NUESTROS COMPOSITORES

El canto gregoriano (III)

Desde que apareci la religin cristiana, el canto ocup un lugar muy importante debido a su carcter litrgico o de oracin, siendo considerado, desde los primeros tiempos, como la mejor forma de alabanza a Dios. A lo largo de la historia ha habido muchas formas de canto litrgico, segn el pas en que se realizaran. En ste artculo nos centraremos en el Canto Gregoriano. A finales del siglo VI, el papa Gregorio I efectu una reforma del canto romano que hasta entonces haba, utilizando unas melodas ms llanas y fciles de captar, con la idea de la unificacin litrgica de occidente bajo la direccin de Roma, lo cual se consigui bajo el reinado de Carlomagno. Aunque fueron muchos los pontfices que se preocuparon por la ordenacin y estructuracin del canto litrgico, la tradicin atribuye este hecho al citado papa Gregorio I, conocindose por eso con el nombre de Canto Gregoriano. Gregorio I crea la Schola Cantorum o Escuela de Cantores en Roma; el canto estaba a cargo de un coro instruido a tal efecto, formado por siete cantores, de los cuales tres podan cantar como solistas, siendo los dems secundarios; paralelamente se utilizaban voces infantiles como refuerzo del Coro. En el siglo IX, el tipo de escritura que se utiliz para este canto fue la notacin neumtica; el trmino neuma designa un grupo de dos o ms notas que se canta sobre una sola slaba, sin que haya ninguna respiracin entre ellas, indicando a la vez el ascenso o descenso de la meloda. El gran inconveniente del sistema era que al no utilizar un pentagrama, aunque se poda seguir el dibujo meldico, no se saban con exactitud los intervalos que haba entre las notas, a pesar de que estas se situaban a distintos niveles, la mayora de los cantores tenan que aprender el repertorio de memoria. Un gran proceso signific la utilizacin de una lnea horizontal al principio de color rojo, que representaba el sonido fa, aadiendo ms tarde otra de color amarillo, representando el sonido do, y finalmente dos ms. As las neumas se colocaban en estas cuatro lneas horizontalmente, dando una mayor exactitud de la meloda. En el ao 1200 aparecieron las nemas cuadradas, utilizadas en la actualidad. El canto gregoriano es una meloda mondica, de carcter diatnico, nunca cromtico, caracterizado por moverse por grados conjuntos ascendentes y descendentes, con intervalos muy cortos y una gran sensacin de naturalidad, siendo el latn la lengua utilizada. Segn la diccin, sus melodas pueden ser de tres clases: silbicas, es decir a cada nota una slaba; neumticas, a cada slaba de dos a cinco notas; y melismticas, en las que con una sola slaba se cantan largos fragmentos de notas. Dichas melodas no son sostenidas por ninguna base armnica, y para que no se produzca monotona, se utilizan diversos recursos como la imitacin, la sensacin de eco, la repeticin... segn los gustos, pero sin salirse de unas estrictas reglas. Desde el punto de vista creativo encontramos tres tipos de melodas: melodas originales o libres, creadas segn las normas de composicin del gregoriano, para ser aplicadas a un texto determinado; melodas tipo, en la que una meloda se puede adaptar a distintos textos; y melodas centonadas, que son la unin homognea de fragmentos de varias melodas ya existentes. Debido a la delicadeza y espiritualidad de este canto, su acompaamiento musical es siempre poco aconsejable. En cuanto al ritmo, todas las notas tienen la misma duracin, pudindose doblar su valor pero no subdividirse, y siguiendo siempre la acentuacin de las palabras y las inflexiones del texto, en resumen, el ritmo del gregoriano est formado por sonidos cortos y largos proporcionales entre s. Aunque los compositores de canto gregoriano estaban unidos a sus emociones, deban de ser contenidas a favor de la rigidez litrgica, esto no quiere decir que fueran montonas pues los ejecutantes siempre responden a las tensiones y distensiones del texto y de la msica. Segn San Bernardo de Claraval (10901153), la manera de interpretar el canto gregoriano ha de ser grave pero dulce, que conmueva el corazn, alivie la tristeza y calme al espritu. Hay que tener en cuenta que ste canto es una oracin, y se debe resaltar el texto y no el despliegue vocal. Cuando los cantores se excedan en sus interpretaciones, se crea que era por la intervencin de demonios, los cuales intentaban acosar a los monjes. An hoy en da, en la orden Benedictina cualquier monje que comete un error en la liturgia es sancionado hacindole poner de rodillas en el altar delante de todos, hasta que el superior crea que ya ha cumplido su penitencia. El canto gregoriano, no obstante, fue permeable a nuevas frmulas y gneros propios de la msica medieval, de la que tom varios elementos: tropos, himnos, secuencias y cantos litrgicos creados con motivos de nuevas celebraciones. Segn el ao eclesistico, los oficios se ordenaron en dos libros. El Graduale romanum contiene los cantos propios de la misa, con sus partes fijas: Kyrie, Gloria, Credo, Sanctus con Benedictus, Agnus Dei; o variables: Introitus, Graduale, Alleluia, Tractus, Secuentia, Offertorium y Communio, adems del Requiem. El otro libro se denomina Antiphonale romanum y en l se contienen los cantos relativos al oficio del da: Laudes, Prima, Tertia, Sexta, Vsperas y Completas. Asimismo existe para los maitines o cantos nocturnos un Liber responsoriale, tambin llamado Matutinale. Hay que destacar la gran aceptacin de este canto en la actualidad, debido sobre todo a la divulgacin realizada de l, por las diversas grabaciones discogrficas, efectuadas durante los ltimos aos.

Bibliografa: - Musicalia. Enciclopedia y Gua de la Msica Clsica. Tomo 2. Salvat 1987. - CD-ROM. Musical-Plus. N 11. PlanetaAgostini. 1997.

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