1.

Principales problemas ecolgicos mundiales Uno de los principales problemas ecolgicos mundiales es el cambio climtico, que se debe fundamentalmente a la acumulacin de gases "de efecto invernadero" (GIV) en la atmsfera, como resultado de actividades tales como el uso de combustibles fsiles, la deforestacin a gran escala y la rpida expansin de la agricultura de regados. Los GIV ms importantes son el dixido de carbono, el xido nitroso, el ozono y los clorofluorocarbonos, cuyas concentraciones se estn elevando progresivamente desde mediados del siglo XVIII (McMichael et al., 1996). El principal efecto directo del cambio climtico en la salud es el aumento de la mortalidad durante las "olas de calor" y otros fenmenos climticos extremos, principalmente en ancianos, nios y personas con procesos crnicos, como enfermedades cardiovasculares o respiratorias, por su menor capacidad fisiolgica . El problema en las ciudades es que el aumento de la temperatura provoca mayores concentraciones de O3 al nivel del suelo exacerbando as los problemas de contaminacin del aire. Muchos de los organismos y procesos biolgicos asociados a la difusin de las enfermedades infecciosas dependen especialmente de las variables climticas, sobre todo de la temperatura, de las precipitaciones y de la humedad. Por ejemplo, los incrementos netos previstos tras el cambio climtico de la distribucin geogrfica de los insectos vectores aumentaran el potencial de transmisin de muchas enfermedades (WHO, 1997). Otro efecto importante del cambio climtico es el incremento de los episodios de contaminacin atmosfrica grave, ya que su efecto en los movimientos circulatorios de la atmsfera influye en la dispersin de los contaminantes principales. Adems que el aumento de las temperaturas puede provocar la elevacin del

nivel del mar, sobre todo a causa de la expansin trmica de los ocanos y del derretimiento de los glaciares. Debilitamiento de la capa de ozono En las latitudes medias y altas se ha producido una notable reduccin de la capa de ozono estratosfrico, catalizada por los residuos de hidrgeno, nitrgeno y radicales libres de halgenos. Estas sustancias qumicas son de origen natural pero sus concentraciones en la atmsfera han aumentado mucho durante los ltimos aos, a causa sobre todo de la actividad industrial. Aunque el agotamiento de la capa de ozono estratosfrico y el cambio climtico son fenmenos independientes, ambos dependen de varios procesos comunes. Los mayores grados de reduccin se producen en las regiones polares, al final del invierno y comienzos de la primavera. En la Antrtida, tiene lugar sobre todo en septiembre y octubre. Asimismo desde principios del decenio de 1990 ha comenzado a comprobarse una notable disminucin de la capa de ozono de la regin del polo norte (Bojkov et al, 1997). La consecuencia ms importante de la reduccin de la capa de ozono estratosfrico es el aumento de la proporcin de radiacin ultravioleta solar que llega a la superficie de la Tierra. Se prev que a mayor exposicin del hombre a la radiacin ultravioleta tendr un impacto directo en su salud con incremento de la incidencia de cncer en la piel en las poblaciones de piel clara. Tambin podr aumentar la incidencia de lesiones oculares, como las cataratas. La Organizacin Mundial de la Salud (OMS) calcula que hasta 20% de estas lesiones, es decir 3 millones anuales, podran ser causadas por la exposicin a la radiacin ultravioleta. Se cree que la exposicin a los rayos ultravioleta tambin produce la supresin del sistema inmunitario. La supresin inducida por los rayos ultravioleta podra tener un impacto desfavorable en los programas de inmunizacin contra las enfermedades transmisibles, particularmente en las zonas donde la intensidad de esta radiacin es mayor.

