce La Bruyre, Versailles, octobre 17, 2004. Al 2.16

Les frontires orientales de l'Allemagne ne furent fixes que plus tard, non sans problmes. En Silsie, rgion industrielle de peuplement mixte (allemand et polonais), le rfrendum organis par la S.D.N. en mars 1921 tourna la farce: en l'absence de listes lectorales, les nationalistes allemands envoyrent des votants par trains entiers. Il y eut des affrontements avec l'arme polonaise; finalement la S.D.N. dut procder un partage autoritaire de la rgion, ce qui mcontenta tout le monde. Plus au nord, du ct de la Baltique, les frontires furent traces en dpit de toute logique nationale (de toute faon, les villages slaves et allemands s'intercalaient inextricablement) et mme de toute rationalit, dans le seul but d'attribuer un accs la mer la Pologne (ce que prvoyaient les "quatorze points" de Wilson): les populations de la cte de la Baltique, mme slaves, n'taient pas polonaises1 (celles qui l'on donna le choix, dans le sud de la Prusse orientale en Mazurie o un autre rfrendum eut lieu, choisirent l'Allemagne). L'affaire se termina galement en sinistre farce: la Pologne obtint bien un pauvre bout de cte, avec, pour y accder, un "corridor" trac au milieu des territoires allemands2, mais pas de port3: Danzig, entirement peuple d'Allemands, ne lui avait pas t donne par crainte d'une rvolte, mais pas non plus l'Allemagne, afin d'affaiblir ce pays en Baltique. Elle fut constitue en une ville libre, coupe de son arrire-pays (lui-mme dsarticul par les frontires nouvelles), et qui ne cessa de rclamer son rattachement l'Allemagne. Enfin l'extrme nord-est la ville de Memel (aujourd'hui Klaipeda) fut place sous administration de la S.D.N. avec galement un statut de ville libre; l'agglomration, essentiellement peuple d'Allemands, et la campagne environnante, peuple surtout de Lituaniens, furent annexes de force en 1925 par la Lituanie, qui ne disposait d'aucun autre accs la mer. Dans ces conditions le gouvernement allemand refusa de reconnatre les frontires orientales de l'Allemagne (tous les gouvernements allemands, l'exception de ceux de la R.D.A., ont maintenu cette position de principe jusqu' la runification en 1990). Enfin le trait de Versailles interdisait l'Allemagne de procder au rattachement (Anschlu) de l'Autriche; pourtant ce pays, dsormais presque entirement de langue allemande

La nation polonaise n'a jamais atteint la Baltique avant 1945; son territoire est centr sur le versant nord des Carpates (Cracovie) et la moyenne Vistule (Varsovie), mme si les souverains de la Pologne fodale ont mis la main, au Moyen ge, sur des territoire bien plus tendus, et non polonais pour l'essentiel (le royaume de Pologne-Lituanie est arriv jusqu' la mer Noire!): certains de ces territoires, ce qu'on appelait la Pomrlie (= le "littoral"), touchaient la Baltique. Sur cette cte vivaient les Cachoubes ou Cassubiens, des Slaves, peu nombreux et mls d'Allemands; depuis 1945, ils ont t assimils par les Polonais, qui sont arrivs en nombre dans cette rgion pour remplacer les Allemands expulss. Aujourd'hui l'identit cachoube est menace, mais un certain rveil national, parat-il, est perceptible. 2 Le trac de ce couloir suivait plus ou moins, ou tout au moins rappelait, d'anciennes frontires administratives (celles qui coupaient en deux les domaines des souverains de Prusse l'poque moderne); mais en Allemagne personne n'avait rien faire de ces souvenirs historiques, teints depuis le premier partage de la Pologne en 1772. En Pologne en revanche, on tenait la Pomrlie, qui n'avait jamais appartenu au Saint Empire, pour historiquement polonaise. 3 Dans les annes suivantes elle en dveloppa un de toutes pices, Gdynia. Jean-Pierre Minaudier. Lyce La Bruyre, Versailles, octobre 17, 2004. Al 2.17

et dpourvu d'identit nationale1, orphelin de sa dynastie et de sa mission impriale, qui avait perdu l'essentiel de son territoire et se retrouvait avec une capitale disproportionne et impossible nourrir (il y avait deux millions de Viennois pour six millions d'Autrichiens!), ne rvait que de se joindre l'Allemagne unie, comme il avait failli le faire au milieu du XIXe sicle; les courants rattachistes furent trs puissants jusqu'en 1938, les nazis locaux surent les exploiter. Ici comme ailleurs le dsir d'affaiblir l'Allemagne, cher Clemenceau, l'avait emport sur les droits des peuples, chers Wilson2. Aprs moultes protestations Schneidemann, conscient de la catastrophe que le trait reprsentait pour le pays et pour le rgime, s'tait dcid l'accepter car l'Allemagne n'tait pas en tat de reprendre la guerre: il traita publiquement le trait de Diktat. Les ministres libraux se retirrent momentanment du cabinet pour ne pas avoir le parapher; l'un d'eux, le prince Bernhardt von Blow (1849-1929), ancien chancelier de l'Empire, explicita l'expression de Schneidemann comme suit: une paix dicte comme celle de Versailles est aussi peu une vraie paix qu'il n'y a transfert de proprit quand un bandit renverse terre un malheureux et le contraint ensuite lui remettre son porte-monnaie . Cela signifiait que la plus grande puissance industrielle d'Europe n'acceptait pas le nouvel ordre international issu de la guerre, qu'elle se proposait de le remettre en cause ds qu'elle en aurait les moyens: jolie perspective pour la paix en Europe, joli succs pour l'obstination de Clemenceau. Furet soutient ce propos que les traits de 1919-1920, aux ngociations desquels les vaincus ne furent pas invits, furent les premiers n'avoir pas t signs dans un souci d'quilibre et de rconciliation, mais d'humiliation et si possible d'annihilation des puissances vaincues (l'Autriche-Hongrie et l'Empire ottoman disparaissaient carrment): comment s'tonner que les Allemands n'eussent song qu' la force pour s'en dgager? Pour tre tout fait juste, il faudrait souligner que le trait de Francfort, impos par l'Allemagne la France en 1871, avait montr la voie: ce fut le premier trait exiger du vaincu des dommages de guerre; par son caractre injuste et humiliant, il a beaucoup contribu susciter en France la monte du revanchisme. La proclamation de l'Empire allemand dans la galerie des glaces du chteau de Versailles n'tait pas non plus un chef-d'uvre de tact et d'esprit de rconciliation Ce n'tait pas une raison pour imiter Bismarck (en 1919 la

J'cris bien: nationale, au sens allemand de ce terme; il y avait bien sr en Autriche (comme en Bavire), une identit rgionale et tatique forte, faite des souvenirs de la grandeur du royaume d'Autriche; mais dans les pays allemands la nation l'emporte sur l'tat plus exactement l'emportait jusqu'en 1945: depuis, le patriotisme autrichien semble l'avoir emport (notamment parce qu'il permet de se ddouaner bon prix des crimes nazis, censs s'tre passs dans un autre pays); mais en 2000, d'aprs les sondages, plus d'un tiers des citoyens autrichiens se dfinissaient toujours comme "des Allemands, puis des Autrichiens". 2 Voyez le cours sur la France, au chapitre 11; le cours sur les tats-Unis, au chapitre 2; le cours de Relations internationales, la fiche P4. Jean-Pierre Minaudier. Lyce La Bruyre, Versailles, octobre 17, 2004. Al 2.18

crmonie de signature du trait rglant le sort de l'Allemagne eut lieu dans la mme galerie des glaces: na!). videmment, l'acceptation du trait souleva une tempte de protestations en provenance de tous les horizons politiques. La droite lgaliste, reprsente l'Assemble constituante, modra l'expression de sa fureur et n'attaqua pas directement le gouvernement; mais l'acceptation du trait provoqua une explosion de fureur l'extrme-droite, o l'on accusait les rpublicains, toutes tendances politiques confondues, d'tre des tratres. Insensibles l'argument de la faiblesse de l'Allemagne, des excits proclamaient la ncessit de reprendre le combat pour provoquer un sursaut de la nation allemande1, et certains s'organisrent en consquence, souvent en liaison avec les corps francs. Le rgime en fut trs affaibli avant mme d'tre n: durant toute la rpublique de Weimar les forces hostiles au trait de Versailles tendirent s'identifier aux forces hostiles la Rpublique, donc la dmocratie (puisque c'tait la Rpublique qui avait apport la dmocratie l'Allemagne). Or l'hostilit au trait de Versailles tait plus que rpandue et, en elle-mme, parfaitement lgitime. Les ennemis de la dmocratie allaient pouvoir profiter de la masse de manuvre que reprsentaient les patriotes radicaliss.

La constitution, adopte par l'Assemble en juillet, entra en application en aot. Les constituants de 1919 ne suivirent pas le conseil de Talleyrand qui voulait que les constitutions fussent courtes et obscures. Ils entendaient faire complet, l'allemande, une uvre srieuse et prenne, ne laissant de ct aucun domaine de l'existence collective, ni l'conomie, ni les relations sociales, ni la famille, ni l'cole (Rovan). L'Allemagne restait officiellement dsigne du terme de Reich, mais ce Reich tait dsormais une rpublique: continuit dans la rupture2 Les institutions taient de type

Un phnomne du mme type tait en train de se produire en Turquie o, face aux menaces de dmembrement presque total du pays, un gnral prestigieux, Kemal Pacha, avait repris la guerre en quelques sorte " titre priv" l't 1919, puis s'tait empar du pouvoir. Ce fut une russite (du point de vue turc en tout cas), puisque Kemal parvint chasser les Grecs et les Armniens et rcuprer le Kurdistan. Je ne sais si les nouvelles de Turquie jourent un rle en Allemagne; en tout tat de cause, l'Allemagne tait entoure d'ennemis bien plus redoutables que la Turquie! Sur la Turquie, voyez le cours de Relations internationales, aux fiches A3 er R1. 2 N.B. Attention! Le deuxime Reich allemand (le deuxime tat des Allemands aprs le Saint-Empire, selon le sens en vigueur jusqu'en 1933) a commenc en 1871 et s'est poursuivi travers le changement de rgime de 1918. Comme ce mot s'tait largement assimil au rgime imprial dans les esprits, peut-tre aurait-il t plus prudent de recourir au mot Staat pour marquer plus nettement la rupture avec l'ancien monde, ses raideurs et ses hirarchies; mais les socialistes, l'exception des spartakistes, ne souhaitaient pas une telle rupture: ils taient fiers d'une partie de l'hritage imprial, notamment sur les plans conomique et social, et surtout l'emploi du mot Staat et plac l'Allemagne sur le mme plan que la Bavire, la Hesse ou la Prusse, dsignes par ce nom sous l'Empire; cela serait apparu comme un recul par rapport l'unit allemande, ce qui tait inacceptable pour l'immense majorit des Allemands, socialistes compris, surtout un moment o la France de Clemenceau menaait de remettre en question l'unit nationale. En revanche, en 1933, par hostilit au rgime de Weimar, qu'il tenait pour le fossoyeur de la nation allemande, et par dsir d'afficher un changement radical, Hitler a proclam un "IIIe Reich", c'est--dire une troisime Jean-Pierre Minaudier. Lyce La Bruyre, Versailles, octobre 17, 2004. Al 2.19

fdraliste, alors que l'Empire wilhelmien tait une confdration1: l'Allemagne nouvelle n'tait plus divise en Staaten (tats: un mot appartenant un vocabulaire typique des confdrations, comme les tats-Unis) mais en Lnder ("pays", au sens de "terres, rgions": un terme typiquement fdral), qui mirent la retraite leurs derniers principules, car il ne pouvait pas y avoir d'entits fdres monarchiques au sein d'une fdration rpublicaine. Le droit du Reich primait dsormais celui des Lnder; le Reichsrat, la chambre haute qui runissait les reprsentants des Lnder, avait des pouvoirs limits par rapport au Reichstag, la dite ou chambre des dputs, lue par tous les Allemands. Mais la police notamment tait du ressort des Lnder, ce qui eut, nous le verrons, des consquences trs ngatives dans les priodes d'agitation. L'immense Prusse n'tait pas dmembre, contrairement ce qu'avaient propos tous ceux qui souhaitaient renforcer les pouvoirs locaux face Berlin, et l'Allemagne industrielle, librale et social-dmocrate (dont l'une des bases tait la Rhnanie prussienne) face l'Allemagne rurale et militariste du nord-est; il faut dire que l'on s'attendait ce que la Prusse supportt l'essentiel des amputations territoriales venir. Cependant la Prusse n'avait que quarante pour cent des dputs au Reichsrat, pour soixante pour cent de la population (et les deux tiers du territoire). Contrairement la situation d'avant 1918, la fonction de ministreprsident (premier ministre) de Prusse tait dsormais spare de celle de chancelier du Reich (de 1920 1928, la premire resta aux mains des socialistes tandis que la seconde leur chappait). Le rgime tait parlementaire, mais un prsident du Reich (un Ersatzkaiser, persiflaient les ennemis du rgime) tait lu au suffrage universel direct pour sept ans; il tait chef de l'arme, il nommait le chancelier, mais celui-ci devait jouir de la confiance du Reichstag et les ministres taient individuellement responsables devant les dputs. Le Prsident pouvait dissoudre la dite ou convoquer un rfrendum pour s'opposer une loi; sous l'tat d'urgence, il

incarnation politique de la nation allemande, ce qui ne l'empchait pas d'utiliser le mot Staat dans son sens technique, comme dans le mot Gestapo (Geheime Staatspolizei): "police secrte d'tat". Du coup, ce mot de Reich s'est identifi au rgime nazi: c'est pourquoi il est banni depuis 1945 au profit de Staat, dont les connotations convenaient une Allemagne dsormais divise en trois tats (en comptant l'Autriche) qui avaient renonc toute ambition de reprsenter l'incarnation politique de la nation. Mme au niveau des symboles les choses taient complexes et ambigus. La Rpublique reprit le drapeau noir-rouge-or des libraux de 1848; mais la flotte, y compris marchande, garda les couleurs "du Reich", c'est--dire concrtement celles de l'Empire bismarckien, noir-blanc-rouge, certes dbarrasses de l'aigle bicphale. 1 Je n'ai pas vraiment respect la nuance dans les pages qui prcdent; mais en thorie constitutionnelle elle est importante. Une confdration est une association libre d'tats souverains, qui renoncent librement une partie de leur souverainet; mais celle-ci, en denier recours, leur appartient, mme s'ils n'ont pas toujours le droit formel de faire scession. Une fdration est un tat o, de par la volont du centre, certains pouvoirs sont dvolus aux entits rgionales; mais la lgitimit fondamentale demeure celle de l'ensemble. Jean-Pierre Minaudier. Lyce La Bruyre, Versailles, octobre 17, 2004. Al 2.20

avait le pouvoir de gouverner par dcrets-lois: tout ceci visait mnager l'quilibre des pouvoirs sans les affaiblir, mais cette construction sotrique, trop subtile pour l'Allemand moyen habitu des murs politiques plus carres, tait grosse de risques d'instabilit et la lgislation sur l'tat d'urgence tait grosse de drives autoritaires. Le scrutin proportionnel intgral, avec rpartition des restes au niveau national, tait inscrit dans la constitution; c'tait une autre norme maladresse, qui a sans doute jou un rle crucial dans l'chec de la rpublique de Weimar (il n'y eut jamais de majorit parlementaire stable1, et le pays n'tant pas fermement gouvern, la bureaucratie prospra, sans changements notables par rapport l'avant-1918); mais cela s'expliquait par les souvenirs du temps o l'Empereur formait son cabinet sans tenir compte de la puissance relative des partis. La constitution prvoyait aussi des rfrendums d'initiative populaire; ils furent nombreux, portrent trop souvent sur des sujets futiles, n'aboutirent gnralement pas aux rsultats que souhaitaient ceux qui les lanaient (tous les mcontents s'emparaient de ces occasions pour se dfouler), et au total contriburent entretenir la tension politique. Berf, la constitution de Weimar avait tous les dfauts des rgimes qui font la part belle la dmocratie directe par rapport la dmocratie reprsentative. Un long passage de la loi fondamentale concernait les droits des individus; un autre, les dispositions prendre en matire de gestion de l'conomie et de relations internes l'entreprise (elles ne furent pas appliques). En revanche la constitution de Weimar ne mentionnait pas les partis politiques, et si les glises perdirent le statut d'organismes d'tat, il n'tait pas question d'une lacit la franaise.

La plupart des Allemands n'acceptrent la constitution que du bout des lvres, essentiellement par lassitude. Le texte ne satisfaisait pas l'extrme-gauche, qui constatait que l'essentiel de l'ordre ancien demeurait en place; ni la droite nationaliste, qui la qualifiait de "non allemande" (undeutsch) et d'"hostile au gnie du peuple" (widervlkisch). Dans ces derniers milieux la dnonciation de la dfaite et celle de la rvolution se mlaient aux critiques du rgime dans la thorie du "coup de poignard dans le dos", une expression popularise fin 1919 par un discours de Hindenburg et par une campagne de presse. Cette mouvance tonnait contre les "criminels de novembre", les rvolutionnaires et les sociaux-dmocrates, qui avaient livr l'Allemagne aux Franais dgnrs, abtardis de ngres (les tirailleurs sngalais avaient fait grosse impression en Rhnanie), aux Anglais perfides, tratres la race germanique , aux Polonais sous-hommes osant jouer la race des matres. Et derrire l'un et l'autre, se servant des uns et des autres, le Juif malodorant et lche, rsolu au fond de sa perversion pervertissante abattre l'Allemagne, l'homme nordique, le hros simple et pur (Rovan). L'arme ne critiquait

Il y eut vingt cabinets au total jusqu'en janvier 1933, soit un tous les huit mois et demie. Jean-Pierre Minaudier. Lyce La Bruyre, Versailles, octobre 17, 2004. Al 2.21

pas ouvertement le rgime, mais elle se sentait proche de ces courants; plus que jamais organise comme une caste, elle se considrait au-dessus de la Rpublique, au service de la seule nation, et refusait obstinment de reconnatre la culpabilit allemande dans le dclenchement de la guerre. En mars 1920, le putsch de Kapp faillit abattre le rgime tout neuf: ce fut un coup de force prpar par un groupe htrogne de nostalgiques de la monarchie et de dirigeants de corps francs, avec la bndiction de Ludendorff et du haut commandement de l'arme. Kapp, un haut fonctionnaire du Land de Prusse, se proclama chancelier et un corps franc, la Brigade de marine du capitaine Ehrhardt, occupa Berlin; le commandant des troupes stationnes dans la capitale, von Seeckt, refusa son concours au gouvernement au prtexte que "la troupe ne tire pas sur la troupe". Le gouvernement du Reich dut se rfugier Stuttgart. Mais le volet civil du putsch n'tait pas prt; les fonctionnaires ne suivirent pas ces aventuriers qui ne tenaient point les cordons de la bourse, l'arme se montra aussi froide envers eux qu'envers la Rpublique. Kapp ne sut que faire du pouvoir qu'il avait conquis sans coup frir; une grve gnrale donna le coup de grce l'entreprise, qui s'acheva par la fuite de ses auteurs. L'affaire n'avait dur que cinq jours; mais le rgime tait compltement dstabilis. Une tentative d'alliance de toutes les gauches choua du fait de l'hostilit de la K.P.D., motive par le radicalisme rvolutionnaire. En raction, de nouveau le gouvernement chargea les corps francs de rduire l'agitation d'extrmegauche qui avait suivi le putsch, notamment dans la Ruhr; l'arme tira sur une manifestation de la U.S.P.D. devant le Reichstag, faisant une quarantaine de morts. Finalement la S.P.D. conserva le pouvoir, mais Noske dut dmissionner. Non seulement l'arme n'eut pas rendre compte de sa conduite, mais von Seekt devint commandant en chef de la Reichswehr. Une anecdote pour illustrer l'ampleur de la confusion qui rgnait dans les esprits: il apparut une ligue paramilitaire de dfense de la Rpublique, le Reichsbanner, dirig par le prince Hubertus zu1 Lwenstein, du Zentrum Les premires lections lgislatives se tinrent, avec retard, en juin 1920; la participation fut nouveau trs leve (79%). Elles se traduisirent par un recul spectaculaire des partis de gouvernement, le Zentrum (avec 13% des voix) et la S.P.D. (avec 22%), presque rejointe par la U.S.P.D., en pleine drive "gauchiste" (elle rassemblait 18% des suffrages), tandis que la K.P.D., corps tranger au mouvement ouvrier allemand, ne rassemblait que 2% des voix; les libraux et la droite ressuscitaient. Les partis rellement favorables au rgime n'avaient plus la majorit; il n'y avait plus aucun consensus la dite.

