Pinto-Julio Cuestión Social o Cuestión Política COMPLETO

HISTORIA. Vol. 30.
1997: 21 1-261
Instituto de Historia Pontificia Universidad Catlica de Chile
Julio Pinto Valleios*
CUESTIN
SOCIAL O CUESTIN POLTICA? HACIA EL FIN DE SIGLO
LA LENTA POLITIZACIN DE LA SOCIEDAD POPULAR
TARAPAQUEA
(1889-1900)**
"Si las clases del
dirigentes de Chile
quieren la
tranquilidad
para qu obligan a las clases trabajadoras a pedir por la fuerza lo que se les puede conceder de buen grado?", "Mirabeau" en El Liberal Democrtico
pas,
(Iquique),
7 de febrero de 1897.
Abstract
This article
explores
working
class sector in the nitrate
the first attempts at formal political participation by the regin towards the end of the 19th century.
The first part reviews the current literature regarding the politicalization of the working class during the period of the "social question". The second and
third part
nitrate
cover
the alternative forms of
popular politicalization
evident in the
regin, genous" form particular
which
stresses
are
the rest of the country: the "endoworker autonomy as proposed by the Demcratas,
applicable
to
Socialists and Anarchists while the other is "induced"
by the lite parties,
in
the Balmacedistas and the Radicales. The former alternative is not very evident in the period under study, whereas the latter appears to have been much more successful preparing the ground for the popuhst Alessandrismo in the future.
Universidad de Santiago de Chile. Este artculo forma parte de una investigacin financiada por la Direccin de Investiga ciones Cientficas y Tecnolgicas de la Universidad de Santiago de Chile. Se agradece muy especialmente la colaboracin de Pablo Artaza Barrios y Carolina Faras Antoine.
**
HISTORIA 30/ 1997
EL
se
PUEBLO SE
POLITIZA?
A medida que el
siglo
XIX
aproximaba
a sus
era
a su
fin, diversas
voces
procedentes
de la lite
comenzaron a
alertar
temida "cuestin social"1.
Qu
pares sobre la aparicin en Chile de la exactamente lo que se tema? Las desigual
dades sociales y el descontento

como
para que
su
que llamaba la
popular eran realidades demasiado antiguas presencia hubiese justificado tal alarma. Ms bien, lo atencin oligrquica pareca ser la manifestacin inusual de
sola
en su
problemas
nuevas
con un
los que,
aspecto tradicional, ya
se
haba acostumbrado
convivir. En
as, el trmino "cuestin social" serva para denotar modalidades de existencia popular, asociadas al hacinamiento urbano,
contexto
o
el
trabajo industrial,
y tal
vez
la
despersonalizacin
de las relaciones laborales. Pero

nuevas
tambin,
de
interpelacin polticas. Como lo entre ricos y pobres,

se en
ms determinantemente, para dar cuenta de popular, ms organizadas y discursivas, ms ha
formas
explcitamente
expresado
el historiador Mario Garcs, "la distancia
que tantos autores reconocieron al cambiar el
siglo,
se
fue
tensando, confrontando, reconociendo, hacindose ms evidente y expresndo
palabra, la distancia entre ricos anloga de Bernardo Subercaseaux, "enfrentados a la 'cuestin social' que los aflige, los sectores populares -con la mediacin de algunos intelectuales ilustrados- se van apropiando de distintas corrientes del pensamiento social europeo (desde el socialismo cient fico hasta el anarquismo) Se apropian adems de una perspectiva de lucha y
y
pobres
diversos campos de la vida social. En una se fue politizando"2. O en la opinin
...
esperanza y de
una
confianza casi mesinica
en
la victoria finar'3. Incluso
Una de las ms clebres

en
entre estas
reacciones fueron los artculos

y
Augusto Orrego Luco
La Patria, de
son
Valparaso,
reimpresos
en
1897
publicados en 1884 por bajo la denominacin
de "La cuestin social". Tambin
muy ilustrativos de esta actitud los artculos de Zorobabel
Rodrguez aparecidos en El Independiente de diciembre de 1876. Estos y otros textos atingentes han sido publicados in extenso por Sergio Grez Toso en La "cuestin social" en Chile, deas y debates precursores (1804-19021. Santiago 1995. cuyo "Estudio crtico" preliminar es tambin muy til para una mayor comprensin del concepto. Al mismo efecto puede verse el trabajo de Luis Alberto Romero "Cmo son los pobres'1 Miradas de la lite e identidad popular en Santia go hacia 1870". Opciones N 16. Santiago 1989. 2 Mario Garcs Duran. Crisis social y motines populares en el 1900. Santiago 1991 ; 235, 3 Bernardo Subercaseaux, Fin de siglo. La poca de Balmaceda. Santiago 1988; 1 12. Ntese tambin el siguiente trozo: "Los nuevos partidos y la readecuacin de los partidos histricos conlleva. ..un importante cambio en la concepcin de lo poltico. Se trata de una transformacin comprobable en el discurso y en los programas partidarios de la poca: se empieza a vincular explcitamente lo poltico a lo social y a los intereses de los distintos sectores. El advenimiento del nuevo escenario va acompaado por un cambio en la concepcin de lo social y en el modelo del proceso de informacin respectivo: la divisin de la sociedad en clases se incorpora como dato de realidad, los diversos partidos de la poca podan diferir en la interpretacin pero no en el
reconocimiento del hecho.": Ibid. 1 19.
J. PINTO V. /
tCUESTI0N
SOCIAL O CUESTIN POLTICA''
213
Gabriel Salazar, habitualmente receloso de aquellas interpretaciones de la his toria popular que enfatizan lo poltico, ha propuesto que frente a la creciente dificultad de "desenvolver la autonoma popular en un sentido estrictamente
blo
empresarial", y frente a "la crisis progresiva del Estado portaliano...el bajo pue se hall, a comienzos del siglo XX, luchando por el sociocratismo polti
co"4. Esa politizacin ms
o menos
autnoma de la accin
un
popular,
cin
programtica
una
invasora de
terreno
hasta
entonces
esa proyec reservado casi
exclusivamente
marcaba
pudo
esa
a la oligarqua, era en efecto un fenmeno bastante nuevo, y gran diferencia con la tradicional efervescencia "peonal". All radicar, a final de cuentas, la verdadera esencia de la "cuestin social"5.
No todos los autores que se han ocupado del tema comparten plenamente apreciacin. Incluso quienes destacan la importancia de la penetracin po pular en los espacios pblicos se cuidan de distinguir explcitamente entre la adopcin de un discurso poltico por parte de algunos sectores, y la representatividad o eficacia de dicho discurso dentro del conjunto del marco institu cional vigente. As por ejemplo, Jorge Barra no vacila en afirmar que "Frente al surgimiento del movimiento obrero o, como se denominaba en el lenguaje de la poca, la 'cuestin social', los partidos tradicionales y el gobierno asumen la poltica de considerarlo un problema policial, o simplemente declarar que 'no
existe'"6. Bernardo Subercaseaux,
por
su
parte, agrega que "la modernizacin
de la burocracia estatal y de la administracin pliacin de la vida poltica, ni la participacin sociales... De all que el fin de
puso
en
pblica,
en
no
signific. ..una
am
ella de los
nuevos sectores
precisamente el momento en que se participacin poltica de los sectores medios y populares"7. Gonzalo Vial, finalmente, concluye su acida cr tica a la oligarqua parlamentaria subrayando la ceguera de ese grupo frente a las nuevas realidades y desafos que surgan del "bajo fondo" popular: "...el rgimen poltico era ya impenetrable. Amarguras, ironas y llamados a la con-
siglo
fue
evidencia, por primera
vez, la crisis de
Gabriel Salazar, "Crisis
en
la altura, transicin
en
!a
profundidad:
la
poca de
Balmaceda
y el movimiento 1993.
5
popular".
Luis
Ortega (ed.).
de
La Guerra Civil de 1891. Cien aos hoy,

en
Santiago
Aparte
de la
recopilacin
Sergio
Grez nombrada
la
nota
1, el concepto "cuestin
social" tambin ha sido analizado por Ximena Cruzat y Ana Tironi, "El pensamiento frente a la cuestin social en Chile", en Mario Berros y otros, El pensamiento en Chile 1830-1910. Santia
go 1987; 127-151; y James O. Morris, Las lites, los intelectuales y el consenso, Santiago 1967, captulo 4. La dimensin poltica de la "cuestin social" ha sido resaltada con especial fuerza por nuestra historiografa marxista "clsica", como por ejemplo Julio Csar Jobet, Ensayo crtico del
desarrollo econmico-social de Chile, Santiago 1953; Hernn Ramrez Necochea, Historia del movimiento obrero en Chile. Antecedentes, siglo XIX, Santiago 1956, 201-254; Jorge Barra Sern, El movimiento obrero
6
en
Chile,
Santiago 1971,
15-25.
Barra, op. cit.. 21.
Subercaseaux, op. cit.. 143-144
214
HISTORIA 30/ 1997
ciencia,
no
podan
conmoverlo. La cuestin social

una
no
hall remedio
legislati
represin desmesurada que vino a quebrantar definitivamente una ya muy resentida unidad nacional8. En rigor, estas for mulaciones no niegan el hecho mismo de la politizacin popular, pero s
enfatizan
cierto mente
su marginalidad respecto del orden establecido. Este ltimo, que hasta punto segua siendo el nico espacio propiamente "poltico", aparente continuaba bajo el ms estricto monopolio de los partidos e instituciones
vo", sino por el contrario
"poltica formal" y "poltica popular", al lejos. Peter De Shazo, por ejemplo, en su exhaustivo estudio sobre los trabajadores urbanos y los sindicatos a comien zos del siglo XX, no vacila en declarar que "la mayor parte de los trabajadores urbanos evidenciaron muy poco inters en la poltica tradicional o en la poltica obrera antes de 1925... La accin poltica le sirvi de poco a la clase obrera durante la Repblica Parlamentaria". Ms adelante aade que "para la mayora de los trabajadores chilenos, la posibilidad de establecer un partido obrero ca paz de ejercer una accin poltica eficaz en su favor pareca muy lejana, al menos hasta la eleccin presidencial de 1925"9. En la percepcin de este autor,
esta
oligrquicas. A partir de
separacin
entre
aun
gunos autores han incursionado
ms
las etapas ms tempranas del movimiento obrero habran sido virtualmente monopolizadas por las luchas reivindicativas, sin mayor proyeccin poltica.
Reflejo
mente
de ello
nivel
ideolgico
fue el
predominio,
no
reconocido suficiente
dez
por la historiografa tradicional, de corrientes que desconocan toda vali la lucha partidista-electoral y a cualquier tratativa con los poderes pbli
aun no
cos, como el
Pero
anarquismo o el anarcosindicalismo. aceptando que estas consideraciones

debieran necesariamente conducir
poseen
la posi polticamente la cuestin social, sobre todo cuando la apari cin de nuevos marcos interpretativos y la acumulacin de conocimiento emprico sobre la historia popular chilena permiten ahora hacerlo desde pers pectivas diferentes10. En lo que toca especficamente a la influencia del anara una
dez, ellas
algn grado negacin total de
de vali
bilidad de estudiar
el cambio de
Gonzalo Vial. Historia de Chile (1891-1973). volumen I, tomo II: La sociedad chilena en siglo (1891-1920). Santiago 1981. La cita es de la pgina 549; la referencia al
de la unidad nacional por la va del divorcio social
es
quiebre
desarrollada
en
el
captulo
15 del
mismo volumen y tomo. 9 Peter De Shazo.
Urban
Workers and Labor
Unions in
Chile.
1902-1927.
del
Madison.
Wisconsin 1983; xxvii-xxviii 10 Hago aqu alusin a la "nueva
historiografa popular" producida despus
golpe
de
estado de 1973. y cuya expresin ms relevante -y cuestionadora de los paradigmas tradiciona les- es la obra de Gabriel Salazar. a la que tambin habra que agregar el trabajo de Mara
Anglica Ulanes, Jos Bengoa, Sergio Gonzlez, y otros: ver al respecto Mara Anglica lllanes. "La historiografa 'popular'; una epistemologa de 'mujer'. Chile, dcada de 1980", en Sotar-Es tudios Latinoamericanos, Santiago 1994
.
J. PINTO V. /
CUESTIN
SOCIAL O CUESTIN POLTICA1
215
quismo,
una
que sin duda fue muy relevante y real, ella no denota necesariamente ausencia de discurso poltico, sino ms bien un rechazo a los trminos en
que ste era definido por el orden oligrquico. "Los anarquistas", apunta un estudio reciente sobre el tema, "ven en el Estado y sus aparatos la encarnacin del principio de autoridad y de represin al individuo, desarrollando su activi dad al margen y en contra del Estado"". De igual forma, un editorial anar quista de 1905 aclaraba que "los que como nosotros son socialistas revoluciona rios debemos exclamar: Somos comunistas y queremos igualdad absoluta.
desconociendo
el todas formas
en
lo establecido
de
su
legalidad
propsito anarquista
un
no reconocer
y su derecho"'2. Pero as definido, al Estado ni a las instituciones era de

en un
acto
poltico,
basado
antagonismo explcitamente
discursivo
no
postulados implicaban
En suma,
muy presente en rebeldas populares anteriores. Asimismo, sus sobre un orden social alternativo, ms justo y mejor organizado, una construccin programtica que slo cabe definir como poltica.
sindicalismo rechazaban la
pero lo
aquellos trabajadores que optaron por el anarquismo o el anarco poltica como entonces se la entenda formalmente, hacan desde una ptica igualmente poltica. Ser anarquista era, sin
ser
lugar
dudas,
poltico13.
es
Por otra parte, tampoco
efectivo que todo el mundo

comenzar a
do hasta fines del
siglo
XIX para
actuar
popular haya espera polticamente. Sergio Grez

menos en ese estrato
y otros estudiosos del artesanado han demostrado que al
social, que por cierto

cuestiones
no
polticas
se
formaba parte del "bajo pueblo", el inters por las remontaba a una etapa incluso anterior a la experiencia
de 1850-51. Con
de la Sociedad de la de
esa
organizacin,
Igualdad bajo el
posterioridad
la destruccin
alero del ascendente movimiento mutualista de
los aos 60 y 70, se fue incubando un pensamiento que el historiador mencio nado denomina "liberalismo popular", para distinguirlo del "liberalismo ofi
cial"
mente como un
promovido hegemnicamente por las lites. En tanto concebida explcita impulso a la accin, esta formulacin ideolgica habra sido un
' ' Eduardo Mguez y Alvaro Vivanco, "El anarquismo y el origen del movimiento obrero chileno, 1881-1916", Andes N 6, Santiago 1987; 110. 12 El Martimo, de Antofagasta, 2 de septiembre de 1905, transcrito por Garcs, op. cit., 249. 13 Aparte del libro de De Shazo, el papel del anarquismo en el periodo de la cuestin social ha sido rescatado del olvido historiogrfico por la tesis de Licenciatura en Historia de Claudio
"Anarquismo en Chile (1897-1907)", Pontificia Universidad Catlica de Chile (1985), an indita; por la tesis de maestra de Hctor Fuentes Mancilla, "El anarcosindicalismo en la formacin del movimiento obrero. Santiago y Valparaso 1901-1907", Universidad de Santiago de Chile (1992), tambin indita; y por el artculo ya citado de Eduardo Mguez y
Rolle Cruz,
Alvaro Vivanco, que a su vez se origina en una tesis de licenciatura de la Universidad Catlica de Valparaso. Para el aspecto poltico-programtico del anarquismo a travs de la prensa salitrera,
ver
el artculo de Pierre
Vayssire,
"Militantisme et messianisme ouvriers
travers
la presse
nitrire", Caravelle.
216
HISTORIA 30/ 1997
verdadero "proyecto de ciones

se
inclua "el
en
regeneracin popular", entre cuyas principales aspira proteccionismo a la industria nacional, la reforma o aboli
o
cin del servicio
blo, adems de
cercana
con
'ilustracin' del pue redencin social". La justicia y aspiracin genrica muchos de los postulados modernizadores o "progresistas" del
una
la Guardia Nacional, la educacin de
liberalismo de lite hizo que, al menos hasta los aos 80, este liberalismo popular tendiese a actuar en concordancia con y bajo el liderazgo del segundo, pero distinguindose de l por su nfasis en los principios democrticos y su
promocin de la
ms
amplia participacin
social
en
la esfera
pblica. As,
medida que las luchas sociales cobraban mayor virulencia y que los cambios sociales engendraban nuevas formas de identidad popular, algunos grupos
artesanales fueron radicalizando
posiciones
y aumentando
este
sus
distancias
res
pecto del "liberalismo oficial". El desenlace de

