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Es mucho ms fcil aprender algo cuando puedo verlo en accin que solamente escucharlo en teora. En al clase de qumica, siempre fue mucho ms divertido observar uno de los experimentos que escuchar sobre alguna ecuacin compleja. Por supuesto, esperaba ver algo que estallara o por lo menos un poco de fuego. No hay nada emocionante ni memorable sobre H2O + NaCl. (Y segn s, eso ni siquiera es una verdadera ecuacin.) Pero cuando el maestro hace las ecuaciones a un lado y enciende el mechero Bunsen, las posibilidades de explosin eran sin fin. La anticipacin de poder jugar con los qumicos me haca estar muy interesado. Para la mayora de nosotros, eso es solamente naturaleza humana: somos cautivados por las reacciones qumicascolores brillantes y sonidos ruidosos son una forma ms memorable que una ecuacin aburrida. Hay un hecho evidente de la naturaleza humana: si podemos ver algo en accin, podemos aprenderlo ms rpido y duplicarlo de forma ms exacta. Dios conoce esto de nosotros, y es por eso que la Biblia est llena con cientos de historias de la vida real donde l claramente demuestra su amor por ti y m y por todos en el planeta. Estoy agradecido de que Dios no nos pida seguirle ciegamente. Nos ha dado una carta de amor (la Biblia) llena de ejemplos de formas correctas e incorrectas de seguirlo. Hoy es el primer da de lo que ser un tiempo de cambio de vida para tu fe. 40 Das de Comunidad es buscar la Palabra de Dios para poder descubrir lo que significa amar a Dios. Haciendo esto, aprenderemos cmo amarnos unos a otros, cmo edificar a otros cristianos, y cmo ayudar a que los no creyentes encuentren a Cristo. PREPRATE para la accin! T no solo aprenders lo que significa amarse unos a otros, sers desafiado a realmente hacerlo. ALGO DIFCIL! Muchos dejan de amar a otros por sus heridas y complejos y egosmo. La Buena noticia es que TODOS somos capaces de amar porque Dios nos am primero. Aqu comienza el amor a otros. Primero debemos entender el amor de Dios y su increble gracia por nosotros, o nuestros intentos por amar a otros estarn destinados a fracasar desde el principio. Toma unos minutos para considerar el amor de Dios en tu vida. Qu dice la Biblia sobre el amor de Dios por ti? Un poco msalgo personal. Cmo has visto el amor de Dios en accin en tu vida? Entre ms ests consciente del amor de Dios por ti, ms podrs amar a otros. ...l nos salv, no por nuestras propias obras de justicia sino por su misericordia. Nos salv mediante el lavamiento de la regeneracin y de la renovacin por el Espritu Santo, as lo hizo para que, justificados pro su gracia, llegramos a ser herederos que abrigan la esperanza de recibir la vida eterna. Tito 3:5,7
DA 39 OFRENDEN JUNTOS
El primer da de la semana, cada uno de ustedes aparte y guarde algn dinero conforme a sus ingresos. 1 Corintios 16:2 (NVI) Den sus ofrendas. Qu es una ofrenda? Una ofrenda es un acto de adoracin a Dios. Puede ser dinero, pertenencias, o talentos. En este caso, era dinero. El dinero del que Pablo est hablando en este versculo era una ofrenda tomada especficamente para ayudar a la iglesia en Jerusaln. Una funcin importante de la iglesia es ayudar a otros que estn necesitados. La iglesia en Corinto estaba cumpliendo su deber haciendo esta colecta. Cuando a temprana edad nos comprometemos a ofrendar, aprendemos a poner a Dios primero en nuestras vidas. Un gran acto de sumisin a Dios es cuando diezmamos el primer diez por ciento de todo lo que ganamos y lo damos a la iglesia para el ministerio. Diez por ciento de lo que la mayora de estudiantes ganan no es mucho. Si ganas $100 a la semana, dar $10 no es muy doloroso. Puedes inclusive preguntarte si realmente haces una diferencia dando esa contribucin. Si, haces una diferencia, pero la diferencia no es en la iglesia tanto como es en tu propia vida. Nuestra obediencia trae bendicin de Dios. Como dice Malaquas 3:10, Traigan ntegro el diezmo para los fondos del templo, y as habr alimento en mi casa. Prubenme en esto, dice el Seor Todopoderoso, y vean si no abro las compuertas del cielo y derramo sobre ustedes bendicin hasta que sobreabunde. Antes