O Excesso de Informao - A Neurose do Sculo XXI

Dr. Ryon Braga

Chegou o fim de semana. Terei para ler trs imensos jornais de domingo e uma pilha de revistas de marketing, de management, de publicidade, de informtica, de variedades e de educao, alm de todo o clipping do setor educacional, acumulado durante a semana. Trouxe para casa cinco livros novos que comprei esta semana, para se juntar s dezenas de outros livros que esto, h meses, na fila de espera para serem lidos. Passei na locadora e aluguei dois filmes imperdveis, que todos j viram, menos eu. Alm disso, pretendo colocar em dia os mais de 100 e-mails atrasados, que esto aguardando resposta. Tem ainda uma festa de aniversrio da famlia para ir, os slides de duas palestras para preparar e um espetculo teatral excelente que, claro, j est nos ltimos dias na cidade. Este um tpico final de semana em minha vida, mas, tenho certeza, soa familiar grande parte das pessoas que esto lendo este artigo. Ele faz parte dos efeitos colaterais da chamada Era da Informao uma era em que a quantidade de informao disponvel e acessvel pegou a todos ns de surpresa. No estvamos preparados para ela. Antes, as pessoas no sabiam que no sabiam. Agora, sabem que no sabem, e isso, num mundo competitivo e predatrio, gera uma sensao de frustrao e incapacidade que, aos poucos, vai se transformando em uma ansiedade cada vez maior.

A Questo da Informao
Definio

Para Shanon, autor do livro A teoria matemtica da comunicao, informao tudo aquilo que reduz a incerteza. Partindo dessa premissa, o que vivemos hoje no poderia ser definido como a Era da Informao, uma vez que temos uma exploso de dados e fatos que, isoladamente, no tm significado e no produzem compreenso. Sem isso, no reduzem a incerteza e, portanto, passam a ser no-informao.

Utilidade

Se o indivduo no consegue desenvolver mecanismos de coletar e transformar dados e fatos em informao, de nada vale ele ter acesso a mirades de fontes desses dados. Ao contrrio, possvel que essa enxurrada de no-informao que ele tem acesso ou recebe diariamente, acabe dificultando ainda mais sua tarefa de transformar tudo isso, primeiro em informao til, e depois em conhecimento aplicado. Aplicabilidade

Outra questo pertinente quanto utilidade da informao a capacidade do indivduo em dar aplicabilidade a ela. muito comum encontrar pessoas matraqueando, de forma tecnicamente correta, um repositrio de informaes sobre como se faz para resolver determinada situao e, no instante seguinte, mostrarem-se totalmente ineptas para aplicar suas solues em um contexto mais elaborado. Em uma simples analogia com a pedagogia convencional vemos que, mesmo nas escolas mais bem sucedidas, observa-se que a maioria dos bons estudantes (freqncia assdua, notas altas e o reconhecimento dos professores) no demonstra uma compreenso adequada dos conceitos que aprenderam na escola. Eles falham em resolver problemas que so formulados de maneira ligeiramente diferente daquela em que foram formalmente instrudos e testados.

O Excesso de Informao
Quantidade Ningum duvida dos benefcios que a tecnologia da informao tem proporcionado a todos. Acessar, em tempo real, informaes sobre quase tudo que existe no mundo e poder estabelecer contato direto com as fontes de informaes, representa uma drstica mudana de paradigma na sociedade humana. Por outro lado, o maior acesso informao tornou visvel a parte submersa do iceberg h informao demais e tempo de menos. O excesso de informao pode ser percebido atravs da grandiosidade dos nmeros que os fatos nos mostram: - Mais de 1.000 novos ttulos de livros so editados por dia em todo o mundo;

- Uma s edio do jornal americano The New York Times contm mais informaes do que uma pessoa comum recebia durante toda a sua vida h 300 anos (Revista Veja de 05 de setembro de 2001);

- Atualmente existem mais de trs bilhes de pginas disponveis na Internet; - Esto em circulao mais de 100 mil revistas cientficas no planeta; - H 15 anos a Televiso brasileira tinha menos de 10 canais. Hoje tem mais de 100 e, daqui a 10 anos, estima-se, ter mais do 400 canais. Acesso