la misma lnea
casualidad
se
argumental,
fue el nacimiento
en
proceso, 1887 de un
identific
con un
adjetivo
tan
eminentemente
siempre siguiendo partido que no por poltico como el de
"democrtico".14
Democrtico reviste Desde la perspectiva que aqu interesa destacar, la fundacin del Partido una doble relevancia: como culminacin de una estrategia
poltica que sentaba sus bases en el mundo popular; y como apertura de un espacio desde el cual se fue gestando el movimiento propiamente socialista del siglo XX, para el cual la accin poltica sigui ocupando un lugar fundamental. En el primer aspecto, todos los estudiosos del Partido Democrtico coinciden en destacar -algunos como elogio y otros como crtica- su firme voluntad de alcanzar sus fines de "emancipacin poltica, social y econmica del pueblo" dentro del marco institucional vigente, y priorizando el uso de los instrumentos poltico-electorales que la legalidad oligrquica ofreca15. La mejor prueba de
14
La
argumentacin
resumida
en este
prrafo
ha sido desarrollada
en su
forma ms exhaus
tiva por Sergio Grez Toso, particularmente en su tesis doctoral titulada "Les mouvements d'ouvriers et d'artisans en milieu urbain au Chili au XlXme sicle (1818-1890)". Ecole des
Hautes revista
nos
tudes en Sciences Sociales, Pars (1990); una versin ms breve Proposiciones NQ 24. Santiago. SUR Ediciones 1994, con el ttulo
es
la
aparecida
en
la
"Los artesanos chile
del
siglo
XIX:
un
pasajes
citados
entre
proyecto modemizador-democratizador", de donde se han extrado los comillas. La dimensin poltico-ideolgica del movimiento artesanal
decimonnico tambin ha sido destacada por Mara Anglica Illanes, La revolucin solidaria, Santiago 1990: Luis Alberto Romero, La Sociedad de la Igualdad. Los artesanos de Santiago y
primeras experiencias polticas. 1820-1851, Buenos Aires 1978; Eduardo Devs, "El pensa miento de Fermn Vivaceta y del mutualismo en la segunda mitad del siglo XIX", en Mario Berros y otros. El pensamiento en Chile 1830-1910. Santiago 1987; y Mario Garcs, op. cit.. ca
sus
ptulo
15
1.
El estudio ms
completo dedicado
es en su
dentro del movimiento mutual-artesanal
al nacimiento del Partido Democrtico y su insercin la tesis doctoral de Sergio Grez, ya citada. El tema es
retomado
especficamente
artculo "Los
primeros tiempos
del Partido Democrtico chile-
J. PINTO V.
/CUESTIN SOCIAL
O CUESTIN POLTICA?
217
ello fue
su propia constitucin la tradicional reticencia de las
como
partido, que hasta cierto punto violentaba organizaciones mutualistas para actuar abierta
mente en
trminos
partidistas16.
no se ajustaba estrictamente a la concepcin tradicional de los partidos chilenos, tanto en sus objetivos, que apuntaban a lo econmico-social ms que a lo poltico-religioso, como en sus
Es verdad que el Partido Democrtico
estilos de accin, que al comienzo al menos privilegiaron la convocatoria masi va y la "poltica callejera" por sobre los acuerdos cupulares y la "poltica de saln". Pero su opcin de desenvolverse dentro de la normativa establecida
marc
una
tica
los
"legalista" que presupona la viabilidad de una solucin pol problemas sociales, as como la conveniencia de que el mundo popu
polticamente.
"El medio de
tnica
lar actuase
conquistar
para nuestra
cara
patria
los
progresos que ansia la opinin," sealaba el lder democrtico Malaquas Con cha en una carta fechada en marzo de 1888, "consiste en asociarnos, en consti
tuir
un
nacional mandatarios
partido poltico, fuerte genuinos
poderoso, capaz de llevar a la representacin de la voluntad popular, sostenedores ardientes y
convencidos de las reformas sociales y econmicas que reclaman el progreso y el bienestar de la nacin"17. El Estado oligrquico deba ser a lo menos interpe
lado, y eventualmente incluso penetrado, por los representantes del mundo
popular18.
irrupcin de un partido con base popular en la arena poltica no dej de despertar temores en la opinin oligrquica, que tempranamente vio en aquel fenmeno el escenario ms pesimista a que poda dar lugar la "cuestin social":
La
no". Dimensin Histrica de Chile N 8. Santiago 1991. Hernn Ramrez Necochea, pese a con siderar que "El Partido Democrtico no fue un partido de la clase obrera", pues "en l convivan elementos de diversa extraccin social que tenan, en consecuencia, diversos intereses econmi co-sociales", reconoce no obstante que "la calidad de trabajadores que ostentaron muchos diri gentes y el contenido avanzado de su programa, hicieron que el Partido tuviera gran raigambre popular y llegara a ser -incuestionablemente- el primer partido autnticamente popular, de ma
que hubo en Chile", op. cit., 215-216. Ver tambin Mario Garcs, op. cit.. 242, Gonzalo Vial, op. cit.. 547-549, 576-577; Rene Millar, "El parlamentarismo chileno y su crisis 18911924", en Osear Godoy (ed.), Cambio de rgimen poltico, Santiago 1992, 272; y Julio Heise El Perodo Parlamentario 1861-1925. Tomo II: Democracia y gobierno representativo en el pero
sas,
parlamentario, Santiago 1982, citado en adelante como Julio Heise (II), 329-332. 16 Grez, passim: Garcs, op. cit., 238-239; Vial, op. cit., 853 17 Malaquas Concha. "La democracia en Chile bajo el punto de vista social, poltico y econmico". La Discusin. Chillan), 20 y 21 de marzo de 1888; reproducido en Grez, La "cues
do tin social"..., 369-375. 18 Adems de la carta de
programticos del Partido tico al pueblo de Chile" y
Democrtico
Malaquas Concha citada en la nota anterior. los principios pueden ser vistos en el "Manifiesto del Partido Democr el "Programa del Partido Democrtico", ambos reproducidos en Grez.
La "cuestin social".... 363-367
218
HISTORIA 30/ 1997
el germen de un socialismo destructor de la propiedad y el orden19. A la postre, sin embargo, los anlisis han tendido a coincidir en que el institucionalismo del
primeros frutos con la elec Diputados, termin entram en las redes del anulando su capacidad de dar sistema pndolo parlamentario y solucin efectiva a los problemas populares. Julio Heise llega incluso a afirmar el carcter "burgus" del partido, haciendo referencia a la extraccin social de muchos de sus dirigentes y al "arribismo" que rpidamente se apoder de su accionar20. Esta circunstancia explicara, se dice, la temprana deslegitimacin de las estrategias poltico-electorales entre los sectores populares, y el ascenso de las ideas anarquistas y anarcosindicalistas. Dicho de otro modo, la "co optacin" del Partido Democrtico por parte de] sistema habra confirmado la inviabilidad intrnseca de un camino poltico para el pueblo trabajador. La situacin admite, sin embargo, una lectura diferente. "El PD", sostienen por ejemplo Mguez y Vivanco en su estudio sobre los orgenes del anarquismo en Chile, "haba minado su original fervor popular y reformista y entrado de lleno a las prcticas parlamentarias y componendas al ms puro estilo de los partidos oligrquicos". Pero en lugar de alejar al elemento ms "clasista" de la lucha poltica, continan, esta situacin llev a la constitucin de diversos "ncleos populares" que se presentaban "como alternativa a dicho partido y res pondan a la necesidad que tiene la clase obrera de afirmar su autonoma, con un proyecto poltico propio"21. Es verdad que en algunos casos ese "proyecto la tom ruta propio" anarquista, alejndose de las prcticas polticas ms coti dianas para privilegiar la accin exclusivamente reivindieativa y social. Con igual frecuencia, sin embargo, los defensores de la causa popular procuraron
cin del militante
Partido Democrtico, que ya hacia 1894 daba sus ngel Guarello a la Cmara de
alcanzar tal autonoma sin
renunciar
del todo
la interlocucin
con
el aparato
cuyo efecto dieron origen a las primeras agrupaciones de carc ter "socialista", como el Centro Social Obrero, la Agrupacin Fraternal Obrera.
institucional,
La Unin Socialista y el Partido Obrero Socialista Francisco Bilbao, todas formadas durante la segunda mitad de los aos 9022.
19 Estas expresiones fueron especialmente notorias hacia fines de los aos 80 denunciaba abiertamente la
en
el campo clerical-conservador, que ya
pero tambin se Alessandri Palma pertinentes. Tambin Ramrez Necochea. op. cit.. 201-207; Gonzalo Vial. op. cit.. 538-547; y Ximena Cruzat y Ana Ti ron i. op. cit., 129-139.
-()
llegada a Chile del "peligro comunista", hicieron presentes en el pensamiento de voceros liberales como Arturo y Valentn Letelier; ver Sergio Grez, La "cuestin social"..., 29-38 y textos
identificacin
tes, op.
-'
Julio Heise (II); 282; algo similar sugiere Rene Millar, aunque ms en el sentido de su plena con el rgimen de gobierno que en el de la extraccin social de sus militan
.
cit
272,
ha sido narrada con cierto detalle por Ramrez Necochea, op. cit., 226-245. y es tambin incluida en su anlisis por Garcs, op. cit.. 254-260, y Subercaseaux. op. cit.. 224-228.
22
Mguez
y Vivanco. op. cit.. 105-106 La historia de estas agrupaciones
I. PINTO V. /
CUESTIN
SOCIAL O CUESTIN POLTICA?
219
En
rigor,
las diferencias iniciales
entre esta
muy difusas,
incluyndose
entre
los
primeros
corriente y la anarquista fueron militantes "socialistas" varias
figuras
como
que la posteridad ha identificado ms bien con la segunda vertiente. Luis Olea, Magno Espinoza y Alejandro Escobar y Carvallo23. Asimis
con el Partido Democrtico fue slo pasajera, lo que revelaba cierta reticencia a abandonar para siempre el primer vehculo aglutinador de la inquietud poltica popular. Incluso ideolgicamente, como lo ha manifestado Bernardo Subercaseaux, las primeras formulaciones "socialis
mo, la ruptura de muchos de ellos
tas"
no se
alejaban
mucho del "liberalismo
popular" articulado
por el programa
demcrata24. De modo que fue slo durante la primera dcada del siglo XX que se decant de verdad una propuesta propiamente "socialista", diferenciada del
anarquismo
su
por su adhesin a la lucha poltica, y del Partido Democrtico por reivindicacin de la autonoma de clase y de un programa al menos nominal-
mente revolucionario. Sobre tales bases se fundara en 1912 el Partido Obrero Socialista de Luis Emilio Recabarren, que a contar de la Primera Guerra Mun dial pas a encarnar los ms negros temores de la oligarqua parlamentaria. As
pareca culminar, cuestionando los fundamentos mismos del orden imperante, la politizacin obrera nacida al calor de la "cuestin social". Existi tambin, sin embargo, otra vertiente de politizacin popular, cuyas implicancias para la supervivencia del sistema resultaban bastante ms tranqui lizadoras. En teora, desde la ruptura con el coloniaje espaol la institucionalidad chilena descansaba en un concepto de soberana popular que involu craba alguna forma de participacin ciudadana, vale decir, de intervencin del "pueblo" en la generacin de la esfera pblica25. Como en casi todo el mundo
2-
Daz
bajo
As por ejemplo, la antologa de textos socialistas realizada por Eduardo Devs y Carlos el ttulo de El pensamiento socialista en Chile. Antologa 1893-1933, Santiago 1987
exhibe
un captulo denominado "El socialismo crata" que incluye varios artculos publicados por las agrupaciones mencionadas. Por su parte, Sergio Grez advierte que "Hasta comienzos del siglo XX la diferenciacin entre estas corrientes no fue clara. Al interior del Partido Democrtico
existan tendencias radicales influenciadas por el anarquismo y el socialismo. Por otra parte, las fronteras entre el socialismo marxista y el socialismo libertario eran ms bien difusas". La "cues
tin social"
24
....
38,
n.
107
agrupaciones esgrimieron algunas demandas que fueron tambin planteadas como tales por los partidos demcrata, radical y liberal-democrtico o balmacedista. Fundamen talmente demandas por una instruccin gratuita y obligatoria para el pueblo, por la creacin de escuelas y talleres nocturnos en todo el pas, por instruccin e igualdad civil para la mujer Pidieron adems separacin de la Iglesia del Estado, promocin de una cultura laica y proteccin y fomento de la industria nacional. De esta franja comn de demandas puede colegirse que la cultura poltica de orientacin socialista no fue a fin de siglo una cultura obrera de carcter autrquico, sino que estuvo fuertemente permeada por planteamientos del laicismo ilustrado y por una matriz iluminista compartida por amplios segmentos de la sociedad.", Subercaseaux. op. cit..
226.
25
"Todas estas
Sobre
este tema, ver
Alfredo
nizacin y mito. Madrid 1992.
Jocelyn-Holt. La independencia de especialmente sus captulos 6, 7 y 9.
Chile. Tradicin, moder
220 occidental, sin