La particule von indique un titre de noblesse; zu indique la possession relle d'une terre autrement dit, il s'agissait de l'an de toutes les branches d'une famille de trs haute noblesse. Jean-Pierre Minaudier. Lyce La Bruyre, Versailles, octobre 17, 2004. Al 2.22

D) Les crises de l'anne 1923.

Aprs les lgislatives de 1920 le rgime entra dans une phase de fonctionnement rgulier, c'est--dire profondment insatisfaisant pour les Allemands. Les gouvernements taient toujours minoritaires, et fort instables. La S.P.D. avait cess d'y participer, elle ne faisait que les tolrer, les soutenant dans les moments cruciaux; ce ne fut qu'en 1928 qu'il y eut de nouveau un chancelier fdral socialiste cela n'empchait pas l'extrme-droite de considrer la S.P.D. comme le parti de Weimar par excellence1. Les gouvernements des annes 1920-1928 dpendaient donc de majorits dites "bourgeoises" o le Zentrum et la D.D.P. (les "libraux de gauche", tout est relatif) jouaient un rle central; mais comme eux deux ces partis n'avaient pas de majorit, parfois celle-ci devait s'tendre plus droite, des fractions de la D.V.P. (les "libraux de droite") et mme l'occasion de la D.N.V.P. (le parti des Junker, agressivement anticatholique, nettement plus hostile au rgime). Les gouvernements dpendaient donc du bon vouloir de "rpublicains du lendemain" l'allemande, rallis du bout des lvres, en grande partie parce qu'il n'y avait pas d'alternative monarchiste. Cette droite hrite de la priode impriale, lgaliste mais qui dtestait le rgime, tait trs bien implante aussi dans les corps francs, ligues de gymnastique et autres socits secrtes; elle est souvent dsigne de l'adjectif allemand: vlkisch, pour insister sur le caractre non citoyen du nationalisme de ces milieux, par opposition aux partis du centre et de la gauche modre qui essayaient de dfendre les intrts de l'tat allemand, et aussi aux droites nouvelles, populistes et rvolutionnaires, dont le modle tait le fascisme italien. Pour les milieux vlkisch, le bien du peuple l'emportait sur le salut de l'tat et du rgime: l'tat allemand devait avoir pour mission essentielle de dfendre la nation, c'est--dire le peuple (Volk), et son territoire ("le sang et la terre", Blut und Boden), et pour cela videmment il devait tre fort. Ils taient le plus souvent monarchistes de principe, mais ce qu'ils regrettaient de l'Empire c'tait, tout autant que les traditions rurales exprimant une certaine "me allemande", le dynamisme de cette grande puissance industrielle et militaire moderne qu'tait l'Allemagne avant 1914 en d'autres termes, ce n'taient pas des lgitimistes (certains avaient quand mme la fibre plus ruraliste que d'autres). L'antismitisme tait chose banale parmi eux, mais ce n'tait pas un point essentiel de leurs programmes politiques. Leur projet tait de reconstruire la nation comme un corps structur, disciplin, de tourner le dos l'individualisme cosmopolite du monde occidental moderne, la dcadence qu'ils dnonaient en matire culturelle (c'tait ce qu'on

En partie parce que, comme je l'ai not plus haut, durant toute cette priode elle continua diriger le gouvernement du Land de Prusse. Ce n'tait pas sans importance: la police et l'ducation, notamment, taient du ressort des Lnder. Jean-Pierre Minaudier. Lyce La Bruyre, Versailles, octobre 17, 2004. Al 2.23

appelait le Kulturpessimismus), aux divisions artificiellement entretenues par les partis, corps trangers la nation, aux chimres de la lutte des classes somme toute, des ides et des pratiques assez proches de celles de la droite antirpublicaine en France avant 1914; mais elles taient plus fortement ancres en Allemagne, du fait qu'une conception gntique de la nation l'avait emport. Concrtement, ils usaient de leur audience retrouve, et de la libert de parole presque totale que la Rpublique accordait ses ennemis non marxistes, pour dstabiliser le rgime au nom de l'ordre et de la discipline Ces courants recrutaient dans des milieux proches de l'ancien establishment de l'Empire, dans le monde des Prsidents dormeurs: l'Universit, l'aristocratie terrienne et militaire de Prusse, les anciennes ligues coloniales ou pangermanistes. Ils comptaient avec le soutien d'une partie des glises (catholiques et protestantes), foyers d'hostilit la dmocratie, de monarchisme de droit divin et d'antijudasme la Luther (notamment en Prusse) ou la Pie IX (notamment en Bavire). Parmi cette mouvance intellectuelle, il faut retenir la figure d'Ernst Jnger (1895-1998!), crivain ancien combattant1 dont les conceptions sociales et morales portaient l'empreinte du militarisme prussien; il rejetait radicalement le pacifisme des bourgeois et des chrtiens, et tenait pour une rnovation nationale ( nous ne voulons pas de votre monde paisible et raffin, nous voulons le monde avec toute la somme de ses possibilits. C'est dans cette guerre que l'Allemagne a forg son destin, et l'preuve commune a forg l'me commune. Certes, l'Allemagne a t vaincue, mais cette dfaite a t salutaire parce qu'elle a contribu faire disparatre la vieille Allemagne, et il fallait que cette vieille Allemagne dispart, pour que se rveille une nation nouvelle, pour qu'elle prt conscience d'elle-mme. Il fallait perdre la guerre pour gagner la nation extrait d'Orages d'acier, paru en 1920). Mais son passisme dans le domaine des valeurs (politiques entre autres), son hostilit viscrale l'ide de rvolution et au dsordre, le protgea jusqu'au bout des tentations d'un rapprochement avec les nazis2.

Jnger, qui avait t Wandervogel dans son adolescence, s'engagea en 1913 dans la lgion trangre franaise, qui l'envoya en Algrie; c'est le thme de Jeux africains, roman paru en 1936. Son pre finit par le dcider rentrer; puis, en 1914, il s'engagea volontairement dans l'arme allemande; il fut bless quatorze fois et demeura dans la Reichswehr jusqu'en 1923, frayant avec les corps francs mais sans beaucoup apprcier leur indiscipline et leur connerie. Il avait connu le succs littraire avec Orages d'acier, roman de guerre paru en 1920. Dans les annes suivantes, il se qualifia d'"anarchiste conservateur", et se rapprocha des nationaux-bolcheviques (voyez plus bas). En 1934, il choisit l'"migration intrieure", c'est--dire de rester en Allemagne mais de se taire; il publia cependant Jeux africains et, en 1939, Sur les falaises de marbre. Il fut de nouveau mobilis en 1940 et prit part l'occupation de la France voyez la note suivante. 2 En 1997, un ancien dport racial franais a crit au Monde pour voquer le cas d'un officier allemand de l'arme d'occupation qui, alors qu'il portait dj l'toile jaune sur son uniforme d'ancien combattant, l'avait un jour salu militairement en public, et en qui il avait cru reconnatre Jnger: celui-ci confirma, et expliqua qu'il avait voulu marquer ainsi son respect pour tous les soldats et sa dsapprobation du racisme hitlrien, quoiqu'il et choisi de servir l'Allemagne au sein de son arme, et ce jusqu'en 1945. Je suppose que ce jour-l, dans cette rue de Paris, il n'y avait pas d'autre Allemand en vue Aprs la guerre, Jnger, de moins en moins ancien combattant et de plus en plus anarchisant, a continu publier (notamment Trait du rebelle, en 1951, et des essais d'entomologie, sa passion) et tenir son Journal. Il n'a jamais cess d'tre respect intellectuellement, tout au moins l'ouest; Jean-Pierre Minaudier. Lyce La Bruyre, Versailles, octobre 17, 2004. Al 2.24

L'extrme-gauche, en butte aux brutalits du rgime, se rorganisa autour de son ple le plus radical. Fin 1919, la U.S.P.D. tomba sous l'influence de son aile gauche rvolutionnaire, tandis que la K.P.D. se rorganisait selon le modle sovitique. L'agitation sociale continuait, d'autant plus que le patronat cherchait revenir sur les concessions faites la fin 1918. Quelques jours aprs le putsch de Kapp, une loi enterra la cogestion des entreprises. La U.S.P.D. continua de se radicaliser; finalement, en juillet 1921 elle accepta les vingt et une conditions de Lnine et se fondit dans la K.P.D., l'exception d'une minorit qui rejoignit la S.P.D. en dcembre de la mme anne. La K.P.D. devenait ainsi un parti de masse, hritier d'une partie du prestige et des structures anciennes du mouvement socialiste; cependant elle n'tait pas bien vaillante, car la nouvelle quipe mise en place par Moscou n'avait gure d'autre projet que de chercher dclencher systmatiquement des troubles: de nombreux militants partirent, curs par cette violence qui leur semblait sans but et sans avenir, et effrays par la brutalit de la rpression. Fin 1922 la K.P.D. avait perdu la moiti de ses militants.

Le montant des rparations fut connu en mai 1921: deux cent vingt-six milliards de marks-or (c'est--dire de marks de 1914), payables en quarante-deux annuits. L'Allemagne tenta de refuser, mais les vainqueurs menacrent d'occuper la Ruhr pour se payer la source, par des prlvements sur l'activit productrice; les troupes franaises occuprent mme brivement quelques villes, dont Dsseldorf. On finit par s'entendre sur le montant, toujours norme, de cent trente-deux milliards de marks-or. Trs vite le poids des rparations sur l'conomie allemande se traduisit par une aggravation de la situation montaire, dj trs dlicate: la circulation montaire tait passe de deux quarante-cinq milliards de marks de 1913 1919; cette date le dficit budgtaire dpassait le montant du budget de 1913. L'tat, trs endett et en proie aux pires difficults pour encaisser le produit des impts, faisait marcher la planche billets (avec dj de dangereuses arrires-penses: l'aggravation de l'inflation tait cense dmontrer l'incapacit de l'Allemagne payer les rparations). Les rparations achevrent de dstabiliser l'conomie, donc de miner la confiance dans la monnaie: l'Allemagne se voyait demander de payer alors que la production peinait redmarrer pourtant, la crise de reconversion de l'immdiate aprs-guerre avait plutt t moins violente qu'ailleurs. Les industriels, dont l'appareil productif tait intact (la guerre s'tait droule pour l'essentiel l'tranger), ne parvenaient pas vendre leurs produits; les vainqueurs europens

contrairement Heidegger, qui venait de la mme mouvance mais ne sut pas viter les compromissions (je l'voquerai au chapitre 3), il a chapp aux polmiques. Dans les annes 1970 et 1980, ses positions sur le monde moderne se retrouvrent "en rsonance" avec la monte du sentiment cologique, tandis que son intrt pour les expriences narcotiques le rapprochait de la culture de la beat generation. Jean-Pierre Minaudier. Lyce La Bruyre, Versailles, octobre 17, 2004. Al 2.25

n'investissaient pas, en partie par volont politique d'affaiblir l'conomie allemande, en partie parce qu'eux-mmes taient trs endetts et parce que l'argent des rparations, au lieu d'tre rinvesti en Europe, prenait le chemin des tats-Unis, lesquels taient seulement l'aube de la grande prosprit des annes 1920. Conscients du risque d'effondrement de leur monnaie, les Allemands thsaurisaient les devises trangres, ce qui accentuait la drive du mark. En juillet 1914 un dollar valait quatre marks et deux pfennigs; en juillet 1919 il en valait vingt; en juillet 1922, cinq cents; en janvier 1923 dix-huit mille c'est--dire que ds avant l'occupation de la Ruhr l'Allemagne tait dj en situation d'inflation incontrle, d'"hyperinflation". La droite condamnait la bonne volont, pourtant toute relative, que les gouvernements mettaient payer les rparations: cette "politique d'excution" tait interprte comme un manque de volont politique, voire une trahison pure et simple. Une partie des corps francs, en perte de vitesse avec la stabilisation progressive de la situation mais dont les demi-soldes avaient toujours aussi peu de perspectives de rinsertion social, se radicalisrent en groupes terroristes, antirpublicains et antismites: ils tentrent d'assassiner Schneidemann et, en juin 1922, russirent l'assassinat de Rathenau, qui tait redevenu ministre des Affaires trangres (on lui devait notamment le trait de Rapallo avec la Russie sovitique, sign un mois auparavant1; c'tait aussi, rappelez-vous, l'un des rares Juifs de la classe politique allemande)2. Ce fut alors seulement que le gouvernement se rendit compte que l'ennemi [tait] droite , selon les mots du chancelier zentriste Joseph Wirth; en juillet, il se rsolut prendre des mesures contre la violence terroriste de droite et imposer un serment rpublicain aux fonctionnaires. Mais la justice continua faire preuve de mansutude envers les nationalistes; la Bavire refusait mme de livrer ceux qui, poursuivis dans d'autres Lnder, se rfugiaient sur son territoire.

Au dbut 1923, le chancelier tait Wilhelm Cuno, un proche des libraux de gauche; le cabinet comptait galement des membres du Zentrum, et ne survivait que grce la bonne volont de la S.P.D. et de la D.N.V.P. Les tensions avec les vainqueurs, dj perceptibles en 1922, montaient trs vite, car Cuno mettait de plus en plus de mauvaise volont poursuivre la politique d'excution. En janvier, ce fut l'preuve de force: sous un prtexte fort mince (un retard dans des livraisons de poteaux de bois et de charbon), le gouvernement franais de Poincar dcida l'occupation de la Ruhr par les armes franaise et belge (la Ruhr tait contigu aux rgions occupes aux termes du trait de Versailles). Le gouvernement Cuno appela la "rsistance passive", c'est--dire la grve gnrale; cette rsistance dgnra en sabotages, en attentats, et finalement en incidents sanglants pour une fois, les corps francs et les

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Voyez le cours sur la Russie, au chapitre 3. Un autre ministre, Erzberger, avait t assassin en aot 1921. Jean-Pierre Minaudier. Lyce La Bruyre, Versailles, octobre 17, 2004. Al 2.26

organisations rvolutionnaires combattaient le mme ennemi, les uns pour la nation allemande humilie, les autres pour le proltariat massacr en Allemagne par les forces de la raction mondiale1. En mars, les troupes franaises turent treize ouvriers grvistes Essen; en mai, elles excutrent un saboteur, Leo Schlateger, un tudiant en rupture de ban qui tranait du ct des mouvances paramilitaires: il devint un martyr national. La situation des ouvriers de la Ruhr, privs de travail, tait dramatique; en revanche la production se poursuivait cahin-caha, grce au renfort de travailleurs belges et franais, civils ou militaires. La situation montaire chappa compltement la Reichsbank partir du mois d'avril: le gouvernement n'avait pratiquement plus ni ressources fiscales (les industriels de la Ruhr et les ouvriers en grve ne payaient plus leurs impts), ni ressources douanires (la France et la Belgique s'en taient empares sur la frontire occidentale); elle-mme n'avait plus de devises en rserve. Elle se mit imprimer en quantit toujours croissante des billets dont personne ne voulait plus, encourage en sous-main par le gouvernement, bien dcid profiter de la situation pour obtenir une rduction des rparations et pour liminer une fois pour toutes le problme de la dette intrieure: incapable de le faire par une voie rapide et autoritaire, par exemple celle d'une dvaluation, il choisit d'organiser la catastrophe et de la mettre en scne. C'tait d'une inconscience absolue, car les vainqueurs taient loin d'tre les seuls spectateurs de l'effondrement de l'Allemagne: les Allemands aussi taient l, et jugeaient. De 18.000 marks en janvier, le dollar passa 353.000 en juillet et 4.200.000.000.0002 le 15 novembre. Les cranciers de l'tat taient pays dans cette monnaie de singe, sans rvaluation des montants: c'est--dire qu'en ralit le Reich ne les payait plus, qu'il tait en banqueroute non dclare. Parmi lesdits cranciers figuraient nombre de citoyens ordinaires, ceux notamment qui pendant la guerre, par patriotisme, avaient souscrit aux emprunts d'tat: ces "bons Allemands", qui attendaient la rtribution de leur patriotisme, eurent l'impression d'tre trahis. Plus gnralement, tous ceux qui vivaient de revenus montaires fixes ou difficiles indexer rapidement furent dfinitivement ruins: les retraits, les rentiers, les cranciers publics ou privs, les propritaires immobiliers. Il y eut une vritable panique de la proltarisation parmi toutes ces catgories sociales qui, dans la seconde moiti du XIXe sicle, s'taient lentement arraches la prcarit de la condition ouvrire et paysanne, et avaient cru que c'tait dfinitif.

Le Komintern appela tous les partis communistes lutter contre l'occupation. Les communistes franais, notamment, tentrent d'arrter les trains qui convoyaient les troupes d'occupation; il y eut mme des sabotages (voyez le cours sur la France, au chapitre 11). 2 a se lit en principe: quatre billions (et non billons) deux cent milliards. Le petit Robert recommande d'viter ce mot, qui n'a reu son sens actuel qu'en 1948; auparavant, et c'est toujours le cas aux tats-Unis, le mot occupait la place de "milliard" (trois zros de moins). On lit couramment, et sans risque d'ambigut: quatre mille deux cents milliards. Jean-Pierre Minaudier. Lyce La Bruyre, Versailles, octobre 17, 2004. Al 2.27

Aprs un sicle de stabilit montaire presque absolue, l'hyperinflation tait un vnement inou qui remettait en cause les structures dans lesquelles on avait le plus confiance, des structures devenues si videntes, si "naturelles" que personne n'imaginait plus qu'elles pussent un jour tre abattues; cela nous parat trs simple aujourd'hui, nous qui savons que quelqu'un doit payer les frais largement improductifs de la guerre, mais les victimes, l'poque, ne le savaient pas encore (Rovan). D'o videmment une tendance rendre responsables de la catastrophe les forces qui avaient incarn la rupture avec l'Allemagne ancienne et tout spcialement celles qui maniaient une phrasologie socialiste, mme si en 1923 elles n'taient pas au pouvoir; mais aussi "le capitalisme", identifi une force trangre, apatride, antiallemande, juive en un mot. Dans une certaine mesure, cette condamnation contribuait paradoxalement rapprocher les nationalistes des communistes hostiles aux "sociaux-tratres". Il apparut mme un courant national-bolchevik, qui se rclamait du modle sovitique (mais pas du communisme: on tait en pleine N.E.P., et les trangers avaient l'impression que du communisme, il ne restait pas grand-chose): ceux-l avaient retenu de la rvolution russe que Lnine avait construit un tat fort, anticapitaliste et antioccidental1 Les salaris souffrirent un peu moins, car les salaires taient indexs sur les prix (sinon, plus personne ne serait all travailler); mais ils l'taient toujours avec retard, ne ft-ce que d'un jour. videmment toute dpense diffre, tout investissement tait impossible; les Allemands n'avaient plus d'autre ressource que de dpenser leur argent le plus vite possible avant qu'il ne valt plus rien; mais les producteurs (agriculteurs, entrepreneurs, artisans) et les commerants refusaient de vendre dans ces conditions ou alors, ils exigeaient des prix assez levs pour qu'ils pussent eux-mme faire quelque chose de l'argent qu'on leur donnait, le lendemain ou une semaine aprs: ce qui contribuait acclrer le processus inflationniste. Comme toujours dans ces cas-l, ils s'en tirrent mieux, car ils possdaient des biens concrets; mais ce fut au prix de fortes tensions avec les salaris qui les accusaient de profiter de la situation. L'effondrement montaire ne permit mme pas Cuno d'obtenir des concessions des vainqueurs: la France, intoxique par cinquante ans de propagande sur l'"ennemi hrditaire", habitue se reprsenter l'Allemagne comme le mal absolu, n'avait pas intgr la notion d'interdpendance des conomies europennes et avait compltement perdu de vue celle d'quilibre des puissances; en revanche ses dirigeants avait trs bien compris que si les Allemands ne payaient pas ce seraient leurs propres rentiers qui devraient acquitter la facture ce qui se produisit effectivement avec la dvaluation Poincar en 1926-19282. Ils taient donc

D'ailleurs, Rapallo, elle s'tait allie l'Allemagne, l'autre paria de l'poque, ce qui ne pouvait que renforcer la sympathie paradoxale des nationalistes: on savait, dans les cercles proches de l'arme, qu'aux termes des dispositions secrtes du trait de Rapallo, la Wehrmacht testait en U.R.S.S., clandestinement, les armes que le trait de Versailles ne lui avait pas laiss le droit de possder! Voyez le cours sur la Russie, au chapitre 3. 2 Voyez le cours sur la France, au chapitre 11. Jean-Pierre Minaudier. Lyce La Bruyre, Versailles, octobre 17, 2004. Al 2.28

fermement dcids "faire payer le Boche", sans se rendre compte que l'effondrement du cur conomique de l'Europe risquait d'entraner la France dans la ruine, et que l'affaiblissement de l'Allemagne signifiait l'instabilit de tout le continent. En aot, dans une ambiance de guerre civile, Cuno dmissionna et fut remplac par Stresemann, un membre de la D.V.P., nettement plus frache envers la Rpublique que la D.N.P.; par ailleurs il avait t un jusqu'au-boutiste durant la guerre. Il prit la tte d'un gouvernement de large coalition auquel la S.P.D. participait en thorie, encore qu'une large minorit du groupe parlementaire social-dmocrate lui refusa la confiance. Fin septembre, Stresemann annona la fin de la rsistance passive en Rhnanie; quelques jours plus tard, dsavou par la S.P.D., il dmissionna. Les meutes, les pillages taient quotidiens; le rgime semblait en pleine dcomposition.