El aumento de la radiacin ultravioleta al nivel del suelo podra influir indirectamente en la salud humana, a travs de sus efectos nocivos para la biologa vegetal y animal y, en especial, a travs de la alteracin de las cadenas alimentarias acuticas y terrestres, lo que provocara el colapso de las economas de subsistencia o causara mayor inseguridad alimentaria (SCOPE, 1993). Deforestacin Las consecuencias de la destruccin de la capa arbrea de todo el mundo constituye un problema grave con consecuencias mltiples. Dentro de los efectos se encuentra: la reduccin de la productividad general de la zona, el suelo est ms sujeto a la erosin, se altera el ciclo hidrolgico, disminuye en buena medida la biodiversidad y se reducen las reservas de nutrientes y biomasa antes almacenadas en los restos de rboles y hojas. De acuerdo con el informe de la Organizacin de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentacin (FAO) en su informe de 1993, se destruyeron 9.6 millones de hectreas de bosques tropicales anualmente. Y es que la deforestacin de todos los pases ha procedido con una velocidad alarmante desde la Revolucin Industrial, pero se reduce al hecho de que los pases en el que ocurre este problema necesitan mayor progreso econmico y su crecimiento demogrfico es apresurado. De acuerdo a un estudio realizado acerca de los cambios ecolgicos por causa de la deforestacin, se concluy que esta actividad humana trae como consecuencia la transmisin de enfermedades por vector como la malaria, esquistosomiasis, filariosis y la enfermedad de Chagas (Walsh, 1993). Es evidente que la deforestacin no ser fcilmente controlada por mltiples razones: ausencia de voluntad poltica y organizacin, la poca voluntad de reconocer y aceptar las

consecuencias a largo plazo, inhabilidad de controlar los responsables y la falta de capacidad cientfica para administrar los recursos naturales.

Por qu la basura es un problema? De los 39 millones de toneladas de basura que se generan al ao en nuestro pas, solamente el 80% se recolecta de manera oportuna, lo que implica que 57 mil toneladas quedan abandonadas en tiraderos clandestinos de basura, ros, lotes baldos, carreteras, etctera. Actualmente el problema no se detiene all, en otra ocasin analizaremos qu es lo que sucede con esa basura que las personas dejan tirada por doquier. Ahora nos enfocaremos en la basura que s se recolecta en nuestro pas. Por lo que sabemos, esta actividad tiene tres problemticas asociadas: la primera radica en trasladar la basura a los lugares destinados para depositarla, la segunda es que estos lugares de disposicin final ya resultan insuficientes y, la tercera y ms complicada, es la modificacin en la materia prima de los residuos slidos, es decir, en realidad el problema no es la cantidad de basura que se produce, el problema es que las caractersticas de los mismos han cambiado de ser biodegradables, a elementos de lenta y difcil degradacin, lo que conlleva consecuencias bastante graves para el medio ambiente. Hasta hoy, la solucin que la sociedad ha dado a este problema es bastante primitiva: apartarlos de la vista, arrojndolos o enterrarlos para ocultar el problema. El verdadero problema est en el manejo final que se le da a los residuos como papel y cartn, plsticos, metales y vidrio, que terminan en los tiraderos, lo cual provoca un dao ambiental irreversible, a pesar de que son productos 100 por ciento reciclables.

Si se realizara un adecuado manejo de residuos slidos, la cantidad de basura sera mnima, puesto que aprovecharamos todo aquello que se pueda utilizar nuevamente. El problema lo generamos todos, por lo tanto todos deberamos de darle solucin. Clasificacin de la basura La basura se clasifica de acuerdo con el tipo de material de desecho, que puede ser orgnico o inorgnico. Los desechos orgnicos son aquellos que pueden ser degradados por accin biolgica, y estn formados por todos aquellos residuos que se descomponen con el tiempo para integrarse al suelo, como los de tipo animal, vegetal y todos aquellos materiales que contengan carbono, hidrgeno, oxgeno y nitrgeno. Es decir provienen de la materia viva e incluyen restos de alimentos, papel, cartn y estircol. La basura inorgnica estn formados por todos aquellos desechos no biodegradables, es decir, aquellos que no se pueden descomponer (provenientes de la materia inerte); stos pueden ser plstico, vidrio, lata, hierro, cermica, materiales sintticos, metales, etc. La mejor manera en que podemos tratar este tipo de basura, es reciclndola. La basura tambin se puede clasificar segn el tiempo que tardan sus materiales en degradarse por la accin de los organismos descomponedores llamados bacterias y hongos. As, los desechos se clasifican en biodegradables y no biodegradables. Los desechos biodegradables se descomponen en forma natural en un tiempo relativamente corto. Por ejemplo: los desechos orgnicos como los alimentos, tardan poco tiempo en descomponerse. La fraccin biodegradable o putrescible, (por ejemplo desechos de alimentos, papel, etc.) puede ser sometida a compostaje. El compostaje es un proceso biolgico controlado de