vio
HISTORIA 30/ 1997
embargo, durante gran parte del siglo XIX esa intervencin se restringida en la prctica por una definicin de ciudadana que exclua a la inmensa mayora de la poblacin, ya fuese por criterios socioeco nmicos, de instruccin formal, de edad o de gnero. Adems, hasta la derrota de Balmaceda en 1891 oper una restriccin adicional representada por la mani pulacin de las elecciones por parte del Ejecutivo, la que restaba toda efectivi dad incluso a la limitada participacin poltica que el sistema permita. A contar de los aos 70, sin embargo, el liberalismo de lite inici un pro ceso de ampliacin del electorado que termin por consagrar formalmente, aun antes de la Guerra Civil de 1891. el derecho al sufragio de todos los varones alfabetos mayores de edad. Despus de esa fecha, la conquista definitiva de la "libertad electoral" y el predominio del Legislativo transform a las elecciones y a los partidos polticos en instrumentos todava ms reales de poder, con lo que la movilizacin de ese electorado cobr un valor, ahora s, estratgico. Era
fuertemente
ese proceso el que los historiadores liberales tenan en mente cuando hablaban de la creciente "democratizacin" del sistema poltico chileno, lo que de algn
modo
implicaba
una
valorizacin -al
menos como
votante- del
ciudadano po
pular26.
de el
Es verdad que ya desde los aos 60 -o, en el sentir de algunos autores, des propio proceso de independencia- la poltica chilena vena exhibiendo un
creciente a la agitacin callejera a travs de "asambleas electorales" y "pobladas", donde el elemento popular ejerca una presencia fsica no desde able, prctica que hasta cierto punto encontr su culminacin en la campaa presidencial de Benjamn Vicua Mackenna en 1875-76, y tambin en las tumultuarias jornadas convocadas en 1888 por ej naciente Partido Democrti co27. Pero no cabe duda que fue la consolidacin del rgimen parlamentario la
recurso
-6
La
argumentacin
v
es
desarrollada
en
con
en
tomo
de El Perodo Parlamentario, citado
la nota 15. y que
minucioso cuidado por Julio Heise en su segundo precisamente lleva por subttulo
Ver tambin Millar, op. cit..
Democracia
gobierno representativo
el
perodo parlamentario.
289.
2/
un
libro an
poltica
Sobre las "asambleas" y "pobladas" ver Julio Heise (II). 36-37; tambin Sergio Grez. en indito, se extiende prolongadamente sobre lo que l denomina "convocatoria utilitaria" del bajo pueblo por parte de la lite, prctica que se habra inaugurado con las
luchas que condujeron a la independencia nacional. Un argumento anlogo ha sido desarrollado para los procesos nor-Atlnticos de modernizacin social por el historiador George Rud. quien seala la complementariedad entre elementos "inherentes" y "derivados" en la ideologizacin de
la protesta
popular;
ver
su
artculo
Suiches in Revolution.
Protest. Nueva York y Londres 1988. Sobre la campaa de Vicua Mackenna. Julio Heise (II). 66-70. 346 y Vial. op. cit.. 578-9; sobre los "tu multos" democrticos de 1888. Grez "Los primeros tiempos del Partido Democrtico chileno".
Ideology
and
"Ideology Popular
and
Popular
Protest"
en
The Face
of
the Crowd
45-52. Para el
Political
caso argentino existe un estudio anlogo de Hilda Sabato titulado "Citizenship. Participation and the Formation of the Public Sphere in Buenos Aires I850s-I880s".
Past & Presen/ N 136. agosto de 1992.
J. PINTO V. /
CUESTIN SOCIAL
O CUESTIN POLTICA'1
22!
otorg a un eventual electorado de masas un atractivo poltico sin prece dentes, especialmente cuando los ndices de alfabetismo masculino venan tam bin experimentando un sostenido ascenso. Dicho de otro modo, los propios partidos oligrquicos pasaban a interesarse en una politizacin del mundo popu lar -siempre y cuando, desde luego, sta no amenazase desbordar los me
que
canismos de contencin. De hecho, en tanto ofreca una nueva forma de inter locucin controlada entre los de arriba y los de abajo, una politizacin de este tipo poda incluso convertirse en el mejor antdoto frente a los excesos de la
"cuestin social". La
tanto como un
politizacin popular poda
ser un
agente de integracin
elemento de ruptura social28. Esta doble funcionalidad de una movilizacin
"desde arriba"
nea, entre
puede ayudar
fines
en
"sociales"
el
poltica popular manejada comprender la aparicin ms o menos simult de los 80 y principios de los 90, de motivos cada vez ms discurso de varios partidos tradicionales. As por ejemplo, la
a
primera
Convencin Nacional realizada por el Partido Radical en 1888 estable ca entre sus principales puntos programticos el mejoramiento de la condicin histrico para contribuir a la fundacin del Partido Democrtico. Durante los 90, sta sigui echando
nos sus
de la clase
de
trabajadora, preocupacin que ya jvenes militantes a romper con el
en
1887 haba
impulsado
algu
tronco
races
en su
registrado igual forma, durante la Gue rra Civil de 1891 el bando balmacedista esgrimi un discurso violentamente antioligrquico destinado a atraerle un mayor apoyo popular, estrategia que sus partidarios seguiran empleando eficazmente despus de! retorno a la vida le gal30. En este sentido, no deja de ser sugerente que el balmacedismo de los 90 se haya reagrupado bajo la denominacin de "Partido Liberal Democrtico", el
a
travs de la influencia y el
pensamiento
de Valentn Letelier,
famoso escrito de 1896 "Los
pobres"29.
De
A esta idea apunta Heise cuando dice que "Nuestros hombres dirigentes saban que el universal presupone propaganda poltica y genera abundante cohecho. Ellos compren dieron desde un comienzo que la extensin del sufragio no era lo ms decisivo. Mucho ms
28
sufragio
importante
en nuestros
era
la tcnica de
una
organizar, dirigir
se
y financiar
una
eleccin. En el
en
siglo pasado
aun o
pone en movimiento por el dinero y slo de la persona que lo posee.", op. cit., 54. 29 Reproducido en Grez. La "cuestin social".... 425-4.35.
das
eleccin
inters del grupo
30 El tema ha sido analizado, con el fin de desvirtuarlo, por Julio Heise en el tomo I de su Historia de Chile. El Perodo Parlamentario. Santiago 1974, citado en adelante como Julio Heise (I), 108-120. La nocin del balmacedismo popular est muy ligada a la obra de Hernn
consideraciones sobre el
Ramrez Necochea, Balmaceda y la contrarrevolucin de 1891. 3a- edicin. Santiago 1972. Otras tema en Micaela Navarrete Araya, Balmaceda en la poesa popular
1886-1896. Santiago 1993; Sergio Grez. "Balmaceda y el movimiento popular", Sergio Villalobos y otros. La poca de Balmaceda. Santiago 1992; y Julio Pinto Vallejos, "El balmacedismo como mito popular: los trabajadores de Tarapac y la Guerra Civil de 1891", en Luis Ortega (ed.). La Guerra Civil de 1891. op. cit.
TOO
HISTORIA 30/ 1997
mismo nombre,
como lo ha sealado Gonzalo Vial, del "grupo liberal que haba apoyado (en 1875) a Vicua Mackenna"21. As, para las elecciones parlamenta rias de 1894, primeras desde la implantacin definitiva de la libertad electoral,
Julio Heise afirma que radicales y liberales democrticos se presentaron como "redentores de la democracia oprimida por los partidos oligrquicos y por la banca personificados en el conservantismo", sindicando "a la clase alta y al clero
como
culpables
de la miseria y de la
pobreza"32.
se
verdad, ni siquiera la vapuleada ala "clerical" de la oligarqua, que aglutinaba polticamente en torno al Partido Conservador, se mostr lenta en
resolverse
A decir
aprovechar
o en
electoralmente el ascendiente que ya tena sobre el mundo popular, a afianzarlo entre aquellos sectores a los que la prdica materia
mente ran,
a
lista y atea haca cada vez menos controlables. Para tal efecto se vali, precisa desde 1891, de las directrices contenidas en la encclica Rerum Nova
punto de
partida
disputarle
nuevamente
del cristianismo social que hacia el fin de siglo comenz los espacios populares al anticlericalismo y a la iz
quierda33.
tes
La eficacia de esta accin
proselitista puede inferirse de
los excelen
resultados electorales que obtuvo el Partido Conservador a partir de 1891, lo que, al igual que balmacedistas y radicales, lo hizo figurar sistemticamente
entre
los
partidos ms
o en
Subercaseaux,
res en
"es cierto que
votados. Resumiendo, y como lo ha reconocido Bernardo a fin de siglo la injerencia de los partidos popula
el Estado
el nivel
poltico-institucional
es
casi nula. El
contingente
y de las capas medias que vota lo siguen haciendo, fundamentalmen te, por los partidos tradicionales"34. El punto a retener, para los efectos de esta discusin, es que ese contingente era a la vez ms numeroso y ms necesario
del
pueblo
que
en
el
pasado.
se
El argumento no debe ser exagerado. Los ndices de participacin electoral mantuvieron hasta la dcada de 1920 en cifras sumamente bajas, siempre
inferiores al 10% de la
poblacin total35.
Como lo ha sealado el
socilogo
31
32
Vial. op. cit.. 578-579.

Heise (II). 108.
El tema ha sido analizado por Vial, op. cit., 541-545; James Morris, op. cit.. captulo 5; Cruzat y Tironi, op. cit.. 132-137; y Grez, La "cuestin social".... 29-35; en este ltimo libro tambin figuran varios textos representativos del discurso social de la Iglesia de los 90, como la
33
propaganda de doctrinas irreligiosas y Casanova (401-410); "Len XIII y la clase obrera", por Jos Ramn Gutirrez (419-424) y "Cuestiones obreras", por Juan Enrique Concha Subercaseaux
(457-517).
Subercaseaux. op. cit.. 1 14. Segn un cuadro aparecido en Heise (II), 204, la mxima participacin electoral antes de 1924 se obtuvo en las elecciones parlamentarias de 1912, cuando vot un 8,34% de la poblacin total. Durante los aos 90. la cifra nunca excedi el 5%.
33 34
"Pastoral que el limo, y Rvmo. Seor al clero y fieles al publicar la condicin de los obreros" (379-387); antisociales", por el mismo arzobispo
dirige
Don Mariano Casanova, arzobispo de Santiago de Chile. encclica de nuestro santsimo padre Len XIII sobre la
"Pastoral sobre la
J. PINTO V. /
CUESTIN
SOCIAL O CUESTIN POLTICA
223
Atilio Born:
"parecera
categora
tanto
en
de ciudadanos
no
claro que la extensin de los derechos polticos a una garantiza de por s la movilizacin de los mismos,
como en
la dimensin puramente cuantitativa
la referida al contenido
poltico
voto"36. Adems, la participacin que efectivamente existi fue sistemticamente distorsionada por prcticas como el cohecho y el caciquismo electoral, que en ltima instancia representaban un nuevo mecanismo oligr quico para seguir ejerciendo su antiguo monopolio poltico37. Con todo, y como
de
su
bien lo han sealado diversos historiadores del
perodo,
el hecho mismo de
extorsionar
que
podra
a
comprar definirse como de creciente la
votos
denotaba
un
situacin
nueva en
tencia
si no en
prctica,
como
de la
masa
poder popular.
menos
de intervencin Es esto
pas, poltica, en laprecisamente lo que ha

a
la historia del
llevado
analistas
Julio Heise
Mara Rosara Stabili
reconocerle al
como
vilipendiado
cado
Perodo Parlamentario al
el mrito de haber servido
"escuela cvica del
pueblo
chileno"
o como
etapa de "construccin de
un mer
poltico",
con
ciudadana. En
y la
que caracterizaron a esta etapa de nuestro desenvolvi miento histrico slo estuvieron interrumpidas por la revolucin balmacedista de 1891, que, entre otras consecuencias,
palabras tranquilidad social
todo lo que ello implicaba en trminos de mayor libertad del primer autor mencionado, "la completa paz poltica
permiti
afianzar slidamente
poltica
mos
esa
tranquilidad
a
social... (Todos los) sectores la
inspirados
en
esa paz los mis
ideales de respeto
desenvolverse
polticamente
ley y a las garantas constitucionales dentro de un ambiente apacible y de
pudieron recproca
este riguroso respeto a la ley se mantuvo la tran quilidad pblica y se hizo posible la educacin poltica de gobernantes y gober nados"38. La "tranquilidad social" nombrada por Heise resulta claramente dis cutible, pero no as el respeto a las libertades pblicas y la ausencia de represin poltica, que sin duda facilitaron el aprendizaje popular. De ese modo, la incor poracin del mundo popular a los espacios polticos aparece una vez ms,
consideracin. A la sombra de
aunque por un camino diferente, tiempo de la "cuestin social". En conclusin,

un a
como
uno
de los rasgos fundamentales del
partir
de la Guerra Civil de 1891 la sociedad chilena vivi
proceso mediante el cual
algunos segmentos
del mundo
popular
incursio-
36 37
Atilio A. Botn, "Movilizacin
poltica
y crisis
Julio Heise (II) las califica realidad electoral", 225-275.

3S
como
"factores
poltica ajenos a
en
Chile (1920-1970)", 67.
la
legislacin
que
configuran
la
reflexiones
Heise (I), 272. Ver tambin Mara Rosara Stabili, "Mirando las cosas al revs: algunas a propsito del perodo parlamentario", en Luis Ortega (ed.), La Guerra Civil de
1891. Cien aos
hoy
Karen L. Remmer, "The
Timing,
Pace and
Sequence
of Political
Change
in
Chile, 1891-1925".
op. cit.. 53-54.
Hispanic
American Histrica! Review, vol. 57, N 2 (1977); y Subercaseaux.
224
HISTORIA 30/ 1997
naron en nunca se
los espacios polticos que antes les haban sido vedados -o en los que haban interesado-, transformndolos tan profundamente que sus efec
tos
dominaran la
problemtica
a
nacional durante casi todo el
siglo
XX.
Segn
la
argumentacin
tres
desarrollada hasta menudo

se
aqu,
esto se verific bsicamente a travs de

en
conductos, que
transitaron
forma combinada: la
deslegi
timacin frontal del Estado y la priorizacin de la sociedad civil postuladas por el anarquismo; la interlocucin ms o menos beligerante y programtica propia
del socialismo; y la cooptacin en diversos grados que ofrecan un Partido Democrtico ya "domesticado" o unos partidos tradicionales con posturas cada vez ms "populistas". Tomando como base geogrfica la provincia de Tarapac,
uno
de los
bastin de
principales ncleos del emergente proletariado industrial y temprano politizacin popular, las pginas que siguen intentarn registrar los
primeros
pasos de esta transformacin entre fines de la dcada de 1880 y el cambio de siglo. A ese nivel de especificidad regional, que por lo dems ocupa el mismo escenario en que posteriormente se desenvolvera el accionar de la
primera Mancomunal,
se
fundara el Partido Obrero Socialista, y
se
iniciara la
leyenda "populista" de Arturo Alessandri (el "Len de Tarapac"), debera percibirse ms fcilmente cmo los trabajadores chilenos comenzaron su trnsi to desde una "cuestin" predominantemente social a una "cuestin" cada vez ms marcada por lo poltico. Es decir, de cmo la "cuestin social" termin por devenir "cuestin poltica".
2. La
fantasmal
politizacin "endgena"
primera agrupacin poltica que se trabajadora fue el Partido Democrtico. A comienzos de marzo de 1889, poco ms de un ao despus de su fundacin a nivel nacional, el sastre y antiguo mutualista Jos 2 Leiva aprovech un meeting popular organizado en honor a la visita del Presidente Balmaceda para proponer, segn l "a instancias de varios amigos", que en Iquique tambin "se
Tarapac,
como en
En
todo Chile, la
la clase
identific unvocamente
con
echaran las bases del Gran Partido Democrtico". Al parecer, ese acto le gran je la desaprobacin de algunos otros directores del meeting, contrarios a "ha
cer
poltica
en esa
reunin, ni mucho
a su vez
menos
tocar
personalidades
a
de
ninguna
co
naturaleza"39.
lumnas del
Esto
indujo
Leiva
ridiculizarlos
travs de las
peridico
La Industria, acusndolos de
en
pecho
y cantando muy
alto el
mea
culpa,
para
"arrepentirse, golpendose el congraciarse con las autorida-
39
El
en
Progreso.
adelante
12 de
citados
son
marzo de 1889; salvo que de la ciudad de Iquique.
se
indique
lo contrario, todos los
peridicos
J. PINTO V. /
CUESTIN
SOCIAL O CUESTIN POLTICA'
225
des civiles y militares". Fuese por este inauspicioso comienzo, o por la tradicio nal reticencia del mutualismo local a involucrarse en poltica (en 1885 el propio Leiva haba encabezado
una disidencia de la Sociedad de Artesanos y Socorros Mutuos El Porvenir por "no tender sino a fines puramente polticos, escudando esos propsitos con el nombre de sociedad de artesanos"40), el hecho fue que,
por el momento al menos, la convocatoria
no
tuvo
Aunque
esas
alturas
Iquique
ya haba sido teatro de

no se
mayores consecuencias. importantes moviliza
ciones obreras, las condiciones an miento de

cin
un
manifestaban
partido
no
que enarbolara
polticamente
propicias para el naci las banderas de reivindica

gobierno
de Balmaceda,
social41.
La situacin
vari mayormente hasta fines del
que en el intertanto se produjo la huelga general de julio de 1890, respecto de la cual, como lo ha resaltado Sergio Grez, el Partido Democrtico
pese
pronunci de modo alguno, presuntamente por indife trabajadores ms pauprrimos y con menor capacidad de organizacin y representacin en el estrecho cuadro poltico de la poca"4-. Ello no obstante, cabe consignar que en la versin iquiquea del conflicto se destac como conductor de masas el futuro dirigente demcrata Csar Augusto Cceres, cuya figuracin dist mucho de ser insignificante43. Con todo, fue slo con el inicio de la campaa preparatoria de las elecciones que deban tener lugar en 1891 que los demcratas iquiqueos pudieron final
se
santiaguino tampoco
rencia frente
a
los "sectores de
mente
establecerse invit
a
en
forma ms permanente. A tal efecto, el 1 1 de octubre de
1890
a una
se
travs la prensa local "a la clase obrera y al pueblo en general reunin que tendr lugar el domingo 12 del presente... con el objeto de
organizar el Partido Democrtico"44. Pese a que los promotores de la nueva agrupacin se identificaban genrica mente como "miembros del cuerpo de artesanos y dems que firman", un exa
ms minucioso de sus nombres revela que los artesanos se hallaban en franca minora. De las 18 personas que firmaron la proclama slo ha sido posible distinguir plenamente como tales al ya nombrado Jos 2 Leiva, sastre,
men
Mayo. 13 de marzo de 1885. Este incidente ha sido tratado ms extensa mi artculo "En el camino de la Mancomunal: Organizaciones obreras en la Provincia de Tarapac, 1880-1895". en Cuadernos de Historia. N 14. Santiago, 1994. Respecto de la orto grafa del apellido de Jos 2o Leiva, quien reaparecer varias veces en estas lneas, las fuentes la exhiben indistintamente como "Leiva", "Leyva" o "Leyba", tal vez porque l mismo variaba su manera de firmar. 41 La tentativa frustrada de fundacin del Partido Democrtico iquiqueo en marzo de 1889 ha quedado registrada en La Industria, ediciones del 9, 1 2 y 1 3 de marzo de 1 889, y El Progreso, de la misma ciudad, ediciones del 1 0 y 1 2 de marzo de 1889.
mente en 42 -*-1 44
El Veintiuno de
Grez, "Balmaceda y el movimiento popular", op. cit., 99. Ver Julio Pinto, "En el camino de la Mancomunal...", op. cit. La Voz de Chile. 1 1 de octubre de 1 890.
226
Juan de Dios Astudillo,
HISTORIA 30/ 1997
hojalatero, en tanto que el mundo no artesanal del Campo, eventualmente elegido presidente de Santiago aportaba la agrupacin, a los profesores Clodomiro Rodrguez y Juan de Dios Andaur, y prcticamente a todo el cuerpo de redaccin del peridico El Nacional, anterior mente sindicado por las autoridades y prensa regional como uno de los princi pales instigadores de la huelga de julio45. Curiosamente, el texto de la convoca
y
a
al mdico
toria
no
aluda
los temas "sociales"

