Qu es el agua fsil y cul es su relevancia para la vida

A medida que la poblacin mundial crece, tambin lo hace la demanda de agua en los puntos ms secos del planeta. En ellos, la principal fuente para este recurso es la creacin de pozos para llegar a acuferos subterrneos que han tomado miles de aos en formarse y que no logran regenerarse al ritmo que son agotados. As, durante los ltimos aos han proliferado los anuncios que alertan sobre el agotamiento de este recurso y su importancia para la sostenibilidad planetaria. Pero, qu es el agua fsil o agua connota? Veamos algunos datos sobre ella. 1. Edad milenaria El agua fsil puede permanecer en sus acuferos durante miles de aos. Algunos de ellos se crearon 40 mil aos atrs, antes de la ltima glaciacin. 2. Valiosa como el petrleo Como rica fuente de agua potable, el agua fsil es explotada en algunos pases desde el siglo XIX. En los lugares ms secos del mundo, como Libia, es casi tan valiosa como los combustibles fsiles. En dicho pas, se la utiliza como una fuente pura y apta para el consumo humano. Para llevarla hasta la poblacin libanesa, el gobierno de ese suelo lanz en 1984- el proyecto The Great Man-Made River, que consta de una red de tuberas y reservorios que mueven el agua subterrnea desde 1300 pozos que llegan al subsuelo del desierto. 3. Reservas en declive No sabe a ciencia cierta cunta agua fsil queda en el mundo. Lo que es seguro es que, al ser un recurso no renovable, cada litro que se utiliza no se repone de forma natural rpidamente. Por esta razn, la extraccin de agua fsil es conocida como agua mina y en la actualidad se intentan fijar formas responsables de su uso. 4. Atractivo turstico El estado de Yucatn, en Mxico, cuenta con ms de 2.400 hermosas cavernas subterrneas -a las que se llama cenotes- llenas de agua fsil y cristalina. Las mismas son buscadas por cientos de turistas al ao que desean ver estos enigmticos espacios a los que los Mayas bautizaron como las puertas del inframundo, por considerarlos sagrados. 5. Los acuferos ms grandes Uno de ellos est ubicado en Ogallala, Estados Unidos. Por su parte, el continente africano posee otros grandes reservorios. En Nubia, Egipto, se encuentra uno de los ms ricos. Se calcula que, slo en el norte de frica, existe medio milln de kilmetros cbicos de agua fsil. Esto incluye pases como Argelia, Sudn, Chad, Mauritania, Mali y la ya citada Libia. Se arriesga que el volumen de toda el agua subterrnea del continente alcanza los 500.000 kilmetros cbicos. Se cree tambin que estas bolsas de agua se formaron hace cinco mil aos, cuando la regin del Sahara era una sabana hmeda con gran nmero de lagos. 6. Sus extraas criaturas El pas africano Namibia cuenta con cavernas en las que corren aguas fsiles. En ellas nada uno de los peces ms raros y aislados de nuestro planeta: el bagre ciego. Justamente este ltimo es una de las intrigantes especies que pueden verse en el captulo sobre el desierto de Kalahari de frica, la nueva serie original de Discovery.

Para conocer ms sobre el agua en secas zonas de este continente y sumergirte en la intensa vida natural africana, no te pierdas las prximas entregas.