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Le but de la Vie Chrtienne

- Acquisition de l'Esprit-Saint par les Vertus pratiques au Nom du Christ (1)

C'tait, crit Motovilov, un jeudi. Le jour tait gris. La neige recouvrait la terre de plus de quinze centimtres; il en tombait toujours une paisse poudre blanche, quand le Pre Sraphim commena l'entretien avec moi sur la proche clairire, ct de ce mme proche petit ermitage , en face de la rivire Sarowka, l o la montagne descend prs de ses rives. Il me plaa sur un tronc d'arbre qu'il venait d'abattre et s'accroupit en face de moi. - Le Seigneur m'a rvl, dit le grand Staretz, que depuis votre enfance, vous vouliez savoir quel tait le but de notre vie chrtienne et que vous aviez maintes fois interrog l-dessus plusieurs personnages haut placs dans la hirarchie de l'glise. - Je dois dire que, depuis l'ge de douze ans, cette pense m'a continuellement inquit et, qu'en effet, j'ai pos cette question beaucoup de personnalits ecclsiastiques, sans que leurs rponses m'apportassent une satisfaction. Le Staretz ignorait cela. - Mais personne, continua Pre Sraphim, ne vous en a donn aucune dfinition. On vous disait: Va l'glise, prie Dieu, agis selon les commandements, fais le bien. Voil le but de la vie chrtienne . Et certains, mme, trouvaient dplace votre curiosit et vous rpondaient : Ne cherche pas au-dessus de ce qu'il t'est donn de comprendre . Pourtant, ce n'est pas ainsi qu'il aurait fallu vous rpondre. Aussi, moi, l'humble Sraphim, vous expliquerai maintenant en quoi consiste vritablement ce but. La prire, le jene, les veilles et autres bonnes pratiques chrtiennes, aussi excellentes qu'elles soient en elles-mmes, sont insuffisantes en tant que but, quoiqu'elles soient indispensables pour l'atteindre. Le vrai but de notre vie chrtienne consiste dans l'acquisition de l'Esprit Saint de Dieu. Le jene, la prire, la charit et toute bonne action accomplie au nom du Christ, ne sont que des moyens pour cette acquisition du SaintEsprit divin. Remarquez-le bien, petit Pre, seule une bonne action faite au nom du Christ, apporte les fruits du Saint-Esprit. Tout le bien qui n'est pas fait au nom

du Christ n'aura pas de rcompense dans le sicle venir et n'apporte pas icibas, la grce, divine. C'est de cela que le Seigneur Jsus-Christ a dit: Celui qui ne ramasse pas avec Moi, disperse! . La bonne action ne peut tre. appele autrement que rcolte car, bien qu'elle ne soit pas faite au nom du Christ, elle est nanmoins bonne . L'criture dit: Quelle que soit sa langue, celui qui agit selon la Vrit est tellement agrable Dieu, qu' Cornelius, le centurion qui craignait Dieu et agissait selon la Vrit, l'Ange de Dieu apparut pendant sa prire et dit: Envoie Jopp, chez Simon, tu y trouveras Pierre, qui te dira les paroles de la vie ternelle qui te sauveront, ainsi que toute la maison . Ainsi, Dieu emploie tous Ses moyens divins pour donner la possibilit un tel homme de ne point perdre, dans la vie future, la rcompense sollicite par ses bonnes actions. Mais pour cela il faut, ds ici-bas, commencer par une foi vritable en Notre Seigneur Jsus-Christ, Fils de Dieu, venu dans le monde sauver les pcheurs, et par l'acquisition de l'Esprit Saint qui introduit dans notre cur le royaume de Dieu et creuse le chemin pour l'obtention de la batitude de la vie du sicle venir. Mais cet agrment pour Dieu des bonnes actions accomplies, non au nom du Christ , se limite par cela: le Crateur donne les moyens .pour leur accomplissement. C'est l'homme de les accomplir ou de ne pas les accomplir. Voil pourquoi le Seigneur a dit aux Hbreux : Si vous tiez dans l'ignorance, vous ne seriez point pcheurs. Mais actuellement, vous dites que vous savez, et votre pch demeure . Si l'homme, comme le fit Cornelius, profite de ce que son oeuvre fut agrable Dieu, quoique non accomplie au nom du Christ, et se met croire en Son Fils, alors. l'oeuvre accomplie lui sera compte cause de sa foi en Jsus, comme s'il l'et faite en son Nom. Dans le cas contraire, l'homme ne peut pas se plaindre que le bien qu'il a accompli n'ait pas port de fruits. Cela n'arrive jamais dans les cas o un bien quelconque est pratiqu au nom du Christ. Le bien fait en Son Nom, non seulement sollicite la couronne de Vrit dans la vie future, mais remplit l'homme, ds prsent, de la grce du Saint-Esprit, et ceci comme il a t dit: Dieu donne l'Esprit Saint au-del de toute mesure, car le Pre aime le Fils et a tout donn entre Ses mains . C'est ainsi, votre Thophilie! C'est ainsi dans l'acquisition de cet Esprit de Dieu, que rside le vrai but de notre vie chrtienne.

La prire, le jene, les veilles, la charit et toutes les autres pratiques faites au nom du Christ, sont seulement les moyens pour acqurir l'Esprit de Dieu. -. Comment, l'acquisition! dis-je alors. Je ne le comprend pas tout fait. L'acquisition est comme un achat. Vous comprenez bien ce que veut dire l'acquisition de l'argent? Pareillement, l'acquisition de l'Esprit-Saint ! Puisque vous comprenez ce que l ' acquisition veut dire dans ce monde et que le but de la vie laque de l'homme est l'acquisition de l'argent, l'enrichissement et, pour la noblesse, en plus de cela, les honneurs, les distinctions et autres rcompenses pour les services rendus l'tat, vous pouvez galement comprendre que l'acquisition du Saint-Esprit de Dieu constitue. aussi un capital, mais ternel et plein de grce, obtenu par des voies semblables celles par lesquelles les capitaux terrestres sont amasss. --------------------------------------------------------------------------------------------------------------(1) Nous remercions vivement Mme Mouraview, de Lyon, qui a bien voulu nous faire la traduction en franais du texte russe. C'est exprs que nous avons conserv, ici, un certain mot mot, Mme Mouraview rservant pour plus tard la rvision approfondie de ce texte qui doit tre insr dans le livre sur saint Sraphim que nous nous proposons d'diter