en otros
con
el accionar democrtico
lugares, "polticos" como la incidencia en las elecciones de las nuevas leyes municipales y la prctica del fraude electoral. "Estas consideraciones", conclua el llamado, "obligan a todo buen ciudadano amante de su patria, celoso por sus leyes e interesado en su progreso a no desentenderse en asunto de tanta magnitud y de tan vital importancia". De esa manera, la formacin del Partido Democrtico iquiqueo se justificaba ms por la necesidad de movilizar electoralmente al pueblo que por buscar soluciones polticas a los problemas de orden social.
Esta vocacin estrictamente "electoralista" conserv
su
los que se haba venido identificando y s en cambio a temas estrictamente
pureza durante toda la
campaa, convirtindose la inscripcin de votantes en la principal ocupacin de la naciente militancia demcrata. El logro de ese objetivo incluso justific la adopcin de prcticas motivacionales por las cuales ms de alguna vez se haba criticado a los partidos oligrquicos, como lo indica un aviso que ofreca a
acudieran a firmar los registros electorales "lunch y licores gratis"46. Otro indicador sugerente de la "moderacin" democrtica fue la expulsin de todos los militantes vinculados a El Nacional, luego de que la imprenta de La
quienes
Voz. de Chile, diario antagonista de aqul, fuese saqueada por
una
turba. El
peridico
asaltado
se
identificaba estrechamente
con
los intereses del consorcio
North, y haba formulado duras crticas a la accin "agitadora" promovida desde las columnas de El Nacional antes y durante la huelga de julio. Conside rando que los saqueadores haban acompaado su accin con gritos de "abajo
extranjeros!" y "mueran los gringos!", los editores de La Voz de Chile no en culpabilizar directamente del atentado a "esos espritus perverti dos" que, cobijados en el peridico rival, "desde principios de este ao predi can, con cnica petulancia, la comuna, el ataque a la propiedad, la guerra al capital, la muerte al extranjero"47.
los titubearon
participacin de El Nacional en la huelga de 1890 ver mis artculos "1890: un tarapaquea". Cuadernos de Historia N 2, Santiago 1982: "El bal macedismo como mito popular; los trabajadores de Tarapac y la Guerra Civil de 1891". en Luis Ortega (ed.). La Guerra Civil de 1891 Cien aos hoy, Santiago 1991, y el ya citado "En el cami
Sobre la
en
45
ao de crisis
la sociedad
no
de la Mancomunal...".
4
La Voz de Chile. 8 de noviembre de 1890. La Voz. de Chile. 1 1 de noviembre de 1890
47
]. PINTO V. /
CUESTIN SOCIAL
O CUESTIN POLTICA?
227
Enfrentado a tales hechos, el directorio democrtico opt por distanciarse inequvocamente de los participantes en el saqueo, sealando que stos no podan identificarse con ninguna agrupacin poltica puesto que, al no saber leer ni escribir, ni siquiera tenan derecho a ser electores48. El repudio tambin se expres en la expulsin de los redactores de El Nacional, pese que su editor en jefe, Juan Vicente Silva, haba estado poco antes disputando la presidencia local del partido al doctor Santiago del Campo. Tan drsticas medidas llevaron a una complacida Voz de Chile a desconocerle a El Nacional su carcter preten didamente popular ("ayer no ms el gran partido democrtico desair a uno de sus redactores que, infatuado y lleno de pretensiones, quiso disputar la Presi dencia"), y aplaudir la voluntad demcrata de desembarazarse de "todo lo que huele a huelga y desorden"49. Y aunque el pasado reciente del partido, al menos en su versin santiaguina, no estaba precisamente libre de "huelgas y desrde nes", el propio Malaquas Concha aprob el alejamiento de los "elementos viciados, que a la sombra de nuestra bandera inmaculada pretenden hacer me drar intereses particulares o servir desde nuestro campo, amparados con nuestro nombre, ajenas causas". En suma, y pese a que Concha se cuid de aprovechar la ocasin para reiterar la total autonoma del partido "contra los candidatos de la intervencin presidencial y de la intervencin congresal", a los incipientes demcratas iquiqueos claramente no les interesaba aparecer en una postura
confrontacional50.
a la agrupa balmacedistas y congresistas. Csar Augusto Cceres, conductor de las grandes movilizaciones populares de 1890 y director del Parti do Democrtico desde noviembre, fue encarcelado por las autoridades balma
Como
en
otras
partes del pas, la Guerra Civil de 1891 fractur
cin
iquiquea
entre
cedistas
en
enero
de 1891,
como
en
lo fue tambin el director democrtico Jos las listas electorales

como
Antonio Miranda, Jos 2o Leiva,

no en
catalogado
se
"empleado"51.
seguido
un
cambio,
le acusaba aos
despus
de haber
cami
zigzagueante, inclinndose primeramente por el bando balmacedista para
convertirse poco
despus
en
"dictatorial", volviendo al
sur
"revolucionario" y terminar una vez ms como "como vctima de la revolucin e implorando
algunos beneficios
de don Juan E.
Mackenna", acaudalado caudillo de los bal-
4X 49
La Voz. de Chile. 12 de noviembre de 1890. La Voz. de Chile. 1 1 y 12 de noviembre de 1 890. Carta enviada al directorio de Iquique, transcrita
50
en
La Voz. de Chile. 6 de diciembre de
1890,
ver
subrayado en el original. Sobre el accionar agitativo del Partido Democrtico santiaguino. Sergio Grez "Los primeros tiempos del Partido Democrtico chileno...", op. cit.
51
La Voz de Chile. 13 y 14 de
enero
de 1891. La divisin del Partido Democrtico durante
la Guerra Civil de 1891 ha sido tratada por Grez, "Los co...". 60-62.
primeros tiempos
del Partido Democrti
228 macedistas
HISTORIA 30/ 1997
derrotados52. En trminos globales, este quiebre provoc la desapa tarapaqueos como agrupacin, pero al restaurarse la unidad partidaria en 1892 no tardaron mucho en reconstituirse. Aunque el futu ro no iba a estar exento de nuevas divisiones, esta vez la colectividad s logr
ricin de los demcratas
consolidar Ello
una
presencia
ms duradera.
concreto
no
obstante, al analizar el accionar
del Partido Democrtico
iquiqueo discreta figuracin.
durante los aos 90 lo
primero que llama la atencin es su muy A diferencia de otras capitales de provincia con una con
menos
centracin obrera mucho
marcada,
como
Parral, Chillan, Talca

en
San
Felipe, Iquique
dad por
esos
a
fue capaz de engendrar durante esa dcada ningn demcrata53. Ms an: el nico diario genuinamente obrero surgido
no
peridico
la ciu
aos, El Obrero (1896),
no
dedic
ninguno
de
sus
veinte nmeros
siquiera
informar sobre el
su
partido,
no
taxativamente
voluntad de
prestar
cuidndose por el contrario de explicitar sus columnas para registrar "nada con
la poltica". Es verdad que entre sus promotores se hallaban varios mutualistas de reconocida rnilitancia demcrata, y que su declaracin dirigentes de principios inclua conceptos propios de esa agrupacin, como los de que
cerniente
"constituyendo
la clase
trabajadora
la
mayora de
la nacin, de ella
depende
el
progreso de la Patria", o que "La seguridad personal del obrero, la garanta individua] que le otorga la Constitucin y las leyes, ser un deber primordial
para nosotros defenderlas... y haremos que todos comprendan los derechos que tienen como ciudadanos de una Repblica democrtica"54. Ni con eso, sin em
bargo,
rros
este
rgano
se
dedicado
a
explcitamente
"a las sociedades obreras y de
soco
mutuos"
animaba
miento democrtico
deponer una prescindencia partidista deba juzgar incomprensible.
que el pensa
Tampoco
ron sacar
electoral, pues pese

como
fue muy brillante para los demcratas tarapaqueos el desempeo a su clara opcin por la va poltico-institucional no logra
partido del creciente universo de votantes populares para levantarse principal partido obrero de la localidad. En esta materia no resulta fcil formarse una nocin muy precisa de las fuerzas democrticas, debido a que
el durante casi toda la dcada enfrentaron las elecciones
en
mancomunin
con
los
partidos
tradicionales,
segn
el emergente esquema de "Alianza" y "Coali-
52 53
El Heraldo del Norte. 25 de
enero
de 1 897.
Mguez y Vivanco afirman en su artculo citado, 101, que El Jornal, diario iquiqueo aparecido en 1893, era demcrata, pero como se ver en la tercera parte de este trabajo su verdadera filiacin era balmacedista, lo que tambin ha sido establecido por Gonzalo Vial, op. cit., vol. II, 104. Sobre la prensa demcrata en general, ver
Osvaldo Arias Escobedo. La prensa obrera do en su ttulo, este trabajo da cuenta de los
34
en
El Nacional. 17 de noviembre de 1896.
peridicos
Chile. 900-1930. Chillan 1970; pese a lo indica fundados desde 1 890 en adelante
El Obrero. 1 de febrero de 1896.
J. PINTO V. /
CUESTIN
229
cin"55. Cuando
no
lo hicieron,
como en
las
parlamentarias
de 1894, los resul
tados fueron claramente desalentadores: mientras que el balmacedista Manuel Salinas se coronaba vencedor con 2.471 votos, escoltado por el radical David Mac-lver
con
1.137, y el liberal Francisco Antonio Pinto
con
998, Malaquas
Concha apenas lograba reunir 187 sufragios -un 3,9% del total56. Hay que reco nocer que dicha debilidad no fue un atributo exclusivo de los demcratas
tarapaqueos,
durante
esos
pues
sus
similares
aos resultados demasiado
que no disponan de recursos ca del cohecho57. Pero as y todo, Democrtico de

mer
santiaguinos o porteos tampoco exhibieron espectaculares -entre otras cosas por comparables a los de otros partidos para la prcti
en
las mismas elecciones de 1894 el Partido

a
Valparaso
haba
logrado elegir
ngel Guarello
como
el
pri
diputado de la colectividad, mientras que en las de 1897, junto con la reeleccin de Guarello, Concepcin llev a la Cmara al caudillo Malaquas
Concha58.
ron
En la fuertemente obrera
con
conformarse
apoyar candidatos
Tarapac, en cambio, los ajenos, generalmente

notoria
en
demcratas debie radicales

o
balma-
cedistas.
Esta situacin fue
como
particularmente
las elecciones de alcance
na
las ya nombradas parlamentarias o las presidenciales. Al aproxi cional, marse los comicios de 1897, por ejemplo, "Un Demcrata" exhortaba a sus correligionarios a travs de las columnas de El Liberal Democrtico a ver en el
de las clases
instrumento para promover "el batallar incesante con la pudiente, o al menos porque sta equipararse proletarias por le d el sitio que le corresponde en el gobierno poltico del pas"59. Llegado el
partido
balmacedista el
mejor
momento
de la eleccin, la
Agrupacin
Democrtica de
Iquique
adhiri
la
candidatura senatorial de Jos Elias Balmaceda, balmacedista, y a la de diputa do de David Mac-lver, radical60. Algunos meses despus Tarapac debi repe
tir su eleccin para diputado, apoyando en esta ocasin los demcratas al radical Carlos Toribio Robinet. En el acto de proclamacin de dicha candidatu
present una lista de siete peticiones que segn expresiones ms legtimas de la clase obrera y representaban de a trabajadora Tarapac", y cuyo cumplimiento presuntamente se condiciona ba la adhesin de sus correligionarios. Se incluan entre ellas reivindicaciones
ra,
el lder democrtico Jos 2 Leiva l
"las
55 El significado y caractersticas de estas alianzas polticas, que dominaron todo el "Pero do Parlamentario", ha sido tratado por Heise (II), 286-290, y Vial, volumen I, tomo II, 574-585. 56
El Nacional. 13 de Concha
marzo
de 1894. El Jornal de la misma fecha, 1 10.

contra
un
peridico balmacedista,
desarrollo del Partido
da
Malaquas
^7
aun menos votos:
Ese y otros obstculos que
conspiraron
ms
rpido
Democrtico han sido

5y
por Heise (II), 330-332. 58 Heise (II), 110, 120; El Nacional. 14 de marzo de 1897.
apuntados
El Liberal Democrtico. 14 de El Heraldo del Norte, 6 de
enero
de 1897
60
marzo
de 1897.
230
HISTORIA 30/ 1997
rias, el establecimiento de
la
ya clsicas del mutualismo chileno, como la creacin de ms escuelas prima un liceo industrial y la mejora del liceo ya existente;
biblioteca pblica y el despacho de una ley que promo cajas de ahorro; pero tambin cuestiones de inters estric tamente local, como la terminacin de la caera de desages y el mejoramien to del servicio de agua potable. Se peda finalmente al candidato Robinet que "sin desatender los intereses del partido en cuyas filas milita, consagre espe cialmente su atencin al mejoramiento de las clases trabajadoras que hoy, ms que nunca, gimen de miseria y de hambre", esto ltimo debido a la prolongada
organizacin
de
una
viese la fundacin de
crisis
en
que por entonces

vez
se
debata la industria salitrera61.

el
Una
elegido,
sin
embargo,
en
poltico
radical
"los intereses del
clase obrera
ao
partido tarapaquea.
cuyas filas militaba" que As al menos opinaba un
pareci consagrarse ms a a sus compromisos con la indignado elector que un

sus
despus
le enrostraba
pblicamente
el "haber olvidado Ud.
hermosas
promesas,... (ocupndose) ms de poltica que de trabajar en favor del pueblo que le confi su representacin en el Congreso Nacional. Nosotros no quere mos poltica; lo que queremos, lo que deseamos ardientemente los obreros todos
es trabajo, progreso y bienestar"62. As y todo, para las parlamentarias de 1900 nuevamente faltaron los candidatos demcratas, debatindose la eleccin
entre
asiento
el supuestamente desacreditado Robinet, quien pese a todo conserv su en la Cmara, y los balmacedistas Manuel Salinas y Daniel Balma
ceda63.
Considerando la dificultad objetiva de competir a nivel nacional con los partidos ms establecidos, y haciendo abstraccin del exitoso precedente de Valparaso y Concepcin, parece ser que los demcratas tarapaqueos se incli naron por defender su autonoma electoral ms bien en el plano local. En los comicios municipales de 1894. sin embargo, sus candidaturas tampoco tuvieron mayor fortuna frente a la avalancha balmacedista, que ocup cinco de los nueve cargos disponibles, y el arrastre consagrado de caciques oligrquicos de antigua data como el liberal Antonio Valds Cuevas y el radical Pablo Restat. As, mientras el menos votado de los balmacedistas obtuvo 1.364 preferencias, los demcratas Froiln Aros y Santiago del Campo apenas reunieron 466 y 405, respectivamente, seguidos muy de lejos por Juan de Dios Arellano (88 votos)64. En 1897 el partido volvi a probar suerte, aunque la divisin entre "aliancistas" y "coalicionistas" se tradujo en la presentacin de listas demcra-
61 :
El Nacional. 28 de agosto de 1897. El Pueblo, Santiago). 1 1 de septiembre de 1898 El Nacional, 13 de

marzo
63
64
de 1900.
marzo
El Jornal. 13 de
marzo
de 1894: El Nacional. 6 de
de 1894,
J. PINTO V. /
CUESTIN
231
separadas. El ya mencionado Juan de Dios Arellano, propietario de un billar, capitaliz el apoyo de radicales y balmacedistas "aliancistas" para obte
tas
sptima mayora (1.163 sufragios), transformndose en el primer dem iquiqueo que integraba el cuerpo de regidores explcitamente en su cali dad de tal65. Los "coalicionistas", por su parte, no tuvieron igual xito con sus candidatos, Santiago del Campo (mdico) y Federico Gonzlez (mueblista), pese al prestigio de que ambos gozaban entre el mundo popular. Como se vio ms arriba, el primero haba sido fundador y primer presidente del partido local, mientras que Gonzlez era fundador y varias veces dirigente de la ms numerosa e influyente de las mutuales iquiqueas, la Sociedad Internacional de Artesanos y Socorros Mutuos66. A juzgar por su pobre desempeo en las urnas, la figuracin en el mbito de las organizaciones sociales aun no garantizaba un xito anlogo en materia poltico-electoral.
ner
la
crata
1897 fue el
Un fenmeno muy sugerente verificado en estas mismas elecciones de protagonizado por el antiguo dirigente demcrata Jos 2 Leiva,
quien
pese
indiscutidos de la
pendiente.
aparecer hasta poco antes de la votacin como uno de los lderes colectividad67, finalmente opt por presentarse como inde En el acto de proclamacin, presidido por el dirigente de la Gran
a
Unin Martima y socio de la Internacional de Artesanos y Socorros Mutuos Jos del Carmen Ruiz Beas, se tuvo especial cuidado en recalcar el carcter
"eminentemente popular" y "apoltico" de la candidatura. As, en su discurso de apertura Ruiz Beas afirm "que la reunin no tena carcter poltico, puesto
municipales stos no tenan fisonoma poltica alguna, sino que simplemente eran administradores comunales de la localidad, encargados de cautelar los intereses del municipio y velar por la correcta inver sin de sus fondos". Por su parte, Leiva acept la proclamacin haciendo "formal declaracin de que l no llevaba al seno de la Municipalidad compro miso poltico alguno con partido determinado, pues reservaba su libertad de accin y de criterio para obrar segn las circunstancias". Para corroborar las anteriores declaraciones intervino tambin pblicamente el conocido mutualista
que al tratarse de la eleccin de
65
de 1897 slo le
El Heraldo del Norte, 6 y 9 de marzo de 1897; sin embargo. El Nacional del 9 de marzo reconoce a Arellano 1.154 votos, relegndolo al octavo lugar detrs del "liberal
errazurista" Pedro Fontecilla, que haba obtenido (de acuerdo a ambos diarios), 1.162 66 Las candidaturas aparecen consignadas en El Nacional. 21 de febrero de 1897. La figura cin de la Sociedad Internacional de Artesanos y Socorros Mutuos de Iquique ha sido tratada con
algn
detalle As.
en
mi
67
una
crnica
trabajo "En el camino de la Mancomunal...", op. cit. santiaguina de enero de 1895 identifica a Leiva
como
"elector demcra
ta". El Ferrocarril, 16 de enero de 1895, mientras que a comienzos de 1897 aparece integrando una comisin -en la que tambin est Federico Gonzlez- que se acerca al Partido Liberal ral Democrtico, 4 de
Democrtico coalicionista para ofrecerle la adhesin del Partido Democrtico enero de 1 897.
iquiqueo;
El Libe
232 Manuel Miranda,

nos
HISTORIA 30/ 1997
otro
socio fundador de la Sociedad Internacional de Artesa

antes
y Socorros Mutuos, a quien, a diferencia del Gonzlez, no se le conoca militancia partidaria:

Jos 2o Leiva
miento
nombrado Federico
es mi amigo, pero aunque no lo fuera tendra siempre el convenci de que es el verdadero ciudadano por quien debemos trabajar. Me pregun tarn las razones? de ms sera decirlo: todo Iquique lo conoce, yo aunque pobre
obrero
como
l lo garantizo al
su
conocimientos,
esta
talento y celo que
pueblo entero de Iquique por su conducta, sus siempre se le ha notado cuando se trata de
poltica ambiciosa como desconocida. Cuando se trata de un obrero y que se destina al rango de municipal siempre hay dificultades, pero hoy por hoy se trata de un hombre como Leiva y todo ciudadano que le conozca no trepidar en abra
zarlo
con su voto, como yo desde ya lo hago, y con tan unnime pensamiento no hay duda alcanzaremos lo que anhelamos, esto es que nuestro prestigioso y amado amigo Jos 2 Leiva ser municipal, para que por medio de su celo y amor a la institucin y al pueblo, repare en adelante por medio de su vigilancia y circunspec cin el olvido de las necesidades del obrero.68
larga trayectoria pblica, por el decidido apoyo de las organiza o por su imagen de independencia partidista, el hecho es que con sus 1.503 sufragios Leiva derrot a todos sus contendores "polticos" y se coron con la primera mayora, pese a lo cual, al realizarse algunas semanas despus la distribucin de los cargos, la hostilidad de los partidos tradicionales lo releg al puesto de sexto regidor69. Por lo dems, el alejamiento de Leiva de
Sea por su ciones obreras las filas democrticas parece haber sido o muy efmero o una mera tctica electoral, pues en agosto de 1897 volva a figurar oficialmente como dirigente
de
esa
agrupacin70.
despus
como
De
ser esa
as, la tctica habra dado resultado, pues

dcada
un
nunca
mayora
primera propio Leiva, en las elecciones municipales de 1900, apenas alcanz a reunir 498 votos, quedando relegado al vigsimo lugar71. A juzgar por las apariencias, en el Iquique de los aos noventa el apoyo de las organizaciones obreras resultaba electoralmente mucho ms renta ble que el auspicio del Partido Democrtico. En otro trabajo se ha argumentado que el perodo 1891-1900 fue efectiva mente uno de intensa sociabilidad obrera en Tarapac, con un notable creciantes
una
ni
durante
candidato obrero obtuvo
la mencionada. El
68
El Nacional, 28 de
enero
de 1897;
ver
tambin El Heraldo del Norte, 25 de

marzo
enero
de
1897.
69 70 71
El Heraldo del Norte. 9 de
marzo
de 1 897; El Nacional. 9 de
y 4 de mayo de 1 897
El Nacional. 28 de agosto de 1897. El Nacional. 9 de marzo de 1900.
J PINTO V. /
CUESTIN SOCIAL
O CUESTIN POLTICA1
233
miento
en
el nmero de
vez
esferas cada
taleza y la
tante
ms
organizaciones y asociados, y su expansin hacia diversas del quehacer social72. El contraste entre esta for
Democrtico resulta por tanto bas mltiples conductos que tradis. Esta cercana, bastante constatada a
los
persistente debilidad del Partido curioso, especialmente considerando

a uno
cionalmente unieron
nivel nacional,
una
y otro entre
en Iquique una excepcin: tambin all se percibe trayectoria mutualista entre los principales dirigentes y militantes demcratas. Ya se ha nombrado al carpintero-mueblista Federico Gonzlez, no
encontr
fuerte
fundador de la Sociedad Internacional de Artesanos y candidato demcrata a municipal en 1897, a quien el peridico mutualista El Obrero destacaba como de trabajador que haba logrado su independencia econmica gracias a la sobriedad y el ahorro73. Tambin habra que mencionar en ese contexto al zapatero Frailan Aros, igualmente elogiado por El Obrero, quien actu como
ejemplo
dirigente
demcrata desde 1890 y fue
alguna
vez
tesorero
de la Sociedad Inter
nacional de Artesanos74. Jos Antonio Valenzuela, presidente del Partido De mocrtico tarapaqueo a fines de 1896, figura a fines de 1899 como presidente
de la Sociedad Internacional de Artesanos, mientras que Damin Leiva, diri gente de la Gran Unin Martima al menos desde 1 894, era tambin secretario
demcrata
como en
1890 y
segua
sindolo
fines de 189975. El
propio
Jos 2 Leiva,
ya se ha dicho, comenz su vida pblica en Iquique como socio fundador de la sociedad de socorros mutuos La Protectora, en 1885, y aunque en los 90
parece haberse alejado de la actividad gremial, igualmente se le nombra a fines de 1894 como segundo director de la Sociedad de Panaderos, lo que no deja de ser curioso, considerando que su oficio era el de cortador o sastre76. En otras
menos en
palabras,
cuadros
el Partido Democrtico
sus
dirigentes,
de artesanos y
iquiqueo tambin se nutri, trabajadores formados en
al la
matriz del mutualismo, pero sin que ese proceso se expresase en trminos nu mricamente significativos. Comprese al respecto, por ejemplo, los 110 votos
tiempo
obtenidos por Malaquas Concha en 1 894 con los 700 socios que por ese mismo contaba la Gran Unin Martima de Iquique, o los 899 que componan la
Sociedad Internacional de Artesanos y Socorros Mutuos77. Hacia comienzos de
72 73 74
Julio Pinto V.. "En el camino de la Mancomunal...", op. cit. El Obrero. 5 de febrero de 1 896. Aros fue tesorero del primer directorio demcrata
en
1890, La Voz. de Chile. 1 1 de
no
viembre de 1890. Ver tambin El Obrero. 5 de febrero de 1896; El Democrtico Liberal. 4 de enero de 1897; El Nacional, 13 de diciembre de 1896.
75
Referencias
Jos Antonio Valenzuela

a
en
El Heraldo del Norte.

en
14 de diciembre de
1 896, El Nacional. 1 7 de diciembre de 1 899;
Damin Leiva
La Voz de Chile. 1 1 de noviem
bre de 1890, El Nacional. 25 de diciembre de 1894, 19 de noviembre de 1897, 31 de diciembre de 1898, 9 de febrero de 1899, El Heraldo del Norte, 14 de diciembre de 1896.
16 77
El Nacional, 30 de diciembre de 1894. El Nacional, 1 de enero de 1894 y 8 de
enero
de 1895.
234
HISTORIA 30/ 1997
1896, la proliferacin de asociaciones incluso motiv la constitucin en Iquique de una Liga de Sociedades Obreras, que pese a no lograr consolidarse en el
tiempo,
de todas
sus
maneras
Fruto de
esfuerzos fue la
reflejaba el optimismo y confianza de sus promotores. aparicin del varias veces referido diario El Obre
ro, primer peridico tarapaqueo enfocado exclusivamente hacia el mundo tra bajador y que sin embargo, como se dijo antes, deslind todo vnculo con la poltica partidista78. Se revelaba as, slo por dar un ltimo ejemplo, que una bullente sociabilidad obrera no era condicin suficiente para garantizar el xito en las urnas, o al menos no lo era para un partido presuntamente obrero como el Democrtico. Al menos en Tarapac, el paso de lo social a lo poltico an permaneca bloqueado. Si ello suceda con un partido obrero en franco proceso de consolidacin y legitimacin, su incidencia deba ser aun ms previsible en el caso de expresio nes polticas todava ms incipientes, como el socialismo. Ya se ha sealado que, si bien la mayora de los historiadores coincide en identificar a los 90
como
la fecha del "amanecer de) movimiento socialista
en
Chile", existe
un
consenso
sealar que "hasta comienzos del siglo XX la diferen ciacin entre las corrientes demcratas, socialistas y anarquistas no fue cla
semejante
en
ra"79. As por ejemplo,

socialismo chileno
se
Ramrez Necochea afirma que los

con
primeros
o
indicios de
confunden
"una
especie
de fraccin
ala socialista"
dentro del Partido Democrtico, la que se habra expresado a travs de los escritos de militantes demcratas como Luis Pea y Lara80. De igual forma, cuando en 1897 y 1898 surgieron las primeras agrupaciones polticas que se identificaban explcitamente con el nombre de "socialistas", la Unin Socialista
antiguos
y el Partido Obrero Socialista Francisco Bilbao, sus integrantes incluan tanto demcratas como mutualistas y anarquistas81. Entre los redactores po
lticos de El Proletario, diciembre de 1897
rgano oficial
de la Unin Socialista
se
(rebautizada
en
como
Partido Socialista de Chile),
destacan Luis Olea, vincula

es
Magno Espinoza y Alejandro Escobar y Carvallo, posteriormente ms dos a) anarquismo que al socialismo propiamente tal82. Pese a ello, no
nificante que el concepto
comenzase en esos
insig
aos
tomar
mayor difusin, y
78 La organizacin de la Liga de Sociedades Obreras es cubierta por El Nacional, 17. 24 y 28 de diciembre de 1895, 23 de enero de 1896, y por los los 20 nmeros de El Obrero. Io de fe brero a 15 de abril de 1896.
La frase sobre el "amanecer socialista" corresponde al ttulo que da captulo pertinente de su Historia del movimiento obrero en Chile. La frase nece a Sergio Grez, La "cuestin social" en Chile, 38 y nota 107.
80 81
79
Ramrez Necochea al entrecomillada perte
Ramrez Necochea. op. cit.. 217-226. Ramrez Necochea, op. cit., 225-245. s2 Algunos de estos escritos han sido reproducidos por Eduardo Devs y Carlos Daz pensamiento socialista en Chile. Antologa 1893-1933. Santiago 1987. 35-48.
en
El
I. PINTO V. /
CUESTIN SOCIAL
O CUESTIN POLTICA
235
que
a.
se
organizaran colectividades
se
partidistas dispuestas
menos
adoptarlo
como ense
Aunque
como
estaba
lejos
todava de la fundacin de
nada de
en
un
Partido Obrero Socia
lista
el de Recabarren, el camino al
En que
que, al decir de los historiadores, los concep tos "socialismo" y "socialista" se emplearon "de manera sistemtica y en su acepcin actual"83 -el artculo "El catolicismo y el socialismo" de Vctor Jos
Arellano-
Tarapac, sin embargo, uno de los primeros textos
esto tuvo
pareca quedar abierto. mayor repercusin. Es
verdad
apareci
como
en
el
definitiva
era un
folleto
en
peridico iquiqueo El Valparaso, en mayo

como
Jornal antes de de
su
publicacin
189384. Este, sin embargo,
peridico balmacedista,
lo fue tambin el
a ser
propio
Arellano durante
toda
no
su carrera
poltica (habra incluso llegado
Gobernador de
Tocopilla),
obstante que su escrito de 1 896 El capital y el trabajo volviese a exhibir una evidente familiaridad con el pensamiento socialista85. Otro nexo curioso entre el
en
socialismo naciente y la provincia de Tarapac fue la correspondencia sostenida 1897 entre Luis Olea, a la sazn dirigente de la Asociacin Fraternal Obrera
Santiago y definido por Ramrez Necochea como "francamente socialista", e incluso "marxista", y el periodista David Acosta, domiciliado largos aos en Iquique86. Durante su estada en dicha ciudad, Acosta efectivamente haba mos
de
por el mutualismo e inters por las cuestiones obreras, lo que le vali ser nominado por la Intendencia para integrar la comisin que procur arbitrar la huelga de 189087. De igual forma, a su regreso en Santiago a comienzos de 1 897 escriba al Presidente de la Repblica ofre
trado
entre
simpatas
otras
cosas
cindose para organizar un saln de lectura nocturna en la Biblioteca Nacional para que los artesanos "se ilustren en los diversos ramos de las artes e industrias manuales y mecnicas"88. Como Vctor Arellano, sin embargo, Acosta fue
83
84
Las
palabras
son
autores interesados en el tema, como Ramrez Necochea, op. cit., 224-5 (aunque l no hace alusin a la publicacin iquiquea); Grez, La "cuestin social" en Chile, 38; Subercaseaux, op. cit.. 222-223; Heise (I), 217-218. Devs y Daz reproducen el artculo ntegro entre las pginas 21 y 27 de su antologa. 85 Este segundo texto ha sido reproducido parcialmente por Devs y Daz, op. cit.. 27-32, e ntegramente por Grez. La "cuestin social" en Chile, 437-455. La militancia balmacedista de
Este hecho ha sido
de Devs y Daz. op. cit., 19. consignado por la mayora de los
Arellano ha sido establecida por Vial. op. cit.. vol. I, tomo II, 544-545; y especialmente el vol. II, 103-104. en que se relata que al trmino de la Guerra Civil fue perseguido por los congresistas,
posteriormente en la prensa liberal-democrtica. Reconociendo tambin esa militancia, Subercaseaux, de quien se ha obtenido la informacin sobre el desempeo de Arellano en Tocopilla, agrega por su parte que "no hay indicios de que Arellano haya estado vinculado a los partidos populares de la dcada", interpretando su inters por el socialismo como seal de que "en los sectores liberales y librepensadores de entonces las ideas socialistas eran percibidas con menos temor y prejuicios que hoy en da"; op. cit.. 222-224
para reaparecer
Kf'
87 K8
Ramrez Necochea, op. cit., 228. Ramrez Necochea, op. cit.. 298-299: El Nacional. 12 de abril de 1890. El Liberal Democrtico (Iquique), 4 de enero de 1897
236
HISTORIA 30/ 1997
siempre balmacedista, y no parece haber tenido contactos de ningn tipo -salvo epistolar indicado ms arriba- con agrupaciones de orientacin socialista89. As. la impresin general es que "el amanecer del socialismo chileno" no tuvo una presencia muy marcada en las provincias del salitre. El propio Ramrez Necochea, al explicar el fracaso del efmero Partido Socialista de 1898 en su presunto afn de convertirse en partido de masas, seala como uno de los principales motivos su incapacidad para aglutinar "a la clase obrera propiamen te hablando, sobre todo al sector ms cohesionado de ella como era el proleta riado nortino"90. Otro indicador en igual sentido es el silencio casi absoluto que rodea al tema en la prensa regional "burguesa" de los noventa, sugiriendo que la amenaza socialista an no se perciba all claramente como tal. Hay, es verdad, algunas excepciones de inters, cuya extrema ocasionalidad termina por confir mar la impresin inicial. En el plano discursivo, por ejemplo, junto a los nume rosos y hasta cierto punto tradicionales pronunciamentos de los dirigentes obre ros en favor de las asociaciones de clase, e incluso de la lucha contra el capital, comienzan sutilmente a deslizarse algunas frases ms polticamente "socializan tes". En 1892, al inaugurarse en Iquique una cooperativa de ventas bautizada como "Sociedad Mercantil de Obreros", su Vicepresidente, Antonio Grate, no vacil en calificar la iniciativa, "una de las primeras en su gnero en los pueblos
el de la Amrica meridional",
como una
verdadera "revolucin social". En otro
pasaje agregaba que "Nada (es) ms bello, ms sublime, que la aspiracin uni versal: la libertad, la libertad obtenida en sentido prctico que haga efectiva la
emancipacin
de las clases sociales, segn el crculo en que giran y las faculta des morales y materiales que deben acompaarlas para llegar al fin que la sociedad humana se ha propuesto". Y conclua, tras una referencia explcita
mente
ra", exhortando radez,