descomposicin aerbica acelerada de los materiales orgnicos. Se puede hacer una comparacin entre la combustin (oxidacin qumica) y el compostaje (oxidacin biolgica). En ambos procesos el carbn presente se oxida (qumica o biolgicamente respectivamente) y si la combustin es completa se tienen como productos dixido de carbono (CO2), agua (H2O) y energa en forma de calor. Los desechos no biodegradables no se descomponen fcilmente sino que tardan mucho tiempo en hacerlo. Por ejemplo: el vidrio tarda unos 4.000 aos, el plstico tarda de 100 a 1.000 aos, una lata de refresco tarda unos 10 aos y un chicle unos cinco aos Separacin de la basura La basura se crea al mezclar los residuos slidos (orgnicos e inorgnicos), todos podemos contribuir a reducir la basura. Tipos de residuos: Orgnicos: Los podemos identificar como aquellos de origen animal y vegetal. Por ejemplo: cscaras de frutas y verduras, cascarones de huevo, sobrantes de comida, servilletas de papel usadas, residuos de caf, bolsitas de t, pasto, hojas, ramas y flores entre otros. Inorgnicos: Bolsas, empaques y envase plsticos, vidrio, papel, cartn y metales. Casi todos los residuos inorgnicos se pueden reciclar cuando estn libres de materia orgnica. Sanitarios: Papel higinico, pauelos faciales, algodn, paales, toallas sanitarias y condones. Es importante que coloques estos residuos en una bolsa amarrada. Especiales: Pilas, focos, electrnicos (radios, telfonos, televisores, teclados) y envases de pegamento, aceite de

motor, aerosoles, cosmticos, tintes y fijadores para el cabello, pintura entre otros. Colcalos por separado en bolsa de plstico amarrada, junto con los residuos inorgnicos. Facilitemos el reciclaje: Te sugerimos separar los residuos inorgnicos en forma independiente, segn su tipo. Junta y aplasta las latas de aluminio para reducir su volumen. Separa las botellas y frascos de vidrio y no los rompas. Los vidrios rotos deben manejarse por separado y con mucho cuidado para evitar accidentes. Amarra el peridico, las revistas, las hojas de papel y el cartn para facilitar su manejo y traslado. Consrvalos limpios y secos para que puedan reciclarse. Junta y aplasta todos los envases y botellas de plstico, esto facilita su clasificacin y reciclaje. Enjuaga los envases usados de cartn (jugos, leche, purs, salsas y sopas). La ley de las 3Rs La ecologa es algo muy fcil de entender. Una buena manera de resumirla es a travs de la Ley de tres "R": Reducir, Reutilizar y Reciclar. Reduce Todo aquello que compras y consumes tiene una relacin directa con lo que tiras. Por ello, consume racionalmente y evita el derroche. Sigue estas recomendaciones para dar un respiro a nuestro planeta:

 Elige los productos con menos envoltorios. Reduce el uso de productos txicos y contaminantes. Lleva a la compra una bolsa de tela o el carrito. Disminuye el uso de papel de aluminio. Limita el consumo de productos de usar y tirar. Reduce el consumo de energa y agua. Cuando vayas a la compra intenta reflexionar: es realmente necesario?, es o no desechable?, se puede reutilizar, rellenar, retornar o reciclar?... Reutiliza Reutilizar consiste en darle la mxima utilidad a las cosas sin necesidad de destruirlas o deshacernos de ellas. De esta forma ahorramos la energa que se hubiera destinado para hacer dicho producto. Cuantos ms objetos reutilices, menos basura producirs y menos recursos agotables "gastars". Sigue estos sencillos consejos: Compra lquidos en botellas de vidrio retornables. Utiliza el papel por las dos caras. Regala la ropa que se te ha quedado pequea. Reflexiona: por qu destruir algo que nos ha costado tanto trabajo hacer?, por qu tirar algo que todava sirve? Recicla Reciclar consiste en usar los materiales una y otra vez para hacer nuevos productos reduciendo en forma significativa la utilizacin de nuevas materias primas. Qu tipo de basura se recicla? Se recicla todo lo que se puede vender para hacer nuevos productos. Materia orgnica (restos de comidas).

Papel y cartn. Vidrio. Metales (hojalata, aluminio, plomo, zinc, etc). Plsticos (polietileno, piliestireno, polipropileno, pvc, etc.). Reflexiona: Sabas que al reciclar una tonelada de papel se salvan 17 rboles? Sabas que reciclando una lata de aluminio se ahorra suficiente energa como para hacer funcionar un televisor 3.5 horas? Reciclar se traduce en: Ahorro de energa. Ahorro de agua potable. Ahorro de materias primas. Menor impacto en los ecosistemas y sus recursos naturales. Ahorro de tiempo, dinero y esfuerzo. Separa Una persona produce, por trmino medio, un kilo de basura al da. Separar los residuos y dar a cada uno el tratamiento adecuado es la clave de la recuperacin. Cmo afecta la basura al cambio climtico? la basura al descomponerse genera gas metano que un gas de efecto invernadero, tambin genera un lquido llamado lixiviado (debido a la descomposicin de la basura( llmalo mejor residuo slido)), este lixiviado si no se trata o se evacua de manera controlada y responsable se puede infiltrar en el suelo o que llegue a una fuente de agua y lo contamine, esto hace que se tenga que gastar mucha energa en su tratamiento y purificacin, energa que se puede usar para alumbrar muchas casas o incluso pueblos, con esto se evitara la quema de combustibles fsiles que tanto contaminan y ayudan al cambio climtico negativo. Acciones que podemos hacer para combatir el cambio climtico.

Qu podemos hacer para mitigar el cambio climtico? Hay muchas cosas que, como individuos y en el contexto de nuestro hogar, nuestra familia, nuestra comunidad y nuestro pas podemos hacer para colaborar en evitar este problema planetario. Como individuos Da con da, tomamos decisiones que se reflejan en la forma en la que realizamos nuestras labores domsticas, cmo nos transportamos al trabajo y cmo pasamos nuestros ratos de ocio, entre otras muchas cosas. Todas estas actividades resultan, en mayor o menor medida, en la emisin a la atmsfera de gases de efecto invernadero y, por tanto, contribuyen al cambio climtico.

Emitimos gases de efecto de invernadero de manera directa cuando hacemos uso de combustibles. Al quemar lea, gas o gasolina estamos liberando el carbono de esos combustibles y convirtindolo, junto con otros gases, en bixido de carbono, principal gas de efecto de invernadero. Es cierto que una parte de las emisiones de gases de efecto invernadero son resultado de actividades sobre las que tenemos poca influencia directa e inmediata, como lo pueden ser las que realiza la industria. Sin embargo, una porcin considerable de las emisiones de gases de efecto de invernadero est directamente relacionada a nuestras actividades cotidianas. El utilizar electricidad tambin resulta en emisiones de gases de efecto de invernadero, esto porque un alto porcentaje de la electricidad se genera a partir de hidrocarburos como el

petrleo, el carbn y el gas natural. En Mxico, cerca del 80% de la generacin de electricidad se realiza quemando hidrocarburos.