En Rhnanie, les mouvements qui depuis 1919 rclamaient la sparation d'avec la Prusse se radicalisrent avec la bndiction des troupes franaises d'occupation, et tentrent de proclamer diverses Rpubliques rhnanes1, Aix-la-Chapelle, Coblence et Spire notamment; le Zentrum local, trs antiprussien et dont le jeune maire de Cologne, Konrad Adenauer, tait l'une des principales figures, joua un rle crucial dans ces tentatives, encore que lui-mme n'alla pas jusqu'au sparatisme ouvert. L'affaire se termina, aprs le dpart des Franais, par une vigoureuse reprise en mains et mme quelques massacres d'autonomistes. Les communistes, dans cette ambiance favorable l'activisme, croissaient et embellissaient; ils menaaient les positions de la S.P.D. dans le mouvement ouvrier, et parfois mme lui prenaient ses militants et ses cadres. la suite d'une nime purge de la direction sur ordre de Moscou, ils taient dans une brve priode de "front unique" avec la S.P.D., ce qui se traduisait surtout par des tentatives pour la phagocyter, notamment au sein des troupes de choc (les "centuries rvolutionnaires") que la gauche tentait de constituer pour faire pice aux corps francs, sur le modle des diffrentes milices contrles par les bolcheviks dans la Russie rvolutionnaire de 1917, et des corps francs eux-mmes. Les communistes entrrent mme au gouvernement en Saxe et en Thuringe. Devant cette situation, fin septembre le gouvernement du Reich proclama l'tat d'urgence. L'arme exigea la dissolution des centuries rvolutionnaires, puis en octobre 1923 elle dispersa le gouvernement du Land de Saxe, manu militari. Alors le Komintern lana une grve gnrale de protestation au niveau mondial, puis l'annula en dernire minute; mais Hambourg les communistes locaux, dirigs par Ernst Thlmann (1886-1944), ne reurent pas la nouvelle de l'annulation du mouvement et se soulevrent; les troubles durrent

Non pas des tats indpendants, comme en rvaient les Franais; mais de nouveaux Lnder allemands. Jean-Pierre Minaudier. Lyce La Bruyre, Versailles, octobre 17, 2004. Al 2.29

trois jours. la mince exception du coup de force avort en Estonie en dcembre 1924, ce fut le dernier pisode de la grande vague rvolutionnaire ne en Russie en 1917. Une partie des milieux militaires s'agitait; en octobre il y eut une tentative de putsch de la schwarze Reichswehr, une organisation officielle forme de contingents de volontaires "civils" recruts pour de brves priodes d'instruction militaire, en infraction au trait de Versailles. L'arme proprement dite resta fidle au rgime par esprit de discipline, derrire von Seeckt; du reste, avec la proclamation de l'tat d'urgence elle avait reu tous les pouvoirs dont elle avait besoin pour liquider les communistes: dans ces conditions, elle n'avait nul besoin de renverser cette Rpublique si accomodante. En Bavire c'taient les forces nationalistes qui prospraient sur le terreau de l'opposition Berlin "la rouge" et la Rpublique "antiallemande" et "enjuive". Le gouvernement du Land tait dirig par Gustav von Kahr (1862-1934), le leader de la B.V.P. (Bayrische Volkspartei), une scission ractionnaire et vlkisch du Zentrum; trs hostile au rgime fdral, il s'entendait fort bien avec les ligues et corps francs locaux. Parmi la myriade d'organisations plus ou moins extrmistes qui s'agitaient Munich, on ne distinguait pas vraiment la petite N.S.D.A.P., fonde dans cette mme ville en 1919 et dirige par un caporal disert (J. Rovan); elle diffrait essentiellement des autres mouvements de cette mouvance en ce qu'elle n'tait ni monarchiste, ni rgionaliste, mais tenait un discours en partie socialisant et tait fortement influence par le fascisme et les extrme-droites autrichiennes. Fin septembre, le gouvernement von Kahr entra en dissidence ouverte envers la Rpublique. La dissidence bavaroise tourna court dbut novembre et le pouvoir local tait dans une impasse complte lorsque dans la nuit du 8 au 9 novembre les hitlriens tentrent un coup d'tat Munich. Saisissant l'occasion d'une runion de crise convoque par von Kahr la Brgerbrukeller (une brasserie d'o l'appellation de "putsch de la brasserie"), Hitler lcha ses S.A. qui semrent la terreur aux cris de la rvolution nationale a commenc ; von Kahr feignit de s'accorder avec lui, et Hitler parvint se faire proclamer un moment chancelier (du Reich), dans le cadre d'une "dictature de rsistance nationale": il tait question de marcher sur Berlin. Mais le gouvernement von Kahr se reprit au matin: les nazis n'taient pas parvenus occuper les btiments publics et l'aide qu'ils espraient de divers corps francs n'tait pas venue tous ces groupuscules se dtestaient. Il y eut quatorze morts parmi les putschistes (ce fut peu prs la seule fois o les forces de l'ordre tirrent sur des manifestants d'extrme-droite). L'agitateur autrichien l'origine de ces dsordres fut arrt deux jours plus tard; au lieu de l'expulser comme tranger indsirable, on le condamna trois ans de forteresse; il n'y resta que quelques mois (d'avril dcembre 1924), se consacrant la littrature. Von Seeckt fit interdire la K.P.D. et la N.S.D.A.P. sur tout le territoire du Reich. Ds son procs, et plus tard aprs sa sortie de prison, Hitler transfigura cet pisode grotesque en haut fait fondateur de sa geste, et se
Jean-Pierre Minaudier. Lyce La Bruyre, Versailles, octobre 17, 2004. Al 2.30

servit des "martyrs" de Munich pour s'assurer la prminence l'intrieur de l'extrme-droite allemande1.

Les choses commencrent se calmer fin novembre. Au dbut du mois les ngocations avaient repris avec les vainqueurs, l'Allemagne ayant accept le principe de la reprise du paiement des rparations. Ces ngociations aboutirent au plan Dawes (du nom du prsident du comit d'experts nomm pour assister les dcideurs politiques, un banquier amricain): entr en vigueur en septembre 1924, il fixait le montant des versements annuels de l'Allemagne les tats-Unis, cranciers de l'Europe, prenaient le contrle direct du rglement des dettes intereuropennes. (En 1929, en pleine euphorie de la rconciliation franco-allemande, les rparations furent rchelonnes par le biais d'un autre plan, le plan Young, du nom d'un autre expert amricain). Toujours en novembre, le docteur Hjalmar Schacht (1877-1970), directeur de la Reichsbank, commena de rtablir la situation en crant une nouvelle monnaie provisoire, le Rentenmark (qui valait mille milliards de marks). La nouvelle monnaie tait gage sur la production agricole et industrielle de l'Allemagne, et surtout l'mission tait plafonne; cela suffit rtablir la confiance. Puis en aot 1924, lorsque les rserves d'or et de devises se furent reconstitues, un nouveau Reichsmark apparut et resta stable un dollar valait quatre marks et vings pfennigs, comme avant-guerre. Comme l'tat payait toutes ses dettes dans la monnaie dvalue, l'opration tait des plus avantageuses pour lui (seules les rparations taient toujours exprimes en marks-or un tour de passe-passe aussi scandaleux tait impossible avec les vainqueurs); mais si la situation des salaris se rtablit, les rentiers et les pargnants taient dfinitivement ruins. De plus, pour reconstituer les rserves montaires il fallut rduire drastiquement les dpenses publiques, augmenter les impts, renvoyer des fonctionnaires et diminuer leurs salaires: bref, une politique typiquement dflationniste, socialement trs dure. Aprs une dernire crise ministrielle fin novembre, la situation politique se stabilisa elle aussi. Les militaires, ayant fait ce qu'ils considraient comme leur devoir pour la nation, rentrrent dans leurs casernes de leur propre initiative (ils rclamrent et obtinrent la fin de l'tat d'urgence en fvrier 1924); le rgime qu'ils avaient sauv n'avait pas gagn en considration leurs yeux. Les extrmistes taient vaincus: il n'y eut plus de putsch; la Rpublique pouvait commencer fonctionner. Mais la plupart des Allemands la hassaient: pour certains, elle symbolisait la rpression, elle tait le valet de l'ennemi de classe; pour d'autres, elle reprsentait la trahison, elle tait au service des ennemis de la nation.

Hitler avait la rancune tenace: von Kahr, la retraite depuis 1924, fut assassin par les S.S. au lendemain de la Nuit des longs Couteaux. Jean-Pierre Minaudier. Lyce La Bruyre, Versailles, octobre 17, 2004. Al 2.31

II-Six ans de rpit (1924-1929).

A) Un miracle conomique.

Trs vite, la situation conomique se redressa et l'Allemagne entra dans une une re de prosprit. C'tait que les crises des annes 1918-1923 taient largement d'origine politique, et mme, pour celle de 1923, politicienne (au sens o le gouvernement en place l'avait sciemment aggrave); mais l'essentiel de l'appareil productif tait intact, les troubles rvolutionnaires avaient eu des effets trs limits long terme sur les entreprises (aucun patron n'avait perdu sa place, aucune usine n'avait brl); les travailleurs allemands demeuraient, comme avant-guerre, parmi les plus qualifis et les plus srieux du monde. La crise de reconversion de 1920-1921 avait t bien moins svre en Allemagne qu'ailleurs; il est vrai qu'en 1923 il y avait eu une crise spcifiquement allemande. Le conflit sur les rparations eut l'effet paradoxal de rapprocher l'Allemagne des tats-Unis, cranciers de ses cranciers; depuis novembre 1923 le mark tait institutionnellement li au dollar. L'conomie allemande se reconstruisit sur le modle de celle de l'Amrique, en plein triomphe. Les capitaux amricains afflurent en Allemagne: ainsi la Standard Oil investit massivement dans le gant de la chimie allemande, la I.G. Farben, la General Electric dans les aciries Krupp, le trust chimique Dupont de Nemours dans Bayer. Les entreprises automobiles amricaines (Ford, General Motors) s'installrent en Allemagne. Il y eut aussi de trs nombreux prts de banques amricaines aux collectivits locales allemandes, notamment les grandes villes diriges par les sociaux-dmocrates qui s'endettrent pour construire des H.L.M. et mettre en place des services sociaux. Ces prts passaient en gnral par des banques allemandes, trs lies elles aussi au secteur financier amricain, et qui connurent une poque faste. Il y eut d'abord un mouvement de concentration des entreprises. Dans la sidrurgie, ce fut en 1926 la constitution des Vereinigte Stahlwerke (Aciries Unies), qui produisaient 40% de l'acier allemand; dans la chimie, l'un des secteurs que l'Allemagne dominait depuis plus d'un demi-sicle, ce fut en 1925 la naissance de la I.G. Farben, qui reprsentait 90% du secteur et employait cent vingt mille salaris. Dans de nombreuses branches on assista un phnomne de cartellisation, c'est--dire d'ententes permanentes entre producteurs pour viter les effets ngatifs de la concurrence la leon du "socialisme de guerre" avait port. L'tonnant, c'est qu'en Allemagne la cartellisation n'aboutit pas une baisse d'efficacit des entreprises ni un renchrissement de la production, comme on aurait pu s'y attendre; il est vrai que l'on assista
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une certaine bureaucratisation de l'conomie et un ralentissement de l'innovation, c'est--dire qu' long terme les effets ngatifs se seraient sans doute quand mme faits sentir. D'autre part la cartellisation se traduisit par une capacit accrue de pression des patrons sur les travailleurs: o un ouvrier de la chimie pouvait-il aller s'il se faisait renvoyer de la I.G. Farben? L'tat et les collectivits locales intervenaient de plus en plus dans l'conomie (en 1925, un quart du P.N.B. transitait par leurs caisses avant redistribution), surtout dans des domaines comme la construction de logements sociaux. Bref, l'Allemagne semblait avoir russi btir un capitalisme organis, rationnel, efficace. Le pays tait redevenu la deuxime puissance conomique aprs les tats-Unis, mme si sa part dans l'conomie mondiale tait passe de 14,3% en 1914, 11,6% seulement en 1926-1929, en grande partie cause de l'arrive des "pays mergents" de l'poque (l'Argentine, le Japon, le Canada surtout). La production globale augmenta de moiti de 1924 1929; la part de la production industrielle y entrait pour 50% en valeur, contre 36% en 1890, tandis que celle de la production agricole rgressait de 32% 15,5% dans la mme priode. Il y eut de nets progrs sur le plan social, malgr l'hostilit croissante du patronat cette politique qu'il jugeait coteuse et inutile, surtout depuis que les rouges ne menaaient plus la socit. partir de 1924 les assurances sociales versrent des prestations aux membres des familles des assurs; les retraites furent rvalues la hausse et les garanties de l'assuranceaccident furent tendues. En 1927, il apparut une assurance-chmage, gre par l'tat fdral, dont les services s'occupait galement de reconversion des travailleurs sans emploi et de formation continue. L'tat imposa des arbitrages obligatoires en cas de conflits sociaux; ils profitrent plutt aux salaris. Cependant la journe de huit heures, l'une des conqutes de 1918, disparut ds 1923, par le biais d'accords de branches drogatoires qui, peu peu, aboutirent une gnralisation de la journe de dix heures. Pourtant ce premier "miracle allemand" avait ses limites; du reste la croissance se ralentit progressivement et le pays entra en stagnation en 1928, c'est--dire avant l'arrive de la crise amricaine. La part des exportations dans le revenu national diminuait. Le chmage, qui n'avait jamais t compltement jugul, recommena augmenter ds 1926. Il n'est pas impossible que, dans ce ralentissement de la croissance, la politique de redistribution des sociaux-dmocrates et des zentristes ait jou un rle. Il y avait beaucoup de retards rattraper en matire sociale, beaucoup de mcontentements calmer, plus aucun consensus quant aux sacrifices ncessaires pour le relvement du pays: aussi l'tat et les collectivits locales dpensrent beaucoup, trop sans doute par rapport au rythme de croissance de l'conomie. De ce fait, les investissements dans le secteur productif diminurent.

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Surtout, videmment, la prosprit de l'Allemagne dpendait troitement de facteurs extrieurs, notamment de l'tat de l'conomie amricaine, qui investissait chez elle, dans des engagements long terme, des disponibilits qui taient en fait de l'argent court terme (Rovan). En cas de problmes la marge de manuvre des gouvernements et des entreprises allemandes tait troite, cause des rparations. Par ailleurs, certains -cts du boom taient peine moins traumatisants que la grande inflation de 1923, notamment le train de vie scandaleux affich par les nouveaux riches, alors que les rentiers proltariss n'avaient aucun espoir de voir leur statut social se rtablir.

B) Une vie politique sans relief.

La vie politique tait pacifique, mais gure stable; la Rpublique ne sut pas s'enraciner, la classe politique, mme dans les meilleurs moments, tait plus tolre qu'apprcie, et les changeantes combinaisons ministrielles n'intressaient personne. Le dtail en est pourtant exaltant: Il y avait trois sortes de majorits posibles: la "conjonction des centres" (le Zentrum, la D.D.P. et la D.V.P.), toujours minoritaire; le "bloc bourgeois" (le Zentrum, la D.V.P. et la D.N.V.P.); la "grande coalition", c'est--dire les centres plus la S.P.D. Les principales figures qui se succdrent la chancellerie furent le zentriste Wilhelm Marx (en 1923-1925 et en 19261928), le libral de gauche Luther, le socialiste Mller (en 1928-1930). Stresemann resta ministre des Affaires trangres dans tous les gouvernements de 1923 sa mort en 1929; il seconda le Franais Briand dans sa politique de rconciliation et de "diplomatie des bons sentiments", avec l'objectif toujours affich, mais finalement du, d'obtenir une rvision du Diktat1. Les lgislatives de mai 1924 se traduisirent par un renforcement de la K.P.D. (elle obtint 12,5% des voix) et des droites antirpublicaines, tandis que la D.N.V.P., parti vlkisch thoriquement hostile au rgime mais qui acceptait de prendre part au jeu politique, devenait le second parti d'Allemagne juste derrire la S.P.D. (avec 19,5% des voix, contre 20,5%). Cette dite ingouvernable fut rapidement dissoute et de nouvelles lections eurent lieu en dcembre de la mme anne. Elles donnrent une meilleure reprsentation la S.P.D. (qui avait obtenu 26% des voix), tandis que les extrmistes reculaient (la K.P.D. n'avait plus que 9% des suffrages). Le Zentrum, pivot de toutes les combinaisons, se maintenait autour de 13,5%. En mai 1928, le Reichstag fut nouveau dissous la suite d'un dsaccord entre le Zentrum et ses partenaires sur

Voyez le cours sur la France, au chapitre 11, et le cours de Relations internationales, aux fiches A2 et P4. Jean-Pierre Minaudier. Lyce La Bruyre, Versailles, octobre 17, 2004. Al 2.34

la question scolaire: il y perdit quelques plumes (il obtint 12% des voix), et surtout la K.P.D. recommena progresser (10,5%) tandis qu' l'extrme-droite la N.S.D.A.P. recueillait 2,6% des suffrages. Mais la S.P.D. recueillait 29% des voix, ce qui permettait des gouvernements plus stables. Parmi les rfrendums qui soulevrent le plus de passion, vous pouvez retenir celui sur l'indemnisation des monarques des anciens Staaten, en juin 1926 (ce fut une dfaite pour la gauche, qui l'avait convoqu pour empcher une telle indemnisation). En fvrier 1925, le prsident Ebert mourut des suites d'une appendicite qu'il laissa dgnrer en pritonite, car il tait trop occup par une srie de crises politiques (il en tait intenter procs sur procs ses ennemis pour diffamation). Il tait le symbole du rgime, ha tant par les communistes que par la droite qui se gaussait de ses origines sociales (il tait fils de bourrelier) et de celles de son pouse (fille d'une bonne), et l'accusait d'tre l'un des responsables du "coup de poignard dans le dos" de 1918. Dans certains Lnder, les gouvernements refusrent de mettre les drapeaux en berne! On voit que la vie politique n'tait pas rellement normalise L'lection prsidentielle du mois d'avril se solda, au second tour, par un duel entre le zentriste Wilhelm Marx et le vieux marchal Hindenburg (celui-ci n'avait pas particip au premier tour, mais le candidat des droites, pourtant fort de 39% des voix, s'effaa devant cette figure de rassemblement pour viter une victoire de la gauche). Dans une ambiance assez lourde, l'antique baderne (il avait soixante-dix-huit ans), qui tait tout sauf un ami du rgime et avouait ne rien comprendre la politique, l'emporta facilement sur Marx, handicap par l'hostilit des catholiques bavarois de la B.V.P., trs hostiles tout ce qui ressemblait de prs ou de loin un rouge, et surtout par l'opposition farouche de la K.P.D., qui maintint au second tour son candidat, Thlmann. Hindenburg obtint 48% des voix, Marx 45%, Thlmann 7% La responsabilit des communistes tait crasante: en jouant la politique du pire, en refusant de faire la diffrence entre la gauche et la droite, ils avaient favoris celle-ci, et avec elle toutes les forces qui ne rvaient que d'un retour au pass. Voici le portrait cruel que Rovan fait de Hindeburg,: l'ge ne l'avait pas rendu plus souple, ni plus perspicace, ni moins gocentrique. L'homme tait, en fin de compte, plutt mchant, proche de ses sous et de ses intrts, et tout fait dpourvu de cette loyaut envers les collaborateurs qui est une des vertus essentielles des grands chefs. Monarchiste, cela allait de soi, mais sans attachement vritable son Empereur-roi, qu'il avait connu de trop prs . En 1928, les socialistes, peine revenus la chancellerie du Reich, affrontrent une assez grave crise sociale, due au ralentissement de l'activit conomique. Le patronat refusait que les cotisations sociales continuassent augmenter au rythme des dernires annes (elles reprsentaient 13% du revenu national en 1929, contre 2% en 1914), et voulait mettre un terme la "drive ouvririste" du rgime; d'aucuns en voulaient au rgime lui-mme. Une offensive
Jean-Pierre Minaudier. Lyce La Bruyre, Versailles, octobre 17, 2004. Al 2.35

syndicale lance en octobre 1928, pour la journe de huit heures et pour une augmentation gnrale des salaires, tourna l'affrontement; l'arbitrage de l'tat choua, les patrons organisrent un lock-out; le gouvernement distribua des secours aux salaris. L'affaire se termina par un compromis boteux qui rvlait quel point le consensus social tait faible. L'assurance-chmage tait tout aussi vigoureusement conteste.

