EL REPARTO DE AFRICA frica es en el siglo XIX el continente en el que confluyen, de forma confusa, las apetencias de todas las potencias

colonizadoras; es el continente del reparto, no exento de tensiones y choques. En frica se encuentran ingleses y franceses, superpotencias del imperialismo, pero tambin belgas, alemanes, italianos, portugueses y espaoles. En 1880 era un continente desconocido, en el que los europeos ocupaban nicamente una serie de posiciones costeras; en 1914 est totalmente repartido entre las potencias europeas y slo subsisten dos Estados independientes: Liberia y Etiopa. En la complicada historia del reparto podemos encontrar que la ocupacin inicial se desarrollaba en la costa. Desde las posiciones costeras se penetra hacia el interior. El objetivo ideal sera alcanzar la costa opuesta y formar un imperio continuo, ambicin que slo estuvo a punto de conseguir Inglaterra. La costa mediterrnea La costa mediterrnea parece ser una zona reservada a Francia hasta la aparicin de los ingleses en Suez. Los franceses han iniciado la ocupacin de la costa argelina en 1830, Sobre Tnez se volcaban las apetencias francesas, inglesas tras la construccin del canal de Suez y alemanas. Son los franceses los que consiguen instalar una especie de protectorado. Suez y el valle del Nilo La presencia de los ingleses en Suez se produce cuando, en 1878, Egipto no puede pagar los intereses de las acciones inglesas y francesas del Canal y se ve obligado a confiar la gestin de sus finanzas a las dos potencias europeas. Finalmente los ingleses ocupan el pas .Los ataques de los sudaneses obligan posteriormente a los ingleses a avanzar hacia el Sur, a lo largo del valle del Nilo Vas de penetracin en la costa occidental En la costa occidental tres grandes ros sealan la penetracin de tres pases: por el rio Congo se expansionan los belgas que ha explorado la zona; los franceses remontan el Senegal, los ingleses el Nger. Las cuencas del Senegal y el Nger no plantean problemas. La complejidad de la colonizacin en el Congo provoca la convocatoria del Congreso de Berln (1885), en el que se determina la existencia de un Esta do libre del Congo

en realidad controlado por los belgas, y se delimita la zona francesa, en la orilla derecha. En la costa oriental africana no existan grandes Esta dos en tierra firme, ni tampoco un comercio intenso, a excepcin del marfil, que era transportado por esclavos. Por este motivo, Inglaterra no deseaba establecer en Zanzibar un protectorado britnico. Pero la presencia alemana, incita a los ingleses incita a los ingleses a declarar que los puertos de Mombasa (Kenia) y Zanzbar (Tanzania) son vitales para las comunicaciones con la India. Ante esta situacin se la dividen en el ao 1886: el Norte para los ingleses, el Sur para los alemanes. Los italianos, espoleados por las ansias colonizadoras se expansionan hacia Eritrea y posteriormente hacia Etiopa, lo que provoca el recelo de los ingleses ante la aproximacin al valle del Nilo. Los italianos son obligados a detener su avance, aunque se les reconoce, como compensacin, la posesin de una parte del territorio somal. Todava exista en frica una zona sin ocupar, el Sudn. Los ingleses la invaden para ayudar a los italianos, derrotados en Etiopa: Los franceses avanzan hacia el Sudn desde el Oeste, los ingleses desde el Norte y el Sur. En Fachoda se encuentran los ejrcitos francs e ingles. La retirada del francs Marchand permite el control del valle del Nilo exclusivamente por los ingleses y la constitucin de un imperio casi continuo, Norte-Sur, como soaba Cecil Rhodes, de El Cairo a El Cabo, nicamente interrumpido por el frica Oriental Alemana. Reparto consumado frica ha sido ya totalmente repartida; los ingleses se han llevado la parte del len: el valle del Nilo con su algodn y el Sur del continente con su oro y diamantes, dos zonas que tienen adems el valor estratgico de apoyos en las dos rutas de la India. Francia ha constituido un imperio slido en la zona occidental. Los belgas han podido reservarse una colonia de inmensas riquezas. Los portugueses se han establecido en Angola y Mozambique, pero no han podido unirlas por rutas terrestres, por la presencia inglesa en Rhodesia; es un conflicto similar al de Fachoda, el cruce de un imperio que intenta extenderse de Oeste a Este con otro que lo hace de Norte a sur.

CONSECUENCIAS DEL IMPERIALISMO La repercusin sobre los pases colonizados fue inmensa. En el aspecto econmico en todas partes se intent fomentar un cultivo bsico, por ejemplo el caucho en Indochina, el cacao en Nigeria, el caf en Tanganika. La produccin aument. En Argelia los viedos se multiplicaron por cuatro entre 1881 y 1895; Indochina exportaba en 1900 un milln de toneladas de arroz. En el orden demogrfico se consiguen las primeras victorias contra las enfermedades tropicales, se instalan hospitales y se aplican teraputicas europeas. En general, el descenso de la mortalidad, con mantenimiento de una natalidad alta, favoreci el incremento de la poblacin. En el orden intelectual misioneros, escuelas, edicin de peridicos produjeron un retroceso del analfabetismo. Pero, por otra parte, el impacto de la cultura occidental hizo perder su identidad a las culturas indgenas, perturb sus creencias y tradiciones. Este drama de la aculturacin explica que los movimientos nacionalistas hayan levantado como bandera en la descolonizacin la recuperacin de la cultura nacional. Por el contrario, las potencias europeas, sin otro sacrificio que el riesgo de lo desconocido, obtuvieron ventajas indudables. En el orden demogrfico las colonias de poblamiento constituyeron reas geogrficas para resolver los excedentes de mano de obra en una crisis econmica, como ocurri en los aos difciles para la economa britnica. En el orden econmico, ultramar increment las posibilidades de inversin de capitales y multiplic los beneficios. Gran Bretaa obtuvo rentas de 35 millones de libras esterlinas en 1870 y ms de cien millones en 1900, en una espiral de rentabilidad que alcanz los doscientos millones en 1913. Un aspecto bsico fue la obtencin de materias primas a bajo coste. Caucho, algodn, fosfatos, lana, proveyeron a la industria europea. Las colonias suponan un rea preferente para las metrpolis. Tambin habran de anotarse repercusiones psicolgicas, en torno a la idea de la supremaca blanca y europea. No obstante, en el momento de hacer un balance, habra que distinguir entre los beneficios pblicos y privados. Sin duda la economia de las metrpolis se vio beneficiada, aunque al tiempo que ingresos tena que contabilizar costos.

