AUTOESTIMA: DIFICULTADES ASOCIADAS E INTERVENCIONES Karina Caas, Psicloga Programa Infancia y Juventud, ONG Cordillera

La autoestima ha sido un concepto que desde fines de los 90 se ha (re)validado como uno de los ejes centrales en la comprensin y el anlisis de los seres humanos, vinculndosela con la manera de ser y comportarse de las personas. En la actualidad, la autoestima se ha relevado como un recurso interno fundamental para el desarrollo, formacin y bienestar de las personas y en ese sentido como factor protector frente a conductas de riesgo. As, una de sus principales reas donde se ha considerado es en el mbito infantil, a raz de su impacto en el crecimiento y desarrollo de los ni@s. En nuestro quehacer cotidiano a favor de la infancia y la adolescencia, nos encontramos frecuentemente con que la baja autoestima es una situacin muy difundida en los ni@s de los sectores urbano populares que participan en el Programa Infancia y Juventud, lo que se asocia generalmente a problemticas psicosociales como el hacinamiento, la falta de oportunidades, el maltrato o disfunciones familiares (ejemplo, la falta de lmites, la excesiva rigidez, el abandono socioafectivo, etc.). Hemos podido observar muy a menudo en las problemticas atendidas dificultades relacionadas con la autoestima, ya sea como un sntoma de un cuadro especfico o como aspecto independiente asociado a una disfuncin individual, familiar y/o social. As, ha sido necesario profundizar en las dificultades relacionadas con la autoestima y las formas de fortalecerla o potenciarla. Sobre la base de esto el Programa ha abordado el tema dentro de sus distintos proyectos, de manera directa en las intervenciones de carcter preventivo realizadas por Talleres de Encuentro y ms indirectamente en sus proyectos de promocin, Patios Culturales y Amigos Grandes.

La autoestima la entendemos, por una parte, como la valoracin que hacen las personas de sus caractersticas y atributos, lo que produce sentirse aceptados y validados. Es decir, es el conjunto de pensamientos, estados de nimos y de sentimientos que tenemos en relacin a nosotros mismos. Como podemos apreciar, se relaciona con la aceptacin de uno mismo, proceso mediante el cual reconocemos los rasgos fsicos y psquicos que nos limitan a partir de alcanzar logros y orientarnos a metas en la medida de nuestras posibilidades, eliminando las expectativas no alcanzables. Por otra parte, la autoestima se define como lo que creemos que la gente opina de nosotros, cmo nos ven o somos percibidos por los dems. Sin embargo, esto no implica que el concepto que tenemos de nosotros mismos se corresponda con la imagen que damos a los dems, muy por el contrario muchas veces vemos que las imgenes son distintas. En este sentido, debemos considerar que es el reflejo de una imagen interna y una externa, las cuales pueden concordar pero que en ocasiones son diferentes. En resumen, podemos decir que la autoestima se relaciona con un equilibrio entre el mundo interno y externo de las personas, ya que est determinada por nosotros y nosotros estamos influenciados por el mundo externo, generndose una interdependencia ms all de las concordancias o diferencias. A partir de lo anterior, vemos como en la relacin de la autoestima y la infancia debemos considerar la influencia que tiene el contexto en que ni@s se desenvuelven y las relaciones que establecen con otros, tanto en el mbito familiar (nuclear o extensa) como en el barrial (escuelas, figuras significativas, grupo de pares). En este sentido, la familia juega un rol preponderante ya que crecer dentro de una cultura del buen trato, con relaciones basadas en la ternura, respeto y firmeza (lmites) posibilitan una positiva autoestima personal. No obstante, al existir en la familia relaciones agresivas o violentas, sin respeto o consideracin por el otro, probablemente influir negativamente en la imagen de s mismo y esto afectar sus relaciones interpersonales, puesto que en situaciones se mostrar agresivo o con reacciones violentas que estarn reproduciendo los patrones de

comportamiento de su hogar, lo que influye de manera significativa en la presencia de problemas asociados a la baja autoestima como problemas conductuales, depresin, cuadros ansiosos, entre otros. Una autoestima positiva es influida por altos niveles de confianza en las capacidades del ni@, el afecto que se le entregue, las expectativas respetuosas y positivas que se tengan en relacin a sus logros futuros, la creacin de un ambiente que favorezca sus posibilidades de xito basado en el reconocimiento, la satisfaccin de la necesidad de un ambiente ldico, divertido y con sentido del humor, un ambiente que favorezca su autonoma y creatividad. Igualmente son importantes, las oportunidades para desarrollar sus intereses, una adecuada relacin de apego y presencia de vnculos cercanos y confiables, fomentando la interaccin y el relacionarse con otros ni@s brindando un ambiente que favorezca la sensacin de seguridad y proteccin. Por ello, es muy importante considerar este tema al momento de intervenir de manera tal de fomentar los recursos personales de los ni@s. En esto juega un rol fundamental lo que hoy en da se denomina resiliencia. Este concepto hace referencia a la capacidad del ser humano para hacer frente a las adversidades de la vida, superarlas y ser transformadas positivamente por ellas (Munist y otros, 1998, en Ravazzola, 2002 pg.85). Este trmino pone el foco en los recursos y capacidades de los seres humanos en contraste con la tradicional manera de ver las cosas donde lo que est mal (dficit) es ms importante que lo que esta bien, establecindose una causalidad lineal que fomenta la creencia de que el tener experiencias dolorosas tendr un impacto negativo en la vida de las personas. La visin de la resiliencia supone que las adversidades sufridas por un ni@ o familia no provocarn necesariamente efectos perjudiciales, sino que las personas tienen potencialidades y fortalezas para desarrollarse y alcanzar niveles aceptables de salud y bienestar. Todos estos recursos utilizados tanto por las personas como por las familias podran mejorar sus condiciones de vida en circunstancias adversas. En este sentido, es importante tomar conciencia de que frente a una situacin adversa podemos culparnos y sentirnos poco valiosos, sin embargo, esto

