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http://www.archive.org/details/oeuvrescomplete89volt
<Lf
^lABWtg
OEUVRES
COMPLETES
D E
VOLTAIRE,
OEUVRES
COMPLETES
D E
VOLTAIRE.
TOME QUATRE-VINGT-NEUVIEME,
1785.
BI8UOTHKA
LETTRES
DE
M.
DE VOLTAIRE
E
DE
M.
DALEMBERT.
1
746-
764.
Correfp. de
XAkmbtrl ,
c.
Tome
I.
AV
ERTISSEMENT
DES EDITEURS.
V>Jette correfpondance entre deux philofophes
illuflres
,
lis
pendant
,
trente
n'eft
annes
pas
un
monument moins prcieux que celle de M. de Voltaire avec Frdric et Catherine II.
On
y verra quelle
ont
ils
,
taient
occups
de leur gloire
devant
defquels
les
ils
L'hiftoire
offert
elles.
encore d'exemple
Racine
et
honorable pour
furent amis
;
Defpraux
lettres
!
queftion dans
leur
des
deux
,
potes que de
amour propre
de
AVERTISSEMENT
ils
;
querelles d'auteurs;
paraifent
au-
defbus d'eux-mmes
la petiteffe
fait
des objets
leur
qui
les
occupent
difparatre
gnie.
On doit fans
rgne de Louis
doute attribuer
en partie
Sous
le
penfer,
;
joug de
des
hommes
taient tran-
les
querelles littraires
et
la dif-
que
les
dragonnades
l'migration des
proteflans.
On
comment M. de
Voltaire et
M.
oVAlembert allaient au
:
mme
l'un
montrant
fon
s;e fefaient fa
,
l'autre fe
dcoupar
vrant moins
utile
DES EDITEURS.
fur Tefprit des gens
littrateurs.
du monde
et
des jeunes
On
et fur
quelques per;
mais
que de donner
ces
uvres
telles qu'elles
ont t compofes.
LETTRES
DE
M.
DE VOLTAIRE
E T
DEM. DALEMBERT.
LETTRE PREMIERE.
DE
M.
DE VOLTAIRE.
Le i3 de de'cembre.
de vos Monfieur JlLn vous remerciant bonts et de votre ouvrage fur la caufe gnraie des vents. Du temps de Voiture, on vous aurait dit que vous n'avez pas le vent contraire en allant la gloire. Madame du Chtelet eft trop newtonienne pour vous dire de telles balivernes. Nous tudierons votre livre nous nous vous entendrons vous applaudirons mme. Il n'y a point de maifon o vous
, , ,
,
74^
ad aures,
8
J'ai
1
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
Thonneur
d'tre
,
avec tous
,
les fenti-
746*
mens
et trs-obiffant
Voltaire,
LETTRE
DE
_____
IL
M.
A
D' A L E
B E R
T.
Paris, ce 24 d'augufte.
tout ce que vous J'ai appris, Monfieur 1752. avez i.ien voulu faire pour l'homme dmrite auquel je m'intieffe et qui eft Potfdam
, ,
madame
que
on ne
le
je
fuib
ma recommandation. Je me
s'agit
,
qu' pril
pour vous
que
cfeft
intreiTer
en
fa
fais
faveur
et
pour
,
par exprience
d'efprit
et
un ami
sr
un homme
un
de votre
*) L'abb de Prades.
ET DE
Vous ne
M.
D'ALEMBERT.
il
9
fe
loue
*
x
de vos procds
qu'agilTant
et
et
combien
il
eft
tonn
faites
,
penfant
comme vous
ennemis.
vous
tant
Il eft
pour-
pay pour en tre moins tonn qu'un autre car il n'a que trop bien appris combien les hommes font mchans injuftes et cruels.
;
,
Mon
moi pour vous remercier de toutes vos bonts pour lui et du bien que vous avez dit de
,
l'ouvrage
tout ce qui
tre
manque
fait
cet
11
ne pourrait
bien
qu'
fous les
yeux
et avec la protection
et les lumires de votre prince philofophe ; mais enfin nous commencerons et on nous en faura peut-tre la fin quelque gr. Nous
,
avons effuy
cet hiver
nous travaillerons en repos. Je me fuis bien dout qu'aprs nous avoir on reviendrait aulTi maltraits qu'on a fait et cela n'a pas nous prier de continuer manqu. J'ai refuf pendant fix mois j'ai cri comme le Mars d'Homre ; et je puis dire que je ne me fuis rendu qu' l'empreement extraordinaire du public. J'efpre que cette rfiftance fi longue nous vaudra dans la fuite
j'efpre qu'enfin
,
10
*
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
confcutives
:
1752.
votre Louis
XIV
j'envie le
;
ne Font pas encore lu et je voudrais perdre la mmoire pour avoir le plaifir de le relire. Votre Duc de Foix m'a fait le plus grand plaifir du monde la conduite m'en parat
;
excellente
les
et
la vrification admirable.
Je ne vous parle
contredit
eft
fans
un des
et de naturel il revient toujours fon objet dans fa fcne entre lui et Lijois au troifime acte En coutant cette fcne et bien d'autres
f
de
la
pice, je difais
M. de
Voltaire
comme
de Delphes Alexandre : Ah! mon te rfijler. On nous flatte de fils remettre Rome fauve aprs la Saint- Martin vos amis et le public feront charms de la revoir; mais ils aimeraient encore mieuxrevoir votre perfonne.Je fuis fch, pour l'honneur de notre nation et de notre ficle que vous
la prtrelTe
,
on ne peut
n'ayez pu
Scipion
,
dire
comme
Cicron
Remercia
Dieux
et quitta les
Romains.
;
Je rendrai grce au
ciel
et refterai
dans
Rome.
ET DE
Il
M.
D ALEMBERT.
11
ne
me
refte
ritrer
vous prier de penfer quelquefois au plus fincre de vos amis et au plus zl de vos admirateurs.
et
,
mes remercmens
7*)2,
D'Alembert.
LETTRE
DE
M.
A
Potfdam,
5
III.
DE VOLTAIRE.
de feptembre.
Vraiment
Monfieur
ciel
,
c'eft
vous dire
dans Rome.
Je rendrai grce au
et rejerai
Quand
dans
votre patrie
lui faites.
Vous
et
M.
un ouvrage
qui fera la gloire de la France et l'opprobre de ceux qui vous ont perfcuts. Paris abonde de barbouilleurs de papier mais de philofophes loquens je ne connais que vous et lui. Il eft vrai qu'un tel ouvrage devait tre
;
fait
fous les
;
yeux d'un
mais
les fecours
manquent
totalement.
,
Il
a prodigieufement de baonnettes
et fort
12
1
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
livres.
peu de
'
*
Le
Athnes que dans fon cabinet et il faut avouer que ce n'eft qu' Paris que vous pouvez achever votre grande entreprife. J'ai aiez bonne opinion du miniftre pour efprer que vous ne ferez pas rduit ne trouver que dans vous-mme la rcompenfe d'un travail fi utile. J'ai le bonheur d'avoir chez moi M. l'abb de Prades et j'efpre que le roi fon retour de la Silfie lui apportera les provifions d'un bon bnfice. Il ne s'attendait pas que fa thfe dt le faire vivre du bien de l'Eglife quand e'ie lui attirait de fi violentes perfcutions. Vous voyez que cette Eglife eft comme la lance d'Achille
mais
il
n'a tranfport
;
faites.
ne font point en Silfie la nomination de Boyer ni de Couturier. Je ne fais pas fi l'abb de Prades eft hrtique mais il me parat honnte homme aimable et gai. Comme je fuis toujours trsmalade il pourra bien m'exhorter mon agonie, il l'gayera et ne me demandera point de billet de confeflion. Adieu, Monfieur; s'il y a peu de Socrates en France il y a trop d Anitus et de Melitus et furtout trop de fots; mais je veux faire comme dieu qui pardonnait Sodome en faveur de cinq juftes. Je vous embraie de tout mon cur. Voltaire
les bnfices
,
, ,
Heureufement
ET DE
M.
d'aLEMBERT.
l3
LETTRE
DE
M.
Aux
Dlices
,
IV.
1755.
DE VOLTAIRE.
9 d'octobre.
l\lous avons
Fontaine et
fur le point,
,
mon
,
cher
philofophe univerfel
de favoir
moi
eft
ce
que devient
fon confrre
paff.
Nous efprons
Toutes nos petites Dlices vous font les plus tendres complimens. Les ridicules de Conjlans et l'aventure de Pirna feront une affez bonne
figure
un jour dans
l'hiftoire
mais ce
n'eft
;
Dieu m'en prferve je du paff fans me mler encore du prfent. Si vous avez quelques ayez articles de V Encyclopdie me donner la bont de vous y prendre un peu l'avance. Un malade n'eft pas toujours le matre de fes momens. Je tcherai de vous fervir mieux que je n'ai fait. Je fuis bien mcontent de l'article Hifloire. J'avais envie de faire voir quel eft le ftyle convenable une hiftoire gnrale celui que demande une hiftoire particulire celui que des mmoires exigent. J'aurais voulu faire voir combien Thoras
pas l
affaire
,
mon
14
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
fur Daniel
Il
,
Temporte
J 7 55 -
dinal de Retz.
mmoires des autres de s'exprimer comme un contemporain que celui qui ne donne les faits que de la fconde main n'a pas le droit de s'ex; ,
primer
comme
vu et ce qu'il a fait que c'eft un ridicule et non une beaut de vouloir peindre avec toutes
leurs nuances les portraits des gens qu'on n'a
point connus
utiles dire
enfin
il
qu'on n'a point dites encore mais j'tais preff et j'tais malade j'tais accabl de cette maudite Hiftoire gnrale que vous connaiffez. Je vous demande pardon de vous avoir fi mal fervi. S'il tait temps je pourrais vous donner quelque chofe de mieux mais ne pouvant rpondre d'un jour de fant, je ne peux rpondre d'un jour de travail. Je ne connais point le dictionnaire.
:
le
monde
l'achterai
mais je fais rflexion qu'alors je ferai mort ainfi je vous prie de propofer iSn'd^mdem'envoyerles volumes imprims,
fera fini
: ;
quand il
je lui donnerai
une
lettre
de change fur
de
la
mon
notaire.
Ce qu'on m'a
et
thologie
de
la
mtaphyfique
me
ferre le
cur.
Il
ET DE
eft
1
M.
D'ALEMBERT.
le contraire
l5
de ce
'
qu on penle.
Je
lires
1755.
fuis
,
tations
encore fch qu'on fae des diflerqu'on donne des opinions particu-
du mot avec
des exemples.
Pardon je fuis un bavard qui dit ce qu'il aurait d faire et qui n'a rien fait qui vaille. Si on met votre nom dans un dictionnaire , dfinir le plus aimable des il faudra vous hommes c'eft ainfi que penfe le fuilTe V, ,
;
LETTRE
DE
|
V.
M.
obi
DE VOLTAIRE.
vos ordres
, ;
'a
comme j'ai pu
,
je n'ai
ni le
temps
ni les connaifances
ni la fant
pour travailler comme je voudrais je ne vous prfente ces efiais que comme des matriaux que vous arrangerez votre gr dans l'difice immortel que vous levez. Ajoutez retranchez je vous donne mes cailloux pour fourrer dans quelque coin de mur. J'ofe croire que tous les fujets in medio qui font fi connus fi pofiti rebattus fur lefquels il y a fi peu de doutes fur lefquels
qu'il faudrait
: ,
l6
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
a fait tant de
on
volumes
,
7^
ces raifons-la
mme
traites
rement.
feul
On
pourrait faire
Si
mot
Littrature.
faudrait encore
donc que je m'tende fur les franais que j'eufle des livres efpatt italiens, et je
,
gnols
n'en
ai
pas un.
Muratori
hiftoiiques
pofie italienne
il
par
Crefcimhene
tructif. J'ai lu le
allez insjuftifi le
eft
fon livre
,
m'a paru d'ruditon que de bon got. Gravina m'a paru crire fur la tragdie comme D acier et il a fait en confquence des tragdies comme Dacier aid de
plus rempli
,
ce qui
fa
femme
Cette cfpce de
littrature
Cajlelvetro
;
commena,
je crois,
du temps de
,
__
mais qui n'a crit qu'en latin. Si vous croyez devoir faire entrer ces rocailles dans votre grand temple il n'y a point Paris d'aide maon qui n'en fche plus que moi et qui ne vous ferve mieux. D'ailleurs ne fuffit-il pas, dans
enfuite vint Jules Scaliger
,
un
faut-il difcuter
les
ET DE
les
la
M.
D'ALEMBERT.
17
ouvrages de tous ceux qui ont crit fur matire dont on parle. Fgard des Efpagnols je ne connais que
1705.
Don
pas
Qiiichotte et
aflez l'efpagnol
livres,
mme le
A propos d'ame, j'avais pris la libert d'envoyer une certaine perfonne certain petit mot fur Fam non pas pour qu'on en ft ufage mais feulement pour montrer que je m'tais intrefe Y Encyclopdie. Il eft bien douloureux que des philofophes
,
,
Ah!
,
tchez,
quand vous en ferez au mot de Penfe de dire au moins que les docteurs ne favent pas plus
comment ils font des penfes qu'ils ne favent comment ils font des enfans ne manquez pas au mot de Rfurrection de vous fouvenir
,
:
que S Franois-Xavier refTufcita onzeperfonnes de compte fait; mais Clavecin vous n'oublierez pas fans doute le clavecin oculaire. Adieu Monlieur je crains d'abufer de votre temps vous devez tre accabl de travail. Mille complimens votre compagnon.
1
Adieu
monde
Correfp. de d'Alembert
c.
Tome
I.
lS
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
T^T
*
LETTRE
DE
Aux
VI.
M.
Dlices
DE VOLTAIRE.
,
prs de Genve
9 de dcembre.
monde
Got
hors
moi
;
et Gnie
mais
on en
,
je tcherai
,
de
la
mes
ides
et
on
les recti-
comme on
que
je
fans pourtant
ou trop du
ftyle
dangereux. ]e demande
fi
entendu feulement qu'en traitant le mot Facile dans toute fon tendue on n'ou-
ou
fi
on
Je demande le mme clairciflement fur Feu Finejfe Faiblejfe Foi- ce Faujfet ( morale dans les ouvrages. Je demande fi en traitant
) ,
,
l'article Franais
on
cations de ce mot.
ET DE
M.
d'ALEMBERT.
,
19
Tgard de Fornication je fuis d'autant plus en droit d'approfondir cette matire, que 1755, j'y fuis malheureufement trs-dfmtrefT. Tant que j'aurai un fouffle de vie je fuis au fervice des illuftres auteurs del Encyclopdie: je me tiendrai trs-honor de pouvoir contribuer, quoique faiblement au plus grand et au plus beau monument de la nation et de la littrature. Je fais mes trs-fincres complimens tous ceux qui y travaillent. On m'a fort alarm fur la fant de M. Roujfeau ; je voudrais bien en favoir des nouvelles. propos de l'article Fornication il y a encore un autre^qui a fon mrite mais je ne crois pas qu'il m'appartienne d'en parler.
,
1
Adieu,
mon
cher confrre
fuis
Le malingre V*
20
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
1755.
LETTRE VIL
DE
Vo
M. A
DE VOLTAIRE.
Monrion
,
28 de dcembre.
mme,
Tout
Je
cela
ne demande,
mon
point de livres
Monrion; je demande un peu de temps pour ces deux articles. J'ajoure Fornication : je ne peux ni faire ni dire beaucoup fur ce mot. J'enverrai inceffamment l'hiftoire des flagellans. Que diable
dans
folitude de
ma
homme
?
formalifte eft
un homme infupportable
;
En
et
exemples
,
je les fais
,
mal
point de
ne peux en donner n'ayant et n'ayant que ma pauvre mmoire qui s'en va comme le refte. Mes matres encyclopdiques eft-ce que
exempks
je
livres
vous aimez les chofes problmatiques? Mon mon gr que fieur Diderot avait bien dit
,
quand tout
qu'un mort
eft reiufcit
il
On
vient
ET DE
dire aprs cela
citer
M.
DALEMBERT.
fi
21
reiTuf-
que
tout Paris a
vu
doit en avoir la
mme
*7*r
champ de
me content une chofe improbable, ne m'infpirent pas la mme certitude que mille perfonnes qui me difent une chofe
sonnes qui
probable;
et je perfifte
hommes
un mort, pour-
Adieu, mon cher confrre pardonnez un pauvre malade fes fottifes et fon impuilTance. Ce malade vous aime de tout fon cur, et
madame
Denis
auffi.
22
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
1756.
LETTRE
DE
M.
A
Monrion, 10
VIII.
DE VOLTAIRE,
de" fvrier.
premire fcne. J'ignore encore s'il veut qu'on mette en mufique fts vers franvoici
la
ais
Il
ou
la
s'il
veut
en
italien.
,
de fans cela, je mufique lui-mme prierais quelque grand muficien de Paris de travailler fur ce canevas. Les vers vous en
eit
trs-capable
comme vous
;
favez
faire
paratront fort
lyriques
et paraifTent faits
mes
petites Dlices
,
je travaillerai Franais
et Hijloire
et je ferai
Mes compli-
mens
ET DE
M.
D'ALEMBERT.
23
LETTRE
DE
M.
A
Lyon, ce 28 de
IX.
1756.
D'ALEMBERT.
juillet.
montagne ne veut pas venir mon cher et faudra donc illuftre confrre que Mahomet aille trouver la montagne. Oui j'aurai dans quinze jours
la
A uishje
Mahomet
il
le plaifir
de vous embrafcr
et
de vous renou-
que vous m'infpirez. Je compte tre Genve au plus tard le 10 du mois prochain, et y pafer le refle du mois. Je vous y porration
terai les
vux de
ici
et
m'arrte
et furtout ce
le
connatre pour
Je me
je
parce que
penfe avec Montagne, que d'aller de mai/on en mai/on faire montre de fon caquet, eji un mtier trs-mejfant un homme d''honneur. Nous
avons ici une comdie dteftable et d'excellente mufique italienne mdiocrement excute. Le
24
1756.
bruit
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
a
couru
ici
et voir
Je craignais fort que vous ne vinifiez Lyon pendant que j'irais Genve et que nous ne jouafions aux barres mais on me ralure en n'apprenant que vous reliez Genve. La nouvelle falle eft trs-belle, et digne de Soufflot qui Fa fait conftruire. C'eft la premire que nous ayons en France, et je ferais d'avis d'y mettre
, ;
pour infcription
longo poji
illuftre
j'ai
tempore
venit.
;
Adieu
mon
au
cher et
confrre
rien
de vous embraffer, de vous remercier de toutes vos bonts pour nous et de vous en demander de nouvelles.
n'eft gal
dfir
que
Permettez-moi
des
d'afTurer
mmes
fentimens. Vale
vale.
LETTRE
ET DE
M,
D'ALEMBERT.
X.
25
LETTRE
DE
3
17 5 6 .
M.
DE VOLTAIRE.
Aux
Dlices, 2 cTaugufte.
j'avais
,
moins
il
mon
cher
que je me partageafle entre vous et mademoifelle Clairon; mais, en vrit, je fuis trop raifonnable pour ne vous pas donner la prfrence. J'avais promis il eft vrai de venir voir Lyon l'Orphelin chinois ; et comme il n'y avait ce voyage que de
et illuftre
ami
l'amour propre
plus aif.
le facrifice
me
parat bien
Madame
elle penfe comme moi, aime mieux vous attendre. Ceci eft du temps de l'ancienne Grce o l'on prfrait ce qu'on dit les philofophes. Le bruit court que vous venez avec un autre philofophe. Il faudrait que vous le fufiez terriblement l'un et l'autre, pour accepter les bouges indignes qui me relient dans mon petit hermitage ; ils ne font bons tout au plus que pour un fauvage comme Jean-Jacques^ et je crois que vous n'en tes pas ce point
partie de l'Orphelin
elle
de
vous pouviez
I.
Tome
26
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
,
1^-
vous honoreriez infiniment mes antres des Alpes, en daignant y coucher. Vous me trouverez bien malade ; ce n'eft pas la faute du grand Tronchin : il y a certains miracles qu'on fait et d'autres qu'on ne peut faire. Mon miracle eft d'exifter, et ma confolation fera de vous embrafTer. Ma champtre famille vous fait les plus fincres complimens.
pouffer la vertu jufque-l
,
LETTRE-XI.
DE
Aux
M.
DE VOLTAIRE.
novembre.
je
ferai bientt
hors
Je tcherai pourtant, avant de rejoindie l'archimage Tebor (*) et fes confrres, de remplir la tche que vous voulez bien me donner. Voici Froid et une petite queue Franais
par
fi
un
Galant et Garant
le refte
viendra
je fuis
en vie.
de penfer qu'il faille s'en tenir aux dfinitions et aux exemples mais
Je
* j Boyer
le tbatin
vque de Mirepoix.
ET DE
M.
D'ALEMBERT.
.
27
c'eft
l
et
que
de tout dictionnaire utile. J'ai vu par hafard quelques articles de ceux qui fe font comme moi les garons de cette grande boutique ; ce font pour la plupart, des differtations fans mthode. On vient d'imprimer dans un journal l'article Femme, qu'on tourne horriblement en ridicule. Je ne peux croire que vous ayez fouffert un tel article dans un ouvrage fi frieux Chlo prejfe du genou un
,
,
7^" #
petit matre
Il
et
parle laquais
de
vu Enthoujiafme qui
eft
meilleur; mais
que faire d'un fi long difcours pour favoir que l'enthoufiafme doit tre gouvern par la raifon. Le lecteur veut favoir oh vient ce mot, pourquoi les anciens le confacrrcnt
n'a
on
la divination
la
po'fie
l'loquence
au zle de la fuperflition ; le lecteur veut des exemples de ce tranfport fecrei de l'ame appel enthoufiafme enfuite il eft permis de dire
;
que
la raifon
doit
auffi.
conduire ce tranfport.
Enfin je ne voudrais
dans votre Dictionnaire que vrit et mthode. Te ne me foucie pas qu'on me donne fon avis
particulier fur la Comdie
,
je
apprennelanailTanceetles progrs chezchaque nation voil ce qui plat voil ce qui inftruit.
: ,
28
,
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
ne
lit
On
7->o.
lefquelles
fes
piopres
de difpute.
malheur de prefque tous les littrad'aujourd'hui. Pour moi je tremble toutes les fois que je vous prfente un article. Il n'y en a point qui ne demande le prcis
teurs
,
fuis
fans livres
comme
je peux.
Pendant la guerre des parlemens et des vques les gens raifonnables ont beau jeu, et vous aurez le loifir de farcir V Encyclopdie
,
de vrits qu'on n'et pas of dire ans quand les pdans fe battent
;
il
,
y
les
vingt
philo-
fophes triomphent.
temps encore de foufcrire, j'enverrai Briajfon l'argent qu'il faut ; je ne veux pas de fon livre autrement. Madame Denis vous je vous en. fait les plus tendres complimens accable. Je fuis fch que le philofophe Duclos
S'il eft
;
ait
imagin que
j'ai autrefois
;
frence
loin
,
un
et
le plus
achevez
ET DE
M.
D'ALEMBERT,
20,
LETTRE
DE
M.
29 de novembre.
XII.
T^oT
DE VOLTAIRE.
cher matre
,
J'envoie, mon
qui inftruit
,
au bureau
genre-humain Gazette , Gnreux Genres de Jiyle , Gens de lettres Gloire et Glorieux , Grandeur et Grand, Got, Grce
le
,
et Grave,
Je m'aperois toujours combien il eft difficile d'tre court et plein de difcerner les nuances de ne rien dire de trop et de ne rien omettre. Permettez-moi de ne traiter ni Guerre littraire; j'ai de l'averfion Gnalogie pour la vanit des gnalogies je n'en crois
, , ,
pas quatre d'avres avant la fin du treizime ficle , et je ne fuis pas allez favant pour
concilier les
A
que
confacr au ridicule
effet
ferait
peut-tre
un mauvais
,
ct de l'horreur
mieux
eft
au mot
Littraire
fous le
nom
de Difputes
guerre
littraires;
car en
et n'eft
ce cas le
mot
impropre
qu'une plaifanterie.
3o
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
'
'
de vous envoyer les autres articles, afin que vous euiiez le temps de commander Gnalogie quelqu'un de vos ouvriers. On a encore mis ce maudit article Femme dans la Gazette littraire de Genve , et on Ta tourn en ridicule tant qu'on a pu. Au nom de Dieu, empchez vos garons de faire ainfi les mauvais plaifans croyez que cela fait grand tort l'ouvrage. On fe plaint gnralement de la longueur des dififertations ;
Je
fuis prefle
:
me
on veut de
dfinitions
,
la
mthode
des vrits
:
des
des exemples
article ft trait
et
on
par
fouhaiterait
que chaque
ont t
comme
M.
ceux qui
Diderot.
Ce
eft
qui regarde
les belles-lettres et la
morale,
le
d'autant plus
eft
Faire
les
que tout
monde en
lixit
juge, et que
matires paraif-
que la pro; d 'gote le lecteur. Voudra-t-on lire dans un dictionnaire ce qu'on ne lirait pas dans une brochure dtache ? J'ai fait ce que j'ai pu pour n'tre point long mais je vous rpte que je crains toujours de faire mal, quand je fonge que c'eft pour vous que je travaille. J'ai tch d'tre
fent plus aifes
c'eft-l furtout
;
vrai
c'efi-l le
point principal.
Je vous prie d me renvoyer l'article Hijloire dont je ne fuis point content et que je veux refondre, puifque j'en ai le temps. Vous
,
ET DE
pourriez
M.
D'ALEMBERT.
me
faire tenir ce
paquet, contre-fign
Vous ou M.
et
Diderot
; fi
Ide et Imagination
que
la
Je ne pourrai gure travailler beaucoup d'articles d'ici fix ou fept mois j'ai une tche un peu diffrente remplir mais je voudrais employer le refte de ma vie tre votre garon encyclopdie. La calomnie
ordres.
,
;
vient de Paris
par
la
pofte
me
perfcuter
au pied des Alpes. J'apprends qu'on a fait des vers fanglans contre le roi de Prufle qu'on a la charit de m'imputer. Je n'ai pas fujet de me louer du roi de PrufTe mais indpendamment du refpect que j'ai pour lui je me refpecteaffez moi-mme pour ne pas crire contre un prince qui j'ai appartenu. On dit que la Beaumelle a fait imprimer une Pucelle de fa faon o tous ceux qui m'honorent de leur amiti font outrags ; cela eft digne du ficle. Il y aura un bel article de Sicle faire mais je ne vivrai pas jufque-l. Je me meurs ; je vous aime de tout mon cur, et autant que je vous eftime. Madame Denis vous en dit autant*
,
;
32
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
i7$6,
LETTRE
DE
Vous
mais ces
XIII.
M.
D'ALEMBERT.
Paris, ce i3 de dcembre.
avez,
mon
cher et
illuftre
matre,
;
Femme
et autres
ne font pas de mon bail ; ils n'entrent point dans la partie mathmatique dont je fuis charg et je dois d'ailleurs mon collgue la juftice de dire qu'il n'eft pas toujours le matre ni de rejeter ni d'laguer les articles qu'on lui prfente. Cependant le cri public nous autorife nous rendre fvres, et pafTer dornavant par-deffus toute autre confidration et je crois pouvoir vous promettre que le feptime volume n'aura pas de
;
reu les
,
articles
dont je cur. Je vous ferai parvenir inceiFamment l'article Hifloire contre-ligne. Nos libraires vous prient de vouloir bien leur adrefler dornavant vos paquets , fous l'enveloppe de M. de Malesherbes afin de leur en pargner le port qui eft aiez confidrable. Quelqu'un s'eft charg du mot Ide. Nous vous demandons
envoys
l'article
Imagination.
s'en
ET DE
M.
D'ALEMBERT.
33
Vous pouvez dire comme M. Guillaume : Je le prouve par mon drap. Le roi tient actuellement fon lit de juftice pour cette belle affaire du parlement et du
,
17**
clerg
Et
moment*
Tout Paris eft dans l'attente de ce grand vnement qui me parat moi bien petit en
comparaison des grandes affaires de l'Europe. Les prtres et les robins aux prifes pour les facremens vis--vis les grands intrts qui vont fe traiter au parlement d'Angleterre , vis--vis la guerre de Bohme et de Saxe ,
tout cela
me
armes en prfence. Perfonne ne croit ici que les vers contre le roi de PrufTe foient votre ouvrage , except les gens qui ont abfolument rfolu de croire que ces vers font de vous, quand mme ils
vis--vis des
vu aum
de
la
Pucelle;
on prtend
qu'elle
'
eft
de
l'au-
du Tejlament politique d Alberoni ; mais comme on fait que cet auteur eft votre ennemi il me parat que cela ne fait pas grand effet.
teur
D'ailleurs les exemplaires en font fort rares
ici
;
et
,
cela
mourra
flon
34
17^6.
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
eft
vous-mme une
vous
puifiez
illuftre
dition de la Pucelle
,
avouer. Adieu
mon
cher et
demandons tou-
indulgence.
vous fait un million de complimens. Permettez que madame Denis trouve ici les afurances de mon refpect. Vous recevrez au commencement de Tanne prochaine
YEncyclopdie
:
Mon collgue
volume
nos ama,
LETTRE
DE
Aux
XIV.
M.
Dlices
,
DE VOLTAIRE.
o
l'on
vous regrette
22 de dcembre.
IVJLoN cher matre, mon aimable philofophe, vous vous me raffurez fur l'article Femme m'encour gez vous reprfenter en gnral qu'on fe plaint de la longueur des dilTertations vagues et fans mthode que plufieurs perfonnes vous fourniffent pour fe faire valoir; il faut fonger l'ouvrage et non foi. Pourquoi n'avez-vous pas recommand une efpce
,
ET DE
de protocole
,
M.
D'ALEMBERT.
,
35
'
ceux qui vous fervent tymologies dfinitions raifons exemples clart et brivet? Je n'ai vu qu'une douzaine d'articles mais je n'y ai rien trouv de tout cela. On vous fconde mal il y a de mauvais
,
,
~
'
foldats dans l'arme d'un grand gnral. Je fuis du nombre ; mais j'aime le gnral de
tout
mon
cur.
,
Si j'tais Paris
je paierais
,
ma
vie dans
pour mettre quelques pierres votre grand et immortel difice. Je m'y intrefe pour l'honneur de ma patrie, pour le vtre, pour l'utilit du genre-humain. Si j'avais eu l'honneur de voir M. Buclos quand il vous donna l'article Etiquette je l'aurais dtromp de l'ide vague o Ton eft que Charles - hiint tablit, dans fes autres Etats l'tiquette de la maifon de Bourgogne. Celles de Vienne et de Madrid n'y ont aucun rapport. Mais furtout , fi je travaillais Paris je n'ai je ferais bien mieux que je ne fais ici aucun livre nceaire. Les tracafleries civiles de France font triftes, mais les guerres civiles d'Allemagne font affreufes. La campagne prochaine fera probablement bien fanglante. Continuez inftruire ce monde que tant de gens dfolent. L'dition infme de la Pucelle m'afflige ; mais la juftice que vous me rendez , ainfi
la
,
,
bibliothque du roi
36
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
les
que tous
1
me
7^6.
confole.
Madame
Denis et moi
LETTRE
DE
Je
homme
:
XV.
M.
DE VOLTAIRE.
28 de dcembre.
vous renvoie
;
Hifioire
mon
cher grand-
j'ai
fujet fur lequel on a de la long c'eft peine s'empcher de faire un livre. Vous aurez inceTamment Imagination qui fera plus court, plus philofophique et par confquent moins mauvais. Avez- vous Idole et Idoltre? c'eft un fujet qui n'a pas encore t trait depuis qu'on en parle. Jamais on n'a ador les
,
un
pour
du
bois et de la pierre
traite
le
comme il
mais
peut
refte,
il
nos
faints.
qu'on
dire.
Comment pouvez-vous
avec
le
du temps de
bras ?
Madame
Denis et
moi
ET DE
M.
D'ALEMBERT.
3^
LETTRE
DE
M.
A
Laufane
,
XVI.
1757.
DE VOLTAIRE.
3 de janvier.
-Le peu que je viens de lire du feptime tome mon cher grand-homme confirme bien
, ,
ce que j'avais dit quand vous commentes : que vous vous tailliez des ailes pour voler la poftrit. Comptez que je vous rvre, vous
et
M.
Il
Diderot,
pyramides. Pour moi chtif et mes compagnons nous devons vous demander pardon pour nos petits cailloux mais vous les avez exigs. En voici trois pour le commencement de votre huitime volume. Je me fuis ht parce qu'aprs Habacuc Habile doit venir. Je vous demande en grce de ne pas retrancher un mot de la fin il me femble que ce que j'ai dit doit tre dit. L'article Hmijliche que vous m'avez confi, fera plus long quoiqu'il femble devoir tre plus court. Je voudrais y donner en vers de petits prceptes et de petits exemples de la manire dont on peut varier l'uniformit des
,
;
38
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
nouveauts dire, mais je ne fuis qu'un vieux fuifTe. Vous autres Parifiens vous jetterez mes hmiftiches au feu s'ils ne vous plaifent pas. Quand aurai-je le Pre de famille f On m'a dit
,
que cela eft extrmement touchant. L'auteur prouve que les gomtres et les mtaphyficiens ont un cur. Pour les prtres ils n'en ont point. J'ignore
,
fi
roi
de Prude. Je ne
hrtiques
;
le
crois pas
mais
les
prtres
de
Genve confpirent
faite
contre nous
Atroce
il
mot
mais je
ils
En attendant,
que vous
le
me
lignifier
vos intentions et de
,
mes amis
;
moi
nous
train
ils
boiront
le calice
ce que je vous demande, nos amis vous ferez content. J'attends Laufane Hijloire contre ligne. Je fuis un peu incommod des mouches dont mon appartement eft plein vis--vis des glaces ternelles des Alpes. Il y a toujours dans ce
la lie. Faites
:
ET DE
M.
D'ALEMBERT.
qui
Sg
;
me
pique
mais
1
fervir.
7*) 7'
On
mois
ne m'a envoy de vers. Je le crois trs-occup et vous aufli. Ainfi je finis en vous embraflant de tout mon cur ainfi fait
,
madame
Denis*
Le
fuijfe V*
LETTRE
DE
KJ n
M.
A
XVII.
DE VOLTAIRE.
Laufane, 8 de janvier.
fe vante
de quitter , caufe de l'article Genve mais pour d'autres raifons que les prtres n'expliquent pas votre avantage. Si vous avez quelque dgot, mon cher philofophe mon cher ami je vous conjure de le vaincre ne vous dcouragez pas dans une fi belle carrire. Je voudrais que vous et M. Diderot* et tous vos afbcis, proteflaflent qu'en effet ils abandonneront l'ouvrage s'ils ne font libres s'ils ne font l'abri de la calomnie, fi on n'impofe pas filence,
, , ,
;
,
40
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
7^7*
par exemple, anx nouveaux Garajfes qui vous appellent des kakouacs : mais que vous feul
que vous
que vous laiihez penfer que vous avez t forc de quitter, c'eft ce que je ne fouffrirai jamais et je vous conjure inftamment d'avoir toujours du courage. Il et fallu , je le fais que ce grand ouvrage et t fait et imprim dans un pays libre , ou fous les
,
;
mis
mais
tel qu'il
traits
dont
les
gens
Que veulent
fecret
dire ceux'qui
vous reprochent
? eft-ce
Genve
,
en
que Vernet qui vient d'tablir une commifion de prtres contre vous a imprim que la rvlation ejl utile ? eft-ce en fecret que
le
mot de
Trinit
ne
fe
en fecret que les prtres d'Hollande ont condamner? Vous n'avez dit que ce
? eft-ce
les
eft
Ne vous
ET DE
faire
M.
D'ALEMBERT.
,
41
l
une plus mauvaife dmarche et furement vous ne la ferez pas. On vous crira une lettre emmielle ne vous y laifTez pas
;
7^7*
de quelque part qu'elle vienne on crira M. de Malesherbes ; c'eft lui de vous foutenir, et vous n'avez befoin d'tre foutenu
attraper
,
:
de perfonne. Enfin au nom des lettres et de votre gloire foyez ferme, et travaillez Y Encyclopdie. Voici Hmiftiche et Heureux. J'ai tch de rendre ces articles inftructifs ; je dtefte la dclamation. Bonfoir expliquez-moi, je vous
, ;
en prie toutes vos intentions et comptez que vous n'avez ni de plus grand admirateur ni d'ami plus attach que le vieux fuiffe V.
,
,
LETTRE
DE
M.
XVIII.
DE VOLTAIRE.
Monrion
,
16 de janvier.
vous envoie
,
mon
cher matre
l'article
Imagination
fa
comme un
que
,
c'eft
intitul
le
monfeigneur
Correfp. de d'Alembert
c.
Tome
I.
42
i
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
,
1^7*
dauphin dont le premier tome parat dj et dont les autres fuivront de mois en mois, pour mieux frapper le public. Savez vous quel eft ce mauvais citoyen qui veut faire accroire monfieur le dauphin que le royaume eft plein d'ennemis de la religion ? Il ne dira pas au moins que Pierre Damiens
,
,
des difies
avait dans fa
poche un
crois
trs-joli petit
teftament
de Mons. Je Damiens,
prie
Mandez-moi
,
et le fuccs
France eft Pourquoi faut il que les fanatiques s'paulent tous les uns les autres, et que les philofophes
foient dfunis et difperfs ? Runifiez le petit
coquin , je vous de fon pieux libelle. Votre pleine de monftres de toute efpce.
le
nom du
courage. J'ai bien peur que Pierre Damiens ne nuife beaucoup la philofophie.
troupeau
Madame
mbrafTent tendrement.
ET DE
M.
D'ALEMBERT.
45
LETTRE
DE
I
XIX.
1757.
M.
A
DE VOLTAIRE.
Laufane
,
9 de janvier.
e reois,
1 1
.
du
mon
article
Quoique
,
je
fois
un peu
j'ai
eu un
plaifir trs-
admir
les
vues
fines et
profondes
que vous rpandez par-tout. Je vous ai envoy Hmijliche et Heureux que vous m'avez demands. Hmijliche n'eu: pas une commiffion bien brillante. Cependant en ornant un peu la matire, j'en aurai peut-tre fait un article utile pour les gens de lettres et pour les amateurs. Rien n'eft
,
ddaigner,
et je ferai le
mot
Virgule
quand
vous
voudrez. Je vous rpte que je mettrai toujours , avec grand plaifir , des grains de
le
pyramide mais ne l'abandonnez donc pas, ne faites donc pas ce que vos ridicules ennemis voulaient ne leur donnez donc
fable votre
;
pas cet impertinent triomphe. Il y a quarante ans et plus que je fais le malheureux mtier d'homme de lettres, et il
y a quarante ans que je fuis accabl d'ennemis. Je ferais une bibliothque des injures qu'on
44
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
moi,
et
a vomies contre
1
7^7
j'ai
comme un premier chrtien. C'eft ainfi que pafle ma vie Paris. Vous n'tes pas
aiurment dans cette fituation cruelle
travaux.
et avilif-
mes
Vous
roi.
tes des
fionn du
eft
Ce grand ouvrage de
vous
une douzaine d'hommes Que ne vous adrelTez-vous en corps monfieur de Malesherbesf que ne prefcrivez-vous les conavec
ditions
?
commun
On
il eft
devenu
neur
ncelfaire
il
facilite les
moyens de
y
eft
et fans
Malesherbes
On
doit
vous
fupplier d'achever
un ouvrage qui
doit tou-
jours
fe
mefure qu'il avance. Je ne conois pas comment tous ceux qui travaillent ne s'affemblentpas, et ne dclarent pas qu'ils renonceront tout fi on ne les
,
foj tient
te lus
,
mais aprs
faut
la
il
qu'ils travaillent.
;
un
corps
Meilleurs
un corps
eft
toujours ref-
ET DE
M.
d'ALEMBERT.
45
n'ont t obligs de foumettre leurs ouvrages aux commis de la douane des penfes je fais
;
7^7*
honteux qu'une focit d'efprits fuprieurs, qui travaille pour le bien du genrehumain, foit afjettie des cenfeurs indignes de vous lire; mais ne pouvez-vous pas choifir quelques rvifeurs raifonnables ? monfieur de Malesherbes ne peut-il pas vous aider dans ce et vous ferez les choix ? Ameutez-vous rpublicain mais parle en matres. Je vous
qu'il eft
, ;
aufli
il
s'agit
de
la
rpublique des
!
lettres.
O la
me
pauvre rpublique
l'article
Genve.
Un
miniftre
:
je crois
l'avoir dj dit
d'autres fe fchent
uns excitent
lent
exciter
Vernet, qui a
le
les
imprim que la rvlation eji utile, eft la tte de la commiffion tablie pour voir ce quon doit faire ; le grand mdecin Tronchin eft fecrtaire de cette commiffion et vous favez combien il eft prudent. Vous n'ignorez pas combien on a cri fur Came atroce de Calvin
,
mot
ma
lettre Thiriot,
,
imprime dans
Mercure galant
et
trs-
fautivement imprime. J'ai une maifon dans le voifmage qui me cote plus de cent mille
francs aujourd'hui
:
46
.
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
7^7*
maifon. Je me fuis content de dire mes amis que Pme atroce avait t en effet dans
Calvin
,
et n'tait
point dans
ma
lettre.
Les
venus dner chez moi comme l'ordinaire. Continuez me laifTer, avec Tronchin, le foin de la plaifante affaire des fociniens de Genve vous les reconnaiffez pour chrtiens, comme M. Chkaneau reconnat madame de Pimbche pour femme trsmagiftrats et les prtres font
;
Je
fuis feule-
ment trs-fch que deux ou trois lignes vous empchent de revenir chez nous. Je vous
embraffe tendrement.
Permettez-moi feulement les poli telles avec ces fociniens honteux; ce n'eft pas le tout de fe moquer d'eux , il faut encore tre poli. Moquez-vous de tout , et foyez gai.
P. S.
LETTRE
DE
Af.
XX.
D'ALEMBERT.
A
Paris, 23 de janvier.
mon
cher et
illuftre
phi-
lofophe
eft
ET DE
du martyr
M.
D'ALEMBERT.
,
47
du martyr Campian 8cc. Je ne connais comme vous cette rapfodie que par le titre elle ne fait ici aucune fenfation
Oldecorn ,
;
7^7
quoiqu'il en
ait
Lejfuite Berthier
grand
et clbre directeur
du Journal
belle entreprife
auprs
du dauphin
les
la
;
plus clairs de
contraire Ajax
ne cherchent que
la nuit
;
pour
la
fe battre; finira
et faire
Raifon
malheureu-
fement vous et moi nous n'y ferons plus , quand ce bonheur arrivera au genre-humain. Quelqu'un qui lit le Journal de Trvoux ( car pour moi je rends jnftice tous ces libelles priodiques en ne les lifant jamais ) me dit hier que dans le dernier Journal vous tiez
ce pote,
et
qui s'appelle
fami
des
hommes
qui
eji
vous habillent
,
et voil ce
que M. de
Malesherbes
le
bation
parl
et privilge.
alTaffin (*) n'a
Le malheureux
;
il
perfifle
fes
juges
,
et fes
il
demande
(
la
queftion
et je
crois
ne
Damkns.
48
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
long-temps. C'eft un myftre
follicitera pas
7^7*
on ne
Votre Hiftoire
fait
beau
et
grand bruit
comme
elle le
IV
monde.
;
J'ai reu
vous devriez bien nous donner quelque ouvrage digne de vous fur l'attentat commis en la perfonne du roi. En attendant, je vous recommande, vos momens perdus les auteurs de la Religion venge. Vale et nos ama.
cher et
illuftre
mon
confrre
LETTRE
DE
Je
XXI.
M.
D'
Paris
,
ALEMBERT.
28 de janvier.
mon
yen
trs-cher et
illuftre
philofophe
du
fuffrage
que vous
ai fait
accordez
l'article Gomtrie.
beau-
ce feptime
volume, dont
j'ai
verbiage,
Gravi-
tation, Gravit
Forme fubjlantielle
Fortuit, For-
nication
ET DE
de la charit
aufli
,
M.
D'ALEMBERT.
,
49
Fortune
8cc.
Vous trouverez
1757.
matires de got, o
la
j'ai
car je dtefte la
que de lire tout cela. Envoyez-nous de quoi nous faire lire et ne nous lifez point. Oui, fans doute, mon cher matre, YEncy~ clopdie eft devenue un ouvrage ncelTaire, et fe perfectionne mefure qu'elle avance mais il eft devenu impoffible de l'achever dans le maudit pays o nous fommes. Les brochures
faire
,
;
bien mieux
mais croiriez-
vous que
n'a
tel
de ces
libelles a t
,
imprim par
croiriez-vous
fe
dont M. de Malesherbes
?
pu empcher
feuille
l'excution
qu'une
fatire atroce
trouve
dans une
Affiches de province
envoye de
Verfailles
jufqu's'expofer
a enfin
il
en l'adouciffant
,
Ce
par
qui en
refte
fait
mons une
du prteur
Correfp. de
d Alembert
-c.
Tome
I.
5o
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
eft gaillard
,
morale. Cela
I
7^7
mon
cher philofophe
que
on imprime
n'eft
l'autorit
;
en main, ce
reft er l
fagots au feptime
volume pour nous jeter dans le feu au huitime. Nous n'avons plus de cenfeurs raifonnables efprer tels que nous en avions eu jufqu' prfent M. de
, ;
feurs qu'il a
en a donn de pareils aux cennomms. D'ailleurs, quand nous obtiendrions qu'ils fuflent changs, nous n'y
,
et
gagnerions rien ; nous conferverions alors le ton que nous avons pris et l'orage recom,
Il
faudrait
donc
avis
quitter de
nouveau,
et cette
les fix
,
comdie-l
mois.
n'eft pas
eft
Mon
l Y'Encyclopdie
et attendre
un temps plus
)
favorable
pour
la
continuer.
le
pofible qu'elle
s'imprimt dans
nuant,
comme
de raifon
fe faire Paris
travail
;
;
je reprendrais
demain
mon
mais
le
gouvernement n'y confentira jamais et quand ille voudrait bien, eft-il pofible que cet ouvrage s'imprime cent ou deux cents lieues des
auteurs ? Par toutes ces raijonsjeperfije en ma thfe.
ET DE
Parlons
tres.
M.
D'ALEMBERT.
et
5l
un peu de Genve
, ,
de vos minif1
Je n'ai garde monlleur le plnipotende vous interdire les tiaire de Y Encyclopdie fociniens honteux ces avec mais politejfes
;
7^7
politejfes et
vos pou-
recte. Dites-leur
bien de
,
ma
que je
et fur
quoi
j'ai
ils
fe juitifieraient
cru
leur faire
reprfentant
comme
prtres
du monde
deux
et
qui ont
lignes
le
comme
,
article de
,
que
les
foi que
jesus-christ
pre.
les
Dieu
Vous
faducens
et
nous aurons
les rieurs
pour
quil
nous.
La commiffion
,
tablie, pour
J avoir
ce
fe tint
mme
ifue.
Je reviens YEncyclopdie je doute fort que votre article Hijloire puifle palier avec les nouveaux cenfeurs et je vous renverrai cet article quand vous voudrez, pour y faire les changemens que vous avez en vue mais rien
,
, ,
02
ne
*7
7*
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
prefle; je
doute que
le
huitime volume
la
le fafTe jamais.
Voyez donc
:
foule d'articles
Indulgence
triel,
Infaillibilit
Immortalit ,
Immatant
Inquifition
Janfnijies
Intolrance
8cc. et
Encore une fois, il faut nous en tenir l. A vos momens perdus jetez les yeux, je vous prie , fur Figure de la terre, au fixime volume.
d'autres.
LETTRE
DE
A
Laufane
,
XXII.
M.
de
DE VOLTAIRE.
mon
lit
,
29 de janvier.
X\ 'appelez point vos lettres du bavardage, mon digne et courageux philofophe il faut,
;
s'il
vous
plat
affaires.
On
fait
;
une grande
foi
Genve
vous aurez
le plaifir
d'avoir rduit
un
catchifme.
On
fe
mot de
la
comdie
ET DE
M.
DALEMBERT.
qui vous en ont pri. Ainfi d'un ct vous n'avez fait que cder l'empreflement des
rpter le fentiment des prtres
7^7
publi dans
dans toutes
les
Quand
je
vous
fuppli de reprendre
V Encyclopdie, j'ignorais quel excs de brutalit on avait pouff les libelles et j'tais
,
Je vous
ai crit
une grande
lettre
par
madame
de Fontaine ; elle eft votre voifine ; ne pourriezvous pas paer chez elle ? Il ferait trifte qu'on crt que vous quittez Y Encyclopdie caufe de l'article Genve, comme on affecte d'en faire courir le bruit ; mais il ferait encore plus trifte de continuer en tant expof des dgots qui doivent vous rvolter autant qu'ils dshonorent la nation. Etes-vous
bien uni avec
M.
Funiculus triplex
rumpitur.
Quand
enfemble que vous ne travaillerez qu'avec l'aflurance de la libert honnte qu'il vous faut, et de la protection qu'on vous doit il faudra bien qu'on en vienne vous prier de ne pas priver la France d'un monument devenu nceflaire. Les criaillignifierez tous
,
vous
^4
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
beau de quitter tous enfemble
;
7^7
de donner des lois il ferait dfagrable pour vous de quitter feul il ne faut point que la
Il eft
et
tte fe fpare
du corps.
le
premier volume,
,
les lches
qui
ont permis qu'on infultt ceux qui feuls aujourd'hui travaillent pour la gloire de la nation et pour Dieu ne foufFrez plus les
;
,
infipides dclamations
Encyclopdie.
le droit
Ne
triviale
d'un mot, et dctefte un fade lieu commun fur ce mot. Qui vous force dshonorer Y Encyclopdie par cet entaffement de fadeurs et de fadaifes, qui donne un fi beau champ aux critiques? et pourquoi joindre du velours
de gueux
Rendez-vous
les
reux enfans de Paris il fallait faire cet ouvrage dans un pays libre. Vous avez travaill pour des libraires, ils ont recueilli le profit, et vous
,
Tout
cela
me
fait
de tout
fiez
ET DE
M.
D'ALEMBERT.
55
LETTRE
DE
M.
A
Monrion, 4 de
XXIII.
i757
DE VOLTAIRE.
fvrier.
vous ou votre illuftre confrre corriger ce que vous trouverez de mal, de trop ou de trop peu. Un prtre hrtique, de mes amis , favant et philofophe, vous deftine Liturgie. Si vous agrez fa bonne volont , mandez-le-moi , et il vous fervira bien. ce que je vois , bien des partis Il s'lve mais elle triomfanatiques contre la raifon le dites au moins chez phera , comme vous les honntes gens la canaille n'eft pas faite pour elle. Je ne fais quel prtre de Calvin s'eft avif d'crire depuis peu un livre contre le difme, c'eft--dire contre l'adoration pure d'un Etre fuprme dgage de toute fuperftition. Il avoue franchement que, depuis foixante ans, cette religion a fait plus de progrs que le chriftianifme n'en fit en deux cents annes ; mais il devait aufi avouer que ce progrs ne
cher matre
;
mon
Idoltre
Idoltrie
,
vous pourriez
,
E 4
56
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
7^7-
excrmens de collge. Je penfe comme vous, cher et grand philofophe , qu'il ne ferait pas mal de dtruire les calomnies que Garajfe
mon
monfeigneur le dauphin, contre la partie la plus fage de la nation. Ce n'eft pas aux prcepteurs de Jean Ghtel,
ce n'eft pas des confpirateurs et des affaflins s'lever contre les plus pacifiques de tous
les
hommes
au bonheur du genre-humain. Je vous dois des remercmens , mon cher matre fur l'inattention que vous m'avez fait apercevoir touchant l'exprience de Molineux et de Bradky.
,
Ils
qne
la diftance
l'autre
8cc. J'ai
de
ma
grce
aux
toiles fixes
coureufe de
terre.
Vous me
feriez
grand
plaifir
de
me mander
un
qui
Je voudrais ne point
livre qui peut tre
lailler
d'erreurs dans
utilit
les
,
de quelque
les
et
met
tout
doucement fous
,
yeux
abomi-
Guignards
ficles.
et
conlorts
flatte
Je me
ET DE
M.
D'ALEMBERT.
5j
faire
7^7*
LETTRE
DE
Vous
M.
A
Paris,
XXIV.
D'ALEMBERT.
de
fvrier.
m'crivez
mon
o vous voyez dix lieues rponds de mon trou vous de o je vois le ciel long de trois aunes. Ce trou fufhrait pourtant mon bonheur, fi la perfcution ne venait pas m'y chercher; mais la
fophe, de votre
lac, et
lit
moi
je
violence laquelle
elle eft
,
monte
et l'autorit
de ceux qui l'exercent me font envier le fort de ceux qui peuvent avoir un trou ailleurs. J'ai dcouvert encore de nouvelles atrocits
,
depuis
ma
dernire lettre.
Il
eft trs
certain
que l'on a forc M. de Malesherbes laifler imprimer les Cacouacs ; il eu" trs-certain que la fatire plus que violente infre contre nous dans les Affiches de province vient des bureaux d'un miniftre auffi cacouac pour Je moins que nous mais qui a cru pouvoir faire fa cour
, ,
,
58
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
anima
vili.
facrifice in
I
Jugez prfent
mon
7^7-
s'il eft
poffible d'achever,
dans cette terre de perdition , le monument que nous avions commenc d'lever la gloire des lettres. Diderot fe borne dire qu'il ne peut pas continuer fans moi. J'ignore quel parti il prendra en dernire inftance , mais je
prpare des chagrins de toute efpce; Dieu veuille l'en prferver!
fais
que
s'il
continue
il
fe
mais
c'eft
ion
,
affaire. Il
,
me
parat d'ailleurs
que cet ouvrage fe d'un ct continue fur le mme pied qu'auparavant de l'autre, qu'il puifle fe continuer fur un autre
impofible
;
pied, et
il
vaut mieux
le tailler imparfait
que
d'en faire une efpce de fatyre tte d'homme et pieds de bte. Je fuis plus fch que vous
des dclamations et des trivialits qu'on a infres dans V Encyclopdie , mais croyez que
je n'en
ai
pas t le matre
comme
je n'ai
proprement de juridiction que mathmatique, la voie de reprfentation eft la feule dont je puifTe ufer furie refte d'ailleurs
fur la partie
:
M.
de
eft
,
utile par
articles
pour prix de ce qu'il nous donne de bon qu'on admette aufi ce qu'il fournit de mauvais nous nous ferions trouvs tout feuls , fi nous avions voulu tyrannifer
exige fouvent
;
ET DE
m.
d'alembert.