...que el
condenatoria hacia los que "sin conmiseracin, explotan a la clase obre a sus compaeros a unirse tras la divisa del trabajo y la hon
porvenir
ser nuestro, si la conviccin de
poseerlo
es
corona nuestros
esfuerzos habremos
conquistado
un
recuerdo
en
firme, y si el xito las pginas de la
historia, pues no slo merecen esa honra los que por defender un principio poltico vierten sangre en los campos de batalla, sino que tambin alcanzan gloria impere cedera los que, sin ms apoyo que la unin ni ms armas que sus justos deseos,
luchan
en
el inmenso campo del
trabajo por
el adelanto y el bienestar de las clases
desvalidas.91
89
como
As. la crnica de El Liberal Democrtico, sealada
en
la
nota
anterior, lo identifica
en actos
En 1890. por otra parte. Acosta aparece balmacedistas. El Nacional. 12 de noviembre de 1890.
"correligionario".
como
orador
electorales
90
91
Ramrez Necochea. op. cit.. 236-237. El Nacional. 17 de abril de 1892.
J. PINTO V. /
CUESTIN
SOCIAL O CUESTIN POLTICA''
237
ms
Las
expresiones
sentido
de esta naturaleza fueron hacindose
progresivamente
comunes en
la sociedad
tarapaquea
de los 90, pero
es
en ningn momento emplean palabra "socialismo", ni llaman a organizarse polticamente en torno a tales principios. De las muchas instituciones obreras y populares que se formaron durante esa dcada, slo una, la Sociedad Internacional Republicana de Soco rros Mutuos "Giuseppe Mazzini", aparece identificada explcitamente como socialista. Era sta una asociacin fundada en junio de 1892 por ocho "entu siastas obreros italianos" luego de celebrar "el 87 aniversario del nacimiento de esa gran repblica", y cuyo principal objetivo se defini como el de "traba jar por el adelanto del pueblo". Abandonando su inicial perfil italiano, a co mienzos de 1895 se reconstituy como sociedad "internacional", lo que le vali cuadruplicar el nmero de asociados y expandirse ms rpidamente hacia otras localidades portuarias y de la pampa92. Aunque su denominacin la sealaba como una entidad "republicana", ya en mayo de 1896 la "Giuseppe Mazzini" apareca convocando a las dems instituciones obreras de Iquique a embanderar sus locales en conmemoracin del Io de Mayo, "Fiesta del Trabajo que tan celebrada es en Europa por los socialistas de todas las naciones"93. Pocos meses despus, esa misma orientacin llev a un nmero de socios chilenos -entre quienes se contaba el ya mencionado demcrata y mutualista Federico Gon
otras de
anlogo,
de notar que ellas, y en forma explcita la
zleznuel
retirarse de la institucin y formar otra, bautizada como Sociedad Ma Rodrguez, que no se identificase "con los principios socialistas de la que
a
han abandonado"94. Sin desanimarse por tal defeccin, en marzo de 1897 la directiva de la "Giuseppe Mazzini" saludaba el nacimiento de una nueva socie
dad femenina que, en su opinin, vena a ser "un valioso sostn, un rgano poderoso de propaganda del ms grandioso de los ideales, El Socialismo"95.
Despus de esto, sin embargo, las fuentes consultadas no vuelven a nombrar ni a la "Giuseppe Mazzini" ni a sus profesiones de fe socialista. La inusual desinhibicin de esta entidad para alinearse pblicamente junto a un concepto que en el Chile de los 90 an suscitaba fuertes recelos oligr-
92
Hay
una
breve resea histrica de la Sociedad
"Giuseppe
Mazzini"
en
El Obrero. 22 de
febrero de 1 896.
El Nacional. 2 de mayo de 1896. Es interesante sealar que esa fecha no se comenz a forma estable y masiva en Chile hasta comienzos de la dcada de 1900. segn las investigaciones de Mario Garcs y Pedro Milos. Referencias de El Nacional de 1894 y 1899, en
conmemorar en 93
que
se
reitera el carcter "socialista" de la tradicin -aunque tambin
se
celebraba
entre
los
anarquistas, cf. De Shazo. op. cit.. 133-, sugieren que tampoco era habitual que ella se conmemo rase en Tarapac. En esta ocasin, sin embargo, las sociedades iquiqueas s acogieron el llamado de la Giuseppe Mazzini. Se agradece en este aspecto la informacin brindada por Miguel Urrutia. 94 El Nacional, 28 de agosto, 4, 1 1 y 22 de septiembre, 22 de diciembre de 1896.
95
El Nacional. 25 de
marzo
de 1 897.
238
HISTORIA 30/ 1997
quicos, pudo estar relacionada con la nacionalidad de sus fundadores y princi pales conductores, ms familiarizados con el debate poltico que por entonces comenzaba a prevalecer en Europa. En ese sentido, resulta muy sugerente que la nica de las entidades chilenas revisadas que en algn momento expres
similares inclinaciones fuese
de Seoras. En
una
sociedad femenina, la Protectora Internacional
rigor, ms que la sociedad en s fue una de sus dirigentas, Rosa Ismenia Varas, quien en una o dos ocasiones hizo pblica su admiracin por el socialismo. As por ejemplo, al celebrarse en 1897 el cuarto aniversario de la
sociedad, manifest
cierto, de
un
en un
alborozo emanaba de
una santa
discurso que la "base de su labor y el secreto de su palabra...: el socialismo". No se trataba, por
socialismo que buscase subvertir el orden constituido:

no
significa lucha de clase, horrores y exterminio, como algu espritus retrgrados quisieran hacernos creer; sino adelanto, progreso, amor a todo lo bello, grande, noble, sublime, abolicin de todos los peligros y de toda la casta, olvido de toda la injusticia, cooperacin comn basada sobre la gran masa
S. socialismo, que
nos
cristiana. Uno para todos
todos para
uno.
Y conclua llamando el Socialismo!
los dems asistentes
la ceremonia
gritar "Viva
Viva Algunos meses despus,

su
la fraternidad
universal!"96
al celebrarse el aniversario de otra sociedad obrera
de la ciudad, Rosa Ismenia Varas
aprovech
en
su
oficial de
institucin para insistir
sus
conceptos,
condicin de representante en un discurso que fue
"muy aplaudido":
aqu, seoras y seores, lo bello y sublime del verdadero socialismo, de lo que significa esta gran palabra tantas veces mal interpretada. Muchos lo han dicho bajo la inspiracin de ideas pequeas y de menguadas miras, que el socialismo significa conspiracin de principios nuevos encaminados a derrocar los viejos principios. Y no ha faltado quien tratndose de la misin delicada y noble de nuestras institucio nes, de nuestras sociedades, dijera que aqul era tambin el objeto de ella; pero
De bien sabis vosotros,
como
lo sabis tambin vosotras, que se
es un
temerario
injusto juicio -humano al fin!- El bien del progreso, en general y del compaero. del consocio en especial, he ah vuestro objeto, he ah el verdadero anhelo de vuestros principios, he ah, seores, el verdadero socialismo.97
Pero incluso este socialismo
"pacfico" predicado
no
Internacional Protectora de Seoras
tarapaqueo,
al
menos
as lo
sugiere
por la dirigenta de la encontr mayor eco en el ambiente la ausencia absoluta de otras referencias
96 97
El Nacional, 20 de julio de 1897, El Nacional. 23 de noviembre de 1897.
J. PINTO V. /
CUESTIN
239
concretas al
fenmeno durante la dcada

que
entonces se
en
apoder dirigente a pronunciar siniestros pronsticos sobre agitado res que buscaban "seguir desarrollando huelgas y conmociones con fines exclu sivamente polticos y sediciosos"98. Hacia comienzos de 1895, por ejemplo, los industriales salitreros atribuan el origen de varios conflictos suscitados en las oficinas en meses anteriores a la actuacin de "promotores de desorden", que a travs de "una propaganda tan activa como sostenida contra el orden y marcha regular de las relaciones entre empresarios y patrones, sin razn alguna que la justifique", perturbaban las labores de esa estratgica industria99. Las denun cias, sin embargo, no hacan mencin alguna de agitaciones de tipo ideolgico, ni mucho menos socialista. Un escrito literario publicado en Iquique por ese mismo tiempo, con el objeto de dar a conocer los males de la condicin obrera, recoga explcitamente la efervescencia social que se viva en las salitreras, as como el ensaamiento que iban cobrando las luchas entre el capital y el trabajo, pero tampoco asociaba a dichas expresiones ningn esbozo de socialismo100. Antes bien, las nicas herramientas organizativas que sus personajes populares parecan concebir como vehculo de defensa de sus intereses eran las cajas de ahorros, las sociedades cooperativas y las sociedades de socorros mutuos, todas ellas bastante alejadas de una propuesta poltica o subversiva. En defensa de tal opcin, un dirigente obrero llegaba incluso a afirmar en un pasaje de la historia que "hoy por hoy, ni maana, ni nunca, mientras existan leyes y derechos que amparen y protejan la propiedad, que es el ms sagrado de los derechos, no debemos ni podemos valemos de otras armas para combatir a nuestros enemi
sectores de
cin de
huelgas
de la
estudio. Es verdad que la prolifera regin llev ocasionalmente a
la clase
gos"'01.
Muy parecidas son las apreciaciones de un viajero francs que recorri las pampas tarapaqueas ese mismo ao de 1895, y uno de cuyos entrevistados fue el alemn Guillermo Brandt, administrador de la oficina Rosario de Huara. In
terrogado
acerca
niveles an ms
de los factores que impedan que la agitacin obrera alcanzara agudos, Brandt habra respondido que "los socialistas, comu-
98 El
99
Nacional. 8 de
junio
de 1 894.
motivada por huelgas y desrdenes producidos en varias oficinas salitreras, y muy particularmente en el cantn Lagunas, tema que ha sido tratado en ms detalle en mi artculo "Rebeldes pampinos...", op. cit. Esto dio lugar a un preocupado editorial nada me nos que en El Ferrocarril, de Santiago, 14 de marzo de 1895.
100
La denuncia fue
Se trata de
1895
no"
travs de la
una especie de novela corta publicada por el periodista Mariano Martnez en imprenta del peridico balmacedista El Jornal, y titulada La vida en la pam
pa. Historia de
en
objeto
un esclavo. Se denunciaba all cidamente la degradacin moral del "roto chile las pampas salitreras, pero tambin la abusiva explotacin de que lo estaban haciendo los seores salitreros.
101
Ibid., 21
240
HISTORIA 30/ 1997
nistas
an
anarquistas
doctrinas
sus
en
-pues no sabra distinguir unos de otros- no han propagado la pampa. Nuestra parroquia no conoce estos frailes predi
cadores"102. Considerando que este mismo autor atribua al empresariado ex tranjero tarapaqueo una indiferencia por lo poltico que slo se conmova ante
la
palabra
contra
el dios al cual
"socialismo" -la que les haca "saltar como un sacrilegio cometido adoran"103-, no parece excesivamente aventurado confiar
en la sensibilidad que al respecto debe haber tenido uno de sus principales representantes. As, todos los testimonios parecen coincidir en que antes del cambio de siglo el socialismo fue un fenmeno casi inexistente en la regin de
Tarapac. Fue mejor

trero
orientacin revolucionaria, el Guillermo Brandt
la suerte corrida por la otra gran corriente anarquismo? A juzgar por las
poltica obrera de palabras del sali

tenerse
parecera
que no, aunque

a o
este
respecto debe
su
presente la conocida reticencia de los anarquistas

de la ms estrictamente reivindicativa sentido la fundacin, entidad
en
separar
actuacin
poltica
en
sindical.
Muy sugerente resulta
tal
trabajadores portuarios de la locali dad. Un manifiesto difundido a modo de convocatoria bajo la firma de Amador Carvajal contena expresiones inusitadamente hostiles hacia el capital, ms cer canas al lenguaje anarquista que al ms "respetuoso" y conciliador que caracte
gremial destinada
a
julio a aglutinar
de 1892, de la Gran Unin Martima de

los
Iquique,
rizaba
una
los mutualistas
los demcratas. Justificando la necesidad de unirse denunciaba:
en
organizacin, Carvajal
Los Salitreros y dueos de minas y todos los hombres ricos
en
general,
buscan el
que para lograr lo que ambicionan tengamos nosotros que perecer de hambre, mil de trabajadores y sus familias. Ellos no se fijan en los medios que tenemos que emplear para subsis medio de
mejorar
y aumentar
sus
fortunas,
ellos
no
les
importa
tir y para ellos somos conciderados como unas bestias de carga y que estamos obligados por la miseria y escases de recursos, a soportar la odiosa esclavitud que
nos
impone
el ambicioso
entre nosotros
Capitalista y abusando de nuestra triste cituacin. Pero debemos buscar los medios de liberarnos de esa clace de langostas Capitalista, y los medios de que nos Siguiente: Formmonos y unmonos unidos seremos fuertes, Nosotros regla
esclavisados.1"4
que nos chupan la sangre, que es el orgulloso valdremos para salvar nuestra cituacin es el
para dar Proteccin al trabajo que estando mentaremos nuestras faenas y dejaremos de vivir
102 103 104
Andr Bellessort. La je une Amrique (Chili Ibid.. 68-69.
et
Bolivie). Pars 1897.
p.144,
Extrado de las Actas de la Gran Unin Martima de
Iquique, documentos gentilmente
facilitado por
Sergio
Gonzlez Miranda,
J, PINTO V. /
CUESTIN SOCIAL
O CUESTIN POLTICA0
24 1
El nfasis
en
la lucha
entre
capital
trabajo,
adems del llamado
formar
organizaciones
obreras autnomas
tencia, eran rasgos que, como el tema, resultaban muy propios del
sentido ms que implcito de resis lo seala correctamente un estudio reciente sobre

con un
anarquismo
de orientacin
sindicalista105.
Iquique form parte de una verdadera explosin organizativa que, partiendo desde Valparaso, dio lugar durante 1892 a una serie de "Uniones de Proteccin al Trabajo" con es pecial presencia entre los trabajadores martimos. El inspirador de estas asocia
ciones, hasta cierto punto precursoras de las ms conocidas "sociedades de
Por lo dems, el nacimiento de la Gran Unin Martima de
resistencia", fue el dirigente radicado en Valparaso, Carlos Jorquera, con quien Carvajal sostena correspondencia y a quien la unin iquiquea recono ci explcitamente como modelo106. Segn sus propias declaraciones, Jorquera haba recogido la idea de formar uniones de proteccin al trabajo durante sus viajes por Inglaterra, Australia y Estados Unidos, y aunque Ramrez Necochea lo identifica como dirigente demcrata (atribuyndole incluso la calidad de director de la Agrupacin Democrtica de Valparaso), Mguez y Vivanco esti man su accionar como mucho ms cercano a los patrones anarquistas. De hecho, las Uniones Martimas de Valparaso e Iquique se ligaron formalmente
en el Callao y San Francisco de California, e incluso a la Martima Internacional, que esos autores designan como "de inspiracin anarquista"107. De esta forma, tanto el modelo organizacional como el lenguaje
entidades similares
Liga
utilizado por la naciente entidad dicho campo. Otro indicador

de
tal sentido
iquiquea
es
tenderan
ratificar
su
inclusin
en
en
la
Iquique
le confiri al instrumento de la
importancia que la Gran Unin Martima huelga. Ya en su manifiesto
fundacional, Carvajal exhortaba a sus compaeros a que "el da que no se nos pague como es justo nuestro trabajo, lo suspenderemos y nos retiraremos tran quilos a nuestras casas y sufriremos nuestras miserias que 'Dios' no ha de fal
referencia explcita a la huelga de 1890, en que "el hambre y la miseria" haban sido aplacados con "balas y bayonetas, priciones y crceles". En un terreno ms prctico, desde comienzos de 1893 la Gran Unin Martima se puso a la cabeza de una serie de paralizaciones portuarias que hicieron de ese sector laboral, como ya lo haba sido antes, uno de los ms conuna
tar", haciendo adems
105 106
Mguez y Vivanco. op. cit.. 104. Actas de la Gran Unin Martima de

en
menciones Sr. Carlos

107
sesiones,
como
Iquique, op. cit.. varias cartas, recortes de prensa y la del 2 de octubre de 1892, en que Carvajal pidi "un hurra por el
Jorquera".
impresos
Ramrez Necochea. op. cit.. 261-264; Mguez y Vivanco, op. cit.. 102-105; panfletos por Jorquera en la imprenta de El Pueblo, de Valparaso, e incluidos en las Actas de la
Gran Unin Martima de
Iquique.
242
HISTORIA 30/ 1997
flictivos de la dcada. Una de las ms