que te decepciones que tus sueos ms extravagantes no se volvieron realidad cuando comenzaste a dar tus diezmos, reenfcate en las palabras compuertas del cielo. No esperes que las compuertas del mundo se abran y se derramen posesiones materiales sobre ti; espera que las compuertas del cielo se abran y se derrame la bendicin de Dios. Para algunos, esta puede ser una bendicin financiera; para otros puede ser direccin en la vida, y la lista sigue. Sin embargo, en cada caso, las compuertas del cielo representan a Dios supliendo las necesidades especficas que te ayudarn a cumplir su misin en tu vida. Juntos Por qu ofrendar juntos? No se desanima Jess por las personas en el templo que hacen una gran muestra pblica por sus ofrendas para que los dems sean impresionados? (Ver Mateo 6:1-4.) Si. Sin embargo, tu grupo pequeo sera una gran motivacin para otros si calladamente trajeran sus recursos para suplir una necesidad que nadie lo podra hacer solo, as como la ofrenda que se pidi para la iglesia de Jerusaln. Dios ser agradado, y otros sern ministrados cuando tu grupo se comprometa a suplir necesidades como un acto de adoracin a Dios.
Da 38 ORAR JUNTOS
Todos, en un mismo espritu, se dedicaban para orar... Hechos 1:14 (NVI) El temor y la incertidumbre deben haber llenado las mentes de las personas que se reunieron para orar ese da. Jess, habiendo resucitado, haba pasado varios das con ellos, pero haba regresado al cielo antes que estas personas se reunieran. Qu sucedera en el futuro, quin reemplazara a Judas, cmo seguiran lo que Jess comenz? Todos tenan serias razones para orar. Afortunadamente para ellos, Jess pas tiempo con ellos ensendoles cmo orar. Saban que la oracin era un acto de humildad ante Dios y que podan persistentemente pedir cualquier cosa en el nombre de Jess y sera hecho. (Lucas 11:1-13 y 18:1-8). Nosotros nos beneficiamos de esa experiencia porque podemos leer lo que Jess les ense. Santiago 5:16 dice, Confisense unos a otros sus pecados, y oren unos por otros, para que sean sanados. La oracin del justo es poderosa y eficaz. No solamente obtenemos grandes consejos sobre la oracin de parte de Lucas, sino que Santiago nos muestra los beneficios de la oracin. Jess tambin prometi en Mateo 18:20 que donde dos o tres estn reunidos para orar, l est all entre ellos. Dios no solamente desea comunicarse con nosotros, pero porque l usa personas para ministrarse unos a otros, l desea que nos unamos en momentos de oracin. El puede inclusive usarte para hacer un milagro en la vida de un amigo. Ya que fuimos diseados para necesitar de otros, no es una sorpresa que Dios desea que oremos a l como grupo de creyentes.
ADOREMOS JUNTOS
Da 36 ADORAR JUNTOS CADA SEMANA
Tienen seis das para hacer su trabajo, pero el sptimo da de cada
semana es santo porque me pertenece. No importa donde vivan, deben descansar y reunirse para adorar. Levtico 23:3 (CEV) Los ltimos das de este devocional sern dedicados para hablar sobre lo que significa adorar a Dios. Fuimos creados para adorar a Dios juntos, como una comunidad unida por la fe en l, y llena con el Espritu Santo. Se nos manda a reunirnos regularmente para pblicamente afirmar nuestra fe, para descansar, y para glorificar a Dios. Para m, eso es como mandar a alguien a comer sorbete. No tienen que decirme dos veces que lo haga. Es sorprendente que algunas personas no se dan cuenta que Dios est de nuestro lado. Dios nos dise para tener descansos regulares en nuestras vidas. Cada da l nos dise para tomar un descanso de 6 a 8 horas para dormir. As como dormir es importante en nuestras vidas, apartar un da para descansar y adorar a Dios es tambin importante para nuestra salud fsica y espiritual. He escuchado a algunos cristianos razonar su excusa para no asistir a la iglesia diciendo, no necesito ir a la iglesia para ser cristiano. Aunque no necesita ir a la iglesia para ser cristiano, s necesita ser parte de una iglesia para crecer espiritualmente. Dios no nos crea para ser hurfanos cristianos, pero elige usar personas para ministrarnos. Por esto, es importante permanecer como parte de una iglesia donde podemos adorar juntos semanalmente.