Para que possamos entender melhor a questo do excesso de informao vamos verificar um exemplo prtico e real. Se um estudante universitrio que sabe ler apenas em portugus e ingls, resolve realizar uma pesquisa aprofundada sobre o tema crianas hiperativas, ir deparar-se com a seguinte quantidade de informaes: - 178.820 pginas na Internet (at 30 de julho de 2003);- 6.884 artigos cientficos publicados nas revistas da rea da sade nos ltimos 12 anos;- 4.748 artigos cientficos publicados em revistas da rea de educao nos ltimos 10 anos; - 1.387 artigos e matrias de jornais e revistas informativas (s em portugus), publicados nos ltimos cinco anos; 557 livros (sendo 32 em portugus e o restante em ingls). Mediante estes nmeros, no preciso muito esforo para perceber que, se o estudante no estiver preparado para o trato com a informao, tender a ficar extremamente ansioso, sem saber por onde comear seu trabalho. Armazenamento

O armazenamento da informao tambm contribui para o problema da ansiedade. Para a editora da revista eletrnica Mundo Digital, Maria Erclia, est acontecendo uma inverso de paradigma no nosso relacionamento com a informao. Nossa capacidade de produzi-la era contida e disciplinada pela dificuldade e pelo custo de publicao, transmisso e arquivamento. Hoje o que acontece exatamente o contrrio: esses custos caem mais depressa do que podemos acompanhar. Se no estamos gastando muito espao nem dinheiro para guardar algo, acabamos no jogando fora - e gerando uma pilha de dados, que se torna intil pelo seu prprio volume absurdo. Muitas pessoas tm informaes armazenadas em CD, disquetes e no HD do computador que, se impressas, no caberiam em suas casas.

O Excesso de Informao na Mdia

Disperso O excesso de informaes em forma de textos tcnicos, anlises, crticas, opinies, interpretaes superficiais, ao invs de embasar o conhecimento e auxiliar a tomada de deciso, acaba causando uma disperso do contedo informacional que pode gerar concluses mal fundamentadas e decises equivocadas. Suprfluo Segundo o jornalista Andr Azevedo, o excesso de informao na mdia pode estar causando um relativismo absoluto nas concepes humanas ou um sentimento de impotncia, que costuma levar o indivduo apatia, ao conformismo, ao cinismo ou mesmo niilismo - pois a constelao de informaes inviabiliza a hierarquia de valores do receptor, impossibilitando-o de avaliar o que de fato fundamental e o que suprfluo. Para Azevedo, as futilidades circulam ao lado de grandes questes da humanidade com idnticos formatos, espaos editoriais e repercusso. A notcia importante desaparece, encolhida sob a multiplicao infinita de fofocas sobre celebridades, rusguinhas teatrais entre polticos, declaraes oficiais, etc. O viciado em informao precisa saber tanto sobre a nova tecnologia de aparelhos de mp3 quanto o resultado do campeonato mundial de ping-pong, tanto sobre as oscilaes da bolsa em Kuala Lumpur quanto nova safra de desenhos animados do Cartoon Network, independente da necessidade real de saber tais coisas.

Revistas Diante deste cenrio, as revistas segmentadas que souberem realizar o papel de coletar, selecionar e contextualizar a informao, dentro das necessidades de seu pblico-alvo, devero ser as mais bem sucedidas nesta era do excesso de informao.