durante
enero
prolongadas
una
y febrero de 1893
con
motivo de
fue la que afect a Iquique rebaja en los jornales y la

a a en
negativa
reservar
de los comerciantes
a reconocer a
la Gran Unin Martima el derecho

sus
las faenas exclusivamente para

un
asociados, cabindole
ella
papel protagnico108. Otra suscitada en febrero y mar rebaja salarial -y ya sin la conduccin de Carvajalcensuras en la prensa de lite: "Basta ya de huelga y de absur das resistencias a la ley necesaria del trabajo, buenos y esforzados obreros; desod el mal consejo de vuestros insensatos cabecillas que son los znganos de vuestra colmena"109. Sin lugar a dudas, todo esto guarda una muy estrecha semejanza con las movilizaciones de inspiracin anarquista que se hicieron tan frecuentes a partir del cambio de siglo, y que precisamente encontraron uno de sus principales epicentros entre los trabajadores portuarios. Y sin embargo, no todas las circunstancias que rodearon la vida de la Gran Unin Martima de Iquique se prestan para inferencias tan automticas. Para comenzar, el propio manifiesto fundacional de 1892 haca una referencia muy poco anarquista a los trabajadores convocados como "amantes de nuestra pa tria", concepto repetido por la prensa oligrquica -la misma que denunciaba su participacin en las huelgas- al asegurar, con motivo del primer aniversario de la entidad, que su "nica divisa es la proteccin mutua y el bien de la patria"; y por el propio secretario de la sociedad en un discurso de 1897 en que califica a la clase obrera como "esos ciudadanos que sin alardear de patriotismo son los que en los campos de batalla siegan los mejores y ms abundantes laureles para ornar la frente augusta de la Patria"110. De igual forma, fue muy frecuente que para las huelgas que protagoniz se solicitara y valorara reiterativamente la mediacin de las autoridades, otro rasgo muy ajeno a las tradiciones anarquis tas. El propio Amador Carvajal, y no obstante la radicalidad de su lenguaje en manifiestos y actas de sesiones, era socio fundador de la pacfica Sociedad Carvajal desempear
de 1898 por provoc fuertes
zo
una nueva
Internacional de Artesanos y Socorros Mutuos, en cuyo local transcurrieron los primeros meses de vida de la Gran Unin Martima; y lleg por otra parte a
presentarse
como
candidato
independiente
-sin mayor xito-
en
las elecciones
municipales
de 1894 y 1897111.
108
El Nacional. 3. 4. 5. 6, 8 y 12 de enero, II. 12. 16. 18. 19. 21, 22. 23, 24, 25 y 26 de
febrero, 1. 2 y 4 de marzo de 1893. 109 El Nacional. 20 de marzo de 1898. 1 10 Las dos ltimas referencias son de El Nacional, 27 de 1897.
111
julio
de 1 893 y 9 de noviembre de
marzo
Julio Pinto, "En el camino de la Mancomunal...", op. cit.: El Nacional, 6 de
de
1894 y 21 de febrero de 1897.
J. PINTO V. /
.CUESTIN SOCIAL
O CUESTIN POLTICA0
243
La confusin sobre las inclinaciones
polticas
de la Gran Unin Martima

su
tiende incluso
a aumentar
cuando
se
considera que
"escudo de armas"
com
binaba el gorro frigio de "la luz republicana" con la locomotora ("que signifi que la industria terrestre"), el ancla marina, y smbolos abiertamente ligados a la masonera como el comps y la escuadra ("que signifique la marcha recta de
la
Sociedad")112.
Por
su
parte, El Obrero, de 1896, identificaba
los socios
fundadores como "campeones de la democracia", lo que podra sugerir una cierta cercana con esa denominacin partidista113. En suma, si bien en sus ini
cios
pudo tener alguna vinculacin con influencias de corte anarquista -personificadas en su homologa de Valparaso-, su historia poste rior exhibe todo ese eclecticismo y abigarramiento ideolgico que ya se ha sealado para el "movimiento obrero" de los 90 en general. Esto es tal vez lo que llev a Mguez y Vivanco a afirmar, en relacin a todo Chile, que las uniones martimas "sufrieron a poco andar una regresin a la situacin de
esta
entidad
mutuales", pese
bases de
un
lo cual debe reconocrseles el mrito de haber sentado "las
trabajo portuario que en la primera dcada del siglo siguiente ser hegemonizado por cratas"114. Existe algn otro indicio que permita hablar de un anarquismo tarapaqueo anterior a 1900? Los ya citados Mguez y Vivanco apuntan a ese respecto que Iquique fue refugio del anarquista espaol Manuel Chinchilla, llegado al pas "luego del fracaso de una rebelin cantonalista en Andaluca y Valencia"115. La indagacin en fuentes locales, sin embargo, slo revela a Chinchilla como copropietario de uno de los dos almacenes de abarrotes ms grandes de la ciudad, y que pese a figurar como avisador en El Obrero y haber tenido una postura ms bien contemporizadora hacia los huelguistas portuarios de 1893 (cuando le correspondi integrar la delegacin negociadora patronal), no parece haber retomado pblicamente su militancia luego de radicarse en Tarapac"6. Otro anarquista mencionado por esos autores es el peruano Mario Centore, a quien sindican como fundador del peridico La Voz de Abajo, de Huara, "primer portador de la lucha proletaria minera", en diciembre de
1 12 Actas de Sesiones, sesin del 1 1 de septiembre de 1892. Gonzalo Vial hace alusin a la influencia masnica sobre la sociabilidad popular de la poca a travs de "logias obreras", op. cit.. vol. I, tomo II, 853. 1 13 El Obrero, 26 de febrero de 1896
1 14
Mguez
y Vivanco, op. cit., 105.
u5
1 lfl
Ibid., 97.
Las patentes municipales de Iquique sitan a la razn comercial Chinchilla Hermanos de las ms altamente capitalizadas de la provincia, excepcin hecha de los bancos y las compaas salitreras. Durante el conflicto martimo de 1893 Chinchilla reconoci el derecho a
como una
huelga
de los
portuarios,
aun
cuando actuaba
en
representacin de los intereses de las
casas
de
comercio, El Nacional, 18 de febrero de 1893.
244
HISTORIA 30/ 1997
1897117. Esta investigacin tampoco

recoger de El Obrero de comienzos de 1896,
a
ha
logrado
en
encontrar
dicho
otra
referencia relativa
Centore
en
la documentacin
peridico, ni regional que una

redactor de La
o
que lo identifica
a
como
Semana, de Antofagasta, peridico tambin consagrado
"educar,
mejor
diri
peri dico balmacedista El Jornal public en 1893 un artculo de Kropotkin, "La cuestin social (a los proletarios)", pero sin extraer de l conclusin algu na1 19. Se estaba an bastante lejos, a todas luces, de la radicalizacin que segn Gonzalo Vial afect al anarquismo al trasladarse al norte salitrero, "cuando ya no lo aplicaron pequeos y pacficos grupos artesanales, relativamente prspe
gir
a
los
hijos
del
trabajo"118.
Por ltimo, el ya varias
veces
mencionado
ros, sino la revoltosa y
agobiada
masa
humana del
caliche"120.
As, ni demcratas, ni socialistas ni anarquistas parecen haber tenido mayor
jornadas populares turapaqueas de los 90, pese a ser esa una dca ha dicho, de ingente accin organizacional y reivindicativa. Si bien las sociedades obreras multiplicaron sus nmeros y mbitos de intervencin, al mismo tiempo que las expresiones de rebelda obrera tomaban un giro cada vez ms sistemtico y confrontacional, lo sealado hasta aqu indicara que el cam po de la poltica an no se perciba como uno en que valiera la pena incursionar. Esta, sin embargo, es una verdad slo parcial, que slo se advierte en relacin a las expresiones que este trabajo ha denominado con el calificativo de "autnomas". Porque si se mira hacia ese otro mundo poltico, se que era a la vez tradicional pero que el rgimen parlamentario haba potenciado en un grado que no tena precedentes, el cuadro que emerge resulta muy diferente. A final de cuentas, en la Tarapac de los 90 s hubo una experiencia de politizacin popular, pero que transit por caminos bastante alejados de los considerados hasta aqu.
eco en
las
da,
como se
3. L.A
SORPRENDENTE
POLITIZACIN ''DESDE ARRIBA"
Como se dijo en la primera parte de este estudio, la Ley de Elecciones de 1890 y el desenlace de la Guerra Civil de 1891 otorgaron al acto de sufragar Por primera vez en Chile la genera una proyeccin poltica sin precedentes.
cin de los
cidad de los
poderes pblicos pas a depender realmente de los partidos para movilizar un electorado, situacin
y la capa que antes haba

votos
""Mguez
1 IS 119
y Vivanco, op. cu.. 107 El Obrero. 22 de febrero de 1 896.

es
El Jornal, 3 de agosto de 1893. La publicacin tambin Vivanco, op. cit.. 101; y Ramrez Necochea. op. cit.. 238. 120 Vial, op. cit.. vol. I. tomo II. 866-867.
121
sealada por
Mguez
Vial,;),
cit.. vol. II. 87.
I. PINTO V. /
CUESTIN SOCIAL O CUESTIN POLTICA''
245
neutralizado el
que la
sufragio
poca
conoci
como
censitario y sobre todo la intervencin presidencial. Lo "libertad electoral" no se tradujo, desde luego, en
una democratizacin efectiva o inmediata de la vida poltica, pero s hizo de lo que Vial denomina "el manejo prctico de los sufragios" la cuestin poltica fundamental121. En palabras de Julio Heise, "Nuestros hombres dirigentes...
comprendieron
una
desde
decisivo. Mucho ms
eleccin"122.
que la extensin del sufragio no era lo ms la tcnica de organizar, dirigir y financiar importante Con todo, esta estrategia presupona la existencia de un elec
un comienzo
era
torado que manipular, lo que indudablemente modificaba en forma sustancial los trminos del debate. Aunque slo fuese en potencia, lo que el propio Heise ha denominado el "poder electoral" pasaba a ubicarse junto a los poderes tradicionales
como
uno
de los referentes fundamentales del
quehacer pol
tico123.
Puesto que la ley referida haca de los municipios el elemento clave en la realizacin de las elecciones, la nueva situacin deriv rpidamente en lo que
lleg a conocerse como "caciquismo electoral", o el manejo de la opinin poltica por los personajes ms influyentes a nivel local124. En las todava mayoritarias regiones rurales, esto se tradujo en el control de los votos por quienes tradicionalmente haban hegemonizado dicha sociedad: patrones de fundo, cu ras prrocos, prestamistas informales y cabezas de redes familiares o clientelas. En una regin como Tarapac, sin embargo, donde el poblamiento era reciente e inestable, los lazos paternalistas muy tenues, y los empleadores casi siempre extranjeros y poco interesados en la poltica nacional, esta forma de caciquismo no tuvo mucha oportunidad para echar raz. Pese a ello, el potencial electora] de la provincia no era despreciable: segn el censo de 1895, su ndice de masculinidad ascenda casi a 145 hombres por cada 100 mujeres, siendo la cifra aun mayor entre la poblacin adulta en edad de sufragar. Ms importante an, su tasa de alfabetismo masculino, considerando slo la poblacin mayor de cinco aos, alcanzaba al 56,69%, muy por encima del promedio nacional125. Quien lograse movilizar polticamente aunque fuese a una fraccin de esas
122
123
Heise (II), 53-54.

De hecho, este autor ha estructurado todo el
en torno a
segundo
volumen de
su
historia del Perodo
Parlamentario
presentativo
124
en
dicho concepto, como lo revela el subttulo: Democracia y el Periodo Parlamentario (Historia del poder Electoral).
gobierno
re
El tema es analizado por Vial, op. cit.. vol. I. tomo II, 586-588; vol. II, 217-219; y anali zado ms extensamente por Heise (II), Cuarta Parte. Captulo III. Para una visin distinta ver Mara Anglica Illanes. "El proyecto comunal en Chile (Fragmentos): 1810-1891". Historia
N" 27
(1993).
Oficina Central de Estadstica,
125
tado el 28 de noviembre de 1895,
Sptimo Censo Valparaso 1900,
General de la Poblacin de Chile (levan
246
HISTORIA 30/ 1997
personas poda abrigar serias aspiraciones de hacerse fuerte all proyectarse hacia el plano nacional. En
otras
en
la
regin,
y de
gnero de circunstancias, propias de una lugar a la masificacin de la compra de votos o "cohecho"126. En Tarapac, sin embargo, queda la impresin de que en los primeros aos del Perodo Parlamentario dicha prctica no tuvo tanta difu sin. En octubre de 1895, por ejemplo, el peridico radical El Tarapac fustigaba la "culpable indiferencia con que un gran nmero de individuos asis ten a las elecciones y sus actos preparatorios", lo que segn sus clculos habra producido al menos un 50% de abstencin en relacin al electorado posible de la provincia127. Ms explcitamente, un redactor del balmacedista El Jornal afirmaba un par de aos antes que "estaba reservado al varonil, inteligente y entusiasta pueblo de Iquique... reaccionar contra las usuales prcticas electora les" como el fraude, el engao, el abuso y el cohecho128. Por su parte, un perio dista francs que recorri la provincia por ese mismo tiempo, ratificaba la independencia con que "el pen chileno" haba asumido sus derechos electora les despus de la revolucin balmacedista: "como el sistema de la comuna, adoptado por el Congreso, ha redoblado su importancia de ciudadano, l sabe que puede apoyarse sobre aquellos que solicitan su voto"129. En otras palabras, el "poder electoral" era algo que no slo habran percibido -y eventualmente aprovechado- los partidos polticos o las notabilidades locales, sino tambin los propios depositarios de tal capacidad.
partes de Chile
este
sociedad ms urbanizada, fue dando
tarapaquea, por otra parte, pertenecan mayoritariamente al mundo trabajador. Un recorrido por las nminas de inscripcin electoral correspondientes a los aos 90, donde aparece consignado el oficio de cada votante, revela una pre sencia abrumadora de artesanos y obreros, muchos de ellos clasificados simple mente como "jornalero", "minero" o "trabajador"130. En consecuencia, y sobre
una
con esos
En
sociedad
las caractersticas de la
potenciales
electores
todo si
se o
cohecho
supone una relativa impermeabilidad frente a mecanismos como el el caciquismo tradicional, cualquier apelacin a ese electorado deba
necesariamente
otras
contemplar
en
una
variable de orden social. Como
se
ha dicho
en
partes, la dcada
cuestin fue
lidad obrera y la autoafirmacin del uno de sostenida penuria econmica motivada por la crisis del salitre, el
perodo de eclosin trabajo frente al capital,

un
para la sociabi como asimismo

encare-
126
I27/ Tarapac.
128 129
Heise (II), 227-241; Vial. op. cit.. vol. I, tomo II, 588-590: Millar, op. cit.. 278. 13 de octubre de 1895.
El Jornal. 30 de
julio
de 1893.
Andr Bellessort, op. cit.. 141-142. 130 Estas listas aparecen reproducidas en la prensa local, sobre todo los circulacin como El Nacional o El Tarapac.
peridicos
de mayor
I. PINTO V. /
CUESTIN
247
En tal virtud,
cimiento de la vida y el fracaso de la conversin una sensibilidad aunque fuese aparente frente a los
ra
monetaria131.
poda arrojar
o
a
ms de
algn
dividendo electoral.
problemas Siempre que
de la clase obre
no
desbordara
ciertos lmites tivo
mecanismos elementales de control, el creciente discurso rela