Da 31 SIRVAN GENEROSAMENTE
Los creyentes permanecan constantemente reunidos y compartan entre s todas las cosas. Hechos 2:44 (LBAD) Cuando piensas en servir a otros generosamente, dudo que haya un mejor ejemplo que la primera iglesia. Si abres tu Biblia y lees todo el captulo 2 de Hechos, descubrirs que hubo un espritu de alegra y unidad en esa iglesia. Si alguno tena una necesidad, los miembros de la iglesia unan lo que tenan para suplirla. En cierto momento, la iglesia ha cambiado, pero la necesidad no. Todava hay muchas personas que luchan en nuestras iglesias hoy en da como las hubo en la iglesia primitiva. Sin embargo, en muchas iglesias, no usamos el mismo mtodo para suplir las necesidades unos de otros. Mi esperanza es que desarrolle la misma clase de pasin por suplir necesidades as como la iglesia primitiva. Quiz no puedas ofrecer mucho, pero puedes dar lo que tienes. Por ejemplo, puedes organizar una recaudacin de fondos para ayudar a otros a pagar un campamento. Podras inclusive reunir a tus amigos para hacer trabajo voluntario, reparando casas, limpiando, cuidando bebs a personas que realmente necesitan esa clase de ayuda. Cuando piensas en dar generosamente, no te cargues con sentimientos de culpa por no ser capaz de compartir lo que no tienes. En lugar de eso, disfruta haciendo una diferencia donde puedes hacerlo. Usa tu mente creativa para encontrar formas de suplir las necesidades que no puedes suplir financieramente. Extender un cheque puede ser mucho ms fcil pero menos significativo que trabajar para llegar a una meta. . . aunque cuando eres capaz de extender un cheque para suplir una necesidad, eso tambin puede obrar milagros en las vidas de las personas.
SIRVAMOS JUNTOS
DA 29 SIRVAN A OTROS VIDAMENTE
Ustedes, mis hermanos, han sido llamados para ser libres; pero no se valgan de esa libertad para dar rienda suelta a sus pasiones. Ms bien, srvanse unos a otros con amor. Glatas 5:13 (NVI) Una de mis pelculas favoritas comienza con un hombre que acaba de salir de la prisin. Se me ocurre que esta persona recin salida de la prisin tiene una eleccin que hacer: qu voy a hacer con mi libertad? Voy a seguir viviendo mi vida de la misma manera que me llev a estar en prisin, o ir en una direccin diferente? Lo mismo es con nuestra libertad espiritual. Por nuestro pecado, no somos dignos ni de llegar al cielo. Pero Cristo ha pagado nuestra sentencia y nos ha liberado del pecado y de la muerte. Nosotros tambin enfrentamos una eleccin: Qu har con mi libertad? Seguir haciendo las cosas que me hacen no digno de pasar la eternidad con Dios, como servirme a m mismo y buscar mis propios intereses? O ir en una direccin diferente y servir a otros como Cristo me sirvi? Una cosa es segura; es mucho ms fcil buscar sus propios intereses que los intereses de otros. Sin embargo, servir a otros lograr que crezcas en tu relacin con Dios y con las personas a quienes ests sirviendo. Al estar siguiendo este devocional, desafate a servir a otros unindote a un equipo ministerial. Lo que descubrirs es que cuando sirves a otros por Cristo, ya sea en la escuela, casa, iglesia, o la comunidad, entenders ms cmo Cristo te ha servido, y tu fe ser ms fuerte.