La gauche restait divise: la S.P.D. et la K.P.D. n'avaient rien en commun. La premire ne prit que rarement part aux gouvernements fdraux, en partie par peur des compromissions et par dfaut de sensibilit gouvernementale, hritage d'une longue culture d'opposition; elle gouvernait cependant la Prusse, o elle prit encore la responsabilit d'une rpression violente contre les communistes l'occasion du Premier mai 1929. Mais son aile gauche se renforait, qui demandait un dsarmement radical (en 1930 il y eut tout un psychodrame autour d'un "cuirass de poche" que le trait de Versailles autorisait l'Allemagne construire, mais dont les pacifistes ne voulaient pas), ainsi que des mesures sociales plus audacieuse mais il n'tait pas question, mme pour cette aile gauche, d'une alliance avec la K.P.D., en pleine glaciation impulse depuis Moscou et relaye en Allemagne par Thlmann, charbonnier de la foi moscovite, la tte du Parti depuis 1928: les communistes, plus que jamais, communiaient dans une hostilit hystrique la social-dmocratie, "le blier du fascisme". Au congrs de Wedding, en juin 1929, la K.P.D. adopta officiellement la ligne "classe contre classe": l'ennemi principal tait dsormais la S.P.D., les "sociaux-tratres", et tout particulirement leur aile gauche. Les communistes promurent leurs propres syndicats, ce qui contribua affaiblir les travailleurs face l'offensive patronale. La droite vlkisch demeurait hostile au rgime; elle tait de plus en plus mal reprsente par la D.N.V.P. et la D.V.P., des partis trop lis l'establishment et trop compromis dans les combinaisons du rgime, bien qu'ils se fussent nettement radicaliss partir de 1928 l'initiative d'Alfred Hugenberg, un ancien directeur des usines Krupp, propritaire de l'U.F.A. (la principale entreprise de production cinmatographique) et de journaux populaires. Ces courants vlkisch taient toujours puissants dans les milieux intellectuels, conomiques et de la haute fonction publique, ainsi que parmi les anciens combattants; mais ils ne descendaient plus dans la rue, faute d'occasions du reste ce n'taient pas des rvolutionnaires tout crin comme Hitler, plutt des conservateurs, prts manifester pour rclamer un homme fort, un sauveur, prter main-forte la liquidation de foyers marxistes, ventuellement suivre un putsch militaire ou paramilitaire, mais certainement pas bouleverser la socit la tte de hordes proltariennes ou subproltariennes fanatises: la mobilisation des masses tait trangre leur culture politique, faite d'archasmes. Certains cependant taient en train de se moderniser intellectuellement: en particulier, beaucoup de ceux-ci rvaient d'un corporatisme cens rconcilier les classes en
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diminuant le poids des patrons dans l'conomie au profit d'une juste reprsentation des ouvriers, pour l'unit du corps national. Toutes les nuances existaient, et les ides de tel ou tel individu n'taient pas toujours ni claires, ni trs bien fixes: partir de 1929, certains passrent au nazisme, parce que les nazis taient efficaces dans leur combat contre la Rpublique et avaient des chances de l'tre dans la lutte contre le Diktat, mais sans forcment ressentir beaucoup de sympathie pour le fatras idologique hitlro-rosenbergien, ni pour les mthodes de voyous des nazis et de ce mal-dgrossi de Hitler.

C) Une vie culturelle brillante.

L'Allemagne tait en proie un bouillonnement culturel multiforme dont il n'est sans doute pas inutile de souligner qu'il tait loin de se limiter ce que notre temps a retenu comme "les avant-gardes du temps de Weimar", mme si, videmment, ce fut entre autres un temps d'avant-gardes, un temps de librations en tous genres. Rovan l'exprime avec sa finesse habituelle, remontant l'ancien rgime: non pas que l'Empire wilhelmien et t un temps de censure ttillone et de rpression, mais le respect des valeurs officielles et convenues n'avait alors que rarement besoin d'en appeler la loi, la justice et leurs reprsentants. L'croulement des trnes, les terribles pertes de prestige subies par les autorits et par l'autorit, la violence et la contre-violence vcues au quotidien, les barrires qui tomb[aient], celles du dehors et celles du dedans, la Rpublique, la dmocratie, la dcouverte des profondeurs de l'inconscient, les bouleversements de la socit et de la technique, cr[r]ent ou dgag[r]ent de formidables potentiels de protestation, de refus et de cration, et cela non seulement dans le camp du dchanement, mais aussi chez les dfenseurs des ordres traditionnels, des rgles et des formes. La contre-rvolution a[vait] ses gnies, aussi bien ou aussi mal que la rvolution, et beaucoup de penseurs et d'artistes, jeunes ou moins jeunes, oscillaient entre l'une et l'autre, tour tour attirs et repousss par des excs contraires, certes, mais en mme temps complmentaires . Bref, Jnger, que j'ai voqu plus haut et sur qui je ne reviens pas, et les autres intellectuels nationalistes dont une bonne partie sombra plus tard dans le soutien au nazisme, l'poque de Weimar contribuaient tout autant au prestige de l'Allemagne que les artistes que je vais voquer prsent.

En peinture, l'heure tait toujours l'expressionnisme; ce n'tait pas une cole, un groupe organis, mais plutt un concept forg par la critique (la premire occurence de ce terme date de 1914) pour dsigner une sensibilit partage par de nombreux artistes nes entre 1870 et
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1895, et dont tous d'ailleurs n'taient pas allemands; l'on considre souvent que l'un des premiers tableaux expressionnistes est Le cri du Norvgien Edvard Munch (1863-1944), une uvre qui date de 1893 il est vrai que Munch passait plusieurs mois par an en Allemagne. Dans les annes 1905 1913, un certain nombre d'artistes, dont Ernst Ludwig Kirchner (18801938) et Karl Schmitt-Rottluff (1884-1976), participrent un groupe berlinois baptis Die Brcke ("le pont"); d'autres comme Franz Marc (1880-1916, mort la guerre) et les Russes Wassili Kandinsky (1866-19641) et Alexe von Jawlensky (1864-1941), participaient aux activits du groupe du Blaue Reiter (le "cavalier bleu"), actif Munich la mme poque; certains indpendants faisaient preuve d'une sensibilit assez voisine, comme Emil Nolde (Emil Hansen, 1867-1966), fils de paysans autodidacte et passablement asocial, l'un des meilleurs coloristes du XXe sicle, dont l'uvre, d'une sensibilit particulirement fine et vive, se caractrise par un troublant mlange de spiritualit et de sensualit. Dans les annes 1920 cette "cole", dsormais dment estampille l'agacement de nombre de ses "membres", commena bnficier d'une certaine reconnaissance: cette poque ce n'tait plus le courant artistique le plus novateur, mais ses principaux reprsentants, en pleine maturit, continuaient produire des uvres magnifiques. Certains des expressionnistes s'engagrent politiquement gauche, notamment Oscar Kokoschka (1886-1980), un Autrichien qui s'tait form Vienne mais vivait dsormais Dresde2; l'expressivit de la forme s'harmonisait bien avec les ncessits de la dnonciation de l'horreur de la guerre ou du capitalisme, quitte parfois confondre la vigueur de la protestation et la valeur artistique de l'uvre. Nolde en revanche tait proche de la droite vlkisch. Une partie du groupe s'en dtacha pour d'autres aventures, comme Kandinsky qui partir des annes 1920 ne peignit plus que des tableaux abstraits, et Paul Klee (1879-1940), n en Suisse mais qui s'tait form Munich, et qui se rapprocha progressivement des surralistes (il participa notamment l'une de leurs expositions collectives parisiennes en 1925); dans les annes 1920 il fut entre autres enseignant au Bauhaus (voyez un peu plus bas). On assista par ailleurs, dans la jeune gnration, une raction contre l'expressionnisme, un retour d'un certain ralisme "vriste" avec un caractre assez affirm de critique sociale et politique: ce fut le mouvement dit de la Neue Sachlichkeit (la "Nouvelle objectivit"), illustr notamment par Otto Dix (1891-1969) et George Grosz (1893-1959), deux anciens de Dada, et par Max Beckmann. vrai dire, aujourd'hui, avec la distance, il est difficile de voir dans la "nouvelle

Kandinski passa en Russie les annes 1914 1921; il se mit au service des bolcheviks et occupa d'importantes fonctions officielles, avant de tomber en disgrce et de devoir regagner l'Allemagne. Voyez le cours sur la Russie, au chapitre 2. 2 Un autre Autrichien proche de l'expressionnisme, et trs "social" dans ses reprsentations de soldats mutils et de prostitues: Egon Schiele mais il tait mort au front en 1918, vingt-huit ans. Jean-Pierre Minaudier. Lyce La Bruyre, Versailles, octobre 17, 2004. Al 2.38

objectivit" plus qu'une inflexion de l'expressionnisme: c'est le langage formel commun qui frappe, plus que les diffrences.

La littrature de l'poque se laisse beaucoup moins facilement enfermer dans des "ismes". Bien sr, de grandes figures d'avant 1914 taient toujours actives, comme Thomas Mann (1875-1955, prix Nobel 1929; La montagne magique date de 1924) et son frre Heinrich (1871-1950), la veine nettement plus sociale, qui vivaient Munich; ou encore Stefan Zweig (1881-1942) un autre Viennois (exil Berlin depuis l'avant-guerre): Amok date de 1920, La confusion des sentiments de 1927. Rainer Maria Rilke, qui tait n en 1875, mourut en 1926 (les dernires lgies de Duino et les Sonnets Orphe datent de 1922). Hugo von Hofmannsthal (1874-1929) aussi demeura actif durant cette priode (le livret de La femme sans ombre date de 1919). L'un des auteurs les plus typiques de cette priode est sans doute Alfred Dblin (1878-1957); son Berlin Alexanderplatz, l'une des uvres fondatrices du mythe du "gai Berlin" d'avant le nazisme1, date de 1928 ou de 1931 selon les sources; Dblin s'y rvle fortement influenc par la technique cinmatographique, le surralisme, Joyce et le roman amricain de l'poque. Tout aussi typique est Erich Maria Remarque (Erich Paul Remark, 1898-1970), qui se fit connatre en 1929, aussi vite aux tats-Unis et en France qu'en Allemagne, par son roman de guerre l'ouest, rien de nouveau: la forme littraire tait bien moins innovatrice que chez Dblin, mais indniablement c'tait un tmoignage fort impressionnant. Ce fut aussi la grande poque de Hermann Hesse (1877-1962, prix Nobel 1947), qui cependant se fit naturaliser suisse en 1923. Les grands romans de Hesse, ceux qu'on lit toujours, datent de cette dcennie: Demian de 1919, Siddhartha de 1922; Le loup des steppes de 1927; Narcisse et Goldmund, de 1930. Les uvres de Hesse, ruisselantes d'idalisme utopique et de spiritualit orientaliste, ont eu un beau retour de popularit dans les annes 1960 et 1970; subtiles et sensibles, intelligentes et modestes, elles mritent de survivre cette mode. L'autrichien Robert Musil (1880-1942) passa l'essentiel de ces annes Berlin; la premire partie de L'homme sans qualits est sortie en 1930. Dans le domaine du thtre, la grande figure du temps, ou tout au moins de ses avantgardes, tait le jeune Berthold Brecht (1898-1956) qui, dans le courant de la dcennie, passa de formes d'expression influences par l'expressionnisme un style plus direct, concentr sur la dnonciation des structures de la socit bourgeoise, sans renoncer pour autant ses audaces d'criture et de mise en scne (l'extrme-gauche allemande, dont il tait dj proche, n'avait du

Avec les premiers romans de Christopher Isherwood (1904-1986), un Amricain: Mister Norris change de train (1935) et Adieu Berlin (1939), dont l'adaptation thtrale, puis cinmatographique en forme de comdie musicale, Cabaret, est sans doute la plus populaire de ces vocations du Berlin des annes folles. Jean-Pierre Minaudier. Lyce La Bruyre, Versailles, octobre 17, 2004. Al 2.39

reste aucune exigence en matire de style dans les annes 1920). Sa premire pice date de 1918; son premier triomphe, L'opra de quat'sous, de 1928 (c'est quasiment une oprette, avec des musiques de Kurt Weill), ainsi que le livret de l'opra Grandeur et dcadence de la ville de Mahagony, du mme Kurt Weill. Ce fut, sur les scnes d'avant-garde, une grande poque d'exprimentation, marque par l'improvisation sur scne, l'utilisation d'acteurs non professionnels, etc. Le cinma allemand, dsormais tenu dans les milieux "avancs" pour un art part entire et mme, pour certains, le plus prestigieux des arts, atteignit une renomme mondiale; les studios de Babelsberg, prs de Berlin, ne cdaient rien en notorit ceux de Hollywood. L'esthtique des films allemands de l'poque tait trs marque elle aussi par la sensibilit expressionniste qui imprgnait toute l'poque. Parmi les uvres demeures les plus clbres, Le cabinet du docteur Caligari de Robert Wiene (sorti en 1920); M. le maudit, Docteur Mabuse et Mtropolis de Fritz Lang (1890-1976). Dans un registre plus commercial, en 1930 L'ange bleu de Joseph von Sternberg (1894-1969), adaptation fort dulcore de la sulfureuse nouvelle Professor Unrath de Heinrich Mann, lana l'actrice Marlne Dietrich (1901-1992). Le domaine de la musique, moins politis par nature, fut cependant affect par une explosion avant-gardiste tout aussi radicale que la peinture, mais l'oppos, d'une certaine manire, de l'expressionnisme, puisqu'il rejetait tout l'hritage de l'expressivit romantique, et mme celui de la tonalit qui caractrisait la musique occidentale depuis ses origines. Les premires uvres faisant appel l'atonalit datent de l'immdiate avant-guerre, mais ce fut vers 1923 qu'Arnold Schnberg (1874-1951) crivit ses premires uvres dodcaphoniques (ou srielles), une nouvelle manire d'crire de la musique faisant appel la succession des douze sons de la gamme, dans un ordre immuable pour une mme uvre, sans omission ni rptition. Par l'invention du dodcaphonisme, Schnberg estimait avoir assur la suprmatie de la musique allemande pour les cent ans venir Mais le public n'a jamais vraiment suivi: les uvres les plus populaires de Schnberg, et tout est relatif, sont plutt celles d'avant la premire guerre mondiale. Alban Berg (1885-1935) reprsentait un dodcaphonisme plus aimable, plus accessible, avec notamment le concerto pour violon " la mmoire d'un ange"; il est l'auteur aussi de deux opras magnifiques, Wozzeck (en 1921) et Lulu (au dbut des annes 1930)1. Le no-romantisme avait quand mme quelques beaux restes. Ce fut enfin l'poque des grands succs de Kurt Weill (1900-1950), une musique plus conforme aux traditions musicales de l'Occident mais passablement innovante elle aussi, qui parvint devenir rellement populaire (elle tait reprise par les chanteurs de varits, non seulement en Allemagne d'ailleurs mais aussi

Anton von Webern (1883-1945), Autrichien de naissance comme Schnberg, a pass l'essentiel de l'entredeux-guerres dans son pays, mais il est difficile de ne pas l'associer aux deux autres pres du dodcaphonisme. Jean-Pierre Minaudier. Lyce La Bruyre, Versailles, octobre 17, 2004. Al 2.40

en France et aux tats-Unis). On entendait peu prs de tout dans le Berlin des annes 1920, y compris, comme Paris, du jazz et du tango Dans le domaine de l'architecture, la priode de Weimar est marque par l'aventure du Bauhaus, une cole d'architecture (au sens le plus troit: un tablissement d'enseignement) fonde Weimar en 1919 par Walter Gropius (1883-1969); plus tard elle migra Dessau, puis Berlin en 1932, les nazis la fermrent en 1933; son dernier directeur fut Ludwig Mies van der Rohe (1886-1969). Il s'agissait, par rapport au "style Guillaume II" fait de lourdeur prtention dcorative et d'enflure bourgeoise, une rupture d'une extrme radicalit. Le Bauhaus ne prtendait imposer aucun dogme, mais il favorisa l'closion d'un style tout d'pure gomtrique, o chaque lment visible devait correspondre une fonction relle (cette idologie architecturale s'appelle le "fonctionnalisme"). C'est l'une des deux grandes sources de l'architecture contemporaine, l'autre tant videmment l'cole de Chicago. Il faut enfin voquer la vogue naissante de la psychanalyse, avec notamment la figure de Wilhelm Reich (mais Sigmund Freud demeura Vienne o les nvroses devaient tre plus malsaines encore), et Martin Heidegger (1889-1976) en philosophie: tre et temps date de 1927. Quant la science allemande, elle pouvait compter entre autres avec un certain Albert Einstein (1879-1955), physicien dj fort "mdiatique", qui symbolisait entre autres l'engagement moral des scientifiques.

Berlin, capitale provinciale et constipe du Reich bismarckien (malgr le groupe Die Brcke), ville sans autres mythes que ceux du militarisme prussien, trop vite grandie (un million d'habitants en 1885, deux en 1905, deux et demie vers 1925) et sans grce particulire malgr ses espaces verts et ses tranports en commun en avance sur l'poque, devint du jour au lendemain, une fois retombe l'agitation sociale et politique du dbut de la dcennie, le creuset de toutes les exprimentations, de toutes les audaces, la rivale du Paris des "Montparnos" et du New York des roaring twenties avec ses thtres, ses opras, ses cabarets, etc. Elle profitait de l'effondrement culturel de Vienne et de Munich, pour des raisons diffrentes (le marasme conomique dans le premier cas, la puissance de l'extrme-droite dans le second). J'ai mentionn plus haut toute une srie d'crivains et de musiciens autrichiens qui passrent cette dcennie Berlin; mme Franz Kafka, le Praguois, s'installa Berlin un an avant de mourir de la tuberculose en 1924, car Prague, la ville de Mozart, cit allemande par la culture avant 1914, tait devenue la capitale d'un tat slave indpendant Mais ce bouillonnement soulevait aussi

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l'affolement et la haine: pour les plus excits Berlin tait la "nouvelle Sodome"1, et la ville juive par excellence. Ds la fin des annes 1920 un certain "retour de bton" tait perceptible, une moindre tolrance des mdias envers les fantaisies et les provocations des avant-gardes, un certain retour aux valeurs traditionnelles; mais les avant-gardes elles-mmes taient plus actives que jamais.

III-Trois ans d'effondrement (1930-janvier 1933).

A) Les origines de la N.S.D.A.P. et les dbuts de la carrire politique de Hitler.

Au moment de l'arrive en Allemagne de la crise conomique, le parti nazi tait un acteur dj ancien de la vie politique; mais ce n'tait pas un acteur de premier plan. Il avait t brivement sous les feux de l'actualit en 1923, mais en 1929, bien qu'il se ft indniablement hauss au rang de premier parti de l'extrme-droite allemande, il ne reprsentait qu'une part marginale de l'lectorat, ne participait pas au pouvoir l'chelle fdrale ni celle des Lnder (sauf en Thuringe) et ne mobilisait pas de foules trs importantes.