5g
nos collgues. C'eft un petit ou un grand mal fi vous voulez que Ton a t forc d'endurer pour un plus grand bien. Vous ne me parlez plus de votre difciple; en avez-vous des nouvelles ? le voil plus couvert de gloire que
,
7^7*
les
Cacouacs
inti-
V Obfervateur
le roi
,
de PrufTe en ridicule depuis fur Y Encyclopdie, fes victoires s'eft jet Envoyez-moi, je vous prie, par monfieur de
plus tourner
Malesherbes
ou autrement
la profefion
de
foi
de vos miniftres. J'ai propof M. de Cubires de leur en faire ligner une fort courte Je reconnais que jesus-christ ejl Dieu , gal
:
et confubjlantiel
cela,
me
dit
M. de
grand mot , thomooujios Nice la place duquel les du concile de Ariens voulaient Phomoioufios. Ils taient hrtiques pour ne s'carter de la foi que d'un iota*
le confubjlantiel eft le
,
miferas
et illuftre matre
mon
cur.
6o
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
17^7
LETTRE XXV.
DE
Voici
M.
DE VOLTAIRE.
29 de
fvrier.
une paperafe qu'un favant fuilTe me donne pour l'article ljis. Si l'article n'eft pas
fait
Paris,
,
fi
faites-en
ufage finon au rebut. Voici encore le mot Liturgie qu'un favant prtre m'a apport et
que
je
illuftre et
ing-
nieux flau des prtres. J'ai eu toutes les peines du monde rendre cet article chrtien. adoucir prefque tout et Il a fallu corriger
,
enfin
quand
modrer la noble
commun.
On
dit
mon
trs-cher phiofophe
qu'il
a dans
fectes.
la canaille
:
gouillifles
ont-
ET DE
ils
M.
D'ALEMBERT.
6l
m
!
genre-humain. N'oubliez pas de faire mes complimens votre immortel confrre. Sans vous deux et quelques-uns de vos amis , que reiterait-il en
clairez et mprifez le
7J7-
France?
V.
LETTRE
DE
M.
XXVI.
D'ALEMBERT.
Paris, avril.
mon
cher et
illuftre
philo-
fophe l'article Liturgie. Il faudra changer un mot dans les pfaumes, et dire, ex ore facerdotum perfecijli laudem, Domine. Nous aurons pourtant bien de la peine faire pafTer cet article d'autant plus qu'on vient de publier
,
inflige la peine de
mort
adouciiTemens tout
ira
pendu
vos com-
mon camarade de tout fon cceur et qui compte vous faire lui-mme les liens, en vous crivant inceiTamment. Je fuis charm que vous ayez quelque^
plimens
qui vous remercie
,
62
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
de notre ouvrage
Il
;
fatisfaction
*7*>7
,
vous y trou-
y en a dont nous ne fommes pas plus contens que vous ne le ferez mais nous n'avons pas toujours t les matres de
lens articles.
;
tout prendre
,
et
je
compte que le volume feptime auquel nous travaillons, effacera tous les prcdens.
,
Je renverrai aujourd'hui
venge
,
Briajfon fa Religion
et je n'aurai pas le
mme
reproche
faire que vous; car je ne l'ouvrirai pas. vous recommande Gara/Te Berthier qui, Je ce qu'on m'a aiTur vous a encore harcel
,
me
dans fon dernier journal. Voil les ouvrages qui auraient befoin d'tre rprims par des
dclarations. Je
gage que
A propos
de
vient de faire
la
Vtat civil, J ce nejt pour nous rendre meilleurs citoyens meilleurs parens , ire. ; que nous devons
,
regarder tous
les
paiens ou chrtiens
hrtiques
ou orthodoxes
la religion
qui que ce
Je vous
ET DE
laiie
M.
ce
D'ALEMBERT.
63
penfer
fi
mandement
;
a rufli Paris.
Adieu, de tout
mon mon
cher confrre
je vous embrafe
7^7'
cur.
LETTRE XXVII.
DE
M.
DE VOLTAIRE.
Aux
Dlices, 24 de mai.
Voici, mon
l'article
cher et
illuftre
philofophe
Mages de
la
mon
prtre.
Ce premier
des
damn par
mages
fon
forbonne.
Il traite l'toile
fort cavalirement. Il
me
femble que
prtre n'y
article eft
entirement
,
tir
des prolgo-
et
que
mon
Vous en
dans
le
vous
celui
de
mon
prtre.
de voir que le chevalier de Jaucourt, l'article Enfer, prtende que 1 enfer tait un point de la doctrine de Moife ; cela
Je
fuis fch
mentir? L'enfer eft une fort bonne chofe mais il eft bien vident que Mofe ne l'avait pas connu. C'eft ce monde-ci qui eft l'enfer;
;
64
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
,
17
>
Prague en eft actuellement la capitale la Saxe en eft le faubourg les Dlices feront le paradis quand vous y reviendrez. Vous avez des
,
de mtaphyiique qui me font bien de la peine mais vous rachetez ces petites orthodoxies par tant de beauts et de chofes utiles qu'en gnral le livre fera un fervice rendu au genre-humain. Madame Denis vous fait mille complimens.
articles
et
;
,
de thologie
LETTRE
DE
Voici
ainfi
,
XXVIII.
M.
DE VOLTAIRE.
6 de juillet.
encore ce que
mon
mais
prtre de Lau-
fane m'envoie.
Un
rifquerait le fagot
fi
par apoftille,
que les articles font du premier prtre de Laufane qui prche trois fois par femaine je crois que les articles pourront pafTer pour la raret. Je vous les envoie crits de fa main je n'y change rien je ne mets pas la main l'encenfoir. Je vous confeille mon illuftre ami, de faire
certifie
,
,
,
:
on
mme
ET DE mme
train
,
M.
D'ALEMBERT.
faire
65
je
;
compte
il
une penGon au
roi de Prufle
mais
7^7
trop tt victoire.
L E
T T R E X X
X.
DE
M.
DE VOLTAIRE.
Aux
Dlices
,
8 de juillet.
Voila encore de l'rudition orientale de mon prtre il eft infatigable. Vous avez fans
;
doute quelque correcteur hbraque ? Si tous les libraires les articles taient dans ce got n'y trouveraient pas leur compte. Il faut que je vous dife, mon cher et illuftre philofophe que j'ai fait la recr*ue d'un jfuite : il eft venu Genve pour fe faire gurir fon
, ,
il
bien
de
fe faire gurir
de
il
la
Ne
vous
ai-je dj
Il s'appelle
Maire ,
thologien de l'v-
que de Marfeille,
vous avoir dj mand tout cela , Dieu me pardonne. Vous ai-je dit que ce capelan m'a donn un
Bezunce. Je crois
mandement
lui
compof par
Maire
ai-je
fous le
nom
Tome
I.
66
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
un Dieu ?
il
Il
attaque en
1 7*) 7*
cent endroits
croire en d
fiel
fi
i
M.
,
!
Diderot,
lui
reproche de
eu
un
trange
il
les Marfeillois
fi
l'abfur-
me
faire
pouffer de
ou d indignation. Rire vaut mieux; mais y a encore tant de fots que cela met en
colre.
On
pires
prtend
les
affaires
du
roi
de Pruffe
et
que jamais.
On dit qu'il
lve, enSilfie,
homme
;
que ce quart des habitans ne veut pas fe faire tuer pour lui; que les officiers dfertent qu'il en a fait arquebufer quarante. Quel diable de Salomon ! mais peut tre que tout cela n'eft
pas vrai. Intrim vale.
ET DE
M.
D'ALEMBERT,
67
LETTRE XXX.
DE
M.
A
1? 5 7
D'ALEMBERT.
Paris, 21 de juillet.
J'ai reu, il y a dj quelque temps, mon cher et trs-illuftre confrre les articles Magie , Magicien et Mages de votre prtre de Laufane; j'ai en mme temps envoy votre lettre Briaffbn qui m'a fait dire que vos commifions
,
,
une
la
LaifTez-la faire, et
la
Nous
rece-
vrons , avec reconnaifTance, tout ce qui nous viendra de la mme main. Nous demandons feulement permifion votre hrtique de faire patte de velours dans les endroits o il
aura
montr la griffe c'eft le cas de reculer pour mieux fauter. A propos vous
trop
: ,
un peu
au chevalier de Jaucourt de mettre fur fon compte l'article Enfer; il eft de notre thologien, docteur et profefleur de Navarre,
faites injure
qui
eft
mort depuis
la
peine, et qui
fait
68
-
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
fi
actuellement
7
l'enfer
de
la
nouvelle loi
eft:
'"
Au
relie,
a eu le courage
pour un forbonifte. Sans doute nous avons de mauvais articles de thologie et de mtaphyfique; mais, avec des cenfeurs thologiens et un privilge, je vous dfie de les faire meilleurs. Il y a d'autres articles moins au jour, o tout eft rpar. Le temps fera diftinguer ce que nous avons penf d'avec ce que nous avons dit. Vous ferez, je crois, content de notre feptime volume, qui paratra dans deux mois au plus tard. Les affaires de Bohme ont bien chang de
face depuis
un mois. Voil
;
je crois
ma
celles
du
trfor royal
ET DE M. D'ALEMBERT.
69
LETTRE
DE
Vo ici
M.
Aux
XXXI.
1757.
DE VOLTAIRE.
Dlices 2 3 de juillet.
encore de la befogne de mon prtre. Je ne me foucie gure de Mojim , pas plus que de Chrubim. Si mon prire vous ennuie ,
brlez fcs guenilles
,
mon
illuftre
ami.
le
Prenez vos mefures, tout ceci va mal. Il n'y a que quelque norme fottife autrichienne ou franaife qui puilTe fauver mon ancien difciple. Je lui ai crit fur la mort de fa mre. J'ai peur
ne foit dans le cas de recevoir plus d'un compliment de condolance. Pour vous, mon cher philofophe, il ne faudra jamais vous en faire vous ferez heureux par vous-mme et voil ce que les philofophes ont au-deflus des rois. Mes complimens l'autre conful,
qu'il
; ;
M.
Diderot.
70
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
i"
7 757
LETTRE
DE
M.
Juillet.
XXXII.
DE VOLTAIRE.
iLt
toujours
mon prtre
que je
le
rien, mais
c'eft
m'a charg de
fardeau.
Pierre
et
Je prie l'honnte homme, qui fera Matire, de bien prouver que le je ne fais quoi qu'on nomme Matire peut aufi bien penfer que le je ne fais quoi qu'on appelle Efprit. Bonfoir, grand et aimable philofophe; le fuifTe Voltaire vous embrafle.
ET DE
M.
D'ALEMBERT.
71
LETTRE
DE
IVl
XXXIII.
17 5 7
M.
DE VOLTAIRE.
Aux Chnes
,
29 d'augufte.
E voici
;
mon
cher et
illuftre
philofophe
j'y arrange une maifon o le roi de PrufTe pourra venir loger quand il viendra Neuchtel s'il va dans ce beau pays et s'il eft toujours philofophe. Il m'a crit, en dernier lieu une lettre hroque et douloureufe. J'aurais t attendri , fi je n'avais fong l'aventure de ma nice et fes quatre baon-
Laufane
nettes.
Je recommande mon prtre moins d'hbraime et plus de philofophie mais il eft aif copier le de Targum que de penfer. plus lui donn ai nous verrons Mejfie faire Je
;
;
comme
Je
il
s'en tirera.
n'ai
en Savoie.
Il
dmnage Dieu le conduife. Il eft impofible que dans la ville de Calvin peuple de vingt,
il
n'y
ils
ait
pas encore
quelques calviniftes
petit
mais
font en trs-
nombre
et alTez bafous.
Tous
les
hon-
Chrifi. Il
y a
72
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
,
des fots
i-j5 7
.
il
me
mler de
leur mufique.
On
dit
petite leon
venez faire un petit tour aux Chnes, c'eft le nom de mon hermitagelaufanais. Les uns ont leurs Chnes les autres ont leurs Ormes (*) mais il faut tre dans les lieux qu'on a choifis et non pas dans ceux o Ton vous envoie. J'aimerais mieux tre Tobolsk de mon gr qu'au Vatican par le gr d'un autre. J'ai encore de la peine concevoir qu'on ne prenne pas de l'aconit quand on n'eft pas libre. Si vous
,
mal la glande pinale. S'il y a une preuve contre l'immatrialit de l'ame, c'eft cette maladie du cerveau; on a une fluxion fur l'ame comme fur les dents. Nous fommes de pauvres machines. Adieu, vous et M. Diderot, vous tes de belles montres rptition et je ne fuis plus qu'un
a toujours
,
vieux tournebroche
eft
mais ce tournebroche
eftimer et vous aimer
monde
ainfi
penfe
la
machine de ma
(
Les Ormes
de M, tfArgenfon,
Je
ET DE
M.
D'ALEMBERT.
;
>]$
Je rouvre ma lettre je me fuis grand'peine fouvenu de ma face j'en ai fi peu! Si vous voulez me fourrer ct de Campijtron ma face eft vos ordres. et de Crbillon Madame de Fontaine fera tout ce que vous
; ,
l$7
la
vtre
aux Dlices.
LETTRE
DE
M.
Aux
Dlices
,
XXXIV.
DE VOLTAIRE.
2 de dcembre.
commenc
que depuis
vivre
qu'il eft
mon
mort
;
cher philofophe
vous
lui
donnez
faites.
l'exiftence et l'immortalit.
m'apprend que celui de Genve fe trouve dans le nouveau tome de Y Encyclopdie ; mais on prtend que vous y louez la modration de certaines gens. Hlas vous ne les connaiffez point les Genevois ne difent point leur fecret aux trangers. Les agneaux que vous croyez tolrans feraient des loups, fi on les laiffait faire. Ils ont, en dernier lieu jou faintement un tour abomi!
;
,
On
nable
un citoyen philofophe
qu'ils
I.
ont
Tome
74
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
,
1 7-^7*
empch d'entrer dans la magiftrature par une calomnie trop tard reconnue et trop peu punie. Tutto 7 mondo fatto corne la nojlra
famiglia.
Je fuis perfuad que vous tes toujours exactement pay de votre penfion brandebourgeoife. J'ai confol pendant deux mois le roi de Prufle ; prfent il faut le fliciter.
,
eft vrai que fes Etats ne font pas encore en furet mais il y a mis fa gloire, et il eft encore en tat de payer douze cents francs. Courage continuez vous et vos confrres, renverfer le fantme hideux, ennemi de la
Il
Madame
Denis vous
fait
mille complimens.
LETTRE XXXV.
DE
M.
DE VOLTAIRE.
Dlices, 6 de dcembre.
Aux
reois,
,
mon
fi
iophe Je ne
vous ai allez remerci de l'excellent ouvrage dont vous avez honor qui fans vous la mmoire de du Marfais n'aurait point laifT de mmoire mais je fais
je
,
ET DE
M.
D'ALEMBERT.
75
que je ne pourrai jamais vous remercier alTe; de m'avoir appuy de votre loquence et de *%*7 m vos raifons comme on dit que vous Pavez fait, propos du meurtre infme de Servet , dans l'article et de la vertu de la tolrance
,
Genve. J'attends ce
Des pour
Servet
ces
de ce
qu'ils
ont
je
me
jamais excrable.
Le
demande comme
un
outrage.
le
Des
auquel
Vous
rend
trait les
odieux
doivent
cet autre jeune prtre qui veut vous faire pafer pour ufurier ? Eft-ce que vous auriez emprunt ufure la bataille
de Kollin lorfque votre pruffien parailTait devoir mal payer les penfions ? Mais vous
,
m'avouerez qu'
la bataille
du
tout le
monde
76
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
l'argent. Voici
les
7^7
un nouarriv le
penfions
devant Breflau. Les Autrichiens nous vengent et nous humilient terriblement. Ils ont fait la fois treize attaques aux retranchemens pruffiens et ces attaques ont dur fix heures jamais
,
:
blement belle. Nous autres drles de Franais nous fournies plus expditifs notre affaire eft faite en cinq minutes. Le roi de PrulTe m'crit toujours des vers tantt en dfefpr tantt en hros et moi
;
mon
hermi-
obtenu ce
qu'il a
toujours dlir
de leur plaire et de mais les Autrichiens fe fe moquer d'eux moquent frieufement de lui. Notre honte du 5 lui a donn de la gloire mais il faudra qu'il fe contente de cette gloire paflagre
les Franais,
; :
,
de battre
Il
ceux qu'il a pris moins que les Franais ne trouvent encore le fecret de perdre toutes
leurs armes
,
comme
ils
firent
dans
la
guerre
de
17.41.
;
Vous me parlez d'crire fon hiftoire c'eft un foin dont il ne chargera perfonne il prend
;
ce foin lui-mme.
c'eft
raifon
,
un homme
rare.
Je reviens vous
ET DE
M.
d'ALEMBERT,
77
homme
lui
aufli
la
dans
7^7
dont vous me parlez je vais m'en informer, et vous me ferez lire le Mercure,
fottife
Je fais comme Caton , je finis toujours ma harangue en difant Deleatur Carthago. Comptez qu'il y a des traits dans l'loge de du Marfais qui font un grand bien. Il ne faut
:
que cinq ou fix philofophes qui s'entendent, pour renverfer le colofle. Il ne s'agit pas d'empcher nos laquais d'aller la mfie ou au prche il s'agit d'arracher les pres de
;
et d'in-
de tolrance. Cette grandemiflion a dj d'heureux fuccs. La vigne de la vrit eft bien cultive par des dCAlembert des Diderot,
,
des Bolingbroke
des
Hume,
Sec. Si
votre roi
de Prufle avait voulu fe borner ce faint oeuvre, il et vcu heureux, et toutes les acadmies de l'Europe l'auraient bni. La vrit gagne, au point que j'ai vu, dans ma retraite,
des efpagnols et des portugais dtefter
quilition
l'in-
comme
,
des franais.
Macte animo
ad ignem. de du Marfais Je fa mort. On a imprim que ce provincial De/landes qui a crit d'un ftyle fi provincial
Sic itur
fuis fch des fimagres
,
78
11
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
,
VHiJloire de la philofophie
avait
recommand
7^7*
en mourant, qu'on brlt fon livre Des grandshommes morts en plafantant Et qui diable lavait qu'il et fait ce livre? Madame Denis vous fait mille complimens. Le bavard vous embralTe de tout fon cur. Voyez-vous quelquefois l'aveugle clair-voyante (*) ? Si vous la voyez, dites-lui que je lui fuis toujours trs-attach.
.
LETTRE
Aux
XXXVI.
DE M DE VOLTAIRE.
Dlices, 12 de dcembre.
Vo u s
favez
mon
cher philofophe
tous
donner de croire un Dieu et d'avoir plus de raifon que de foi. Quelques-uns m'accufent d'une confdration impie avec vous. Vous favez mon inno, ,
cence.
Ils
difent
qu'ils
protefteroht contre
votre
moquez-
vous d'eux.
Ta Trinit, leurs
('*)
camarades de Hollande, de
Madame
du Dejfant.
ET DE
Suifle et
M.
D'ALEMBERT.
79
d'Allemagne, favent bien qu'il n'en eft rien; ils n'auront que la honte d'avoir mais vous reni inutilement leur crance vous qui qui quelques-uns fe font ouverts
; ,
f-7?7-
bouche, ne
:
y va de votre falut votre confcience y eft engage. Ces gens-l vont fe couvrir de ridicule chaque dmarche qu'ils font depuis le tombeau du diacre Paris, et jufqu' la place o ils ont aflaffin Servet les rend celle o ils ont afTafin Jean Hus tous galement l'opprobre du genre-humain.
vous
rtractez pas
;
il
Fanatiques papiftes
fanatiques calviniftes
tous font ptris de la mme boue dtrempe de fang corrompu. Vous n'avez pas befoin de mes faintes exhortations pour foutenir la galle que vous avez donne au troupeau de Genve. Vous ferez ferme, je n'en fuis pas en peine ; mais je ne peux m'empcher de vous parler de leurs criailleries. A l'gard de Luc ( * , tantt mordant tantt mordu, c'eft un bien malheureux mor* tel et ceux qui fe font tuer pour ces mefieursl, font de terribles imbcilles. Gardez-moi
) ;
et
Le vieux Juijfe
(*) Le
roi de Prufle.
8o
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
T^.
LETTRE XXXVI
DE
M.
A
Latifane, 29 de dcembre.
I.
DE VOLTAIRE.
Tibi Joli.
JYL o n
viens de
je
de relire votre excellent article Genve. Je penfe que le confeil et le peuple vous doivent des remercmens folennels vous en mritez des prtres mmes ; mais ils font allez lches pour dfavouer leurs fentimens que vous avez manifefts, et aiez infoens pour fe plaindre de l'loge que vous leur avez donn d'approcher un peu de la iis aboient ils vouraifon. Ils fe remuent draient engager les magiftrats folliciter la cour un dfaveu de votre part mais apurement la cour ne fe mlera pas de ces huguenots et vous foutiendrez noblement ce que vous avez avanc en connaifance de caufe. Vernet ce Vernet convaincu d'avoir vol des manufcrits convaincu d'avoir fuppof une lettre de feu Giannone* Vernet qui fit imprimer Genve les deux dteftables premiers volumes
et
: ,
ET DE
M.
d'ALEMBERT.
Hijloire univerfelle
,
8l
Vernet
I
de cette prtendue
Vernet
le
7^7*
profefTeur de
thologie
fais
rTa-t-il
quel catchifme
,
m'a donn et que j'ai jet au feu n'apas imprim , dis-je que la rvlation
,
peut
tre
dieu? Vous
nous verrons s'ils auront l'audace et labaflefle de la trahir. Quelque chofe qu'il arrive, il demeurera confign dans un livre immortel qu'il y a eu qui ont of des prtres ou foi-difant tels ne croire qu'un Dieu et encore un Dieu qui pardonne, un Dieu par donneur comme difent
,
,
les Turcs.
traiter,
Vous me donnez l'article Hijlorio graphe mes chers matres. Je n'ai point ici la
l'article Hijloire. Il
minute de
je le
fis
me
femble que
le
corrigeai
ncelTaire
Il ferait
que je le revilTe afin que je ne plaafTe point au mot Hijlorio graphe ce que j'aurais mis au mot Hijloire, et que je pufe mieux mefurer ces deux articles. Si donc vous avez quinze jours devant vous, renvoyez-moi Hijloire. Cela eft ridicule,
82
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
;
je le fais bien
1 7*> 7*
mais je
trois
ferais
plus ridicule de
donner un mauvais
le
article.
Je vous renverrai
manufcrit,
la
Ayez
La u fane.
Je cherche, dans les articles dont vous me chargez, ne rien dire que de nceffaire, et je crains de n'en pas dire allez d'un autre ct, je crains de tomber dans la dclamation.
;
Il
me
parat qu'on
articles remplis
de ce dfaut il me revient toujours qu'on s'en plaint beaucoup. Le lecteur ne veut qu'tre inftruit et il ne l'eft
,
point du tout par ces diflertations vagues et qui pour la plupart renferment des puriles
,
paradoxes, des ides hafardes dont le contraire eft fouvent vrai , des phrafes ampoules des exclamations qu'on Cfflerait dans une acadmie de province qui font bien indignes de figurer avec tant d'articles admirables.
,
,
M.
le miniftre Vernes
l'article
Humeur
,
femble,
qu'on entend par ce mot, enfuite rechercher de l'humeur, faire voir qu'elle ne vient que d'un mcontentement fecret, d'une trifteffe dans les hommes les plus heureux, en montrer les inconvniens; cela ne demande,
ET DE
M.
D'ALEMBERT.
8.3
mon
veut tendre
dit Pttfcal
.
On
oublie
comme
!??
On
qu'on eu ligne et on fe fait centre. veut occuper une grande niche dans votre
panthon
Dictionnaire.
on
que je fuis fch de voir tant de Aras avec vos beaux diamans mais vous rpandez votre clat fur les ftras. J'at!
Ah
tends
avec impatience,
le
Pre de famille.
Je
LETTRE XXXVIII.
DE
M.
D'ALEMBERT.
Paris
,
de janvier.
Je
reois, prefque en
lettres
,
deux dernires
illuftre
il
vos
trs-
17^8.
philofophe
et je
me hte d'y
rpondre.
J'ai reu, y a quelques jours une lettre du docteur Tronchin, qui m'crit au nom de vos
pour me porter leurs plaintes mais la manire dont ils fe plaignent fuffirait pour faire connatre la vrit de ce que j'ai dit, et l'embarras o ils font. Ils prtendent que je et fe les ai accufs de nitre pas chrtiens
miniftres
,
$4
7^o.
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
Ma
rponfe a t bien
la
f lm pj e
fj jvi
commu-
mefure. Je rponds donc l'ambafladeur que je n'ai pas dit un mot, dans
et
l'article
niquer, je raifonnable
me
que vous
la trouverez
faire croire
miniftres de
j'ai dit,
chrtiens,
au contraire,
qu'ils refpectaient
christ
tien
dit
:
et les critures
,
ce qui
fuffit
flon
pour
du
refte
comme M.
du verbe,
Tronchin ne m'a
je ne lui rponds
,
mot
ni fur la divinit
rien
non plus
et je feins
ne doute pas que ma rponfe M. Tronchin ne m'attire une fconde lettre, je ferai ce que vous me confeillez et je leur rpondrai que vous voulez bien vous charger de finir cette affaire. Je vous prie donc en cas de nouvelles plaintes de leur part, de leur lignifier i que je n'ai rien avanc dans l'article Genve que je n'aye
d'ignorer leurs
je
, ,
Comme
de leurs converfations et de l'opinion qui m'a paru gnrale Genve, fur la manire actuelle de penfer du clerg 2 que ce n'eft point par confquent un fecret que j'ai viol puifque c'eft une chofe avoue de tout le monde, et que d'ailleurs ce n'eft point tte--tte, mais en prfence de tmoins que
recueilli
,
;
ET DE
j'ai
M.
D'ALEMBERT.
85
eu des converfations avec eux; 3 que, bien loin d'avoir eu defTein de les offenfer par ce que j'ai dit, j'ai cru au contraire leur faire honneur, perfuad comme je fuis que,
17-*'
de toutes les focits fpares de l'Eglife romaine les fociniens font les plus confquens et que quand on ne reconnatra
, ;
comme
autorit
ni tradition ni
de
l'Eglife
la
religion chrtienne
par
la
mdiation
dejESUS-CHRiST.
vont envoyer une dputation la cour de France , pour m'obliger de me rtracter. Je ne fais fi la cour leur fera l'honneur de les couter ni ce qu'elle exigera de moi mais je fais bien que je ne rpondrai jamais autre chofe que ce que vous venez de lire. Savez -vous, pour comble de fottife, que cet article Genve a penf tre dnonc au parlement , ce parlement plus intolrant et plus ridicule encore que le clerg qu'il perfcute ? On prtend que je loue les miniftres de Genve d'une manire injurieufe l'Eglife catholique. Ce qui doit pourtant me raflurer c'eft que
,
;
,
j'ai
regardent ce
mme
article
,
comme
,
fort avanta-
geux
l'Eglife
,
difent-ils
romaine parce que j'y prouve par les faits ce que Bojfuet a
86
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
le
dmontr par
ijdo.
tantifme
n'eft-il
mne
On
d en
rire.
J'ai reu vos deux articles Habile et Hauteur avec leurs drivs je vous en remercie de tout mon cur et je vous enverrai au premier
; ,
article Hijtoire
mais
vous pouvez ne vous pas prefler fur le refte. ce J'ignore fi Y Encyclopdie fera continue
:
qu'il
ne
le fera
pas par moi. Je viens de fignifier M. de Malesherbes et aux libraires qu'ils pouvaient
me
chercher un fucceieur. Je fuis excd des avanies et des vexations de toute efpce que
cet ouvrage
et
et
nous
attire.
Les
fatires
odieufes
,
mme
mais
protges, autorifes
applaudies,
comman-
des
mme
;
main
fermons ou plutt les tocfins qu'on fonne Verfailles contre nous en prles
nouvelle
et
contre Y Encyclopdie
en nous donnant de
plus
nouveaux cenfeurs
intraitables
alfurdes
et
plus
Goa;
jointes plufiturs
ET DE M. d'ALEMBERT.
autres
,
87
ce maudit travail.
Rien n'eft plus vrai ni plus jufte que ce que vous me mandez fur Y Encyclopdie. Il eft certain que plufieurs de nos travailleurs y ont mis bien des chofes inutiles et quelquefois
,
de
la
dclamation
mais
il
eft
encore plus
que cela ft autrement. Je me flatte qu'on ne jugera pas de mme de ce que plufieurs de nos auteurs et moi avons fourni pour cet ouvrage qui vraifemblablement demeurera la poftrit comme un monument de ce que nous avons voulu et de ce que nous n'avons pu
certain
n'ai pas t le matre
,
que je
faire.
votre difciple a repris vraiment Breflau avec une arme toute entire qui tait dedans et des magafins de toute efpce
,
Oui
on
s'eil
dit
mme
Silfie
rendue
hors de
nous autres Franais nous ne foyons aufli bientt fans arme et fur le Rhin. Que je fuis fch que le plus grand prince de
,
que
notre
ficle
ait
contrift
hiftoire
!
celui
qui tait
,
fi
Pour moi
,
comme
ne puis
PrufiTe,
et
comme
la tte
philofophe
je
m'affliger de
fes fuccs.
Nos
Parifiens ont
aujourd'hui
tourne du roi de
88
1755.
Il
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
y
a cinq mois qu'ils le tranaient dans la
et voil les
!
boue;
le fuffrage
Je
n'ai
peine croire, comme vous qu'il ait trahi fon bienfaiteur. Voil un long bavardage , mon cher
mais
j'ai
philofophe
mais je
celle
LETTRE
DE
M.
A
Paris,
XXXIX.
D'ALEMBE'RT.
20 de janvier.
V>i'est tort,
mon
cher et
illuftre
philofo-
phe, que vous vous plaignez de mon filence ; vous avez d recevoir il y a plufieurs jours une longue lettre de moi dont le bavardage vous aura fans doute ennuy. Je vous y fefais part de mes difpofitions par rapport l'article
, ,
Genve
;
,
ces
et
difpofitions
font
toujours les
mmes
aucune autorit divine ni humaine ne pourra les changer. Tant que ces meilleurs fe borneront fe plaindre ( comme ils l'ont fait par la lettre que le docteur Tronchin m'a
crite
)
que je
les
ai
taxs
dans
l'article
Genve
ET DE
fera bien fimple
m.
d'alembert. ma
8g
rponfe
elle fe
fait
fenter
comme j'ai
s'ils
*7"*
un mot de
ce
dont
ils
m'accu-
mais
s'ils
difent que
leur fecret
et
que
je les ai
reprfents
,
comme
fociniens
je
leur rpondrai
terre,
s'il
et je
rpondrai toute la
j'ai dit la vrit, et
,
le faut,
que
une
cru
,
en
la
difant
faire
Voil tout ce qu'ils auront de moi et foyez sr quelque chofe qu'ils faflent, qu'homme, dieu, ange ni diable ne m'en feront pas dire davantage. Tgard de V Encyclopdie quand vous me
et leur judiciaire.
;
prtiez de la reprendre
o nous fommes,
torit
et
autorifs
ceux qui ont l'autorit en main, font quelque chofe furtout quand ces libelles vomiflent contre nous les perfonnalits les plus odieufes et les plus infmes. Obfervez d'ailleurs que fi nous avons dit jufqu' pr fent, dans \ Encyquelques vrits hardies et utiles, clopdie c'eft que nous avons eu affaire des cenfeurs raifonnables et que les docteurs n'ont
,
Tome I,
go
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
eft faite
abfurde
et qui
cependant
l'eft
Mais qu'on tablife aujourd'hui ces mmes docteurs pour rvifeurs gnraux de tout l'ouvrage et qu'on nous donne par ces moyens des entraves intolrables c'eft quoi je ne me foumettrai jamais. Il vaut mieux que Y Encyclopdie n'exifte pas que d'tre un rpertoire de capucinades. Je ne fais quel parti D/^rof prendra je doute qu'il continue fans moi mais je fais que s'il continue il fe prpare des tracaiTeries et du chagrin pour il faut qu'on dife de dix ans. En un mot nous
,
,
Mec
C'eft
plus Jcripferunt
qum
illa voluit.
Jerunt.
Adieu
mon
cher et
illuftre
philofophe
mon
cur. Voil
votre Alcibiade qui revient plus couvert de gale que de gloire , et votre difciple qui traite
Meckelbourg comme il a fait la Saxe. On dit que l'arme autrichienne eft dtruite par l'affaire du 5 et la prife de Breflau.
le
ET DE M. D'ALEMBERT.
P. S.
gl
Les libraires n'ont plus d'exemplaires de mes Mlanges ; il faut que je les rimprime. Je tcherai en attendant de vous les trouver ;
,
1^*
mon
exemplaire
eft
vous l'envoy.
LETTRE
DE
J\
mon
la
XL.
M.
DE VOLTAIRE.
5
de fvrier.
j'ai
lu
dont vous parlez, homme flon courageux philofophe ces articles augmentent mes regrets. Non il n'eft pas pofible que la faine partie du public ne vous redemande grands cris ; mais il faut abfolument que tous ceux qui ont travaill avec vous quittent avec vous. Seront-ils allez indignes du nom de philofoallez lches pour vous abandonner ? phes
vite les articles
cur.
,
J'crivis d'abord
M.
,
ce que je penfe
redemand mes
rponfe
:
articles
point eu de
ce procd
eft rare.
La
eft
honteux
qui
font
nom
2
des
92
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
magiftrats
comme
au leur,
et les magiftrats
*7^
ne Tout pas fouffert. Ils ont confum un grand mois ce bel ouvrage. Voil qui eft bien long difait-on il faut un peu de temps rpondit Hubert quand il s'agit de donner un tat jesus- christ. La feule politee que je faiTe confifte dire que vous avez fait beaucoup d'honneur la ville que votre article eft l'loge de la libert et que le gouvernement doit tre trs flatt; que d'ailleurs vous n'avez certainement voulu bleffer
,
perfonne.
Qui donc
libelle
a eu la baefle d'envoyer
eft-ce
un
en province?
quelque confefleur
de quelque dame du Madame de Pompadour femblait faite pour protger Y Encyclopdie. L'abb de Bemis doit chrir cet ouvrage, s'il a le temps de le lire. Ne fe feront-ils pas tous deux honneur d'en
palais ?
je vois tout
,
de trop en prie
loin.
;
Mettez-moi au
fait
je
vous
m'crirez
quatre donnent
un foupon
un
vous empchent de revoir les Dlices. Mais pourquoi n'y pas revenir ? Quand la profeflion de foi
,
et
eft faite
et de m. d'alembert.
Que Paris eft encore bte
pafsrent-ils par les
!
g3
Cicron et Lucrce
W^p*
fophie
cur navr.
LETTRE
DE
M.
Laufane, i3 de
XLI.
DE VOLTAIRE.
fvrier.
J grand
le
E vous
demande en
,
grce
mon
cher et
philofophe
les
de
me
dire
pourquoi
temps o
devraient fe
,
au contraire fe runir tous contre les fanatiques et les fripons ? Quoi on ofe dans un
fermon
et
privilge
entier
,
du
qui
roi
un
livre utile
au
monde
ceux qui ont mis la main cet ouvrage ne mettent pas la main Tpe pour le dfendre ils ne compofent pas un bataillon
et tous
!
carr
ils
ne demandent pas
juftice
M. de
94
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
comme
vous
gre
,
et
Chapelain
qui prche
dj
comme
Chapelain fefait
des vers
?
ai
Je vous
Diderot
,
mand que
de
j'avais crit
;
y ment, pour
il
a plus
le prier
,
en cas que Ton et voulu vous intimider fecondement pour lui dire qu'il faut qu'il fe joigne vous qu'il quitte
l'article
Genve
avec vous qu'il ne reprenne l'ouvrage qu'avec vous. Je vous le rpte, c'eft une chofe infme
,
comme
une occafion
que Diderot
Hmijliche
Idoltrie
,
pareille. J'ai
me renvoy mes
,
,
mon
Heureux Je ne veux pas dornavant fournir une ligne Y Encyclopdie. Ceux qui
8cc.
comme moi font des lches indignes du nom d'hommes de lettres; et je vous prie de leur fignifier cela de ma part
n'agiront pas
;
mais je veux abfolument que Diderot remette mes lettres et mes articles chez M. 'Argental,
en un paquet bien cachet.
Je ne fats pas ce qui peut autorifer fon impertinence de ne me point rpondre mais
;
me
reftituer
et de
mes
papiers.
Il
m.
d'alembert.
un
ftyle net et
g5 un
faut avoir
ll^o* procd net. Les Rufles font Kcenisberg. L'anne 1758 vaudra bien la dernire d'ailleurs on ne fait que mentir. La feiade et le carcan de l'abb de Prades font des contes mais il eft trifte qu'on les faiTe. Quiconque eft l s'expofe au moins faire dire qu'il eft fete. Fliciter
: : ,
vivit
Que
giron
les
Ce
n'eft
dit
que
;
un
tat
jesus-christ,
en
dit quelquefois
c'eft
madame Cramer
elle
de bonnes. La lenteur et
96
LETTRES DE M.
DE VOLTAIRE
LETTRE
DE
M.
A
XLII.
E
D' A L
Paris
,
M -S
E R
T.
1 5
de fvrier.
1_J 1 de rot ne vous traite pas mieux mon cher matre que fes meilleurs et fes plus anciens amis. Pendant tout le temps que j'ai t Lyon et Genve je n'en ai pas eu figne de vie. Il faut lui pardonner comme Cri/pin caufe de Chabitude. Je ne fais quel
, ,
parti
il
prendra
mais je
fais
aurait
fe
borne
moi
me
femble qu'il devrait dire plus mais ce Il ne fait pas tous les dgots
;
qui l'attendent.
Au
refte
nous n'en fommes pas moins bons amis et nous le fommes alTez pour que je lui fafTe les reproches qu'il mrite de fon
,
,
Vos
le
mes mains
et
,
je vous
les renverrai
vous
vous pouvez
fortir
exprs.
Vous me demandez
monfieur
et
madame
une
ET DE
une
telle
M.
DALEMBERT.
97
ne nous protgent pas. Pauvre repufi vous faviez de quel blicain que vous tes bureau partent quelques-unes des fatires dont nous nous plaignons fi vous faviez que fauteur des Cacouacs eft le mme que celui de Y Obfervateur hollandais cette iufipide fatire de nos ennemis et du roi de Pruiie en particulier fi vous faviez enfin que l'auteur des o nous fommes peuAffiches de province prs traits de cartouchiens eft le mme que celui de la Gazette de France, et reoit Tordre des mmes miniftres vous fentiriez combien vous avez raifon quand vous dites que vous voyez tout de trop loin. Qu'ils s'adrefTent aux fefeurs de Cacouacs, d'Offrrvateur trshollandais, de libelles et de gazettes pour faire F Encyclopdie s'ils veulent que cet ouvrage
!
17 58.
fe continue.
Il faut
que je vous
il
divertifTe
un moment au
,
Quatre vques
trouvrent
l'article fut
mis fur
;
que
ces paroles
En
jejant abjlraction de la
mme, 8cc. qui furent vivement dfendues par un de^ afliftans comme
religion, de la probit
irrprhenfibles
mais
,
ce
mme
afliflant
homme
de tte
Correfp.
voir
I
98
.
.
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
la fin
de cet
iT$om
que j'y dis du peu de pouvoir de la religion pour fervir de frein aux crimes. D'autre part, un vieux cacouac de mes amis m'a dit qu'il avait lu cet article fur le bruit qu'on en fefait et qu'il le trouvait trs-difiant
fur ce
,
eft
un peu
,
mais la bonne heure tout cela prouve que nos fanatiques fentent les coups fans
;
favoir de quel ct
ils
viennent.
de
foi
le
mot de
votre ami
que nos fociniens honteux y auront t fort embarraffs et j'imagine que cette profeflRon de foi me donnera bien gain de caufe car on dit qu'il n'y a l-dedans non plus de confubjlantiel ni d' homooufios que dans mon il et vous favez que le confubjlantiel eft en cette matire comme difait Newton res prorjs Jubjlantialis de quelque chofe de mieux. Enfin nous la verrons Cubires m'a promis de me l'apporter ds qu'il la recevrait. Il ne m'a pas trop cach que cet article de la Divinit de qui vous embarraffe un peu les miniftres favez et qu'ils taient au fond pour le pre. Ce qu'il
Hubert
eft
c'eft qu'Anus et lui dis-je de Nicomdie auraient fign le catchifme de Vernet fur cet article, ou plutt
a de certain
JEusbe
et de
l'auraient
m.
d'alembert.
;
99
condamn car leur hrfie confiftait uniquement dire que le fils tait Jemblable au pre mais non le mme et voil pourquoi
,
7-)S
'
les pres
de Nice les ont anathmatifs. Il eft vrai qu'ils ont eu leur revanche Sirmich je crois que ces deux conciles et Rimini
;
communion. Cubires finit par me dire qu'alTurment on tait fort tromp Genve fur mon compte, qu'on m'y croyait fort en peine, et qu'on ne
auraient retranch Vernet de leur
favait pas
combien
je
me
rjouiflais leurs
dpens.
Adieu,
fophe.
mon
dit
que vous jouez la corrdie vous pouvez que celle que Laufane nous jouons ici n'eftpas fi bonne que la vtre. L'anne 1758 fera remarquable par deux poques un peu diffrentes la droute de
tant
:
On
Y Encyclopdie et de laforbonne. Cette dernire de garder le filence fur la conftitution , et ne veut plus fe taire fur ce qu'on a eu tant de peine lui faire dire.
eft
aux abois
elle refufe
Il
a dj des exils
la
thologie
eft
perdue.
i 7
58.
LETTRE
DE
KJn
M.
A Laufane,
doit avoir
XLIII.
DE VOLTAIRE.
19 de fvrier.
content.
Les
hrtiques
fe
plaignent
modeftement qu'on dife qu'ils ont du refpect pour jesus-christ; ils prtendent que ce mot de refpect eft beaucoup trop faible ils ont de la paflion du got pour lui. A l'gard des peines ternelles , ils difent qu'on en menace. Cela peut tre regard comme com; ,
auili
avoir fon
effet.
Ainfi
le
monde
,
Moi je ne
redemande tous mes articles les lettres crites par moi M. Diderot. Je regarderai comme une lchet infme
fuis pas
et je
et
la
de
travailler
ET DE
M.
D'ALEMBERT.
101
LETTRE
DE
Uieu
M.
A Laufane
merci
, ,
,
XLIV.
7^
DE VOLTAIRE.
25 de fvrier.
mon
allucinaris
et
magis magnos
non funt
magis magnos fapientes fur les petites intrigues de ce monde. Soyez trs-sr que madame de
Pompadour
et
M.
vous en rponds, penfent en philofophes et agiront hautement dans l'occafion quand on le pourra fans fe compromettre. Je ne rponds pas de deux commis dont l'un eft un fanatique imbcille qui, grces au ciel eft beaucoup plus vieux que moi, et l'autre un dont je ne veux rien dire. Il y a quatre ou cinq barbouilleurs de papier, et l'auteur de la gazette en eft un.
et l'autre, je
,
,
C'eft
un mifrable
ennemi
de tout mrite. Quelques coquins de cette trempe fe font affocis et les auteurs de s'aiTocieraient pas et ils ne Y Encyclopdie ne feraient pas anims du mme efprit et ils auraient la bafleiTe de travailler en efclaves
,
!
!
YEncyclopdie
et
et
58
doivent jouir
?
N'y
Ds que je fus inform de l'article Genve et du bruit qu'il excitait j'crivis Diderot et je lui mandai qu'il y allait de votre honneur tout jamais
.
fi
vous vous
rtractiez
un
des
du malheureux
Cacouacs. Je n'ai point eu de rponfe. Ce n'eft point parelTe, il a crit au docteur Tronchin ,
qui tenait
Tronchin
iteie
la
de Genve. Je ne
;
pas content de
fa lettre
groflire
montrer cet article de ma lettre. (*) Je veux abfolument qu'il me rende tout ce que je lui ai crit fur l'article Genve et
fur les Cacouacs
et
qu'il
madame de
Fontaine ou
M. d 'Argental
ou vous que je fupplie de les rendre madame de Fontaine. Au refte je n'ai point de terme pour vous exprimer combien je ferai afflig et indign fi vos confrres continuent crire fous la potence. Attendez feulement un an et il
,
, (
Je reois enfin
,
ce
!
26
une
lettre
de
Diderot.
!
Quel
lui
,
proce'd
aprs
un mois
!
et quelle
!
misre de mollir
quelle honte
ET DE
n'y aura qu'un
refpects.
M.
D'ALEMBERT. 1o3
le
cri
dans
engager continuer en
hommes
,
libres
et
'
M. de
Malesherbes vous a
je crois
donn
la profeffion fervetine qu'on lui a envoye pour vous. Servet fans doute, aurait fign cette confemon. C'eft-l une des belles contradictions de ce monde. Ceux qui ont fait
,
comme
lui,
On
nifme tout cru Neuchtel; il triomphe en Angleterre la fecte eft nombreufe Amnerdam. Dans vingt ans dieu aura beau jeu.
;
Tout
;
ce
quon
a crit
fur des
officiers
gnraux prumens et fur l'abb de Prades eft faux on ne dit que des fottifes. L'abb de Prades eft aux arrts pour avoir mand des
,
pouvait favoir.
On
,
hommes
,
comme
les
des finges
et
ailleurs
comme
des ours
Fortunatus
Me
,
beaux jours pour aller voir mes Dlices. En attendant nous jouons la comdie et mieux qu' Paris. Vana abfit gloria. Vive liber et felix< Il faut que vous faffiez encore un voyage Genve.
,
17 58.
LETTRE
DE
1-Ji
XLV.
M.
D'ALEMBERt.
Paris, 26 de fvrier^
de BOT
mon
cher matre. Je ne fais ce qu'il a fait ni ce qu'il fera de vos lettres. l'gard de vos articles ils font tous entre mes mains , n'en
et
comme je vous
l'ai
mand,
vous
peififlez
.
voy
j'en ferai
M.
J'y fuis d'autant plus difpof que je perfide dans la rfolution de ne plus
dfAgental.
Y Encyclopdie.
travailler
Au
refte
Diderot
ne m'avait rien dit de votre lettre, et je n'ai fu que par vous que vous redemandiez vos papiers. Encore une fois foyez sr que vous les aurez au premier mot que vous direz mais foyez sr en mme temps qu'ils ne courent aucun rifque d'tre jamais remis d'autres
, ;
qu' vous.
Il eft vrai
que j'ai
fort lieu
de
me
plaindre
de Vuclos. Difpenfez moi du dtail. L'origine de notre brouillere vient de ce qu'il a voulu
faire
des chofes
ET DE
auxquelles je
fait
M.
D'ALEMBERT.
Du
refte,
lo5
on
a
1
me
fuis oppof".
beaucoup
d'hiftoires
1^
On
femer la zizanie entre nous. Ne dit-on pas approuv et dans Paris que vous avez lu confeill d'imprimer une des brochures qu'on a faites en dernier lieu contre nous ? J'ai foutenu que cela n'tait pas vrai et je le
, ,
M. de
fefion
facile
Cubires vient
foi
de m'envoyer
e.
la
pro-
de
de Gen\
Comme
il
ferait
lignes de rponfe
,
mais je veux bien me taire pourvu que les chofes en reftent l , et que cette prorefion de foi ne foit pas un
d'injures.
nouveau prtexte
Je ne fais ce que c'eft que le prtendu voyage de Jean-Jacques en Hollande. Il eft toujours Montmorenci, hanTant, comme de raifon la nature humaine. Adieu mon cher et grand philofophe je fuis aufli dgot de la France que de l'Encyclopdie. Je trouve bien heureux ceux qui font Genve furtout quand ils ne font pas obligs de dire que les miniftres croient la divinit de jesus-christ et les peines
,
ternelles.
Vale.
I6
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
1758.
L E
T T
RE XL VI.
DE
M.
DE VOLTAIRE.
Laufane
,
de mars.
X_jN rponfe de votre lettre du 26 de fvrier, homme au-deflus de votre ficle et de votre pays, renvoyez-moi mes guenilles. Monlieur d'Argent al me les fera tenir comme il pourra,
puifliez
encore
les faire
contre-figner Malesherbes.
Je ne
qu'on ne veut point ramer aux galres. Je fuis convaincu que trois mille fouferipteurs vous redemanderont grands cris et que la voix publique fera votre protection. Si vous tes on tient ferme vous ftez matres fi unis
,
,
abfolus
finon
on
eux recevoir vos ordres et trentaine de mille livres. Vous en auriez eu deux cents mille, fi vous aviez voulu feulement entreprendre
libraires
;
c'eft
Il
les fiens.
parle d'une
ET DE
M.
;
D'ALEMBERT.
et peut-tre
,
I07
s'enofait
1 l-)
l'ouvrage Laufane
tendait,
fi
fi fi
on avait du courage,
on on
^*
prendre une rfolution , on pourrait trs-bien finir ici V Encyclopdie l'imprimer ici aufli bien qu' Paris, envoyer les tomes Briajfon ,
,
qui
volumes des planches qu'on peut graver Paris, fans que la forbonne et les jfuites s'en mlent. Si on tait allez peu de fon ficle e| de fon pays pour prendre ce parti j'y mettrais la moiti de mon bien. J'aurais de quoi vous
,
bout de cette affaire et mourir gaiement. Berne Zurich et la Batavie crient que la vnrable compagnie qui s^eftfait rendre compte
,
,
de votre article
et
qui
oui
le
rapport
;
donn
fon ne
dit
fait
eft
mais cela
aucune fenfation. Nous jouons la comdie Laufane et pardieu mieux qu' Paris, et on la joue dans tous les cantons, dans tous les villages. Nous avons tabli l'em, ,
parmi nous ils feraient reus bras mais ils n'en fauront jamais jufque ouverts
s'tablir
!
ils
relieront Paris
perfcuts et
faquins
mal
,
pays.
Quels font
mifrables
,
les
cuiftres
les
les
les
approuv ce qu'on
,
Jo.
clopdie
c'eft -dire
me fait aimer mon lac et que je fens mon bonheur dans toute fon tendue A propos, vous avez dit, je ne fais o, dans 1' Encyclopdie ou du moins fait entendre que les lettres de Leibnitz produites par Knig n'taient pas de Leibnitz. Wolf les avait vues
, ,
et
reconnues
et
il
me
l'a
crit.
Comptez
qu'on ne vaut pas mieux Berlin qu' Paris et qu'il n'y a de bon que la libert. Queft-ce
qu'un citoyen de Genve qui fe dit libre, et qui va fe mettre au pain d'un fermier gnral dans un bois
,
comme un
blaireau
Vale
et
me ama.
V*
, ,
ET DE
M.
D ALEMBERT.
log
LETTRE
DE
M.
Aux
Dlices
,
XLVII.
T^bS.
DE VOLTAIRE.
25 de mars.
v<o u
Je
m'apprenez que je
bien
fuis
aife
;
mort
fort
mon
aife
De
Des
le fort.
,
Loin du fjour de
rois
la folie
fagement fqueftr
la vie
J'apprends jouir de
Du jour
Me voil
revenu
mes
Dlices. Je ne
peux
j'ai
me recommande contre
car
eux
dieu
le
pre,
pour
le fils
vous
qufa mre
,
Genve.
Au
refte
on peut
vivre
que vous tout doucement. Je ne veniez pas voir vos fociniens en allant en Italie trs-fch que vous ayez abandonn F Encyclopdie, et encore plus fch que Diderot et conforts ne l'aient pas abandonne avec
,
1 1
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
1700.
vous. Si vous vous tiez tenus unis , vous donneriez des lois. Tous les cacouacs devraient
compofer une meute mais ils fe fparent et le loup les mange. J'ai reu depuis peu une lettre du cacouac roi de Prufle mais j'ai renonc lui comme Paris et je m'en
;
,
le
:
pape
j'en
et
ai fait
un
nom
qu'elles portent.
Je ne
vivre.
un
tre
comme vous
;
devriez
Vous avez
dj
la
mais
eft
le roi
de Prufle en
a aufi
et
n'en
pas plus
heureux. Je prie dieu qu'il n'en foit pas foyez ainfi de vous. Mon grand philofophe
,
jamais libre
et
que je vous
eftime.
ET DE
M.
D ALEMBERT.
111
LETTRE
DE
M.
Aux
Dlices
,
XLVIII.
7^
DE VOLTAIRE.
7
de juin.
A R ma foi mon grand et aimable et indpendant philofophe vous devriez apporter votre Dinamique Genve. Qui vous empche de pafler par le mont Cnis ? Quoi, parce
JL
, ,
dans
le
,
fond
et
forme
vous viteriez de
une
!
ville
vous confidrent comme ils doivent Qui vous empche de venir coucher chez M. Necker et chez moi la campagne? Pour la ville moi je penfe que rien ne ferait mieux pour vous et pour les Genevois. Vous feriez voir hardiment que dans le ficle o nous fommes
, , ,
et
qu'on
commence
logien
;
devenir plus
en un mot, pour la raret du fait, pour l'dification publique et pour mon plailir, je vous prie de paffer hardiment par chez
nous.