puede ser visto de otra manera, que no existen xitos ni fracasos, slo resultados. As, un resultado negativo, se convierte en una experiencia de aprendizaje y no en un fracaso. Esto nos permite cambiar el foco de atencin, de la evaluacin del error a la evaluacin del aprendizaje, aspecto central en el desarrollo de los individuos. De esta manera, es necesario que los padres o figuras significativas de los ni@s tomen en cuenta lo anterior e intenten potenciar la autonoma y autoconcepto, y por ende su autoestima. El Programa Infancia y Juventud centra su propuesta de intervencin en una visin del ni@ como sujeto de derechos y actor social. Para esto se han desarrollado estrategias que buscan potenciar la autoestima y la resiliencia de los ni@s participantes, a travs de su incorporacin en actividades en que se relacionen con otros en base al respeto, confianza, cario y horizontalidad, generndose relaciones constructivas entre quienes participan. En este sentido, hemos diseado un trabajo basado en la promocin del derecho a la participacin y al buen trato en funcin al protagonismo infanto juvenil, lo que contribuye al proceso de desarrollo de la autoestima de los ni@s, estimulando el sentirse valorado por el mismo y por los dems. La figura de adultos significativos se ha convertido en uno de los sustentos metodolgicos del Programa. En esta lnea, la formacin y acompaamiento a animadores socioculturales y la incorporacin de miembros de las familias en los procesos teraputicos, les ha permitido a estos transformarse en agentes que puede contribuir en el desarrollo positivo del ni@, a travs del modeling y la combinacin de la ternura y firmeza, experiencias que en algunas oportunidades los ni@s no vivencian. Nuestro trabajo propone que las intervenciones en las problemticas de los ni@s se aborden con instrucciones de trato y/o manejo para animadores (o padres o profesores), que contribuyan al trabajo que se hace con el ni@, entregando la alternativa de que en los casos que se requiera puedan ser derivados a tratamiento teraputico que intervenga y mejore la situacin.

A continuacin proponemos algunos aspectos que como Programa hemos considerado en nuestro trabajo en funcin a la autoestima de ni@s y adolescentes. Estas sugerencias son un aporte para el trabajo que se realiza desde distintos espacios, tanto en intervenciones psicosociales o de carcter comunitarias, como experiencias en el mbito de la educacin, como tambin en trabajos individuales y teraputicos. Entre los elementos que pueden ser considerados para contribuir con el desarrollo de una autoestima positiva en ni@s, destacamos los siguientes: 9 Expresarles cario. 9 Escucharlos, mostrar inters por lo que dicen y mirarlos cuando hablen. 9 Criticarlos constructivamente, sin ridiculizarlos ni descalificarlos. 9 Evitar las comparaciones. 9 Valorarlos, diciendo abiertamente lo que nos gusta de ellos, enfatizando lo positivo sobre lo negativo. 9 Respetar sus opiniones y gustos. Para diagnosticar casos que tengan problemas significativos de autoestima y que afectan el adecuado desarrollo del ni@, se deben considerar la mayora a de los siguientes criterios: 9 Escasa valoracin personal: se siente insatisfecho consigo mismo, inseguro. Existe un perfeccionismo exagerado y evita crticas. 9 Se observa vulnerable: sensible a la crtica, lo que lo hace sentirse amenazado y con falta de confianza. 9 Temor al fracaso: evita arriesgarse y cuando tiene xito lo atribuye a la suerte. 9 Alta autocrtica: se observa muy autoexigente en sus conductas. 9 Afn de agradar: busca apoyo y aprobacin de los compaeros para sentirse ms seguro y valorado. Depende mucho del qu dirn.

Frente a casos en que se observen problemas leves de autoestima se sugiere seguir las siguientes indicaciones: 9 Promover un clima de xito y desafo, facilitando al ni@ la oportunidad de tener xitos y logros para potenciar el desarrollo de un adecuado autoconcepto. Se pueden usar frases como: ste es un trabajo difcil pero estoy seguro de que pueden hacerlo, t puedes hacer esto. 9 Evitar ponerlo en ridculo frente a sus pares. Hacerle las observaciones en privado, usando el dilogo y la persuasin. 9 Ser una gua y modelo de comportamiento hacia el ni@. 9 Crear un clima afectivo manteniendo una actitud de aprecio, aceptacin y confianza; escuchando y aceptando (en tambin concordancia del lenguaje no verbal) sus opiniones y sentimientos.

Bibliografa Revisada Gottman, J. & De Claire, J. (1997). Los mejores padres. Javier Vergara Editor. Larran, S. & Mettifogo, D. (Compiladores). (2002). Propuesta de intervencin breve

y familiar en el contexto de la infancia.

Ravazzola, M. (2001). Resiliencias familiares en Melillo y Surez (compiladores):

Resiliencia. Descubriendo las propias fortalezas. Capitulo 10. Paids.

Seplveda, G. & Larran, S. (1996). Somos personas. Manual de terapia de grupo

con nios vctimas de maltrato en el mbito familiar. Departamento de Psicologa,

Facultad de Ciencias Sociales, Universidad de Chile.

Artculos de Internet www.ceril.cl www.pntic.mec.es/recursos/infantil/salud/autoestima.htm