Ansiedade de Informao
Segundo Richard Wurman, autor do livro Ansiedade de Informao, este o resultado da distncia cada vez maior entre o que compreendemos e o que achamos que deveramos compreender. Com medo de ficar desatualizado e na busca de acompanhar as mirades de teorias preconizadas pelos gurus do conhecimento, muitas pessoas comeam a desenvolver sentimentos de ansiedade e frustrao, em conseqncia da incapacidade de absorverem toda a quantidade de informaes que julgam necessrias. Para a psiquiatria, a ansiedade surge em conseqncia da superestimulao que no pode ser descarregada por meio da ao. No caso da ansiedade de informao, ela pode resultar tanto do excesso como da carncia de informao. O que conta para a gnese da ansiedade como nos sentimos perante a informao ou a falta dela. H um crculo vicioso comum para todos aqueles que ficam ansiosos na busca de informaes. Quanto mais informaes obtm, mais ficam sabendo da existncia de novas fontes da mesma informao, gerando ainda mais ansiedade. comum as pessoas se sentirem intimidadas e impotentes frente quantidade enorme de informaes existente sua volta, e buscarem, portanto, mais e mais informaes na v tentativa de suprir suas inseguranas. O problema que tais sentimentos de impotncia agravam os sintomas de ansiedade que, por sua vez, reduzem a capacidade de aprender, gerando mais ansiedade e fechando o crculo vicioso. O mal-estar comea com a sensao de que tudo est acontecendo mais rpido do que se consegue assimilar. Executivos costumam ficar angustiados pensando que os outros esto obtendo mais informaes, lendo mais livros, lendo os livros e revistas certos, utilizando softwares melhores, enquanto eles esto ficando para trs em suas carreiras. Segundo Wurman, so vrias as situaes que costumam provocar ansiedade de informao: no compreender a informao; sentir-se assoberbado por seu volume; no saber se uma certa informao existe e; no saber onde encontr-la. O excesso de informao como elemento de dissociao cognitiva Manter a capacidade de se concentrar e fixar a ateno, selecionando os estmulos e informaes que interessam, tornaramse os grandes desafios desta era do conhecimento. A tentativa de apreender muitas informaes ao mesmo tempo prejudica a capacidade de fixao mnemnica dessas informaes e, conseqentemente, a consolidao do aprendizado. A nossa capacidade de reter e consolidar estmulos e informaes limitada, mas nossa percepo no. Isso possibilita que a pessoa se ocupe com vrias coisas ao mesmo tempo, mas com perda da capacidade de processar adequadamente o que est fazendo. Nossa percepo do mundo simultnea, mas nossa ao seqencial; se a pessoa no estabelecer prioridades no conseguir ter um bom desempenho. No so apenas as informaes provenientes de livros, revistas, jornais e dos websites que esto causando ansiedade e problemas. Os e-mails e os telefones celulares comeam a entrar no rol dos elementos potencialmente nocivos ao bom desempenho cognitivo dos profissionais ansiosos. E-mails Os e-mails, que representam um marco sem precedentes na facilitao da comunicao humana distncia, esto se tornando um elemento que rouba muito tempo e gera ansiedade nos profissionais mais suscetveis. Recentes pesquisas mostraram que um executivo norte-americano recebe, em mdia, de 35 a 120 e-mails dirios, dependendo da funo e tipo de atividade que exerce. Tomando como base 50 e-mails dirios, pelos menos 35 deles so de informaes inteis, repetitivas ou no solicitadas (spams). Estima-se que o executivo gaste de 45 a 60 minutos de seu tempo dirio com esse tipo de e-mail.