S'il
a des fots
il
et
1 1
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
>
1]do,
un fujet, un penfionnaire du roi de France, un acadmicien d.;it tre relpect dans une ville qui eft fous la protection du
d'ailleurs
ne fubfifte que par l'argent qu'elle gagne avec la France, argent dont elle fait cent fois plus de cas que de Vomooujos. Vous avez fait en digne philofophe de ddier la Dinamique un diigraci. le n'eft pas qu'il entende un mot de votre livre; mais il fera plus flatt de votre attention qu'il ne l'et t quand il donnait des audiences. Je vous remercie de la bont que vous avez de me faire parvenir votre ouvrage. J'en entendrai ce que je pourrai car j'ai bien renonc la phyfique depuis qu'aucune acadmie n'a pu m'apprendre le fecret de fe laver les mains dans du plomb fondu , fans
roi, et qui
; ,
de mal, fecret connu de tous les charlatans ; et celui de chaiTer les mouches d'une maifon comme font les bouchers de Strasbourg. Si vous favez ces grandes chofes , je
fe faire
vous prie de m'en faire part. Allez voir faire un pape vous ne verrez pas grand'chofe; un bel opra eft plus agrable. Je fuis perfuad que vos voyages ne vous
,
l'
Encyclopdie.
Vous l'em-
Rome, et Pape, et Moines, et vous leur direz tout doucement leurs vrits. J'ai chang Hijloire ; j'en ai fait un article
articles
aux
outrecuidant.
ET DE
outrecuidant.
M.
D'ALEMBERT.
,
Il3
;
S'il patte
la
bonne heure
finon je
me
pafTerai
17^8.
Mes
LETTRE
D E
M.
A
XLIX.
M
B E R
T.
D' A L E
Paris
,
ce 3o de juillet.
Kj e t t e
qui
,
lettre
vous
fera
rendue
mon
cher
M.
l'abb Morellet,
quoique thologien et prefque docteur, fait le voyage de Lyon Genve tout exprs pour vous voir, et pour aller de l s'en vanter Rome o il compte fe rendre pour le conclave qui probablement ne tardera pas fe tenir. Je fuis feulement fch qu'il n'ait pas
,
moins tonn de l'emprefTement qu'un thologien a de vous voir, quand vous faurez que ce thologien eft celui de Y Encyclopdie, mais non pas l'auteur de l'article Enfer qui vous a tant fcandalif. M. l'abb Morellet eft une nouvelle et excellente acquifition que nous avons faite
;
il
eft le
Correfp. de (TAlembert
c.
Tome
I.
7^*
affocie.
,
que par amiti pour moi et par Peftime que vous prendrez bientt pour lui vous voudrez bien lui procurer dans le pays o vous tes, tous les agrmens qui dpendront de vous. Adieu mon cher confrre je vous embraffe de tout mon cur, et j'efpre que vous voudrez bien prfenter
Je
,
me
flatte
notre thologien
lui permettrait
madame
Denis.
la
Celui-l
bien de jouer
Genve
il
ferait
mme homme
comdie y prendre
un
rle.
ET DE
M.
D'ALEMBERT.
L.
1 1
LETTRE
DE
Vous
M.
Aux
Dlices
,
1758.
DE VOLTAIRE.
2 de feptembre.
vouliez,
mon
,
voir le faint-pre
et
ne voulais point
Je
lis le
aller
difcours prliminaire
,
toujours
et
cur.
va V Encyclopdie? eft-il vrai que Jean-Jacques crit contre vous et qu'il renouvelle la querelle de l'article de Genve ? On on dit qu'il pouffe le facrilge dit bien plus jufqu' s'lever contre la comdie, qui devient le troiiime facrement de Genve. On eft fou du fpectacle dans le pays de Calvin.
,
Comment
Nos murs
changent, Brutus,
il
On
donn trois pices nouvelles faites Genve mme, en trois mois de temps, et
a
de ces pices je n'en ai fait qu'une. Voil l'autel du Dieu inconnu qui cette nouvelle Athnes facrifie. Roujfeau en eft le du fond de fon tonneau , il Diogne ; et
,
1 1
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
d'aboyer contre nous.
Il
1 l-> t
s'avife
a en lui
double ingratitude.
Il
et
il
d'loges.
En
magis magnos
clericos
non
la confterna-
dans l'embarras
,
Marie-Thrfe
eft
eft
le
monde
de ce monde.
ficle
!
Ah
quel pauvre
,
Rpondez
,
un
folitaire
de chofes mais qui vous regrettera toujours qui vous admire et qui vous aime.
ET DE
M.
D'ALEMBERT.
LI.
1 1
LETTRE
DE
M.
A Tourney
,
i 7 5 9.
DE VOLTAIRE.
19 de fvrier.
,
mon
cher et grand
philofophe,
,
fi
frre Berthier,
de
la focit
de
jesus continue encore farcir fes menftrues de Trvoux d'injures et de fottifes contre d'honntes gens qui ne penfent point lui, tandis que douze de fes confrres font dans les fers Lisbonne, accufs et convaincus, dit- on, d'avoir encourag les conjurs au parricide, au nom de la vierge Marie et de fon fils jesus, confubftantiel au pre. J'ai befoin de favoir ce que c'eft qu'un monftre bavard qui a juftifi la rvocation de redit de Nantes et la Saint-Barthelemi. Il me faut auffi le nom de l'avocat fans
caufe qui a griffonn des lettres hollandaifes
de Prude , jufqu'au moment du filence impof par la bataille de Rosbac , et qui depuis s'eft acharn contre la raifon.
contre
le roi
Et quel
le
eft
le
malheureux qui
de Y Encyclopdie
1 1
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
favez tant de belles et bonnes ne pourriez-vous point favoir aui
lef-
Vous qui
7^9*
chofes
J'avoue que j'aimerais bien mieux favoir quoi vous vous occupez et quelles vrits vous voulez apprendre aux hommes qui ne
,
le
eft
mritent pas
dans un temps o
la vrit
jamais dans le
pays du pape, des chtrs et des proceffions, padez par chez nous. Vous verrez que les prdicans de Genve refpectent les tours de Ferney, les fofTs de Tourney et mme les jardins des Dlices. Dites-moi fi Jean-Jacques
,
eft
devenu
l'eft
tout--fait fou
dites-moi
fi
Diderot
ne
pdie en France
et moi j'avouerai que vous tre tir de ce bourbier. vous de tes trs-fage Mon Dieu que de bavarderies fur la popu!
lation, fur le
commerce,
8cc.
,
dites-vous du roi de Prufle qui m'envoie deux cents vers de Breflau , pendant qu'il
Que
hommes
que dites -vous (YHelvtius et de l'honneur qu'on lui a fait? mais que dites-vous de moi qui vous ennuie et qui vous aime ?
ET DE
M.
D'ALEMBERT.
1Q
LETTRE
DE
Il
y
LU.
1759,
M.
A
D'ALEMBERT.
Paris, 24 de fvrier.
mon
;
cher et
illuftre
matre, que je ne
truelles
point
les fottifes
menf-
duGaraJfe de Trvoux mais j'entends dire qu'elles n'ont point dgnr. Ce que je
,
fais
c'en
que
complices
de peur qu'on ne leur jette des oranges de Portugal la tte. Dieu et M. de Carvallho nous feront raifon de cette canaille. L'apologifte de l'dit de Nantes et de la Saint-Barthelemi ell un abb de Caveirac r protecteur et protg de cet vque du Puy, Fompignan, dont nous avons la Dvotion rconcilie
avec fefprit,
,
ou
la rconciliation
nor-
mande
et qui nous a
,
aufli
donn des
premire
Quejiions
eft
,
Jur prouver
refte
l'incrdulit
dont
la
pour
et le
du
pour
les rfuter.
,
y a deux que le roi de Prufe ferait ananti dans trois mois et qui entre les batailles de Rosbac eft et de Liffa s'eft mis faire les Cacouacs
il
ans
la
cour pour
7^9*
Enfin
le poliflbn
qui
(
eft
aujourd'hui l'oracle
du parlement de
Paris
ce tribunal refpectable
le
peuple ait du pain, pourvu qu'il ait les facremens ) eft un dcrotteur d'Orlans, appel Chaumeix, qui il y a fix mois eft venu Paris avec des fabots et qui pour gagner fon pain et boire
qui ne s'embarrafTe gure que
,
fon eau
barbouille
et
contre Y Encyclopdie.
Je n'entends point parler de Jean- Jacques depuis fa capucinade contre moi. Pour Diderot, il s'acharne toujours vouloir faire Y Encyclo,
pdie
mais
le chancelier, ce
;
n'eft pas
de cet avis
,
lge de l'ouvrage
paix malgr
Je n'ai de nouvelles du roi de Pruflfe que par fon argent il m'a fait payer, il y a un mois, ma penfion de 1758. Vous voyez qu'il n'eft en refte avec perfonne*
lui.
;
Je ne
mais je
je crois
fais
pas
fi
rtractations,
fais
comme on
fait
d'Helvtius
que je n'en ai point donner, et qu'on peut tre aufli heureux en buvant
qv.e
ei
de l'eau du Rhne
Adieu
mon
cher
LETTRE
,,
ET DE
M.
D'ALEMBERT.
12
LETTRE
DE
M.
4 de mai
,
LI1.
7"^
DE VOLTAIRE.
volumes
mon cher philofophe.Je dvorai d'abord votre cela elt excellent. On n'aurait Laubruffellerie
:
jamais brl
un Laubruffel; on vous incendiera quelque jour. Macte animo. Vous ferez des ntres. Luc (vous connaiiez Luc) me mande, du ii d'avril, entre autres chofes Je tire une
:
mme
,
poque de
celle
la
guerre
que la France
me fait
devienne
de la guerre
Mais, s'il vous plat, de quoi vous avifezvous de dire, dans vos Elmens de philofophie ,
que
tes
les
feiences
font plus
redevables aux
devenu flatteur? eft-ce aux Franais qu'on doit la machine parallactique la pompe feu
,
la gravitation
la
connaiflance de
la
lumire,
l'inoculation, le femoir
?
les condons ou con, vous Parbleu vous moquez ; nous doms , n'avons pas feulement invent une brouette.
fait
rimprimer votre
article
Tome
I.
122
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
?
Genve
1 l~> 9 t
Vous avez
trs-bien fait
mais vous
;
d'honneur aux prdicans fociniens vous ne les connaiiez pas vous dis-je ils fontaufi malins que les autres. Et les fociniens de Genve, et les calviniftes de Laufane, et les fakirs et les bonzes font tous de la mme efpce. Je laiie faire ceux de Paris mais pour mes Suifes et mes Allobroges je les range,
faites trop
, ; ;
un chteau
crneaux et pont-levis que pour y pendre un prtre de Baal la premire occafion. J'ai
l'aumne
il
prie
dieu
pour moi,
et tout
va bien.
Vous avez fort mal fait, quand vous tes venu Genve de frquenter la prtraille.
,
Quand vous y
reviendrez
et
honor.
comble de l'infolence et de la btife. Ce n'tait pas en France qu'il fallait faire cet ouvrage. Quoi, vous rpondez frieufement ce fou de Ronjfeau, ce btard du chien de Diogne ! Vous m'enhardiilez je rponds moi frre Berthier et et vous verrez avec quelle impututti quanti Mais non, vous ne le verrez point, dence. car on ne laiflera pas paier ma befogne. Pour vos quatre volumes philofophiques ils paffecar tout brlable que vous tes vous ront
L'aventure de Y Encyclopdie
;
ET DE
tes plus fage
M.
D'ALEMBERT.
123
que moi.
et
vous regrette;
l*9
LETTRE
V E
M.
IV A L
LIV.
B E R
T.
Paris, ce i3 de mai.
Vo u S
mon
cher
matre. Je n'ai point dit que les fciences fuilent plus redevables aux Franais
et illuftre
ment,
leur
eft
aujourd'hui plus
mettaient de
lire
,
vous verriez que je n'ai rien mort de Newton, les Anglais ne font prefque plus rien que de nous prendre des vaiffeux et de nous ruiner. Ma Laubrujfellerie aurait mieux valu fi je l'avais faite auprs de vous mais telle qu'elle
depuis dix ans
exagr. Depuis
la
, ,
eft, je
crois qu'elle
la
philofophie.
dents
ai
Les fanatiques grinceront les ne pourront pas mordre; je ne leur donn que des coups de baguette , mais
,
et
dieu que
,
ceux
de
la rai fon.
,
d'un fort honnte jfuite qui je donnai de bons avis. Je lui dis que fa focit avait eu grand qu'elle s'en tort de fe brouiller avec vous trouverait mal, qu'elle en aurait l'obligation leur beau Journal de Trvoux et leur fanatique Berthier : mon jfuite, qui apparemment n'aime pas Berthier et qui n'eft pas du Journal , applaudiiTait mes remontrances.
J'eus
il
a quelques jours
la vifite
Cela
efi
,
bien
fcheux
P.
,
me
difait
il
oui trs,
fcheux
mon R.
lui rpondis-je
car vous
Adieu
mon trs-cher et
mande
yos
matre
je
recomet la
bonnes intentions
et la canaille
,
jfuitique,
et la canaille
janfnienne
Je vous embralTe de
tout
mon
cur.
ET DE
M.
D'ALEMBERT.
125
LETTRE
DE
M.
Aux
Dlices
,
L V.
17^9-
DE VOLTAIRE.
25
d'augufte.
\jonnaissez-vous
fophe
,
mon
,
cher philo-
Vailette
vous
le
;
Vallette
,
ou Simon
des lignes
lequel
? Il fe
fait
renomme de
Je ne
fais
lettre.
prendre
eft-il? et
quel
homme
,
eft-ce?
Que dites-vous de Maupertuis mort entre deux capucins ? Il tait malade depuis longtemps d'une rpltion d'orgueil mais je ne le croyais ni hypocrite ni imbcille. Je ne vous confeille pas d'aller jamais remplir fa place Berlin vous vous en repentiriez. Je
; ;
fuis AJlolphe
fier
l'enchantereie Alcine
mais Roger ne
le
crut pas.
charmant; il fait mes dlices au point que je vous pardonne d'avoir vu des prtres Genve. Je mne tous ces faquinsl afTez bon train. J'ai un chteau la porte duquel il y a quatre jfuites ils m'ont aban-
Votre
livre eft
donn
frre Berthier
je leur fais
de petits
3
plaifirs
1
7^9*
et ils me difent la meffe quand je veux bien l'entendre. Mes curs reoivent mes ordres, et les prdicans genevois n'ofent
,
me
Toutes les lettres de Vienne difent le marquis de Brandebourg craf quelques lettres de Saxe le difent vainqueur, et je ne crois ni l'un ni l'autre. Vous favez qu'il faut peu foyez pourtant certain que l'oncle et croire la nice vous aiment de tout leur cur. Point
;
;
ET DE
M.
D'ALEMBERT.
I27
LETTRE
DE
Vjette
M.
A
LVI.
7^.
D'ALEMBERT.
Paris, ce 27 de feptembre.
lettre
vous
fera
rendue,
mon
cher
M.
l'abb de Saint,
Non, neveu de M. de Boullongne qui va en Italie pour y voir les chef-d' uvres des arts, y entendre de bonne mufique, et y connatre
les
renferme.
pafle par
Rome
tion
et
avant d'aller
,
du pape
il
ami Benot XIV vivait encore je vous demanderais une lettre de recommandation pour notre voyageur; mais la philofophie a perdu jufqu'au pape. Je me borne donc vous prier de procurer M. l'abb de Saint-Non tous les agrmens qui dpenparmi les hrtiques avec dront de vous lefquels vous vivez. Il vous rapportera des et vous affurera en attendant indulgences la reconnaiiance que j'aurai de ce de toute que vous voudrez bien faire pour lui. Si vous
Si feu votre
, ,
le
fociniens
nom
il eft
7^9'
au
refte
LETTRE
DE
E
LVII.
M.
DE VOLTAIRE.
i5 d'octobre.
trouve
mon
cher philofophe
n'a rien de
qu\in
confeiller
faire
du parlement
mieux
que d'aller en Italie. M. l'abb de Saint-. Non m'a paru digne de ce voyage que vous vouliez faire. Si jamais l'envie vous en reprend, pafez haidiment par Genve, et feulement ne donnez plus fur nous la prfrence des prtres fociniens. Vous tes bien bon de
fonger
s'ils
ils
recons'ils
natraient
pouvaient ce prix affilier mes fpectacles et tre admis au petit thtre que j'ai fait
Tourney, tout prs des Dlices. Les Genevois fe battent pour avoir des rles.
ET DE
M.
D'ALEMBERT.
129
Jacques par des raifons et moi je fais comme celui qui, pour toute rponfe des argumens
7^9-
contre
le
mouvement,
,
fe
mit marcher.
j'en btis un.
convenir Genve
et
moi
De
et
moi
je
me
,
fuis fait
quelqu'un
eft
en fouci de favoir ce
et
s'il
que
dit
:
je fais dans
mes chaumires
,
me
:
Qiie fais-tu l
maraud? Je
lui
rponds
Je rgne ; et j'ajoute que je plains les efclaves. Votre pauvre Diderot s'eft fait efclave des
libraires
,
et eft
devenu
Si j'avais
un terme plus
de l'excration
cher philofophe
;
mpris
n,
et
je
que m'en
le
celui
du
tes
fervirais
fe paffe Paris.
,
Vous
mon
;
dans
J'ai
C Arrive
,
jfuite
qui confefle
dit-on
Mefdames
et
qui
eft
On
dit
que
c'eft le
de dieu. Ne trouvez-vous pas que le nom de V Arrive eft celui d'un valet de comdie ? On dit que ce maroufle fe mle d'tre perfcuteur. Quand il s'agit de faire du mal, les
l3o
i
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
,
janfniftes
I
les molinifles
fe
runifient
et
7^9*
tous les philofophes font ou difperfs ou ennemis les uns des autres. Quels chiens de
philofophes
flottes
,
ils
Dirfce mari
magno
bc.
Je finirai ma vie en me moquant d'eux tous mais je voudrais m'en moquer avec vous. Je vous embrae en Confucius en Lucrce en en Hume en Cicron , en 'Julien en Collins
;
8cc.
ET DE
M.
DALEMBERT.
l3l
LETTRE
DE
M.
Aux
LVIII.
7^
DE VOLTAIRE.
Dlices, i5 de dcembre.
Votre
eft
Simon
,
Valette
ou
Valet,
ou
la Valette
;
chez
fait
moi mon cher philofophe il s'eft moine dans mon couvent mais on ne
,
de moines fans favoir d'o ils viennent et qui ils font. Cet homme ne donne il parat aflez aucuns renfeignemens bon diable mais je veux au moins favoir qui eft ce diable. O Favez-vous connu? qui rpond de lui? Quis, quid, ubi, quibus auxiliis, cur quomodo, quando? Nous allons donc avoir votre penfion berlinoife fera bien la paix
reoit pas
; ,
,
Je vous plaindrai, fi vous reftez fi vous allez en Paris je vous plaindrai Prufle; mais par-tout o vous ferez je vous aimerai de tout mon cur. Mes complimens frre Berthier et tutti quanti.
aiure.
; ,
,
l32
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
7^7
LETTRE
DE
M.
A
Paris
,
LIX.
D'ALEMBERT.
ce 22 de dcembre.
-Lie nouveau moine ou frre lai que vous venez de recevoir mon cher et illuftre matre m'a t adreff, il y a plufieurs annes, par
,
une nice de mademoifelle Quinault qui eft marie Bourges, et qui me le recommanda. Il me parut comme vous allez bon diable
,
,
fances mathmatiques.
Il
prfenta, quelque
,
temps aprs
trait
un
de gnomonique qu'elle approuva , et m'a fait l'honneur de me ddier. Depuis ce temps il a t errant de ville en ville, et m'a crit de temps en temps pour m'engager le placer, fans que j'en aye pu trouver les moyens. Je fuis aife qu'il ait trouv un afile chez vous et je crois que vous en pourrez tirer quelque fecours au furplus je ne vous demande vos bonts pour lui qu'autant qu'il
qu'il
, ; ,
Je ne crois pas la paix fi prochaine que vous mais je la dfire encore plus que je et je la dfire par mille raifons. n'en doute
,
ET DE
Je
fuis
M.
D'ALMBERT.
;
l33
bien
las
de Paris
mais
eft fort
7^9
<
avez
part
;
choifi
comme
Marthe
la
meilleure
Je n'attends
tterai
mais vous tes riche et je fuis pauvre. que la paix pour voyager; je
de diffrens pays
Peut-tre,
et
quamprimiim
,
teti-
in ea
!
conquiefcam.
finirai-je
continue toujours ici nous perfcuter et nous fuf~ citer tracaferies fur tracafleries. Voil encore
Scarmentado.
,
comme
On
une querelle d'allemand qu'on fait Diderot et aux libraires au fujet des planches de Y Encyclopdie : j'efpre qu'ils s'en tireront avantageufement car pour le coup ils n'ont affaire ni au parlement ni la forbonne. Adieu mon cher philofophe quand je vous vois du port contempler les orages, je me
,
Hos
Vivite felices
quibus
eji fortuna
peracta
Jamfua
nos alla ex
;
aliis
infata vocamur.
mon
cur.
1760.
LETTRE
DE
M.
A
Paris, 14 d'avril.
LX.
D'ALEMBER.
a le
\Sjjand on
pays libre,
bonheur
mon
cher et
;
on efl bien heureux car on peut crire librement pour la dfenfe des philofophes contre
,
de ceux qui ne le font pas. Qiiand on a le malheur d'tre dans un pays au milieu de perfcution et de fervitude
les invectives
,
d'une nation efclave et moutonnire on efl bien heureux qu'il y ait dans un pays libre
,
la
voix.
Quand
les
fophe libre ils remercieront dieu et l'auteur. Voil mon cher philofophe ma rponfe une petite feuille que je viens de recevoir de Genve (*). Ne fauriez-vous point par hafard qui m'a fait ce prfent-l ? Ce ne faurait tre vous car depuis quatre jours tout le monde veut ici que vous foyez mort on vous dfignait mme quatre lieues d'ici l'ancien vque de Limoges pour fuccefleur
,
volume de
Facties.
ET DE
M.
D'ALEMBERT.
fait
l35
,
par
un
prtre
et
mieux 1760.
dt-il
ne
pas
fitt
ou par M. de
Pompignan.
Il
faudrait
imprimer,
la fuite
,
du
difcours
de notre nouveau
les
confrre
une
ptre
que
et
je viens de recevoir
du
roi
,
de Pruie contre
les jfuites
traits.
;
fanatiques
les
dvots
notre faint-pre le pape y font bien Adieu, mon cher et grand philofophe
vivez
tout mort
ne manquait plus la philofophie que le coup de pied de l'ne. On va jouer fur le thtre de la comdie franaife une pice
P. 5. Il
intitule
y marcher
failles la
trouve admirable.
i 7
6o.
LETTRE
DE
IVloN
M.
2 5 d'avril.
LXI.
DE VOLTAIRE.
j'avoue
que je ne fuis pas mort mais je ne peux pas dire que je fois en vie Berthier fe porte bien, et je fuis malade; Abraham Chaumeix digre et je ne digre point auffi ma main ne vous crit pas mais mon cur vous crit il vous dit qu'il eft fenfiblement afflig de voir les fanatiques runis pour accabler les philofophes tandis que les philofophes divifs fe laiient tranquillement gorger les uns aprs les autres. C'eft grand dommage que JeanJacques fe foit mis tout nu dans le tonneau de Diogne ; c'eft le sr moyen d'tre mang des mouches. Eft-il poffible qu'on laiffe jouer cette farce impudente dont on nous menace? c'eft ainfi qu'on s'y prit pour perdre Socrate. Je ne crois pas que la comdie des nues approche des opra comiques de la foire. Je
;
! :
,
au
Gilles
d'Athnes, quoi qu'en dife madame D acier ; mais enfin ce fut par l que les prtres commencrent prparer la ruine des fages. La
perfcution
ET DE
M.
d'aLEMBERT.
lZf
;
joignent pour
7o.
gorger
la
raifon
et
fe
pour
dpouilles. Je vous avoue que je fuis aufi en colre contre les philofophes qui
les
fe lailTent faire
les
que contre
;
oppriment. Puifque je
dfavoue fes uvres , tronques; cela eft bien plat, quand on a cent mille hommes mais cet homme- fera
;
fuis
toujours incomprhenfible.
les
Il
m'envoie tous
et
cuidans
de vers
de profe
fi
des chofes
faire coffrer le
;
receveur, qui
eft,
le
receveur
tait Paris
et
il
ne m'envoie point
,
dit-on,
fon meilleur ouvrage. Il ne fait pas trop ce et fait encore moins ce qu'il qu'il veut deviendra il ferait bien fouhaiter qu'il fe
, ;
mt devenir fage;
des cent
il
et t le plus heureux
hommes
fois
s'il
avait
voulu
et
il
valait
mieux
le
tre le protecteur
de
la
philoIl
fophie que
perturbateur de l'Europe.
belle
manqu une
,
vocation
,
trahi:
il
trs-faux
la
permifion
I.
Tome
l38
de
1760.
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
faire
un voyage en France
Brandebourg.
S'il
et cela
dans
tram
foyez
un temps o nous
avec
le
n'tions pas en
avait
guerre
en
effet
,
une
lui
trahifon contre
fon bienfaiteur
donner un appartement dans la citadelle de Magdebourg. Vous favez que d'Arget a mieux aim un petit emploi fubalterne Paris que deux mille cus de gages et le magnifique titre de fecrtaire. Algarotti a prfr fa libert
,
Vous
,
vous favez que Maupertuis pour s'tourdir s'tait mis boire de l'eau vous favez bien de vie et en eft mort d'autres chofes vous favez furtout que vous n'avez une penfion de cinquante louis que comme un hameon. Faites vos rflexions fur
parti;
, ; ;
mme
tout cela. Je me fie votre probit et je veux avoir votre amiti. Mandez-moi je vous
,
,
en prie, quoi en
les feuls
eft la
perfcution contre
hommes
humain. N'imitez pas le parefleux Diderot ; confacrez une demi-heure de temps me mettre un peu au fait. On prtend que la
cabale dit
:
Le
ou bien
fera-t-on
ET DE
allez hardi
m.
d'alembert.
i3g
pour dire des vrits dangereufes ? eft-il vrai que de cet ouvrage immenfe, et de douze ans de travaux il reviendra vingt-cinq tandis que ceux qui mille francs Diderot foumiflent du pain nos armes gagnent vingt mille francs par jour? voyez -vous
, ,
1^
'
hardiment A Voltaire gentilhomme ordinaire du roi au chteau de Ferney par Genve ; car c'eft Ferney que je vais demeurer dans quelques femaines. Nous avons Tourney pour jouer la comdie et les Dlices font la troifime corde notre arc. Il faut toujours que les philofophes aient deux ou trois trous fous
:
terre
eux. Je vous avertis encore qu'on n'ouvre point mes lettres et que quand on les
,
ouvrirait,
il
que nous
le
,
fanatifme molinilte,
le
fanatifme
Lucrce
aptres
et
fi
les
s'il
autres
y en a,
2
"1760.
LETTRE
DE
M.
A
Paris
,
LXII.
D'ALEMBERT.
ce 6 de mai.
lVloN
cher
et
eft
grand philofophe, je
fatisfais,
en moi, aux queftions que vous me faites. La pice contre les philofophes a t joue vendredi pour la premire fois, et hier pour la troifime et jufqu'ici avec beaucoup d'affluence. On dit ( car je ne
autant qu'il
,
l'ai
point vue et ne
la verrai
point
qu'elle
n'eft pas
acte
n'y a ni conduite ni
attaqus perfon-
invention.
font
,
Diderot
et
Rouffeau
Duclos
Clairon
madame
,
Geoffrin
mademoifelle
Il
me
parat
en gnral que
les
honntes gens
tous
de parterre ayant t donns. Le premier jour, entre autres, il y en avait quatre cents cinquante de donns", et malgr
les billets
cela le
peu de fpectateurs
ET DE
M.
D'ALEMBERT.
141
,.
7^
de cinquante vers. Le but de cette pice efl; de reprfenter les philofophes non comme des gens ridicules mais comme des gens de fac et de corde, fans principe et fans murs ; et c'eft M. Falijfot m de fa femme et
,
,
fait cette
(
leon.
)
dclars
;
de
mefdames
ainfi la
pice
pour
elle
honoraires
en
hommes
il
n'y a jufqu'ici
et l'atrocit
ne peut avoir t joue fans protecteurs puiffms.On en nomme plufeurs qui tous la dfavouent. Les feuls
de
la
pice
eft telle
qu'elle
font meilleurs
gens du roi,
M.
Sguier a dit,
en plein foyer,
rien
mon
cher philofophe ce que je fais fur ce fujet. Vous tes indign , dites-vous que les philo*
,
fophes
fe
laiient
;
gorger
et
vous en parlez
faflent? criront-ils
1700.
inconnus qui protgent la pice et mon cher matre ? C'eft vous qui tes la tte des lettres qui avez fi bien mrit de la philofophie et fur qui la pice tombe plus peut-tre que fur perfonne; c'eft vous qui n'avez rien craindre venger l'honneur des gens de lettres outrags. Vous en avez un moyen bien sr et bien facile ; c'eft de retirer des mains des comdiens votre pice qu'on rpte actuellement, et de leur dclarer que vous ne voulez pas tre jou fur le thtre o Ton vient de mettre de pareilles infamies. Tous les gens de lettres et vous regarderont vous en fauront gr digne chef. Si leur vous daignez m'en comme croire vous fuivrez ce confeil. Je fuis fur les lieux, et mieux porte que vous de juger de l'effet que cette dmarche produira. Il eft vrai que l'ptre que le roi de PrulTe m'a adrelTe eft peut-tre ce qu'il a fait de mieux. Je viens d'en recevoir encore un autre
et
peine U p iJTans
la
contre des
qui le nient
papier intitul
de Cempereur
Relation de Phihihu
la
mijfaire
fatire
de
Chine.
C'eft
une
fais
ce qu'il devien-
la
philofophie n'a
ce fera grand
dom;
mage.
Je ne connais que lgrement Helvtius
, ,
ET DE
M.
D'ALEMBERT.
143
mais je ne puis m'empcher d'tre indign de la barbarie avec laquelle on le traite. Tgard de Saurin je le vois plus fouvent ; c'en un homme d'un efprit plus jufte que chaud fa pice de Spartacus a ce me femble
t)0<
de beaux endroits.
J'ignore abfolument quel fera
le
fort
de
V Encyclopdie. J'ai donn prefque entirement aux libraires ma partie mathmatique l'exception des deux dernires lettres du refle je ne me mle et ne me mlerai de rien. On
, ;
grave actuellement
ment
les planches qu'apparemforbonne et le parlement ne condamneront pas et dont on aura un volume cette anne. Voil mon cher philofophe le trifte tat que milord Shaftesbury de la philofophie appellerait bien aujourd'hui poor lady. Vous voyez combien elle eft malade elle n'a de recours qu'en vous elle attend avec impatience et avec confiance ce que vous voudrez bien faire pour elle. Je vous embrafTe de tout
la
mon
cur.
, 7 6o."
LETTRE
DE
M.
A
LXIII.
DE VOLTAIRE,
Tourney, 26 de mai.
et
1V1 on cher
grand philofophe,
j'ai fuivi
vos confeils; j'ai retir ma pice; je n'ai pas voulu que les comdiens jouaflent quelque chofe de moi, immdiatement aprs avoir dshonor la nation. Comme je ne donnais mon trs-faible drame (*) ni par vaine gloire ni par intrt, et que j'abandonne tout aux comdiens je ne pe.ds rien mon facrifice.
,
vu la pice contre les philofophes; j'en ignore jufqu'au titre. Il pleut des monofyllabes. On m'a envoy les Que , on
Je
n'ai point
m'a promis
les
,
Oui, les
Non
les
Pour
les
Qui, les Quoi les Si. Il eft trs-bon de rire aux dpens des faquins qui font les importans et des abfurdes fefeurs de rquifitoires ; je crois que chacun aura fon tour. On parle d'une comdie de Hume la tte de laquelle on vous appelle par votre nom. (**)
,
Pourriez-vous
J'ai fait jadis des
(
me
Elmens de Newton
ils
fe
La tragdie de Tancrde.
)
**
L'Ecoffaife.
trouvent
ET DE
M.
d'aLEMBERT.
1^5
les ai
l
examiner avec foin. On trouve que je ne me fuis pas mpris pourrai-je les faire approuver par l'acadmie des fciences ? comment faut-il s'y prendre ? Mettez- moi un peu au fait des fottifes
:
l^o,
courantes
cela
m'amufe quand je digre mal. Vous devriez venir nous voir; les Cramer imprimeraient tout ce que vous voudriez; et l'gard des plats fociniens honteux, vous les recevriez
dans votre antichambre comme de raifon. Je vous embraie de tout mon cur, ainf
,
fait
madame
Denis.
J'apprends que demoifelle Clairon efl malade : cela concourt la fouftraction de ma pauvret
tragique
;
te l'honneur.
Correfp. de cT Alembert
i~c.
Tomel.
1760.
LETTRE
DE
M.
10 de juin.
LXIV.
DE VOLTAIRE.
mon
lVloN
Si
,
cher philofophe et
matre, les
;
les
les
;
remarques fur
cela reftera
les
:
du
Oui, les
les
Que
plaifans,
On
La
,
Vijion eft
bien
mais
c'efl;
un grand
princefle
de
R*
*.
duc de Choifeul doit tre irrit. On ne pouvait faire une faute plus dangereufe j'en crains les fuites pour la bonne caufe. On a mis en prifon Robin-mouton cela peut aller loin du palais royal ( * cette feule pierre d'achoppement peut ren une mourante, et
le
;
Le
libraire Robin.
ET DE
Valijfot
M.
D'ALEMBERT.
en m'envoyant
fa
147
pice
1760-
m'a
crit,
J'ai pri
M.
faire pafler
ma
rponfe, et d'en
faire
tirer
copie
que je regarde
matres
,
comme mes
8cc.
Sa
de
la
M.
d'un
libelle infolent
de Diderot
contre elles, libelle avou par Diderot. Je lui dis que je n'en crois rien je lui dis qu'on doit
;
claircir cette
Vijion
calomnie
et voil
que dans
la
:
on
infulte
madame
la princeffe
de R..,.
cela
eft
rellement
Ds que
la
prface
ou
poft-face de la
je le priai
libelle
de vous de la Vie Mtrie, qu'on veut imputer des philofophes. La cour ne fait pas d'o font tirs ces pafages et les attribuera aux frres fcandaleux et dira, Valijfot ejl le vengeur des murs, et on et on aura les philofophes coffrera les frres
le
,
en horreur.
frres! foyez
ejl.
gratia rara
Mandez-moi, je vous enfupplie, o l'on en eft. On fera fans doute un recueil des pices du procs. Serait-il mal propos de
, ,
une belle prface dans laquelle on verrait un parallle des murs, de la fcience,
la tte
,
,
de la vie des frres , de leurs belles et bonnes actions et des infamies de leurs adverfaires ? Mais frres foyez unis. Quand je vous crivis, en beau n'y le acadmique je m'en et que vous me rpondtes en beau ftyle acadmique que vous
des travaux
,
,
!
vous en .... c'eft que je riais comme un fou d'un ouvrage de quatre cents vers (*), fait il y a quelque temps o Frron, et Pompignan^ et Chaumeix jouent un beau rle. On dit que ce pome eft imprim. Il eft, je crois de feu Vad ddi matre Abraham; et matre Joli eft pri de le faire brler. La Paliffoterie eft venue fur ces entrefaites; et j'ai dit, ah! Vad, pourquoi tes-vous mort avant la Palijfoterie Et alors on m'envoyait de mauvais Quand et de mauvais Pourquoi contre moi, et je difais je m'en .... en ftyle acadmique.
, ,
,
Et dites au diacre Tkiriot qu'il perfvre dans fon zle et qu'il m'envoye toutes les
,
ennemis de la raifon. Et foyez unis en Epicure, en Confucius en Socrate et en Epictte ; et venez aux Dlices qui font devenues l'endroit de la terre qui
et des hypocrites
,
(
Le pauvre Diable.
ET DE
refTemble
le
M.
D'ALEMBERT.
Eden
,
149
plus
et
o Ton
fe
de matre Joli et de matre Chaumeix. Cependant mon ancien difciple-roi eft un peu
follet
,
et je le lui ai crit
et
il
n'en
eft
pas
difconvenu.
fes grces
!
Dieu
et
moi,
LETTRE
DE
M.
A
LXV.
D'ALEMBERT.
Paris, ce x6 de juin.
1V1 o N cher
et illuftre
matre,
il
i.
ce n'eft
madame de il....
a cabale pour faire jouer la pice de Talijfot ; vous ignorez qu'elle a empch qu'on ne jout votre tragdie que les comdiens
,
voulaient
et fuir
reprfenter avant
les
Philofophes
du temps
couverts
ou loigner la honte dont ils font vous ignorez qu'elle s'en fait porter
;
,
la
premire reprfentation
eft
,
toute mourante
,
qu'elle
tait
et qu'elle fut
,
oblige
tant elle
malade ce jour-l
de
fortir
avant la
3
1700.
le
pre
2.
et
fon
fils.
Cette mchante
la
femme
:
,
d'ailleurs a t
,
mnage dans
qu'elle
eft
;
Vifion
on
dit
il
eft
vrai
mais cela ne lui fait aucun tort et fi c'eft-l un crime, j'ai grand'peur pour celui qui imprimera fes billets d'enterrement car puifqu'il n'eft pas permis
bien malade
;
de dire qu'elle fe meurt, il le fera encore moins de dire qu'elle eft morte.
Il eft trs-vrai qu'on a arrt Robinmouton du palais royal.
3.
Ils
8cc.
n'en
pas
la caufe.
Ceux qui
perfcutent les
philofophes ne
ni d'elle
;
fe foucient
ils
,
gure ni de
dieu
mais
;
dmafqus hinc ira hinc lacrym Ils croyaient qu'on ferait la dupe de leurs cachoteries et ils fe voient l'objet des cris et de la haine publimais que. Je ne vous en dis pas davantage fouvenez-vous de ce que je vous ai marqu dans ma dernire lettre que vos amis l'taient
, ;
ET DE
encore plus de
cette ide,
.
M.
d'ALEMBERT.
l5l
dans
1700, vous verrez clair. 4 Il eft tis-vrai que la perfcution eft plus grande que jamais. On vient d'arrter et de mettre la baftille un abb Morellet, Morlet ou Mords-les, qu'on accufe ou qu'on fouponne d'avoir fait cette Vifion item d'avoir fait les Si et les Pourquoi, item les notes fur la Prire du difie. Je ne fais ce qui en eft mais je fais feulement que c'eft un homme de beaucoup
, ;
d'efprit,
de Y Encyclopdie
un an
:
Genve
,
pas
au
refte
il
eft
trait la baftille
avec
Il
beaucoup d'gards
Paris crie
,
et
de mnagemens. Tout
a apparence
que
fa captivit
il
ne fera ni longue
les Paliffbts
ni fcheufe, et
veng
la
philofophie contre
,
et femelles
contre les
Paliffbts
mles de Nancy et
ceux de Verfailles.
5.
Paliffbt fe
une
faire
imprimer.
M.
lui
6.
qu'il a
et
voulu venger
de
la
M.
la
C'eft
un
il il
car depuis
avec
madame de
les
propos
les
plus infmes. Elle ne l'ignore pas, non plus que M. tfAyen , et tous deux ont regard fa
pice
comme une
infamie.
7. Je
ait
ne crois pas plus que vous que Diderot jamais rien crit contre ces deux femmes ;
eft
ce qui
certain
c'eft
moi
et
qu'aflurment
quand
venger madame de
fait
fi. ...
attaquer Helvtius
ne
lui avaient
aucun mal
8. J'ai
le petit
pome
que feu Vcid a des hritiers auprs de Genve. Vous devriez bien vous adreiTer eux pour me faire
parlez.
dont vous
me
Je
fuis certain
parvenir ce
pice des
g.
a rien fur la
pas content
dtfeu Va d.
C'eft trs-bien fait
mander
l'empche de parler haut pour la bonne caufe fauf mnager, s'il le veut, les protecteurs qui au fond regardent leurs protgs comme
des poliflbns.
o.
ET DE
Il faut qu'il
M.
D'ALEMBERT.
l53
foit
17
demie
plaire
car
il
ne
lui
00,
quoiqu'il Tait
envoy
rpondre ce
qui remonte
,
qu'il dit
Pour on xx fa naijfa7ice
par-tout.
,
non
inter-
rompue depuis lui jufqu' fon pre. ii. Tout mis en balance, le meilleur
eft
parti
toujours de
finir
je
m'en.
...
c'eft aufi
de tout
cur. Les fottifes des hommes mritent qu'on en rie, et non pas qu'on s'en fche. Adieu, mon cher et grand philofophe ; j'attends votre catchifme newtonien et je ne vous ferai pas attendre ds que je l'aurai.
,
mon
1^7
LETTRE
DE
M.
20 de juin.
LXVI.
DE VOLTAIRE.
le
mmoire de Pompignan.
m'abandonne, tirez-lui les oreilles. Mons Palijfot dit que je l'approuve. Qu'on
chez
montrera ma lettre lui adrefee , en rponfe de la comdie d'Arifiophane relie en marroquin du Levant. Je ne puis publier cette lettre fans la peraille
M.
d''Argent al
il
miflion de
M.
dCArgental
Je
pleure fur l'abb Morellet et fur Jrufalem. mon aimable et gai , et ferme et profond
philofophe
il
faut.
feftoyer les
dames
et
les refpecter.
N'aurons-nous point
cution contre
les
l'hirtoire
,
de
la perf-
philofophes
,
un rfum des
,
un
de
la cabale
le
ET DE
M.
D'ALEMBERT.
Ce
dont
et
il il
55
ferait-l le
coup
176*
de foudre,
le feigneur
intrim ridendum.
,
le miniftre
queftion, a
protg
et
il
Yalijfot et
Frron, et
,
me
Ta mand,
n'eft
pas
homme
il
et
penfe
comme
quoique pradicaverit cum Freronio in collegio Clari-montis et quoique PaliJJot foit le fils de fon homme d'affaires mais Tinfulte faite fon amie mourante eft le tombeau ouvert pour les frres. Ah, pauvres frres
faut
, ,
;
fe
conduifaient mieux
point;
frres
que vous. Patience, ne nous dcourageons dieu nous aidera, fi nous fommes
un jour
un des
1760.
LETTRE
DE
M.
23 de juin.
LXVII.
DE VOLTAIRE.
que
Thiriot
E voudrais
veauts, et furtout le
de Pompignan
,
natif de
Montauban
et Thiriot
m'abandonne. Je voudrais avoir perdu toutes mes vaches, et qu'on n'et pas ml madame de il dans la Vijion, parce que c'eft un coup terrible la bonne caufe, parce que tous les amis de cette dame lui cachaient fon tat, parce que le prophte lui a appris ce qu'elle ignorait, et lui a dit morte morieris ; parce que c'eft avancer fa mort parce qu'elle n'avait d'autre tort que de protger une pice dont elle ne fentait pas les confquences parce qu'elle n'avait jamais perfcut aucun philofophe parce que cette cruaut de lui avoir appris eft ce qui a ulcr M. le qu'elle fe meurt duc de Choifeul ; parce que je le fais, et je le fais parce qu'il me l'a crit et je vous le confie et vous n'en direz rien. Je voudrais que mon coufin Vad et pu parler de la querelle prfente mais comme
;
,
,
ET DE
il
M.
D'ALEMBERT.
l5j
mort deux ans auparavant, et qu'il n'tait pas prophte il ne pouvait avoir une
eft
,
7"
vifion.
Je voudrais voir, aprs ces dluges de plaifanteries et de farcafmes quelque ouvrage frieux et qui pourtant fe ft lire, o les philofophes fuiTent pleinement juftins et confondue. Yinf. Je voudrais que les philofophes pufent faire
,
un
, et je mourrais content. voudrais pouvoir vous envoyer une Je fconde rponfe que je viens de faire une fconde lettre de Palijfot , rponfe qui pafe
corps dViiitis
par
lui
M.
prouve qu'il a dfr et calomni le chevalier de Jaucourt qu'il a ce qu'il me niait confondu la Mtrie avec les philofophes qu'il a falfifi les partages de Y Encyclopdie , 8cc. Je
,
lui parle
paternellement; je
lui fais
un
tableau
du bien que Y Encyclopdie fefait la France ; puis vient un Abraham Chaumeix qui fournit
des mmoires abfurdes matre Joly de Fleuri , frre de l'intendant de ma province. Joly croit
Chaumeix
fcute
,
parlement croit Joly : on peret c'eft dans ces circonftances que vous venez percer, vous Palijft)t des gens qu'on a garrotts vous les calomniez Votre feuille peut tre lue de la reine et des princes
,
le
et
qui ne
1.58
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
,
8cc.
Vous
a-t-il
faites
il
faut
ajoutera ce fuccs la gloire de vous rtracter. Il n'en fera rien, et alors j'aurai l'honneur de
vous envoyer ma lettre je la crois hardie et fage nous verrons fi M. 'Argental la trouvera
:
telle.
Je voudrais favoir quel eft l'ouvrage auquel vous vous occupez. On dit qu'il efradmirable
;
je
le
crois
il
vous voir avant de mourir. Je voudrais que Roujfeau ne ft pas tout--fait fou mais il l'eft. Il m'a crit une lettre pour laquelle il faut le baigner, et lui donner des bouillons
rafrachiflans.
Je voudrais que vous crafaiiez Vinf. ; grand point. Il faut la rduire l'tat o elle eft en Angleterre et vous en viendrez c'eft le plus grand bout, fi vous voulez fervice qu'on puife rendre au genre-humain. Vous penfez bien que je ne parle que de la fuperfiition; car pour la religion, je l'aime et
.
c'eft-l le
la refpecte
,
comme
vous.
;
je vous embrafle
ET DE
m.
d'alembert,
i5g
LETTRE
DE
JVIon
croire
LXVIU.
1760,
M.
D E
VOLTAIRE.
vanit de
9 de juillet.
cher philofophe
j'ai
la
que vous avez la mme ide que moi. Vous voulez que Diderot entre l'acadmie vous le voulez et il faut en venir bout. Ne croyez point du tout que M. le duc de Choifeul vous barre je vous le rpte je ne vous trompe pas il fe fera un mrite de vous fervir vous et les penfeurs. Quoi vous imaginez parce qu'il a donn du qu'il vous en veut
,
;
*,
pain
de fon homme d'affaires Falijfot dans fon antichambre, et qu'il a fouffert fon ancien prfet Frron. Il a lailT jouer la
,
fils
Faliffoterie pour rire, pour complaire l'extravagance d'une pauvre malade. Je vous jure que, fi cette malade tait morte le jour de la
reprfentation
jamais l'auteur de
:
la
Vijion
n'et t la baftille
Falijfot
d'ailleurs
il
abandonne
aux coups de bton, fi quelqu'un veut prendre la peine de lui en donner. 11 y a trsgrande apparence qu'il protgera Diderot. Il ne fera pas difficile d'avoir pour nous madame de Fompadour ; l'vque d'Orlans ne parlera
comme
et
fait le
mage
Tebor
,
l'ne vique de
;
Mirepoix
au
lieu
de ligner Cane.
,
il
il
croyait mettre
lignait
l'abrviation d'ancien
et
fon nom,
tout au long.
En un mot, il faut mettre Diderot l'acadmie c'eft la plus belle vengeance qu'on
;
L'acadmie
eft
indigne contre
le
Franc de
plaifir, ce
Fompignan ;
elle lui
donnera, avec
ferai
,
foufflet tour
de bras. Je
un
feu de joie
nomm
et je l'allumerai
et le
Ah
doux de recevoir
,
la fois Diderot
et Helvtius
d'un
fi
! mais notre ficle n'eft pas digne grand coup. Bonfoir ame ferme que
j'aime.
J'ai depuis lix
rire
qui
ne me quitte point. Ne pourrais-je avoir quelques anecdotes fur Gauchat, Moreau, Chaumeix,
Hayer, Trublet
et leurs
complices?
LETTRE
ET DE
M.
d'LEMBERT.
*6l
LETTRE
DE
M.
A
LXIX.
i 7 6a.
D'ALEMBERT.
Paris, 18 de juillet.
Vous
me
paraiflez perfuad
grand philofophe , que je me les jugemens que je porte de certaines perfonnes je fuis perfuad moi que vous vous trompez fur ces mmes gens il ne refte plus qu' favoir qui de nous deux a raifon et vous m'avouerez du moins qu'il y a parier pour celui qui voit les chofes de prs contre celui qui ne les voit que de cent lieues. Quoi qu'il en foit vous pouvez rendre un grand fervice la philofophie, en intercdant auprs de M. de Choijeul pour le pauvre abb Morellet. Il y a quinze jours que madame de et il y a fix femaines qu'il eft morte jR il me femble qu'il eft allez eft la baftille
;
mon
puni.
d'envie que vous de voir Diderot l'acadmie. Je fens tout le bien qui en rfulterait pour la caufe commune; mais
J'aurais
plus
plus impofible que vous ne pouvez l'imaginer. Les perfonnes dont vous me parlez
cela
eft
Tome
I.
162
I 7" 0,
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
mais trs-mollement,
il
le ferviraient peut-tre,
Mon
cher philofophe
parti prendre
,
que de pleurer fur les ruines de Jrufalem moins qu'on n'aime mieux en rire comme vous et finir tous les foirs , en fe couchant par la phrafe acadmique :
,
,
c'eft-l le
Pour moi j'attends la paix avec impatience, non pour me mettre au fervice de qui que ce foit (n'ayez pas peur que je fafle cette fottife), mais pour loigner mes yeux de tout ce que je vois. Je vous embraffe.
ET DE
M.
d'ALEMBERT.
l63
LETTRE
DE
E
LXX.
1760.
M.
DE VOLTAIRE.
24 de
juillet.
J philofophe tout grand-homme que vous tes, c'eft vous qui vous trompez, c'eft vous qui
;
mon
trs-cher
tes loign
et c'eft
moi qui
fuis
rellement
y dont vous me parlez daigne m'crire allez fouvent avec beaucoup de bont et un peu de confiance je crois mme avoir mrit Tune et l'autre par mon attachement, par ma conduite et par quelques petits fervices que le qui fait tout, m'a mis porte de hafard rendre. Je fuis sr, autant qu'on peut l'tre que cette perfonne penfe trs-noblement la manire dont elle en a uf envers Marmontel en eft une preuve vidente. C'eft peut-tre avoir agi en trop grand feigneur que d'avoir
Il
;
a plus d'un an
que la perfonne
protg
Palijfot et
il
fa
qu'en cela
eftimables.
fefait tort
C'eft
un malheur
les
grandeur de regarder
culiers
affaires
des parti-
comme
mordent dans
1700.
du
eft
le
fils
de ion
homme d'affaires mais ayant depuis connu Thomme m'a mand ces propres mots que
il
(
On peut donner
le
je
donc vous tre moralement dmontr ( fuppof qu'il y ait des dmonstrations morales que ce miniftre vritablement grand feigneur aurait plus protg les lettres que
doit
,
M.
d'Argenfon.
l'ai
Je vous
gt.
fix
On
en a parl au roi
tmrit
il
indign
,
Marmontel d'avoir infult M. le duc d'Aumont L'outrage a augment fait madame laprinceffe de R fon indignation, et peut lui faire regarder les
contre
la
attribue
gens de lettres comme des hommes fans frein qui ne refpectent aucune bienfance. Voil, mon cher ami, l'exacte vrit.
Je doute fort que madame la ducheffe de Luxembourg demande la grce de l'abb Morellet,
lorfque
et
la
cendre de
fa fille eft
encore chaude
elle
quand
elle la
demanderait,
ne l'obtien-
que la clajfe du parlement de Paris n'a obtenu le rappel des exils de la clajfe de Befanon. Cependant, il faut
drait peut-tre pas plus
ET DE
tout tenter; et
fi
M.
D'ALEMBERT.
pu
l65
Jean-Jacques n'a
difpofer
madame de Luxembourg
j'crirai
parler fortement,
chtif ;
les
7" 0<
fortement
moi
petits
en donnant de bonnes Taifons je faurai du moins prcifment ce qu'on peut efprer fur l'abb Morellet ; c'eft un devoir de tout homme de lettres de faire ce qu'il pourra pour le fervir. L'admiflion de M. Diderot l'acadmie ne me parat point du tout impoffible; mais fi
rufiflent quelquefois
;
Je regarde cette tentative, tout infructueufe qu'elle peut tre, comme un coup effentiel. Je voudrais qu'au temps de l'lection il ft fes vifites ,
elle eft impoffible
,
il
la faut tenter.
la
place prcif*-
ment, mais comme efprant la premire vacante, quand fes principes et fa conduite feront mieux connus. Je voudrais que dans
ameutt les fages. Il dirait en public qu'il ne prtend il aurait au moins une douzaine de rien voix ce ferait un triomphe prliminaire. Il y a plus il fe peut que madame de Pompadour
ces vifites
il
dfarmt
les
dvots
et
le
foutienne
un mrite
le roi fur
et
un honneur
compte,
Je
fuis
qu'elle dfabufe
fon
et qu'elle fe plaife
confondre une
1760.
propos
et elle eft
femme
me
dire ce quelle
p eut
et ce
quelle veut.
C'eft
donc vous,
,
mon
cher philofophe,
de la philofophie. Mettez-vous deux ou trois prenez la chofe acadmiciens enfemble cur; fi vous ne pouvez pas obtenir la majorit des voix, obtenez-en allez pour faire voir qu'un philofophe n'eft point incapable d'tre de l'acadmie dont vous tes. Il faudrait aprs
,
Le coufin Vad,
cher;
ils
le fieur Aletof',
le
pre de
ce qu'ils
ont
fait
humainement tout
ont pu pour rendre les ennemis de la raifon ridicules c'eft vous rendre la raifon refpectable. Tchez je vous en conjure, d'tre de mon avis fur la dmarche que je vous propofe ;
; ,
vous la ferez avec prudence; elle ne peut faire aucun mal et elle fera beaucoup de bien. Serait-il pofible que cinq ou fix hommes de ne rufliient pas mrite qui s'entendront nous avons de douze aprs les exemples que faquins qui ont rufli ? Il me femble que le fuccs de cette affaire vous ferait un honneur infini. Adieu; je recommande furtout la charit aux frres et l'union la plus grande je vous eftime comme le plus bel efprit de la France et vous aime comme le plus aimable.
