Resumen de la Primera Guerra Mundial Introduccin La Primera Guerra Mundial fue el conflicto armado que estall en 1914, entre

las p otencias de la Triple Alianza (Alemania, Imperio Austro-Hngaro, Italia) y la Trip le Entente (Inglaterra, Francia y Rusia). Este segundo bloque fue reforzado por Estados Unidos desde 1917. Causa principal La ambicin de las potencias imperialistas por controlar las mejores colonias y se micolonias del planeta. Anhelaban poseer las ricas fuentes de materias primas y buenos mercados para vender sus manufacturas. Antecedentes inmediatos El 28 de junio de 1914 fue asesinado el Archiduque Francisco Fernando, heredero del Imperio Austro-Hngaro cuando visitaba Sarajevo. El crimen fue cometido por un grupo nacionalista serbio llamado "Mano Negra", enemigo del expansionismo austr iaco en los Balcanes. En represalia, Austria-Hungra le declar la guerra a Serbia. Entonces, Rusia moviliz tropas para ayudar a Serbia, lo que provoc que Alemania le declare la guerra a Rusia y su aliada Francia. Cuando Alemania ingres a Blgica pa ra invadir Francia, Inglaterra le declar la guerra. Hechos principales de la Primera Guerra Mundial Cuando Alemania invadi Francia se inici la sanguinaria batalla de Marne (setiembre de 1914). Los franceses contuvieron a los alemanes, pero estos evitaron replega rse, inicindose as la cruenta Guerra de las Trincheras . En 1916, los alemanes intent aron tomar la fortaleza de francesa de Verdum, pero tambin fracasaron. El mismo ao , ingleses y franceses lograron derrotar a los alemanes en la batalla de Somme. En el frente oriental, Alemania atac a Rusia y la derrot en las batallas de Tannem berg y de los Lagos Masurianos. En 1917, los comunistas rusos derrocaron al zar Nicols II y firmaron el tratado Brest-Litovsk restableciendo la paz con Alemania. El retiro de Rusia fue compensado con la incorporacin de Italia y Estados Unidos al bloque de la Entente. En marzo de 1918, Alemania lanz una ofensiva en el frente occidental, pero los an glo-franceses los vencieron en la Segunda Batalla de Marne, y con la ayuda de la s tropas estadounidenses hicieron retroceder a los germanos hasta obligarlos a f irmar su rendicin en el Armisticio de Compiegne (11 de noviembre de 1918). El Tratado de Versalles Entre enero y junio de 1919 se reunieron los representantes de los pases que part iciparon en la guerra. Las potencias vencedoras impusieron duras condiciones a l as naciones derrotadas. Por ejemplo Alemania tuvo que ceder Alsacia y Lorena a F rancia, y el Imperio Austro-Hngaro se desintegr, dando origen a los estados de Hun gra, Checoslovaquia y Yugoslavia. Adems, Alemania qued obligada a pagar una millonaria indemnizacin a los vencedores, a limitar el nmero de sus soldados y a no fabricar ni importar armamento. Otro acuerdo importante fue la fundacin de la Sociedad de Naciones, organismo int ernacional que deba garantizar una paz duradera. Resumen de la Primera Guerra Mundial La intencin de este artculo es facilitar una gua sencilla de la Primera Guerra Mund ial. Con su ayuda se podrn ubicar, en su adecuado contexto, otros artculos de la P rimera Guerra Mundial que contarn con un mayor nivel de detalle y desarrollo, per o que tratarn temticas ms especficas o acontecimientos ms concretos.

Aquellos que tengan ya unas bases de conocimiento slidas sobre la Primera Guerra Mundial encontrarn, quizs, este resumen innecesario. Por otra parte, los que no cu enten con dichos conocimientos podrn usarlo como gua y mapa, con la que poder comp render mejor otros artculos. Dicho esto, empecemos La Triple Entente y los Imperios Centrales .