Estaba ayer en el East End y asist a una reunin de parados. Escuch fuertes discusiones. No se oa mas que un grito: "pan, pan". Cuando regres a mi casa me sent todava ms convencido de la importancia del imperialismo (...). Para salvar a los cuarenta millones de habitantes del Reino Unido de una mortfera guerra civil, nosotros, los colonizadores, debemos conquistar nuevas tierras para instalar en ellas el excedente de nuestra poblacin y encontrar nuevas salidas a los productos de nuestras fbricas. Sir Cecil Rhodes, 1898. La poltica comercial es hija de la industrializacin (...) El consumo de Europa est saturado: es imprescindible descubrir nuevos consumidores en otras partes del mundo. Inglaterra tom la delantera en el movimiento industrial moderno porque fue la primera en prever tan lejanos horizontes (...). Para impedir que la empresa britnica obtenga en su exclusivo provecho los nuevos mercados que estn abrindose a los productos de Occidente, Alemania combate a Inglaterra con su rivalidad en todas las partes del globo. La poltica colonial es una expresin internacional de las leyes de la competencia. J. Ferry. Tonkin et la mre patrie, 189 Es la britnica la ms grande de las razas dominantes que el mundo ha conocido y, por consiguiente, el poder determinante en la historia de la civilizacin universal. Y no puede cumplir su misin, que es crear el progreso de la cultura humana, si no es merced a la expansin de la dominacin inglesa. El espritu del pas tendr fuerzas para cumplir esta misin que nos ha impuesto la Historia y nuestro carcter nacional. [...] El Imperio britnico, firmemente unido, y los Estados Unidos deben juntos asegurar la paz del mundo y asumir la pesada responsabilidad de educar para la civilizacin a los pueblos retrasados. Joseph Chamberlain al frente del Ministerio de Colonias britnico, en 1895. La cuestin de los indgenas debe ser resuelta nicamente en el sentido de la evolucin natural de la historia universal. Es decir, que la moralidad de la civilizacin superior debe estar por encima de la civilizacin inferior. El Estado moderno, en tanto que potencia colonial comete el mayor de los crmenes cuando, dejndose llevar por confusas ideas humanitarias, trata bien, en contra de sus propios sbditos, a las razas negras condenadas a desaparecer.

Cuando supimos que un hombre de carne blanca vena por el Luaba nos quedamos atnitos. Permanecimos quietos. Durante toda la noche, el tam tam nos estuvo anunciando la noticia. Daremos una fiesta -orden-; recibiremos solemnemente a nuestros hermanos y les acompaaremos al pueblo. Todos nosotros nos adornamos y reunimos las piraguas grandes. Nos pusimos en marcha; mi piragua a la cabeza, para darle la bienvenida. Pero al acercanos a su embarcacin se oy: ! paff!, !paff!, y los palos de hierro escupieron fuego contra nosotros. Nos quedamos rgidos de espanto. No llegaba un hermano, sino el peor enemigo de los que ha contemplado nuestro pas, P. Hermann. Audacia y herosmo de los descubrimientos modernos Relato del cacique Mojimba a un misionero Los Estados Unidos no buscan anexiones territoriales, aunque el resultado final pueda ser equivalente. La originalidad del imperialismo americano consiste precisamente en sustituir los procedimientos de conquista por una forma de actuacin ms sutil: la diplomacia del dlar. Los Estados Unidos tratan de establecer, en los pequeos Estados americanos, su influencia financiera. El tesoro o la banca conceden prstamos a los gobiernos de dichos Estados para ayudarlas a organizar una administracin, a restablecer una moneda estable o a realizar obras pblicas que sean de utilidad para la vida econmica. Los capitalistas hacen inversiones en los negocios privados. En estas repblicas donde los disturbios internos son casi constantes, el pago de los intereses de la deuda pblica y la seguridad de las inversiones no tardan mucho en verse comprometidas. Entonces el gobierno de Washington interviene para proteger los intereses de los prestamistas. Pero no se detiene ah. Aprovecha estos disturbios para intervenir en la poltica interior de las repblicas, bien sea a travs de la concesin o la negativa de crditos, bien por la presin diplomtica, o incluso por las armas. Cuando uno de esos gobiernos se ve amenazado por una insurreccin, los Estados Unidos pueden conseguir fcilmente que fracase o sea un xito el motn, pues para detener la rebelin, no tienen ms que advertir a los cabecillas de que en caso de que lleguen al poder, no podrn contar con la concesin de crditos. De hecho, si los Estados Unidos estn satisfechos del gobierno en vigor, lo protegen; si ese gobierno no es dcil, lo abandonan a su suerte