,
, , ;
ET DE
M.
D'ALEMBERT.
167
LETTRE
DE
XL
M.
LXXI.
1760.
D'ALEMBER.
Paris, ce 3 d'augufte.
a apparence
,
mon
que celui de nous deux qui fe trompe fur la perfonne en queftion fe trompera longtemps car nous ne paraifbns difpofs ni l'un ni l'autre changer d avis. Quoi qu'il en foit,
fophe
, ;
1
femme de
la
cour de
fe
mettre
la tte
contre des gens de lettres eftimables, et qui ne permet pas aux gens de lettres outrags
la protectrice*
Au
furplus
,
l'abb Morellet
eft
enfin forti de
la baftille
et fa
fuites.
M.
mal, mais avec qui je me runirai s'il eft ncelTaire pour la bonne caufe ) me dit hier en confidence que vous lui aviez crit au fujet de l'admiffion de Diderot l'acadmie. Nous convnmes des difficults extrmes et
fort
,
il
croit
le tenter,
quoiqu'
de Choifeul
feront favorables
dans cette occafion. Vousentendrez de Genve crier les dvots de Paris et de Verfailles et ces dvots iront au roi directement , et
,
coup sr
pas qu'il
ils
faille
fi
elle
ne
Au
,
refte
l'lection
,
quatre mois
et
gu avant que de rien entreprendre. Je verrai Diderot, je reparlerai Duclos, et nous nous concerterons avec vous et je vous rendrai compte de la fuite de nos dmarches.
,
L'Ecoflaife a
fais
un
fuccs prodigieux
j'en
mon compliment
qu'
la
,
l'auteur. Hier, la
,
quatrime reprftntation
il
avait plus
monde
avait
,
premire.
On
dit
de que Frron
,
prouv il y a quinze jours dans une feuille que cette pice ne devait pas ruflir. l'ai point encore vue et quand on m'en ne Je a demand la raifon j'ai rpondu que, 7* un
;
et
carcan
mettre la
ma
tte
porte
je ne
me
la fentre.
Quelqu'un
ET DE
Quelqu'un
reprfentation
fort tard; ceji
M.
dit
D'ALEMBERT.
,
169
me
,
le
jour de
la
premire
1
7" 0,
Frron
tait
mont fhtel de
ville.
Un
Paris
difait
,
confeiller de la clajfe
du parlement de
avant
qu'il
en avait lu
rpondit qu'il
meilleur
,
l'extrait
de Frron dans
pice.
Ce
n'eft ni
clopdique l'extrait
c'eft
je
en aura retenu ces bribes. Au refte les endroits outrecuidans ne fe trouvent pas dans l'imprim et j'en fuis fort
l'ai
et qui
aife.
,
Savez-vous que votre ami Paliffot a eu une prife trs-vive dans les foyers avec M. Sguier, qui avait pourtant fort protg les Philofophes?
Il
trouvait
lui Palijfot
une chofe atroce. A dirai que vos amis ne font point contens de votre
troifime lettre.
Il
tait
d'eux-mmes
comme
FaVJfot a fait
mon
I.
cher
Tome
1760.
LETTRE
DE
M.
A
X X
I I.
DE VOLTAIRE.
Ferney, i3 d'augufte.
vous devriez bien honorer de quelques pinces de votre fel cette troupe de polnTons hypocrites
,
on ne peut avoir
font pour nous.
il
et
il
me
parat qu'ils
Sans doute
et
il
vous puiiTe couvrir qu'on ; tous les philofophes d'un manteau marchez je vous en conjure en bataillon ferr. Je fuis enivr de l'ide de mettre Diderot l'acadmie ou je me trompe ou vous avez une belle ouverture. L'acadmie travaille fon Dictionautrefois
d'tre contrefait par
en perfection
faut
naire
arts.
et
fait
entrer tous
les
termes des
On
ne peut achever
votre avis
la
une
et
ET DE
M.
DALEMBERT.
7 1
?
l
Aprs avoir
qu'on
fafTe
fait
entrer Diderot
je prtends
Il
l^'
ne
fe
de jour de pofte que je n'criviffe abb, que je n'ai pas l'honneur de connatre mais j'aime paflionumerit mes frres en Belzbuth. Je crois entre nous que M. & Argent al a fait dterminer le temps de
paflait pas
pour
cet
fa captivit
plus fervi
frre.
J'ai
lu
mon
Commercium
lui
epijlolicum
que
qui fe refpecte
,
et qui
bienfances
eft
en
a pouff
la dlicateffe
jufqu
;
altrer le
il
mais
encore
uvres.
affez
pour que
le
public
ait
en refte quelques
et fur fes
fait
,
reproches lui
Il
faire fur fa
conduite
s'eft
me
femble qu'il
:
fon
c'eft
procs lui-mme
le pis
de
il
la
chofe
bonne , parce
;
qu'elle n'eft
ne
fait
pas encore
ou plaifant ou intreffant. m'a parl d'une lettre au vieux Stentorqu'on dit qui fait Crever de rire ; AJruc j'efpre que le ridelle Thiriot me l'enverra. Adieu , mon grand et charmant philofophe ;
On
quoique j'aye
dit Palijfot
moi
le
plus
de tous
les
hommes.
que vous me faniez un plaifir eflenje veux finir ma vie par le fupplice que demandait Arlequin ; il voulait mourir de rire. Engagez l'ami Thiriot ou le prtre de Baal Mords-les me donner les claircTemens fuivans que je demande. Quelques anecdotes vraies fur Gauchat et
Il faut
;
tiel
Chaumeix
le
nom
de leurs libraires le catalogue des oeuvres en recomde l'vque du Puy Pompignan mandant l'ami Thiriot de m'envoyer luRconciliation de la pit et de Ce/prit, le nom de la nomme par l'archevque pour direcm
,
trice
le
de l'hpital le nom du magiftrat qui a plus protg en dernier lieu les convulfion,
naires
le
nom du
collge de Louis-le-grand
aimer
le
mmoires pour mettre au net une Dunciade ; cela m'amufe plus que Pierre le grand. J'aime mieux les ridicules que les hros. Le Conte du tonneau a fait plus de mal l'Eglife romaine qu'Henri VIII.
ces utiles
Je viens de lire le pafage d'un jacobin le voici j Le prtre qui clbre fait beaucoup
; :
ET DE M. d'ALEMBERT.
i
>>
73
plus que
dieu
n'a
fait
pendant fept jours faire des ouvrages de " boue l'autre engendre dieu mme, la ii caufe des caufes 8cc. " Ce paflage eft de
; ,
in
Tractu de dignitate
-les
facerdotum.
L'abb Mords
devrait
bien
clajf
du parlement.
LETTRE
DE
J. L
LXXIII.
M.
A
D'ALEMBERT.
Paris
,
2 de feptembre.
a
,
un
ficle
mon
que je ne vous ai rien dit. Un grand diable d'ouvrage de gomtrie que je viens de mettre fous preffe , en eft la caufe. Je profite du premier moment pour me renoufophe
,
La difficult n'eft pas de trouver dans l'acadmie des voix pour Diderot, mais i de lui en trouver afTez pour qu'il foit lu; 2 de lui fauver douze ou quinze boules noires qui
l'excluraient jamais
;
3 d'obtenir le
confen-
mdiocrement foutenu Verfailles chacun de nos candidats y a dj fes protecteurs. Je fais que cela ferait
roi. Il ferait
;
tement du
une guerre
et je
1700.
la vie.
vous a, et ds qu'il fera fdentaire , fe propofe de vous en remercier. Il eft pourtant un peu fch de ce que, dans vos lettres Palijfot vous appelez la Vifion c'eft pourune pice ou autant vaut tant cette pice qui a mis les rieurs de
tions qu'il
il
Paris
notre ct.
peu d'anecdotes que je favais fur les diffrens perfonnages dont vous me parlez. J'y ajoute que Chaumeix a, dit-on, gagn la ..... l'opra comique ; que l'abb Trublet prtend avoir fait autrefois beaucoup de conqutes par le confeflionnal
J'ai
donn
Thiriot le
me
de
dit
la
;
ville
il
les
ttes
ct.
je lui rpondis
L'EcofTaife a t
bravement
la
et
avec affluence
On
alTure
,
que
les
comdiens
jour de Saint,
Louis
l'acadmie franaife
un morceau
et de
m.
d'alembert.
17$
Je ne vous ai trouv que deux dfauts impardonnables c'eft d'tre franais et vivant. C'eft et le public a battu par- l que je finiflais des mains , beaucoup moins pour moi que pour vous. J'ai aufi trill les Wqfp enpafant.
,
70*
En un mot
Adieu
mon
LETTRE
DE
M.
LXXIV.
D'ALEMBERT.
Paris, 22 de feptembre.
IVl o N cher
petite drlerie
et illuftre matre
je viens de
remettre l'ami
Thiriot
une copie de
ma
que vous
me
paraifTez avoir
ft
de votre got , mais je dlire encore plus vos confeils. Perfonne au monde n'en a de copie que vous , et je compte qu'elle ne fortira pas de vos mains. Je fus avant-hier, pour la troifime fois Tancrde. Tout le monde y fond en larmes
lire.
envie de
Je fouhaiterais qu'elle
critique
com,
les Aliborons
Mademoifelle Clairon y
eft
incomparable
et
P 4
En
1700.
mriterait bien
Vous avez
vous
lui
devez au moins une ptre fur la dclamation , fur Fart du thtre fur ce que
,
vous voudrez en un mot mais vous lui devez une ftatue pour la poftrit. Vous faurez de plus qu'elle eft philofophe qu'elle a t parmi fes camarades qui fe foit la feule dclare ouvertement contre la pice de Paliffbt;
,
;
d'un petit fouvenir de votre part, tant par fes talens que par fa manire de penfer. L'abb tfOlivet , qui ne lit quAriftophane et
digne
,
tous gards
il
y a quelques
Il
pr-
depuis dfunt Rofcius pour lequel Cicron plaida , il n'y a point eu d'actrice
tend que
pareille
elle
fait
me
mettre mal
ET DE
M.
D ALEMBERT.
177
Je vous ai crit, il y a quelques jours, pour vous recommander un homme cTefprit et de mrite M. le chevalier de Maudave. Vous aurez bientt une autre vilite dont je vous
,
l^ 0t
prviens requtes
et
c'eft celle
de
M.
plein de philofophie
,
de lumires
de connaiflances et fort de mes amis , qui veut aller vous voir en bonne fortune ; je dis en bonne fortune car pr opter metum judorum , il ne faut pas qu'il s'en vante trop ni vous non plus. Adieu mon cher et grand
,
,
philofophe.
LETTRE LXXV.
DE
M.
DE VOLTAIRE.
8 d'octobre.
J'ai eu, mon trs-cher matre, votre difcours et M. de Maudave , et j'ai t bien content de l'un et de l'autre. Indpendamment de vos bonts pour moi , j'aime tout ce que vous faites vous avez un ftyle ferme qui fait trembler les fots. Je vous fais bon gr de n'avoir pas mis la tragdie dans la foule des genres de pofie qu'on ne peut
;
lire.
Je vous prie
propos
de tragdie
178
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
"
t)0
de ne pas croire que j'aye fait Tancrde comme on le joue Paris. Les comdiens m'ont cafle bras et jambes vous verrez que la pice n'eft pas fi dgingande. Heureufement le jeu de mademoifelle Clairon a couvert les fottifes dont ces meilleurs ont enrichi ma pice, pour la mettre leur ton. Nous l'avons joue ici et fi vous y revenez nous la jouerons pour vous. Vous feriez tonn de nos acteurs. Grce au ciel, j'ai corrompu Genve , comme m'crivait votre fou de Jean-Jacques. Il faut que je vous conte pour votre dification que j'ai fait un fingulier
;
proflyte.
Un
ancien officier
retir
homme
de
grande condition,
me
cinquante lieues de chez moi m'crit fans connatre me confie qu'il a des doutes,
, ,
,
fait le
voyage pour les lever les lve et me promet d'inftruire fa famille et fes amis. La vigne du Seigneur n'tft pas mal cultive. Vous
le parti
prenez
de
rire et
moi
on
aufi
mais
En
riant quelquefois
rafe
manteaux noirs
les
manteaux blancs
,
Tant
ennemis d'Athanafe
ariens de ce
Honteux
temps
Que
Et
les
amis de lhypoftafe
ET DE
De De
Sur
leurs
M.
D ALEMBERT.
179
ennuyeux argumens
1700.
,
mon
il
bidet
nomm
ces
les
Pgafe
*,
J'claboufTe
un peu
que je
pdans
crafe
Mais
faut
En
Laiibns-l ce
;
riant.
rondeau ce n'en1 pas la peine de le finir; le temps eft trop cher. M. le chevalier de Maudave m'a donn des commentaires fur le Veidam qui en valent bien d'autres. Il m'a donn de plus un dieu qui en vaut bien un autre c'eft le Phallum. Il m'a l'air
;
T*,
pour
rapetafler
(*). Signa Tfupr caput dolentium. Je n'ai pas encore eu le temps d'y travailler il nous faut jouer la comdie
;
du dictionnaire
deux
fois
par femaine.
comme
dans
rompt le chanon des tudes. quarante-neuf convives pour donnerais ces Je propos , vous frondez la pervous avoir.
; vous avez la tte bien prs S'il avait fait une ptre fa bonnet. du perruque bon mais il en parle en un demi-
ruque de Boileau
Ce
travail de
M. de
Voltaire a t
joint au Dictionn.
vers
1700.
pour exprimer en pafTant une chofe difficile dire dans une ptre morale et
,
utile.
Si j'ai le
temps
et le
gnie
je ferai
une
ptre Clairon, et je
point parler de ma perruque. Il n'y a point de wetum judorum. Nous avons ici deux
matres de requtes qui m'ont annonc
sieur Turgot.
mon-
Nous
allons avoir
:
de grand'-chambre
c'eft
Luc Daun.
eft
remont fur
fa
bte
et fa
bte
eft
laiffez
pas ignorer.
ET DE M. D'ALEMBERT.
l8l
LETTRE LXXVI,
DE
M.
1760.
D'ALEMBER.
Paris, ce 18 d'octobre.
E m'attendais bien,
,
mon
,
lofophe
que vous feriez content de l'indien que je vous ai adreiT et qui brlait d'envie d'aller prendre vos ordres pour les bramines. Tgard de mon difcours matre Aliboron , votre ami et le mien n'en a pas penf comme vous. Il ne l'a ni lu ni entendu et en confquence il vient de faire deux feuilles contre moi que je n'ai aum ni lues ni entendues et dans lefquelles je fais feulement que vous avez votre part. Il prtend que fi votre ficle a des bonts pour vous la poftrit ne vous promet pas poires molles et il vous met au-deflbus de tous les potes paUs prfens et venir, depuis Homre jufqu' Pompignan. J'ai hfit fi je vous annoncerais crment cette humiliation mais je veux tre l'efclave des triomphateurs romains et vous apprendre ne pas mettre au pilori comme vous avez l'honneur de la littrature franaife. fait Je ne fais pas fi les comdiens ont caiT bra
1700.
gros
Vraiment je vous flicite de tout mon cur de la conqute que vous venez de faire la vigne du Seigneur. Depuis le voyage de la
n'y en a point de plus difiant que celui de ce bon gentilhomme qui
reine de Saba,
il
fait
que deux
un
font trois
il eft
vrai
que vous
que trois vous en valiez bien trois autres. Je ne doute point que vous ne conferviez prcieufement le dieu que M. de Maudave vous a apport des Indes (*). Ces gens-l font plus fenfs que nous; nous avons fait notre dieu d'une gaufre les Indiens vont comme
;
;
Bartholome
(
droit aufolide.
Pkallus
C'tait
un Lingam ou
les
et qui tait
la
ET DE
M.
D'ALEMBERT.
l83
Priapum
Maluit
ejfe
170O1
deum.
C'eft celui-l
le
pre.
Je patte Boileau d'avoir parl en vers de fa perruque mais je ne lui pafle pas de s'tre donn l-defus les violons. La pofe quoi qu'il en dife, ne doit fe permettre qu' regret les petits dtails qui ne valent pas la peine qu'ils donnent elle eft faite pour exprimer de grandes chofes nobles et vraies. Si vous ne penfiez pas comme moi, je dirais que vous avez fait comme M. Jourdain de la profe
,
fans le favoir.
Oui, en vrit, vous devez une ptre mademoifelle Clairon , et je ne vous laiferai point en repos que vous n'ayez acquitt cette dette. Je vous permets , pour vous mettre
votre aife
plaira
, ,
de votre perruque et s'il vous en faut encore une autre , je vous abandonne Frron et Trublet que celles de Pompignan
,
,
mme
vous avez dj
fi
bien peignes.
Turgot m'crit qu'il compte tre Genve vers la fin de ce mois ; vous en ferez
M.
homme
dj,f-
en un mot un trs-honntecacoua,maisquiadebonnes
trs-inftruit et trs-vertueux,
pour ne le pas trop paratre car je 1700. fu i s pay pour favoir que la Cacouaquerie ne mne pas la fortune et il mrite de faire
raifons
; ,
la fienne.
Comment diable , quarante- neuf convives votre table, dont deux matres des requtes
et
un confeiller de grand'chambre
duc de
Villars et
fans
!
comp-
ter le
compagnie
Vous tes donc comme le pre de famille de l'vangile qui admet fon feftin les clairvoyans et les aveugles les boiteux et ceux qui marchent droit. Votre maifon va tre comme la bourfe de Londres le jfuite et
, ,
;
le janfnifte
le
catholique et
le
focinien
le
et
rire
encore de meilleur cur les uns des autres. Si vous pouviez encore engager Jean-Jacques Roujfeau venir quatre pattes, de Montmofaire amende honorable renci Genve
,
comdie en fe redrefnt fur fes deux pieds de derrire pour jouer dans quelqu'une de vos pices ce ferait vraiment l une belle cure, et plus belle que celle de votre campagnard nouveau converti mais je crois que pour Jean-Jacques l'heure de la grce n'eft
la
, , ;
,
me
femble
ancien difciple
comme
mais
ET DE
M.
D'ALEMBERT.
85
mas je crains qu'elle ne foit encore un peu 0# rcalcitrante et je ne le vois pas bien affermi *7" fur fes triers. Mais propos de bte que dites-vous de la figure que nous fefons fur la ntre ? que dites-vous de ce fameux duc de Broglie,
,
,
Sage en projets
et vif
dans
les
combats
la
Qui va venger
les
malheurs de
France ?
Canada. Voil le fruit de la befogne de ce grand cardinal que vous appeliez fi bien Margot la en bouquetire , et dont j'ofais dire autrefois lui entendant lire fes pofies, que fi on coupait les ailes aux Zphirs et l'Amour on lui couperait les vivres. Nous ne nous attenvous et moi qu'il nous proudions pas par le trait de Verfailles verait un jour que fa profe vaudrait encore moins que fes
le
,
,
vers.
lifait
Nous
,
l'acadmie
incrdules
de Tarchimage Tbor
lui dire
et qui femblait
,
Non
;
non
quoi
que vous
difiez
on ne
,
m
,
Que
!
Dieu
le bnife
lui
fes vers
profe
On
promener
I.
Correfp. de d'Alembert
-c.
Tome
86 LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
fes
"
~"
dans
I7b-
on aurait d l'envoyer abbayes: ' ri promener quatre ans plutt. Il ne reite plus qu' favoir ce que nous allons devenir , et quel parti nous allons prendre.
i
ni
Quand on
La
guerre
a tout
eft
perdu
quand on
et la
un opprobre , nos
Il
paix
un devoir.
Quant mencent
fche
,
fottifes inteftines
foifonner
moment-ci.
n'y a
du
La philofophie eft entre en quartier d'hiver. Dieu veuille qu'on l'y laifle
de
la Falijfoterie.
refpirer
Adieu
tinuez
ris
mon
cher et
illuftre
matre
conJ'en
pafle.
quoique je fois , comme vous dans la pole heureux qui a trouv moyen de fauter dehors Vous ne vous plaindrez pas que cette ptre eft une lettre de lacdmonien ; pourvu qu'elle ne vous parailTe pas une lettre de botien , je ferai confol de mon bavardage. A propos vraiment j'oubliais de vous dire que je fuis raccommod vaille que vaille avec madame du Deffant ; elle prtend qu'elle
:
et j'ai tout
mais de Socrate,
ET DE M. d'LEMBERT.
#7
-
pour me plaindre
d'elle
cela
me
l^ 0t
de nouvelles
tracafferies
que je veux
viter.
LETTRE
DE
M.
LXXVII.
DE VOLTAIRE.
17 de novembre.
iVl o N cher matre mon digne philofophe, je fuis encore tout plein de M. Turgot. Je
,
ne
il
vaut encore mieux que fon article. Je n'ai gure vu d'homme plus aimable ni plus inftruit
;
et
ce qui
,
eft allez
phyficiens
sr.
il
a le
got
vous avez plulieurs fages de cette efpce dans votre fecte je tremble pour perdue elle eft dans la bonne compaYinf. ; gnie. M. de Leire n'eft pas encore venu chez
Si
,
. .
les ridelles
des Dlices
initi
s'il
y vient
il
fera
reu
Il
comme un
que
eft
Il
me
parat
l'infant
parmefan
il
aura
il
un
Condillac et
un de
Leire
fi
avec
cela
bigot
forte.
88
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
n'aurez ni chafaud ni potence
,
1700.
et
Vous
Xancrde
ainfi
un drap mortuaire
confolez-vous.
Si
pnitente (*)
vous voyez notre diaconefle madame du Deffant faluez-la pour moi en Belzbuth ; dites-lui que je ne fais plus comment faire pour lui envoyer des infamies. Il devient plus difficile que jamais de confier de gros paquets la porte. J'aurai l'honneur de lui
,
crire inceflamment.
Ce qui me manque
,
le
plus dans
ma
retraite
,
c'eft le loifir.
Il
faut
;
que je plante e"t le czar Pierre me lutine je ne fais comment m'y prendre avec monfieur fon fils je ne trouve point qu'un prince mrite la mort pour avoir voyag de fon ct quand fon pre courait du fien et pour avoir aim une fille quand fon pre avait la
; ,
gonorrhe.
Luc me mande qu'il eft un peu fcandalif que j'aye fait, dit-il, l'hiftoire des loups et des ours cependant ils ont t Berlin des
;
bataille entre
mille prifonniers
pris
,
trente drapeaux.
Il
,
court
(
un
bruit
,
que Luc
aprs fa dfaite
#) Califte
tragdie de Colardeau.
ET DE
donn
qu'il a
le
M.
D'ALEMBERT.
89
et
1
mafla-
7"
ne font pas tirs au clair mais le rfuhat prefque infaillible de cette guerre fera que les philofophes perdront un protecteur de la philofophie. Ce protecteur eft un peu malin
cres
dangereux mais enfin c'tait un bon appui pour les fidelles. Travaillez mon cher Paul f la vigne du Seigneur. Un homme de votre trempe fait plus de bien que cent fots ne font de mal. C'eft un grand plaifir de voir crotre fon petit troupeau. Vous ne ferez point mordu des loups vous tes aufli fage qu'intrpide. Vous ne vous commettez point, vous ne jetez la femence que dans le bon terrain. Que Dieu rpande fes faintes bndictions fur vous et les vtres Mille refpects madame du Dejfant. Comptez qu'il y a peu
et
;
,
Il
comme
1761.
LETTRE
DE
M.
A
Ferney
LXXVIII.
DE VOLTAIRE.
,
6 de janvier.
JY1 on
falue
,
je
vous
vous et les frres. La patience foit avec vous. Marchez toujours en ricanant , mes frres dans le chemin de la vrit. Frre Thimothe-Thiriot faura que la capilotade eft acheve , et qu'elle forme un chant de Jeanne,
,
les
fables la poftrit
il
quelque ouvrage qui aille la poftrit. Or le fujet de Jeanne tant cher la nation; et Fauteur, infpir de dieu, ayant retouch et achev ce faint ouvrage avec un zle pur, il fe flatte que nos derniers neveux fiffleront les Frron les Hayet les Caveirac les Chaumeix , et tous les nergumnes et tous les Gauchat les fripons ennemis des frres. Vous favez d'ailleurs que je tche de rendre fervice au genre - humain non en paroles mais en uvres ayant forc les frres jfuites , mes
,
ET DE
M.
d'ALEMBERT.
gl
voifins , rendre fix gentilshommes , tous -il r tn frres , tous officiers , tous en guenilles , un
~~
1701,
'
domaine confidrable que S' Ignacewzh ufurp fur eux. Sachez encore pour votre dification que je m'occupe faire aller un prtre aux galres. J'efpre Dieu aidant en venir
, , ,
bout.
Vous
une petite
Albergati
Je rends
compte dans
,
cette ptre de l'tat des lettres en France et furtout de l'infolence de ceux qui prtendent tre meilleurs chrtiens que nous. Je leur prouve que nous fommes incomparablement meilleurs chrtiens qu'eux. Je
prie
M.
je
pape
,
ne fuis ni janfnifte ni molinifte ni d'aucune clajfe du parlement mais catholique romain fuj et du roi, attach au roi, et
, ,
que
dteftant
roi.
tous
fais
;
le
Je
me
ma
paroiffe
dans
les
peu l'on verra bien autre chofe. Levez mains au ciel mes frres. Voil pour
,
les
fuccefifeurs
du picard qui
fit
brler Servet
les
prdicans
ig2
.
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
de faire une cabale trs-forte dans le couvent 1761. de Genve appel ville, contre leurs conci,
la religion
murs des ufuriers et Genve au pointde venir quelquefois jouer Alzire et Mrope dans le chteau de Tourney en France. Jean-Jacques Rouffeau ,
diers de
,
homme
fort fage
et fort
confquent
avait
des
diacres de l'Eglife de
Genve
mon
mar-
chand de clous
a
fait
mon
cordonnier. Enfin
acteurs
on
promettre quelques
qu'ils
on eu plus fou
Paris.
et plus fot
Genve qu'
,
avec une
tir
femme
et
que
,
le
cocu qui
lui
un coup de
affaffin eft
piftolet
a t
condamn
ben qu'un-
garder fa chambre
un mois. Nota
cocu
impuni , et que Servet a t bil petit feu pour l'hypoftafe. Nota ben que le cur que je pourfuis pour avoir aiTaffin un de mes amis chez une fille, pendant la nuit dit hardiment la meie ; et voyez comme
,
va
le
monde
Je vous prie, mon cher frre, de m'crire quelque mot d'dification, de me mander de
vos
ET DE
vos nouvelles vous embrafle.
m.
et
d'alembert.
g3
Je
1761.
de
Ruris amatores.
LETTRE LXXIX.
DE
M.
DE VOLTAIRE.
A
Ferney
,
9 de fvrier.
iVlON
aux gens de
nez plus ncefTaire que jamais aux fidelles , lettres la nation. Gardez-vous bien d'aller jamais en Prude un gnral ne doit point quitter fon arme. J'ai vu un extrait
,
de votre difcours l'acadmie en vrit , vous faites luire un nouveau jour aux yeux des gens de lettres. Je fais avec quelle bont vous avez parl de moi j'y fuis d'autant plus fenfible que vous me couvrez de votre
;
gide contre
les
mais
mon intrt
ration.
mon
admi-
Pouvez-vous me
confier le difcours
entier ?
la la
Vous
premire faveur
fconde.
Tome I.
Je ne
il
crois pas
faut attendre
,
du moins que
Clairon foit
gurie
et Frron chti.
mettrez-vous point Diderot dans l'acadmie ? Perfonne ne refpecte l'abb le Blanc plus que moi mais je ne crois pas qu'avec
;
Ne
il
Un grand-homme comme
contraire
devrait au
employer fon
M.
Nous remettons
comme
Votre Chaumeix ne s'appelle- t-il pas Sinon nom de baptme ? n'eft-il pas dtach par quelque UlyJ/e et Orner n'eft-il pas dans
dans fon
,
le
cheval
Il
que
face
de
Therjte s'appelle
;
pays des finges voyez la penfe que voici le temps de mchancet Je faire fentir aux pdans en rabat en foutane, en perruque en cornette qu'on les brave
Orner dans le
!
un
n'ai
mais furtout je
les
ET DE
M.
d'ALEMBERT.
gS
LETTRE
DE
M.
te 21 de
LXXX.
1761.
DE VOLTAIRE.
fvrier
J'envoie
digne et parfait philofophe ces coonneries qui me font venues de Montauban. Nous avons chant l'hymne avec
mon
l'accompagnement. Je joins ici l'air not. Les philofophes devraient le chanter en goguettes, car il faut que les philofophes fe rjounTent.
HYMNE
Chante au village de Pompignan,
Nous avons
vu ce
beau
vil
la
ge
de
Pom
pi
gnan
^gj^^g^P^ 7342 64
*3.
b5
6
^=tX=S=SZ
bi 3
*6
jN-
et sag e,
modeste
et
grand;
IllIIil
*3
jr
j
6
>
3
j iz*
*7
64
zzoz
bb 6
Dolce.
Forte.
feife
rant; et
vi
De
ses ver
tuspre mier ga
ve le
roi et Si-
*7
Doce.
3
7
Forte.
-*(
ion le
Fra
son
fa
vo
ri
son fa
vo
ri.
II a recrpi fa chapelle
Et tous
fes vers
Il pourfuit avec
un
faint zle
Tout fon
Et vive
,
ET DE
En
M.
D rLEMBERT.
97
Allait devant
J 7 6
Gravement marchait
Sir
fa fuite
Pompignan
fatin
,
En
beau
de prfident
Et vive
8cc.
Je
fuis
marquis
robin
;
pote
Mes
chers amis
je fuis
:
prophte
En mon
pays
Paris
,
c'eft
tout autrement
Et vive
8cc.
J'ai fait
un
pfautier judaque
fait rien,
On
J'ai fait
n'en
un beau pangyrique;
mien
:
Et
c'eft le
De moi je
Et vive
,
fuis affez
content
&c.
Je retourne
la
cour
en pofte
;
Charmer
les
grands
la
;
Cofte
Et vive, &c.
198
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
Bientt
il
revient Verfaille
*7vlm
D'un
air
humain
,
Aux
ducs
et pairs
la canaille
;
Serrant la main
Rcitant
fes vers
le
dignement
Et vive
roi, et
favori
favori.
Simon
le
Franc
Son
Son
LETTRE
DE
V,ous
M.
Au chteau
X X X
I.
DE VOLTAIRE.
de Ferney, pays de
G ex,
27 defe'vrier.
tes
un
franc
favant
dans votre
charmante et drle de lettre; vous concluez dans votre cur pervers que je n'ai point t la raefTe de minuit parce que mon libraire hrtique a mis le 23 pour le 24. Vous triomphez de cette erreur, mon cher et grand phi,
lofophe comme un Saumaife ou un Scaliger ; mais vous tes fort plaifant ce que les Scaliger n'taient pas. Sachez que vos bonnes plaifanteries ne m'teront point ma dvotion et qu'il n'y a d'autre parti prendre que de fe
, ,
ET DE
M.
D'ALEMBERT.
99
accufent de n'tre pas chrtiens. J'ai un vque qui eft un lot, et qui me regarde comme
parce l'Eglife de dieu que je pouifuis vivement la condamnation d'un cur grand difeur de mfies et aflafin. Je conjure mon vque par les entrailles de de fe joindre moi pour ter Jfus-Chrijl
t)I
un perfcuteur de
le fcandale
de
la
maifon
d'I/ral
,
les
impies
diront que je
rais
point de
a.
quand on
Pques,
l'honneur de rendre
le
pain bnit
on peut
dieu
que
cet
le
et des
il
eft
clair
homme
public a
le
Frirons
public
philofophe , que je fuis de bon cur pour la langue franaife. J'avoue qu'elle eft bien lche fous la plume de nos bavards mais elle eft bien ferme et bien nergique fous la vtre.
cher
et vrai
;
Comptez
mon
J'apprends qu'il y a vingt-cinq candidats pour l'acadmie; je confeille qu'on falTe l'abb
le
Blanc portier
M. de M....
, ,
70J.
lofophe
le
et
il
il
fait
d'accord;
aime
le
chamaillis
il
fait
payer
Journal desfavans qui ne fe vend point par le produit des infamies de Frron qui fe
vendent c'eft le dernier degr de l'opprobre. Mais un impudent qui fe fait en plein parlement le fecrtaire et l'colier d'Abraham Chaumeix un lche dlateur public qui cite faux publiquement un vil ennemi de la vertu
;
et
du
feri s
commun
faire fifflerdans la
des philofophes.
Envoyez-moi je vous
,
pour
me
con,
foler
prononc avec tant d'applaudiffemens dans l'acadmie. On dit que cette journe fut brillante
j'ai
d'autant plus
befoin
Qui
moment
vivre
Il
toute leur
vrit
c'eft--dire
Je vous embraiTe
rvre.
vous aime
eftime
et
ET DE M. D ALEMBERT.
52
01
LETTRE
DE
M.
LXXXII.
T^oT
DE VOLTAIRE.
3 de mars.
<l\ quelque chofe prs je fuis de votre avis en tout, mon cher et vrai philofophe. J'ai lu
,
l'hif-
que vous feul tes digne d'tre hiftorien mais daignez dire ce que vous entendez par la dfenfe que vous faites d'crire l'hiitoire de fon fiecle. Me condamnez -vous ne point dire en i 761 ce que Louis XIV fefait de bien et de mal en 1662 ? Ayez la bont de me donner le commentaire de votre
, ,
loi.
Je ne
les
fais
pas encore
s'il eft
bon de prendre
chofes rebours. Je conois bien qu'on ne court pas grand rifque de fe tromper
quand on prend
fans
;
que
donnent des fripons puifvous voulez qu'on commence par le dix-feptime ficle avant de connatre le feizime et le quinzime, je vous renverrai au conte du blier qui difait fon camarade ; Commence par le commencement.
des fripons lches
mais
fi
J'aime favoir
comment
les jfuites fe
font
tablis
avant d'apprendre
comment
ils
ont
7" Ii
natre
l'Empire
ce
que
je
j'aime
J'ai
la
mienne quoiqu'elle
la
commune.
fait
bien de
porte chez
diflertation
moi du
,
que m'a
votre
ou de
fi
reconnailTance que je
noblement combattu en
ma
faveur
ame
fuprieure.
Je connais bien des acadmiciens qui n'auraient pas of en faire autant. Il y a des gens
qui ont leurs
jaloux
;
raifons
pour
tre
lches et
il
fallait
pour ofer dire tout ce que vous dites. Quelques perfonnes vous regardent comme un novateur; vous l'tes fans doute vous enfeignez aux gens de lettres penfef noblement. Si on vous imite vous ferez fondateur fi on ne vous imite pas vous ferez unique. Voulez-vous me permettre d'envoyer votre difcours au Journal encyclopdique ? Il faut que vous permettiez qu'on publie ce qui doit inftruire et plaire je vous le demande en grce pour mon pauvre ficle qui en a befoin. Adieu, tre raifonnable et libre je vous aime autant que je vous eftime et c'en beaucoup dire. V,
:
,
ET DE
M.
D'ALEMBERT.
2o3
LETTRE
DE
M.
A
Ferney
LXXXIII.
i 7
6i.
DE FOLIAIRE.
,
g de mars.
lVJLoN
favant
ficle
,
homme
,
nceiaire
au
dans
mon
ptre
madame
une
partie de
mes rponfes
Mon
Trublet
donc de l'acadmie
il
compilera
difcours de phrafes de la Mothe. Je voudrais que vous lui rpondifliez , cela ferait
un beau
un beau
donner
contrafte.
Je
;
crois
il
tort Cicron-cCOlivet
fa
n'eft
homme
et
Fontenelle.
la reine. (#)
y a de dfefprant pour la nature que ce Trublet eft athe comme et que ce malheureux le cardinal de Tenin a travaill au Journal chrtitn pour entrer
qu'il
Ce
humaine,
c'eft
le petit
troupeau
Le
pre'fident Hnault.
mange rciproquement
le
quand
les
loups
1701.
viennent
Jacques
dvorer
c'eft
en colre. Cet archi-fou qui aurait pu tre quelque chofe, s'il s'tait laiff conduire par vous s'avife de faire bande part il crit contre les fpec-
que je
fuis le plus
crit
nourrit
il
tonneau de Diogne il fe met dedans pour aboyer il abandonne fes amis il m'crit moi la plus impertinente lettre que jamais fanatique ait griffonne. Il me mande en propres mots Vous avez corrompu Genve pour
,
;
comme
fi
me fouciais d'adoucir les murs de Genve, comme j'avais befoin d'un afile comme fi
fi
,
un dans
fi
quelque obligation de rponfe Je fa lettre M. de Ximens a rpondu pour moi, et a craf fon mifrable roman. Si Roujfeau avait t un homme raifonnable qui on ne pt reprocher qu'un mauvais livre, il n'aurait
j'avais
comme
cette
ville.
:
pas t
trait ainfi.
Quant aux
,
courtifans de
Pompignan et de Frron il n'eft pas mal de plonger le mufeau de ces gens-l dans le bourbier de leurs matres. Mon digne philofophe que deviendra la
,
ET DE
vrit ?
M.
D'ALEMBERT,
la
2o5
? Si les
1
,
que deviendra
je
philofophie
,
s'ils
font hardis
;
7" 1
font lis
s'ils
font divifs
,
s'ils
abandonnent
la
caufe
commune
tivant
la
ma
charrue,
mes bufs
mes moutons
,
terre, je prierai
et
l'clairiez toujours
vous
me
LETTRE LXXXIV.
DE
I
M.
A
D'ALEMBERT.
Paris, ce 9 d'avril.
,
,
mon cher matre de vous remercie m'avoir envoy votre charmante ptre fur
e
l'agriculture
,
mon
un des plus agrables ouvrages que vous ayez faits. Des gens de votre connaifance , qui en ont penf comme moi et qui ne font
avis
,
,
ils
fervent
fi
et
Baal
il
bonne,
mais
qu'ils
ont voulu
la lire
la reine
avait
et offenfant les
2 06 "
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
pieufes
,
oreilles
qu'il
fallu
corriger
,
et
pour pour
trne
fait
et croiriez-vous
cette
correction
,
mari d'Eve au lieu du fot mari , qui tait pourtant la vraie pithte et au lieu de manger
la moiti de fa pomme
,
qui
eft
,
plaifant
eft
j'ai
mis
;
goter de la fatale
pomme
qui
bien plat
mais cela
Riez
,
eft
vous voulez, de cette petite anecs'il vous plat, riez-en toutfeul, et n'allez pas en crire Paris comme vous avez fait de ce que je vous ai mand au fujet des parrains de l'archidiacre. Je fuis sr, au moins autant qu'on le peut tre que le furintendant de la reine a nomm Saurin ; mais il eft vrai que je ne lui ai parl que la veille de l'lection et il fe pourrait bien qu'avant ce temps-l il en et fervi un autre c'eft ce que je ne fais pas allez pofitivement pour pouvoir vous l'afurer. Aprs tout c'eft ce qu'il eft fort peu important d'approfondir par malheur le vin et Trublet font
fi
dote; mais,
tirs,
il
faut
les boire.
l'vque de Limoges qui ne fait pas lire et Batteux qui ne fait pas crire mais en revanche nous ayons un directeur qui fait lire et crire
,
;
ET DE M. D ALEMBERT.
207
qui s'en pique du moins. Je m'attends un grand dluge d'efprit , et je crois qu'il faudra
I^ 1
qu'on
me
,
tienne
comme
Rmond
de Saint-
Marc
la tte bien
ferme.
A
,
lundi prochain la
qui voquera fure-
rception de l'archidiacre
fera
ment l'ombre de Fontenelle, et qui le directeur apparemment compliment fur fes bonnes
;
fortunes
car
il
par
le
je
crois
pour Marmontel. M.
duc cTAumont fait peur ces meilleurs. Vous devez juger par-l qu'ils ne font pas fort braves. Ainfi nous aurons eu fept places vacantes la fois et nous n'aurons pas choifi le feul homme qu'il nous convenait de prendre. Je ne ferai qu'en rire a que cela de bon), tant qu'ils ( car il n'y
,
Cacouacs
et
car
pour
raillerie,
je
pourrais
bien
les
prier
,
de
nommer
tout
fi
Je viens Jean-Jacques non pas JeanJacques le Franc de Pompignan qui penfe tre quelque chofe , mais Jean -Jacques Roujfeau qui penfe tre cynique, et qui n'eft qu'incon,
ait
2 08
crit
1
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
une
et
lettre
impertinente
je
veux que
DI
vous en plaindre; malgr tout cela, je n'approuve pas que vous vous dclariez publiquement contre lui comme vous faites et je n'aurai fur cela qu' vous Qiie deviendra rpter vos propres paroles
;
:
vous
le petit
troupeau
s'il ejt
dfunt
et
difperf?
,
Nous
,
ni Arijlote
Diogne
dit tous
un malade de
que
le gurir
beaucoup quand il a
d'efprit
et qui
Il
n'a d'efprit
la fivre.
ne faut ni
ni l'outrager.
A propos j'oubliais de vous demander fi vous avez reu un mmoire que j'ai fait fur
,
Tinoculation
et
prouv, non que l'inoculation eft mauvaife , mais que fes partifans ont affez mal raifonn jufqu'ici, et ne fe font pas douts de la queftion. Ce mmoire trs-clair, ce que je crois , et trs-impartial a t lu il y a fix mois une affemble publique de l'acadmie des fciences, et m'a paru avoir fait beaucoup d'impreffion fur les auditeurs. On vient d'imprimer dans une gazette la vrit affez obfcure qu'un mdecin de Clermont en Auvergne, ayant inocul fon fils le fils eft mort de l'inoculation, et que le pre eft mort de chagrin. Ce
, (
fait,
ET DE
fait,
s'il
M.
,
DALEMBERT.
ne
;
209
contre
pas
je
eft
vrai
,
ferait trs-fcheux
il
l'inoculation
dcifif.
quoiqu'au fond
,
foit
176*
Adieu
mon
faille
cher confrre
je
ne vous
;
crains qu'il
l ce
ne
nom
le
de monportent.
Jieur
11 y a
trop
de faquins qui
Adieu.
LETTRE LXXXV.
DE
e
M.
DE VOLTAIRE.
A
Ferney
,
20 d'avril.
me
mon
grand
plein d'efprit et
de gnie, et antipode des calculateurs ; Diligo adhuc Ciceronianum- Olivetum quia optimus
grammaticus , quia il fut mon matre , et qu'il me donnait des claques furie eu quand j'avais
quatorze ans. Je ne dirai pas qu'il en a menti mais il a dit la chofe qui n'eft pas. Qu'il vous
montre
votre
fineile
s'il
l'ofe.
Certainement
ayant t jfuite.
a voulu fe jouer
et
vous arracher
Vous avez
peut-tre
donn dans
S
Correfp. de d'Ahmbert^&c.
Tomel.
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
le pannea'i.
1 7^)1,
Soyez trs-sr que je ne vous compromettrai jamais, et que vous pouvez donner l'cffbr avec moi votre trs-plaifante
imagin
en toute furet. Vous me paraiflez bien honnte de dire qu'un homme de trente ans peut en efprer trente autres. La vie commune ne s'tend
ition
on ne relit point. Vive la campagne o le temps eft nous. En gnral, je vois que vous en favez plus que notre fourdaud. Je vous remercie de votre bon mari. Il faut avouer que la reine eft bien bonne, et que fi elle tait la matrefTe, nous aurions un ficle bien clair. Je vous donne
:
Paris
mon b'anc
la
;
feing pour
ma
place l'acadmie,
que vous aurez de cela fera aflez plaifant rfigner et c'eft une faut qu'd ne pas manquer. factie Faites la lettre de remercment et je vous rponds de s'il la figner. A l'gard de Jean -Jacques un petit bout n'tait qu'un inconfquent ptri de vanit il n'y aurait pas d'homme grand mal mais qu'il ait ajout l'impertinence de fa lettre l'infamie de cabaler du fond de fon village avec des pdansfoci?iiens pour m'empcher d'avoir un thtre Tourney ou du moins pour empcher fes concitoyens
premire
fantaifie
,
, , , , ;
ET DE M. D ALEMBERT.
qu'il
, ;
211
ne connat pas djouer avec moi qu'il ait voulu , par cette indigne manuvre fe prparer un retour triomphant dans fes rues baffes c'eft Faction d'un coquin, et je ne lui pardonnerai jamais. J'aurais tch de me venger de Platon s'il m'avait jou un pareil tour plus forte raifon du laquais de Biogne. Je n'aime ni fes ouvrages ni fa perfonne et fon procd eft haffable. L'auteur de la nouvelle Alofia n'eft qu'un poliffon mal-fefant.
,
T~
'
Que
les
confrrie
comme
,
les
francs
fe
-maons
,
qu'ils
s'affemblent
qu'ils
foutiennent
qu'ils
et alors je
me
qu' foi
qui
eft
et
on oublie
,
d'anantir Vin/....
Je vous prie
dire
mon
grand philofophe
de
madame du
Deffant
J'aime penfer avec elle je voudrais y fouper je l'aime d'autant plus que j'ai les fots en horreur. Mes complimens l'abb
:
Trublet
tience
et
du
(fflets
en poche,
la toile.
propos
7"
1,
de Chimne ou Ximens? il vient d'acheter une maifon des prs, des vignes et des champs dans le pays de Gex. Voil le fruit apparemment de l'ptre fur l'agriculture. Je fuis devenu un malin vieillard. Il y a long- temps
,
que
j'ai fait la
capilotade
:
c'eft
un chant qui
pour
les
des bigots et des poliffons. J'ai vu qu'il n'y avait rien gagner tre modr et que c'eft
,
Il faut faire la
guerre et mourir
Vin/.... le
N, B.
jfuite
rieurs.
J'ai lu le
mmoire contre
L'avocat a
les jfuites
;
banqueroutiers.
raifon
aucun
Quand je
ne peut
traiter fans
les ai chaffs
,
que le provinufurp il mais je dnuement; les ai chaffs cial fignt le fans bruit, je n'ai eu que la moiti du plaifir.
qu'ils avaient
a fallu
ET DE
M.
D'ALEMBERT.
2l3
LETTRE
DE
IV1 o N
forme
de
,
LXXXVI.
1761,
M.
DE VOLTAIRE.
7
ou 8 de mai.
UR
le
Prote,
monfieur
le
multiplus
,
je crois
fur l'tude
fait le
eft celui
plalfir
foit
dernier
foit
,
Somme
totale
vous tes un grand penfeur et grand metteur en uvre mais ce n'eft pas allez de montrer qu'on a plus d'efprit que les autres. Allons donc, rendez quelque fervice au genre-humain crafez le fanatifme fans pourtant rifquer de tomber comme Sam/on fous les ruines du
,
temple
qu'il
dmolit
faites
fentir notre
;
ficle toute
fa petiteffe et
renverfez
Tes id >les.
Quel
ce polnTon qui
a rpondu
mademoifelle Clairon par du galimatias? a-t-on jamais rien vu de plus fot que le livre de cet avocat? La fance contre
ne
faut-il
que des Chaumeix des Gauchat, Sec. foit toutepuifTame? et ne doit-on pab rougir, quand oi eft
*7" I#
homme,
de ne pas fonner
1
le tocfin
contre ces
ennemis de l'humanit?
fois des jfuites
;
1
On fe plaignait autre-
craindre que S Ignace. Rendons ces perturbateurs du repos public ridicules aux yeux
faubourg Saint - Marceau et les halles. Mon cher philofophe vous vous dclarez l'ennemi des grands et de leurs flatmais ces grands teurs et vous avez raifon
eux que
le
protgent dans l'occafion ils peuvent faire du bien; ils mprifent l'infme fuperftition
; ;
ils
ne perfcuteront jamais les philofophes pour peu que les philofophes daignent s'humanifer avec eux. Notre acadmie a donn pour fujet de fon
,
,
les
fien
ennemi de Newton
le
et
pour
ne perfcutait perfonne.Jefuis indign qui m'eft revenu de Paris. Je ne connais ce de que vous qui puifllez venger la raifon. Dites hardiment et fortement tout ce que vous avez fur le cur. Frappez et cachez votre main. On vous reconnatra je veux bien croire qu'on en ait l'efprit, qu'on ait le nez affez bon; niais on ne pourra vous convaincre et vous
et qui
:
ET DE M. D'ALEMBERT.
la
2l5
bonne compagnie. L'oracle des ridelles devrait faire une prodigieufe fenfation mais la nation eft trop frivole pour un livre qui demande de l'attention. A propos je n'ai pas ici mes calculs de la vie humaine nous mais il eft clair que autres animaux deux pieds, nous n'avons que vingt-deux ans dans le ventre, l'un por;
7 01
comment
trente
ans on doit efprer foixante. J'en ai foixante et fept, et je fuis bien malingre. Je voudrais
vous voir avant de rendre mon corps et mon ame aux quatre lmens. Dites je vous prie madame du Deffant combien je lui fuis attach. Elle penfe et parle et il y en a de par le monde qui ne
,
favent pas
mme
parler.
1761.
LETTRE LXXXVII.
DE
M.
DE VOLTAIRE.
Aux
Dlices, 2 S de juin.
vous n'avez peutni moi non tre pas beaucoup de temps plus cependant il faut donner ligne de vie. Dites -moi en confcience quelle diftance vous croyez que nous fommes loigns du foleil depuis le paflage de Vnus, et fi vous
, ,
, ,
ait
un
,
laquais,
je fuis
comme
occup
et je
on
le
prtend.
Pour moi
vous pour
prie de faire
l'dition
homme. M. l'abb
fes
Grizel
me
charge de vous
clejles, et
faire
complimens. Omitteres
petit
envoyez
un
mot
mon-
ur Damilaville.
LETTRE
ET DE
M.
d'aLEMBERT.
217
LETTRE LXXXVIII.
7^7
DE
'a
I
M.
A
D'ALEMBERT.
Pontoife
,
le
9 de juillet.
reu
,
mon
cher philofophe
votre petit
billet
vrai
en partant pour la campagne. Il eft que je fuis un peu en retard avec vous ;
que je
fais
imprimer
Je ne fais pas de la part de qui vous m'avez envoy le Grizel ; ce Grizel eft un e drle de corps. Si Huerne avait aufi bien
dbarrafle.
plaid
ni
les rieurs
mais
faits
Huerne, ni
le
Dain
ne font
fe
pour avoir les rieurs de leur ct. Les mme ne les ont plus depuis qu'ils
brouills avec la philofophie
;
jfuites
font
ils
font pr-
du parlement,
eft
contraire
humaine, comme la focit de Jus trouve de fon ct que V ordre du parleJe ment n'eft pas de Tordre de ceux qui ont le fens bien droit et la philofophie jugerait que la focit dejjus et Tordre du parlement ont tous deux raifon.
,
Correjp. de d'Alembert, c.
Tume
Je ne
Vnus
;
fais
ce qui arrivera
du
laquais
de
j'ai
un
laquais
de louage, qui ne lui reftera pas long-temps, d'autant que ledit laquais n'a pas fuivi fa maitrefTe
le foleil. Si Fontenelle
n'tait pas
mort
il
vous
monde par exemple que Vnus a trop de fatellites fur la terre pour en avoir befoin dans le ciel et que les vieux galans qui ne peuvent plus lui faire leur cour, regretteront le temps o Vnus fe promenait
plus jolies chofes du
, ;
le
ciel
fans laquais
fans
Son
,
chancelier Trublet vous en dira davantage pour peu que vous vouliez favoir le refte. Je vous dirai moi plus frieufement que nous attendons les obfervations faites aux Indes t en Sibrie pour favoir par la comparaifon avec celles de France, combien de pofles nous fommes du foleil et s'il nous faut quelques jours de plus ou de moins pour y arriver, que nous ne l'avons cru jufqu'ici.
,
Je n'aurai pas befoin d'ameuter l'acadmie franaife fur l'dition de Pierre Corneille ; il n'y a aucun de nous qui ne fe fafleun plaifir et
un devoir de foufcrire,
et
quelques-uns
mme
,
et je
me
flatte
ET DE
M.
D ALEMBERT.
2ig
.
doit faire
Adieu
amis
et
mon
cher matre
!
que
le ciel
les
premiers
et je
les
libert
de
me
pas
,
mettre parmi
fconds. Je ne
fais
s'il
en
du
profefleur Formey
et
s'il
et
dans
fa
bibliothque partiale
toute impartiale
2 20
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
7$Z
LETTRE
DE
M.
LXXXIX.
DE VOLTAIRE.
3i d'augufte.
IVIessieurs
;
de racadmie franoife ou
cur mon entreprife, je vous en prie ne manquez pas les jours des afembles foyez bien aflidus. Y a-t-il rien de plus amufant, s'il vous plat, que d'avoir un Corneille la main de fe faire lire mes obfervations mes anecdotes mes rveries d'en dire fon avis en deux mots, de me critiquer, de me faire faire un ouvrage utile, tout en
franaife, prenez bien
, , ,
mon
cher
que M. Duclos s'intreie la chofe.Je me flatte que vous vous en amuferez et que je verrai quelquefois de vos notes fur mes marges. Encouragez-moi beaucoup car je fuis docile comme un enfant je ne veux que le bien de la chofe; j'aime mieux Corneille que mes opinions j'cris vite, je corrige de mme fecondez-moi clairez-moi et aimezmoi;
parat
,
;
me
ET DE
M.
d'ALEMBERT.
2 21
LETTRE
A
e ne fais
XC.
i*6f.
DEM. D'ALEMBERT.
