ANSIEDAD SOCIAL EN ADULTOS Aym Barreda Parra Universidad Nacional de San Agustn de Arequipa

En un mundo donde la informacin, el conocimiento y la comunicacin son el nuevo marco cultural, es bueno reflexionar con cierta profundidad sobre el perfil del individuo que deber moverse con xito en este enmaraado espacio de las comunicaciones; qu valor le vamos a exigir, primero el de las habilidades comunicativas, tanto las que se refieren a las habilidades verbales y no verbales como las de produccin y dominio de discursos orales y escritos y actuaciones en pblico; el aumento de estas competencias no har sino disminuir la ansiedad que se experimenta en situaciones en apariencia difciles. El profesional psiclogo conoce que las quejas ms frecuentes tienen relacin con la ansiedad social, las personas que la sufren sienten preocupacin sobre cmo estn siendo observadas y evaluadas por los dems. Segn Caballo y otros (2008) el desorden de ansiedad social o fobia social es uno de los ms frecuentes desrdenes en el mundo despus de la depresin y el abuso de alcohol. La caracterstica esencial de la ansiedad social es el miedo persistente y acusado a situaciones sociales o actuaciones en pblico por temor a que resulten embarazosas y vergonzantes, en la mayora de las ocasiones estas situaciones acaban convirtindose en motivo de evitacin, si bien otras veces el individuo puede soportarlas aunque experimentando excesivo temor. Para establecer el diagnstico de ansiedad social, los comportamientos de evitacin deben interferir marcadamente en la actividad laboral o acadmica del individuo o en sus relaciones sociales, o generar un malestar clnicamente significativo (DSM-IV-TR). Por ejemplo, un estudiante podra no presentarse a una exposicin en clase y desaprobar la asignatura, pedir a un amigo que se acerque a una chica que le gusta en lugar de ir personalmente, renunciar a un trabajo porque tiene que atender al pblico, no atreverse a hacer una cita por anticipar una respuesta negativa. El tema es que al evitar estas situaciones sociales se pierden

oportunidades de la vida diaria, de la compaa de los dems y de una mejor calidad de vida. Varios de los sntomas que experimentan las personas con fobia social son sntomas de ansiedad, como son el enrojecimiento, palpitaciones, sudoracin, tensin muscular, temblores, malestares gastrointestinales, confusin, entre otros. Adems, tienen baja autoestima y no valoran sus talentos reales y sus reas de competencia. En base a estudios correlacionales realizados por diferentes investigadores, durante los ltimos 10 aos, Caballo y otros (2008) ha sintetizado las posibles etiologas en los siguientes factores causales: miedos sociales y hereditarios; mayor labilidad de su sistema nervioso autnomo; inhibicin del comportamiento; sensibilidad a la ansiedad; largos perodos de separacin de sus padres durante la niez o adolescencia temprana; una historia de psicopatologa en sus padres, particularmente de ansiedad social; y sufrimiento de alguna clase de abuso bullying o abuso sexual. La prevalencia global para la ansiedad social oscila entre 3 y 13%, dependiendo de los pases y de los parmetros utilizados para el diagnstico, la afectacin de sus actividades y el tipo de situacin social objeto de anlisis. Un estudio reciente de la ansiedad social, en el que se describen las diferencias de sexo y edad, ha sido publicado por Caballo y otros (2007). Participaron en el estudio diecisis pases latinoamericanos, Portugal y Espaa y nosotros como parte de los ciento veintinueve colaboradores en la recoleccin de datos. Un aporte valioso est referido al anlisis estructural del cuestionario de Ansiedad Social para Adultos (CASO-A) en 6 factores con 12 tems en cada factor: 1. Quedar en evidencia/hacer el

ridculo; 2. Interacciones con el sexo opuesto; 3.Interacciones con desconocidos; 4. Situaciones de crtica y ridculo; 5. Expresin asertiva de molestia, desagrado o enfado; y 6.Hablar/actuar en pblico/Interaccin con personas de autoridad. Los resultados ms significativos respecto al sexo refieren que las mujeres muestran un nivel de ansiedad social ms alto que los varones en el CASO-A total y en cada uno de los factores en la mayora de pases, las diferencias fueron generalmente pequeas y constantes. Por otra parte, se formaron 5 grupos por edad: a) individuos hasta los 18 aos de edad que estn en edad de ingresar a la universidad, b) individuos entre 19 y 24 aos que estn en la universidad, c) individuos entre los 25 y 30 aos, que han culminado la universidad y estn entrenndose para encontrar un trabajo, d) individuos entre 31 a 49 aos, que son maduros en trminos de una carrera y tienen estabilidad en su vida afectiva, y e) individuos de ms de 50 aos, que son los aos cuando uno goza de sus logros. Al comparar las categoras de edad en los 6 factores y en el puntaje total del CASO-A, no hay diferencias estadsticamente significativas entre las 5 categoras de edad en F1: Quedar en evidencia/hacer el ridculo. En otras palabras, esta dimensin parece ser independiente de la edad. El factor F2: Interacciones con el sexo opuesto es estable para la edad de 18 aos a menos y 30 aos, pero las diferencias de sexo empiezan a emerger a partir de 31 aos. Sin embargo, las diferencias de sexo en F3: Interacciones con desconocidos aparece ms dbil en mayores que en jvenes. Similarmente, las diferencias de sexo en el factor F4: Situaciones de crtica y ridculo era ms pequea en los mayores que en los jvenes, especialmente para personas de 25 aos a ms. Las diferencias de sexo en el factor F5: Expresin asertiva de molestia,

desagrado o enfado se asocia negativamente con la edad. Las diferencias de sexo en el factor F6: Hablar/actuar en pblico/Interaccin con personas de autoridad se asocia negativamente con la edad de 18 a 30 aos, pero aparece relacionada positivamente con la edad para individuos de 31 aos a ms. Finalmente, un diagnstico y tratamiento temprano pueden ayudar a prevenir complicaciones tales como el abuso de drogas, depresin y comportamiento disfuncional en la familia, trabajo y relaciones sociales. Referencias Caballo, V., Salazar, I., Irurtia, M., Arias, B., Hofmann, S., y CISO-A Research Team. (2008). Social Anxiety in 18 Nations: Sex and Age Differences. Behavioral Psychology/Psicologa Conductual, Vol. 16, N 2, pp. 163-187 Halgin, R. y Whitbourne, S. (2004). Psicologa de la Anormalidad. Perspectivas Clnicas sobre Desrdenes Psicolgicos. 4 ed. Mxico: McGraw-Hill Interamericana MANUAL Diagnstico y Estadstico de los Trastornos Mentales DSM-IV TR (2002) Barcelona: Masson