Nouveaut absolue dans l'Histoire moderne de l'Europe, il y avait, dans les grandes villes allemandes de l'poque (plus encore qu' Paris et New York), une vie homosexuelle trs libre, dont tmoignent entre autres les romans d'Isherwood et le film Cabaret, dj cits. Nombre de plages allemandes taient clbres pour tre des lieux de drague, sous prtexte de nudisme, une tradition de l'Europe du nord: cette sensualit libre, voire affiche, contrastait avec la difficult et parfois le caractre malsain de l'homosexualit dans la socit wilhelmienne, dont tmoignent par exemple Mort Venise de Thomas Mann, paru en 1912, et Les dsarrois de l'lve Trless de Robert Musil, qui date de 1906 (dans le mme esprit, La confusion des sentiments de Stefan Zweig date de 1926). L'un des meilleurs tmoignages de cette libration, ce sont les trs sensuelles photos d'adolescents sur les plages de la Baltique de Herbert List (1903-1975), l'un des plus grands photographes de l'poque (dans un got trs noclassique). N.B. Les milieux que je viens d'voquer taient essentiellement avant-gardistes et progressistes en politique; mais droite aussi le culte du corps, de la virilit et de la camaraderie aboutissait, notamment dans les corps francs et milices, les socits de gymnastique et le Wandervogel, l'expression plus ou moins ouverte de sensibilits nettement "homorotiques", mme si le plus souvent dans ces milieux on n'allait pas jusqu' la revendication publique de relations charnelles ce qui se passait en priv tait une autre affaire, comme le montre l'exemple des S.A., officiellement hostiles la "dcadence morale" de Weimar. Les quatre annes de guerre, o la grande majorit des jeunes adultes avaient vcu dans une ambiance presque totalement masculine, avaient jou un rle capital dans la constitution de cette sensibilit pas qu'en Allemagne, d'ailleurs. Certaines associations du Wandervogel revendiquaient une pdrastie " l'antique" entre adultes et adolescents (sans relations charnelles, officiellement): les modles affichs taient Sparte et le "bataillon sacr" de Thbes. La seule association vraiment militante, la "socit des spciaux", tait trs li aux milieux vlkisch et dfendait en politique un idal militariste et ractionnaire (et fort misogyne, pour faire bonne mesure). Jean-Pierre Minaudier. Lyce La Bruyre, Versailles, octobre 17, 2004. Al 2.42

Le parti nazi tait n en janvier 1919 Munich, sous le nom de D.A.P. (Parti ouvrier allemand)1. Ses fondateurs taient un ouvrier serrurier aux ateliers des chemins de fer, Anton Drexler (1884-1942), et un journaliste, Karl Harrer; on retrouvait chez ces deux hommes, d'extraction populaire, les thmes traditionnels d'une certaine gauche populiste: l'antismitisme conomique ("le socialisme des imbciles" selon, je crois, August Bebel); la lutte contre l'usure et le refus de payer les dettes, etc. ces lments tait venue s'ajouter, ds les premires semaines, l'influence d'un groupe trs diffrent, la socit (ou loge) Thul, refonde en aot 1918 par un certain Rudolf Freiherr von Sebottendorf2, mais qui datait en fait de l'avant-guerre; c'tait une socit secrte vlkisch qui recrutait dans des milieux assez hupps; trs antismite elle aussi, elle tait marque par le folklore pangermaniste de l'avant-guerre, avec une nette propension l'occultisme (c'est ces proccupations que l'on doit le symbole de la croix gamme3, qui faisait partie d'un fatras o l'on retrouvait aussi les runes, l'criture des anciens Germains). Les uns et les autres se retrouvrent dans le combat contre les Conseils, interprts comme l'avant-garde d'un complot international contre l'Allemagne. Ce fut en septembre 1919 que le caporal Adolf Hitler (1889-1945), encore sous les drapeaux, prit contact avec la D.A.P., peut-tre sur le conseil de ses suprieurs militaires qui avaient repr en lui, l'occasion de confrences qu'il avait donnes l'universit en juin, des talents de propagandiste et d'orateur (selon des sources plus traditionnelles, il entra la runion du 12 septembre par simple curiosit). Il en devint le cinquante-cinquime membre, puis, trs vite, le porte-parole et le principal orateur, et la rebaptisa N.S.D.A.P. (Parti ouvrier allemand national-socialiste) en fvrier 1920. la mme date il lui donna son premier programme : un programme la fois social, ou plus exactement populiste (il demandait la suppression des revenus des oisifs , rentiers et banquiers; le dmantlement des Konzernen, celui des grands magasins au profit de la petite boutique, la remise des dettes, une rforme agraire),

Cette appellation reprenait la lettre prs celle d'un parti politique n en 1904 en Bohme, rgion d'Autriche-Hongrie toute proche de Munich o les tensions entre Allemands et Slaves, et l'antismitisme, taient extrmement forts. Les syndicats et les partis politiques de la rgion s'taient scinds en entits tchques et entits allemandes; la D.A.P. tait l'une des formations qui dfendaient les intrts des ouvriers allemands, dans une optique trs nationaliste le mot "national-socialiste" tait couramment employ cette poque et dans ces rgions pour dsigner leur idologie. En 1918, le D.A.P. autrichienne devint la D.N.S.A.P.: Hitler, lorsqu'il rebaptisa la D.A.P., copia encore ce sigle, l'ordre des lettres prs. Un congrs commun eut lieu en 1923; peu peu, la D.N.S.A.P. perdit toute autonomie face la N.S.D.A.P. le processus s'acheva en 1926, date laquelle les prcurseurs austro-tchques devinrent une simple section du parti nazi. 2 Sebottendorf, qui tait sujet turc, quitta l'Allemagne en 1919, la regagna en 1933 et disparut, sans doute discrtement liquid en tant que tmoin d'un pass embarrassant. 3 La croix gamme, forme de quatre gammes (lments en forme de gamma grec), se trouve en fait peu prs dans toutes les traditions esthtiques, notamment en Chine et chez les Mayas, dans la Grce antique, et aussi en Inde o on l'appelle "svastika": de ce fait, les nazis l'interprtaient comme un symbole "aryen" (les Aryens antiques avaient envahi l'Inde et taient censs avoir fond la civilisation indienne). Vers 1980, ce symbole tait en vogue dans le cnacle potique de Stefan George, quelque peu vlkisch mais point antismite. Des fanions croix gamme taient dj trs apprcis avant 1914 dans les milieux extrmistes viennois. (N.B. Lorsque les gammes sont inverses on a ce qu'on appelle une croix celtique). Jean-Pierre Minaudier. Lyce La Bruyre, Versailles, octobre 17, 2004. Al 2.43

antidmocratique (il rclamait un tat fort, un droit public "allemand" qui remplacerait le droit romain) et nationaliste (il voulait la rvision des traits, la runion au Reich des territoires trangers peupls d'Allemands; il demandait le retrait de la citoyennet du Reich aux nonAllemands, et l'expulsion des Juifs).

Redout, redoutable, vulgaire, hystrique, farouche, dot d'un trange pouvoir de sduction, mche noire tombant sur l'il droit, voici donc Adolf Hitler () soldat disciplin et de vocation, orateur-n, autodidacte de culture intermittente, fanatiquement attach des ides simples et agressives, dont la plus ancienne et la plus virulente est la haine des Juifs: le "caporal bohmien", comme l'appelait du haut de son mpris de gnral prussien le Marchal-Prsident [Hindenburg, en 1932]. Certes, il ne ressemblait pas l'archtype de l'aryen blond, ce prtendant au pouvoir qu'on pouvait prendre facilement pour la caricature de sa propre caricature, invente et mise en scne par Charlot. Il est difficile de trouver dans l'Histoire des sujets de comparaison, ce serait faire injure Napolon ou Cromwell que de les placer sur le mme plan. Peut-tre peut-on la risquer avec ce qu'il y a de plus sombre dans l'Histoire des rvolutions, avec Jean-Baptiste Carrier dit le Carrier des noyades, par exemple, mais ce n'tait l qu'un petit personnage. Dans Hitler, ce qui fascine, c'est le pouvoir du mal l'tat nu, l'homme disparaissant derrire sa fonction historique, l'individu drisoire sans vritable vie personnelle, trangement inconsistant quand la rage de destruction et de mort n'en faisait pas un prodigieux conducteur d'un courant venu d'ailleurs. Un historien, qui s'tait longtemps intress ce personnage couleur de sang et d'ombre, s'cria un jour dans une runion trs positiviste: "je dnie le droit de parler d'Hitler qui ne croit pas l'existence du diable". Hitler ou l'incarnation du mal dans une "puret" couper le souffle, une puret irrespirable comme l'air de ce qui deviendra le symbole de son rgne: la chambre gaz (Rovan). N Braunau, petite ville autrichienne la frontire de l'Allemagne, Hitler tait le fils d'un douanier-chef, Alos Hitler, qui mourut en 1903. C'tait une famille d'humble origine (Alos tait fils d'une mre clibataire), mais parvenue un certain niveau d'aisance dans la fonction publique. Pour des raisons de sant le jeune Adolf dut interrompre ses tudes (fort mdiocres) avant le baccalaurat, en 1905. Nourrissant des rves artistiques, il partit pour la capitale o il choua au concours d'entre l'Acadmie des beaux-arts en 1907; la mort de sa mre le plongea dans l'incertitude financire. Il passa encore cinq ans Vienne, peintre sans gnie, pensionnaire d'asile de nuit (Rovan), surtout en fait dans la dernire anne (1912-1913), lorsque l'hritage fut dilapid et que la pension d'orphelin s'arrta. C'tait un paresseux, un rat,
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un solitaire. Il dessinait, peignait (une peinture point du tout mauvaise du point de vue de la composition et de l'excution, seulement trs sage, d'un got trs classique comme l'immense majorit de la production de l'poque); il entretenait des ambitions architecturales et mme musicales; pour vivre, il ralisait des cartes postales. Il lui arriva mme de travailler comme manuvre dans le btiment, toujours au bord de la proltarisation, toujours refusant de dchoir la condition de proltaire. Au cours d'un voyage en Allemagne [aprs 1933], M. Gillet a eu ll'extraordinaire fortune d'entendre le Fhrer s'lever publiquement contre la mauvaise peinture au nom de la bonne, de l'honnte peinture, de la peinture bien faite. L'minent acadmicien voit dans la haine de M. Hitler pour Van Gogh ou Picasso, la preuve d'une mauvaise conscience. De quel droit? M. Hitler se fait de l'art exactement la mme ide que M. l'abb Bethlem par exemple, ou M. le gnral de Castelnau, ou l'immense majorit des membres de l'Action catholique. () M. Hitler pense, sur ce sujet, comme tout le monde, c'est--dire comme nos lites politiques, diplomatiques, religieuses et militaires. () La diffrence est que l'abb Bethlem, M. le gnral de Castelnau, le Cardinal et le Nonce se moquent, au fond, du Bon Art, au lieu que () M. Hitler y croit (). M. Hitler croit au Bon Art, mais il sait () que les autres s'en moquent, et il n'en est pas encore revenu (Bernanos)1. Surtout, il acquit Vienne une passion pour la politique qui l'emporta bien vite sur la passion de l'art. Il s'y fit une culture d'autodidacte, oriente par ses obsessions et dpourvue de toute cohrence, o se mlaient Schopenauer, le Nietzsche apocryphe de La volont de puissance2, Machiavel, Gustave Le Bon (le thoricien franais de La psychologie des foules), des lectures de seconde main de Sorel, etc. Ce fut dans ces annes qu'il entra en contact avec l'antismitisme politique, dans cette Cacanie archaque, marginale par rapport l'Europe moderne et capitaliste, recatholicise avec une violence inoue aprs la Rforme, traumatise par la rpression sanglante de la Rvolution de 1848 (mene par des troupes autrichiennes, mais particulirement brutale Vienne), tenue l'cart de l'unit allemande, et o les Allemands, dominateurs de toujours, se trouvaient sur la dfensive face aux revendications nationalistes des autres peuples (les Hongrois, les Tchques

Cette citation et celles qui vont suivre sont extraites du portrait que Georges Bernanos a dress de Hitler dans Les enfants humilis, texte paru en 1940. 2 Il y a plusieurs lectures possibles de Nietzsche: la lecture nationaliste, celle qui insiste sur les notions de volont de puissance, de surhomme et de race des seigneurs, a t encourage aprs sa mort par sa sur et ses premiers disciples, puis par la manire dont il tait enseign dans les universits, et a fortement influenc le fascisme et le nazisme; mais il y a aussi un Nietzsche trs individualiste, critique de la "germanomanie" et de l'antismitisme. Jean-Pierre Minaudier. Lyce La Bruyre, Versailles, octobre 17, 2004. Al 2.45

et les Italiens notamment), tandis que les Juifs, mancips depuis les annes 1860, occupaient une place de plus en plus importante dans la bourgeoisie viennoise et aussi dans le mouvement ouvrier, dirig par un Juif. Bref, Vienne tait la capitale de toutes les frustrations, une ville o s'tait dveloppe depuis des dcennies une mentalit de race suprieure assige (Rovan). Le libralisme politique, trs tt contamin d'ultranationalisme, n'tait pas parvenu s'y implanter; l'antismitisme y tait devenu viscral. Dans les annes 1900, un nationalisme pangermaniste extrme, antislave, anticatholique (donc antihabsbourgeois), antismite, y avait trouv un porte-parole dont les ides annonaient celles d'Hitler: le dput pangermaniste Georg von Schnerer (1842-1921): la religion, c'est tout un, mais c'est la race qui fait le sagouin . Dans les annes d'avant-guerre ces ides progressaient l'Universit, et surtout elles commenaient tre exploites grande chelle en politique: le maire de Vienne et leader de l'un des deux plus importants partis politiques d'Autriche, Karl Lger (1844-1910), personnage charismatique adul du petit peuple, tait un contempteur du parlementarisme, un antismite fanatique et un ennemi farouche du mouvement ouvrier, fond sur une doctrine juive et tratresse la nation1. Pour le jeune Hitler, qui le prfrait Schnerer (incapable de "pntrer la grande masse" des ses ides), c'tait le maire le plus formidable de tous les temps . Vienne tait aussi la ville d'adoption de Chamberlain2 Cette ducation viennoise, cette contemplation du monde viennois (Rovan), a eu une importance capitale dans la formation de Hitler ce malgr la haine que le Fhrer conserva toujours envers la ville de sa misrable bohme. Toutes les expriences postrieures (la guerre, le bolchevisme, les conseils), toutes les lectures d'aprs la guerre (rapides et dfinitivement orientes), ne firent que confirmer les leons reues en Autriche. Pourtant, en 1914, Hitler s'engagea dans l'arme bavaroise (il s'tait install Munich l'anne prcdente pour fuir le service militaire en Autriche; mme aprs avoir t finalement dclar inapte par les autorits militaires autrichiennes, il y tait demeur). Il fit toute la guerre, essentiellement sur le front occidental (en Flandre, en Artois, en Picardie); jug inapte au commandement, il ne dpassa pas le grade de caporal; il fut deux fois bless, gaz Ypres la veille de la dfaite (qui le surprit l'hpital), et reut la Croix de Fer de premire classe. M. Hitler croit au Bon Art. Il a cru beaucoup d'autres choses. Il a cru, comme son papa en uniforme, l'administration des douanes, celle des Beaux-Arts,

Ce courant panallemand et xnophobe est encore bien vivant aujourd'hui en Autriche, sous des formes lgrement plus prsentables: l'.V.P. de Georg Haider, un parti assez comparable notre Front national, obtient entre 20% et 30% des voix aux lections lgislatives. Il est entr au gouvernement en janvier 2000. Quant Lger, il a toujours un boulevard son nom Vienne. 2 Houston Steward Chamberlain (1855-1927), crivain et penseur britannique (install Vienne de 1891 1908, naturalis allemand en 1916), auteur notamment des Fondements du XIXe sicle, ouvrage paru en 1899; c'est l'un des principaux thoriciens du racisme et notamment de la polarit Aryens/Juifs. Dans les annes 1920, il se lia avec Hitler, qu'il qualifiait admirativement de grand simplificateur expression reprise plus tard par Gbbels. Jean-Pierre Minaudier. Lyce La Bruyre, Versailles, octobre 17, 2004. Al 2.46

l'apostolat du gendarme. Il a cru l'Arme, la Guerre, son Empereur, l'esprit chevaleresque des Aryens, et probablement aussi l'intgrit des gras tartuffes du Centre [le Zentrum], puisqu'il est n catholique. Il a cru qu'un jeune homme travailleur et de bonne conduite finirait toujours par percer, qu'un ouvrier s'enrichit par l'pargne, qu'un rgime vgtarien prolonge la vie humaine grce l'limination des ferments intestinaux. Il a cru que les faveurs de la fortune, qui s'garent parfois sur les indignes, reviennent infailliblement au travailleur consciencieux, ainsi que la colombe au colombier. Il a mme cru qu'un caporal irrprochable gagnait forcment, avec l'estime de ses suprieurs, le galon de sous-officier. Gaminerie, tout a! Bien sr. Vous en tes revenus depuis longtemps, mais M. Hitler, lui, n'en est pas revenu, combien de fois faudra-t-il vous le dire? Et sans doute vous n'aurez pas absolument tort de prtendre que des illusions si naves sont un signe de mdiocrit. Les illusions de M. Hitler taient mdiocres, seulement il n'y tait pas mdiocrement attach . M. Hitler est un dsespr. Si M. Hitler tait un raliste, il aurait depuis longtemps oubli les humiliation d'une enface pauvre, d'une jeunesse manque, d'une guerre manque. Le matre de l'Allemagne est en ralit son esclave: il est, jusque dans l'amertume d'un triomphe jamais gal ses haines, enchan l'Allemagne de 1918, la dfaite et au deshonneur. () Je pense M. Hitler () comme un mort. Je n'ai aucun mal l'honorer comme tel. Le Soldat Inconnu allemand, c'tait lui, pourquoi ne nous en sommes-nous pas aperus plus tt? (Bernanos, 1939). Puis il fut rapatri sur Munich, o jusqu'en mars 1920 il demeura sous l'uniforme (gardien de prisonniers de guerre, en thorie; en fait, affect la surveillance de groupes extrmistes): c'est ce qui explique qu'il y a commenc sa vie politique, plutt qu' Berlin ou Vienne. Il semble mme qu'il ait fait le coup de poing en mars-avril au service des Conseils Entr la D.A.P. l'automne 1919, il s'implanta dfinitivement Munich aprs sa dmobilisation: le terrain y tait particulirement fertile pour les extrmismes. Ce fut sans quitter Munich qu'il tenta son putsch en 1923. Aprs quelques mois de captivit la forteresse de Landsberg, il s'y rinstalla; les deux tomes de Mein Kampf y parurent en 1925 et 1926. Personne ne se donna la peine de les lire.

Avant 1923, Hitler croyait exclusivement l'action violente: refusant de prendre part aux lections, refusant de s'encombrer de thorie et mme d'une organisation rellement structure, il fit de la N.S.D.A.P. un groupe particulirement agressif dont les runions
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tournaient rgulirement l'meute et qui faisait le coup de feu contre la K.P.D. et la S.P.D.; une horde qui atteignit les trois mille trois cent membres en aot 1921, et les cinquante-cinq mille la veille du putsch de la brasserie. Toujours en aot 1921, une prtendue "section de gymnastique" donna naissance une milice, la S.A. (Sturmabteilung, "section d'assaut"), que Hitler eut toujours du mal contrler. En dsaccord avec des projets d'union de toutes les forces d'extrme-droite (qui lui auraient fait perdre sa place de leader), Hitler carta Drexler ds juillet 1921 et devint alors prsident de la N.S.D.A.P. Le terme de Fhrer de la N.S.D.A.P. apparut fin 1921, manifestement sous l'influence de l'italien Duce, mais ce ne fut qu'en juillet 1923 que Hitler se reconnut pleinement en futur Fhrer de la nation allemande; jusque-l, il se voyait plutt comme un "tambour", l'homme qui annonait la venue future du sauveur du peuple allemand un peu sur le mode du sonneur de clairon Droulde1. Il tenait alors un langage confus o les lments issus d'une certaine tradition socialiste (l'antismitisme conomique, notamment) se mlaient ceux issus de la tradition vlkisch (le pangermanisme) et la contestation des traits; en revanche, Hitler ne s'intressait pas encore particulirement ce qui se passait en Russie. Dans les manifestations, les drapeaux rouges se mlaient aux drapeaux croix gammes sur fond de couleurs impriales; pourtant les troupes venaient davantage des classes moyennes que de la classe ouvrire. Paralllement, Hitler sut aussi, trs habilement, tablir des contacts avec divers bailleurs de fonds (des industriels, des notables munichois comme le fabricant de pianos Carl Bechstein) et mme avec une partie de l'tat-major (notamment Ludendorff) et avec la hirarchie policire bavaroise, gangrne par