Paris, ce 8 de feptembre.
mon
,
cher matre
fi
vous avez
,
reu une
lais, ce
lettre
quelque temps
l'intrt
,
me femble, de votre dition de Corneille, et de que j'y prenais comme homme de lettres comme franais comme acadmicien et encore plus comme votre confrre,
,
,
nous avons reu l'acadmie vos Remarques fur les Horaces, fur Cinna et fur le Cid, la prface du Cid, et l'pitre ddicatoire. Tout cela a t lu avec foin dans les affembles et Duclos nous dit hier que vous aviez reu nos remarques et que vous en paraifliez content. N'oubliez pas d'infifter plus que vous ne faites fur la protection qu'on dans votre ptre accordait aux perfcuteurs de Corneille et fur l'oubli profond o font tombes toutes les infamies qu'on imprimait contre lui, et qui vraifemblablement lui caufaient beaucoup de chagrin. Vous pouvez mieux dire et avec
,
, ,
,
12
22
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
de
fort utiles
aux uns
et
Remarques fur les Horaces beaucoup moins de fur celles Cinna qui nous ont paru faites la hte. Les Remarques fur le Cid font meilt trs-contens de vos
; ,
Nous avons
leures
Il
mais ont encore befoin d'tre revues. nous a fembl que vous n'infiftiez pas tou,
jours allez furies beauts de Fauteur, et quelquefois trop fur des fautes qui peuvent n'en
pas paratre
tout le
monde. Dans
il
les endroits
o vous critiquez
ayez
fi
faut
dans
les autres
faut
ou ne
rien dire
doutant.
eu fez
,
ma
vous l'avez exige et il eft de la plus grande importance pour vous pour Corneille, pour 1 acadmie et pour l'honque vos neur de la littrature franaife Remarques foient l'abri mme des mauvaifes critiques. Enfin, mon cher confrre, vous ne fauriez apporter dans cet ouvrage trop de foin, d'exactitude et mme de minutie. Il faut que ce monument que vous levez Corneille, en foit aufli un pour vous, et il ne tient qu' vous qu'il le foit.
l'avez permife
;
, ,
ET DE
,
M.
B'ALEMBERT.
223
Je foufcris fi vous le trouvez bon , pour deux exemplaires, pour l'un comme votre ami, et pour l'autre comme homme de lettres et comme franais. Si les gens de lettres de cette frivole et moutonnire nation qui les perfcute en riant ne foutiennent pas l'honneur de la chre patrie, comme difent les Allemands hlas que deviendra ce malheureux honneur? Vous voyez le beau rle que nous jouons fur la terre et fur fonde; et ce qu'il y a de plus fcheux c'eft que nous avons l'air de le jouer encore quelque temps car la paix ne parat pas prochaine. Cependant le parlement fe bat outrance avec les jfuites et Paris en eft encore plus occup que de la guerre d'Allemagne et moi qui n'aime ni les
,
,
!
l lt
de
S'
Ignace
uns par les autres fort tranquille d*ailleurs fur l'vnement , et bien certain de me moquer de quelqu'un, quoi
c'eft
de
fe dtruire les
qu'il arrive.
Quand je
,
vois
un parlement plus
,
aux
prifes avec
des imbcilles
cervel, que je
!
des affaires
tu
de ces marauds
2 24
elle
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
'
1701.
va tre venge des jfuites ; mais qui la vengera des autres fanatiques? pouvons-nous nous flatter que la deftruction de la canaille jfuitique entranera aprs elle l'abolition de la
canaille janfnienne, 8cc? Prions
dieu, mon
En
atten-
la raifon
obtienne de nos
dant
et
aimez-moi.
LETTRE
DE
Vos
verts.
XCI.
M.
DE VOLTAIRE.
1
de feptembre.
trs-plaifantes lettres
mon
cher phi-
dfera des
,
ce fera vous
tant
pardieu
en vous
,
que vous pourrez et en les couvrant de ridicule par vos bons mots. Notre nation ne mrite pas que vous dai-
moquant d'eux
beaucoup avec elle mais c'eft la premire nation du monde pour faifir une bonne paifanterie, et ce qu'allurment vous ne trouverez pas Berlin fouvenezgniez
raifonner
;
vous-en.
ET DE
M.
D'ALEMBERT.
225
Je vous remercie de toute mon ame de l'attention que vous donnez Pierre. Songez , *7i s'il vous plat, que je n'avais point fon dition de 1664, quand j'ai commenc mon Commentaire. Soyez sr que tout fera trsexact.
Je n'oublierai
perfcuteurs de
la littrature,
quand je pourrai
tomber
fur eux.
J'ai dj
mand
M.
;
mon
unique but
,
eft
d'avoir le fentiment de
l'acadmie
le fais
aprs
quoi je marche
mon
aife et
,
les
rien
mais
en
il
Ou
cur eft un fou ou j'ai la plus grande quand je dis que les remords de Cinna viennent trop tard que fon rle ferait attenraifon
;
mon
drifTant, admirable,
fi
le
difcours d'Augufie^
le touchait tout
d'un coup du
perfifter
de voir Cinna
et
la
joindre la
point naturels
qu'il a tale
ils
1701.
2 26
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
fa
dans
Clmence de
la dirai
Titus. Il
ne
il
s'agit
pas
feulement de louer
vrit.
la
Corneille,
faut dire la
Je main.
genoux
et l'encenfoir
que dans l'examen de Polyeucte je me fuis arm quelquefois de veffie de cochon au lieu d'encenfoir. LaifTez faire, ne fongez qu'au fond des chofes la forme fera toute autre. Ce n'eft pas une petite befogne d'examiner trente-deux pices de thtre, et de faire un commentaire qui foit la fois une grammaire et une potique. Ainfi donc Meilleurs quand vous vous amuferez parIl eft vrai
,
;
courir
mes
efquiies
examinez-les
;
comme
s'il
n'tait pas
queftion de Corneille
fouvenez-
vous que les trangers doivent apprendre la langue franaife dans ce livre. Quand j'aurai oubli une faute de langage ne l'oubliez pas ; c'eft l l'objet principal. On apprend notre langue Mofcou, Copenhague, Bude et Lisbonne. On n'y fera point de tragdies franaife^ ; mais il eft efTentiel qu'on n'y prenne point des folcifmes pour des beauts : vous inftruirez lEurope, en vous amufant. Vous ferez mon cher ami colloque pour deux mais fi le roi les princes et les fermiers gnraux qui ont foufcrit payent les Cramer , vous nous permettrez de prfenter humblement le livre tous les gens de lettres qui
,
, , ;
ET DE
M.
D ALEMBERT.
227
ne font ni fermiers gnraux ni rois. Vous verrez ce que j'cris fur cela in mea epijola ad Olivetum-Ciceronianum. Adieu. Je fuis abfolument touch de l'intrt que vous prenez
notre petite drlerie.
7" 1,
tout
mon
cur.
LETTRE
DE
M.
A
XCII.
D'
ALEMBERT.
,
Paris
ce
d'octobre.
Je
fi
ne
fais
pas,
mon
fais
cher et
illuftre
matre
mes
prtendez mais je
vrai,
rire
fi
comme
un peu
,
bon de
,
la fant
favorable
fe
par exemple
fi
Paul
Paul
Franc de Pompignan
c'eft
de fournir aux rieurs de quoi rire par fon Eloge hijlorique du duc de Bourgogne. J'imagine qu'on vous aura envoy cette pice, et qu'en
2 28
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
vous aurez
:
la lifant
17
dit
comme
Thermite de
61
la
Fontaine
Voici de quoi
11 te le faut
fi
employer,
Luce,
Je fais que la matire eft un peu dlicate et qu'en donnant des croquignoles au vivant il faut prendre garde d'gratigner le mort mais vaincre fans pril on triomphe fans gloire. On prtend que Pompignan follicite pour rcompenfe de fon bel ouvrage une place d 'hijlorio graphe des enfans de France ; je voudrais qu'on la lui donnt avec la permiflion de commencer ds le ventre de la mire et la dfenfe 6l aller au-del defept ans. Je ne fais fi cette impertinence vous paratra aufli plaifante qu' moi mais il eft sr que
, ;
,
fait natre
,
Propre
Certes
le
tirer
marrons du feu
M.
le
citait tant
de mauvais
pour vous
meill
tait le
mondes
et
poffibles.
Laiflbns
,
et
Martin Kahle
Corneille,
Pompignan
et
parlons de
ET DE
Nous avons
M.
D'ALEMBERT.
Remarques
fur
22g
Cinna, et vous avez d recevoir la rponfe de l'aca- I7" 1, demie fur vos nouvelles critiques. Voulezvous que je vous parle net comme le mifanthrope et fur la pice et fur vos remarques ? Je vous avouerai d'abord que la pice me parat d'un bout l'autre froide et fans intrt ; que c'eft une converfation en cinq actes et en flyle tantt fublime , tantt bourgeois , tantt furann que cette froideur eit le grand dfaut flon moi , de prefque toutes nos pices de thtre et qu' l'exception de quelques fcnes du Cid, du cinquime acte de
relu vos
,
Rodogune,
et
du quatrime d'Hraclius,
qui
fait
je
ne de
l'ame de la
tragdie. Si je fuis
fi
difficile,
prenez-vous-en
des fitua-
du mouvement.
,
Si je fuivais
donc
mon
penchant
je dirais
perfonne
le
aux pices de
celles
et
mdiocrement
n'eft pas
;
de Racine
,
mais ce
tout
il faut donc pour avertir les gens de grands mnagemens, qu'ils s'ennuyent et qu'ils n'ofent le dire. l'gard de vos raifonnemens et des ntres
d'avoir raifon
il
flon vous
1701.
v i ennent trop tard, et qui flon nous viennent aflez tt, ce font-l, ce me femble de ces queftions fur lefquelles on peut dire le pour et le contre fans fe convaincre rciproquement. Je voudrais donc fans prtendre que vous ayez tort ( car le diable m'emporte fi j'en fais rien je voudrais que vous ne ) , fifliez aucune critique qui ft fujette contradiction et que vous vous bornaiez aux
,
,
maire
ou la gramvous aurez affez encore de befogne. ; Croyez-moi ne donnez point de prife fur vous aux fots et aux mal-intentionns et fongez qu'un vivant qui critique un mort en polfefnon de l'eftime publique , doit avoir raifon et demie pour parler, et fe taire quand il n'a que raifon. Voyez comme on a reu les pauvres gens qui ont relev les fottifes d'Homre ; ils avaient pourtant au moins raifon et demie ces pauvres diables-l et le grand tort de la Mothe n'a pas t de critiquer Y Iliade mais d'en faire une. Rfervez donc, mon cher matre, les vejfies de cochon au lieu d'encenfoir pour les Pompignans et confors pour ceux-l, on ne demande qu' rire leurs dpens et vous aurez le double plaifir de faire rire et d'avoir raifon. je Il eft vrai que , fi la guerre continue
,
ET DE
crois
M.
D'ALEMBERT.
23l
que Tompignan mme ne fera plus rire perfonne. Pour moi je rirai le plus longtemps que je pourrai, et je vous aimerai plus long-temps encore. Adieu, mon cher philo,
17
DI
fophe.
LETTRE
DE
M.
XCIII.
DE VOLTAIRE.
20 d'octobre.
quoi penfez-vous mon trs-cher philofophe, de ne vouloir que rire de rhiftoriographe le Franc de Pompignan ? ne favez-vous
,
la tte
de l'ducation
de M. le duc de Berri, avec fon fou de frre? que ce font tous deux des perfcuteurs? que les gens de lettres n'auront jamais de plus cruels ennemis ? Il me parat qu'il eft d'une confquence extrme de faire fentir la famille royale elle-mme ce que c'eft que ce malheureux. Il faut fe mettre genoux devant monfieur le dauphin en felTant fon hiflorio,
graphe.
Montauban.
Paris
,
Si
vous
tiez
cela
vaudrait
2S2
1
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
,
mefire Bertrand
la
patte
que ce dteftable ennemi de la calomni tous les gens de lettres, quand il a eu l'honneur de parler monfieur le dauphin. Son ptre ddicatoire eft pire
Il eft
sr
littrature a
que fon difcours l'acadmie ce font-l de ces coups qu'il faut parer. Il ne faut pas
;
feulement
fefant voir
le
rendre ridicule
le
il
odieux. Mettons
combien il veut nuire. Vraiment, vous avez mis le doigt dfais en difant que Corneille eft froid du moins Cinna n'eft pas fort chaud; mais d'o vient en partie cette glace ? de la note de l'acadmie. Elle me dit dans fa note ( et c'eft vous qui l'avez crite qu on suinter ejfe Augujle.
,
Eh
meflieurs
le
c'eft
premier acte; car vous favez qu'on aime tous les confpirateurs. Cinna eft conjur, il eft amant, il fait un tableau terrible des
dans
profcriptions
,
il
,
et
puis, Meflieurs
Augujle
!
on
s'intrefTe, dites-vous,
on change donc
d'intrt
il
,n'y
en a donc point
votre
aflez
fille eft
irez l
mais ce
il
n'eft
pas
langue,
faut connatre le
,
thtre.
Ah! mon
cher philofophe
il
n'eft
que
ET DE
M.
D'ALEMBERT.
233
que trop vrai que notre thtre eft la glace. Ah! fi j'avais fu ce que je fais, fi on avait plutt purg le thtre de petits matres mais tout vieux que je fuis , fi j'tais jeune je viens de faire un tour de force une efpiglerie de jeune homme. J'ai fait une tragdie en fix jours mais il y a tant de fpectacle tant de malheur, tant de tant de religion nature, que j'ai peur que cela ne foit ridicule. L'uvre des fix jours eft fujette rencontrer
l
7^ 1
des railleurs.
J'ai actuellement le plus joli thtre
de
France.
mademoiDenis
felle Corneille a t
madame
de
mon
territoire.
qui crit tous Jean-Jacqus eftunjean les quinze jours ces prtres pour les chauffer
contre les fpectacles.
teurs
Il faut
pendre
les dfer-
qui
combattent
,
contre
je
leur
patrie.
;
Aimez-moi beaucoup
je vous aime
,
vous en prie
car
car je
ment;
non penfans,
hypocrites gale-
ment
perfcuteurs.
Correfp. de cCAkmbert
ire*
Tome
I.
1761.
LETTRE
DE
M.
A
e fuis
Paris
XCIV.
D'ALEMBERt.
,
ce 3i d'octobre.
mon
cher et
illuftre
;
matre
un peu
ne
foit
il
faut qu'elle
pas
bonne que Tanne paflee. Il y a un an vouliez difiez-vous ne faire que vous que rire de tout pour vous bien porter; aujourd'hui vous voulez vous fcher, et c'eft contre Mo'ije de Montauban ! Voil un plaifant objet pour vous chauffer la bi.e eh pardieu ,
fi
,
et
en
l'hiftoriographe
Je vous remercie de ce que vous m'envoyez de la part de la bonne cime de Montauban; je l'ai lu avec plaifir, et j'en ferai part aux bonnes mes de Paris. Je crois cependant que cela
aurait encore t plus utile
bonne ame de Montauban n'avait voulu que rire et n'avait point voulu fe fcher. Vous voyez
,
fi
la
ET DE
M.
d'ALEMBERT.
,
235
mon
cher philofophe
;
combien
j'ai profit
1
de vos leons autrefois tout me donnait de l'humeur depuis la comdie des Philofophes jufqu'au mmoire de Pompignan ; aujourd'hui
,
7" 1
crois
encore. Je
la vrit
,
me
fierais
la
ne gouverne pas trop bien ce meilleur des mondes pombles mais qui pourtant fait parfois des actes de juftice. Qui aurait dit par exemple il y a dix ans aux jfuites que ces bons pres, qui aiment tant brler
qui
,
c'eft--dire le
pays
Ce
mortellement ^ En vrit, difent-ils cet tablifJement a du bon; les affaires y font juges avec
beaucoup plus de maturit
croit en
et
de jujiice
quon ne
faut avouer que ce tribunall fait fort bien en Portugal. Ils ont imprim que Malagrida fe fouvenait encore , dans
,
France
et
il
l'oifivet
de la prifon, de fon ancien mtier de jfuite qu'on Ta furpris quatre fois s'amupour donner, difait-il, du fant tout feul
; ,
en vrit fort beau cet ge-l; mais je crois que les janfniftes n'en parlent que par envie. Laifbns brler Malagrida et venons flon vous et flon moi neft Corneille qui pas fi chaud. Si c'eft moi qui ai crit qu'on s^intrejfe Augufie je n'ai crit en cela que l'avis de l'acadmie et point du tout le mien je ne crois ni avec elle qu'on s'intrefTe ni avec vous qu'on s'intrefTe Augufie Cinna;je crois qu'on ne s'intrefTe perfonne, qu'on ne fe foucie pas plus d' Augufie, d'Emilie et de Cinna que de Maxime et & Euphorbe et que cet ouvrage eft meilleur lire qu' voir
;
cela ferait
Oui
en vrit
eft
mon
Il
cher matre
la
notre
thtre
la glace.
n'y a, dans
plupart
ni dialogue.
,
Donnez -nous
mais ne
plat
;
vite votre
faites
pas
comme
repofez pas
le
feptime.
faire
vos
;
pices feules
et
,
de
la
philofophie
non
mais de
ET DE
M.
D'ALEMBERT.
23y
toute la rpugnance que vous y avez, quoique depuis Malagrida les chafauds aient leur
1761
mrite
faire
fait
de
nous ne fommes encore que des enfans bien levs, et les autres peuples de vieux enfans. Votre rputation vous permet de rifquer tout vous tes cent lieues de l'envie; ofez, et nous pleurerons, et nous frmirons, et nous dirons Voil la tragdie,
;
:
voil
la
,
nature
et
Corneille
difTerte
Racine
vous nous remuerez. A propos vraiment j'oubliais de vous remercier de la mention honorable que vous avez faite de moi dans votre lettre l'abb telle que vous l'avez envoye au 'Olivet "journal encyclopdique ; car il eft bon de vous dire que mon nom ni celui de Duclos ne fe trouvent point dans l'imprim de Paris malgr ce que vous aviez recommand ce fujet , comme je le fais de feience certaine ;
converfe
,
, ,
c'eft
en tout bien et tout honneur cette petite fupprelon dont j'aurai le plaifir de le remercier la premire occafion favorable , mais toujours en riant , parce que cela
qui a
eji
Oui vraiment
les prtres
comme
38
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
que vous en tes un peu la caufe. 1701. y ous vous tes un peu trop moqu de ces fociniens honteux vous avez fait rire leurs dpens et pour s'en venger ils voudraient bien que vous ne fifliez pleurer perfonne. Il faut que les comdiens de Tglife et ceux du thtre fe mnagent rciproquement. ATgard de Rouffeau, j'avoue que c'eft un dferteur qui combat contre fa patrie ; mais c'eft un dferteur qui n'eft plus gure en tat de fervir, ni par confquent de faire du mal fa veffie le fait
dit aufli
;
;
on
fouffrir, et
il
il
peut. Prions
dieu
qu'il
conferve
ntre.
On dit
maifons
que
les jfuites
mmoires manufcrits pour leur juftification. C'eft beaucoup que trois car je crois qu'ils auraient de la peine en faire lire un feul tant Tanimofit publique eft grande. On dit -qu'ils prouvent dans un de ces mmoires que le parlement a falfifi et tronqu les paflages de leurs conftitutions. Cela
trois
,
,
pourrait bien tre, Tpuiiqu Omer-Anitus , dans ion beau rquifitoire a bien falfifi et tronqu
,
Abraham Chaumeix les paOTages de Y Encyclopdie. Adieu, mon cher philofophe ; faites des tragdies, moquez-vous de tout, et
d'aprs
,
portez-vous bien.
ET DE
M.
D'ALEMBERT.
S)
LETTRE
LE
M.
A Paris
,
,
XCV.
1762.
D'ALEMBERT.
ce 2
7
de janvier.
confrre
Damilaville
j'tais
le
Que
de
ii
dites-vous de ce
ridicule
,
monument
? Il
d'atrocit et
la fois
l'humanit
odieufe et
plaindre
fentiment que cette lecture fait natre. On ne peut s'empcher d'en frmir et d en rire. L'auteur,
le traducteur et l'diteur utile de fi bon de faire abomination cette , qu'il tait connatre, m'a pri de vous prfenter fon ouvrage de fa part en vous aflurant des fentimens qu'il vous a vous et qui vous font dus par tous les amateurs de la raifon et des lettres. Cet auteur eft le mme abb Morellet, ou Morlet ou Mords-les qui fut mis il y a dix-huit mois , non la grande inquifition mais la petite inquifition de arragonoife France pour avoir dit dans une Vijon meil,
ou plutt
qu'une mchante
femme
malade.
qu'il
ne nommait pas
tait
bien
1702.
Admirez
la raifon
mon
cher philofophe
;
gagne de terrain
,
cet
fi
combien ennemi de la
,
perfcution
qui travaille
bien
la
rendre
ou thologal de Y Encyclopdie qui nous a donn pour cet ouvrage l'article Figure o vous verrez entre autres que S Ambroije ou S Augujlin je ne fais plus lequel compare les dimenfions de l'arche celles du corps de l'homme, et la petite porte de l'arche au trou du derrire c'eft un beau paiage qui vous a
,
, 1
chapp dans votre chapitre fur les allgories. Comme il faut encourager les gens de bien crivez-moi , je vous prie un mot d'honnil le tet pour cet honnte ecclfiaftique mrite par fon zle pour la bonne caufe , et par fon refpcct pour vous. Je ne fais fi je vous ai pri de remercier M. le chevalier de Molmire de fes Etrennes aux fots et M. le rabbin Akib de fonfermon. Je vous prie de leur dire l'un et l'autre que fi l'un s'avife encore de prcher, et l'autre de donner des etrennes , ils n'oublient pas de
, ;
m'en
faire part.
Nous continuons
Corneille, et
Je prends
la libert
ET DE
M.
D'ALEMBERT.
241
;
ne ciitiquez
Corneille
;
7^ 2,
deux
il
fois raifon
;
il
un nom
trs-refpect
mort voil dj une raifon bien forte je ne vous dis pas bien bonne en fa faveur. ( Vous favez mieux que moi que dans un genre tel que celui du thtre dont les rgles renferment beaucoup d'arbitraire on peut condamner et juftifier prefque tout et pouc peu que Corneille foit juftiriable par des raifons dans les endroits o vous telles quelles l'attaquez vous tes sr d'avoir contre vous qui dchireraient les pdans et les fots pas mort et qui feront Corneille s'il n'tait bien aifes de vous dchirer parce que vous tes vivant. Attendez-vous, par exemple au mal qu'ils diront de Zulime. Je ne ferai pas car cette pice m'a fait chorus avec eux beaucoup de plaifir au moins dans le rle
ett
) ,
, , ;
, ,
.,
principal
bien exprime et bien diffrente de cet amour de ruelle qui affadit notre thtre.
vous connaiflez l'auteur de l'Ecueil du fage, dites-lui aufli, je vous prie , que fon ouvrage m'a fait plaifir qu'il eft
Si par hafard
,
de refter au thtre ; que le troifime et le quatrime acte font excellens qu'il y a dans
,
les
et
des
Tome
I.
_
I
dtails trs-intreflans.
:
7" 2,
cinquime acte en quatre ou mme en trois mais voil ce que fait la fuperflition des rgles. Il me femble que les auteurs dramatiques font pour les
,
pour les impts ils y obiflent en murmurant. Que dites-vocis de l'tat fcheux de votre ancien difciple ? Il y a long-temps que je n'en ai reu de nouvelles vous crit-il toujours? Je le crois aux abois et c'eft grand dommage la philofophie ne retrouvera pas aifment un
rgles
les Franais
;
comme
prince tolrant
ce qui
eft
comme
lui
par indiffrence
et
On
dit
et
les
miens
;
vont avoir un vicaire gnral en France on ajoute qu'ils en font trs-mcontens leur il principale raifon pour fe plaindre eft que on leur donne ce vicaire ils ne feront plus rien;
:
c'eft
Je fais mon compliment non vous mais au gouvernement fur la penfion qu'on vient de vous rendre. Si on n'en donnait qu' des gens comme vous l'Etat donnerait beaucoup moins, et encouragerait beaucoup plus. Adieu mon cherphilofophe portez-vous bien crivez -moi quelquefois et furtout moquez-vous de tout, car il n'y a que cela de
,
,
ET DE
folide.
M.
d'ALEMBERT.
243
Le
qu'au
moyen de
cet
arrangement,
il
:
va y
voil
702
avoir en France
un
vice gnral
de plus
de quoi vivent
les Parifiens.
LETTRE
DE
^i
tion
fait
XGVI.
M.
DE VOLTAIRE.
Fvrier.
j'ai
!
et oui
mordieu
la
je Fai lue
et
elle
fit
a
le
fur
moi
mme
imprefion que
corps fanglant de Cfar fur les Romains. Les hommes ne mritent pas de vivre puifqu'il
,
qu'on ne s'en y fert pas pour brler ces monftres dans leurs infmes repaires. Mon cher frre, embraflez en mon nom le digne frre qui a fait cet
a encore
et
,
du bois
du feu
et
ouvrage excellent puilTe-t-il tre traduit en portugais et en caftillan Plus nous fommes attachs la fainte religion de notre Sauveur Jfus-Chrift plus nous devons abhorrer l'abo;
fait
les
7" 2
difiant qui
Chrijl, et
achve d'tablir
de dtruire les quelque chofe je voudrais qu'on mt en fentinelie un jfuite cette porte de l'arche. On a imprim en Hollande le teftament de Jean Me/lier; ce n'eft qu'un trs-petit extrait du teftament de ce cur. J'ai frmi d'horreur la lecture. Le tmoignage d'un cur qui en
eft
;
mourant
enfeign
demande pardon
le
dieu
d'avoir
chriftianifme
la
peut mettre un
vous enverrai un de Vante chrijl, puifque vous voulez le rfuter. Vous n'avez qu' me mander par quelle voie vous voulez qu'il vous parvienne il eft crit avec une (implicite groffire qui par malheur, il s'agit relemble la candeur. Vraiment Zulime Droit et du feigneur bien de du ou de l'Ecueil du fage, que le philofophe Crbillon a
; , ,
mutil
et eftropi
!
un
de mes enfans Jurez bien que cette petite eft d'un acadmicien de Dijon , et foyez sr que vous direz la vrit; mais ces misres ne doivent pas vous occuper; il faut venir au fecours de la fainte vrit qu'on attaque de toutes parts. Engagez vos frres
bagatelle
prter continuellement leur
plume
et leur
voix
la
dfenfe
du dpt
facr.
ET DE
M.
d'LEMBERT.
245
Vous m'avez envoy un beau livre de mufique * moi qui fais peine folfier je l'ai
( )
, ;
l^ 2
'
coq qui trouva une perle dans fon fumier, et qui la porta au lapidaire. Mademoifelle Corneille a une jolie voix mais elle ne peut comprendre ce que c'eft qu'un dife. Pour fon oncle le rabcheur et le dclamateur le cardinal de Bernis dit que je fuis trop bon et que je l'pargne trop. J'ai fait trs-frieufement une trs -grande perte dans l'impratrice de toutes les Ruflies.
Je
fuis le
les principes
1762.
LETTRE
DE
lVloN
fin
,
XCVII.
M.
DE VOLTAIRE.
A
Ferney,
25
de fvrier.
pour cela que j'ai voulu que vous lufez Olimpie mais aprs avoir mand madame de Fontaine de vous donner cette corve je lui mandai de n'en rien faire attendu que j'ai le nez fin auffi, et que je m'tais trs - bien aperu que Cajfandre et Olimpie ne remuaient pas comme ils doivent remuer. J'avais, dieu et le duc de Villars m'en font tmoins j'avais broch en fix jours cette befogne. Il n'appartient qu'au Dieu de Mofe de crer en fix jours un monde. J'avais fait le chaos j'ai dbrouill beaucoup, et voil pourquoi je ne voulais plus que vous viffiez mon ours avant que je l'eufTe lch. Toutes vos critiques me paraifent allez juftes ce n'eft point peu pour un auteur d'en convenir il n'y en a qu'une qui me parat mauvaife. Vous voulez qu'un homme qui eft la porte d'une glife interrompe une crmonie qu'on et laquelle il n'a nul fait dans le fanctuaire droit, nul prtexte de s'oppofer.
et c'eft
;
ET DE
M.
D'ALEMBERT.
247
On
mefle. Je fuppofe que vous vifliez Frron et Chaumeix , 8cc. communier Notre-Dame,
iriez-vous leur
l'autel ?
^7" 2 *
pectables.
Il
y a encore
mais
le
grand point
d'intrefTer
moins pour
faire
une
tra-
gdie
fin
que pour
la
faire
un
livre de notes la
de
conformit des expiations anciennes et des ntres, fur les devoirs des prtres, fur l'unit d'un Dieu prche dans tous les myftres ,
fur Alexandre et fes confors, fur le fuicide,
fur les bchers
les
;
femmes
fe jetaient
dans
cela m'a paru curieux et la moiti de TAfie fufceptible d'une hardiefle honnte Mejlier eft curieux aufi. Il part un exemplaire pour vous le bon grain tait touff dans l'ivraie de fon in-folio. Un bon fuifle a fait l'extrait
: ;
trs-fidellement
et cet extrait
quelle rponfe
que
le
demande
4
248
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
pardon
1
u d'avoir t chrtien
,
Le
livre
7 02,
me met toujours
en fureur. Si j'tais Candide, un inquifiteur ne mourrait que de ma main. Mademoifelle Corneille eft bien leve il
;
faut remercier
cette
ame
le ciel
un peu de bien dans la million que m'a confie. O, mes frres! travaillez fans relche femez le bon grain profitez du temps pendant que nos ennemis s'gorgent.
Je
fais
,
Madame Denis
que.
eft
Quoi
Mejlier en
,
penfe dejefus
et
Oh, pardieu,
je
le
bon got
eft
prfrable au prjug.
Salv reverenti.
ET DE
M.
D ALEMBERT.
249
LETTRE
DE
JLV1 o
XCVIII.
7^o7
M.
DE VOLTAIRE.
A
Ferney
,
2g de mars.
grand philofophe, vous avez donc lu cet impertinent petit libelle d'un impertinent petit prtre qui tait venu fouvent aux Dlices, et qui nous avons daign
et
,
N cher
faire trop
bonne
tait
chre.
Le
fot libelle
,
de ce
mprif fi fi inconnu ne vous en avais point parl. Je viens de lire, dans le Journal encyclopdique , un article o Ton fait l'honneur ce croquant de relever fon infamie. Vous voyez que les presbytriens ne valent pas mieux que les jfuites, et que ceux-ci ne fontpasplus dignes du carcan que les janfniftes. Vous avez fait la ville de Genve un honneur qu'elle ne mritait pas je ne me fuis veng qu'en amufant fes citoyens. On
mifrable
Genve, que
je
joua Caflandre ces jours paiTs fur mon thtre de Ferney , non le Caiandre que vous avez vu croqu mais celui dont j'ai fait un tableau fuivant votre got. Les miniftres n'ont of y aller, mais ils y ont envoy leurs filles. J'ai vu pleurer genevois et gnevoifes
,
25 O
-
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
,
et je n'ai
jamais vu une
*7"2.
fi bien joue et puis un fouper pour deux cents fpectateurs et puis le bal c'eft ainfi que je me fuis veng. On venait de pendre un de leurs prdicans Touloufe, cela les rendait plus doux mais on vient de rouer un de leurs frres accuf d'avoir pendu fon fils en haine de notre fainte religion pour laquelle ce bon pre fouponnait dans fon fils un fecret penchant. La ville beaucoup plus fotte et plus de Touloufe fanatique que Genve, prit ce jeune pendu pour un martyr. On ne s'avifapas d'examiner comme la chofe s'il s'tait pendu lui-mme
; ,
:
eft
trs-vraifemblable.
On
;
l'enterra
pompeu;
fement dans la cathdrale une partie du parlement affifta pieds nus la crmonie on invoqua le nouveau faint aprs quoi la chambre criminelle fit rouer le pre la pluralit de huit voix contre cinq. Ce jugement
;
le rou.
Ce rou
tait
un bon bourgeois un bon pre de famille , ayant cinq enfans en comptant le pendu ; il a pleur fon fils en mourant il a proieft de
,
les
coups de barre
il
cit le parlement au jugement de dieu. Tous nos cantons hrtiques jettent les hauts cris tous difent que nous fommes une nation aufli
;
ET DE
M.
D'ALEMBERT.
,
s5l
ne
1762.
qui
fait
rouer
et qui
pas combattre
Barthelemi l'opra comique. Nous devenons l'horreur et le mpris de l'Europe j'en fuis
;
fch
bles.
car
nous tions
faits
pour
tre aima-
Je vous promets de n'aller ni Genve ni Touloufe on n'eft bien que chez foi. Pour l'amour de Dieu rendez auffi excrable que vous le pourrez le fanatifme qui a ou qui a fait fait pendre un fils par fon pre
; , ,
Mandez-moi, je vous prie quel eft le corps que vous mprifez le plus je fuis empch
,
rfoudre ce problme.
Intrim
,
eftime et rvre.
252
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
7^6*7
LETTRE
DE
M.
A
XCIX.
D'ALEMBERt.
Paris, ce 3i de mars.
,
mon cher mal-entendu a t caufe philofophe que je n'ai reu que depuis peu de jours l'ouvrage de Jean Me/lier que vous m'aviez adrelT il y a prs d'un mois j'attendais que je l'eufle pour vous crire. Il me femble qu'on pourrait mettre fur la tombe de ce cur Ci gt un fort honnte prtre cur de a qui , en mourant village en Champagne demand pardon dieu d'avoir t chrtien et
,
Un
moutons
trait,
du Seigneur
,
la
vigne travailler.
Aprs tout mon cher philofophe encore et je ne fais li tous ces un peu de temps
, ,
et
fi
le
ET DE
M.
D'ALEMBERT.
un
,
253
que du
raifon
,
et
la
7" 2
moment
et je
comme
dans la
Pour
Tu
Je ne
Jfus
i
fais
mais
fa
compagnie
Pafcal
,
draps.
Ce que
,
pu
faire
il
a apparence
que
trois
ou quatre
bout la nation fera ce coup de vigueur au dedans dans le temps o elle en fait fi peu et on mettra dans les abrgs au dehors chronologiques futurs Tanne 1762 Cette
: ,
anne
France a perdu toutes fes colonies , et cha/f les jfuites. Je ne connais que la poudre
,
la
canon qui
avec
fi
faut
beaucoup
j'en conviens
que
,
les
fanatiques
de Saint-Mdard la balance aufi gale qu'un certain philofophe de vos amis mais laiiTons
,
les
pandoures dtruire
la raifon n'aura
,
les
troupes rgulires.
Quand
combattre
elle
7" 8,
de Saint
Roi
(
Herbland
de Rouen
Un cur nomm le
)
,
qui
il
vous a honor
dans laquelle
il
vous mettre en accolade avec Bayle. N'oubliez pas cet honnte homme la premire bonne digeftion que vous aurez fon fermon
,
mrite qu'il
foit
recommand au prne.
,
En Tout
perdu
ne ferait rien fi nous n'avions pas Martinique jufqu'aux et fi tout Rufles ne fe moquait pas de nous. Eh bien , que dites-vous de votre ancien difciple ? Je ne crois pas qu'il regrette autant que vous Elifabeth Petrowna. Par ma foi , il avait befoin de cette mort et il en a bien promptement
,
,
,
tir parti.
Je
me
me
il y a fix ans Il a plus efprit queux Dieu veuille que nous profitions de l'exemple ou du prtexte que les Ruies nous donnent pour nous dbarrafer de cette maudite alliance autrichienne qui nous cotera plus que FEfpagne n'a cot Louis XIV. Lailfons les rois s'gorger ainfi que les parlemens et les jfuites et parlons un peu
difiez
tous.
ET DE
M.
D'ALEMBERT.
255
de votre tragdie. Je fuis charm des cor1762. il faut quOlimpie rections que vous y faites et Caffandre intrejfent et c'eft-l la grande affaire. A l'gard de la figure que fait Antigone au premier acte, pendant la bndiction nuptiale de Cajfandre et oVOlimpie je ne prtends point du tout qu Antigone doive troubler cette bndiction. Je fuis trop bon chrtien pour exiger qu'on donne, dans l'glife, des coups de pied dans le eu un prtre qui fait fes fonctions mais pour s'pargner cette incartade quand on n'eft pas sr de foi il faut
; ,
,
faire
cher matre
et
il
faut
pourquoi Antigone y refte-t-il pour y faire une fi fotte figure ? que ne fe tient-il chez lui pendant ce tempsl ? Il me parat que fa prfence et fon filence le rendent, en cette occafion un perfonnage de comdie. Tout cela foit dit mon cher
ne point
aller l'glife
matre
raifon
comme de
que peu attach mes opinions. O en eft l'dition de Corneille? Il y a bien long-temps que nous n'avons reu de vos notes. Au nom de Dieu foyez fur vos gardes ; ayez raifon autant qu'il vous plaira mais foyez poli; c'eft o vos ennemis vous attenils vous dchireront pour peu dent que vous maltraitiez Corneille ; et quand vous n'y
, ,
1762.
ne leur en cotera rien pour dire que vous aviez raifon ne ferez - vous pas bien avanc ? Vous ne me dites rien du mmoire de M. de la Chalotais. C'eft mon avis un
ferez
plus
il
d'autant plus
que
cet
parlemens.
Vous
parlement ce que de Touloufe vient de faire en condamnant la corde un pauvre miniure dont tout le crime tait d'avoir fait , au defert des bap, ,
tmes et des mariages et en fefant rouer vif un pauvre vieillard proteftant de foixante
;
et dix ans
pendu
fon
fils.
Tous
ne font pas
Lisbonne.
Adieu,
et ridicule
mon
!
monde que
encore
,
mon;
des pofibles
n'tait
que
ridicule
il
impertinences jfuitiques
mdardiques
philofophie
rire,
feraient les
menus
plaifirs
de
le
courage de
quand
?
on
voit
tant
d'hommes
pour
des rois
lailfer
gorger
ET DE
M.
D'ALEMBERT.
257
gorger ni par perfonne ni pour perfonne. Je ne fais , mais cette anne 1762 me parat
grojfe
!7" 2,
de grands vnemens politiques et civils. Les bavards auront de quoi parler les fanatiques de quoi crier et les philofophes de quoi rflchir. Adieu je fuis charm que
,
mademoifelle
Chrijl
,
Corneille croifle
et
comme
Jefuset
en Jagejfe
les
en grce devant
dieu
devant
hommes.
LETTRE
DE
\Ju
M.
A
1
,
C.
D'ALEMBERT.
Paris
,
4 de mai.
mon
cher et
,
illuftre
matre
,
j'ai
lu
ou
qui
plutt parcouru
en
billant
l'impertinente
honteux
,
et
qui m'a
l'honneur de m'aiTocier avec vous pour tre l'objet de fa plate fatire. Il me ferait
aif
bien
de
le
couvrir de ridicules
mais
c'eft
un honneur que je ne juge pas propos de lui faire. Peut - tre cependant trouverai -je occafion de lui donner quelque jour une fes varialgre marque de reconnaifance
:
dont
il
Tome I.
d'abord
fait
valoir la
nceflit
qu'il a
borne
,
de Yutilit dans
une dition fuivante et qu'apparemment il afurera dans la troifime tre une chofe tout--fait commode, et, comme
on
mais
Je pourrais bien en effet mriter un peu les reproches que vous me faites d'avoir fait trop d'honneur vos prdicans en les peignant
,
comme
des
hommes
,
raifonnables
ce fera
fi
vous voulez
:
une
fable morale
que je voulais
ques mais fi vos Genevois font ofFenfs du bien que j'ai dit d'eux ils n'ont qu' parler et je les tiendrai pour aufi fots qu'ils veulent Ttre. Nos jfuites de Paris fe dfendent,
,
,
tort
ou
.
droit
d'tre
,
des
aiTaffns
des
voleurs
des fourbes
peine.
8cc. et
encore cela en
vaut-il la
Vos
jfuites presbytriens fe
dfendent de toutes leurs forces d'avoir le fens commun; ils font bien plus avancs que
les ntres.
que les Genevois ofent aller vos comdies ? on m'avait pourtant aflur que la frniffime ou obfcurifime rpublique avait rendu un dcret portant que tout cordonnier,
Eft-ce
tailleur
,
barbier
ou autre
et de
et
m.
d'alembert.
259
convaincu d'avoir affili cette uvre du dmon ne pourrait jamais devenir magijlrat, Vous n'avez que votre thtre dans la tte ce que je et vous ne vous fouciez gure vois que les Etats de ce monde foient bien gouverns. Quant nous malheureufe et drle de nation les Anglais nous font jouer la tragdie et les jfuites la comdie au au dehors dedans. L'vacuation du collge de Clermont nous occupe beaucoup plus que celle de la
, , ,
,
,
7Q*
Martinique. Par
et les
claffes
ma
foi
main morte.
mais
la
ils
ce
pour
philofophie
1
dont
ils
prennent
les ordres
Ignace
ce
Mon pre
ils
pardonnez-leur
car
ils
nefavent
lier
,
qu
font.
Ce
qui
me
parat fingu-
c'eft
que
la
qu'on croyait fi redoutables fe faffe avec aufli peu de bruit. La prife du chteau d'Arensberg n'a pas plus cot auxHanovriens que la prife
des biens des jfuites nofleigneurs du parlement. On fe contente , l'ordinaire d'en
,
plaifanter.
On
dit
que
,
Jefus-Chrift eft
un pau-
vre capitaine rform qui a perdu fa compagnie. Il n'y a pas jufqu'aux fulpiciens qui ne
260 LETTRES DE
1762.
M.
DE VOLTAIRE
Le cur de SaintSulpice qui n'eft pourtant pas un homme bons mots dit qu'il n'ofe demander pour fon petit fminaire la maifon du noviciat des
s'avifent aufli d'tre plaifans.
, ,
jfuites
revenant.
il
fe croit
pour
,
le
,
en arrivera
,
dit-il
nen ferai pas tout ce moins l'tre le plus vertueux qui exije. Cela me fait fouvenir de l'abb de Dangeau qui difait
quil plaira dieu
je
dans
le
et
Ramillies
f ai
Votre parlement de Touloufe qui ne fe comme il prelTe pas de chafler les jfuites ne s'en prefla pas du temps de l'aflaflnat et qui en attendant fait rouer d'Henri IV reffemble s'il eft permis de des innocens
,
, , , ,
lire
en matire
s'criait
fi
trille
ce capitaine fuiffe
,
qui
qui
et
,
fi
il
ny
en
un de mort.
Ecrafez Cinf...,
me
eh
Ce ne
ET DE
V Encyclopdie
,
M.
D'ALEMEERT.
,
261
mordieu
eft
cejl V Encyclopdie. Il
,
176 8,
et ce
maroufle iAJlruc
tout, en ce
comme
,
Pafquin
z7
parle
moment
couleur de rofe
je vois
mourant 1 anne prochaine de leur belle mort aprs avoir fait prir cette anne-ci les jfuites de mort violente ,
,
,
la tolrance s'tablir
les prtres maris
,
les proteftans
rappels,
,
la
confeflion abolie
et le
A propos
vous ne
me
une fi belle chandelle dieu et dire un beau De proJundis pour la czarine. Que dites-vous de fa pofition actuelle? je ne doute point qu'il n'ait dj fait des vers pour le czar afTurment la chofe en vaut bien la peine. Quant moi le papier m'avertit de finir ma profe en vous
ancien difciple qui doit
,
fi
embraflant mille
fois.
22 LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
1762V
LETTRE
DE
M.
Aux
CI.
DE VOLTAIRE.
Dlices, 12 de juillet.
JLie
nom
de
,
%ole
me
pique
mon
,
cher
philofophe
il eft
trs-injufte.
Je
vais au-del
et
en de
quand
un ouvrage
et
que
la
comparaifon
un grand loge de
je fuis sr
Pierre
et
un
:
fervice la
,
littrature.
parce Je ne me que j'ai raifon j'en fuis sr, parce que j'ai cinquante ans d'exprience , parce que je me connais au thtre parce que je confute toujours des gens qui s'y connaifTent et qui font entirement de mon
relcherai en rien
que
vous vouloir des mnagemens et confeillerla faibleffe ? que m'importe que le prjug crie quand j'ai pour moi la raifon ? je ne fonge qu'au vrai et l'utile. La Brnice de Corneille eft dteftab'e je fais imprimer ct celle de Racine avec des remarques. Attila eft au-defbus des pices de Danchet.
avis. Eft-ce
, :
ET DE
Je m'en
tiens
,
M.
DALEMBERT.
263
au hol de Boileau. Je le loue de l'avoir dit et je ne l'approuve pas de l'avoir *73 imprim parce que cela n'en valait pas la peine. Mon cher philofophe prenez le parti de la vrit, et point de faibleffe humaine. Sans doute il faut fe rjouir que JeanJacques ait of dire ce que tous les honntes genspenfent, et ce qu'ils devraient dire tous les jours; mais ce mifrable n'en eft que plus coupable d'avoir infult fes amis fes bienfaiteurs. Sa conduite fait honte la philofophie. Ce petit monftre n'crivit contre vous et contre les fpectacles que pour plaire aux pr,
,
,
dicans de
Genve
et voil ces
prdicans qui
,
obtiennent qu'on brle fon livre et qu'on dcrte l'auteur de prife de corps. Vous
m'avouerez que
le
magot
;
s'eft
conduit
un
born dire que les tromper et les fripons rpanont pu nous dent toujours que dieu a pail par la bouche
fou. Il s'eft
comme hommes
de ces
pons.
qui
hommes
Il
fri-
me
parat
que
le
Mejlier fait
le
un
lifent
demeurent convaincus
Il
cet
homme
de
la
:
difcute et prouve.
parle au
moment
mort, au
moment o
les
menteurs difent
vrai
Jean Mejlier doit convertir la terre. Pourquoi fon vangile eft-il en fi peu de mains ? Que
I 7" 2,
vous
tes
tides
Paris
vous
laiflez
la
lumire fous
le boifTeau.
Je ne veux point croire que Palijfot ait vingt mille livres de rente, mais il en a certainement trop de pareils exemples dcouragent. Il m'a envoy fa comdie , elle eft curieufe
;
par
la prface et
par
les notes.
Je
fuis
plus importante
d'un pendu
et
d'un rou
,
difperfe
tes
,
le
tout
pour la
instruit
fainte religion.
Vous
fans doute
,
crier.
Voyez
?
madame
animer
vous madame du Deffant et de Luxembourg? pouvez - vous les Adieu , mon grand philofophe.
-
LETTRE
ET DE
M.
d'ALEMBERT.
65
LETTRE
DE
M.
A
Paris
,
Cil.
7^7.
D'ALEMBERT.
le
3i de
juillet.
C Comment
cher
et illuflre
de vous comparer
ni fot ce point-l
ne
fuis ni injufte
j'ai
qui vous
ont dj dit tant d'autres injures plus graves ne vous pargneraient et auffi peu mrites pour peu pas cette nouvelle qualification que vous laiffiez fubfilier dans vos Remarques
,
,
montre
Il
lur-
Rodogune,
et
qui a paru
pour-
nuire mme
ne faut pas donner cet avantage vos et ennemis. Il s'en faut de beaucoup en mon que je trouve Rodogune une particulier foit pour le fond pice foit pour le bonne ftyle ; mais fi j'avais des coups de bton lui donner, ce ferait comme Alcidas Sganarelle, dans le Mariage forc avec de grandes protestations de refpect et de dfefpoir d'y tre
il
,
oblig.
On me
fait har
dit
Montagne
les
Correfp.ded'Alembert,<lrc.
Tomel.
quand on me
:
les
plante
1702. pour
infaillibles,
aime
ces
me Jemble
par
aventure
il
pourrait
fi
tre
8cc.
,
Vous trouvez
mauvais
,
dans votre
criti-
grands
comme
,
lui
faites
d'alliage
vous
vous nuire Les adouciffemens que je vous propofe font d'ailleurs d'autant plus ncefaires qu'en matire de pices de thtre ( vous le favez mieux que moi ) l'opinion peut jouer un grand rle. Telle critique qui fera trouve excellente dans une pice mdiocre trouvera des contradicteurs dans une pice confacre par Femme publique. Et ( tort ou droit que ne juftifie-t-on pas quand on le veut ? combien y a-t-il dans Homre d'abfurdits qui ne font encore des abfurdits que pour trslors trs-utile, fans
, ,
pour vous-mme.
ferez
peu de gens? Je
fuis
convaincu que
la
plupart
des pices de Corneille n'auraient aujourd'hui qu'un mdiocre fuccs ; qu'elles font froides ,
bourfoufles
,
peu
thtrales et
mal
,
crites
mais je
me
et
encore
moins
de l'imprimer
ET DE
comme
M.
D'ALEMBERT.
267
de paroifle qui refufent les facremens aux janfniftes. Le public eft un animal longues oreilles qui fe raflafie de chardons qui s'en dgote peu peu mais
les prtres
,
7 2,
de force;
opinions moutonnires
,
et le refpect qu'il
me
paraiflent dire
aux
,
le
dife.
Voyez un peu
Jacques ;
le
avec
les
dieux
les prtres
les rois
et les
auteurs.
les Etats
On
dit
qu'il eft
,
actuellement dans
du roi de Pruffe prs de Neuchtel. pas rpondre qu'il y reftt ; voudrais ne Je tout roi de PruITe qu'il car le roi de Prufle
,
eft
n'eft pas le
matre Neuciiel
comme
c'eft
une
vieille
pour laquelle
qu'ils s'en fou-
cient moins.
que fon livre caufe de la rumeur parmi le peuple Genve que ce peuple trouve la religion de Jean-Jacques meilleure que celle qu'on lui prche, et qu'il le dit alTez haut pour embarraiTer fes dignes pafteurs. La grande utilit ou commodit que le miniftre
dit
;
On
eft
pourtant
2
bien agrable.
Il ferait
11^2.
d e renoncer ainli aux commodits de ce monde. On prtend que Roujfeau fait actuellement trois partis dans la frnifime rpublique les miniftres pour Fauteur et contre le confeil pour le livre et contre le livre Fauteur et le peuple pour le livre et pour Fauteur. Vous y ajouterez fans doute un
:
quatrime parti contre le livre et contre Fauet j'avoue que ce parti-l peut avoir teur mais voil encore ce qu'il ne auffi. fes raifons
;
;
furtout Paris
le roi
eft
un peu
des halles.
;
la tideur
,
mais
des
la crainte
que nous
Mejlier
,
fiffions
et
oucinqmille exemplaires lefanatifme infme, -puiqu infme y a, n'y perdrait rien ou peu de chofe et nous ferions traits de fous par ceux-mmes que nous aurions convertis. Le
,
genre-humain n'eft aujourd'hui plus clair que parce qu'on a eu la prcaution ou le bonheur de ne l'clairer que peu peu. Si le foleil fe montrait tout--coup dans une cave, les habitans ne s'apercevraient que du mal qu'il leur ferait aux yeux ; Fexcs de lumire
ne
ferait
bon qu'
les
ET DE
Ce que vous
M.
D'ALEMBERT.
mnagement.
,
26g
comme
1702.
toute apparence
eft
les Calas
font innocens. Il
fait
pas donn
Jicatives
;
jujli-
vous rponds
tous
bien de ne pas
me
taire
;
et
de
faire crier
ceux qui m'couteront jfuites, janfniftes , prdicans de Genve franche canaille que tout cela et par malheur , canaille mchante et dangereufe. Enfin le fix du mois prochain nous ferons dlivrs de la canaille jfuitique; mais la raifon en fera-t-elle mieux , et Vinf..,, plus mal ?
, ,
Madame du
faire mille
Deffant
,
me
charge de vous
complimens et de vous dire que, fi elle ne vous importune point de fes lettres, c'eft par attention pour vous et par refpect pour votre temps qu'elle a pris beaucoup de part au rtablilTement de votre fant qu'elle eft toujours de la bonne doctrine, et nencenfe point les faux dieux ; c'eft ce qu'elle m'a expreffment recommand de vous dire. Adieu mon cher et grand philofophe portez-vous bien, moquez-vous de la fottife
;
; , ;
hommes; j'en
;
fais
mais
7^ 2
je n'ai pas
la fottife
il
ni trop fort
ment de
plaifirs.
ce qui
ne doit
fervir
qu'aux menus
LETTRE
DE
M.
A
Paris
,
CIII.
D'ALEMBERT.
8 de feptembre.
mon
,
cher con-
de vous en l'abfence de M. Duclos remercier de la traduction que vous lui avez envoye du Jules Cfar de Shakefpeare. Elle et elle penfe que vous l'a lue avec plaifir
,
avez trs-bien fait de relever, par ce parallle, le mrite de notre thtre. Elle s'en rapporte vous pour la fidlit de la traduction ,
n'ayant pas
eu d'ailleurs l'original fous les yeux. Elle eft tonne qu'une nation qui n'eft
pas barbare puiiTe applaudir des rapfodies fi groffires ; et rien ne lui parat plus propre ,
comme vous
la gloire
aflurer
de
Aprs m'tre acquitt des ordres de l'acadmie voici maintenant pour mon compte.
,
ET DE
M.
D'ALEMBERT.
27
paraiie la pice
de
I 7
t)
quelque groffiers que foient rellement les perfonnages quelque fidlit que je penfe que vous ayez mife dans votre traduction j'ai peine croire qu'en certains
,
,
2.
y a un endroit
dire
;
par exemple
acteurs
,
o vous
faites
un des
il
,
y a appaou peut-
ferme pas l'ide de familiarit qui eft attache dans notre langue celle-ci mes braves gentils
,
hommes. Vous lavez d'ailleurs mieux que moi que gentleman en anglais ne lignifie pas ce que
faites
un des conjurs
,
aprs l'aiTaffinat de
Cfar
eft
ridicule en franais
mais cette faon de parler eft - elle ridicule en anglais ? je m'en rapporte vous pour le favoir. Si je difais de quelqu'un qui eft mort:
cela ne foit fidellement
que
dettes la nature, je
;
ridiculement
,
cependant
la
rait rien
natur Jolvit debitum , n'aude rprhenfible. Vous fentez bien , mon cher matre que je ne fais en tout ceci que vous propofer mes doutes; je fais trs,
correfpondante
Z 4
27
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
l'anglais
;
mdiocrement
170*
ginal fous les
yeux
la
prfomption
pour
:
vous
tous gards
et
moi-mme
tout le
premier je parierais pour vous contre moi mais comme l'anglais et le franais font deux
langues vivantes
,
et
dans lefquelles
par
confquent
eft
ou
familier
il
eft trs
chaque phrafe
que
leur langue
pour ne pas
J'ai lu aufli
dans l'imprim
la fin
des notes
m'en parat convenable et beaucoup mieux que dans les notes manufcrites. Vous pouvez tout dire et vous ferez mme trs-bien il ne s'agit que de la manire.
fur Cinna. Le ton
, ;
de
,
la
Saint
Louis
un morceau
:
fur la po'fie
les
et
partifans
)
de
ne feront
pas trop contens de moi car j'ai of dire que ce pote penfait peu et que chez lui la partie du fentiment eft nulle. Comme rien n'eft plus
,
vrai
les
d'autant que
ET DE
M.