Celular J o telefone celular, importante elemento de facilitao da comunicao just-in-time, tambm tem se mostrado, nas mos dos mais ansiosos, um causador de dissociao cognitiva. Conforme explica Renato Sabattini, neurocientista da Unicamp, quando toca o celular e a pessoa interrompe repetidamente uma tarefa que estava realizando, isso automaticamente inibe os circuitos cerebrais que estavam sendo formados para que a informao fosse decodificada. Ao iniciar outra atividade, como falar ao celular, o crebro vai ter que formar um novo circuito. Esse vai-e-vem, que muito desgastante, pode causar lapsos de memria e dificultar a absoro e o processamento das informaes que estavam em curso. Deixar-se levar pela avalanche de informaes uma das fontes de danos ao crebro. Mas no a nica. No concluir as tarefas comeadas pode ser muito pior. Atualmente, o telefone celular passou a ser um dos principais elementos geradores de permanentes interrupes nas atividades dos executivos. A Sndrome do Excesso de Informao A Sndrome do Excesso de Informao ainda no uma doena. Considerada isoladamente, ela faz parte dos componentes do stress associado ao trabalho. Mesmo assim, ela j comea a apresentar caractersticas prprias. Na medida em que a ansiedade no trato com a informao vai crescendo, o nvel de stress vai subindo, com conseqncias mais graves para o nosso organismo. Comea com desordens do humor, com o aumento da irritabilidade e continua com a dificuldade para adormecer, distrbios da memria at chegar a nveis elevados de stress e desenvolvimento de um comportamento neurtico. importante ressaltar que a origem do problema est na incapacidade das pessoas em lidar com o excesso de informao e no, obrigatoriamente, na quantidade de informaes. Profissionais, pressionados por chefes, gurus, consultores e outros mais, vivem tendo a sensao de que no se sentem capazes de assimilar todas as novidades em sua rea, nem de lidar com todas as informaes que recebem. O sentimento de obsolescncia profissional o que predomina. No satisfeitos em curtir sozinhos suas angstias, muitos profissionais acabam passando essa ansiedade para seus filhos. J esto se tornando comuns depoimentos como o do jovem Ricardo Zalem, de 15 anos, que freqenta um colgio de ensino mdio, estuda ingls e espanhol, pratica voleibol, faz academia e tem aulas semanais de informtica e violo. Eu s queria ter tempo para fazer mais coisas, queria que a semana tivesse 10 dias e que o dia tivesse 36 horas, diz Ricardo, j candidato aos efeitos da sndrome. Processos de degenerao precoce da memria, que antes s apareciam em pessoas com mais de 50 anos, agora, passam a ser encontrados em pessoas com idade entre 20 a 40 anos. Especialistas do Grupo de Estudos em Linguagem da USP acreditam que tal fato se deva ao excesso de informaes e estmulos que bombardeiam nosso crebro diariamente. So informaes cada vez mais rpidas, provenientes dos meios de comunicao, do telefone celular e, principalmente, da Internet. O problema acomete principalmente executivos e profissionais workaholics, que precisam estar sempre bem informados. Um dos principais sinais de incio da sndrome quando voc comea a demorar muito para se "desligar" das atividades dirias mesmo quando est fora delas. Exemplo: em casa, no final de semana, na companhia da famlia ou diante da TV, voc no consegue tirar da cabea o relatrio que faltou fazer, o livro que gostaria de ter lido no fim de semana e no leu ou aquele dado do grfico da companhia que no ficou bem compreendido. Tomada de Deciso Outra seqela do excesso de informao a dificuldade na tomada de deciso. A imensa quantidade de informaes disponveis para tomar como base cada vez que precisa decidir sobre algo, faz com que o indivduo sinta-se, cada vez mais inseguro na hora de tomar decises. Ele fica com a sensao de que ainda poderia obter mais algumas informaes que lhe dariam mais embasamento. Alm de tudo, o tempo para reflexo vai ficando cada vez mais escasso, cedendo lugar para o tempo gasto na absoro de mais e mais informaes. Para Richard Wurman, a tomada de deciso vai se tornando mais crtica na medida em que aumenta o volume de informaes, porque muitas pessoas encaram as decises com apreenso, uma vez que elas implicam em eliminar possibilidades. A tomada de deciso, por sua vez, est profundamente relacionada com a capacidade de realizao prtica ou efetiva de algo. Talvez seja por isso que o indeciso tenha baixa capacidade de realizao. Deve advir desse fato o dito popular que fala que se voc reunir cinco intelectuais em torno de um projeto prtico, ter tantos senes e consideraes que dificilmente conseguir concretiz-lo.

Neologismos da Era do Excesso de Informao

Cybercondracos a verso digital dos hipocondracos. So pessoas que pesquisam os sinais e sintomas de determinadas doenas na Internet e passam a acreditar que a possuem. O pior quando pesquisam sobre o tratamento e passam a se automedicar. Dataholics Termo criado pelo professor Sabbatini da Unicamp, que serve para designar as pessoas que so viciadas em informao. So pessoas que s se sentem seguras aps lerem a mesma informao em quatro ou cinco fontes, para checar a veracidade da mesma. Bulimia Informacional Termo que caracteriza a necessidade compulsiva pela coleta de informaes, cada vez em maior quantidade, geralmente de forma pouco criteriosa. O bulmico informacional no se preocupa com a qualidade da informao da qual se alimenta, mas sente uma imperiosa necessidade de ficar sabendo de tudo o que se passa nas reas em que atua. Obesidade Informacional Resultado da bulimia informacional, nesse caso, a obesidade refere-se ao excesso de informao desnecessria ou pouco relevante, que ao se acumular, prejudica a efetivao do aprendizado relativo s informaes que realmente seriam teis ao indivduo.