Sur Droulde, voyez le cours sur la France, au chapitre 5. Le mot "tambour" n'a pas tout fait les mmes connotations en Allemagne, comme en tmoigne cette longue et magnifique vocation de Klemperer, sous le prtexte de dcrire une scne de parade du corps de marine du palais prsidentiel du Reich vue aux actualits cinmatographiques, juste avant l'arrive des nazis au pouvoir: les hommes lanaient leurs jambes de telle faon que la pointe de leurs bottes semblait valser plus haut que la pointe de leur nez, c'tait comme une seule valse, comme une seule jambe, et il y avait dans l'attitude de tous ces corps (non, de ce corps unique) une tension si convulsive que le mouvement semblait se figer tout comme l'taient dj les visages, et que la troupe entire donnait autant une impression d'absence de vie que d'extrme animation. Cependant je n'avais pas le temps, ou plus exactement je n'avais pas de place dans mon esprit pour rsoudre le mystre de cette troupe, car elle ne formait que l'arrire-plan sur lequel se dtachait l'unique figure qui la dominait, qui me dominait: le Tambour. Celui qui marchait en tte avait press sur sa hanche sa main gauche aux doigts largement carts, ou plutt, cherchant l'quilibre, il avait arc-bout son corps sur sa main gauche qui servait d'appui, tandis que son bras droit, qui tenait la baguette de tambour, battait l'air bien haut et que la pointe de la botte de la jambe projete en l'air semblait rattraper la baguette. Ainsi l'homme tait suspendu l'oblique dans le vide, mystrieusement maintenu debout par une convulsion qui allait des pieds la tte, de la pointe des doigts jusqu'aux orteils. Ce qu'il dmontrait l n'tait pas un simple exercice, c'tait une danse archaque autant qu'une marche militaire, l'homme tait la fois fakir et grenadier. Cette mme crispation, cette mme dsarticulation spasmodique, on pouvait la voir, peu de choses prs, dans les sculptures expressionnistes de ces annes-l, l'entendre dans la posie de ces annes-l, mais dans la vie mme, dans la vie prosaque de la ville la plus prosaque qui ft [Berlin], elle agissait avec la violence d'une absolue nouveaut. Et une contagion manait d'elle. des tres vocifrants se pressaient le plus prs possible de la troupe, les bras sauvagement tendus semblaient vouloir s'emparer de quelque chose, les yeux carquills d'un jeune homme, au premier rang, avaient l'expression de l'extase religieuse . Jean-Pierre Minaudier. Lyce La Bruyre, Versailles, octobre 17, 2004. Al 2.48

l'extrme-droite. Fin 1920, grce ces appuis financiers il avait acquis un journal local, le Vlkischer Beobachter. Parmi ses fidles, ses lieutenants, nul n'tait issu du monde politique ni du mouvement ouvrier: c'taient essentiellement de militaires en rupture de ban comme Ernst Rhm (18871934), qui dans ces premires annes lui apporta de prcieuses relations dans les milieux de l'arme1, et des intellectuels comme Alfred Rosenberg (1893-1946), le principal rdacteur du Vlkischer Beobachter2. En 1922 la N.S.D.A.P. rallia une figure connue, Hermann Gring (1893-1946), l'un des hros de l'aviation allemande durant la premire guerre mondiale; Hitler le plaa la tte de la S.A.3 Aprs sa libration en dcembre 1924, Hitler dut constater que la stratgie de la prise de pouvoir par la violence, plus ou moins sur le modle de Mussolini en 1922, avait chou; la situation politique s'tait stabilise, l'heure tait passe o l'on pouvait se contenter d'exploiter tous les dsarrois. Il s'agissait maintenant de mettre au point une stratgie de prise du pouvoir par les moyens lgaux, par la voie lectorale. Le Fhrer dut reprendre en mains son propre parti, qui, confi la houlette mollassonne de Rosenberg, avait clat en factions rivales, et o la ligne de Hitler tait conteste par les tenants d'une ligne plus populiste (les frres Otto et Gregor Strasser, le jeune Gbbels). Il fallut refonder la N.S.D.A.P. en fvrier 1925. Mais Hitler finit par reprendre le dessus, non sans peine, grce ses dons d'orateurs qui attiraient les foules et la fidlit fanatique de ses proches; d'autre part Ludendorff, le seul rival srieux pour le leadership de l'extrme-droite allemande, s'tait prsent l'lection prsidentielle et avait fait un

C'tait un personnage fort peu prsentable: militaire de carrire puis membre de divers corps francs, prt toutes les aventures (Hitler l'ayant marginalis en 1925 dans le cadre de la rorganisation de la N.S.D.A.P. en parti lgaliste, il passa deux ans en Bolivie comme mercenaire, de 1928 1930, avant que le Fhrer ne le rappelt la tte des S.A. pour prparer la prise du pouvoir), il tait dfigur (il avait une grande cicatrice la figure et il lui manquait un bout de nez). Son homosexualit tait notoire, comme celle d'une bonne partie de la hirarchie S.A. Ce marginal arriv force d'nergie et de violence hassait autant les officiers que les fonctionnaires et les bourgeois; il hassait aussi la partie la plus bourgeoise de l'entourage de Hitler, Gring notamment. 2, Rosenberg tait n et avait grandi en Russie, Reval, aujourd'hui Tallinn: il tait donc issu de descendants des chevalier teutoniques, mais vers 1900 es Germano-Baltes ne formaient plus qu'une aristocratie extrmement provinciale, consanguine, ignorante et rtrograde, trs menace la fois par la russification (qui s'accentuait depuis 1885) et par l'essor du mouvement national parmi les indignes estoniens. Il s'tait install en Allemagne en 1917. Ses dlires idologiques se nourrissaient surtout de Chamberlain, de Wagner, de Gobineau et d'Oswald Spengler, l'auteur du clbrissime Dclin de l'Occident (en 1918-1922); il les rassembla dans Le mythe du XXe sicle en 1931, mais cet ouvrage n'eut qu'une influence limite: Hitler se vantait de ne l'avoir pas lu. En 1940, Rosenberg organisa le pillage des uvres d'art en Europe de l'ouest occupe, puis l'exploitation conomique et la germanisation des terrtoires conquis l'est. Il fut condamn mort par le tribunal de Nuremberg, et pendu. 3 Gring tait issu de la grande bourgeoisie: son pre, un officier prussien, avait t le premier gouverneur de l'Afrique du Sud-Ouest allemande (l'actuelle Namibie). Il avait grandi dans un chteau de Bavire, et se piquait de (fausses) origines aristocratiques. La guerre de 1914-1918 fut sa grande chance: il put raliser ses rves de gloire et de combat, et devint une figure trs populaire. Lors du putsch de 1923, il s'loigna un moment de Hitler, puis reprit contact avec lui en 1927 et devint le fidle second du Fhrer: dput en 1928, prsident du Reichstag en 1932. Dans les annes 1930, il fut considr comme le successeur potentiel de Hitler, avec le titre de Reichsmarschall la fin de la dcennie (cette dsignation n'eut jamais rien d'officiel, Hitler n'ayant jamais organis sa succession); mais son amour des fastes et des plaisirs finit par lui coter sa haute position. Il se suicida dans sa cellule de Nuremberg. Jean-Pierre Minaudier. Lyce La Bruyre, Versailles, octobre 17, 2004. Al 2.49

score piteux1. En fvrier 1926, dans un discours prononc Bamberg, Hitler rimposa dfinitivement son programme2 et son autorit: le parti adopta le Fhrerprinzip; il fut rorganis en Gauen (sections locales) diriges par des Gauleiter, d'abord lus, puis nomms par le Fhrer partir de mai 1926; mais ils restaient mal contrls, en particulier parce qu'il n'existait aucune direction collgiale en-dessous de Hitler: tout dpendait des relations personnelles, des arbitrages rendus entre des centres de direction non hirarchiss. C'tait l'antithse exacte du Parti lniniste, bien organis et bien disciplin ce n'tait pas faute d'avoir tent d'imiter les structures trs efficaces de la K.P.D. La mme anne 1925, la S.A., peu prsentable en cette priode de lgalisme affich, fut plus ou moins reprise en main, mais il demeurait difficile d'en contrler les accs de violence; une autre milice vint s'y ajouter, la S.S. (Schutzstaffel, "quipe de protection"), qui tait cense en tre l'lite; elle prit de plus en plus d'autonomie partir de 1929. Une partie des membres de la S.A., notamment dans le nord du pays, tenait pour une rvolution nettement plus "sociale" et moins "nationale" que le Fhrer. Plus tard, vinrent s'y ajouter des sections tudiantes (la N.S.Studenbund, dirige par Baldur von Schirach), diverses associations professionnelles, une "ligue des femmes", une "jeunesse hitlrienne", etc. Malgr tout la N.S.D.A.P. eut de la peine progresser. Fin 1925, elle ne comptait que vingt-sept mille membres, dont la moiti en Bavire et dans les rgions proches. Dans les annes suivantes, l'anticapitalisme des nazis leur permit de progresser dans le proltariat de Rhnanie, o Joseph Gbbels (1897-1945) tait la grande figure du parti3; le parti nazi s'assura

Ludendorff avait fond une espce de secte politique dans l'esprit de la loge Thul. Elle demeura active jusqu' sa mort en 1937. 2 Celui de 1920, qui fut dclar "intangible" pour viter qu'un Strasser ou un Gbbels ne tentt de le gauchir son profit. 3 Gbbels tait issu d'une famille d'ouvriers catholiques de Rhnanie; avec son pied-bot qui l'avait fait rejeter de l'arme et des corps francs (il prtendit longtemps se faire passer pour un bless de guerre), ce n'tait pas prcisment un reprsentant idal de la race suprieure; mais ses dons de propagandiste firent pardonner cette tare et un intellectualisme suspect (il crivait des romans). De tous les nazis, c'tait l'un des plus violemment anticapitalistes et antibourgeois: au dbut des annes 1920 il allait jusqu' affirmer qu'il prfrait la catastrophe avec le bolchevisme l'esclavage ternel avec le capitalisme , et soulignait volontiers les points communs entre bolchevisme et nazisme, l'hostilit aux bourgeois et le combat pour la libert des travailleurs. Avec ces ides il tait plus proche de Strasser que de Hitler, mais il respecta toujours le Fhrerprinzip. Nomm Gauleiter de Berlin en 1926, il fit preuve d'un vritable gnie de l'insulte. Devenu directeur de la propagande de la N.S.D.A.P. pour toute l'Allemagne en 1929, il eut, parmi d'autres coups de gnie, l'ide de forger toute une lgende autour de Horst Wessel, un chef de la S.A. tu Berlin par un communiste au cours, parat-il, d'une rixe pour une prostitue ce n'tait pas la version nazie de l'affaire, ni d'ailleurs la version communiste. Durant les six semaines de l'agonie de Wessel, en janvier-fvrier 1930, il fit publier deux fois par semaine un bulletin de sant dans l'organe berlinois des nazis, le Angriff; il se rendit en personne au chevet du bless et organisa un grand meeting o les participants entonnrent un chant crit pour la circonstance, le Horst Wessel Lied, qui devint peu aprs l'hymne du parti nazi, puis l'un des hymnes du rgime aprs 1933. Lors des obsques, il qualifia Wessel de socialiste du Christ ; il termina son hommage par un retentissant Horst Wessel! auquel des centaines de voix rpondirent: prsent! . En 1932-1933, il inonda le pays de tracts et d'affiches, organisa des convois d'automobiles surmontes de haut-parleurs qui passaient jusque dans les localits les plus recules (des activits largement inspires par la Jean-Pierre Minaudier. Lyce La Bruyre, Versailles, octobre 17, 2004. Al 2.50

ainsi une solide base populaire, mme si les classes moyennes y restaient surreprsentes; mais les ouvriers taient trs nombreux dans les milices. Le discours de Hitler restait fort flou, avec cependant une fixation de plus en plus nette sur les thmes nationalistes et antismites, tandis que l'argumentaire "social-populiste" s'effaait peu peu (et pour cause: il tait confisqu par des concurrents en extrmisme, les communistes, dont il importait de se dmarquer il n'est pas besoin donc de faire intervenir dans cette volution le dsir de s'assurer la faveur des milieux d'affaires, d'ailleurs peu flatts par un discours hostile toutes les lites de Weimar, et tout aussi inquiets des exactions de la S.A. que de celles des communistes). Les divergences idologiques comptaient peu, puisque l'essentiel de l'attractivit du parti rsidait dans le charisme de son Fhrer. Gregor Strasser, puis Gbbels, deux des "gauchistes" du parti, furent d'ailleurs chargs de la propagande. Ce fut cependant Heinrich Himmler (1900-1945)1, responsable de ce secteur entre 1926 et 1929, qui l'axa de plus en plus sur le culte du Fhrer, selon des mthodes inspires de l'Italie fasciste o elles taient appliques par le pouvoir: ainsi, ce fut alors que le Heil Hitler! devint la formule de salutation obligatoire entre membres du parti nazi. En 1926, au congrs de Weimar, Hitler introduisit le salut fasciste (une variation mussolinienne sur le salut romain, dj acclimate en Autriche); en 1927, au premier congrs de Nuremberg, il revtit pour la premire fois une chemise brune2, tandis que le parti, totalement militaris, dfilait au milieu des drapeaux croix gamme. Malgr ce travail obstin la N.S.D.A.P. n'obtint que 2,6% des voix au scrutin lgislatif de 1928, peine huit fois le nombre de ses adhrents: ce type d'organisation semblait totalement inadapt la vie politique institutionnelle. Comment Hitler pouvait-il esprer reprendre le dessus dans une Allemagne o le rgime tait certes impopulaire, mais o la violence n'attirait plus les masses et o le jeu politique, comme partout en temps de paix et de prosprit, favorisait les centristes? Ce fut la crise conomique qui vint le tirer de cette impasse. Avant mme l'arrive de la grande dpression venue d'Amrique, la N.S.D.A.P. connut un dbut de monte en puissance, dans le contexte conomique et social dj

publicit amricaine), inventa des slogans brefs et frappants, mit en scne les meetings du Fhrer En 1932, il inventa galement de faire diffuser un discours de Hitler sous forme de films, que les directeurs de cinmas taient obligs de mettre l'affiche sous peine de reprsailles des S.A.; et un autre sous forme de disque il n'avait pas encore le contrle de la radio. Il fit mettre un avion la disposition de Hitler, pour la premire fois dans l'Histoire politique de l'Allemagne. En 1945, il se suicida avec sa femme et ses six enfants. 1 Himmler, n Munich d'un pre instituteur qui fut un moment le prcepteur des princes de Bavire, tait un ancien professeur, mais se considrait comme un paysan du fait de chaotiques tudes d'agronomie et de tentatives rates pour se lancer dans l'levage des poulets; il en avait gard le culte des mdecines naturelles et des eaux minrales. Il entra la N.S.D.A.P. en 1923 par le biais d'une association d'anciens combattants; il devint galement chef adjoint de la S.S. en 1927, puis chef en titre en 1929. Ce personnage gristre, mdiocre et mticuleux, caricature de bureaucrate triqu, devint, la faveur de la radicalisation progressive de la dictature hitlrienne, l'un des plus grands criminels du XXe sicle. Il se suicida en 1945. 2 Pourquoi brune, alors que celles des fascistes taient noires? Parce que les nazis venaient d'acheter bas prix un lot de vieux uniformes coloniaux! Jean-Pierre Minaudier. Lyce La Bruyre, Versailles, octobre 17, 2004. Al 2.51

difficile des annes 1928-1929. Elle progressa dans les milieux tudiants, dj fort droite, et surtout russit s'implanter dans la paysannerie en crise du nord du Reich, en assaisonnant la revendication d'une rforme agraire d'un argumentaire de type Blut und Boden qui faisait de la paysannerie la pure fleur de la race aryenne, exempte de la pourriture des villes cosmopolites. En 1929, les nazis organisrent une campagne contre le plan Young de rchelonnement des rparations, qui leur valut un afflux d'adhsion: en mars 1930 la N.S.D.A.P. revendiquait deux cent dix mille membres (elle en avait sans doute autour de cent mille), et dans certains scutins locaux elle approchait les 10% des voix ou les dpassait lgrement, notamment en Thuringe o elle entra brivement au gouvernement du Land. Elle y obtint notamment le portefeuille de l'Instruction publique, ce qui se traduisit par la cration de chaires de sciences raciales dans les universits et le retrait des uvres d'art moderne des muses. L'exprience s'acheva en avril 1931 la suite de l'hostilit de la D.V.P., qui renversa le gouvernement. C'tait une alerte, mais pas forcment le signal d'une catastrophe inluctable; la R.F.A. a connu plusieurs de ces pisodes o l'extrme-droite a atteint ou dpass les 10% des voix des scrutins locaux, mais ils ont t sans lendemain. Plus alarmant tait le fait que personne n'avait cherch barrer aux nazis l'accs du pouvoir: la S.P.D. notamment reculait devant les responsabilits du pouvoir. Bref, ce furent avant tout son incroyable agressivit et sa totale absence de scrupules qui permirent Hitler de survivre ses propres erreurs de stratgie la chance aussi: sans la crise de 1929, sans l'incroyable mdiocrit du personnel politique de la rpublique de Weimar, Hitler serait rest un homme de la marge, frustr et mpris.

B) La crise conomique en Allemagne.

La Rpublique aurait eu besoin d'une longue priode de calme pour panser ses plaies, comme celle dont la R.F.A. bnficia aprs 1949. Cette faveur ne lui fut pas accorde. Elle aurait eu besoin aussi d'un personnel politique capable, d'institutions aptes rsister aux chocs, comme l'Amrique du New Deal: cela non plus ne lui fut pas accord. Personne ne comprit rien la crise et tout le monde ragit en dsordre; le rgime s'effondra au mme rythme que l'conomie. Dans un contexte dj tendu, la crise arriva par le biais du systme financier. Au lendemain du krach de Wall Street, les capitaux amricains, qui reprsentaient la moiti des
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avoirs des banques allemandes en 1929, commencrent brutalement se retirer. Personne ne s'tait souci du caractre excessivement liquide de ces placements, composs pour moiti de dpts trs court terme (trois mois parfois). Or les banques allemandes avaient accord beaucoup trop de crdits long terme, et tout le monde tait endett: l'tat fdral, les Lnder, les villes, les entreprises. Dans l'euphorie, les caisses d'pargne avaient trop prt aux Lnder et aux communes et n'avaient pas conserv assez de fonds de garantie. Le systme bancaire allemand commena s'effondrer en 1930, les succs nazis aux lections de septembre ajoutant la panique; une tape importante fut en mai 1931 la faillite de la Kreditanstalt, banque viennoise trs engage en Allemagne. En juillet 1931 la Reichsbank, en difficult, ne put viter la faillite de la Danat (Darmstdter Nationalbank); le gouvernement dut fermer tous les tablissements de crdit durant deux jours pour viter un effondrement gnral1. Les particuliers se mirent thsauriser: un cinquime de la masse montaire disparut de la circulation. La consommation intrieure s'effondra, et les exportations n'allaient pas mieux cause du marasme en Amrique: elles passrent de treize milliards de marks en 1929 six milliards en 1932. La crise s'tendit l'industrie: par rapport aux chiffres de 1928 (dpasss de 3% en 1929), dans le domaine des biens de production la baisse atteignit 19% en 1930, 39% en 1931 et 54% en 1932. Les industries de biens de consommation souffrirent moins (par rapport au mme chiffre de base, la baisse atteignit 9% en 1930, 13% en 1931 et 26% en 19322). Mais les prix s'effondrrent (de 33% entre 1928 et 1932 dans le secteur des biens de consommation). Du fait de l'effondrement du crdit et des dbouchs, il y eut plus de dix mille faillites par an. L'agriculture, dj assez mal en point, fut frappe de plein fouet elle aussi par l'effondrement du niveau de vie des consommateurs; les artisans et les commerants n'avaient plus de clients. Le chmage tait dj en pleine expansion depuis 1928: en 1929 il y avait dj plus de trois millions de chmeurs en Allemagne, soit 14% de la main-d'uvre. Les chiffres s'envolrent partir de l'automne 1930: quatre millions de sans-emploi en fvrier 1932, six millions en dcembre (soit 30% des actifs), ce qui contribua dsquilibrer compltement le budget de l'tat fdral (l'assurance-chmage venait d'apparatre en 1927). Le sort des employs qui avaient russi conserver leur emploi s'aggravait cause des rductions de salaires (dans l'industrie, mais aussi dans la fonction publique cause de la politique dflationniste de Brning voyez un peu plus bas). En 1932, un quart de la population du pays vivait de secours divers; la mendicit et le vagabondage explosrent; le nombre de suicides grimpa en flche (en 1932 il y

Finalement, en aot 1931, le gouvernement procda la fusion de la Danat et d'une banque publique, la Dresdner Bank. 2 Ces chiffres ne s'entendent pas d'une anne sur l'autre: chacun s'entend par rapport au nivau de 1928. Jean-Pierre Minaudier. Lyce La Bruyre, Versailles, octobre 17, 2004. Al 2.53

avait trois fois plus de suicides en Allemagne qu'en Grande-Bretagne). videmment, le nombre de grves s'effondra, comme c'est toujours le cas lorsqu'une masse de chmeurs est prte remplacer les travailleurs mis pied. Il ne restait plus aux salaris, aux chmeurs et aux autres victimes de la crise, que la voie de l'agitation de rue et l'espoir d'un changement politique radical.