DALEMBERT.
,
2)3
,
comme
,
Corneille
honneurs de Fapothofe. J'ai trouv occafion dans le mme crit de vous rendie la juftice que vous mritez, l'occafionde Fufage de la philofophie dans la pofie genre de mrite rare et prcieux que vous feul avez eu parmi nous. Qu'eft-ce qu'un Eloge de Crbillon^ ou plutt une fatire fous le nom d'loge qu'on vous attribue? Quoique je penfe abfolument comme l'auteur de cette brochure fur le mrite de Crbillon je fuis trs-fch qu'on ait choift le moment de fa mort pour jeter des pierres fur fon cadavre il fallait le lailfer pourrir de lui,
7" 2
mme
le
Les amis de Roujfeau ( non plus de Roujfeau pote mais de Roujfeau de Genve ) rpan,
perfcutez , que vous Berne et que vous travaillez le faire chafTer de Neuchtel. Je fuis perfuad qu'il n'en eft rien et que malgr les torts que Roujfeau peut avoir avec vous , vous ne voudriez pas Fcrafer terre. Je me fouviens d'un beau vers de Smiramis :
dent
ici
que vous
le
La
Alors qu'on
eft
piti
dont
la
voix,
fes lois.
veng,
fait
entendre
Souvenez-vous d'ailleurs que fi Roujfeau eft perfcut , c'eft pour avoir jet des pierres ,
1 7 t)2,
bonnes pierres cet infme fanatifme que vous voudriez voir craf et qui comme fait le refrain de toutes vos lettres la dejlruction de Carthage tait le refrain de tous les difcours de Caton au fnat. Rouffeau
et d'afTez
, ,
refTemble cet
homme des Fables d'Efope , qui donnait des foufflets aux paflans et
,
qui on confeilla
fouffleter aufli
d'aller
un
,
fur fon
flets
il
chemin et qui lui fit payer les foufpour lui et pour les autres paflans. Mais ne faut pas que la philofophie, tout infulte
eft
qu'elle
par
lui
contribu ou mme d'infulter fon malheur. L'archevque vient de faire contre lui un grand diable de mandement qui donnera
,
envie de
lire fa
ne
la connaiflaient pas.
Un mandement
de plus pour
d'archela cl-
vque
brit
;
n'eft
qu'un
titre
honneurs
de
la
guerre.
dit
que le parlement eft aflembl dans ce moment pour dfendre aux jfuites de prcher
:
On
c eji ainji
Je
cette
de vermine dt faire un fi petit vnement. peine en a-t-on parl deux jours, et ces
la deftruction
fi
que
jfuites
orgueilleux prifTent
fans faire de fenfation.
comme
des
capucins
ET DE
M.
D'ALEMBERT.
2)5
penf tre a. France? heureufement ce ridicule choix n'a pas eu lieu voil en effet un plaifant nftituteur qu'un capelan
frre Berthier
Savez-vous que
2*
des
hommes
fi
on
le fefait
,
balayeur de la
bibliothque du roi
plac.
je le trouverais
mieux
,
Que
et
dites-vous de
la
rvolution de RufTie
de votre ancien difciple dont vous vous obftinez ne me point parler ? Vous avez toujours cru qu'il prirait; il s'en tirera pourtant, fi je ne me trompe grce fou activit et fon courage. Je me flatte qu'aprs la paix, qu'on nous fait efprer bientt , il redeviendra notre ami , et que tout rentrera dans l'ordre accoutum. Adieu, mon cher et illuftre philofophe vous me ngligez un peu je ne reois plus de vos nouvelles que de loin loin et je
,
1762.
LETTRE
DE
Au
CIV.
M.
DE VOLTAIRE.
,
chteau de Ferney
VI
phe
o N trs-aimable et
,
trs-grand philofo-
drais
voir
il
madame du
Deffant
mais tant
fourd
Je vous prie de dire l'acadmie que je la rgalerai inceffamment de l'Hraclius de Calderon, qui pourra rjouir autant que le Cfar de Shakefpeare. Soyez trs-perfuad que j'ai traduit Gilles Shakefpeare
la lettre.
,
V ambition
auffi familier
et le
noble
pour
de la peine avec les Calas ; on et ce n'eft n'a t inftruit que petit petit qu'avec des difficults extrmes qu'on a fait
,
On
mre
Paris. Les
mmoires ont
faits
t faits
inftruit.
ET DE
les efprits
,
M.
D'ALEMBERT.
1277
7" 2
et des
pnitens blancs
excrables et ridi-
cules.
Comment
cela
eft
,
Emile
fon livre m'a ennuy mais il y a cinquante pages que je veux faire relier en marroquin ; en vrit ai-je le nez tourn la perfcution?
,
un grand
prtres de Berne
traille
fi
elle
Je vous affure que la prde Genve aurait fait retomber fur moi, avait pu la petite correction qu'on a
?
,
faite
Jean-Jacques
et
que
j'aurais
fi
pu
dire
jam proximus
des terres
tion.
ardet Eucalegon,
,
je n'avais pas
en France
de calviniftes ont t fort bahis et fort fcandaiifs que l'illuftre rpublique me permt d'avoir une maifon dans fon territoire dans le temps qu'on brle et qu'on dcrte de prife de corps Jean-
Quelques
cuiftres
Jacques le citoyen
infolent
,
mais
comme
,
je fuis fort
et cela
con-
y Sermon des cinquante dans l'enceinte de nos montagnes qu'il n'y en a Paris. Ma million va bien, et la moiiTon eft
Mejlier et de
,
a d'ailleurs plus de
Jean
, ,
2*]8
afTez
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
abondante. Tchez de votre ct d'clai-
1702.
que vous
le
pourrez.
envoy
;
frre
Damilaville
un long
imprime dans les journaux d'Angleterre c'eft une lettre qu'on prtend que je vous ai crite vous auriez un bien plat correfpondant fi je vous avais en effet
:
crit
que l'ducan'approche pas de cer; mais il tains rquifitoires. Je fuis trs-sr qu'on a propof Berthier 'pou* la place de matre Editue. Il faut avouer qu'il y a certaines familles o l'on lve bien les enfans mais, Dieu merci nous n'avons eu qu'une fauffe alarme. Je vous parle rarement de Luc parce que cependant s'il tait je ne penfe plus lui capable de vivre tranquille et en philofophe et de mettre crafer Yinf.... la. centime partie de ce qui lui en a cot pour faire gorger du monde , je fens que je pourrais
parat plus plat
; , :
me
lui
pardonner.
,
Vous avez vu
fans doute
crite
:
la belle lettre
que Jean-Jacques a
fon paeur
Table je frre Damilaville. Vous voyez pauvre homme eft fou pour
tre reu la fainte
:
eu un
refte
de fens
commun
ET DE
M.
D ALEMBERT.
279
;
au chteau de Tourney que je lui offrais c'eft une terre entirement libre. Il y et brav galement et les prtres ariens et tous les fanatiques mais l'on orgueil ne lui a pas permis d'accepter les bienfaits d'un homme
, ;
7" 2,
pour
les
fam qui a fait leur malheur. Vous devriez bien venir un jour Ferney avec quelque bon cacouac. Je voudrais vous embrafTer avant
que de mourir
,
cela
me
ferait
grand
plaifir.
LETTRE
DE
M.
A
V.
D'
Paris
ALEMBERT.
ce 2 5 de feptembre.
mon
cher et
illuftre
matre
m'afflige.
Votre converfation et la lecture de vos ouvrages m'ont tant fait remercier dieu de n'tre ni fourd ni aveugle , que je le trouverais bieninjufte, s'il vous puniffaitpar deux fens que vous avez rendus fi prcieux tous ceux qui favent penfer. J'efpre que vous
28
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
les
mnageant
et
7" 2
c'eft
des oreilles
de quoi je vous prie bien fort. l'gard je n'y fais point d'autre remde
,
que d'entendre le moins de fottifes que vous pourrez par malheur ce remde n'eft pas
;
d'une obfervation
facile.
avec
plaifir,
comme
elle
alu Farlequinade
de
Gilles Shakefpeare.
et
je fuis convaincu
rez
,
a(fu-
que vous avez conferv dans cette traduction le gnie des deux langues perfonne n'eft plus porte de cela que vous. Grces vous j'efpre que les Calas viendront bout de prouver leur innocence mais favez-vous ce qu'il y a de plus fort objecter leurs mmoires ? c'eft qu'il n'eft pas poiible d'imaginer, je ne dis pas que des magiftrats, mais que des hommes qui ne marchent pas quatre pattes aient condamn fur de pareilles preuves un pre de famille la roue. Il eft abfolument nceflaire (et je le leurai dit) qu'ils prviennent dans leurs mmoires cette objection en demandant que les pices du procs foient mifes fous les yeux du public. Cela
;
eft
miiTaires
rpandent
ET DE
M.
D'ALEMBERT.
281
rpandent que Calas le pre a t juftement condamn que toute la ville de Touloufe en 1762' eft convaincue, et que c'eft par commifration qu'on n'a pas fait mourir les trois autres qui le mritaient aufli. La juftification eft bien ridicule puifque de faon ou d'autre il s'enfuivrait que les juges auraient prvariqu ; mais n'importe il y a des fots qui fe payent de pareilles raifons , et ces fots-l en entranent d'autres et de fots en fots l'innocence et la vrit reftent opprimes. Je ne fuis pas plus difi que vous de la
,
,
TrofeJJion de foi de
Jean-Jacques
d'autant
que
,
momerie
fort nceiire
pour fouper tranquillement et mme dans les Etats de votre ancien difciple o Jean-Jacques s'eft rfugi aprs avoir dit allez de mal du matre. Je plains le malheur que fa bile et fes perfcuteurs lui caufent mais s'il a befoin pour tre heureux
et
, ,
;
? approcher de
la Jainte
il
Table
,
et
d'appeler
fainte
comme
,
le fait
une
ne
religion qu'il a
vilipende
de
l'intrt.
Au refte
je
fuis furpris ni
,
que
vous
refuf
lui
;
ayez offert un
afile
ni qu'il Tait
il
demeurer chez le corrupteur defonpays, carc'eft ainfi que vous m'avez mand qu'il vous appelait. Mais enfin il a travaill fans le vouloir,
Correfp de d'Alembert,
-c.
Tome I.
Aa
beaucoup mieux
qu'il
'
faires.
ce qu'il difait
et
il
a fini
Verfailles. Il
y a actuellement dans
ci
l dix-fept
jfuites
,
ou dix -huit
les
claffes
ils fe
,
comme
;
du parlement
il
,
appellent
n'y
en
a tant
eu
et ils
ont dit
comme
Nous
allons la cour,
on
t'a
mis du voyage.
On
dit qu'il fe
titre
lu.
;
avoir de
fans tre
il
Savez-vous ce qu'on
que
les jfuites
piti, et
de vous ? commenaient vous faire que vous feriez prefque tent d'crire
dit hier
me
s'il tait pofible de rendre gens que vous avez rendus fi intreffans des
en leur faveur,
ET DE
ridicules.
M.
-
D'ALEMBERT.
moi
,
283
Croyez
laifTez
point de faiblefe
humaine;
et
la
canaille janfnifle
nous
lvi
n'empchez point ces araignes de fe dvounes les autres. Je ne puis tre fch ni pour la France ni pour la philofophie de voir votre ancien difciple remont fur fa bte. Il m'a envoy il y a un mois , trois pages de vers contre la gomtrie. J'attends pour lui rpondre qu'il ait fini le fige de Schweidnitz ce ferait trop d'avoir la fois la maifon d'Autriche et la
rer les
,
gomtrie fur
les bras.
Adieu
mon
,
cher et
illuftre
votre gaiet
et furtout
madame
complimens
de
faire la
le
encore
a 2
7^7
LETTRE
DE
M.
CVI.
DE VOLTAIRE.
25 de feptembre.
x\vez-vous rpondu mon cher philofophe, M. de Schouvalof (*) ? Vous voil entre Frdric et Catherine. Voyez de laquelle de
,
ces
grler fur le
;
perfil d'Orner?
il eft
Vous
bon de
,
faire
beau pays
Anitus.
Ces mifrables doivent tre bien humilis, moi bien joyeux. Voulez-vous irTadrefler votre rponfe a M. de Schouvalof, et la donner notre frre Damilaville?
et
(
*
la
M.
le
comte de
SchouvalofzVd.it propof
M.
d'Alembert,
de
du
ET DE
M.
D'ALEMBERT.
85
LETTRE
DE
M.
A Paris
V,/ u
,
CVII.
T^oT"
D'ALEMBERT.
2 d'octobre.
mon
cher et
illuftre
matre
,
j'ai
reu
rinvitation de
M. de
Schouvalof
et j'y ai
Remercia
Dieux
et quitta les
Romains
grand-homme
dans
et relierai
Rome.
que je rendrai grce au ciel, je crois que cela eft bien honnte moi que je n'en ai pas trop de fujet , et que le ciel pourrait rpondre mes remercmens il ri y
je dis
, :
Quand
a pas de quoi. Je mettrais bien plus volontiers la tte de YEncydopdie , fi jamais nous la
finiflbns
:
condamne
Vous
ces dieux
L'air
et
me
fait
l'air
t>2,
l'infecter, et je
du phyfque.
dans ce pays- ci
,
comme en temps
chemin
,
de pefte
,
prendre
les pr-
cautions raifonnables
et enfuite
aller
fon
et s'abandonner la Providence, 11 Providence y a. Voil mon cher et grand philofophe mes difpofitions je ne dlire mme dans mon propre pays ni places ni honneurs jugez fi j'en irai chercher huit cents lieues mais je fuis d'ailleurs de votre avis. Il faut faire fervir les offres qu'on nous fait l'humiliation de la fuperftition et de la fottife il faut que toute l'Europe fche que la vrit perfcute par les bourgeois de Paris,
,
un auraient d
trouve
lumire
,
afile
chez des
fouverains
;
qui
la
l'y
venir chercher
et
,
que
eft
,
du midi
prte
pour
les
foit
en
les
clairant
foit
en
crafant.
Avouez pourtant
mon
cher philofophe
,
malgr vos plaintes continuelles que vous tre trop mcontent pas de votre ne devez million vous voyez que la philofophie com;
mence
dj
trs
trnes. Votre
illuftre
ancien
difciple
commenc
le
branle
la
reine de Sude a
ET DE
continu
,
M.
D'ALEMBERT.
deux
287
,
et
l
fera peut-tre
7" 2,
chapelet Je
dfiler
de
mon
n'y a point
ici
de
fottifes
nouvelles qui
On
dit
du
bien d'une
lettre adreflee
l'ai
fon Emile ; je ne
l'exception de
eft
eft
gaie et de
rfutation
plate et ennuyeufe.
Si la
czarine avait
propof Jean Jacques l'ducation de fon fils, j'imagine que fa premire queftion aurait
t
:
Madame,
fajfe apprendre ?
a auffi
une
groie et lon-
gue rfutation de Roujfeau par quelque prtre on pourrait l'intituler Rfutade paroife tion du vicaire favoyard par un dcrotteur. Un homme d'efprit qui par malheur a befoin d'tre thologien ou de le contrefaire, vient de donner en deux gros volumes in- 12
; :
un
parcouru
beaucoup de bonne foi les objections d'un ct et les rponfes de et on peut bien dire pour le coup l'autre que la foi ne trouve pas fon compte avec la
il
a mis avec
ma
foi
c'eft
un
terrible livre
mon
avis
Ce que
mot
pour expliquer
cruel
tout--fait
voil
)
un
eft
concevoir et prononcer
;
d'une
fieurs
comique il prtend qu'au moyen vtejfe infinie un corps peut tre en plulieux la fois et que moyennant un
,
corps de Jfus-Chrift peut fe trouver la fois dans les pains de Paris et dans ceux de Goa
Avouez que
tous les
matins ce pauvre
,
et qu'il doit
efpce humaine
l'auteur
:
je ferais
tent de
dire
C'eft trop
peu
fi
c'eft raillerie
C'en
eft
trop
fi
c'eft
tout de bon.
Adieu mon
,
Comment vont
yeux
LETTRE
ET DE
M.
DALEMBERT.
289
LETTRE
DE
M.
CVIII.
1762.
DE VOLTAIRE.
Ferney, 17 d'octobre.
iVl o N cher
lofophe
,
confrre
mon
je
vous
ai
envoy
traduction de
mme
de
que M.
le
duc de
il
Choifeul a
eu
la
bont
me
faire parvenir. Si je
une
pareille lettre,
faudrait
:
ferait trs-
pour vous d'tre en correfpondance avec un mal-honnte homme fi infenf. Aprs y avoir bien rv je crois que vous n'avez autre chofe faire qu' m'envoyer fous l'enveloppe de M. le duc de Choifeul la lettre que je vous crivis au mois de mai ou fur laquelle on a mis cette abomid'avril nable broderie. Je crois que c'tait un billet en petit papier, que ce billet tait ouvert, et
,
que
M.
d'Argental,
ou
chez M. Damilaville ou chez M. Thiriot. Je me fouviens que je vous inftruifais de l'affaire des Calas et que je vous difais trs-librement
,
mon
Touloufe qui,
I.
Correfp. de d'Alembert,
Tome
Bb
malgr
1762
que je penfais de ces juges ainfi que quinze avocats de Paris et un avocat du confeil Font dit et imprim dans leurs mmoires.
dire ce
,
J'ai pris
comme
je le devais
,
le parti
d'un
que je connaiffais et dont les enfans font chez moi. J'ai pu vous parler avec peu de refpect pour les juges comme je leur parmais il me parat eflenlerais eux-mmes tiel que M. de Choifeul voye fi le roi et les miniftres font mls fi indignement et fi mal propos dans ma lettre et fi j'ai crit les btifes les abfurdits et les horreurs qu'on a fi charitablement ajoutes mon billet. Cherchez-le je vous en conjure vous devez vous et moi la preuve de la vrit que je demande c'eft la feule manire de confondre une telle impofture et il eft bon que le miniftre voye combien on calomnie les gens de lettres. Il y a foixante ans que j'y fuis accoutum, mais je n'y fuis pas encore entirement de retrouver encore une fois fait. Tchez vous je en fupplie , envoyez mon billet l'original de ma main M. le duc de Choifeul et moi copie. S'il y a quelque chofe de
vieillard
, :
,
je
veux bien en
ET DE
porter la peine
:
M.
d'ALEMBERT.
2<)1
ferment de fidlit aux juges de Touloufe je l'ai fait au roi je me crois un de fes plus ridelles fujets et je penfe que quiconque a crit ce qui fe trouve dans la lettre anglaife
; ,
7^ 2,
Pour une cour de judicature c'eft autre chofe je ne lui dois rien que des pices quand j'ai des procs. En un mot je vous fupplie de chercher ce billet, et de renvoyer M. le duc de Choifeul mes rifques prils
,
:
et fortunes.
y a un ^lhgan place Sainte-Genevive, anglais ou irlandais d'origine travaillant au journal encyclopdique ; on dit qu'il y eft maltrait et qu'il doit connatre fes ennemis. Je le rcompenferai bien s'il en vient bout, joignez-vous moi je vous en fupplie vous en voyez l'importance. Je ne vous cris pas de ma main; je fuis malade j'ai peur d'tre alTez fot pour tre malade de chagrin ; mais que mes ennemis ne le fchent pas.
Il
,
,
-,
Bb
LETTRE
DE
J
E crois
CIX.
M.
A
,
D' A L
B E R
T.
Paris, 26 d'octobre.
mon cher et illuftre confrre avoir fait encore mieux que vous ne me paraifTez dfirer Vous me demandiez, il y a huit jours,
,
copie de
la lettre
29 de mars,
et
mme. Vous me priez aujourd'hui d'envoyer l'original M. le duc de Choifeul ; vous tes
porte de le
lui faire
parvenir,
fi
vous
le
jugez propos. Quant moi, comme il ne m'eft rien revenu de fa part fur cette ridicule et atroce imputation qu'on nous fait tous deux j'ai fuppof qu'il en avait fait le cas
,
tenu et me tiendrai tranquille et j'ai trop bonne opinion, comme je vous l'ai dj dit , de l'quit du gouvernequ'elle mrite
, ;
je
me
fuis
fi
lgrement
de pareilles infamies.
peu de lumires que de got, et fe connatre aufli mal en ftyle qu'en hommes pour vous croire capable d'crire une auli plate et aufli indigne lettre, et moi de la faire courir, de quelque part que je l'eulTe reue pour imaginer
, ;
ET DE
M.
D'ALEMBERT.
2g3
que vous donniez des loges un aufi mauvais pome que celui du Balai, que vous vous dchaniez indignement contre la Majeft royale dont vous n'avez jamais parl ni crit qu'avec le refpect qui lui eft d et que vous vouliez manquer groflirement et btement des miniftres dont vous avez tout lieu de vous louer. Il vous eft trop facile, mon cher et illuftre matre, de confondre la calomnie, pour tre auffi affect que vous me le paraiflez de l'impreffion, qu'elle peut faire. Quant moi, je fais comme Horace, je m'enveloppe de ma vertu je ne crains ni n'attends rien de perfonne ma conduite et mes crits parlent pour moi ceux qui voudront les couter. Je dfie la calomnie , et je la mets pis
,
1 7
02
faire.
heureux vous et moi que l'imbcille et impudent fauiTaire ait conferv quelques phrafes de votre lettre du 29 de mars il vous a fourni les moyens en produifant l'original de mettre l'impofture
Nous fommes
fort
dcouvert.
qu'il
Il eft
certain,
mon
cher confrre,
de ce vritable
vu une il y a trois ou quatre mois entre les mains de l'abb Trublet. On les vendait manufcrites ce qu'il m'a dit luimme la porte des Tuileries o il avait achet la fienne. De vous dire comment ces
original; j'en ai
, , ,
B b
94 LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
c'eft
7"^
que j'ignore; ce qu'il y a de certain, c'eft que je n'en ai donn ni laifle prendre perfonne mais d'ailleurs il n'y a pas grand mal cela, puifqu'il y a une
ce
;
norme entre l'original et la lettre infme qu'on vous impute, et que l'on vous met porte de vous juftifier pleinement de l'autre. Si vous avez trait meilleurs de Toudiffrence
loufe
faire
comme le
je n'imagine pas
que Verfailles
la
puiffe
vous en
tant
un crime;
plailir
canaille fanatique,
eft ici-bas
menu
des fages
il
faut
de
la lettre
l'auteur du Journal anglais o elle a t imprime de qui il l'a reue. Pour moi j'imagine que c'eft l'ouvrage de quelque maraud de franais rfugi Londres qui me parat avoir eu principalement en vue de
,
.rendre
la
donne
l'une de tout
mon
cur,
et
mme une
grande partie de
fables l'une
l'autre,
comme
;
qui dirait la
que
l'autre
mais je refpecte le
roi, et j'aime
ma
ET DE
M.
d'ALEMBERT.
20,5
prouv aux dpens de ma fortune. La PrufTe et la Rufle peuvent me rendre ce tmoignage, et mritent bien autant d'en tre crues qu'un
fauffaire obfcur, fans efprit et fans
I7
t)
2.
pudeur.
;
Adieu, mon cher et illuftre phiiofophe vous ne mriteriez pas ce dernier nom fi une
,
pu
vous rendre malade j'aime mieux en accufer changement de faifon que la btife et l'impofture. Je me garderai vraiment bien de convenir qu'une pareille caufe ait pu altrer votre fant; ce ferait bien le cas de
le travail et le
dire
vous tienne en paix et en joie! Quand aurons-nous Corneille la fuite du czar Olimpie 8cc. 8cc. Voil ce qui mrite de vous occuper, et non pas des atrocits
le ciel
,
Adieu;
,
abfurdes.
Bb
7^7
LETTRE
DE
lVloN
M.
Aux Dlices
,
CX.
DE VOLTAIRE.
premier de novembre.
Mcne qui
? et
moi
du moins
fort aife
il
que M.
le
duc de
:
Choifeul
il
st quel point
m'avait chagrin
d'tre ingrat.
;
avait
pu me fouponner
Je
lui ai les
c'eft
lui feul
que
les
ma
terre.
Toutes
ai
me
les a
accordes fur le
champ
je fuis
ans
M.
le
comte de Choifeul. Il faudrait que je fufle un monftre pour parler mal du miniftre dans de
telles
circonftances.
fenti
combien
et
On voulait
,
nous
cette abominable manoeuvre a d m'tre infiniment fenfible. Mon cur en a t d'autant plus pntr que, dans le temps mme que M. le duc de Choifeul me fefait des reproches,
ET DE
il
M.
D'ALEMBERT.
297
.
daignait accorder,
ma recommandation,
le grade
amis
7" 2,
cur perc et je ne lui pardonne pas encore de nous avoir pris pour des conjurs. Je ne conois pas comment il a pu imaginer un moment que cette infme et fotte lettre ft de moi. Je lui ai envoy la
faveurs. J'en ai le
Il
verra
qui
il
a affaire
et
de fon eftime
et
de
bonts.
Je perfifte croire que le parlement de Touloufe doit rparation la famille des Calas, qu Orner doit faire amende honorable la philofophie et que ce n'eft pas affez
1
quand on a
tant d'autres
moines.
Corneille
fublime et
le
plaifir
et me fait plus de comdie trs-joliment que fon oncle. Nous avons Ferney
Il
y abeaucoup
fix
travailler
fait Olimpie l'ouvrage des pour que l'auteur fe repentt. Il m'a fallu mettre un an polir ce qu'une femaine avait bauch. Les difficults ont t grandes nous verrons fi j'en ferai venu bout. Au bout du compte il eft allez plaifant de faire les pices
jours tait
20,8
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
,
le thtre
les acteurs
les fpectateurs.
1702.
dferts
fort
Les tonns. La
de
la
fuperflition
commence
Rendez-lui toujours
trer
le petit fervice
moneffets
Le cur d'Etrepigni
en
plus
et dans de merveilleux
le
fa laideur.
Allemagne.
;
J'ai
lu
Dictionnaire
des
hrjies
peu
LETTRE
DE
Vous
illuftre
CXI.
M.
A
D'ALEMBERT.
Paris
,
le 1 7
de novembre.
mon
cher et
de faire une fatire contre un dites-vous miniftre qui vous avez de . grandes obligations ; vous auriez mme eu tort de l'outrager quand vous euffiez t intrelT dans la comdie des Philofophes dont il
matre
, , , , ,
Il
ne
que
foi. D'ail-
c'eft
d'un
homme
en place
pour
ainfi dire,
au
foleil
il
ET DE
M.
D ALEMBERT.
299
n'y a perfonne qui ne fche par foi-mme ce qu'il peut mriter de louanges ou de blme ;
et j'ai
7" 2,
et fait
ou de la critique. Quant moi, qui par bonheur ou par malheur ( comme il vous plaira ) n'ai pas la plus petite obligation aucun de ceux qui gouvernent aujourd'hui, et qui ils n'ont fait proprement ni bien ni mal j'ai pris pour devife leur gard ce beau palTage de Tacite : Mihi Galba, Otho Vitellius , nec bene,
jicio nec
injuria cogniti
,
profejjis
nec amore
eji.
quifquam
et
fine
odio
dicendus
J'aurais
t trs-fch
que l'on
m'et fouponn d'tre le bureau d'adrefTe des fatires qu'on s'avife de faire contre le gouvernement, dont je n'ai ni me louer ni me plaindre, et dont je ne voudrais d'ailleurs
venger, fi j'en tais perfcut, que par une conduite qui ft rougir les perfcuteurs. Mais de quoi je fuis bien tonn, c'eft qu'on ait pu vous attribuer un moment une rapfodie
me
o on
il
mme
en effet, que M. de Choifeul doit voir prfent que nous fommes dignes de fon ejlime ;
crois
,
je vous en fouhaite la
3O LETTRES DE
M.
DE VOLTAIRE
,
continuation.
Vous
devriez l'engager
puif-
7" 2,
vous coute et vous aime, accorder quelque protection aux pauvres rous de Touloufe. La veuve vint me voir, il y a quelques jours, et m'apporter fon mmoire ce fpectacle me fit grande piti'. Il ne faut pas fe plaindre d'tre malheureux, quand on voit
qu'il
;
une
que
pas
famille qui
l'eft
et crierai
mme
je puis faire
mais
s'ils
font innocens
comme
le
,
ne force
juftice
,
de
fes
en ennemis
mais
,
cependant
il
y a
dit-on
vingt-quatre jfuites
ou de YApocalypfe, Le parlement ne les y comme il vous voit pas de bon il, et fe propofe dit -on, ds qu'il fera rentr d'enfumer le terrier o ou plutt ces fe font accroupis ces renards
vieillards des Provinciales
plaira.
, ,
,
vieuxlapins
baffet
jambes torfes. Eh bien, que dites-vous de la paix? et croyez-vous pour le coup que votre ancien
, ,
ET DE
pour
M.
D'ALEMBERT.
ferait
la
3ol
Ce
un grand malheur
I
maifon d'Autriche, encore fuperflitieufe, lt la matrefe de l'Allemagne o la vigne du Seigneur ne laifle pas de fructifier. On dit que pourddommager la maifon de Saxe, qui a bien l'air de payer les frais, on donnera un vch en France ou en Allemagne au prince Clment; ce fera une maifon croflee et mitre. A propos de ceux qui la crolTent , avez-vous des nouvelles de la czarine ? On a mis, dans le Journal encyclopdique, une lettre o on parle des propolitions qu'elle a eu la bont de me faire; les journaliftes ont ajout une note o ils difent affez mal propos que je fuis aiijj cher la France
philofophie que
,
,
7" 2,
qu'
la Ruffie
France,
tout
mais cher
je n'ai pas
l'honneur de
,
l'tre.
,
Je vois par ce que vous me mandez que nous ne tarderons pas avoir le Corneille, N'oubliez pas de le louer beaucoup quand il tftfublime; et quand il eft rabcheur, faites-le fentir fans le dire vous y gagnerez et l'art y gagnera, parce que vous direz vrai et ne blefferez perfonne. Je vous flicite, au furplus de tous les plaifirs dont vous jouifTez je ne doute point fur ce que vous m'en dites de la bont de vos acteurs je crois pourtant que
: ;
3o2
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
1702.
vous aimeriez bien autant Clairon et Prville, fi vous les aviez. On vient de m'apporter le
billet
que
bien contrefaire.
Phdre
:
Vous
me
dire
comme
A
qu'on
Tgard du fanatifme,
lui
il
les
dgots
de lui-mme; en tout cas je crois trop dangereux de l'arracher, mais trs-bien fait de le dcoller peu peu. Plus fait douceur que
violence.
Adieu,
mon
cher et
illuflre
philofophe;
mme des
et
mchancets qu'on veut vous faire aimez-moi comme je vous aime. Je vous
embrafle de tout
mon
qu'elle en avait befoin il n'y a que Candide au monde qui puifle trouver que tout foit bien dans l'ouvrage des fix jours. J'ai bien entendu parler de ce Dictionnaire des hrjies dont vous ne me dites qu'un mot, et j'ai grande envie de le voir la mine eft prcieufe et abon:
dante.
ET DE
M.
d'ALEMBERT.
3o3
LETTRE
DE
M.
CXII.
7^57,
DE VOLTAIRE.
28 de novembre.
lVloN
phe
,
cher confrre,
mon
;
vous ne
me
grand philofocompter
n'avez-vous jamais
prouv que les petits n'aiment gure mieux? Pour moi, qui ai le bonheur d'tre petit, je vous avertis que je vous aime de tout mon cur. A l'gard du duc de Choifeul convenez que je lui ai une trs-grande obligation, puifque je lui dois d'tre libre chez moi et de ne pas dpendre d'un intendant. Vous ne favez pas ce que c'eft qu'un intendant de province. Le frre d' Orner me manda un jour qu'il n'tait en place que pour faire du mal; aufTi voulut-il m'en faire, et j'eus les franchifes de ma terre malgr lui. C'eft M. le duc de Choifeul que je dois tout cela. S'il a eu le malheur de croire fur une lecture rapide, que j'avais crit une fotte lettre, il a bien rpar fon erreur; il a noblement avou fon tort autrefois les miniftres ne fefaient jamais de tels aveux. Pour Luc quoique je doive tre fch contre
,
, , ,
17
je vous
d'tre penfant
b2 *
qu'une trsdvote maifon n'ait pas englouti l'Allemagne et que les jfuites ne confelTent pas Berlin.
je fuis fort aife
et
de franais
La fuperftition eft bien puiflante vers leDanube. Vous me dites qu'elle perd fon crdit vers la
Seine, je le fouhaite
trois cents mille
;
hommes
,
ce coloffe affreux
c'eft--dire
plus de cora-
de foldats. Tout ce que peuvent faire les honntes gens , c'eft de gmir entre eux
quand
de
rire
et
quand
elle n'eft
qu'abfurde; d'clairer
bien ns qu'on peut, et de former infenfiblement, dans l'efprit des hommes deftins aux places une barrire contre ce flau abominable. Ils doivent favoir que
le plus d'efprits
,
Henri III
Henri IV
et Louis
XV
n'auraient pas t
afTaffins.
C'eft
,
un bon
arbre
qui a pro-
produit
ne mrite-t il pas qu'on le jette au feu ? Chauffez-vous-en donc, tant que vous pourrez, vous et vos amis. Courage, mes frres; prchez avec force,
,
et crivez
avec adrefle , dieu vous bnira. Protgez , monfrre tant que vous pourrez,
,
la
ET DE
la
M.
c'eft
d'ALEMBERT.
3o5
.
veuve Calas;
cille,
tens blancs.
1762.
les fanatiques
Un
Caveirac ,
a crit
gnrale: tant
fera
un
premire dition,
la
je le dchire
un peu dans
fconde.
Vous y
En
attendant,
En
vrit,
ils
Que
en
Correfp. de d'Alembert^
ire.
Tome
I.
Ce
3o6 LETTRES DE
M.
DE VOLTAIRE
T^T
LETTRE
DE
Il
^e
I I I.
M.
A
D'ALEMBERT.
Paris
,
1 2
de janvier.
eft vrai
mon
cher et
illuftre
matre, que
ils
n'aime
les
le
font
comme
vous, eux-mmes, et qu'on peut vraiment fe tenir pour honor de leur amiti et de leur eftime pour les autres, je les falue de loin je les refpecte comme je le dois, et je les eftime comme je peux. Je ne dis pas cependant que fi j'avais comme vous le bonheur d'avoir des terres et le malheur je ne fufle d'avoir affaire des intendans
-dire par
;
me
mes
terres;
Je
me
loge o je puis, et
comme
,
plat
Dieu.
dit
praux. J'ajoute et je ne dis ni bien Def pourvu que je ni mal des gens en place conferve la mienne, qui eft trop petite pour incommoder perfonne, et pour faire envie
,
aux intendans.
ET DE
S'il
eft
M.
d'aLEMBERT.
3o7
que le duc de Choifeul ait protg la comdie des Philofophes et qu'en 17^< mme temps il rende la philofophie ( peuttre fans le vouloir ) le bon fervice de la dlivrer des jfuites , la philofophie pourra dire de lui ce que Corneille difait du cardinal de Richelieu :
vrai
,
II Il
m'a
fait
du mal
m'a trop
vous voulez favoir mon tarif, je trouve qu'un philofophe vaut mieux qu'un roi un roi qu'un miniftre un miniftre qu'un intendant, un intendant qu'un confeiller un confeiller qu'un jfuite , et un jfuite qu'un janfnifte et qu'un ami comme vous vaut mieux que tout cela pris enfemble. En vrit, on a eu bien de la bont Verfailles de juger enfin force de difcernement que vous n'aviez pas crit une lettre infolente il eft vrai que, dans ce pays-l et abfurde
furplus
,
,
Au
on
ceft la
philofophie
lthargie.
comme
Cri/pin
dit
ceft
votre
Savez-vous que
c'eft la
philofophie
que
imputent nos difgrces? Il eft vrai, leur a-t-on rpondu, que les Anglais et le roi de Prune ne font pas philofophes. A propos de ce roi de Prufle le voil pourtant qui fumage ; et je penfe bien comme
ces meflieurs
,
Ce
go
vous en qualit de franais et d'tre penfant, que c'eft un grand bonheur pour la France et pour la philofophie. Ces Autrichiens font des capucins infolens qui nous hafTent et nous mprifent, et que je voudrais voir anantis
,
avec
la fuperftition qu'ils
protgent je parle,
:
comme vous,
de
les
la religion
de
la fuperftition, et
,
non pas
chrtienne
fociniens honteux de
fon divin fondateur. Voil encore le focinien Vernet qui vient d'imprimer deux lettres
contre vous et contre
moi
:
il
ne m'a pas t
excrables.
Ne
pourrait-on pas
faudrait avoir,
fujet de
fon catchifme;
et
et
puis
lire
il
faudrait
toutes ces
et
perdre.
Avez-vous entendu parler d'une nouvelle feuille priodique intitule la Renomme littraire, o on dit que vous tes allez maltrait?
,
de chenilles qui rongent la littrature Par malheur ces chenilles durent toute l'anne, et celles des bois n'ont qu'une faifon. On
!
Que
dit
que l'auteur de
cette infamie
que
je n'ai
et de
m.
le
d'alembert.
courage de
lire
,
3og
eft
pas eu le temps ni
certain
le
un
1
Brun qui vous avez eu la bont d'crire une lettre de remercment fur une mauvaife ode qu'il vous avait adreflee. Je me fouviens que, dans cette ode, il y avait un vers qui fmiffait par les lauriers touffus : une femme avec qui je lifais cette ode trouva l'pithte fingulire Je la trouve comme vous
:
l^
lui dis-je
je.
que ce foit
une faute tfimprejfion. Les lauriers de M. le Brun fe contentent de rimer touffus, mais
ne
le
font pas.
de Corneille, du czar et d'Olimpie. propos, on dit que vous ferez oblig de changer le titre de cette dernire
o vous en
tes
pice
et
caufe
fans.
11 parat
que
l'affaire
cependant ces pauvres gens-l ont bien des ennemis, et on crit de Touloufe que les abfous font coupamais que le rou n'tait pas innocent. bles Pour moi , je fuis perfuad, comme vous, que cette malheureufe famille a t la victime
tournure affez favorable
,
des
il
jours,
un des avocats de
la
veuve Calas ,
1763.
point adroiTe, parce qu'il y avait en France plus de magiftrats que de Calas ? Voil o en font ces pres de la
fa
que
requte ne
ferait
patrie.
attendant que vous rpondiez Caveirac qui n'en vaut pas la peine le chtelet vient
,
En
pour avoir
des jfuites.
fait
Y Appel
la rai/on
en faveur
la raifon
Tous
de part
fait
et d'autre la raifon
mais
la
mort
La
bouche
les oreilles,
Et
On
dit
que
bien fe
de Caveirac, qui trs-fagement a pris la fuite. Notez que ledit Caveirac eft l'auteur de Y Apologie de la
Saint-Barthelemi
,
pour laquelle on ne
lui a
nom
mais on veut
pendre pour Y Apologie des jfuites. Au n'importe furplus pourvu qu'il foit pendu Le parlement vient dj de faire pourquoi. le pendre un prtre pour quelques mauvais
, ,
propos
cher
et l'ap,
en mangeant. Adieu
mon
et illuftre matre.
l'aca-
le crois
fans
ET DE M. D'ALEMBERT.
3ll
propos de Calderon et de *763 Shakefpeare, que dites-vous dumaufole qu'on fait lever Crbillonf Je crois que vous pouvez tre tranquille*, ce maufole-l fera bien fon tombeau et ne fera pas le vtre. Voil le premier monument que le miniftre lve aux femble qu'on aurait pu comlettres il me mencer plutt et commencer mieux. Adieu ,
,
;
mon
cher philofophe
je
fuis
;
actuellement
on m'a reproch la gomtrie que je n'en fefais plus et de rage j'ai donn deux volumes de diablerie l'an palT, et j'en vais encore donner deux. Damilaville m'a montrce quevous dites de X Encyclopdie dans YHiJfoire gnrale ; vous avez bien fait de retrancher ce qui regarde le parlement; vous
abforb dans
,
avez pourtant
fois.
encore une
3l2
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
7^7
LETTRE
DE
M.
18 de janvier.
V.
DE VOLTAIRE.
de
faites
faites
la
bien;
;
de vrits utiles encore mieux mais s'il ne s'agit que de difficults furmontes, je vous plains un peu de prendre tant de peine.
s'il
s'agit
J'aimerais bien
pour ma fatisfaction , que vous donnaffiez de nouveaux mmoires de littrature qui amufent et qui inftruifent
mieux
tout
veut.
le
monde
ne
mais
l'efprit
fouffle
il
Ds
qu'il
fera plus
fi
froid
j'enverrai
monfieur
Nous ne
ici les
deux lettres de ce pauvre Vernet. Vous favez que le pre du cardinal Maxarin tant mort Rome, on mit dans la Gazette de Rome Nous apprenrns de Paris que lejeigneur Pierre Maxarin pre du cardinal ejl mort ici ; de mme nous apprenons de Paris qu'il y a Genve un nomm Vernet qui a crit deux
:
lettres.
La
ET DE
M.
D'ALEMBERT.
de
fi
3l3
,
La philofophie
grs, depuis cinq
a fait
fix
merveilleux pro-
ou
1^
qu'on ignore parfaitement tout ce que font ces cuiftres-l. Cette philofophie n'a pourtant pas empch qu'on ait incendi le livre de Jean-Jacques ; mais a t une affaire de parti dans la ptitiflime rpublique. Jean-Jacques
fait
gnards
il
de ces lacets pourfe pendre. C'eft un trange original et il eft trifte qu'il y ait de pareils
,
fous parmi les philofophes. Les jfuites ne font pas encore dtruits
;
ils
font confervs
,
en Alface ; ils prchent Dijon Grenoble Befanon il y en a onze Verfailles, et un autre qui me dit la meffe. Je fuis vraiment trs-difi du difcours fage et mefur de votre confeiller au parlement, qui s'adreffe l'avocat des Calas pour lui dire
;
qu'ils
parce qu'ils
y a plus de mejjieurs que de rous. Je crois pourtant que nous avons affaire des juges intgres qui ont une autre jurifprudence.
et qu'il
l'impie
!
et j'ai
grand'peur qu'elle
ne foit de nonnes,
bonne qu'
le
Comment donc
ce
le
Brun, fous
-c.
les
lauriers
Tome
I.
7v3;
pique de fes pines lui qui m'a fait une fi belle ode pour m'engager prendre la nice Pierre ! On ne fait plus qui fe fier dans le monde. Il eft difficile de plaindre l'abb Caveirac , quoique perfcut. Cet aumnier de la SaintBarthelemi eft, dit-on, un des plus grands
touffus
,
me
fripons
du royaume, et employ par plufieurs vques pour foutenir la bonne caufe. Pour l'autre prtre qu'on a pendu pour
il
femble qu'il a l'honneur d'tre unique en fon genre c'eft, je crois, le premier depuis la fondation de la monarchie, qu'on fe foit avif d'trangler pour avoir dit
avoir parl,
; ,
me
l'abb de
;
Chauvelin;
cela rend le
cas
plus
grave et il eft bon que mejfieurs apprennent aux gens parler. Depuis quelque temps les folies de Paris ne font pas trop gaies il n'y a que l'opra comique qui foutienne l'honneur de la nation.
,
Nos
ils
ici
car
,
d'artifice
en
l'honneur de
Un
que
fclrat
de genevois a
n'y avait
les laquais
il
paix;
trompe, tous les honntes gens s'en rjouiftent. J'efpre que l'augufte maifon
fe
ET DE
M.
D'ALEMBERT.
3l5
d'Autriche fera aufi la tienne, et que les rvrends frres jfui tes de Prague et de Vienne
*7<>3.
Mon
je perds les
neiges.
et je
et
mon
cur,
que je vgetterai
Je vous que je
JV. B.
On a
,
lu le
Sermon
quement pendant la meffe de minuit dans une province de ce royaume plus de cent lieues de Genve la raifon va grand
,
train.
Dd
316
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
1763.
LETTRE
DE
M.
4 de
fvrier.
CXV.
DE VOLTAIRE.
et illuftre confrre
,
femble que fi quelques pdans ont attaqu en France la philofophie, ils ne s'en font pas bien trouvs,
il
lVi o N cher
et qu'elle a fait
une
du Nord. Cette belle lettre de l'impratrice de Ruffie vous venge bien elle reflemble la
:
lettre
que
de
la naiflance d'Alexandre.
fouviens que dans mon enfance je n'aurais pas imagin qu'on crirait un jour de
Je
me
de Mofcou un acadmicien de Paris. Je fuis du temps de la cration, et voil quatre femmes de fuite qui ont perfectionn en Ruine ce qu'un grand-homme y
pareilles lettres
avait
exemple. La belle lettre que celle de Catherine ! Ni S te Catherine de Sienne , ni ni S tp Catherine S te Catherine de Bologne d'Alexandrie n'en auraient jamais crit de pareille. Si les princelTes fe mettent ainfi
aucun
la loi
ET DE
M.
d'ALEMBERT.
3l
beau jeu. Ne remarquez-vous pas que les grands exemples et les grandes leons nous viennent du Nord Les Newton les Locke, les Gujlave, les Pierre le grand et gens de cette efpce ne furent point levs Rome dans le collge de la Propagande. J'ai parcouru ces jouis derniers une groffe pleine d'ithos et de apologie des jfuites
!
'
pathos.
On
;
fait le
font tous
,
un
Peruffau
un
Neuville,
un
,
Grifet
un
Chapelain,
,
un
Bodauri,
,
un
Buffier
un
,
Desbillons
Borde,
t-on
un Cajlel un la un Gamier, un
Berthier
,
ajoute-
qui a t long-temps
l'oracle des
gens
de
lettres.
Je
fuis afTez
comme M.
Chicaneau, je ne
,
connais pas
Berthier
un de
mais
ces gens-l
except frre
le
Verfailles
chemin de que la France ait encore tant de grands-hommes. On dit aufi que l'on compte parmi ces fublimes gnies un M. le Roi prdicateur de
;
ravi
Saint-Euflache
rvrend pre
il
a plus
de cent ans
en
ftyle
burlefque
Dd
3l8
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
,
{}
je trouve
que
,
1703.
honneur
notre ficle
en faveur de
fa
Employer
falaire
ainfi
fon temps
et loin
peine
fon
de recevoir aucun
c'efl-l ce
vritablement grand, et ce
de Huth
fort
de frre
Berthier.
Je m'embarrafe
car,
peu
Dieu merci
que gens de difTrens pays qui penfent de mme fans le favoir, un corps qui et compofent ne peut errer, parce qu'ils n'ont pas l'efprit
,
,
du
corps.
Je ne fais ce
que
c'eft
dont
vous me
parlez,
que le o l'on
petit libelle
me
dit des
ni ces injures
s'il fallait
grand
:
et le
j'en fuis grand Corneille m'occupent allez malheureufement Pertharite et je marie fa nice pour me confoler. Nous mettrons dans
,
2e
contrat
de mariage
qu'elle
efl
coufine
ET DE
M.
D'ALEMBERT.
Oig
germaine de Chimcne, et qu'elle ne reconnat pour fes parens ni Grimoald ni Unulphe. Elle pourra bien avoir fait un enfant avant que l'dition foit acheve. Beaucoup de grands
feigneurs ont foufcrit trs-gnreufement; les
CfcJ
noms ne
font pas
J'envoie l'acadmie FHrachus efpagnol que j'ai traduit de Galderon, et qui eft imprim
vieux
natre.
Adieu
Mothe
mon
illuftre
philofophe
le
je fuis
comme
,
faura
il
Dd
32
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
^7
LETTRE
DE
I
M.
A
CXVI. D'ALEMBERT.
,
Patis
ce
de fvrier.
commence
,
croire
mon
cher et
illuftre
matre
le
que
le
mme
fort
d'tre
zone glaciale donneront ce grand exemple aux princes des zones tempres; et Fontenelle
et dit Catherine qu'elle
eft
deftine tre
Y aurore
,
de l'Europe. En attendant, je ris part moi de la manire dont les chofes font arranges dans ce meilleur des mondes poffibles au Midi, la philofophie perfcute,
borale
,
vilipende fur
le thtre;
une
tive
princeffe qui la
:
C'eft
dommage Garo
,
que tu
Au
T'ai
Tout en
et t mieux.
qui confondit, comme vous J avez, les philofophes avec tant de fuccs , ne voye de fort
mauvais
ceil
l'accueil
que leur
fait
Catherine
ET DE
de RufTie
,
M.
DALEMBERT.
32
70^
fait
avec
la
philo-
ceux qu'elle a Il eft vrai que le fruit de ces derniers a t de faire gorger un million d'hommes, et que la philofophie aura peut-tre le bonheur d'en clairer un plus grand nombre. Je ne fais pourtant jufqu'ici elle doit fe rjouir ou s'affliger, tant fes fuccs font quivoques, du moins fur les bords de la Seine. Expliquez-moi par quelle fatalit la philofophie ne peut fe rfoudre quitter ces bords, malgr les dgots qu'elle y prouve, et le peu de proflytes qu'elle y fait. Les philofophes font comme la femme du Mdecin malgr lui qui veut que fon mari la batte. Il eft vrai que pour fe ddomils viennent de faire donner aux mager quelques coups de bton et qu'ils jfuites fe flattent mme d'tre au moment d'en faire maifon nette il faudra voir ce que cela profophie
,
qu'elle
ne la t
faits
fi.
duira.
Je n'ai point lu l'apologie des jfuites dont vous me parlez; mais je trouve la France fort plaindre de perdre d'un coup de filet tant de grands gnies. Il faut efprer que le collge de la Propagande en fera recrue. Nous pourrions mme y ajouter, par deflus le march ,
32 2
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
le
ce prdicateur 170J.
n'gft
Roi
qui vraifemblablement
,
p as
e ro des prdicateurs
et
dont
le
le
bonheur de parvenir jufqu' vous. Vous m'apprenez de Genve que M. le Roi prche Paris. Je voudrais que les avocats de la famille
ignor dans fon quartier, a eu
infortune des Calas eufTent mis dans leurs
nom,
mmoires moins de pathos et plus de pathtique mais je conviens avec vous que leur
;
un
vritable
honneur notre ficle; tant de vertu me fait dlirer une loquence qui y rponde. Je
plaindrais mademoifelle Corneille
,
fi
elle n'avait
les foufcriptions
des gens de
infect d'pi-
Tout
le
,
mercure
eft
taphes de Crbillon
fes vers
;
comme
voici celle que je ferais quelqu'un de votre connaifance condition qu'elle ne fervirait de long-temps Il fut fauteur de la Henriade &c. -c. et maria la nice du Corneille. grand
,
: .
Avec
cette pitaphe-l,
fait
on peut
fe palier
d'un maufole
par le Moine, et
mme
;
d'tre
mais
en attendant
,
les petits
donner Ginna, puifhez-vous mon cher matre donner encore long-temps des frres Tancrde .'J'attends l'Hraclius de Calderon,
mais je
fuis
ET DE
gnrale.
M.
D'ALEMBERT.
fait
323
de n'y pas peindre le genre-humain tout--fait de face; ce trifte vifage n'eft pas bon tre vu dans
toute
la
7"^.
difformit
de
fes
traits
je
crains
mme
qu'il
ne
fe
montr de
contre
le
trois quarts
et qu'il
ne
lui
prenne
au feu
envie de brler
le tableau, et
de
crier
mon
cher et
illuftre
,
philofophe
confervez
fanatiques
bien vos
yeux
fans
quoi
les
dieux aveuglrent pour avoir rvl leur fecret aux hommes. Vivez voyez et crivez long-temps pour l'honneur des lettres, pour le progrs de la raifon et pour le bien de
,
l'humanit
fouvenez - vous quelquefois qu'il y a fur les bords de la Seine un homme qui vous aime, vous honore et vous admire, et qui vous et conferv les mmes fenti;
et
mens
la
de
Neva.
324 LETTRES DE
63.
M.
DE VOLTAIRE
i 7
LETTRE CXVIL
DE
M.
DE VOLTAIRE.
Premier de mai.
VI o N cher
quand la me demandez
voir
et
il
grand philofoplie
neige
,
je fuis
aveugle quand
et je
terre a pris fa
ce
que je
:
fais
je vois
et je
comptez que c'eft yeux crevs pendant quatre mois cela rend les huit autres dlicieux. Je fouhaite que madame du
voudrais bien vous voir
un
mon
fecret.
Quand je
encore
ferai
aveugle
ment
d'elle.
mais je
ne
fuis
pas
digne
dont vous me parlez on voit que c'eft un philofophe-pote qui a fait cela. Si vous ne le faites pas intrare in nojlro digno corpore la premire occafion en vrit MeiTieurs vous aurez grand tort. Il faut qu'il
J'ai lu la Potique
:
et
fi.
Jean-
Jacques avait t fage Jean-Jacques aurait entr ou ferait entr mais c'eft le plus grand
;
monde.
Il
a des chofes
:
charmantes dans fa
lettre Chrijlophe
il
lui
ET DE
prouve que
chez
M.
D'ALEMBERT.
plus petit que
eft:
325
le tout eft
la partie
les papilles. Il
prtend qu'il
,
trs-vrai-
1763.
en infti tuant la divine Euchariftie, mangea de fon pain bnit, et qu'alors il eft vifible qu'il mit fa tte dans fa bouche mais nous rpondrons cela que la
femblable que
le Chrijl
;
tte
dans
le
tte d'pingle.