Da 13 TRABAJEMOS JUNTOS
...ustedes se mantienen firmemente unidos en la sublime tarea de proclamar las Buenas Nuevas. Filipenses 1:27b (LBAD) Si alguna vez has luchado con el temor de testificar a otros de Cristo, no ests solo. Eso le pasa a muchos. No es que no quieren que otros conozcan a Cristo; simplemente temen ser rechazados. Tengo buenas noticias. . . el evangelismo como grupo no es solamente ms poderoso que cuando lo haces solo, sino que tambin es ms divertido y efectivo. Cuando tratas de compartir a Cristo tu solo, tiendes a tener un sentimiento como que ests solo contra el mundo. Sin embargo, cuando dejas que Cristo (y la vida de tu iglesia) se vuelva parte de la cultura en tus amistades, las personas van a querer saber ms. Tengo ms buenas noticias. . . una persona no necesita ir de nunca haber escuchado sobre Cristo a ser un creyente en una sola conversacin. Y aunque esto sera sorprendente, no tienes que culparte si eso no sucede. Las Buenas Nuevas de Cristo suceden en el contexto de relaciones. Al crecer tu relacin con un no creyente, su receptividad al evangelio crecer tambin. La mala noticia es que tu oportunidad de compartir a Cristo termina cuando t terminas. Una vez que mueras y vayas al cielo, estars en presencia de personas que ya han aceptado a Cristo. Tu oportunidad para compartir tu fe se habr ido. . . para siempre. Estas son algunas ideas de pequeos pasos que tu grupo puede realizar para que otros conozcan a Cristo: 1. 2. 3. 4. 5. Revela que eres un cristiano Invita a otros a ir a la iglesia Pregunta si puedes compartir tu testimonio Cuenta cmo y por qu eres cristiano Ayuda a que tus amigos acepten a Cristo
Ests listo. Permanece fiel a tu compromiso. Permanece conectado a tu grupo pequeo. Y, finalmente, sigue dando el primer lugar a Dios en tu vida. Con todas estas prioridades en tu vida, ser un embajador de Cristo ser ms un acto natural de tu carcter que un requisito espantoso de una fe inestable.
TENGAMOS COMUNIN
DIA 15 ADMITAMOS QUE NOS NECESITAMOS UNOS A OTROS
As que entre nosotros hay dependencia mutua; nos necesitamos unos a otros. Romanos 12:5b (LBAD) Alguna vez has observado o jugado en un evento deportivo en el que sucediera algo desastroso? Recuerdo haber asistido a un juego de ftbol profesional donde el defensa inicial y el central olvidaron llegar. Con ambos jugadores claves ausentes, perdieron el juego, 48 a 21. Claro, el resto del equipo jug fuerte, pero sin el talento especifico de estos dos jugadores, el equipo sufri. Lo mismo sucede contigo. Como parte del equipo o familia de Dios, tu importas! Lo que llevas al campo es nico y necesario. Sin ti, seguramente algo faltara y estara incompleto. Dios te ha dado dones de forma nica! Si eres bueno sirviendo a otros entonces sirve! Si eres bueno enseando entonces ensea! Dando entonces da! No es una pregunta de si tienes dones, sino cmo los usas. Comparte tu don con otros apreciando los dones de otros. Como parte del cuerpo de Cristo, te necesitamos! No seas tmido, Aunque puedas sentirte as. En lugar de eso, usa tus dones nicos para animar a un familiar, a un amigo o inclusive a un completo extrao. Quien sabe. . . Podras darte cuenta que eres un verdadero jugador clave.