Las naciones europeas haban vivido una poca de crisis sucesivas, antes de 1914, qu e hizo que considerasen la guerra como algo inevitable que estallara en cualquier momento. Con esto en mente, prepararon redes de alianzas militares con las que poder hacer frente a sus enemigos, configurndose as dos bandos definidos. Por un lado, la Triple Entente estaba compuesta por Francia, Gran Bretaa y Rusia, que haban forjado alianzas entre s con la intencin de poder defenderse de Alemania , el pas ms fuerte de Europa, que ltimamente se mostraba demasiado ambicioso. La pa rticularidad de esta alianza era que, en caso de guerra, amenazara a Alemania por dos frentes. Por otro lado, Alemania trataba de equilibrar la balanza con su propia red de al ianzas, los Imperios Centrales (o Potencias Centrales), as llamados por su posicin central en Europa. Esta alianza la componan el Imperio Alemn, el Imperio Austro-Hn garo e Italia.

Esta maraa de alianzas ocasionara que, en caso de que uno de sus integrantes se vi ese agredido, arrastrara a sus aliados con l hacia la guerra. Y qu ocurrira en el ca so en que el agresor contase tambin con sus propios aliados? Pues que un pequeo co nflicto local podra desembocar en una guerra continental. Y eso es lo que pas. Comienza la guerra. El desencadenante fue el asesinato del heredero de la corona austro-hngara en Sar ajevo, en 1914. Al sospechar de la implicacin de Serbia en el atentado, Austria-H ungra le presenta un ultimtum para que dejase que la polica austro-hngara investigas e en su nacin. Dado que esto significara renunciar a su soberana, Serbia se niega, y Austria-Hungra le declara la guerra. Rusia, protectora de Serbia, declara la guerra al Imperio Austro-Hngaro, y comien za a movilizar su ejrcito. Alemania, aliada de Austro-Hungra, declara la movilizac in general para hacer frente a los rusos. Francia, aliada de Rusia, se moviliza c ontra los germnicos, convirtiendo en realidad la guerra por dos frentes que los a lemanes teman.

Para neutralizar lo antes posible la amenaza de una guerra por dos frentes, Alem ania decide invadir rpidamente a Francia y someterla, antes de que el gigante rus o tenga tiempo de movilizar su vasto ejrcito. De esta forma, se enfrentar a sus en emigos de uno en uno, en vez de simultneamente. Pero para que ese plan tenga xito, Alemania debe realizar dicha invasin por el flanco ms dbil de Francia, lo que impl ica la necesidad de atravesar Blgica. Dado que Blgica se niega a dejar que los ejrcitos alemanes pasen por su suelo, Ale mania la invade. Gran Bretaa, defensora de la neutralidad belga, tiene as la excus

a par declarar la guerra contra Alemania, y hacer frente comn con Francia. Italia, debido a un pacto secreto firmado anteriormente con Francia, declara su neutralidad en la guerra. Los Imperios Centrales pierden as a un aliado. Todos los ejrcitos marchan al frente, pensando que sera una guerra corta. Se equiv ocaron. La guerra de movimientos. Los ejrcitos alemanes invaden Blgica y se adentran en Francia, siguiendo el Plan S chlieffen, cuyo objetivo es rodear por el norte a los ejrcitos franceses, atrapar los en un cerco y destruirlos. Sin embargo, este movimiento envolvente es deteni do por los franceses en la Batalla del Marne (1914).

Los ataques frontales se revelan sorprendentemente ineficaces, por parte de ambo s bandos. Las cargas de caballera e infantera contra las posiciones enemigas, real izadas con la mentalidad de las guerras napolenicas, son detenidas con abrumadora facilidad por un arma nueva que comienza a dominar el campo de batalla. La amet ralladora. As pues, se intenta recurrir a movimientos envolventes nuevamente, par a evitar los asaltos frontales. Los alemanes maniobran para intentar volver a ro dear a los franceses, y stos maniobran para impedrselo. Ambos bandos compiten en u na carrera hacia el mar , esperando poder flanquear al otro antes de que el Canal d e la Mancha les cierre el paso. Ninguno lo consigue. La carrera hacia el mar termi na en empate, y el frente se extiende ahora ininterrumpidamente desde el mar has ta los Alpes suizos.