Au
lui
refte,
Jean-Jarques parle
fa lettre
;
un peu trop de
que tous
ftatue
;
dans
eft
il alTure
les
doivent une
il
jure qu'il
chrtien, et
donne
imagi-
les ridicules
Il y a un petit mot fur Orner Fleuri; fouponne Orner d'tre un fot mais ce
,
n'eft
qu'en paflant
fes
il vit dans fon tonneau aflez firement Motier - Travers entre deux montagnes. Pour Simon le Franc, apprenez qu'on fe
moque
de lui Montauban comme Paris on y chante fa chanfon, et il fait de nouveaux cantiques hbraques dans fa belle biblioth:
l'abb Malotru et
,
mon-
(ieur Chiantpot-la-perruque
gay fa nation. Si vous allez voir Luc paftez par chez nous vous trouverez que Genve a fait de grands
,
progrs
et qu'il
a plus de philofophes
que
32 6
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
170J.
de fociniens. Luc eft l'ami de votre impratr i ce r en ne vous empchera d'aller voir
.
votre Catherine.
Vous
ferez
honor que
tous
nos ambaiTadeurs
mais
on
parlera fran-
Calmoucks. Ce n'eft pourtant ni du parlement, ni meilleurs des Convuliions ni nos gnraux, ni nos premiers commis qu'on doit cette petite
chez
les
meffieurs
diftinction.
la tte
Une douzaine
foit la dernire
d'tres penfans
la
France ne
,
nuez mon cher philofophe lui faire honneur; jouiffez de votre confidration perfonnelle et de votre noble indpendance. C'eit vous qu'il appartient de rire de tout, car vous vous portez bien, et je ne fuis qu'un vieux malade.
jV. B.
voir et
Voici un jeune anglais digne de vous qui veut vous voir, c'eft M. Macartney,
favant
brillera
pour fon ge
philofophe
et
qui
comme un
autre et
ET DE
M.
D'ALEMBERT.
32
LETTRE
DE
M.
A
Potfdam
,
CXVIII.
M
B E R
T.
T^oZ
D' A L E
le 7
d'augufte.
e p
s fix
femaines
mon
cher confrre,
que je
voulu vous
crire fans
en pouvoir trouver
le
moment
de
empch cependant je
;
ne veux pas retourner en France fans vous donner ligne de vie. Mon voyage a t des plus agrables, et le roi me comble de toutes les bonts poffibles. Je puis vous aiurer que
ce prince
eft
fuprieur
la
gloire
mme
qu'il
fes
la juflice qu'il
rend
ennemis
laquelle
et
il
par
la
parle
de
fes
fuccs.
Vous
tes
convenu avec moi, et vous avez bien raifon que la deftruction de fa puiuance et t un
grand malheur pour les lettres et pourlaphilofophie. Les gazettes ont dit mais fans fonde,
ment, que
j'tais prfident de l'acadmie; je ne puis douter, la vrit, que le roi ne le dfire, et j'ofe vous dire que l'acadmie mme
m'a paru le fouhaiter beaucoup mais mille raifons dont aucune n'eft relative au roi, et
;
32 8
dont
1763
'
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
la
moi
r.'
feul,
ne
me
permettent pas de
fixer
mon
iejour en ce
pays. Le roi
fouventde vous. Il fait vos ouvrages par cur, il les lit et les relit, et il a t charm tout rcemment de la lecture
qu'il
me parle
faite
de vos additions
l'Hiftoire
gnrale. Je puis vous affurer qu'il vous rend bien toute la juftice que vous pouvez dfirer.
Le marquis dCArgens me charge de vous faire mille complimens de fa part; il vous regrette beaucoup et me le dit fouvent; il n'en fait
,
pas
ce me de mme de Maupertuis qui femble , n'a pas laiiie beaucoup d'amis dans
,
ce pays.
Je ne vous donne aucune nouvelle de et vous littrature car je n'en fais point favez combien elles font triles dans ce pays o perfonne except le roi ne s'en occupe. Que dites-vous du bel arrt du parlement de Paris pour confulter la. facult de thologie fur
,
; , ,
l'inoculation
cette
mme
facult
qu'il
facremens
Cette nouvelle
fottife
franaife
nous rend la fable des trangers. Il faut avouer que nous ne dmentons notre gloire fur
rien.
et illunre matre.
la fin
,
Comme
de ce mois pour
-
retourner
en
France
adreifez
moi votre
rponfe
ET DE
rponfe
Paris.
M.
D'ALEMBERT.
32g
-*'
ou en revenant.
LETTRE
DE
M.
CXIX.
DE VOLTAIRE.
28 de feptembre.
J'apprends
que
;
Platon eft
de Denys, mais
veilleux
traits
effet.
les
vous avez refuf une prfidence et un grand gouvernement. Tous les gens de lettres doivent vous montrer au doigt comme un homme qui leur apprend vivre. Pour moi, mon illuftre et incomparable voyageur je ne vous pardonnerai jamais de n'tre pas revenu par Genve. Vous ddaignez les petits triomch
;
vous auriez t bien content de voir l'accompliffement de vos prdictions. Il n'y a plus dans la ville de Calvin que quelques gredins qui croient au confubflantiel. On penfe
phes
;
Correfp. de (TAlembcrt, c.
Tome
I.
Londres ce que vous favez eft bafou. Il n'y a pas long temps qu'un pauvre miniftre de village prchant devant quelques citoyens qui ont des maifons de campagne un de ces meilleurs le fit taire. Vous m'ennuyez, lui dit-il allons dner; il fit fortir de l'glife toute l'honorable compa
,
comme
gnie. Jean-Jacques,
il eft
vrai, a t
condamn,
mais
c'eft
un
il
du
aufli le
peuple
de Jean- Jacques. Sept cents citoyens font alls deux deux en proceffionprotefter contre les juges ils ont fait quatre remontrances. Ils
;
de dire tout ce
avec
lui
et
chrtienne, qu'il
,
confrer amicalement
le
condamner. Vous dans quelques mois le plaifir d'apaurez prendre qu'on aura deftitu quatre fyndics
pas
, ,
non
defti-
ville
de Paris une
tule,
le
ET DE
uns
1
M.
D'ALEMBERT.
,
33l
beau-
c'en
un ouvrage
Il faut
dit-on
qui
fait
coup de bien.
que
ce foit le cur
du *7^*
Vous
tentez
de mprifer un monftre qu'il faut abhorrer et dtruire. Que vous coterait-il en ayant l'a de l'crafer en quatre pages modeflie de lui laiffer ignorer qu'il meurt de
,
le fanglier.
Lancez la flche fans montrer la main. Faitesmoi quelque jour ce petit plaifir. Confolezmoi dans ma vieillefle. Savez-vous bien que j'ai chez moi un jfuite pour aumnier? Je vous prie de le dire quand vous irez Verfailles. frre Berthier Il eft vrai que je ne l'ai pris qu'aprs m'tre
,
mon
Ee
332
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
1763.
LETTRE
DE
J
CXX.
T.
M.
A
D'ALEMBER
Paris
,
ce 8 d'octobre.
e ne
me
pique
mon
cher et
illuitre
,
matre,
vrai
,
que Platon
le
s'il eft
fublime qu'on
prtend
;
ni
vous me faites donc trop d'honneur de me comparer lui. A l'gard de celui que vous appelez Denys de Syracufe, et que vous avouez valoir un peu mieux je crois que s'il tait rduit fe
obfcur qu'il
me
parat l'tre
faire
matre d'cole,
et les
comme
raux
mettre
en penfion chez lui. Ce qu'il y a de certain c'eft que je fuis plus afflig que je ne puis vous que le protecteur et le foutien de la dire phil f phie ne foit pas bien avec tous les philofophes que ne donnerais-je point pour que cela ft ? Il m'a crit peu de jours avant
,
mon
dpart
il
une
laquelle
me marque
dence vacante jufqu' ce qu'il me plaife de venir l'occuper. Il m'a donn fon portrait, m'a trs bien pay mon voyage, et m'a tmoign beaucoup de regrets de me voir partir.
Ma
fatisfaction et t parfaite
fi
j'avais
pu
me
ET DE
M.
D'ALEMBERT.
333
de ce qui s'eft paff Ce que je puis vous affurer c'eft que vous tes regrett de tout le monde le marquis d'Argens la tte
fuis fch
!
*7"3.
qui
eft
Il
ami.
ne
,
dit pas la
mme
chofe
,
ni les autres
non
plus
du dfunt prfident
a qui
dieu
,
faffe paix.
Je n'ai point repall par chez vous parce que je comptais vous voir en allant en Italie
;
mais des raifons de fant et d'affaires m'obligent diffrer ce voyage; en tout cas, ce
n.'eft
croyez que je ne
foit
Genve comme
,
Paris
par les
Jean-Jacques
pour l'honneur de
de prtexte
la
Nous avons
lu Sans-fouci
comme
vous, le rvrend pre abb la tte. Vous avez raifon je fuis bien peu zl, et je me mais fongez donc que le bon le reproche
; ,
fens
eft
emprifonn dans
le
En
Que de
Vous
que peut-il
faire
1700.
nous tous
:
m'a fait l'honneur de me l'envoyer je l'ai renvoye au libraire, et j'ai crit l'auteur, en deux mots que furement c'tait une mprife, et que ce prfent n'tait pas pour moi. J'avais projet, pour toute rponfe de
,
,
lui faire
allez-vous
l'air
M. fabb o
le
vous
allez
,
vous cajfer
cou
vous
allez/ans chandelle
8cc.
Achevez
le refte
mon
cher
cher matre
chandelle eft
et illuftre
il
me
allez
heureux. Adieu
;
mon
que je viens de quitter l'eft plus que jamais en tout fens et me l'a rendu auffi en tout fens plus encore que je ne l'tais. Je ne veux plus penfer comme l'EcclfiaUe qu' me moquer de tout en libert; ce n'eft pas que Jean-George le Franc n'aiTure que vous n'avez pas entendu mais j'en crois plutt vos comFEcclfiafte mentaires que les fiens. Adieu je vous
philofophe
celui
,
-,
ET DE
M.
d'ALEMBERT.
335
LETTRE CXXL
DE
j'ai,
cmens
;
1763,
M.
A
D'ALEMBERT.
Paris
,
ce 8 de dcembre.
mon
cher
et illuftre
vous faire les remercmens feront de grand cur , et les reproches fans amertume. Je vous remercie donc d'abord de lalettre du quakre que vous m'avez envoye c'eft apparemment un de vos amis de Philadelphie qui vous a charg de me faire ce cadeau-l il ne pouvait choifir une voie plus agrable pour moi de me faire parvenir fa petite remontrance Jean-George, Je ne fais fi. je vous ai dit que ce Jean-George
et des
reproches tout
la fois
(qui aflurment
n'eft
pas
aufli
l'tait
habile fe
que
George fon
une rponfe impertinente la lettre par laquelle je lui mandais que j'avais renvoy fon Injiruciion pajiorale fon libraire et fes moutons. J'ai rpondu fa rponfe en lui prouvant trs-poliment qu'il tait un fot et un menteur et Jean-George, tout Jeann'a pas rpliqu quoique George qu'il eft parlaffe comme pas lui ami le votre ne je quakre le chapeau fur la tte mais le chapeau
patron) a
fait
,
,
fous le bras
170J.
de g ran(l s coups de bton. J'aurais bien envie de lui faire effuyer quelque petite humiliation publique de lui donner en cinq ou fix pages
,
en
lui
donnant
la vrit
charmante InJtruction. Il y donne aiurment beau jeu, et ne s'attend pas aux queflions que je lui ferais mais celles que lui fait notre ami le quakre
fa
;
me
paraiflent fuffifantes
pour l'occuper.
,
Je vous remercie de plus mon cher philofophe de vos excellentes additions FHiftoire
,
que vous avez refondues dans l'ouvrage, mais de celles que vous avez donnes part en un petit volume, et qui m'ont paru excellentes. L'ambalTade de Cfar aux Chinois et l'arrive du font deux brame philofophe parmi nous apologues admirables. Ce qu'il y a d'heureux, c'eft que ces apologues bien meilleurs que ceux d'Efope fe vendent allez librement. Je commence croire que la librairie n'aura rien perdu la retraite de M. de Malesherbes. Il qu'on a fait aux gens de lettres eft vrai l'honneur de les mettre dans le mme dparauxquelles tement que les fdles de joie
gnrale
;
non-feulement de
celles
alTez
mais enfin il
me
femble
ET DE
M.
D'LEMBERT.
33^
,
fe plaindre
fi
prefTe
la
religion
et
la
coucherie
font
'7^
galement
libres
en France.
qui
eft
d'un de vos amis ce qu'on m'aflure et qui ne vient pas de Philadelphie; je demande
cet ouvrage tout ce
,
comme que je vois et ne puis je parIphignie demande venir l'avoir et j'apprends que votre ami
Achille
,
;
envoy des gens qu'il ne devrait pas tant aimer que moi, et qui, fans me vanter, ne font pas auffi dignes que moi de lire tout ce
l'a
qui vient de
lui.
Dites
je
vous prie
votre
ami
qu'il
n'efi
un long commentaires commentaire, mais les ne font pas faits pour l'ami dont je parle je m'en rapporte ceux qu'il fera lui-mme.
prfrences. Je pourrais faire l-deffus
;
La vritable raifon
tait fa iiaifon
avec des gens qu'on a pris fort en haine, je ne fais pas pourquoi, quatre lieues d'ici en un mot, avec les philofophes qui font aujour;
ne
de Marmontel
tait
f
Tome
I.
1763.
338
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
des jfuites
;
comme celle
il
avait
une raifon
Ton
,
cachait.
pour
la
philofophie
tous les
la craindre
mme. M.
,
le
de l'vch de Strasbourg
cette
en
occafion tre le
,
voulu coadjuteur de la
a bien
,
philofophie
par
lui
et lui a
rendu
fans
manquer
:
fontat, tous
les fervices
imaginables
c'eft
l'aca-
manire dont
il
fait
;
les
dfendre et les
l'auriez
et
quand vous
avez
fait
prfr moi,
comme vous
d'autres,
faire
des
reproches
Il faut,
je
nous ferve la bonne caufe fuivant fes petits moyens. Vous la fervez de votre plume, et moi qui on n'en laiflerait pas une fur le
,
dos, fi j.'en.fefais autant, je tche de lui gagner des partifans dans le pays ennemi et ces partifans ne feront point compromis mais parce qu'ils ne doivent jamais l'tre
;
ils
recevront de moi de
,
tous
mes amis,
et ils
et de
m.
d'alembert.
33g
que tous les tres penfans leur W^a. doivent. A propos de la bonne caufe, je vous apprendrai encore qu'on m'a fait d'indignes et odieufes tracaferies au fujet de mon. voyage de PrufTe on m'a prt des difcours que je n'ai jamais tenus et que je n'aurais rien gagn tenir. J'en ai appel au tmoignage du roi de Prude lui-mme, et ce prince vient de m'crire une lettre qui confondrait mes ennemis s'ils mritaient que je la leur
; ,
apparemment qu'il y a actuellement Berlin un fort honnte circoncis qui, en attendant le paradis de Mahomet eft venu voir votre ancien difciple de la part du
riiTe lire.
Vous
favez
pays-l que
fi.
le roi
un mot,
engager
ce ferait
une
occafion pour
temple de
inftruction
paftorale
de
la vrit.
Que
m'tonne que vos bons amis les Turcs n'y aient pas encore penf cela prouve le grand cas qu'ils font de nos prophties. Adieu, mon
;
Ff
340 LETTRES DE
cher
et illuftre
M.
DE VOLTAIRE
,
aimez-moi je vous ; femble 1763. que vous me ngligez un peu vous m'crivez de petits billets et vous ne m'envoyez prefque rien. Je crains bien que celle-ci ne vous dgote d'en crire de longues. Adieu , je vous
matre
prie,
toujours.
Il
;
me
embraffe mille
P. S.
fois.
Je ne parle point de tout ce qui fe au fujet des dclarations des dits, des impts. Je lailTe mefieurs du parlement fe mler de tout cela fans y rien entendre. Il y a deux de ces meilleurs qui font Berlin ; ils ont dfir de voir le roi de Prufe et le roi
pafle ici
,
bonne
libert
fur l'inoculation, et
de s'oppofer
la
du commerce des
parlement
et la
que
le
de reproches
fe faire
ET DE
M.
d'aLEMBERT.
341
LETTRE
DE
M.
CXXII.
1763
DE VOLTAIRE,
i3 de dcembre,
VI o N
ne faites point de reproches votre pauvre ami prefque aveugle. Il n'a pas eu un moment lui. Ce bon quakre qui a voulu abfolument
crire
un mot
d'amiti Jean-George
ce
rveur qui a envoy une ambaflade de Cfar la Chine, et qui a fait venir en France un
bramine du pays des Gangarides cet autre fou qui trouve mauvais que les hommes fe s'emprifonnent pour des paragradtellent phes quelques autres infenfs de cette efpce,
,
mon
temps.
il
Vous ne
difficile
eft
la pofte.
et
vous ferez
Je hafarde par cet ordinaire une Tolrance que j'envoie pour vous M, Damilaville qui a fes ports francs mais dont on faifit quelque,
fois les
paquets, quands
ils
Ff
342
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
fufpecte.
un peu
j
763.
pour
faire
canoniques.
Que
mon
cher frre,
et plus zls
bonne
caufe.
Dieu
;
bnira tt
bonnes intentions
faites pas
vous ne
Jean-George une correction fraternelle laquelle tous nos frres rpandus dans
diffrentes glifes fe font attendus.'
Simon le Franc et JeanGeorge, font des victimes dvoues au ridicule, et c'eft vous de les immoler. Je ne fuis pas tonn qu' votre retour de Berlin on vous ait fait tenir des difcours dans lefquels vous vous moquez de Paris cela veulent s'appuyer frondeurs prouve que les de votre nom et que les fronds le craignent. On ambitionne votre fuffrage, et il me femble
frres
,
Les deux
allez
beau
rle.
Vous
paroles.
tes
comme
les anciens
enchanteurs
des
hommes avec
que Moujlapha s'avife de mais quand faire rebtir le temple des Juifs vous voudrez vous dtruirez le temple de
Je ne
crois pas
; ,
ET DE
M.
DALEMBERT.
On
343
Terreur moins de
frais.
vrage de du Marfais attribu S aint-Ev remont ; c'eft un excellent ouvrage trs-mal imprim. Je vous exhorte, mon trs-cher frre ,
7^'
dterminer quelqu'un de vos ams et faux 'faire rimprimer ce petit livre qui peut faire un bien infini. Nous touchons au temps o
les
fonnables
pas
la
populace
,
la
grand'chambre
et rafem-
ble du clerg
je dis les
hommes
qui gou-
nom.
De/praux
Racine et
la
Fontaine taient de
;
grands-hommes dans leur genre mais en fait de raifon ils taient au-delbus de madame
,
Dacier.
enchant que M. Marmontel foit notre confrre, c'eft une bien bonne recrue; j'efpre qu'il fera du bien la bonne caufe. Dieu
Je
fuis
M.
la
communiquera M.
le
coadjuteui. J'en ai trs-peu d'exemplaires ; l'diteur a pris , pour envoyer Paris fes
ballots,
une route
fi
dtourne
et
fi
longue,
anne
afflige
Ff
dfendez la bonne caufe , pugnis , unguibus et 1/63. rqfiro ; animez les frres, continuez larder
de bons mots
vous n'avez pas de Tolrance c'eft la faute de votre ami Bour gelt qui dans fon hippomanie, a ru contre les Cramer. Ces Cramer, diteurs de l'ouvrage du faint prtre auteur de la n'ont pu obtenir de lui qu'il Tolrance laifst palier les ballots par Lyon. Vous penfez bien que dans ces ballots il y a des exemplaires pouf vous. Les pauvres Cramer ont t obligs de faire faire leurs paquets le tour de l'Europe pour arriver Paris. Le grand cuyer Bourgelat s'eft en cela conduit comme un fiacre. S'il eft un de nos frres vous devez lui laver la tte, et l'exhorter rfipifcence. Sur ce je vous donne ma bndiction et vous demande la vtre.
P.
S.
fi
ET DE
M.
D'ALEMBERT.
345
LETTRE
DE
1V1 o N
vous
et des
CXXIII.
1763.
M.
DE VOLTAIRE.
i5 de dcembre.
trs
-aimable philofophe
c'eft
pour
dire
que l'ouvrage du
la tolrance
et
ayant
mme
quoiqu'il y ait
pourraient fe fcandalifer
Saint-Efprit et nous
,
il
a fembl
bon au
,
mon
cher frre
de
vous fupplier de donner une faccade et un coup d'peron au cheval qui a ru contre la Tolrance et qui l'a empch d'entrer en France par Lyon. Figurez-vous que ce ballot en actuellement fur l'avare mer, expof tre pris par les Numides avec qui nous fommes en guerre. Si votre ami M. Bourgelat avait un mors de votre faon, fon allure deviendrait plus aife.' Les frres Cramer feraient au plus vite une nouvelle dition qu'ils enverraient en la cit de Lyon en guife d'un ballot de foie, et les ridelles jouiiaient bientt de l'oeuvre honnte dont ils font privs. Dieu fait quand vous recevrez votre exemplaire.
,
1
Marfais
.haite
tait
un trs-bon
que
chrtien
cet
je foufoit
paflionnment
ouvrage
monde. Soyons
communion
la Sainte Ecriture,
ET DE
M.
d'ALEMBERT.
347
LETTRE CXXIV.
DE
M.
63.
D'ALEMBERT.
ce 29 de dcembre.
,
A Paris,
e mon cher et illuftre J vous prends au mot matre comme Fontenelle prenait la nature fur fermier des poftes, le fait. M. de la Reynire veut bien me fervir de chaperon pour recevoir
,
vos ptres canoniques faites-moi donc le plaifir de lui adreier dornavant ce que vous voudrez bien m'envoyer. Je n'ai point reu l'exemplaire de la Tolrance que vous m'annoncez. Tous les corfaires ne font pas Ttuan et fur la mditeranne cependant frre Damilaville me donne encore quelque efprance. Dieu conduife la barque , et la mne bon
; ;
port J'ai crit frre Hippolyte Bourgelat. J'ai bien de la peine croire qu'il foit coupable;,
!
car c'eft
un des
,
mais
il
contenait
critique
librairie
;
il
fe trouvait
dans
la circonftance
du changement de
il
,
miniftre de
,
la
il
a craint la
d'tre
mis en fourrire
affurment
perdu beaucoup mais aufi 1763. pourquoi MM. Cramer n'ont-ils pas attendu huit jours ? Puifque vous dites que l'ouvrage.
-.
aurait
du
tres
que minif-
un
petit
,
mot
dit
Bour gelt
difficult
qui ne fe
et le ballot ferait
prfentement
Paris
au lieu qu'il eft peut-tre actuellement entre les mains du roi de Maroc qui aimerait
,
,
mieux un trait de la tolrance des corfaires que de celle des religions, et qui peut-tre
donner quelques centaines de coups de bton de plus aux efclaves chrtiens pour apprendre nos prtres vivre. S'il y a quelque pauvre mathurin ou pre de la Merci dans les prifons de Mquinez, vous m'avouerez qu'il fe palTerait bien de cette aubaine que MM. Cramer lui auront valu. Je vous envoie de mmoire, car je n'en ai
fera
mon
petit
commerce
qu'il n'eft
vous verrez
Lettre de AI.
d'Alembert
M.
vque du Puy.
MONSEIGNEUR,
On
fuis
un ouvrage o je
perfonnellement infult. Je ne puis croire que votre intention ait t de me faire un pareil prfent : c'eft fans
et de
m.
d'alembert.
349
pas long. Jean-George n'a pas rpondu la rplique qui, en effet, tait un peu embarraffante pour
*7*^
un
fot et
qui je viens de le
Rponfe de lvque.
Ce
n'eft
point par
a t
mon ordre
Monfieur, que
mon
Injlruction
pajlorale
envoye. Je vous le dclare volontiers , et je fuis fch de cette mprife, puiiqu'elle vous a dplu.
le fuis auffi
vous
Je
comme
perlon-
l'tts pas.
J'ai l'honneur d'tre avec les fentimens les plus lincres, 8cc.
Rplique,
Vous
que je
Injlruction pajlorale
m'avez mis expreflement, Monfeigneur, dans votre au nombre des ennemis de la religion
,
n'ai
mme
dans
les paflages
que vous
fi
citez
et
de mes
fi
crits. J'avais
publique
injurie,
,
faite
par un vque
tait
une
obli-
infulte perfonnelle
peu
la vrit, n'y
,
Quoi
qu'il
en
foit
je vois
par votre
combien votre
libraire a t
puifqu'il m'a
expreflement crit
dmie
ne
franaife.
nceflaire
dont je
fuis d'ailleurs
nullement
C'eft
bleflf
non
J'efpre qu'au
me
trouverez pas
mauvais
chrtien.
35
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
prouve gomtriquement qu'il n'eft pas autre 763. chofe. Sa rponfe fera apparemment pour la
prochaine inftructionpaftorale. Vous m'accufez
d'enfouir
mes
talens
,
donn
les trivires
comme
peu de
donner une exiftence que de l'attaquer frieufement car, dans la pofition o je fuis et je ne pouvais l'attaquer que de la forte des plaifanteries auraient mai ruiTi, furtout
lui
;
,
nem'accufez point, mon refpectable patriarche, de ne pas fervir la bonne caufe perfonne peut tre ne lui rend de plus grands fervices que moi. Savezaprs les vtres.
;
Au refte,
vous
? faire
,
lui-mme en avoir prouves durant la dernire guerre. Je n'cris point de lettres Berlin o je ne dife que les philofophes de France font tonns que le roi des
m'a
dit
philofophes
lofophie
,
le
fi
protecteur dclar de
la
phi-
tarde
et
long-temps
de France
le favez
de Portugal. Ces
eft trs-fe'rifible
,
font
comme vous
ce
lui; et cette
ET DE
bon
effet
,
M.
D'ALEMBERT.
la
35
2
u qui , comme dit trs-bien V Ecriture tourne le cur des rois comme un robinet. Je ne doute pas non plus que nous ne parvinfions faire rebtir le temple des Juifs , fi votre ancien perdre cette difciple ne craignait de ngociation quelques honntes circoncis qui emporteraient de chez lui trente ou quarante
i
moyennant
grce de d
,
7^
millions.
$
,
Marmontel dans fon difcours l'acadmie, a parl de vous comme il le devait, et comme nous en penfons tous. Je me flatte comme vous que c'eft une acquifition pour la bonne
caufe.
fortifie.
de
dieu
fe
Je ne connais point l'ouvrage de du Marfais , dont vous me parlez. S'il eft en effet auffi utile que vous le dites je prie dieu de donner
,
l'auteur, dans
rafrachiffement
l'autre
,
monde, un
lumire
qui m'a
et
lieu
de
t
de
de paix
comme s'exprime
que je connais
plaifir, ce
,
la trs-fainte
mette. Mais ce
fait
et ce
trs-grand
le
monde,
font deux jolis contes qui courent et qui feront, ce qu'on m'affure ,
fuivis
de beaucoup d'autres. Que le Seigneur bniffe et conferve l'aveugle trs-clair-voyant qui nous devons de fi jolies veilles puifTe!
t-il faire
et fe
352
.
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
!
berce
Il
1763.
dont
mais
il il
pourrait fe moquer,
a
,
le
voulait;
de citer Y Evangile, et peut-tre aufi la la prudence du ferpent la colombe en croyant de fes amis Jxmplicit de des gens qui n'en font gure. Aprs tout, il eft bon que la philofophie fafTe flche de tout
car je fuis
train
, ,
en
bois
les
et que tout concoure lafervir mme parlemens qui ne s'en doutent pas , et quelques honntes gens qui la dtellent mais qui, tout en la dteftant , lui font utiles
, ,
,
malgr eux.
Qu'importe de quel bras Dieu daigne
fe fervir
!
Adieu,
je
vous embrafle.
LETTRE
ET DE
M.
D'ALEMBERT.
353
LETTRE
DE
IVloN
point
fi
CXXV.
T^oT
M.
DE VOLTAIRE.
Si de dcembre.
cher philofophe
vous ne
me
dites
vous avez reu la Tolrance. Je ne fais plus o j'en fuis. On a arrt la poite confcutivement deux exemplaires de cet ouvrage que les Cramer envoyaient monfieur de Trudaine et M. de Montigny fon fils.
,
madame de Pompadour
plus
'
d'un miniftre d'Etat ont donne ce petit livret qui eft fi honnte ? Deux paquets
adrelTs
griffes
M.
des vautours.
que
,
:
le
vtre n'ait
puifque je n'ai
aucune nouvelle de vous tout cela m'embarraffe. je vois qu'on ne tolre ni la Tolrance ni les tolrans. On a beau fe contraindre dans
des matires
fage
,
fi
les fanatiques
,
trop hardi
et peut-tre dans ce
moment en
ci
les finances
,
mettent tous
les efprits
fer-
mentation
on ne veut pas
qu'ils s'chauffent
Tome I.
Gg
'
On
parlait d'un
17^*
mandement de votre archeroi a fait, dit- on, fupprimer ce mandement n'tait pourtant
ct que vous vous
,
De quelque
vous avez de quoi exercer votre philofophie. Vous vous contentez de ils ne mritent rire des fottifes des hommes pas que vous les clairiez cependant il eft toujours bon de couper de temps en temps duflent - elles quelques ttes de l'hydre en fe fouvenant du renatre. Ce monltre couteau , en eft moins hardi et moins infoil voit que vous tenez la maffue prte lent
tourniez Paris
;
:
l'crafer
J'ai t
et
il
tremble.
dgot depuis peu de ce qu'on appelle les chofes frieufes que je me fuis mis faire des contes de ma Mre-foie. J'en fuis un peu honteux mon ge mais ce qui convient tous les ges c'efi de vous aimer
fi
,
et
de vous admirer.
ET DE
M.
D'ALEMBERT.
355
I.
LETTRE
DE
JHi
X X V
1764.
M.
DE VOLTAIRE.
8 de janvier.
tolre
vous parviendra cette Tolrance non peu-prs dans le temps que vous
qu'il
lettre.
recevrez
trs
Je -cher philofophe
ma
me
,
garderai bien
mon
un
de
faire adrefler
;
exemplaire
firait
M. de
la
Reynire
on
lui fai-
comme aux
autres.
Figurez-vous que ceux qui taient envoys directement par la pofte M. de Trudaine et
n'ont jamais pu M. de Montigny fon fils me direz Vous qu' la pofte leur parvenir.
M.
de
la Reynire e(t
Bouret
le puiflant
,
Bouret
l'intendant
,
des
faifi
poftes Bouret
l'officieux Bouret
a t
impitoyablement.
Vous
trouverez peut-tre
,
par le calcul
dans cette
affaire
mieux
intentionns
et fur les
perfonnes
qu'il
les
plus puifTantes.
Vous conclurez
a tarit
Gg
I7
t)
entend encore moins. Le nom de celui qui on attribue malheureufement le Trait fur la
tolrance, effarouche les confciences timores.
Vous
et
fi
verrez
combien
elles
ont tort
combien
l'ouvrage
trouverez
lement recueillis. Je vous fuis trs-oblig de votre petit commerce piftoli que avec Jean-George : voil un impudent perfonnage. Je vous trouve bien bon de le traiter de monfeigneur aucun de nos confrres ne devrait donner ce titre au frre de Pompignan. Les vques n'ont aucun droit
;
ont eu
la
gneur
le titre
de rvrendijjime pre en
dieu
Pour Jean-George
fophe
,
il
n'eft
,
de vous amufer
le
lire la
que
mon
taire
grand fecr,
du cLbre Simon
:
Franc de Pompignan
Vous
direz
comme
Marot
ET DE
Monfeur l'abb
Sont
faits
M.
et
D'ALEMBERT.
357
comme
de cire.
7"4
en partie de du Marfais et qu'on attribue S aint-Ev remont fe dbite dans Paris, et je fuis tonn qu'il ne foit point parvenu jufqu vous. Il eft crit, la vrit,
eft
,
L'ouvrage qui
trop
Amplement
mais
il
eft
plein de raifon.
,
C'eft bien
dommage que
fi
fouvent
de force contre
n'eft
les-, et
la religion
chrtienne.
les
Ce
livre
incrdu-
vous n'aurez pas le plaifirde chaflfer des jfuites franais il y a long-temps que Luc s'eft dfait d'eux. Il n'y a plus en Silfie que de gros
;
ivrognes
fripons
favoris
du philofophe Sans-fouci. Continuez je vous prie m'aimer un peu vous moquer des fots faire trembler et fi vous faites jamais ce voyage les fripons d'Italie que vous projetiez de grce paffez par
, ,
,
chez nou&
17 6 4 .
LETTRE
DE
v><E que
CXXVII.
M.
D'ALEMBERT.
Paris
,
ce
de janvier.
j'ai
cher
et trs-refpectable matre
c'eft
comme je m'en
,
doutais bien
n'eft
point coupable
la lettre qu'il
que
vous
le verrez
par
m'a
crite
que M. Galatin chappera aux griffes des vautours et que je pourrai lire enfin cette Tolrance dont noffeigneurs de la rue Pltrire, qui ontprefqu'autant d'efprit que nolTeigneurs du parlement, me privent avec une cruaut li intolrable. La vrit eft que ceux qui ont lu
,
le livre
ne
fe
le life, et
ne foit lu. Voil la folution du problme que vous me propofez fur le calcul des probaSi je n'avais pas
bilits.
donn du monfeigneur
fait
Jean-George
imprimer ma lettre, et mis contre moi tous les monfeigneurs et les monfignori de l'Europe maib un vque s'ap,
il
aurait
pelle monfeigneur
comme un
chien
citron.
Le
ET DE
point eflentiel
,
M.
D'ALEMBERT.
359
c'eit d'avoir prouv monfeigneur qu'il cft un fot et un menteur c'eft ce que je me flatte d'avoir dmontr. Quoiqu'il en foit je vous promets s'il m'crit encore , de l'appeler mon rvrend pre et d? l'avertie qu'il a en moi un fils bien mal morign- Je ne dfefpre pas de lui en dire quelque chofe un jour plus folennellement que je n'ai fait, au rifque d'tre excommuni au Puy en
; ,
,
,
7"4
Velay.
Tandis que j'cris des lettres obfcures ce plat monfeigneur il en eft un qui mrite ce titre mieux que lui et qui vous devriez crire une lettre ofteniible pour le remercier au nom de nous tous de la manire honnte dont il fe conduit avec les gens de lettres qui ferait c'eft M. le prince Louis de Rohan certainement trs-flatt de recevoir de vous
,
cette
qu'il
marque d'eftime et d'autant plus flatt n'a aucune liaifon avec vous. Si vous
,
pouviez mme joindre votre lettre quelques vers (vous en faites bien pour MM. Simon et George le Franc ) le tout n'en irait que mieux. Vous devez bien tre sr qu'il a pour vous
,
du nombre des fanatiques qui ont mis dans leurs intrts les commis d
la pofte.
propos d'acadmie
et
7^4*
la plate fbufcription
Jant Jerviteur (#) ; la pluralit Ta emport, et je penfe qu'attendu le fot public , le contraire et peut-tre fait tenir
de plats difcours
fuivre l'ufage
, ;
et
que vous
,
ferez
mieux de
,
mais
l'gard de votre
nom
il
me
parat
,
pour l'acadmie
pour
Je
le public et
ferai
pour
Corneille,
c'tait
ment
Jxeuf
,
qu'il
,
fit
au prtre qui
lui
apporta
:
les
facremens
et
Monil
je vous remercie
ny
taire celui
de Simon
le
Franc. Je ne doute
le
point qu'en
la lifant
Simon
Franc ne
talia
s'crie
audent cum
Jures f
Je vous remercie
contes de
aufli
empcher
les oies
,
de conter
ils
moins que
,
la
philofophie
(
dont
ne
Dans
la
s'avife
ET DE
s'avife
M.
D'ALEMBERT.
36
i
de
fe
7^4*
pas coup
le
cou.
Voil l'archevque de Paris qui voudrait bien rejoindre le cou des jfuites avec leur tte
du parlement en ont fpare. Il a fait pour leur dfenfe, un grand diable de mandementqui va, dit-on, trednonc; eton ajoute que l'auteur pourrait aller la conciergerie fi le roi n'aime mieux l'envoyer la Roque. En attendant le parlement travaille de belles remontrances fur l'affaire de M. de Fitz James ; ils prtendent que cela fera fort beau et qu'ils pourront dire du gouvernement, comme M. de Pourceaugnac II me donna
que
les gaulois
, , ,
iinfoujflet
mais je
-
fon fait.
y
a fix
Que
gnral
dites
?
auriez-vous cru
il
ans
que
les janfniftes
parviendraient
ils
la
tte des
finances?
vulfions
,
Comme
on
a cru
fe connailTent
en conet
apparemment
qu'ils feraient
,
empcher
de Bernis
il
les
qu'en penfez-vous
fait le
croyez-vous
qu'aprs avoir
pome
clair cijfement comme dit la le beau temps ? comdie nous claircira ; et moi j'attends tout
.
Correfp. de d'Alembert, c.
Tome
I.
Hh
vue
d'oeil
depuis
qu'il eft
fait.
ET DE
M.
D'ALEMBERT.
363
LETTRE
DE
iVl on
CXXVIII.
1764.
M.
DE VOLTAIRE.
3o de janvier.
illuftre
la lettre
B prouve
qu'il
que la pauvre littrature retomb dans les fers dont de Malesherbes Pavai t tire. Ce demi-favant et demi-citoyen d AgueJJeau tait un T : il voulait empcher la nation de penfer. Je voudrais que vous eufiez vu un animal nomm Maboul ; c'tait un bien fot 3T, charg de la douane des ides fous le T (Aguejffeau. Enfuite viennent les fous- T qui font une demi- douzaine de gredins dont l'emploi eft d'ter pour quatre cents francs par an tout ce qu'il y a de bon dans les
livres.
la
chamdes
ainfi je
,
ne
qui a
fuis
pas tonn
qu'un pauvre
fiacres
homme
,
le privilge
ne veuille pas s'expofer la colre de tant de T et de fous-7". J'avoue qu'il ne doit pas rifquer fes nacres pour faire aller Gabriel Cramer en carrolTe. Vous remarquerez s'il vous plat mon
, ,
Lyon
Hh
364 LETTRES DE
.
M.
DE VOLTAIRE
la
cher philofophe
eft
que l'auteur de
,
*7^4
un bon
y
prtre
qu'il
aurait
une
tribuer cet ouvrage. Je confeille Fauteur de ne le pas publier fitt il n'eft pas jufte que la
;
remontrances
de mandemens
d'opra comi-
On
il
dit
qu'un naturalifte
fait
actuellement
eft
auteur
Paris
Je ne
brl
tes
foir
fais
encore
fi
le
rarnifex de mejfteurs a
la paftorale
!
de monfeigneur.
Que vous
heureux vous devez rire du matin au de tout ce que vous voyez. Vous avez aiurment l'efprit en joie vous m'avez crit
;
une
Je
lettre
charmante.
fera la pluie et le
que Fauteur des Quatre faifons ne beau temps que dans un diocfe. Il a la rage d'tre archevque j'en
crois
;
Je
Nec bi regnandi
Au
tchez
notre principale
occupation dans cette vie doit tre de combattre ce monftre. Je ne vous demande que
cinq ou
fix
cela fuffit
il
ET DE
M.
D'ALEMBERT.
,
265
I7
t,
vous voyez
frre
4<
il peut vous faire avoir le livre de du Marjais attribu Saint-Evremont. Quand vous n'aurez rien faire crivezmoi vos lettres me prolongeront la vie je les relis vingt fois et mon cur fe dilate. Une lettre de vous vaut mieux que tout ce qu'on
, ,
;
:
crit
Je vous aime
comme je vous
eftime.
LETTRE CXXIX.
DE
M.
DE VOLTAIRE.
13 de
fvrier.
VTardez-vous
phe
,
bien,
la
mon
trs-cher philofo-
d'alarmer
foi
des fidelles
par vos
Je ne vous demande pas de changer d'avis parce que je fais que les phimais je vous conjure lofophes font ttus d'immoler vos raifonnemens au bien de la
cruelles critiques.
, ;
bonne
caufe.
,
Le bon
homme
auteur de la
Tolrance
de deux trs-favans hommes. Vous vous doutez bien que ce n'eft pas de fon chef qu'il a cit de l'hbreu. Ces deux thologiens font con-
venus avec
lui, leur
h 3
1764.
vingt- quatre
et
ce
mme
fein
peuple pourtant donne les plus grands exemples de tolrance ; il fouffre dans fon
une
1
fecte accrdite
ni
immortalit de
Fam
de
la terre
il
exemples frappans c'eft cette norme contradiction qu'il fallait dvelopper, et elle ne Ta jamais t que dans ce livre. On a trs -long- temps examin, en compofant l'ouvrage s'il fallait s'en tenir prcher fimplement l'indulgence et la charit ou fi l'on devait ne pas craindre d'infpirer de l'indiffrence. On a conclu unanimement qu'on tait forc de dire des chofes qui menaient
a cent
:
en
malgr l'auteur cette indiffrence fatale , parce qu'on n'obtiendra jamais des hommes qu'ils foient indulgens dans le fanatifme et mprifer regarder qu'il faut leur apprendre mme avec horreur les opinions pour lefquelles
, , ,
ils
combattent.
On
vous
avoir cefT
alTurer
que
le livre
fait
une
trs-forte
ET DE
M.
D'ALEMBERT.
,
$67
et
x 7^4*
que les philofophes demandent la tolrance pour eux mais il eft bien fou et bien fot de dire que quand ils y feront parvenus ils ne
;
comme
les
ou
ne dtruileur
mais
le
nombre augmentera
eux
,
toujours
les
jeunes gens
la focit plus
murs.
,
rendront
les fanatiques
abominables
et les
en un mot ne peuvent qu'tre utiles aux rois aux lois et aux citoyens. Mon cher Paul del philofuperftitieux ridicules. Les philofophes,
,
,
fophie
molinifme n'y ont jamais fait de mal ils tiennent le haut du pav chez les bourgeois et vous dans la bonne compagnie. Enfin telle efl notre fituation, que nous fommes l'excration du genre-humain fi nous n'avons pas pour nous les honntes gens il faut donc les avoir quelque prix que ce foit travaillez donc la vigne, crafez Vin/,.. Que ne pouvez-vous
;
,
,
Hh
faire fans
fi
74*
pas une
craint
pendant quelque temps qu'on ne ft effarouch de la Tolrance on ne Teft point tout ira bien. Je me recommande vos faintes
;
Le petit livret de la Tolrance a dj fait au moins quelque bien. Il a tir un pauvre diable des galres, et un autre de prifon. Leur
crime
tait d'avoir
de dieu prche par un miniftre huguenot. Ils ont bien promis de n'entendre de fermon de leur vie. On a d vous donner
la parole
Macare Macare
et
eft
Thlme
et
vous
le
mritez bien.
N. B. M. Galatin tait charg pour vous de deux exemplaires cachets. Ecr. fin/, vous
. .
dis je.
ET DE
m.
d'alembert.
36g
LETTRE
DE
M.
18 de fvrier.
CXXX.
1764.
DE VOLTAIRE.
,
Tu
dors Brutus
et
Crvier veille
^ouffrirez-vous
mon
fi
les
feules
vous attaquer vous-mme aprs le bel loge que vous avez fait du philofophe de Bordeaux ? Le malheureux Crvier vous dfigne affez vifiblement dans fa fortie contre
n'eft-ce pas
,
les
philofophes,
la fin
devez le remercier, car il vous fournit le fujet d'un ouvrage excellent et vous pouvez en le rfutant avec le mpris qu'il mrite, dire
; ,
vous de venger
la
raifon outrage.
On
dit
que
le
d'enregiftrer la dclaration
le filence
;
gnez gens
pour Finftruction des honntes et pour la confufion des fots. Je vous embrafle trs - tendrement et je me recomtravailler
,
mande
vos prires.
1764.
LETTRE
DE
M.
X X X
I.
D'ALEMBERT.
Paris, ce 22 de fvrieT.
que votre frre et difciple Protagoras ne vous ait contrift par ce que vous appelez fes cruelles critiques. Quoique vous m'afTuriez que mes lettres vous divertifTent je fuis encore plus prefT de vous confoler que de vous rjouir. Je vous prie donc de regarder mes rflexions comme des enfans perdus que j'ai jets en
Je
crains,
mon
cher et
illuftre
matre
avant fans m'embarraier de ce qu'ils deviendraient et furtout d'tre perfuad que ces
,
pour en faire tout ce qu'il vous plaira et leur donner mme les trivires s'ils vous dplaifent.
les
mmes
ai
d'ajouter
deux ou
,
trois
rflexions
je
bonnes ou mauvaifes
,
celles
que
vous
cette canaille
penfes temporelles
il
ne leur
tait
ET DE
M.
d'LEMBERT.
871
opinion
17^4-
fur laquelle leurs docteurs taient , de fe partager comme nos vnrables thologiens fe partagent en fcotiftes thomif, ,
tes
mallebranchiftes
defcartiftes
et autres
rveurs et bavards en
cela
jetteraient
viniftes
et
,
i/les. Direz -vous pour que ces meilleurs font tolrans eux qui
,
fi
volontiers dans le
,
mme
,
feu cal,
anabaptiftes
pitifles
,
fpinofiftes
les
,
furtout philofophes
,
comme
jbufens
Juifs
amor-
rhens, cananens
les
8cc.
les
faducens de l'autre
Juifs et chrtiens
lefquelles
ils s'accordent. C'eft une impit convenir avec eux que dieu eft pas ne de habill de rouge, mais ils difputent entre eux
fi
les
J'ai bien
peur
de
ainfi
,
et illuftre
confrre
la
trait folide
tolrance
fans infpirer
eft la
un
peu
bafe
la plus folide.
Comment
voulez-vous perfualaiffer
der
un honnte chrtien de
damner
37
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
7^4*
charrue en arrire
d'indiffrence
que de
dire le
moindre mot
des fana-
Ce
font
des enfans mchans et robuftes qu'il ne faut pas objtiner et ce n'eft pas le moyen de les
,
Mes
chers amis
,
ce
tre
.
pas
et
cate
les prdica-
mme
quelques honntes prtres quelques vques qui ne les dfavouent pas ) font vh,
mentementfujpects
(comme
difent noffeigneurs
et
du parlement)
et plufieurs atteints
con-
qu'ils
que ce
eft clair
comme le jour qu'il eft impoffible que tout le monde ne finiffe par penfer comme eux mais
;
qu'attendu
il eft
la
bon de permettre
voudra,
il
chacun de penfer ce
le plaifir
;
qu'il
et qu'ils
le
auront bientt
leur avis
de voir tout
vrit
monde de
qu' la
damnera bien quelques-uns en chemin jufqu'au moment marqu par Dieu le pre pour cette conviction et runion univers'en
ET DE
felle
,
M.
D'ALEMBERT.
bon
port.
3^3
mais
quelques paflagers
1
7"4
mon
et
comme
,
un favant
et
humble capucin
donner de
la considra-
tion au petit troupeau. Je viens de faire entrer dans l'acadmie de Berlin Helvtius et le chevalier
dejaucourt. J'ai
chofe a t
crit
me
le fefaient dfirer
et
faite fur le
eft
champ
car cet
ancien difciple
prt le
cur.
par cur Macare et Thcharmant plein de philofophie, et cont ravir. On vous dira comme M. Thibaudois : Conte-moi un peu conte ; et je veux que tu me contes 8c c. C'eft bien dommage que vous vous foyez avif fi tard de ce genre dans lequel vous ruffiftez ravir comme dans tant d'autres. Ce n'eft pourtant pas que je n'aye entendu faire de belles critiques de ce charmant ouvrage des gens qui la vrit font un peu difficiles except fur les feuilles de Frron. Ce font pourtant
J'ai lu et je fais
eft
,
,
374 LETTRES DE
M.
DE VOLTAIRE
7^4
des gens que vous louez (*), que vous croyez de vos amis , qui vous crivez et mme en
,
en vers je vous les laifTe deviner vous devinez jufte ne me trahifez pas et faites-en feulement votre profit. A propos de lettres vous en avez crit une charmante au prince Louis qui en eft ravi il la montre tout le monde et en vrit il mrite ce que vous lui dites par la manire dont il fe conduit avec les gens de lettres. NolTeigneurs du parlement travaillent force leurs grofTes et pefantes remontrances fur le mandement de l'archevque de Paris en
profe
et
:
mais
,
fi
On prtend
,
les
frres jfuites
de Verfailles
et peut-tre
royaume
je leur fouhaite
du un bon tous
voyage. Leur ami Caveirac, auteur de F Apologie de la Saint- Bar thelemi a fait en leur faveur un ouvrage forcen qui a pour titre Il ejl temps Il de parler ; je crois qu'on y rpondra par qui ejl temps de partir. Notez que ce Caveirac
,
: :
crit pour de Fargent a autrefois fait des factums contre le pre Girard en faveur de la
,
Cadire
ainfi
,
font
faits ces
marauds-l.
de
v
)
rire
j'y
fais
La marquife
du Deffant,
ET DE
afure
M.
D'ALEMBERT.
3^5
que j'ai bien de quoi. Je ne fais de quel ct le vent tournera pour Fauteur des Qiiatre faifons ; mais fi fon ambition fe borne faire le faint chrme et donner la confirmation je le trouve bien modefte pour un cardinal philofophe. J'aimerais mieux qu'il donnt un foufflet au fanatifme en l'expulfant qu' fes diocfains en les confirmant. Adieu encore une fois je vous embrafTe et vous rvre. Vous prtendez que mes lettres vous amufent ; je vous rpondrai comme le feu mdecin Dumoulin, grand feife-matthieu de fon mtier:
, ,
l^'
Mes en/ans
je vous
vous n aurez
jamais autant de
laiffe
,
plaifir dpenfer
^argent que
1764.
LETTRE
DE
M.
CXXXII.
DE VOLTAIRE.
Premier de mars.
que
a par-tout
de fripons
Hanno
lor
legg
malandrini ancora.
C'eft ainfi
que
le
bon
,
prtre
,
auteur de la
francs
,
Tolrance
et franais
a dit
:
aux
Velches
nomms
,
Mes amis
foyez tolrans
car
vous donna fur les oreilles et qui fit pendre tout votre parlement de Bretagne, tait tolrant. Les Anglais qui vous ont touCfar qui
,
jours battus
la nceffit
de
Vous prtendez
cruelle autant
parce qu'elle
,
eft
fonde
je
ne
peuple juif, le plus abfurde et le plus barbare de tous mais je vous prouve mes chers les peuples que tout abominable qu'tait ce Velches
fur la religion
petit
; , ,
comment
du
peuple
tout atroce
il
ET DE
M.
D'ALEMBERT.
Or,
,
37
rance
la
plus grande.
fi
les
tigres et les
*lv<\*
loups de la Paleftine fe font adoucis quelquefois, je propofe aux linges mes compatriotes,
de ne pas toujours mordre et de fe contenter de danfer. Voil mon cher philofophe tout le fyftme de ce bon prtre. Il voulait dans fon
,
et
rendre dans
et dtef-
drables de votre
ces
maximes
et c'eft
foixante ans
trouv
le
commencer par
fait
qui n'et
brler
Aujourd'hui on eft trsdifpof permettre que ce livre perce dans et je voule public avec quelque difcrtion drais que frre Damilaville vous en ft avoir une demi-douzaine d'exemplaires que vous donneriez d'honntes gens qui le feraient ces fages miflire d'autres gens honntes
, ,
;
du Seigneur
Je
fais
ferait cultive.
bien,
mon
cher matre
qu'on poufaites-vous?
I.
eh bien
que ne
6-c.
le
Correfp. de cTAlembert,
Tome
4*
qui peut mieux que vous faire entendre raifon aux hommes ? qui les connat mieux que
vous ? qui crit comme vous d'un ftyle mle et nerveux? qui fait mieux orner la raifon? mais venons au fait. Cette tolrance eft une affaire d'tat et il eft certain que ceux qui font la tte du royaume font plus tolrans qu'on ne Ta jamais t il s'lve une gn,
;
Les premires places feront un jour occupes le rgne de la raifon par des philofophes
;
fe prpare
il
ne
,
tient qu'
et
ces
beaux jours
ne qui brait
fais
et
qui rue.
Vraiment je
trs-bien quoi
la
m'en
il
tenir
me
fe
parlez
mais
entre quinze-vingts,
pardonner bien des chofes. Vous avez vous-mme lui pardonner plus que moi ; vous favez d'ailleurs que dans la focit on dit du bien et du mal du mme individu vingt
fois par jour.
aille
.
Pourvu que
la
vigne du Seigneur
les
pcheurs
et les pchereffes.
que
la
mande
provignez
mon
cher philofophe
provignez.
et de
Je
fuis
m.
aife
d'alembert.
que
les
37g
bien
contes de feu
I
7^4
fa
coufine
mais
elle n'ofe
Son coufin Vad les fefait pour amufer fa famille pendant l'hiver, au coin du feu mais le public eft plus difficile que fa famille. Elle craint beaucoup que quelque libraire ne s'empublic.
;
torche-cus
de Gargantua.
Ce
font de petits amufemens qu'il faut permettre aux fages on ne peut pas toujours lire les
:
pres de i'Eglife
il
faut fe
dialler.
Riez
LETTRE
DE
M.
A
Paris
,
CXXXIII.
D'ALEMBERT.
ce 2 de mars.
e n'ai ni lu ni aperu
mon
cher et
illuftre
dont vous me parlez; et j'en ignorerais l'exiftence, fi vous ne preniez la peine de m'crire de Genve qu'un cuiftre, dans Ton galetas
,
barbouille
du papier
Paris.
Vous
tes bien
,
bon de
!e
et
mme de la mienne qui ne vaut pas la vtre. Que voulez vous qu'on dife un homme
qui, parlant dans fon Hijloire romaine d'un
dit
ce
qu'on
homme
pajfa du tranchet
chez aux faifceaux fon compre le favetier les fottifes qu'il Je voil tout ce qu'on y chaujfe dans la tte peut faire. Srieufement ce livre eft fi parfaifaut l'envoyer crire
;
tement ignor que ce ferait lui donner l'exiftence qu'il n'a pas que d'en faire mention et je vous dirai comme le valet du joueur
;
:
LaiiTez-le aller
Que
feriez-vous
ET DE
Il eft vrai
M.
DLEMBERT.
,
38l
dont
1
que
gloire d'tre
7^4-
mais ne craignez
la
dogme
qu'ils
prchent
et
morale
qu'ils
rien n'aurait
pu
les
dtruire
et
s'ils
infolens.