Para entender cmo crecemos ensendonos unos a otros, primero necesitamos apoyar unos cuantos versculos de Colosenses 2:20-23. Para parafrasear lo que Pablo escribi, cuando solamente seguimos el cdigo moral del mundo (no escuchar lo malo, no ver lo malo, y no hablar maldad) mostramos disciplina corporal, pero no tenemos victoria sobre nuestros pensamientos y tentaciones. Vayamos al versculo de hoy (Colosenses 3:16) y vemos una receta para vencer nuestra naturaleza pecaminosa. Cuando nos alejamos de los caminos del mundo para elegir el camino de Dios y pasar tiempo leyendo la Biblia, descubrimos que la promesa en la segunda parte de este versculo es verdad. . . que seremos sabios. Con esta promesa, sin embargo, viene un mandato: Usen sus palabras para ensear y aconsejarse unos a otros. Pablo finaliza este versculo con un mandato de adorar a Dios a travs de cantarle con corazones agradecidos. Estos son los secretos para vencer tus fracasos espirituales diarios: Estudia la palabra de Dios la cual te har sabio; ensea su palabra a otros; y da gracias a Dios. Ese es un progreso natural en tu fe. Las personas no pueden ensear a otros tan pronto como aceptan a Cristo. Primero ellos aceptan a Cristo, luego se vuelven sabios, y luego ensean a otros. Cuando cualquiera de estos pasos est fuera de tu crecimiento espiritual, dejas de fortalecer tu fe. Esto permite que el pecado que Cristo conquist en tu vida vuelva a aparecer. Sin embargo, cuando permaneces comprometido a Cristo, l te ayuda a seguir venciendo esas cosas que les destruiran. Pablo una vez escribi muy molesto una carta a unas personas porque haban sido cristianos por un momento, pero no dejaban de vivir en el mundo. Sus palabras para ellos eran que deban estar enseando a otros, pero en lugar de eso eran como nios cristianos (ver 1 Corintios 3). Pablo entendi que enseando a otros, tanto la persona siendo enseada y la persona que enseaba crecan espiritualmente. Mi reto para ti es que sigas creciendo en tu fe y ensees a otros lo que has aprendido; ya sea enseando una clase, compartir de forma casual con tus amigos, o escribiendo devocionales como el que lees ahora. Cuando expresamos nuestra fe y enseamos a otros sobre ella, la entendemos ms y se vuelve ms fuerte.
DA 18 APOYMONOS MUTUAMENTE
Por lo tanto busquemos todo lo que conduce a la paz y a la edificacin mutua. Romanos 14:19 (LBAD) Recuerdas jugar escondelero cuando eras nio? Si eras el que se esconda, te sentas totalmente nervioso cuando escuchabas los pasos acercarse ms y ms. Si eras el que buscaba, buscabas y buscabas con gran anticipacin, avidez y celo, hasta que el que se esconda era encontrado. YBAM! Los encontrabas y que bueno para ti, ellos tenan que ocupar tu lugar. Buscar formas para apoyar a alguien no es del todo diferente a jugar escondelero. Como el que buscaba, t apuntas a tu metapara encontrar a las personas. Buscas para encontrar que puedas apoyar, cuidar, y motivar. Una vez que las has encontrado, las apoyas en cualquier cosa que necesiten. No tienes que tratar de arreglarlos; sino ms bien, simplemente estar a su lado, y apoyarlos estando all. Nunca lo olvidarn! Por este da, pide a Dios que te de sus ojos para que puedas ver a las personas como l las ve y responder con apoyo y motivacin. No tienes que ver muy lejos, porque hay personas en todos lados quienes estn esperando ser apoyados. Sers el que busca?
CREZCAMOS JUNTOS
DA 22 CRECEMOS CON EL EJEMPLO DE OTROS
Hermanos, sigan todos mi ejemplo, y fjense en los que se comportan conforme modelo que les he dado. Filipenses 3:17 (NVI) Cuando le por primera vez Filipenses 3:17, una gran pregunta vino a mi mente: qu tan orgulloso es Pablo? Bueno, Pablo era verdaderamente un gran tipo, no es un poco pretencioso de su parte decirnos que sigamos SU ejemplo? No es la respuesta de la iglesia solamente seguir a Jess? Despus me di cuenta que Pablo tambin dice Sigan mi ejemplo, como yo sigo el ejemplo de Cristo (I Corintios 11:1). Somos llamados a seguir a otras personas que siguen a Jess. Una vez que esto comenz a entrar en m, fui desafiado en dos formas: Fui desafiado a considerar mi ejemplo de la vida cristiana. Quin fue el ejemplo que segu? Algunas veces es fcil caer en la trampa de pensar que no necesitamos a otros cristianos. Esto no es cierto. Necesitamos vencer nuestro orgullo y aprender de otros grandes cristianos. Y tambin fui desafiado a evaluar el ejemplo que estaba viviendo: deseara que otros siguieran mi ejemplo? Como creyentes en crecimiento no tenemos ejemplos perfectospuedes aprender de alguien que es imperfecto, y ninguno de nosotros va a ser perfecto antes de llegar al cielo de todas maneras. Nuestra responsabilidad es buscar ser ms como Jess. Considere estos dos desafos y cmo se relacionan con su vida: De quin est aprendiendo y a quien est dirigiendo? Qu debera estar aprendiendo y cmo debe estar dirigiendo?