Lemos muito, mas aprendemos pouco

A busca, seleo e de ler Por Qual o - Como e com Como leitura de informaes deve ser precedida pelo estabelecimento de objetivos bem definidos. Ou seja, antes qualquer coisa voc deve responder as seguintes perguntas: que eu estou lendo este texto? Para que serviro estas informaes? significado dessas informaes no meu contexto de vida ou profissional? o que posso associar estas informaes de forma a compreend-las com mais profundidade? posso dar aplicabilidade prtica a estas informaes?

No mnimo, as respostas a essas perguntas nos ajudariam a organizar nosso tempo e nosso processo de aprendizagem. Mas tambm poder ajudar a dar a noo de sentido e prioridade ao que fazemos, de forma que, certamente, passaremos a rever a quantidade e a qualidade das informaes que processamos. A leitura de qualquer tipo de informao deve ser sucedida por um perodo de reflexo quanto ao significado do material lido. O processo de reflexo exige anlise, associao, contextualizao e sntese, de forma que ele pode proporcionar no s a criao de conhecimento original, como tambm auxilia o processo de fixao mnemnica do contedo. Sem isso, teremos a sensao de estarmos absorvendo muito, mas na verdade, estaremos aprendendo pouco. Cosmograma

O Cosmograma, tcnica desenvolvida pelo pesquisador brasileiro Waldo Vieira, um excelente instrumento de auxlio ao pesquisador, no que se refere ao trato com a informao. Vieira define o Cosmograma da seguinte maneira: O Cosmograma a planilha tcnica para determinao valorativa das realidades do universo atravs da associao mxima de idias (viso de conjunto). A utilizao da tcnica do Cosmograma proporciona ao pesquisador obter uma mega-sntese da realidade pesquisada, atravs do entrecruzamento de informaes e anlise minuciosa dos fatos. O Cosmograma permite: - Compreender a interdisciplinaridade dos fatos cotidianos; - Ampliar a viso de conjunto dos fenmenos existenciais; - Aumentar a criatividade, obtida atravs da acumulao de achados (informaes); somada ao processo de correlacion-las sucessivamente (associao de idias); - A identificao da essncia por trs de fenmenos especficos.

Como Trabalhar o Excesso de Informao

- Admita para voc mesmo que voc ser um eterno aprendiz. Nunca poder nem precisar saber de tudo; - Lembre-se sempre que voc no precisa saber tudo, mas somente como encontrar o que precisa. O mais importante, ento, no acumular informaes, mas aprender a localiz-las e inseri-las em um contexto que faa sentido prtico (aplicabilidade). Vale mais saber como localizar e selecionar as informaes sobre determinado assunto do que tentar saber tudo sobre ele. Quando voc realmente precisar deste conhecimento, voc pode constru-lo com rapidez; - Aprenda profundamente como funcionam os princpios e mtodos de organizao das informaes, para poder extrair delas valor e significado. Descubra como a estrutura da informao est organizada (num livro, numa revista, num jornal ou na Internet), isto a chave para a correta busca e seleo da informao; - Compreenda que grande parte dos textos e sites na Internet dizem a mesma coisa com outras palavras; Sempre estabelea limites na busca de informaes (cronolgico e quantitativo);

- Procure aprender os melhores critrios de seletividade. No leia as informaes provenientes de boas fontes. Leia apenas as de fontes excelentes. Priorizao a chave; - Procure associar sempre idias e conceitos com fatos. Desta forma, a recuperao da informao ser sempre mais fcil; - Ao invs de ler sempre todas as notcias e fatos que lhe interessam, recorte-os e guarde em uma pasta, separando-os por assunto. Quando uma pasta, sobre determinado assunto, tiver mais do que 50 recortes, leia-os todos de uma vez. Com isso voc aprender a ter mais viso de conjunto, associar informaes com mais facilidade, e ento, voc descobrir o tempo que voc perdia lendo a mesma coisa em vrios lugares diferentes ou com outras palavras; - Tambm importante saber quem so as pessoas-chave que podero ajud-lo a integrar e contextualizar as informaes quando voc precisar; - Procure concluir as tarefas que comeou. Cada vez que voc abandona uma atividade para fazer outra (pra de ler um email para atender ao telefone, por exemplo), o seu crebro interrompe a construo de circuitos neuroniais necessrios quela atividade para iniciar outra. Isso promove o esquecimento da primeira tarefa e exige mais energia do crebro.