Les
cela
eft
atten-
de leur voir tant de confcience, dont ils ne les fouponnaient pas. J'ai crit en m'amufant quelques rflexions fort Amples fur l'embarras
les jfuites fe
Le but de ces rflexions eft de prouver qu'ils font une grande fottife de fe lailTer chafler et qu'ils peuvent en confcience puifque confcience y a ) figner le ferment qu'on ( leur demande mais je fuis fi aife de les voir partir que je n'ai garde de les tirer par la manche pour les retenir et fi je fais imprimer
et leur gnral.
,
:
quand je les faurai arrivs bon port, pour me moquer d'eux; car vous favez qu'il n'y a de bon que de fe
mes
rflexions
ce fera
moquer de
dfirer
tout.
Une
autre raifon
,
me
fait
beaucoup de voir
comme on
dit
382
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
c'eft que le dernier jfuite qui du royaume emmnera avec lui le der;
leurs talons
I7
t)
fortira
du coche
et
le
lendemain
les ci-devant
comme
noiTeigneurs
du
parlement difent aujourd'hui les ci -devant foidijantjfuites. Le plus difficile fera fait, quand
la
diers
du fanatifme et de l'intolrance les autres ne font que des cofaques et des pan,
doures qui ne tiendront pas contre nos troupes rgles. En attendant toutes les dvotes de la cour, que les jfuites abfolvaient des petits
pchs commis dans leur jeune ge
,
crient beaufait
coup contre
la
avec laquelle
on
les
fefait
enterrer fur le
champ de
;
bataille
des
et
qui
,
rpondait que
,
fi
on voulait s'amufer les couter il n'y en aurait pas un feul qui fe crt mort et que
,
l'enterrement ne
finirait pas.
propos de
fuiile
de Baie.
Il
aller
ET DE
aflainer
;
M.
DALEMBERT.
383
dans fon petit village et fa place je ne me croirais pas en furet. Ce qu'il y a de fcheux, c'eft que ce frre Berthier fi fcrupuleux fur fon vu d'obiffance ne l'eft pas tant fur fon vceu de pauvret s'il eft vrai
, ,
7^4-
comme on l'allure
avec quatre
bonne nourfi
Par
eft
ma
foi
mon
cher matre,
,
homme
,
fi
jour
je
m'y rendrais nous nous embraflerions nous conviendrions rciproquement nous que nous ne fommes pas chargs de foi, lui qu'il eft ennuyeux et tout ferait fini et cela
; ,
On
dit
que
bien peur
la
qu'il n'excite
de grandes clameurs de
(
part
des fanatiques
liens
) ,
et
comme
(C avoir
George-Dandin
tort lorfque
eft
fai
raifon.
Aprs tout
;
relTentiel
cela eft
de prcepte,
En
les
que de confeil. attendant, riez ainfi que moi de toutes efpces de fanatiques loyoliftes, mdar,
,
diftes
homriftes cornliftes
,
raciniftes
8cc.
vous aime, et crivez7"4* moi quand vous n'aurez rien de mieux faire; mais furtout laifez ce Crvier en repos. Quand les gnraux font bien battus comme JmrGeorge et Simon fon frre, les goujats doivent obtenir Tamninie. Adieu mon cher matre ; il faut que je refpecte bien peu votre temps pour vous tourdir de tant de balivernes.
je
, ,
aimez moi
comme
LETTRE
DE
M.
A
E
CXXXIV.
D'ALEMBERT.
Paris, ce 6 d'avril.
vous dois unerponfe depuis long-temps, mon cher et illuflre matre; et il y a plus de quinze jours que vous l'auriez fi je n'en avais t empch par un dbordement de bile non pas au moral et au figur quoiqu'en
J
,
vrit ce
monde
fi
parfait
en vaille bien la
peine), mais au propre et au phyfique, et prefque aufli abondamment que Paliffbt vient d'en verfer dans fa Dunciade. Avez-vous lu
ce joli ouvrage
lire ? Il faut
Ce
qu'il
ET DE
qu'il
M.
,
D'ALEMBERT.
c'eft
385
a de plaifant
,
&4"
de trs-honntes gens comme des cartouchiens, a t lou la cour protg, rcompenf. 11 s'avife dans fa Dunciade de dire que Cr vier efb un ne Crvier vieux janfnilte fe plaint parlement le parlement au veut mettre Paliffot au pilori et les protecteurs de Falijfot le font pour le fouftraire au parlement on exiler le traite avec la mme faveur que l'archevque de Paris. Dites aprs cela que les lettres ne
, , ,
;
j'en fuis
,
je fais jamais
je
me
flatte
ques mois d'abfence mais je ne ferai point de Dunciade ou fi j'avais le malheur d'en ni M. du faire une, ce ne ferait ni M. Blin
,
,
Rofoi
ni
M.
Sabatier
ni
M. Rochon,
,
ni
mme
noms
M.
ce ferait des
plus
et
parlons
cTOlimpie. Je vous
flicite
de ce grand fuccs.
Vous y avez fait des changemens heureux. Le rle de Statira et celui de l'hirophante font beaux , celui de Cajfandre a des moraens
de chaleur qui intreffent, celui dCAntigone et iOlimpie m'ont paru faibles mais mademoifelle Clairon y eft admirable au dernier acte
;
Quand
elle ferait
un mandement d'vque
<bc.
Correfp. de d'Alembert,
Tome
I.
Kk
ne
fe jetterait pas
au qu'on
ne
lui
rtir ni bouillir.
Le fpectacle eu
et cela s'appelle
:
d'ailleurs
grand
et
augufte
la
et
depuis a ajout au
de
la repr-
fentation.
J'ai lu aufi depuis
fraude
un
;
l'Education
pour feu Pour ; moi fans faire tort la manire de Vad j'arme encore mieux ce conte-l que tous ceux qu'il nous a donns et que j'aime pourtant beaucoup. Mais propos de ces contes, permettez-moi mon cher matre de vous dire que vous tes un drle de corps. Je vous cris qu'une perfonne qui fe dit de dnigre Macare le fruit de cet vos amies avertiffement aprs m' avoir marqu le peu de cas que vous faites de cette perfonne et de fes jugemens ) eft une longue lettre que vous lui crivez et laquelle vous joignez en la priant de le conte des Trois manires
d'un prince
parat bien fort
ait
fait
me
Vad
croyez-vous qu'il
cela ?
cela s'appelle
offrir une chandelle au diable. Encore paffe fi vous n'en offriez qu' des diables de cette
ET DE
efpce
,
M.
D'ALEMBERT.
tout
,
387
qui
;
aprs
diablotins
7^4
plus grands,
lieux
,
vous
le
facrijiez
le
,
fur
favez
les
,
hauts
ce qui
comme vous
abomination devant
je
Seigneur
me
n'avoir plus
,
et
ce
qui m'tonne
c'eft
que
,
herbes pouffent
le foleil
comme
l'ordinaire
et
ne s'obfcurcit pas. La dernire n'a pas t aufli forte que nous nous y attendions. L'univers ne fent pas la perte qu'il va faire (voil un beau vers de
clipfe
que
mme
tragdie
).
J'ai reu une lettre charmante de votre ancien difciple ; il me mande que , depuis
il
et qu'il laiffe
comme la franaife,
,
le foin
Que
de Cr vier
ce
maraud
!
je n'ai pas
ou
exil.
Ah mon!
que
je
Cette tolrance
et je
n'eft
ne
fais
quand
elle
Kk
7^4
encore.
me
nomm
Marin
fi
,
le
public pourra le
lire.
ainii
que de tout
le refte.
Adieu,
mon
cher confrre.
LETTRE CXXXV.
DE
M.
DE VOLTAIRE.
14 d'avril.
o N cher philofophe
lu
le
auriez-vous jamais
,
un chant de
monde
eft
Pucelle
donne
tort
et
compatriotes
les Franais.
,
Parlemens, vques,
,
gens de lettres
financiers
anti-financiers
de bras et vous avez bien raifon de rire mais vous ne rirez pas long-temps et vous verrez les fanatiques matres du champ de bataille. L'aventure de ce cuiftre de Cr vier fait dj voir qu'il n'eft pas permis de dire
;
eft
un
plat auteur.
Vous
ET DE
m.
d'alembert.
38g
1 7
t) 4'
moquait d'eux , qui n'infpdans tre craf par des pireront que l'indignation. Ce que vous crit un certain goguenard couronn doit bien faire
fefaient diverfion
on
fe
et
on va
Rpandez ce bon mot tant que vous pourrez car il faut que vos gens fchent le cas qu'on fait d'eux en Europe. Pour moi je gmis frieufement fur la perfcution que les philofophes et la philofophie vont infail, ,
un fouve-
pour votre France quand vous lifez l'Hiftoire grecque et romaine ? trouvezvous un feul homme perfcut Rome, depuis Romulus jufqu' Conjlantin , pour fa manire de penfer ? le fnat aurait -il jamais arrt Y Encyclopdie? y a- t-il jamais eu un fanatifrne aufli ftupide et aufi dfefprant que celui de vos pdans ? Vraiment oui j'ai donn une chandelle au diable; mais vous auriez pu vous apercevoir que cette chandelle devait lui brler les griffes, et que je lui fefais fentir tout doucement qu'il ne fallait pas manquer fes anciens amis.
,
vous
me
parlez, fchez que ceux qui habitent ces hauts lieux font philofophes , font tolrans , et
Kk
font
1764.
obligs de vivre.
en France, et roi d'avoir fes exemplaires. Ce dont je fuis bien sr, c'eft que tous ceux qui s'ennuient Sertorius et Sophonisbe, Sec. trouveront fort mauvais que je m'y ennuy aufi mais je fuis en poTeffion depuis long-temps de dire hardiment ce que je penfe et je mpriferai toujours les fanatiques , en quelque genre que ce puiie tre. Ce qui me dplat dans prefque tous les c'eft que perfonne livres de votre nation n'ofe mettre fon ame fur le papier c'eft que les auteurs feignent de refpecter ce qu'ils mprifent vos hiftoriens furtoutfont de plates gens. Adieu mon cher philofophe; fi vous
fais
fi
Je ne
fi
le Corneille entrera
on permettra au
-,
pouvez crafer Yinf..., crafez-la et aimezmoi, car je vous aime de tout mon cur.
ET DE
m.
d'alembert.
3g 1
LETTRE
DE
-Les
qu'il
CXXXVI.
7^
M.
DE VOLTAIRE.
Aux
Dlices, 8 de mai.
uns
me
difent
lit
mon
cher philofophe,
,
y aura un
de juftice
,
et
Quelques-uns ajoutent qu'on fera pafler en loi fondamentale du royaume l'expulfion des
jfuites
;
et cela
On
parle
et je ne prterai pas et
,
un
de
et
Corneille.
On me
,
trouve
un peu
infolent
me
trouvez biendifcret;
la
cinquime
ne faut pas dcouvrir la turpitude de fon pre. Je crois en avoir dit fi j'en avais dit davanaflTez pour tre utile tage, j'aurais pae pour un mchant homme. Quoi qu'il en foit, j'ai mari deux filles pour
il
; ;
Scaliger et Saumaife
fait.
Avez-vous regrett madame de Pompadour? car dans le fond de fon oui fans doute cur elle tait des ntres elle protgeait les
, ,
;
lettres autant
qu'elle le pouvait
voil
un
Kk
3g2
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
beau rve de fini. On dit qu'elle eft morte 1704. avec une fermet digne de vos loges. Toutes les payfannes meurent ainfi mais la cour la chofe eft plus rare on y regrette plus la
;
vie
et je
ne
fais
On me mande
fur la littrature
;
qu'on
commenaient
les leur
une inquifition on s'eft aperu que les ailes venir aux Franais et on
tablit
,
coupe.
Iln'eft pas
de penfer ; c'eft qu'il faut abandonner aux Anglais. J'ai peur que certains hommes d'Etat ne faflent comme madame de Bouillon qui difait Comment
s'avife
,
:
difierons-nous
le
public
Ils
le
nous
trs-afflig
lettres m'inftruifent
me
confolent et m'amu;
fent
vous
le favez
bien
je ne
du mont Jura
Rencontrez-vous quelquefois frre Thiriot? Je voudrais bien favoir pourquoi je ne peux pas tirer un mot de ce parefleux-l. On m'a dit que vous travaillez un grand
ET DE
ouvrage
;
M.
d'aLEMBERT.
393
,
vous ____ n'oferez pas dire la vrit je voudrais que 1764* vous fuffiez un peu fripon. Tchez fi vous pouvez d'affaiblir votre ftyle nerveux et concis crivez platement perfonne aiTurment ne vous devinera on peut dire pefamment de trs-bonnes chofes vous aurez le plaifir d'clairer le monde fans vous compromettre; ce ferait-l une belle action ce ferait fe faire tout pour la bonne caufe et vous feriez aptre fans tre martyr. Ah! mon Dieu perfonnes comme vous fi trois ou quatre avaient voulu fe donner le mot le monde ferait fage et je mourrai peut-tre avec la douleur de le laiier aufli imbcille que je
fi
nom
,
l'ai
trouv.
Avez -vous
Italie ? Plt
Dieu je me flatte qu'alors je et je bnirais le vous verrais en chemin Seigneur. Je vous embraffe de trop loin et
, ,
1764.
LETTRE- CXXXVII.
DE
M.
D'ALEMBERT.
3o de juin.
v^
confrre
,
vous fera remife par M. Dejmarets homme de mrite et bon philofophe qui dfire de vous rendre hommage en allant en Italie o il fe propofe des obfervations d'hiftoire natulelle qui pourraient bien donner le dmenti
,
Moje.
palais
;
Il
mais
eft
par hafard
il
s'aperoit
que
le
monde
ne vous en fera pas un fecret. Je vous prie de le recevoir et de l'accueillir comme un favant plein de lumires, et qui eft aufi digne qu'emprelT de vous voir. Adieu mon cher et illuftre confrre je vous embrafe de tout mon cur , et je voudrais bien partager avec M. Dejmarets le plaifir qu'il aura de fe trouver avec vous.
les
mme
Septante
il
ET DE
m.
d'alembert.
3g5
LETTRE CXXXVIII.
D E
M.
A
1764.
D'ALEMBERT.
Paris
,
ce 9 de juillet.
vous aviez l'honneur, mon cher etilluftre matre d'tre Simon le Franc je vous dirais comme dfunt le Chriji dfunt Simon Pierre: Simon dormis? Il y a un licle que je n'ai entendu parler de vous. Je fais que vous tes trs-occup et mme une befogne trs,
,
Oi
Talmud un moment pour me dire que vous m'aimez toujours et aprs cela je vous laiflTerai en libert reprendre
difiante
;
mais
laiffez l le
Mofe et Ejdras au eu et aux chauffes. Votre long filence m'a fait craindre un moment que
vous
rie fufiez
mcontent de
l'aviez
,
la libert
avec
,
Corneille
comme vous me
rflexions faites
fer
demand cependant,
ne peut vous biefque vous n'avez , pas fait allez de rvrences , en donnant des croquignoles et que vous auriez d multicet avis
rvrences.
propos de croquignoles vous venez d'en donner une affez bien conditionne matre
Aliboron et l'honnte
homme
qui
comme
le dites
Il eft
trs-plaifamment,
lui fait
fa
et
7"4
litire.
vrai
que vous
l'aviez belle,
qu'on ne peut pas prfenter fon nez de meilleure grce. Cette croquignole tait d'autant
m'a
J'ai
allure
proportions de paix.
prtendu que
fi
vous
lui
c'tait
apparemment comme
,
fa
femme
En
attendant
matre Aliboron
faire les
Deux- Ponts et il a laiff pendant fon abfence quelques fous-marauds qui font fa folde on prtend mme qu'il va les quitter tout--fait pour tre bailli ou matre d'cole dans quelque village d'Allemagne. On allure aufi que le duc de Deux-Ponts fon digne ami et protecteur, qui a jou un rle fi brillant dans la dernire guerre la tte des troupes de l'Empire doit l'emmener la cour de Manheim qui fe prpare le fter beaucoup, et qui apparemment a oubli l'honneur que vous avez fait , il y a quelques annes , au matre de la maifon. Savez-vous que je viens de recevoir de l'impratrice de Ruflie une lettre qui devrait tre imprime et affiche dans l falle du confeil de tous les princes ? Elle me dit ces
dlices de la cour de
fes feuilles fabriquer
,
,
y.
ET DE
propres paroles
gouvernement
citoyens de
s
M.
:
D'ALEMBERT.
devrait faire dans
loi
,
3g7
tout
On
clair
une
qui
dfende
aux
en
des
74
entre-perfcuter
de quelque faon
,
que
ce
foit
les
le
qui
dcourageant
citoyens fous
dtruifent
le
repos
mifrable prtexte
,
de
quelques
diffrences d'opinion
font
auffi dteflables
,
que
minutieufes.
Vous me
dites
ajoute- 1- elle
que
le
Nord donne
pour fi
clairs
des leons au
Midi
mais
,f
plus natu-
Comme elle
au domaine de
clerg
,
la
couronne tous
le fpirituel
biens
:
du
elle
ajoute trs-plaifamment
Chez
pour
le
mler au
et celui-ci fe
Avouez
mon
cher philofophe
cdes
,
que tous
les
princes et prin-
fans en excepter le duc des DeuxPonts ne font pas aufi avancs mais comme
,
Vefprit fouffle
:fouffler
Je ne fais de quel ct le vent va pour la philofophie. Voil dj des paremens qui concluent garder les jfuites j'ai bien peur que ce ne foit enterrer le feu fous la cendre. Je ne fais fi je me trompe mais il me femble, en juger par bien de
o
il
veut.
7"4
circonftances que depuis la mort d'une certaine dame (qui n'aimait pourtant pas les philofophes) le parti jfuitique com, ,
mence
par un
ce
peu de bord
la
vrit infenfiblement, et
pauvre philofophie fe trouverait une fconde fois dans le margouillis dont dieu et vous la vouliez
chute des graves
,
comme
la
prferver.
En
la
attendant
,
il
faut qu'elle
la fin
le
fe
tienne
ceci
,
fentre
pour voir
fe refufer
de tout
fans
pourtant
lui
plaifir
de
jeter
loriqu'elle
mettre l'amende.
dit
A
,
propos
on m'a
,
de du Marfais dont vous m'avez parl il y a long temps cela eft bon, mais le teftament de Mejlier par extrait vaut encore
qu'on
mieux.
me
ft
avoir
connaiffiez l'auteur
dire de
m'en
faire
un exemplaire.
et de
sre
;
m.
d'alembert.
ferai
3gg
bon
I
il
ufage.
Eh
,
7"4
<
vraifemblablement gagneront tout--fait leur procs et tout cela grce vous. Meffieurs
les
ii
noirs.
Adieu
mon
cher philofophe
vous
eft-ce
ne
me
parlez jamais de
madame
,
Denis
m'a entirement oubli ? Je voudrais bien vous aller embrafler mais j'ai un eftomac qui me joue d'auffi mauvais tours que fi je
qu'elle
l'obligeais digrer tout ce qui fe fait et tout
LETTRE
DE
M.
CXXXIX.
DE VOLTAIRE.
16 de juillet.
pour dire encore plus mon aimable philofophe vous ne pouvez me dire ni Simon dors-tu? ni tu dors Brutus ; car afurment je ne me fuis pas endormi demandez-le plutt Vinf. Comment avez-vous pu imaginer que je fufle fch que vous foyez de mon avis ?
et
, ,
,
. .
non
17^4*
nemens d'amour,
avilit
le
ton fublime
;
intrigues
mais
j'tais
fi
que
plus vite.
Il fe
il
m'a fu
mauvais gr de ce que j'avais une fluxion fur les yeux qui m'empchait d'aller chez lui. L'impratrice de Ruffie eft plus honnte elle vous crit des lettres charmantes , quoique vous ne foyez point all la voir. C'eft bien dommage qu'on ne puifle imprimer fa lettre, elle fervirait votre pays de modle et de
;
reproche.
Je fouhaite de tout mon cur qu'il refte des jfuites en France tant qu'il y en aura les janfniftes et eux s'gorgeront; les moutons comme vous favez refpirent un peu
;
quand les loups et les renards fe dchirent. Le teftament de Me/lier devrait tre dans la poche de tous les honntes gens. Un bon prtre, plein de candeur, qui demande pardon
dieu de
s'tre
tromp
qui fe trompent.
de ce petit abominable Dictionnaire c'eft un ouvrage de Satan. Il eft tout fait pour vous quoique vous n'en ayez
J'ai ou parler
;
que
ET DE
que
faire.
M.
D'ALEMBERT.
40I
rer,
Soyez sr que, fi je peux le dtervous en aurez votre provifion. Heureufement je n'ai nulle part ce vilain ouvrage,
bien fch
;
7"4
j'en ferais
je
fuis
l'innocence
mme
uns
c'eft
et
vous
me
l'occafion. Il faut
les autres.
a.
que
s'aident les
Jacques n
fait
fon
Vicaire
favoyard
et
ce
Vicaire l'a
rendu malheureux pour le refte de fes jours. Le pauvre diable eu ptri d'orgueil d'envie, d'inconfquences de contradictions et de misre. Il imprime que je fuis le plus violent et le plus adroit de fes perfcuteurs ; il faudrait que je fufle aufi mchant qu'il eft fou pour le perfcuter. lime prend donc pour matre Orner! il s'imagine que je me fuis veng parce qu'il m'a ofFenf. Vous favez qu'il m'crivit, dans un de fes accs de folie que je corrompais les murs de fa chre rpublique en donnant Ferney des qui fpectacles quelquefois eft en France. Sa chre rpublique donna depuis un dcret de prife de corps contre fa perfonne comme je n'ai pas l'honneur d'tre mais procureur gnral de la parvuliffime il me femble qu'il ne devrait pas s'en prendre moi. J'ai peur, phyfiquement parlant pour
, , , , ,
fa cervelle
la
de
philofophie
mais
il
Correfp. de d'Alembert, c.
Tome
I.
402
mrrr
'
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
bien qu'il y en
plus atroce.
,
folie
J'ai reu une lettre anonyme de Touloufe dans laquelle on foutient que tous les Calas
la famille entire.
ils
Je
crois
que
s'ils
me
tenaient,
pourraient
payer pour les Calas. J'ai eu bon nez de toutes faons de choifir mon camp fur la frontire mais il en" trifte d'tre loign de vous je le fens tous les jours madame
bien
faire
;
me
reux ayez
reftez Paris
fi
vous ne
l'tes
,
pas
le
ce ferait
une action digne de vous. Madame Denis et moi nous vous embraffons le plus tendrement du monde.
,
ET DE
M.
d'ALEMBERT.
4o3
LETTRE
DE
A
CXL.
1764.
M.
D'ALEMBERT.
ou d'augufte, oufextile, comme vous plaira.
il
Pars, ce 29 d'aot,
Vous
recevrez
mon
cher
,
et illuftre
matre
prefque en
mme temps
cette lettre
,
,
et peut-tre
en
mme
frre
fort
le
temps que
Damilaville
par
le
canal
du
un ouvrage
et
intitul
,
Sur
avec d'autres
,
pices
de littrature
de
po'fie
dont je
recommande Fauteur vos bonts. C'eft un de mes amis nomm Chabanon de l'acad,
,
mie des
belles-lettres
qui
eft
vous
Je
crois
que vous
ferez
content et de l'ou-
vrage et de
y a jointe, et je compte allez fur votre amiti pour moi, pour efprer que vous voudrez bien l'tendre jufla lettre qu'il
qu'
lui.
Parlons
J'ai lu
,
un peu prfent de nos affaires. par une grce fpciale de la Providont vous
dence
ce Dictionnaire de Satan
me
primerie de Belzcbuth
je le prierais de
;
procurer-un exemplaire
car cette
Ll
*7 4
de tous les diables. Vous mon c her philofophe , qui tes allez bien dans ce
plaifr
, ,
un
pays-l
ce
que m'a
ne
?
pourriez-vous pas
me
Je vous avoue que je ferais bien charm de pouvoir digrer un peu mon aife ce que j'ai t oblig d'avaler gloutonnement en mettant , comme on dit les morceaux en double. AfTurment fi Fauteur va jamais dans les Etats de celui qui a fait imprimer cet ouvrage infernal, il fera au moins fon premier miniftre perfonne ne lui a rendu des fervices plus importans et il eft vrai qu'il ne faut
, ,
ni tu dors
Brutus
ni tu
Brute.
propos de Brute, favez-vous que Simon eft Paris ? il eft vrai que c'eft bien incognito et qu'il n'y tient pas de table de vingt-fix couverts. Je l'aperus l'autre jour l'enterrement du pauvre M. tfArgenfon, o
le
Franc
il tait
comme
parent, et
de
ni
lettres. Il
un
air
d'embarras
et
impu-
aurait pris
et
portant bas
l'oreille.
ET DE
Il aurait
M.
D'ALEMBERT.
4o5
enterrement, fi mon eflomac avait continu fe difpenfer de la digeftion. Des amis qui ne croient pas la mdecine plus que vous et moi, m'avaient confeill et forc, malgr ma rpugnance de voir un mdecin, peu-prs comme ils m'auraient confeill
mon
1^4*
mon
la
tat
et
je ne
me
j'ai
envoy
qui
avis
eft
,
patre
remdes
et
mdecine
,
bien
la
mon
;
que les hommes aient invente moins que vous ne vouliez mettre devant
la thologie
la
,
qui en
effet
le
eft
bien digne de
mon
eftomac
je
me
;
fuis prefcrit
,
un rgime dont
me
trouve
trs-bien
et je
trs-fidellement
mois mes entrailles rentreront dans l'ordre accoutum. Je doute fort qu'il en foit de mme pour quoique plufieurs parlemens les jfuites aient jug propos de les conferver fous le mafque et d'enfermer ainfi le loup dans la
.
bergerie.
NoiTeigneurs de
la clafTe
tendu
7^4*
quence parce qu'ils n'ont pas pu faire rouer duc de Fitz-James frre d'un vque janfnifte leur bon ami ils laifent au milieu de nous ces hommes qu'ils ont dclars empoifonneurs publics afTafTins cartou,
le
chiens
rire
8cc. Il
de quoi
confquent qui dirige toutes les dmarches de ces meilleurs et de l'efprit patriotique qui les anime.
l'efprit
,
un peu de
J'ai reu
une belle
,
et
grande
C'eft
lettre
de votre
ancien difciple
trs-utile philofophie.
bien
que ce prince philofophe ne foit le meilleur ami du plus aimable et du plus utile de tous les philofophes de nos jours. Que ne donnerais-je point pour que
,
autrefois
cela ft
J'oubliais vraiment
un
,
article
de votre der-
bonheur ou ce malheur-l. J'imagine bien qui peut vous avoir crit cette
tte ? je n'ai pas ce
impertinence
mais il ; vaut mieux qu'on vous crive que je fuis amoureux , que fi on vous mandait des fauf,
et
propos de quoi
dont on
eft
bien capable.
ET DE
M.
D'ALEMBERT.
me
407
On
rendre ridicule, et ce ridicule-l ne me fait pas grand mal. Je craindrais bien plus le ridicule de ne pas
n'a voulu
que
7"4
rappellent
fur
une
que
j'ai
lue
l'amour
;
nceflaire
qui nous
mais qu'il faut cacher. Cette comparaifon eft aufi charmante que jufte. L'auteur
aurait
pu ajouter
qu'il
y a
moral
que le priapifme eft l'tat naturel et perptuel du fcond, et que dans l'autre c'eft une maladie dont frre Thiriot aurait pu nous donner autrefois des nouvelles mais dont par malheur il eft bien guri. Adieu, mon cher philofophe
,
et
mon
illuftre matre.
LETTRE
DE
IVloN
M.
7
GXLI.
DE VOLTAIRE.
de feptembre.
cher philofophe
,
vos
lettres
font
,
comme vous
et
n'ont aflurment rien de velche. Je voudrais pouvoir vous crire fovent pour m'en attirer
quelques-unes. C'eft donc de votre eftomac, et non pas de votre cur, que vous vous
plaignez
Il
!
Vos calomniateurs
fe
,
font mpris.
vous autres philofophes, quand on vous fouponne d'avoir des fentimens. Il parat que vous en avez en amiti puifque vous avez t ridelle monfemble qu'on vous injurie
,
affin
;
fon
enterrement
le
comme
n'eft
fon confrre
mais Simon
Franc qui
le confrre
tre
comme
tant promis
prter vigoureufement la
.
.
main
;
mais
pour crafer inf. je pourrais lui pardonner j'ai renonc aux vanits du monde , et
,
je
ET DE
M.
D ALEMBERT.
409
.
1764.
paiT
vous avez fait vos rflexions; Dieu merci je ne connais plus que la retraite. Je laiiTe madame Denis donner des repas de vingt-fix couverts et jouer la comdie pour
,
et
ducs
et prfidens
intendans et paie-volans
qu'on ne reverra plus. Je me mets dans mon et je ferme ma lit au milieu de ce fracas
,
Vraiment j'ai lu ce Dictionnaire diabolique mais le comble il m'a effray comme vous de mon affliction eft qu'il y ait des chrtiens allez indignes de ce beau nom pour me fouponner d'tre l'auteur d'un ouvrage aufli antichrtien. Hlas! peine ai je pu parvenir en attraper un exemplaire. On dit que frre et qu'il y en a un Damilaville en a quatre pour vous. Je fuis confol quand je vois que cette abominable production ne tombe qu'en bonnes mains. Qui efl: plus capable que fi vous de rfuter en deux mots tous ces vains fophifmes ? Vous en direz au moins votre
;
avis
avec cette force et cette nergie que vous mettez dans vos raifonnemens et dans et fi vous ne daignez pas vos bons mots
;
Tome
I.
Mm
vous penfez. Votre converfation vaut au 74' moins tous les crits des faints pres. En
vrit
,
le
les
pro-
ou
qui peine fe
compa-
gnie
dit
Meilleurs
je crois
que
le Chrijt
Ils faifirent
tous ce texte. Je
lers
les
du
?
paffait
fcne fe
et
la porte
de
Je vous avoue que les cheveux me drelTaient la tte. J'eus beau leur reprfenter les prophties accomplies les miracles oprs
Calvin
,
,
et
les
de
l'abb Houteville et
traita d'imbcille.
du pre
Garajfe
Enfin
la perverfit
on me eft venue
,
^u point
Genve une affemble o l'on ne reoit pas qu'ils appellent cercle un feul homme qui croye en Chrijl et quand ils en voient paiTer un, ils font des exclamaqu'il
a dans
tions la fentre,
comme
les petits
la
enfans
quand
ils
premire
cur ferr en vous mandant ces horreurs, elles enflammeront peut tre votre zle mais vous aimez mieux rire que fervir.
fois. J'ai le
;
finir
elle
doucement ma
carrire.
me fervira Je me flatte
ET DE
M.
d'ALEMBERT.
,
1 1
que votre tfArgenfon mon contemporain, eft mort avec componction et avec extrmeonction. C'eft-l un des grands agrmens de ceux qui ont le bonheur de mourir chez vous on ne leur pargne Dieu merci aucune des confolations qui rendent la mort fi aimable. Toutes ces chofes-l font fi fages qu'on les
;
,
7"4
Velches
s'ils
avaient
LETTRE
DE
M.
CXLI.
L A I R
E.
DE
iq de feptembre.
que vous perfectionnez les lunettes. Ceux qui ont de mauvais yeux vous bniront mais moi qui perds la vue ds qu'il fait froid et qu'il y a un peu de neige fur la terre je ne profiterai pas de votre belle invention. Aprs avoir rendu hommage votre phyfique il faut que je vous parle morale. 11 y en a tant dans ce diabolique Dictionnaire , que je tremble
dit,
,
; ,
kJn
mon
cher philofophe
Mm
que l'ouvrage et Fauteur ne foient brls par 7^4 les ennemis de la morale et de la littrature. Ce recueil eft de plufieurs mains comme vous vous en ferez aifment aperu. Je ne fais par quelle fureur on s'obftine m'en croire Fauteur. Le plus grand fervice que vous puifliez me rendre eft de bien afturer fur votre part du paradis que je n'ai nulle part cette uvre d'enfer qui d'ailleurs eft trsmal imprime et pleine de fautes ridicules. Il y a trois ou quatre perfonnes qui crient que j'ai foutenu la bonne caufe que je combats dans l'arne jufqu' la mort contre les btes froces. Ces bonnes mes me bnilTent et me perdent. C'eft trahir fes frres que de il faut agir en les louer en pareille occailon conjurs et non pas en zls. On ne fert aiTurment ni la vrit ni moi en m'attribuant cet ouvrage. Si jamais vous rencontrez quelques pdans grand rabat ou petit rabat, dites-leur bien je vous en prie que jamais ils n'auront ce plaifir de me condamner en mon propre et priv nom , et que je renie tout Dictionnaire jufqu' celui de la Bible
, ,
,
par
dom
dans Paris
alphabtique et qu'ils ne font pas dans des mains dangereufes mais ds qu'il y aura le moindre danger, je vous demande en grce
,
;
ET DE
,
M.
D'ALEMBERT.
4l3
de m'avertir afin que je dfavoue l'ouvrage dans tous les papiers publics, avec ma can- *7 deur et mon innocence ordinaires. Il fe rpand des bruits fcheux fur l'impratrice de toutes les Ruffies. On prtend qu'
fon retour
elle
,
elle a
le
et
que
a cri vengeance.
Je ne garantis rien
,
pas
trop
mme
la
mort de ce prince
,
qui
eft
digrez et aimez
LETTRE
DE
M.
CXLIII.
DE VOLTAIRE,
2 d'octobre.
Jr emirement, mon
lofophe
,
vous conjure encore d'affirmer, fur votre part de paradis que votre frre n'a
je
,
il
n'a
compof
,
cette
et
il
ne faut
Ce
n'efl
menfonge
,
officieux
mon
frre
c'en:
la
Mm
414 LETTRES DE
M.
DE VOLTAIRE
que ce
c'eft
livre reni
7^4
par
moi
la
n'eft
point de moi
la
armer
langue de
calomnie
eft
et
de ne pas la main de
,
la perfcution.
Ce
livre
divin
deux
,
ou
trois btifes
naTura mais je jure par Sabaoth et Adona quia nonfum autor hujus libri. Il ne peut avoir t crit que par un faint infpir du diable ; car il y a du moral et de l'infernal. Mon fcond point c'eft que je fuis tomb
;
, ,
en votre Encyclopdie, y ai vu avec horreur ce que vous dites de Bayle : Heureux s'il avait plus rejpect la religion et les murs ! ou quelque chofe d'approchant. Ah que vous m'avez contrift Il faut que le dmon de Jurieu vous ait poffd dans ce moment-l. Vous devez faire
aujourd'hui fur
l'article Dictionnaire
!
pnitence toute votre vie de ces deux lignes. Qu'auriez vous dit de plus de Spinofa et de la Fontaine ? Que ces lignes foient baignes de vos larmes Ah monftres ah , tyrans des
!
efprits
fi
vous avez contraint mon frre parler ainfi de notre pre Ut ut ejl je vous demande en grce mon cherphilofophe, que je ne fois jamais l'auteur de ce Portatif; c'eft une rapfodie un recueil de plufieurs morceaux dtachs de plusieurs
ET DE
M.
D'ALEMBERT.
on
eft irrit
4l5
contre
~
*?
**
de moi et par confquent les gens de bien doivent crier qu'il n'en eft pas. On ne peut ni vous eftimer ni vous aimer plus que je fais.
,
JV".
B. J'apprends dans ce
le
moment que
eft
les
Portatif.
La chofe
L'ouvrage
,
d'un
nomm
exift
;
LETTRE
DE
M.
A
Paris
,
CXLIV.
D'ALEMBERT.
ce
4 d'octobre.
ne voulez donc pas abfolument, mon cher matre tre l'auteur de cette abomination alphabtique qui court le monde au notre grand fcandale des Garajfes de ficle ? Vous avez aiurment bien raifon de ne vouloir pas tre fouponn de cette production d'enfer et je ne vois pas d'ailleurs fur quel fondement on pourrait vous l'imputer. Il eft
,
, ;
Vous
Mm
41 6
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
vident,
2
comme vous
dites,
;
764-
eft
de diffrentes mains
celle
de Belzbuth,
de Lucifer et & Ajmode ; car le dans fon Trait des anges et des diables a trs-bien prouv que ce font quatre perfonnes diffrentes et qu' Afmode n'eft pas confubflantiel Behbuth et aux autres.
docteur anglique
,
Aprs tout, puifqu'il faut bien trois pauvres chrtiens pour faire le Journal chrtien ( car ils font tout autant cette difiante befogne ) je ne vois pas pourquoi il faudrait moins de trois ou quatre pauvres diables pour faire un
Dictionnaire diabolique.
11
l'imprimeur qui ne
car afuiment
il
foit auffi
un pauvre
diable
,
tant
l'ouvrage
eft
donc
tranquille
mon
cher
et illuftre
confrre
comme
Lonard de
,
avant
qu'on fonge Taccufer. Il me parat d'ailleurs que l'auteur, quel qu'il foit, n'a rien craindre les pdans petit rabat n'ont pas les pdans grand rabat Je haut du pav font alls planter leurs choux. L'ouvrage, quoique peu commun paffe de main en main fans bruit et fans fcandale on le lit, on a du plaifir et on fait le figne de la croix pour empcher que le plaifir ne foit trop grand
;
,
ET DE M. D'ALEMBERT.
et tout fe patte fort
417
en douceur. Il y a pourune femme (*) de par le monde qui fe trouvant offenfe de ce que l'auteur ne lui a pas envoy cet ouvrage affure que c'eft un chiffon poflhume de Fontenelle parce que l'auteur, en parlant de l'amour, dit avec beaucoup de Juliette flon moi ) que c'eft Y toffe de la nature que C imagination a brode. Pour moi, je trouverais cette phrafe trs-bien, quand mme l'abb Trublet ferait de mon avis. Je ne vous nomme point cette femme; mais vous la connaiffez de refte et vous tes , aprs Frron la perfonne qu'elle eftime le plus. Les lettres que vous avez la bont de lui crire ne l'empchent pas de prendre grand plaifir celles de Y Anne littraire dont elle gote fort les gentillettes qui, la vrit, ne
tant
,
,
Ah mon
,
cher matre
que mis
les lettres et la
!
dcouverts ne
font rien
Je
me
uns et affurment ils ne peuvent et les autres m'avoir pris pour dupe, Votre de pas fe vanter contemporain d Argenfon eft mort attez joliment; une heure avant que d'expirer, il difait
les
,
1
La marquife du Dfaut.
41 8
1
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
:
Cela
17
4*
ne prejfe
pas.
On
;
l'extrme-onction
qu'il a
fafle
!
eu
C'eft
un homme que les gens de lettres doivent regretter, du moins il ne les haflait pas. Ma bonne amie de Ruflie vient de faire imprimer un grand manifefte fur l'aventure
du prince Ivan qui tait en effet comme elle le dit, une efpcede bte froce. Il vaut mieux,
,
dit le
proverbe
tuer
le
diable
que
le
diable
nous
tue. Si les
comme
autrefois,
me
Cependant
il
eft
un
peu fcheux
tant de gens
oblig de fe dfaire de d'imprimer enfuite qu'on en mais que ce n'eft pas fa faute. eft bien fch Il ne faut pas faire trop fouvent de ces fortes d'excufes au public. Je conviens avec vous que la philofophie ne doit pas trop fe vanter de mais que voulez-vous ? il faut pareils lves leurs dfauts. Adieu, mon amis avec aimer fes cher et illuftre philofophe; c'eft dommage que le papier me manque, car je fuis en train de
d'tre
et
, , ;
bien dire
qu'il eft.
aufli
mon
eftomac va-t
c'eft
il
mieux
on cherche
le fige
de l'ame,
l'eftomac
ET DE
M.
d'ALEMBERT.
419
V.
1764.
LETTRE
DE
M.
A
C X L
D'ALEMBERT.
Paris, ce 10 d'octobre
Vous me
dente
et je
parailTez
mon
illuftre
matre
j'ai
chofe
dj
ma
lettre prc-
jufqu'ici
vous rpte que je ne vois pas de raifon de vous inquiter. Et quelle preuve a-t-on que vous foyez Fauteur de cette production diabolique ? et quelle
preuve peut-on en avoir ? et fur quel fondement peut -on vous l'attribuer? Vous me mandez que c'eft un petit miniftre poftulant, nomm Dubut qui eft l'auteur de cette abomination au lieu du petit miniftre Dubut , j'avais imagin le grand diable Behbuth : je me doutais bien qu'il y avait du Buth ce nom-l et je vois que je ne me trompais gure. S'il ne tient qu' crier que l'ouvrage ne vous mettez pas en n'eft pas de vous
, ;
comme
je vous
Cri/pin
d'une
pomble de
l'ai
le dfirer.
vident
comme
dit
que
cette production
de tnbres
eft
l'ouvrage
ou d'un diable en
7"4
trois
perfonnes, ou d'une
perfonne en
frieufement
je vous
l'ai
,
trois
diables.
vous parler
je
,
dit
btique caufe autant de fcandale que vous Timaginez, et je ne vois perfonne tent de
s'arracher
l'il
cette
occafion
comme
l'Evangile
les
le prefcrit en pareil cas. D'ailleurs pdans grand rabat les feuls craindre
,
en cette circonstance , font alls voir leurs confrres les dindons , et quand ils reviendront de leurs chaumires , le mal fera trop
vieux pour s'en occuper.
Saiil,
Ils
Dubut
Vous me
,
faites
Heureux s'il et plus rejpect la religion et les murs ! ma phrafe eft beaucoup plus modefte mais d'aildans le maudit pays leurs qui ne fait que o nous crivons ces fortes de phrafes font Jiyle de notaire, et ne fervent que de paiTe-port aux vrits qu'on veut tablir d'ailleurs ? Perfonne au monde n'y eft tromp et vous me cherchez l une mauvaife chicane. Je
,
trouverais
lent de ce
fieurs
fi
je voulais
peu-prs l'quiva-
que vous me
ouvrages
o aiTurment vous ne
ET DE
M.
D'ALEMBERT.
42
dfapprouvez pas, etjufque dans le Dictionnaire mme de Dubut, quelque infernal qu'il 1764 vous paraifTe ainfi qu' moi. Adieu , mon
cher confrre
je vais braire
;
foyez tranquille
,
comptez que
condid'avoir
les nes
LETTRE
DE
M.
CXLVI.
DE VOLTAIRE.
\2 d'octobre.
il
crive frieufement.
poignards
dfr.
livre
fi
le
livre
en queftion
roi
On
en a dj parl au
,
comme
d'un
dangereux et le roi en a parl fur ce ton au prfident Hnault. On me l'attribue et on peut agir contre moi mme aufl-bien que
contre
le livre. Il eft trs-vrai
eft
de plutout
fieurs
mains.
L'article
Apocalypfe
eft
entier d'un
M.
7^4
vous avoir mand, et que vous favez que ce M. Abauzit eft le patriarche des ariens de Genve. Son Trait fur Vapocalypfe court depuis long-temps en manufcrit chez tous les adeptes de rarianifme. En un mot, il eft public que l'article Apocalypfe eft de lui. Mejfie eft tout entier de M. Tlier premier pafteur de Laufane. Il envoya ce morceau
auffi
d'ailleurs
avec
plufieurs
autres Briajfon
;
qui
doit
il
tait deftin
Y En-
Warburton.
Idoltrie doit
entre
les
pour Y Encyclopdie.
y a des pages entires copies prefque mot pour mot des Mlanges de littrature qu'on a imprims fous mon nom. Il eft donc vident que le Dictionnaire philofophique eft de plufieurs mains. Ouelques
Il
perfonnes ont raffembl ces matriaux et je puis y avoir eu quelque part c'tait uniquement dans la vue de tirer une famille nom,
dteftablement
ET DE
une
te
,
M.
D'ALEMBERT.
qu'on
dit fort
423
augmen-
qu'on efpre qui fera correcte. Si vous vouliez fournir un ou deux articles , vous
embelliriez le recueil
et
7^4'
utile,
la
du
ce fervice
aux hommes fans fe compromettre, je crois qu'on y eft oblig en confcience. J'ofe vous demander ce petit travail comme une grande grce, et je vous demande le refte comme une juftice. Rien n'eft plus vrai que tout ce que je
vous ai dit fur le Dictionnaire philofophique. Votre voixeft coute; et quand vous direz que ce recueil eft de plufieurs mains diffrentes non-feulement on vous croira mais on verra que ce n'elt pas un feul homme qui attaque Thydre du fanatifme que des phiiofophes
, , ;
de differens pays et de diffrentes fectes fe runifient pour le combattre. Cette rflexion mme fera utile la caufe de la raifon fi indi-
gnement perfcute par des fripons ignorans fi lchement abandonne par la plupart de fes
,
partifans
mais qui
la fin
doit triompher.
Dites-moi , je vous en prie , fi ce n'eft pas Diderot qui eft l'auteur d'un livre fingulier,
intitul
De
;
la
nature
Adieu
mon
de
cher phi-
lofophe
dfendez
la caufe
la vrit et
424 LETTRES DE
celle
M.
DE VOLTAIRE
de votre ami. Quelle plus belle et plus 7"4* jufte pnitence pouvez-vous faire de ces deux cruelles lignes qui vous font chappes contre Pierre Bayle? et de qui attendrons-nous quelque confolation, fi ce n'eft de nos frres et
,
d'un frre
tel
que vous
LETTRE
DE
M.
CXLVII.
DE VOLTAIRE.
ig d'octobre.
JlNon, vous ne
grand philofophe
brairez point,
,
mon
cher et
mais vous frapperez rudement les Velches qui braient. Je vous dfie d'tre plus indign que moi de la maligne
infolence de ces malheureux qui, dans leurs
Y Encyclopdie vous ont attaqu 11 mal propos u indignement et fi mal. Je voudrais bien favoir Je nom de ces ennemis du fens commun et de la probit. Ils font aiTez lches pour rimprimer la fin de leur
lettres fur
,
, ,
du confeil contre Y Encyclopdie. Par-l ils invitent le parlement donner de nouveaux arrts ils embouchent la trompette
livre, les arrts
;
de laperfcution
il eft
matres,
fophes fur
chafauds.
Vous
ET DE M. D'ALEMBERT.
Vous fouvenez-vous en
425
prima Orner dans fon rquifitoire ? On l'aurait pris pour l'avocat gnral de Diocttien et de Galrius : on n'a jamais joint tant de violence tant de fottifes. Il prtendait que, s'il n'y avait pas de venin dans certains articles de Y Encyclopdie^ il y en aurait furement dans
les articles qui n'taient pas
7"4
encore
les
faits.
Les
impits
,
des derniers volumes au mot Arithmtique voyez Fraction au mot AJtre voyez Lune ; il la tait clair qu'aux mots Lune et Fraction
;
,
voil la
logique d'Omar.
Votre intrt, celui de ia vrit, celui de ne demande-t-il pas que vous vos frres mettiez dans tout leur jour ces turpitudes, et que vous faffiez rougir notre ficle en
,
l'clairant ?
vous ferait bien aif de faire quelque bon ouvrage fur des points de philofophie
Il
intreians par
eux-mmes
et
;
qui n'auraient
car
point
vous tes au-defus d'une apologie. Vous expoferiez au public l'infamie de ces perfcuteurs vous ne
l'air
d'tre
une apologie
nom, mais
ils
fendraient
votre main, et ils ne s'en relveraient pas. Permettez -moi de vous parler encore de ce
Dictionnaire portatif
;
Correfp. de d'Alembert,
Tome
I.
y en Nn
4 26
a
*' *'
LETTRES DE M. DE VOLTAIRE
Paris
,
peu d'exemplaires
les
et qu'ils
ne font
J'ai
gure qu'entre
et
empch jufqu'ici
qu'on ne
le
davantage,
rimprime en Hollande. Vous me demandez pourquoi je m'inquite tant fur un livre auquel je n'ai nulle part, c'eft qu'on me l'attribue; le procureur c'eft que , par ordre du roi
,
un
rquisitoire
c'eft
ne veux pas mourir martyr d'un livre que je n'ai pas fait. J'ai la preuve en main que
M.
Polier
eftr
ainfi c'eft la
que ce
livre eft
de plusieurs mains,
et
pure que
un
un
libraire ignorant.
Par quelle cruaut a-ton fait courir fous mon nom dans Paris quelques lignes de cet ouvrage ? Enfin , mon cher matre je vous
,
,
,
remercie tendrement d'lever votre belle voix contre celle des mchans. Je vous avertis que
je ferai trs-fch de mourir fans vous revoir.
JV.
B.
Un
,
abb
d'EJres
jadis confrre
de Frron
gnral.
a donn
un
Portatif au procureur
ET DE M. D'ALEMBERT.
427
DE
'a
iVf.
DE VOLTAIRE.
g de novembre.
fu par
,
M.
Duclos
mon
cher et grand
petit
philofophe
fans doute
un
mot
vous
et
,
,
l'acadmie touchant
,
le Portatif.
C'eft
qui
avez
certifi
;
que
cet
ouvrage
eft
de plufieurs
Il eft
mains
au
roi
plus
difficile
la vrit
cependant je cros tre parvenu dtromper un peu fa Majeft, et lui faire au moins approuver ma conduite dans cette petite affaire. Je crois qu'il a lu une partie du livre. Il y a dans le monde des gens qui ont l'efprit moins jufte et le cur moins bienfefant. Je ne fais fi je vous ai mand qu'un de ces gens difait qu'il ne ferait point content s'il ne voyait pendre quelques philofophes. Je vois par vos lettres que vous n'avez nulle envie d'tre pendu et je ne crois pas les philofophes fi pendables, Il me femble qu'eux feuls ont un peu adouci les murs des hommes et que fans eux nous aurions deux
, , ,
,
qu'aux acadmies
ou
trois
Saint-Barthelemi de
ficle
en
9
ficle>
Nn
Eux
feuls ont
i
prch
r
la
r
I7O4.
que toutes
qu'elles le
autant
peuvent Les philofophes font les mdecins des mes dont les fanatiques font les empoifonneurs. En vrit mon cher matre, vous devriez bien donner quelques aphorifmes de mdecine, en prfrant le bonheur de fervir les hommes la gloire de vous faire connatre. En attendant, je vous prie de juger le procs fur le Tejlament prtendu du cardinal de Richelieu, qui n'eft pas plus philofophique que les autres
,
teftamens.
Je vous prie de me dire votre avis qui me tiendra lieu de dcifion. Oue dites-vous du nouveau roi de Pologne qui m'invite l'aller voir, comme on va paffer quinze jours la
campagne
? C'efl:
un
homme
plein d'efprit et
de got. Je ne fais qui et le plus philofophe de lui, du roi de PrufTe et de la czarine. On efl tonn des progrs que la raifon fait dans le Nord,
et
il
hommes
rendus
ii
trs-heureux
mifrables.
puifque
fa rivale les a
ET DE
M.
D'aLEMBERT.
429
LETTRE CXLIX.
DE
iVloN
M.
7^
DE VOLTAIRE.
19 de dcembre. la
cher philofophe,
,
rception de
votre billet
j'cris Gabriel
Cramer, et je lui
remontre fon devoir. Il aurait d commencer par envoyer des exemplaires l'acadmie. Je ne me fuis ml en aucune manire du temporel j'ai eu beaucoup de peine avec le
:
fpirituel
et je
me
repentirai toute
ma
vie
d'avoir t trop indulgent. Je refpecte fort Pierre Corneille; j'aime fa nice, mais je fuis
les
pour fes tragdies ce que la Couture tait pour fermons; il difait qu'il n'aimait pas le
brailler, et qu'il
n'entendait pas
le
raijonner.
me
et
quand
fecret
Je crois que
fitoires
les
malins et
les
gens rqui-
brler de
philofophie
,
c'tait,
comme je
(X'EJlres
vous
l'avais dit
le
cet
honnte abb
qui avait t
une
belle fcience,
43o LETTRES DE
M.
DE VOLTAIRE
et dans laquelle
Il tait
1764.
la
gifte
et
,
de poliflbn
chez
M. de
la
Roche-
Aymon
dont
la terre
reur gnral.
C'eft l qu'il
fit
fa belle
manuvre.
Ferney
;
Il a
un
il
vint fe
pompe mont
,
fur
pour un defcendant de
n'allai pas
Gabrielle cfEJlres.
lui
,
Je
au devant de
parce que'je ne
il
fuis
pas
bon
gnalogifte
me
fut
:
fort
fi
mauvais gr de
mon peu
les
de refpect
;
on
me
mais
pourvu que
dcrets ternels de
dieu
ma
deftine.
1, ,
ET DE
I
M.
d'ALEMBERT.
43
LETTRE
DE
J'ai
CL.
1764.
M.
DE VOLTAIRE.
26 de dcembre.
de la Dejlruction, avec autant de rapidit que vous l'avez crite, et avec un plaifir que je n'avais pas connu depuis la premire lecture des Lettres provinciales. Je vous demanderai comme Fafcal, comment avez -vous fait pour mettre tant d'intrt et tant de grce dans un fujet fi aride? Je ne connais rien de plus fage et de plus fort vous tes le prtre de la raifon qui enterrez le fanatifme. Ce monftre expire dans les mains de tous les honntes gens de l'Europe; il ne vgte plus et ne fait entendre fes fifflemens que dans les
lu,
,
mon
cher philofophe
l'hiftoire
de Dieu vous bniiTe J Dieu vous le rende Vous crafez en vous jouant, les moliniftes les janfnifles vous faites le bien de l'Etat en rendant galement mprifables les deux partis qui l'ont troubl. On va fe mettre dans deux jours l'impreffion. Cramer vous enverra incefamment ce que vous favez. On a lapid les jfuites avec
galetas des auteurs
la
chrtien et
du Journal
!
Gazette
ecclfiajlique.
8cc.
7"4*
du tombeau du
diacre Paris
et
la
fronde
dont vous lancez vos cailloux va jufqu' Rome frapper le nez du pape. Cher dfenfeur de la raifon macte animo, et paflez joyeufement votre vie crafer de votre main les ttes de l'hydre, fans qu'elle puife en expirant nommer celui qui Taf, ,
,
fomme.
Universi/Sy*
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