C) Les consquences politiques: la rsistible ascension de Hitler1

Lorsque la crise arriva en Allemagne, le cabinet en place depuis janvier 1930 tait dirig par le chancelier Heinrich Brning (1885-1970); il avait succd un socialiste, la S.P.D. ayant renonc au pouvoir pour ne pas assumer l'impopularit des mesures anti-crise. En ralit, le rgime de Weimar tait en train d'voluer grande vitesse. Le pays tait fatigu des combinaisons politiques et de l'instabilit ministrielle; il existait dans tous les milieux politiques un climat favorable la recherche d'une autorit inconteste, d'un "guide" (mme le Zentrum employait ce type de vocabulaire); et la constitution de Weimar fournissait les instruments ncessaires cette volution. Le prsident Hindenburg n'y tait videmment pas hostile, tout particulirement si le pouvoir fort en question tait de droite, ce qui fut le cas avec Brning. C'tait un ancien officier, un catholique de Westphalie (clibataire, il vivait dans une communaut tenue par des religieuses); ancien syndicaliste, il tait membre du Zentrum, mais il avait form son gouvernement sans consulter les partis et il avait proclam qu'il gouvernerait au besoin sans l'aval de la majorit parlemenntaire. Ds que la gauche au Reichstag sembla contester sa politique il recourut systmatiquement aux dcrets-lois; puis, lorsque les dputs s'en murent, il dissolut la dite lue deux ans auparavant. Bref, on semblait revenir des murs politiques autoritaires de l'poque impriale, dans le cadre inchang des institutions rpublicaines; n'tait-ce pas paradoxalement la preuve de leur capacit d'adaptation? On peut juger plutt, avec Bracher, que l'essor de telles pratiques ne fit que favoriser la monte des mentalits extrmistes. Mais dans le climat des premires atteintes de la crise les lections lgislatives de septembre 1930, marques par une participation leve, donnrent des rsultats inattendus. Tous les partis tablis reculrent, sauf le Zentrum; la S.P.D. ne rassemblait plus que 24,5% des suffrages. Les partis qui soutenaient le chancelier ne runissaient que 35% des voix. Un tiers des lecteurs avaient vot pour les extrmistes: les communistes, en net progrs, taient passs de 10,5% 13% des voix; surtout la N.S.D.A.P. avait convaincu 18,3% des Allemands de

D'aprs Brecht: La rsistible ascension d'Arturo Ui (pice de 1941, sur ce thme). Jean-Pierre Minaudier. Lyce La Bruyre, Versailles, octobre 17, 2004. Al 2.54

lui apporter leurs suffrages. Elle progressait dans tous les milieux et dans toutes les rgions, particulirement dans les campagnes protestantes du nord du pays et dans les centres industriels. Les cent sept lus nazis entrrent la dite en tenue S.A., c'est--dire en chemise brune; ils multiplirent les propositions de loi dmagogiques, souvent antismites. La chambre basse tait ingouvernable, au moment o il allait falloir prendre des dcisions conomiques cruciales. La pratique des dcrets-lois reprit de plus belle (il y en eut cinq en 1930, quarante-quatre en 1931, soixante en 1932, essentiellement en matire de politique conomique et sociale). Vous remarquerez que les nazis dpassaient trs largement les communistes en voix, et cette diffrence se creusa par la suite (jusqu' l't 1932); la disproportion tait clatante galement en ce qui concerne les effectifs des troupes de choc et la violence dploye. Cette remarque suffit faire justice de la lgende d'une bourgeoisie allemande qui se serait jete dans les bras des nazis par peur d'un mouvement ouvrier marxiste en rapide expansion. Il n'y avait qu'un danger rel pour le rgime depuis le dbut de la crise conomique: le danger nazi. Les Allemands demeurs dmocrates en taient conscients: ils se lamentaient de l'irresponsabilit des communistes, mais ne craignaient pas une drive rvolutionnaire de la situation plus exactement, ils ne craignaient pas une drive rvolutionnaire gauche: dans l'Allemagne de la grande crise, c'taient les nazis qui incarnaient les perspectives rvolutionnaires. Que les nazis aient dvelopp, entre autres haines, une haine des communistes, n'a pas besoin de facteurs externes pour s'expliquer (et ne date pas, d'ailleurs, de 1930): leur discours n'avait pas besoin d'un danger rel et nouveau pour atteindre des extrmes de violence et d'ignominie. Les Juifs aussi constituaient l'une des cibles privilgies du discours nazi, et l'on n'assistait pas une monte en puissance des Juifs ni mme de l'antismitisme de la population. Tout juste une monte de l'hystrie collective, laquelle se portait sur les cibles que lui dsignait hystriquement le disert caporal. Les troubles se multipliaient, marches de la faim dans les agglomrations industrielles, marches paysannes de refus de l'impt (notamment dans le Schleswig-Holstein, une rgion o les nazis taient bien implants dans les campagnes), batailles ranges entre nazis et communistes, assassinats politiques, etc. Il y eut une grande manifestation unitaire de l'extrmedroite en octobre 1931, mais Hitler, aprs avoir pass les S.A. en revue, refusa de prendre la parole la tribune: la mouvance nationaliste tait toujours aussi incapable de s'unir. Face ces problmes d'une extrme gravit, Brning suivit une ligne politique qui parut impntrable aux contemporains, et l'est toujours dans une large mesure. On l'a mme accus d'avoir sciemment aggrav la crise, comme en 1923, pour faire pression sur les Allis et obtenir une rvision du plan Young Il a lui-mme prtendu qu'il avait envisag de restaurer la monarchie, ce qui ne l'empcha pas de prendre contact avec Hitler ds octobre 1930 sans rsultat. En tout
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cas, il n'avait nullement l'intention de dfendre la Rpublique parlementaire; il considrait avoir t appel la tte du gouvernement pour y mettre fin. Par ailleurs, la rvision du trait de Versailles l'occupa davantage qu'il n'et fallu en ces heures difficiles: en mars 1931 il profita des circonstances pour tenter une union douanire avec l'Autriche (un "Anschlu conomique"), tentative qui choua par suite de l'opposition vhmente de la France; il fit campagne, y compris aux tats-Unis, en faveur de l'annulation des dettes de guerre et exigea que l'Allemagne pt se rarmer, ce qui contribua aiguiser les tensions internationales et rendre impossible toute coopration conomique contre la crise. Il n'y gagna mme pas en popularit interne: l'extrme-droite surenchrit, et comme il choua finalement dans tout ce qu'il entreprit l'extrieur, il fut accus de mollesse et de trahison. La population avait certes d'autres soucis que les affaires du monde; mais la politique conomique et sociale de Brning suffisait largement la radicaliser. En effet le syndicaliste ascte (Rovan) prit essentiellement des mesures dflationnistes trs brutales. Il faut dire qu'une relance par l'inflation tait trs difficile envisager dans l'Allemagne traumatise par les vnements de 1923 il faut dire surtout qu'il n'y eut rien en Allemagne de comparable Roosevelt et son brain-trust, que personne ne s'attela rellement la recherche d'une politique conomique alternative. Brning tenta de faire baisser les salaires et de rduire la protection sociale afin que la masse montaire en circulation se contractt au mme rythme que les prix. Par comparaison, les mesures prises en juin 1931 feraient apparatre Ronald Reagan comme un gauchiste enrag et Margaret Thatcher comme une ptroleuse trotskyste: une diminution de 14% de l'aide aux chmeurs et le passage de l'ge minimum d'indemnisation de seize vingt et un ans, la suppression des indemnits de chmage pour les femmes, une diminution des allocations familiales, une diminution de 23% des salaires des fonctionnaires, une augmentation de 4 5% des impts directs. En dcembre, il y eut une nouvelle baisse autoritaire de 8% des salaires; il fut mis fin la procdure d'arbitrage garantie par l'tat en cas de conflit social, ce qui revenait livrer les ouvriers au bon vouloir des patrons. Seule l'agriculture reut de l'aide (le gouvernement tenta notamment d'teindre les dettes des agriculteurs); mais ces mesures taient finances par des ponctions sur le reste de l'conomie, ce qui ne faisait qu'accentuer le problme des dbouchs des produits agricoles sans d'ailleurs qu'on parvnt sauver les exploitations les plus endettes.

Hitler retrouvait un thtre familier, celui d'un pays en plein dsarroi, en proie toutes les peurs, toutes les haines. Il ne sige[ait] pas au Reichstag [et pour cause: il n'tait pas citoyen du Reich]: il parcour[ait] l'Allemagne, rassemblant des foules normes dans des
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meetings qui, de plus en plus, ressembl[aient] aux plerinages d'un culte extatique. Pour une partie sans cesse croissante du peuple dsespr, ou se croyant en quelque sorte tenu dsesprer, il [tait] le recours, le sauveur qui renversera[it] les lois du destin et conduira[it] son peuple vers des bonheurs ineffables. Pendant ce temps, ses lieutenants provoqu[aient] et mena[aient], et la soldatesque brune frapp[ait] et tu[ait] (Rovan). Les nazis jouaient sur deux tableaux, un peu comme Mussolini en 1921-1922: tandis que la S.A. semait la terreur dans la rue, Hitler recherchait la respectabilit et dclarait qu'il comptait arriver au pouvoir par la voie du suffrage universel (ainsi Ulm en septembre 1930 mais dans la mme phrase il poursuivait: alors nous construirons l'tat tel que nous le souhaitons ). Il y avait d'ailleurs dj des tensions srieuses avec la S.A., dont la branche berlinoise se souleva contre les chefs de la N.S.D.A.P. en aot 1930; l'affaire fut rgle grce une intervention muscle des S.S.1 Mais Hitler avait encore besoin de la S.A. pour faire peur: il faisait semblant d'essayer de la contrler, mais dans les moments cruciaux il la soutenait toujours. Dans des conditions de cruaut indescriptible, des S.A. [avaient] littralement dchiquet des ouvriers communistes. Cela se passa en Silsie. Ils furent condamns et Hitler leur envoya un tlgramme de soutien (Rovan). cette poque, le discours de Hitler se fit nettement moins explicitement antismite et se focalisa sur la dnonciation du marxisme qu'antismitisme et antimarxisme fussent quivalents ses yeux n'apparaissait pas forcment ceux qui n'avaient pas lu Mein Kampf et avaient oubli, ou faisaient tout pour oublier, les diatribes obsessionnelles des annes 1920 sur la "juiverie". Cela correspondait une phase de forte expansion du parti nazi; or les nouveaux militants taient avant tout des antimarxistes et des partisans d'une restauration de la grandeur de la nation. Dans une enqute mene l'poque, seuls 13,6% des militants nazis interrogs sur leurs proccupations idologiques citaient l'antismitisme. La gauche et le centre se rvlrent rigoureusement incapables de ragir. Certains au Zentrum rvaient de neutraliser Hitler en l'associant au pouvoir un poste secondaire. La S.P.D., en plein dclin, tait dchire en pas moins de dix-sept tendances, dont aucune n'acceptait l'ide d'une alliance avec les communistes; certains de ses membres firent scession pour crer un Parti socialiste ouvrier (S.A.P.). La K.P.D., en premire ligne face aux violences des nazis, n'envisagea pas une seule seconde de dfendre le rgime "bourgeois": elle s'en tenait toujours la ligne "classe contre classe" dfinie Moscou, rservant ses attaques les plus violentes aux "sociaux-tratres". Certains communistes se rjouissaient ouvertement de la chute

Otto Strasser , responsable de la rbellion, quitta le parti nazi. L'affaire de la S.A. de Berlin semble avoir t en partie une mise en scne destine montrer que le parti nazi faisait des efforts pour plus de respectabilit. Jean-Pierre Minaudier. Lyce La Bruyre, Versailles, octobre 17, 2004. Al 2.57

prochaine du rgime: le capitalisme tombait le masque; les proltaires allaient enfin comprendre clairement qui taient leurs amis et qui taient leurs ennemis, la Rvolution allait bientt devenir possible. La situation volua rapidement en une quasi guerre civile: en dcembre 1931, la S.P.D. forma un "Front de Fer" avec la Reichsbanner, les syndicats et les organisations de jeunesse qui lui taient proches. Mais les socialistes n'taient pas des spcialistes du combat de rue, et trs vite les nazis se retrouvrent matres du terrain, sauf dans les fiefs communistes. Une lection prsidentielle devait avoir lieu en mars 1932. Hitler se porta candidat, aprs avoir acquis la nationalit allemande grce la bonne volont du gouvernement du minuscule Land de Brunswick, qui le nomma un poste de Regierungsrat (haut fonctionnaire)1. La K.P.D. prsenta la candidature de Thlmann. En revanche la S.P.D. et le Zentrum choisirent, avec les dchirements qu'on imagine, de soutenir Hindenburg, promu dernier rempart de la Rpublique. L'octognaire baderne, grce l'appui des partis de Weimar et son prestige militaire, frla la majorit absolue au premier tour (Hitler obtint 30% des voix, en partie grce d'anciens abstentionnistes qu'il parvint mobiliser) et rassembla 53% des voix au second tour Thlmann, comme en 1925, avait refus de se retirer (il obtint 13% des voix au premier tour et 10% au second). Aussitt aprs le scrutin Brning fit interdire la S.A. et les S.S., ce qui ne changea peu prs rien la situation sur le terrain. La mesure ne fit qu'exciter la fureur de tous ceux qui, droite, pensaient qu'il fallait mnager Hitler en l'associant au pouvoir; des mesures d'urgence (notamment l'installation de chmeurs sur des grands domaines inexploits en Prusse) les firent crier au "bolchevisme agraire". Hindenburg finit par renvoyer Brning en mai 1932, alors qu'il disposait enfin d'une majorit. Mais l'heure n'tait plus ces subtilits: la Rpublique parlementaire tait dj morte depuis deux ans.

Franz Von Papen (1879-1969) devint chancelier. C'tait un propritaire terrien catholique de Wesphalie, proche de la droite vlkisch et militariste, propritaire d'un journal au titre vocateur de Germania2, mais membre du Zentrum (il y reprsentait une tendance trs conservatrice); depuis 1931 il avait tent de rechercher un terrain d'entente avec les nazis, sans comprendre que la ngociation et le partage du pouvoir ne faisait pas partie de leur univers mental, sauf dans le cadre d'un machiavlisme qui dpassait largement le sien. C'tait un homme fort peu prpar des responsabilits aussi crasantes, un esprit assez superficiel. Il forma un

Depuis 1925, Hitler tait apatride. On pouvait l'poque acqurir la citoyennet allemande par le mariage, par un dcret du Reichsrat, ou par l'acquisition du statut de fonctionnaire. En juillet 1930, une tentative du mme ordre, l'initiative du nazi Frick, avait chou en Thuringe cause de l'opposition des membres non nazis du cabinet thuringeois. Au Brunswick aussi, la N.S.D.A.P. avait form une alliance avec d'autres partis. (Merci Franoise Simon et Robert Genton pour leurs recherches ce sujet). 2 Qu'utilise Kosztolanyi: voyez au chapitre 1. Germania, c'est la Marianne allemande; depuis les annes 1880, elle tait reprsente sous la forme d'une Walkyrie. Jean-Pierre Minaudier. Lyce La Bruyre, Versailles, octobre 17, 2004. Al 2.58

"cabinet des barons" dont tous les membres, deux exceptions prs, taient issus de l'aristocratie. Le pays le plus industriel d'Europe tait de nouveau dirig par des autocrates tout droit sortis du XIXe sicle et Hindenburg ne relevait pas le niveau gnral! Physiquement et intellectuellement sur le dclin, Prsident de plus en plus enclin sommeiller, il tait aux mains d'une camarilla domine par le gnral von Schleicher, chef des services centraux de la Reichswehr, c'est--dire numro deux de l'arme, par ailleurs camarade de promotion du fils du Prsident et de von Papen; ce fut le "faiseur de rois" des dernires annes du rgime de Weimar avant d'en tre le dernier chancelier. Von Papen annona aussitt l'avnement d'un tat autoritaire, organique et hirarchique, d'un "gouvernement de l'lite" (en fait, il n'eut ni le temps, ni le besoin rel de toucher la constitution de Weimar); ainsi que sa volont de rechristianiser le pays, de combattre le "bolchevisme culturel", les partis, le systme de protection sociale. L'un de ses premiers gestes fut d'annuler le remboursement des dettes: le plan Young avait vcu. Dans d'autres pays d'Europe centrale des vnements comparables ont eu lieu dans les annes 19301. Ils ont gnralement abouti l'limination de la droite rvolutionnaire, crase par l'arme et par les forces traditionnalistes appeles au secours par le pouvoir, et la mise en place de rgimes autoritaires de droite, aussi peu dmocratiques que possible, mais non totalitaires (dans ces pays la droite rvolutionnaire a gnralement ressurgi la fin de la dcennie et pris le pouvoir la faveur de la guerre). En Allemagne, cela n'a pas t suffisant pour freiner l'ascension des nazis: peut-tre justement parce que le pays tait trop industriel pour qu'une coalition de Junker et d'officiers nostalgiques du temps de l'empereur Guillaume pt liquider les hordes brunes venues des bas quartiers; sans doute aussi parce que von Papen et ses acolytes, au lieu d'isoler les nazis, tentrent de finasser avec eux, ce qui ne pouvait que les renforcer, tandis que Hindenburg tergiversait; il se refusait un putsch, non par amour de la dmocratie mais par crainte d'une guerre civile, et aussi pour sauver son prestige de Prsident lu du Reich. En juin, von Papen, qui comptait environ cinquante partisans sur six cent dputs, dissolut le Reichstag; la S.A. fut nouveau autorise. En juillet, le chancelier renvoya illgalement le gouvernement socialiste de la Prusse, en minorit depuis les lections rgionales d'avril, et plaa l'immense Land sous administration militaire; les forces fidles la Rpublique perdaient ainsi leur dernier bastion (avec notamment la police prussienne). Il n'y eut aucune raction des ouvriers ni de la Reichsbanner: l'impasse politique tait totale et personne n'allait dfendre un gouvernement qui ne faisait plus qu'expdier les affaires courantes. En revanche il n'y eut pas de coup de force l'chelle du Reich: les lections eurent lieu "normalement", si l'on

En Bulgarie, en Roumanie, dans les pays baltes: voyez le cours sur les Relations internationales, la fiche Jean-Pierre Minaudier. Lyce La Bruyre, Versailles, octobre 17, 2004. Al 2.59

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peut dire vue l'ambiance. l'issue d'une campagne lectorale d'une extrme violence (il y eut quatre vingt dix-neuf morts morts dans la seule Prusse), et dans un contexte marqu nouveau par une forte participation lectorale (84%, soit six millions d'lecteurs de plus qu'en 1928), au scrutin de juillet 1932 les nazis recueillirent 37,3% des voix: ils doublaient leur rsultat de 1930 et taient dsormais de loin la premire force politique du pays. la dite ils passaient de cent sept deux cent trente dputs. Les libraux, seuls soutiens officiels de von Papen, taient lamins (ils recueillaient 7% des voix eux tous); la S.P.D. reculait encore ( 22%); seul le Zentrum se maintenait peu prs (12,5%). Les communistes progressaient lgrement ( 14,5%); le total des voix communistes et nazies dpassait 50%, c'est--dire qu'une majorit absolue des votants, et plus de 40% des lecteurs, avaient choisi la voie de la rvolution. Cette priode marqua l'apoge lectorale du parti nazi. Celui-ci comptait sans doute dj environ cinq cent mille membres (huit cent cinquante mille en janvier 1933), plus plusieurs centaines de milliers de S.A. qui n'taient pas inscrits au parti (il y avait en tout cinq cent mille S.A.). C'tait un parti de plus en plus ouvrier (les ouvriers, qui reprsentaient 46,5% de la population du Reich, formaient 31,5% des effectifs; le syndicat nazi, la N.S.B.O. Nazionalsozialistische Betriebszellenorganisation , comptait cent mille membres); mais il demeurait encore plus solidement ancr dans les classes moyennes (artisans et commerants reprsentaient 20% des effectifs du parti nazi, pour 9% de la population allemande; les fonctionnaires taient nombreux aussi), parmi les lites conomiques (9% des effectifs de la N.S.D.A.P. pour 2,8% de la population) et dans une moindre mesure dans la paysannerie (12,5% des effectifs pour 20% de la population allemande). Bref, le parti nazi recrutait dans toutes les classes sociales, ce qui est assez normal pour un mouvement qui refusait la notion de classes; souvent cependant chez des gens qui avaient eu un itinraire un peu particulier: une vie familiale chaotique, des tudes suprieures commences et jamais acheves, une forte instabilit professionnelle, taient des traits plus frquents chez les nazis que dans l'ensemble de la population allemande. La guerre tait une exprience commune beaucoup d'entre eux: le parti nazi tait largement un parti d'anciens combattants, avec une forte proportion d'anciens membres des corps francs, plus ou moins dsocialiss. C'tait aussi un parti de plus en plus jeune (60% des dputs nazis avaient moins de quarante ans), mme si les Hitlerjugend n'taient pas un grand succs: il renvoyait une image de force, de dynamisme, que la propagande de Gbbels ciselait mthodiquement. Ces traits se retrouvaient parmi les lecteurs. Un ouvrier sur quatre votait pour les nazis, ce qui faisait beaucoup compte tenue de la concurrence socialiste et communiste; ainsi qu'un tiers des "indpendants" (patrons, artisans, commerants) et surtout la moiti des "inactifs" (anciens rentiers ruins, retraits, tudiants), mais une minorit seulement de chmeurs. 40% des protestants votaient nazi, soit proportionnellement plus que de catholiques; le vote nazi tait mieux implant dans les campagnes et dans les petites villes que dans les grandes
Jean-Pierre Minaudier. Lyce La Bruyre, Versailles, octobre 17, 2004. Al 2.60

agglomrations (o les ouvriers, en particulier, votaient plus volontiers communiste, ce qui n'arrangeait gure les affaires de la Rpublique). Les hommes votaient plus volontiers nazi que les femmes. Enfin un petit quart des lecteurs nazis de 1932 taient d'anciens abstentionnistes d'avant 1930; le reste venait de l'ancien lectorat des libraux, en pleine droute, et un dixime de l'lectorat socialiste avait rejoint la N.S.D.A.P. (en revanche le Zentrum n'avait rien abandonn de son lectorat, non plus videmment que les communistes). En somme, les nazis pouvaient juste titre revendiquer le qualificatif de Volkspartei (parti de la nation): ils reprsentaient bien l'ensemble de la population allemande et non pas seulement tel ou tel milieu social ou culturel. Dans les jours qui suivirent le scrutin, von Papen offrit aux nazis l'Alimentation et les Affaires trangres; Hitler rclama la chancellerie. Hindenburg, scandalis par le comportement des S.A., refusa. La rupture entre le gouvernement et les nazis entrana un redoublement de violences (il y eut cinquante morts en aot); la pression se fit telle que fin aot le gouvernement dut accepter de grcier des S.A. qui avaient pitin mort un mineur communiste de Silsie. En septembre, von Papen prit une nouvelle srie de dcrets-lois dflationnistes (avec au milieu, pour la premire fois, un programme d'investissements publics destins crer des emplois1); par ailleurs, un timide redressement conomique s'amora. Von Papen pouvait-il russir? Mais le systme politique tait en plein effondrement: en aot, le Zentrum s'tait alli aux nazis par haine de von Papen et avait permis l'lection de Gring la prsidence du Reichstag. L'anarchie tait telle que von Papen dissolut de nouveau la dite en septembre, sa premire sance. Son intention premire tait de ne pas convoquer de nouvelles lections et d'imposer un rgime autoritaire; mais sous la pression de la N.S.D.A.P., du Zentrum et de Hindenberg, soucieux du respect des formes institutionnelles, il dut finalement s'y rsoudre. Il tait compltement isol (mme la Reichswehr prenait ses distances, de peur d'une guerre civile). Le scrutin de novembre 1932, o la participation n'atteignit que 80,5%, se traduisit par un net recul de la N.S.D.A.P. (elle recueillait 33% des voix et obtenait cent quatre-vingt seize siges), mais les progrs concomitants de la K.P.D., qui avec 17% des suffrages faisait presque jeu gal avec la S.P.D., faisaient que la situation n'tait pas meilleure pour la Rpublique: nouveau, un lecteur sur deux avait vot contre la dmocratie. Les communistes continuaient jouer la politique du pire, malgr les avertissements d'une minorit2, ignors de la direction infode Moscou qui croyait toujours l'Allemagne la veille d'une Rvolution proltarienne. Dbut novembre, il y eut une (unique) grve conjointe des communistes et des nazis contre