No es posible realizar ms movimientos envolventes, no hay espacio por donde poder intentarlo. Tan slo es posible hacer ataques frontales. Pero la omnipresente ame tralladora convierte eso en una tarea imposible. Qu hacer, entonces? La guerra de movimientos ha terminado. Comienza la guerra de trincheras. La guerra de trincheras. Nadie pens nunca que la ametralladora cambiara tanto la forma de hacer la guerra. Por tanto, nadie saba qu hacer ahora. Los asaltos al estilo napolenico eran un suic idio, las ametralladoras barran a los asaltantes. As que se pens que la solucin podra estar en usar la artillera para abrir brecha en el impenetrable frente, por la q ue podran penetrar los soldados y poner fin as a esta situacin.

Pero los defensores no slo tenan ametralladoras. Tenan palas tambin. Y cavaron, cava ron pozos y trincheras, donde podran protegerse de los bombardeos. Cuando la arti llera cesaba el fuego, tan slo tenan que volver a asomar sus ametralladoras, y una vez ms barrer a los confiados asaltantes. Los generales, an desconcertados, pensaron que la solucin tendra que ser tecnolgica. Aumentaron el calibre y poder destructivo de la artillera, pero los defensores r eaccionaban construyendo trincheras ms profundas, ms sofisticadas y mejor fortific adas. Desarrollaron nuevas armas, como letales gases qumicos destinados a matar a los ocupantes de las impenetrables trincheras, para poder as luego conquistarlas sin oposicin; pero los defensores comenzaron a llevar mscaras antigs que les prote gan de sus nocivos efectos.

Ambos bandos estaban perplejos. La guerra haba evolucionado a un tipo de conflict o desconocido hasta ahora, y nadie saba cmo adaptar sus obsoletas tcticas y estrate gias. Nadie poda seguir avanzando. Nadie poda conquistar, nadie poda vencer. El fre nte se torn esttico, impenetrable, inamovible. Pero slo en el Frente Occidental. El Frente Oriental. Mientras tanto, los rusos se haban movilizado antes de lo que calcul el Estado May or alemn, y se lanzaron a invadir la Alemania oriental. Las fuerzas germnicas orie ntales eran inferiores en nmero, pero contaban con una ventaja. Los rusos usaban la radio (una tecnologa relativamente nueva) con demasiada despreocupacin, pues no se molestaban en cifrar sus comunicaciones. Los alemanes slo tenan que intercepta r sus transmisiones, y as poder enterarse de todo lo que estaban haciendo. Con esta ventaja de su parte, los alemanes, dirigidos por Hindenburg y Ludendorf f, interceptaron el avance ruso en Prusia Oriental, en la Batalla de Tannenberg (1914). A pesar de su amplia superioridad numrica, los rusos fueron derrotados co n extraordinaria contundencia. A partir de entonces, los alemanes infligieron a los rusos constantes derrotas, hacindoles perder ingentes cantidades de tropas y llevndoles al borde del colapso.

Debido a la gran prdida de soldados rusos, la situacin de la Rusia zarista llegara a ser insostenible. El pueblo ruso deseaba salir de una guerra que slo le traa des astres. Ello propiciara la revolucin socialista de Lenin, quien enarbolaba la cons igna de firmar la paz con Alemania a cualquier precio. Cuando Lenin tom el poder en 1917, firm la paz de Brest-Litovsk, entregndole al Imperio Alemn mltiples territo rios. Cmo solucionar el empate de las trincheras? Desde finales de 1914, el Frente Occidental era una larga lnea de trincheras que se extenda desde el Canal de la Mancha hasta Suiza. Los intentos de abrir brecha se convertan en un derroche de hombres y material, y no llevaban a ninguna parte. Cmo salir de este frustrante empate? Lo ideal era la ruptura de la slida lnea de trincheras enemigas. Abrir un agujero en las defensas enemigas por donde lanzar tus tropas, alcanzando la vulnerable r etaguardia enemiga y desmoronando as el sistema de trincheras. Pero ello nunca se alcanz, en parte por la mentalidad obsoleta de los generales, que no supieron ad aptarse a las nuevas exigencias de una guerra industrial. El concepto de la diversin cogi fuerza. Si el Frente Occidental era impenetrable, habra que abrir nuevos frentes, atacando as por otros ngulos menos fortificados, y atrayendo recursos del enemigo a esos frentes. Para abrir esos nuevos frentes se busc a nuevos aliados. Japn entra en guerra de parte de la Entente en 1914, ataca ndo las colonias alemanes del Pacfico, convirtiendo as la guerra continental en un a guerra mundial. Italia, tras declarar su neutralidad, protagonizar un cambio ab soluto de bando cuando, en 1915, tambin entre en guerra, alindose con la Entente, amenazando as a Alemania y Austria-Hungra por un nuevo frente en el sur. Sin embar go, los Imperios Centrales tambin sumaran nuevos aliados. El Imperio Otomano se ha ba aliado a Alemania, amenazando el control colonial britnico de Oriente Prximo, y Bulgaria se sumara a su red de aliados en 1915. Ambos bandos incrementaban as sus efectivos.

El intento ms importante de usar la tctica de la diversin fue usado por la Entente cuando, en 1915, realiz un osado desembarco en Turqua, en lo que se conoce como la Batalla de Galpoli. Pero la intencin de conquistar la capital otomana se torn en f racaso.

Por otra parte, la lucha en los frentes coloniales (por frica y Asia) no atrajo d emasiados efectivos del Frente Occidental que se quera debilitar, pues ste fue sie mpre considerado prioritario. All se decida todo, y por ello los frentes coloniale s fueron siempre secundarios. Finalmente, en Alemania se lleg a la conclusin de que la guerra estaba tan equilib rada que slo poda ganarse por medio de la estrategia del desgaste. Infligir una gr an cantidad de prdidas al enemigo, que resultase mucho mayor que las propias, sera lo que decidira la contienda. Siguiendo este razonamiento, los alemanes lanzaron , en el Frente Occidental, una ofensiva que desembocara en las batallas del Somme y Verdn, en 1916. El objetivo era infligir al enemigo el triple de prdidas que su frieran los alemanes. Sin embargo, las prdidas francesas (275.000 muertos) apenas superaran a las alemanas (240.000 muertos). La estrategia del desgaste tampoco e staba pareciendo funcionar. Guerra en el mar. Slo hubo una gran confrontacin naval en esta guerra, y fue la Batalla de Jutlandia (1916). Las flotas britnica y alemana, con una fuerza pareja, entablaron combate en el Mar del Norte, terminando la confrontacin sin un vencedor claro. Sin embar go, los barcos germnicos regresaran a sus puertos y no volveran a intentar disputar el control britnico de los mares.

El Alto Mando alemn abandonara la guerra convencional martima, y traeran el concepto de la guerra de desgaste de la tierra al ocano. Lo que pretenderan desgastar ahora seran las lneas de suministros martimas de la Entente, con la intencin de que ello h iciese hincarse de rodillas a Gran Bretaa y colapsase las trincheras de Francia. Para ello recurriran a los submarinos y atacaran a sus buques mercantes. Sin embar go, al estimarse que los mercantes de los pases neutrales jugaban un papel import ante en mantener esas lneas de suministros, en 1917 Alemania declar una guerra sub marina a ultranza. Los submarinos atacaran todo buque mercante que viesen, sin im portar su nacionalidad. Lo que provocara que Estados Unidos entrase en guerra con tra Alemania, en 1917. 1917, ao crtico. Varios acontecimientos importantes tienen lugar en 1917. Rusia, tras sus descalabros militares, firm la paz con Alemania, entregndole terri torios. Esto liber a las tropas germnicas orientales, que pudieron reforzar ahora el sufrido Frente Occidental con nuevos efectivos, entre los cuales figuraran rec lutas de los nuevos territorios cedidos por Rusia. Con tantos recursos reconcent rados en el oeste, Alemania empezaba ahora a tener la balanza inclinndose a su fa vor.