Aux tats-Unis, au mme moment, le prsident Hoover prenait enfin des mesures de relance de l'conomie Trop tard aussi, mais avec des consquences moins dramatiques. 2 Par exemple Clara Zedkin, toujours lucide. Jean-Pierre Minaudier. Lyce La Bruyre, Versailles, octobre 17, 2004. Al 2.61

la direction social-dmocrate des tramways de Berlin qui avait diminu les salaires; les communistes accueillirent les nazis dans leur comit de grve. Bien qu'ils fussent anims de calculs diffrents et malgr leur mutuelle dtestation, les deux partis extrmistes se retrouvaient pour sonner l'hallali contre la Rpublique1. En revanche il n'y eut pas trace d'union de la gauche. Les dmocrates n'avaient rien gagn la dissolution: la S.P.D. et le Zentrum rgressaient mme lgrement ( 20,5% et 12% des voix respectivement) tandis que les libraux progressaient nouveau avec 10% des suffrages. Mais le Zentrum acceptait dsormais l'ide de gouverner avec Hitler tait-ce le dbut du dclin des nazis? En dcembre 1932 ils perdirent plus de 40% de leur lectorat aux lections locales dans le Land de Thuringe. Le problme tait que si long terme il tait possible d'esprer qu'ils perdissent de leur dynamisme, court terme il n'y avait plus grand-monde pour rsister leurs ambitions. La situation politique tait bloque, il n'y avait plus de majorit ni de gauche ni de droite. Les appels en faveur d'une nomination de Hitler la chancellerie se multipliaient; en novembre, ce fut celui d'un groupe d'industriels (dont Fritz Thyssen, le prsident du club de l'industrie de Dsseldorf) et de banquiers (dont Schacht), qui finanaient le parti nazi depuis 1930 environ. Ce groupe d'hitlriens fanatiques et affichs tait minoritaire dans le grand patronat allemand; les milieux d'affaires, dans leur majorit, taient plutt hostiles la rvolution hitlrienne, car ils dtestaient le populisme et le dsordre, aussi bien sous ses formes "brunes" que sous ses formes "rouges"; les plus militants taient plutt partisans d'un rgime autoritaire conservateur von Papen en Pilsudski allemand leur et convenu2; d'aucuns se beraient de stratgies stupidement machiavliques consistant soutenir, entre les nazis, de plus "modrs" que Hitler leur candidat tait Gring! En attendant, tous ces irresponsables contribuaient affaiblir la Rpublique par leurs manuvres, et l'enthousiasme qu'ils mettaient, en ces annes de dflation, diminuer les salaires des ouvriers et tenter de briser les syndicats, sociaux-dmocrates notamment, faisait le jeu de n'importe quels extrmistes. Puis, l'anarchie semblant gagner le pays, certains s'affolrent et, dans ces moments cruciaux, donnrent Hitler, leur dernier espoir plutt que [leur] premier choix (Kershaw), un appui dcisif qu'ils ne tardrent pas regretter lorsqu' partir du printemps 1933 il s'avra que, contrairement aux calculs,

Ils s'taient dj retrouvs, notamment, pour voter conjointement des motions de censure la dite, et pour des campagnes rfrendaires. 2 Pilsudski tait le dictateur ractionnaire de la Pologne. Jean-Pierre Minaudier. Lyce La Bruyre, Versailles, octobre 17, 2004. Al 2.62

il ne s'assagit pas au pouvoir et ne se laissa pas contrler1. Entre autres choses, Hitler leur promettait videmment l'extermination de la "vermine syndicale", le Fhrerprinzip dans l'entreprise L'ide qu'il pt appliquer d'autres parties de son programme, moins conformes aux intrts des lites conomiques, n'effleura pas grand-monde. En dcembre, une dernire tentative pour empcher l'arrive de Hitler au pouvoir eut lieu avec la nomination la chancellerie du gnral Kurt von Schleicher (1882-1934), l'minence grise des gouvernements Brning et von Papen nouveau, Hindenburg avait refus un coup d'tat. Cet homme intelligent n'tait certes pas un dmocrate. Son arrive au pouvoir reprsentait l'bauche d'une dictature militaire qui et certainement t antinazie (von Schleicher ne supportait pas le ct "bateleur de foire" de Hitler), mais qui tirait nettement plus vers la droite rvolutionnaire que les projets de von Papen: le nouveau chancelier se dfinissait comme un "gnral social", ennemi du capitalisme comme du socialisme, envisageait la construction d'un "socialisme d'tat" et esprait mobiliser les ouvriers et les syndicats sur ce projet. Il tenta mme d'attirer dans une alliance ce qu'il identifiait comme l'"aile sociale" de la mouvance nationalsocialiste, notamment Gregor Strasser, en charge des syndicats nazis. Ce fut un chec qui n'aboutit qu' la rupture entre Strasser et Hitler, mais il n'y eut pas de scission dans le parti nazi, mme si le dpart de son "numro deux" mit un bref moment Hitler en difficult. Surtout, l'ensemble des syndicats refusa de se prter au jeu de von Schleicher, de mme que la S.P.D. (qui craignait qu'une telle politique ne profitt la K.P.D.: son tour, elle jouait la politique du pire), que la K.P.D. videmment, que les Junker qui le chancelier demandait de cder des terres aux chmeurs, etc. Bref, le projet de von Schleicher n'avait aucune base sociale. Il n'avait mme pas le soutien de Hindenburg, plus proche titre personnel de von Papen et qui ne voulait toujours aucun prix d'un putsch (par ailleurs il possdait une grande proprit en Prusse). Dbut janvier 1933, von Papen, anim par un esprit de revanche imbcile envers son successeur la chancellerie, prt tout pour revenir au pouvoir, rencontra Hitler chez un banquier de Cologne, et conclut une alliance avec lui. La caution de von Papen, jointe la prsence de Hindenburg la prsidence, permit Hitler de rintgrer le jeu politique, alors qu'il tait dstabilis par la dfection de Strasser; elle contribua entretenir les illusions de tous ceux qui voulaient croire que le caporal autrichien au pouvoir serait contrlable; les agrariens de Prusse, atterrs par le "bolchevisme agraire" de von Schleicher, se rallirent au complot dans ces moments cruciaux les Junker jourent un rle plus important que les industriels, ce qui s'explique assez bien par la personnalit du Prsident et du personnel politique en charge de ce

Certaines dclarations de cette poque rappellent Thiers en 1848. Hugenberg, le chef de la D.N.V.P.: nous le tenons en cage ; von Papen: nous le tenons sous notre coupe . Il faut toujours se mfier des crtins qu'on pense mener Jean-Pierre Minaudier. Lyce La Bruyre, Versailles, octobre 17, 2004. Al 2.63

qui depuis longtemps n'tait plus une Rpublique que de nom. Hindenburg, dsormais persuad qu'une "exprience Hitler" tait invitable, donna son accord la manuvre; mais von Papen "oublia" de lui prciser que Hitler rclamait la chancellerie. Aprs quinze jours de tractations obscures, parfois sordides (les nazis circonvinrent le fils du vieux Prsident), Hindenburg finit par cder et von Schleicher dmissionna, non sans avoir une nouvelle fois demand un coup d'tat, et bloqu toute tentative de retour au pouvoir de von Papen. Le 30 janvier 1933, surmontant sa rpugnance, Hindenburg appela Hitler la chancellerie du Reich, en toute lgalit. Il n'y avait que deux ministres nazis, dont Gring, en charge de l'Intrieur. Von Papen tait vice-chancelier, les autres ministres taient issus de la D.N.V.P. ou sans parti. Les notables de l'ancien rgime (lequel?) espraient reprendre le pouvoir promptement la faveur des maladresses du novice, leur "oblig" selon von Papen; mais le soir mme des centaines de milliers d'hitlriens dfilaient dans les rues. Les rgles du jeu n'taient plus les mmes; une Allemagne nouvelle venait de natre.

Jean-Pierre Minaudier. Lyce La Bruyre, Versailles, octobre 17, 2004. Al 2.64

Annexe - synthse et mise au point, concernant les chapitres 2 et 3: Le nazisme est-il un socialisme? ou: le nazisme est-il aussi "zi" que "na"?

Depuis 1920, le parti nazi tait un parti national-socialiste; il n'a jamais renonc ce dernier adjectif. Il avait t fond par un ouvrier et s'inscrivait partiellement dans la ligne d'une certaine mouvance du socialisme europen de la Belle poque, en gros un proudhonisme progressivement marginalis par l'essor du marxiste ouvririste et internationaliste, aigri, dvoy, mais qui avait de beaux restes dans le mouvement syndical (franais notamment) et dans les groupuscules socialisants prnant le terrorisme et la violence, les anarchistes entre autres (l'un des thoriciens socialistes de la violence sociale, Sorel, et le socialiste raciste Vacher de Lapouge, avaient figur parmi les lectures de Hitler). La violence ncessaire au changement tait un hritage la fois de ces courants et de ceux issus, en France, de la synthse du blanquisme et du socialisme entre 1849 et 1871, et, en Russie, de la trs ancienne tradition du rgicide, progressivement colore de socialisme au XIXe sicle la Rvolution rapprochait le nazisme d'une partie du socialisme. Mme l'antismitisme hitlrien prenait sa source en partie dans le "socialisme des imbciles" (voyez dans le cours sur la France, au chapitre 5); l'antismitisme conomique tait bien reprsent aussi chez les proudhoniens et leurs descendants. Le programme nazi de 1920 comprenait un certain nombre d'exigences d'allure sociale ( nous demandons que l'tat s'engage procurer tous les citoyens des moyens d'existence ; nous demandons la nationalisation de toutes les entreprises appartenant actuellement des trusts ; nous demandons une rforme agraire ; l'tat doit se proccuper d'amliorer la sant publique par la protection de la mre et de l'enfant, l'interdiction du travail de l'enfant , etc.). Lors des meetings nazis et des campagnes lectorales des annes 1920-1930, Hitler recourut, doses variables, des promesses d'allure galitariste, destination notamment des ouvriers. Un certain nombre de figures du parti nazi des annes 1920, usaient nettement plus que lui de cette rhtorique socialisante, notamment les frres Strasser et Gbbels; encore en 19331934, Rhm voqua la ncessit d'une "deuxime rvolution" (aprs celle de la prise de pouvoir), qui et t plus sociale.

Jean-Pierre Minaudier. Lyce La Bruyre, Versailles, octobre 17, 2004. Al 2.65

Les ouvriers taient nombreux parmi les militants nazis dans les annes 1920, leur proportion dans les annes 1930; ils taient encore plus nombreux parmi les milices de la N.S.D.A.P., S.A. et S.S., toutes les poques. Parmi les lecteurs nazis ils taient moins nombreux, mais en proportion respectable compte tenu de l'implantation traditionnelle de la gauche dans ces milieux. Certaines mesures prises aprs 1933 peuvent apparatre comme d'allure socialiste. Le corporatisme syndical hitlrien est issu, en dernire analyse, des conceptions proudhoniennes en matire d''organisation de la production. Le rgime prtendit favoriser les ouvriers par le biais d'organismes comme la K.d.F.; il lutta contre le chmage; le Plan de quatre ans et la prise de contrle d'une bonne partie de la production par l'tat rappellent, d'assez loin quand mme, l'exprience sovitique. Enfin le rgime nazi eut d'assez bonnes relations avec l'U.R.S.S. certaines priodes. L'U.R.S.S. fut le premier pays reconnatre le rgime nazi; les deux pays commercrent baucoup dans les deux premires annes du IIIe Reich. Aprs des tensions en 1936-1939, la guerre mondiale trouva les deux pays frachement allis; ils le demeurrent deux ans.

Tour ce qui prcde, cependant, ne suffit pas faire du nazisme un socialisme: c'est en partie de l'illusion, de la propagande, du populisme plus que du socialisme; en bonne partie aussi, les arguments qui prcdent reposent sur des quivoques de vocabulaire. Le socialisme n'est que l'une des origines intellectuelles du nazisme; les courants vlkisch de droite y ont jou un grand rle aussi la loge Thul bien autant que Proudhon. Dans une analyse portant sur la classification politique d'un mouvement, et non sur la pratique d'un rgime comme les parties du cours que je consacre au totalitarisme (notamment la fiche P2b du cours de Relations internationales), c'est cela avant tout qu'il faut souligner: pour le sujet que je traite ici, les diffrences idologiques l'emportent sur les ressemblances dans les comportements politiques, avant et aprs l'arrive au pouvoir. Le socialisme est l'ensemble des courants qui ont pour but essentiel la rduction des ingalits; dans le projet nazi, la rduction des ingalits a toujours t subordonne un projet d'essence nationaliste et raciste, fondamentalement ingalitaire. Par ailleurs la "rvolution" des nazis avait un tout autre sens que celle des socialistes! Elle ne signifiait pas mettre fin aux ingalits, mais aux anciennes et d'en crer de nouvelles, base raciale notamment, ainsi que des lites pour la race des seigneurs1.

Rappelez-vous ce propos que ce mot de "rvolution", en France vers 1940, fut mis des sauces encore bien plus improbables. Jean-Pierre Minaudier. Lyce La Bruyre, Versailles, octobre 17, 2004. Al 2.66

Le caractre ambigu des alinas socialisants du programme de 1920 apparat clairement si je reprends les passages dj cits en ne les tronquant plus: nous demandons que l'tat s'engage procurer tous les citoyens des moyens d'existence. Si le pays ne peut nourrir toute la population, les non-citoyens doivent tre expulss du Reich ; nous demandons la nationalisation de toutes les entreprises appartenant actuellement des trusts, () la suppression de l'esclavage de l'intrt (il s'agissait en fait de mesures populistes destines aus petits commerants et aux petits patrons, en aucun cas de propositions collectivistes ni mme rellement galitaristes: la hirarchie dans l'entreprise n'tait pas remise en cause, il n'tait pas question que les ouvriers pussent participer sa gestion ou mieux s'exprimer en son sein); nous demandons une rforme agraire adapte nos besoins nationaux (en gros: la guerre!); l'tat doit se proccuper d'amliorer la sant publique par la protection de la mre et de l'enfant, l'interdiction du travail de l'enfant, l'introduction de moyens propres dvelopper les aptitudes physiques par l'obligation lgale du sport et de la gymnastique (la guerre toujours: la gymnastique tait une activit paramilitaire). Ce n'tait d'ailleurs pour Hitler que le cadet de ses soucis; s'il insista dessus certaines priodes, ce fut pour des raisons purement stratgiques et dmagogiques, dans le contexte de la crise. L'ouvrier Drexler ne fit pas long feu; quant l'aile "sociale" du parti nazi des annes 1920, celle qui croyait vraiment au socialisme national, elle fut limine entre 1932 (Gregor Strasser) et juin 1934 (Rhm). Les ouvriers taient nombreux la N.S.D.A.P., mais nettement sous-reprsents proportionnellement leur place dans la population allemande (ce fut encore plus vrai aprs 1933); les classes moyennes taient surreprsentes (ce qui fait que les historiens marxistes traitent le parti nazi comme le parti des classes moyennes contre le mouvement ouvrier, ce qui est une autre exagration). Il est vrai que l'on pourrait prtendre qu'un socialisme, si l'on prend le mot dans un sens plus large que les seuls courants issus du marxisme, n'est pas forcment un ouvririsme (voyez Fourier par exemple, au chapitre 1 du cours sur la France), qu'un parti socialiste n'est pas forcment un parti de classe; mais c'est vraiment tirer l'argument par les cheveux que de l'appliquer un parti nazi largement financ par une fraction du patronat trs hostile aux luttes sociales que cette fraction du patronat ait t manipule avant 1933, puis ait compltement perdu le contrle des vnements aprs 1933, n'y change rien. Et tous les partis ont toujours recrut leurs nervis dans le sous-proltariat1! Tout simplement parce qu'il y a des tches salissantes dont peu de gens acceptent de se charger.

Ce mot (en allemand Lumpenproletariat, "proltariat en haillons"), qui doit bien se trouver quelque part dans Marx, a t (res)suscit par les communistes au XXe sicle et a connu une fortune tonnante pour dsigner la fraction de la classe ouvrire qui militait pour les nazis, puis soutint le rgime; par la suite il fut appliqu d'autres anticommunismes. C'tait une manire d'effectuer une "distinction de classe" pour tenter de nier, en "orthodoxie marxiste" selon laquelle l'appartenance de classe dtermine l'orientation politique, que le proltariat allemand ft Jean-Pierre Minaudier. Lyce La Bruyre, Versailles, octobre 17, 2004. Al 2.67

Les mesures "socialistes" du IIIe Reich ne le furent qu'en surface. Le corporatisme hitlrien servit essentiellement renforcer la discipline dans l'entreprise, entre autres dcapiter le mouvement social, briser les traditions revendicatives. Les mesures agricoles et industrielles servirent essentiellement organiser l'conomie autour, je l'ai dit plus haut, d'un projet d'essence non sociale: la guerre1. Quant aux activits de la K.d.F., si mme une majorit d'ouvriers en et bnfici, elles n'auraient t qu'une forme nouvelle d'"opium du peuple". Il n'y a nul besoin qu'un rgime soit socialiste pour qu'il prenne des mesures sociales; il peut le faire, au contraire, pour couper l'herbe sous les pieds des socialistes! Les relations avec l'U.R.S.S. ne furent cordiales qu' certaines poques, lorsque cela arrangeait les deux moustachus, qui se dtestaient. Certes, on peut se dtester et se ressembler quand mme (voyez les querelles inexpiables des chapelles staliniennes entre le schisme yougoslave et le crpuscule du maosme); mais si ces deux-l se ressemblaient, c'taient par leurs pratiques politiques et non par leur idologie, par les buts qu'ils se proposaient.

politiquement divis: il y avait, eurka, un "vrai" proltariat, celui qui avait "une conscience de classe", c'est--dire qui votait gauche; et une autre classe sociale, tratresse au proltariat, mprisable, incapable de s'organiser, de comprendre que l'avenir de l'homme rside dans le socialisme. Bref, les communistes se donnaient le proltariat qui les arrangeait: ce genre de manipulation du vocabulaire avait lieu aussi en U.R.S.S. et y eut des consquences dramatiques, avec le massacre des koulaks. J'emploie ici ce mot au sens de: les marginaux. 1 Cet argument vaut aussi pour le Kriegssozialismus de la premire guerre mondiale. Jean-Pierre Minaudier. Lyce La Bruyre, Versailles, octobre 17, 2004. Al 2.68