Adems, la Batalla de Caporetto hizo derrumbarse parte del frente italiano. Los al emanes y austro-hngaros conquistaron mucho territorio y capturaron miles de prisi oneros, antes de que los italianos lograsen levantar una nueva lnea defensiva. La

Entente tuvo que desplazar recursos al frente italiano para ayudar a cerrar est a brecha, repercutiendo en el debilitamiento de la Entente en el Frente Occident al. As pues, Alemania se encontr con una transitoria superioridad de medios y efectivo s en el Frente Occidental. Pero tena que darse prisa en aprovecharla. Por qu? Porqu e el gigante industrial, Estados Unidos, se una ahora a la Entente. Con multitud de tropas frescas. Con inmensos recursos materiales a su espalda. O Alemania der rotaba ahora a sus enemigos, o la superioridad de medios y efectivos pasara a ser propiedad de la Entente. El fin de la guerra. En 1918, dirigidos por Ludendorff, los alemanes intentaron usar su transitoria s uperioridad, antes de que fuese demasiado tarde. Adaptndose por fin a las exigenc ias de una guerra industrial, llevaron a cabo nuevas tcticas, usando tropas espec ializadas y concentrando sus efectivos en puntos clave del frente, por los que l ograron penetrar (por fin!) y empujar hacia atrs a la Entente. Sin embargo, el ejrc ito alemn estaba demasiado exhausto por cuatro aos de conflicto, y no tuvo la fuer za suficiente para aprovechar estas victorias. Sin poder rematar a la Entente, st a se recuperara de estas derrotas, y empezara a presionar hacia delante, con los r efuerzos enviados por Estados Unidos.

Alemania vio que la derrota era cuestin de tiempo. Su ejrcito estaba agotado. Y po r si fuese poco, sus aliados estaban desmoronndose en otros frentes, ante la pres in de la Entente y sus aliados. Las lneas alemanas amenazaban con romperse en cual quier momento. As pues, vindose incapaces de seguir luchando, los germnicos pidieron un armisticio . Ningn enemigo haba pisado an suelo alemn. La Paz Impuesta. Los vencedores excluyeron de las negociaciones de paz a los vencidos. Cuando est uvo completa, en 1919, simplemente le presentaron a Alemania el tratado de paz d e Versalles para que lo firmase.

Los alemanes se sintieron indignados al leer el tratado. No slo perdan los territo rios ganados a Rusia en el tratado de Brest-Litovsk, sino que adems perdan parte d e sus territorios originales. Especialmente ofendidos se sintieron con el llamad o corredor polaco , una franja de tierra otorgada a Polonia que divida a Prusia Orie ntal del resto de Alemania. Adems, se vieron obligados a pagar a los vencedores u nas reparaciones de guerra desorbitadas. Y se les exiga entregar casi toda su flo ta, y reducir permanentemente su ejrcito a 100.000 soldados, una cifra minscula. Los germnicos consideraran el Tratado de Versalles una enorme injusticia. Humillad os, su resentimiento sera el caldo de cultivo idneo para hacer crecer deseos de re vancha. Consecuencias.

De la Paz de Versalles nacera una nueva Europa. El Kiser abdic, y el Imperio Alemn s e transform en Repblica. Austria-Hungra se desintegr en pequeos pases. Un cinturn de e tados-tapn (nacidos a partir de antiguos territorios alemanes y rusos) se levant d elante de la Rusia Comunista, debido al temor que despertaba a las potencias occ identales.

Europa se encontr agotada y devastada por la guerra, lo cual marc su declive a niv el mundial. Estados Unidos y Japn se alzaron como nuevas potencias hegemnicas. Tod o ello sentara las bases para una crisis econmica que estallara con fuerza con el C rack de la Bolsa de 1929. Pero lo ms destacable es que la humillacin de la Paz Impuesta, y la crisis econmica posterior, propiciaran el ascenso al poder del partido Nacionalsocialista de Hit ler. En Alemania se extendi el mito de que su nacin no haba sido derrotada por la f uerza de las armas sino por una traicin interior . El que ningn soldado extranjero hu biese puesto el pie en su suelo, durante la guerra, reforz esta leyenda. Se desig n a los judos como los principales culpables, creando as un chivo expiatorio. Hitle r enardeci a las masas, prometiendo reparar la humillacin alemana y recuperar la g loria perdida.

Alemania burlara las restricciones del Tratado de Versalles y reconstruira su ejrci to. Aspirara a recuperar los territorios que le arrebataron. Aprendera de las expe riencias en el Frente Occidental, desarrollando una doctrina militar, la Blitzkr ieg, pensada para ser el nmesis de la guerra de trincheras. Los vencedores, en cambio, quedaran cegados por la autocomplacencia de la victori a. As pues, cuando estall la Segunda Guerra Mundial, en 1939, creyeron que con una nueva guerra de trincheras volveran a derrotar a Alemania. Se equivocaron. La Primera Guerra Mundial, tambin llamada la Gran Guerra, fue un conflicto blico m undial iniciado el 28 de julio de 1914 y finalizado el 11 de noviembre de 1918. Involucr a todas las grandes potencias del mundo, que se alinearon en dos bandos enfrentados: por un lado, los Aliados de la Triple Entente, y, por otro, las Pot encias Centrales de la Triple Alianza. En el transcurso del conflicto fueron movilizados ms de 70 millones de militares, incluidos 60 millones de europeos,2 lo que lo convierte en una de las mayores g uerras de la Historia. Murieron ms de 9 millones de combatientes,3 muchos a causa de los avances tecnolgicos de la industria armamentstica, que hizo estragos contr a una infantera que fue usada de forma masiva y temeraria. El asesinato del archiduque Francisco Fernando de Austria, heredero del trono de l Imperio austro-hngaro, el 28 de junio de 1914 en Sarajevo, fue el detonante inm ediato de la guerra, pero las causas subyacentes jugaron un papel decisivo, esen cialmente el imperialismo de las polticas exteriores de grandes potencias europea s como el Imperio alemn, el Imperio austro-hngaro, el Imperio otomano, el Imperio ruso, el Imperio britnico, Francia e Italia. El asesinato de Francisco Fernando p or el nacionalista serbobosnio Gavrilo Princip dio como resultado un ultimtum de los Habsburgo al reino de Serbia. Las potencias europeas invocaron diversas alia nzas formadas aos y dcadas atrs, por lo que slo unas semanas despus del magnicidio la s grandes potencias estaban en guerra. A travs de sus colonias, el conflicto pron to prendi por el mundo. El 28 de julio, el conflicto dio comienzo con la invasin de Serbia por Austria-Hu ngra, seguida de la invasin de Blgica, Luxemburgo y Francia por el Imperio alemn, y el ataque de Rusia contra Alemania. Tras ser frenado el avance alemn en direccin a Pars, el Frente Occidental se estabiliz en una guerra esttica de desgaste basada e n una extensa red de trincheras que apenas sufri variaciones significativas hasta 1917. En el frente oriental, el ejrcito ruso luch satisfactoriamente contra Austr ia-Hungra, pero fue obligado a retirarse por el ejrcito alemn. Se abrieron frentes adicionales tras la entrada en la guerra del Imperio otomano en 1914, Italia y B ulgaria en 1915 y Rumana en 1916. El Imperio ruso colaps en 1917 debido a la Revol ucin de Octubre, tras lo que dej la guerra. Despus de una ofensiva alemana a lo lar

go del Frente Occidental en 1918, las fuerzas de los Estados Unidos se unieron a los Aliados de la Triple Entente, que hicieron retroceder al ejrcito alemn en una serie de exitosas ofensivas. Tras la Revolucin de Noviembre de 1918 que forz la a bdicacin del Kiser, Alemania acept el armisticio el 11 del mismo mes. Al final de la guerra cuatro potencias imperiales, los imperios Alemn, Ruso, Aust ro-Hngaro y Otomano, haban sido derrotados militar y polticamente y desaparecieron. Los imperios alemn y ruso perdieron una gran cantidad de territorios, mientras q ue el austro-hngaro y el otomano fueron completamente disueltos. El mapa de Europ a Central fue redibujado con nuevos y pequeos estados y se cre la Sociedad de Naci ones con la esperanza de prevenir otro conflicto similar. Los nacionalismos euro peos, espoleados por la guerra y la disolucin de los imperios, las repercusiones de la derrota alemana y los problemas generados por el Tratado de Versalles se c onsideran generalmente como factores del comienzo de la Segunda Guerra Mundial.