a
disposicin de quien lo quisiera utilizar. principales agrupaciones polticas tarapaqueas de muestra que esta posibilidad no pas inadvertida. En rigor, ya antes de la plena instalacin de la "libertad electoral" la provincia haba asistido a ms de algn
la "cuestin social" estaba
La actuacin de las
intento de instrumentalizacin del voto
popular.
escasas semanas
de haberse
incorporado plenamente al rgimen constitucional chileno, una "Asamblea In dependiente" que pretenda representar a liberales y radicales "deseosos de que la provincia de Tarapac... elija sus representantes al Congreso Nacional con la independencia que corresponde a un pueblo libre y laborioso", inclua entre sus organizadores al presidente de la Sociedad de Artesanos y Socorros Mutuos El
Porvenir, el boticario Jos Luis Muoz Font, as
misma entidad Daniel Feli, miento
como
al socio honorario de la
abogado
radical vinculado desde
antiguo
al movi
aparente concomitancia llev a un grupo de socios, encabezados por el futuro dirigente demcrata Jos 2 Leiva, a abandonar la sociedad bajo la acusacin de que ella no tenda "sino
Por lo dems,
como se
mutualista132.
vio,
esta
fines puramente
dad de
polticos, escudando artesanos"133.
sus
propsitos
con
el nombre de socie
De forma anloga, cuando el Gremio de Jornaleros y Lancheros de Iquique desencaden la gran huelga de 1890 no faltaron quienes vieran en tal accin una mera maniobra distractora del Presidente Balmaceda, el que abrumado por
poltica que comenzaba a paralizar su gobierno habra aprovechado el control estatal sobre el gremio para inducirlo a la paralizacin. As, en su editorial del 1 1 de julio de ese ao, el prestigioso Ferrocarril afirmaba que
la lucha "ese movimiento
perturbador
ha
partido
de
un
gremio privilegiado
del Estado...
administrado y comandado por funcionarios pblicos, que, segn los datos recibidos, no han dejado un momento de poseer la influencia que les daba su puesto en el nimo de los individuos del gremio". Por la misma fecha, el
dirigente opositor
"los desrdenes de
Isidoro Errzuriz
dad", avalados,
esto
en
suceda
en
Iquique... opinin, "por la voz ms autorizada del estado".134 Y si pocas menos sensibles a una participacin poltica masiva,
su
han sido
aseguraba en la Cmara de Diputados que promovidos por los agentes de la autori
131 Ver 132 133
El Veintiuno de
al respecto Vial. op. cit., vol. II, captulos 3 y 5. Mayo. 1 7 de diciembre de 1 884.
El Veintiuno de
en
Mayo. 13 de
marzo
de 1885. Esta situacin ha sido tratada
con
mayor
detenimiento
mi artculo "En el camino de la Mancomunal...", op. cit. 134 Cmara de Diputados, sesin nocturna de 8 de julio de 1890.
248
hubiese sido extrao que electoral".
Una colectividad
esta nueva
HISTORIA 30/ 1997
no
sucediese
otro tanto en
pleno
ascenso
del
"poder
alguna
pas,
tarapaquea que se mostr tempranamente receptiva a realidad fue el Partido Radical, que segn se ha visto ya contaba con experiencia previa. As. su peridico El Tarapac editorializaba a fines
en
importancia poltica de la clase obrera, "la ms numerosa del ningn caso deba excusar su participacin activa en los negocios pblicos, puesto que son ellos los que concurren en mayor nmero a llenar las obligaciones que impone el Estado a sus ciudadanos". Ms all de una mera consideracin de reciprocidad, lo que daba fuerza a este razonamien to era la conviccin de que "el pueblo es todo, no slo por los principios eternos de la justicia y la equidad, sino tambin por las disposiciones explcitas y terminantes de la Carta Fundamental del Estado. Es l quien gobierna y manda por medio de sus delegados". Y si ello no se verificaba realmente en la
de 1895 sobre la
y la que
prctica, era porque la indiferencia electoral "convierte en comedia ridicula el derecho fundamental de la soberana del pueblo"135. En un plano ms alejado
de lo
poltico,
pero muy
cercano a
lo que
podra
llamarse "nacionalismo popu

una
lar", La Ley, de Santiago, tambin radica], publicaba
iquiquea
damente
firmada por
un
annimo
"Pampino",
donde
se
denunciaba
correspondencia apasiona
...que la frrea
mano
de la
especulacin inglesa,
con
todo
su
squito
de administra
dores, mayordomos y subditos intransigentes, arbitrarios y despticos para con el chileno, lo abarca todo; y como si se tratara de subordinar y mandar esclavos,
demuestran para con nuestros compatriotas su irascible carcter y ceuda faz. la ndole autocrtica del ms dspota sultn, y as como en invierno deben poner cara de
tigre o de pantera a las maanas fras del nebuloso Tmesis. as tambin oyen singular menosprecio y fatua prosopopeya las justsimas y fundadas reclama ciones de nuestro paciente y sufrido trabajador chileno.136
con
Igual sentido de indignacin social era el que expresaba El Pueblo, Pisagua, al informar sobre una huelga en la caleta de Junn, lugar donde jefes "son una especie de reyes, pues no impera ms ley que su voluntad y
de los los
trabajadores
En
un
tratados peor que los inquilinos de las haciendas del sur"137. tono todava ms beligerante, ese mismo peridico publicaba hacia fines
son
una
de
1895
se
serie de cuatro
donde
denunciaba sin
reportajes titulados "La suerte del cauchero", ningn eufemismo "la triste suerte del infeliz trabaja-
-l5 36 37
La
Tarapac, 13 de octubre de 1895. Ley. Santiago). 15 de enero de 1895 El Pueblo. Pisagua), 29 de noviembre de 1894.
El
J, PINTO V. /
CUESTIN
249
dor que nunca recibe de aquellos que enriquece a costa de cruentos sacrificios, ni una dbil muestra de agradecimiento, ni un pice de consideracin!". Consi derando que "esos hombres esclavitud"
a son
los
principales
factores de la rica industria del

entre
salitre", pareca particularmente injusta la alternativa
"el hambre y la
que en la prctica los someta la "indiferencia glacial" de sus patrones, casi todos extranjeros. En tales circunstancias, no deban extraar "los desrdenes y las huelgas que de tiempo en tiempo se producen en la pam
pa... explosin de resentimiento, de odios reconcentrados"138. Un partido que exhiba tal preocupacin por las penurias del pueblo, y que incluso titulaba uno
de
sus peridicos trabajador. en su
honor, ciertamente deba hacerse merecedor del apoyo
Pero nadie en Tarapac desarroll esta estrategia con mayor aplomo y dedi cacin que el Partido Liberal Democrtico, heredero del balmacedismo derrota do en 1891. En referencia tanto a ellos como a los radicales, Heise ha afirmado que
Se
procur
a
atraer a los sectores de clase media y al
pueblo
atacando
la clase alta
y al clero
como
sobrevino
de la miseria y de la pobreza. La crisis econmica que la revolucin de 1 891 fue particularmente propicia para esta propagan
culpables
da. El radicalismo y los liberales democrticos eran los redentores de la democra cia oprimida por los partidos oligrquicos y por la banca personificados en el conservantismo. Por primera vez -despus de la campaa presidencial de Vicua Mackenna
tono
en
1875- radicales y balmacedistas dieron
a su
propaganda
electoral
un
abiertamente
popular
demaggico.139
su parte, sostiene que la recomposicin poltica de los surgir un ala "mediocrtica" caracterizada por posturas pro teccionistas, estatistas y antioligrquicas que la alejaban bastante de los "viejos tercios liberales" del partido. Como ejemplo especfico de tal tendencia "izquierdizante" menciona a Carlos Medina, joven periodista residente en Iquique, quien aparte de escribir para los obreros de esa localidad habra "organizado los gremios laborales de mar y playa" -es decir, los mismos que haban integrado el extinto Gremio de Jornaleros y Lancheros- redactando y publicando para ellos un peridico "netamente balmacedista, El Jornal'^40. Y aunque, siempre segn Vial, este "neobalmacedismo" hasta cierto punto precursor del populismo alessandrista habra sido derrotado al interior del partido en la convencin na cional de noviembre de 1893, no parece absurdo suponer que en una provincia
Gonzalo Vial, por
balmacedistas hizo
El Pueblo.
Pisagua), 13,
20 y 27 de octubre, 3 de noviembre de 1895.
Heise (II), 108.
Vial,/), cit.,
vol. II, 104-107.
250
HISTORIA 30/ 1997
fuertemente obrera
balmacedismo
como
Tarapac
examen
se
haya decidido
o menos
mantenerlo
vigente mucho
ms all de dicha fecha. Un
ms
minucioso de la actuacin del
regional
entre
una
convencin- sugiere que desencaminada.

La
1893 y 1897 -por tanto despus de la mencionada hiptesis de esa naturaleza no andara del todo
apelacin
sus
del balmacedismo al mundo

menos en
berse canalizado al
relacin de
dos
militantes ms
popular tarapaqueo parece ha grandes planos: por una parte, una estrecha destacados con organizaciones sociales de rai
de instruccin y
su
gambre popular: mutuales, sociedades

otra, el desarrollo, sobre todo
a
otras por el estilo. Por la prensa partidaria, de un discurso fuertemente "democrtico-obrerista". En relacin a lo primero, no es casual
travs de
que el primer peridico declaradamente balmacedista de la localidad haya naci do a la vida pblica bajo la denominacin de El Jornal, y que haya definido su ideal
"hoy
siempre"
como
"el
mejoramiento de
tan
la condicin econmica del
poco o ms bien dicho no ha colonial por ms esfuerzos que en este sentido han hecho los hombres de la familia liberal"141. En un plano ms prctico, es nota
obrero, que hasta el presente ha cambiado

era
cambiado desde la
ble la
de polticos balmacedistas -que no procedan preci popular- entre los socios y dirigentes de las sociedades obreras. Est el caso, por ejemplo, del periodista y profesor Mximo Urzar, vinculado al mutualismo artesano desde su Valparaso natal y dirigente de varias sociedades iquiqueas, como la Protectora de Trabajadores, fundada en 1893. Desde esa posicin, fue uno de los principales promotores de la Liga de Sociedades Obreras organizada en Iquique a comienzos de 189614-. Secretario de la misma Protectora de Trabajadores era el ya mencionado Carlos Medina,
presencia
recurrente
samente
del mundo
fundador de El Jornal y sindicado por Gonzalo Vial como "estructurador del liberalismo democrtico de Iquique"143. Otro caso interesante es el del mdico
Pedro Guldemont, Presidente de la Sociedad Protectora de
Empleados
de
Tarapac
sanos
y socio de la
vanas veces
nombrada Sociedad Internacional de Arte
y Socorros Mutuos, quien para las elecciones municipales de 1897 resul t electo primer alcalde de la ciudad por la lista liberal democrtica144.
141 142
El Jornal. 12 de junio de 1893. Hay una breve resea biogrfica de Urzar
en
El Liberal
Independiente.
8 de febrero de
1896. Tambin se le nombra entre los organizadores de una mutual iquiquea en 1883, cf. Julio Pinto V.. "En el camino de la Mancomunal...", op. cit. Su presidencia de la Sociedad Protectora de Trabajadores en El Nacional. 25 de diciembre de 1894; en la Liga de Sociedades Obreras, El Nacional. 17 de diciembre de 1895, 2 de febrero de 1896; El Obrero. Io y 26 de febrero de 1896. 143 Vial. op. cit., vol. II, 107; El Jornal, 16 de junio de 189.3. 144 El Nacional. 3 de octubre de 1 895, 22 de diciembre de 1896, 9 de marzo y 4 de mayo de
1897,
J. PINTO V. /
(CUESTION
SOCIAL O CUESTIN POLTICA
251
Tambin
perteneca
otro
la Internacional de Artesanos el
antiguo balmacedista gobierno Iquique, cuyo

disolucin
Rodolfo Castro,
promotor de la Liga de Sociedades Obreras de 1896145.
En 1890 Castro haba sido el ltimo "Comandante" nombrado por el para administrar el Gremio de Jornaleros y Lancheros de protagonismo en la huelga de ese ao, como se vio, dio lugar
como
a su
monoplica amparada por el fisco. Pese a ello, al aproximarse las elecciones de 1897 el Partido Liberal Democrtico intent revivir la controver
entidad tida asociacin,
provocando
la inmediata reaccin
en
la Cmara de
Diputados
del representante radical por Tarapac, David Mac-lver, receloso de que el Gremio fuese utilizado, como ya habra sucedido antes, con fines de interven cin electoral146. En defensa de la objetada iniciativa, El Liberal Democrtico,
de
Iquique, aseguraba que al promoverla slo haba actuado como "portavoz de la gente de trabajo, heraldo de las necesidades populares esperanzadas en que el Congreso de nuestro pas no ha de desor las splicas de los desgraciados de
la ms
patria, aquellos que para mantener a sus pesadas tareas"; y conclua advirtiendo:
Los
familias
trabajan
sin
cesar en
las
Congresos de Chile han sido formados hasta la fecha por los hombres ms pudientes de la Repblica, porque se ha credo que las personas ilustradas son las ms apropiadas para tan altos cargos; pero si la experiencia nos demostrase maana que slo el pueblo que forma la sociedad media, es el nico que cumple con el compromiso sagrado que le debe a sus electores, entonces los congresos seran formados de obreros y la antigua clase dirigente vendra a ocupar un papel secun dario en la poltica del pas.147 As, por mucho que
descansaba
en se insistiera en que la reorganizacin del Gremio slo consideraciones de orden social (la "proteccin al pen chile
trabajo que se vena sintiendo en Iquique producto de la la general por que atraviesa el pas"148, no era difcil que en su justifica cin se deslizaran pensamientos ms ntidamente polticos. Para los balma
no") y "crisis
en
la falta de
cedistas de
Tarapac,
a
como
lo
ra, la frontera entre lo social y lo
As lo vuelve
demostrar
sugiere su frecuentacin de la sociabilidad obre poltico poda ser muy tenue. la segunda lnea de accin que desarrollaron en
tal sentido, y que, como se seal ms arriba, consisti en la elaboracin de un discurso especialmente dirigido a cultivar una audiencia popular. Un anlisis de
la prensa balmacedista
publicada
por
esos
aos revela al
menos
tres
grandes
"5
6
7
El Nacional, 3 de octubre y 17 de diciembre de 1895: El Obrero, 1 de febrero de 1896. El Heraldo del Norte, 7. 1 4 y 3 1 de diciembre de 1 896, 9 de febrero de 1 897. El Liberal Democrtico, 7 de febrero de 1897.
El Liberal Democrtico, 6 de diciembre de 1 896.
252
HISTORIA 30/ 1997
argumntales que convergan en tal direccin, y que para los efectos de la pueden identificarse como la variante "democrtica", la variante "na cionalista-popular", y la variante propiamente "obrerista". La segunda y tercera se remitan a temas de orden ms estrictamente "social", denunciando la explo tacin de que eran objeto los trabajadores de la provincia por parte de sus patrones extranjeros -un blanco retrico menos susceptible de reaccin que la oligarqua nacional-, y en general la miseria en que los mantena la indiferencia de los ricos y los poderosos. Ms de alguna vez se lleg incluso a solidarizar con huelgas y otros actos de protesta popular, siempre y cuando, desde luego, no sobrepasasen los lmites de lo peligroso149. Para los efectos especficos de este estudio, sin embargo, parece ms pertinente detener el anlisis en la prime ra variante, que era la que apelaba ms directamente a la necesidad de que el pueblo trabajador se incorporase a la esfera poltica. En consecuencia, los prra fos que siguen se abocarn a una rpida revisin de las principales propuestas
hilos
discusin
que ella contena, as
entre
como a un
intento de dimensional
sus
efectos concretos
el mundo
popular.
La dimensin "democrtica" del balmacedismo, inscrita por lo dems en el propio nombre del partido ("liberal-democrtico"), se orientaba a hacer reali
pueblo por el pueblo", que segn El Jornal problema del siglo diez y nueve"'50. "Na cidos al calor de la idea democrtica", deca ese mismo peridico iquiqueo en su declaracin programtica, "nuestro objeto principal ser el perfeccionamien to econmico, moral y poltico de las masas populares llamadas a regir en el maana los destinos de la patria"151. Lo propio sostena otro medio balma cedista al afirmar que "Nuestro ideal poltico es la dignificacin y educacin de las clases laboriosas para ponerlas en aptitud de participar de la direccin del
dad el
principio
del
gobierno
"del
constitua "el hermoso
cuanto
difcil
Estado que ellas forman en su casi totalidad"152. "La Democracia", adicionaba El Jornal en otra de sus ediciones, "ha ido desarrollndose poco a poco, hasta
llegar a ser una entidad poltico social que las conquistas del progreso moderno proclaman como nica capaz y conveniente al gobierno de las naciones". Afor tunadamente, prosegua, "el insensible martilleo del progreso ha llegado hasta el corazn del pueblo chileno y a sus cadenciosos golpes ha sacudido el sopor en que yaca para levantarse redimido, envuelto en las esplendentes galas del
As por febrero de 1893. lticos y

150
151 1 52
149
ejemplo. El Jornal denunci retrospectivamente la huelga portuaria de eneroasegurando haber sido "promovida por ambiciones bastardas de polticos impo sin popularidad", 6 de julio de 1893, cursiva en el original. / Jornal, 6 de julio de 1893. El Jornal. 12 de junio de 1893.
El Heraldo del Norte. 23 de noviembre de 1896
I. PINTO V. /
CUESTIN
SOCIAL O CUESTIN POLTICA"
253
pabelln
de la
democracia"153.
Era verdad que las
prcticas
de la intervencin
ese
electoral, el fraude y el cohecho haban hasta la fecha desvirtuado
noble
principio, pero se tena "profunda y sincera fe, de que est reservado al varonil, inteligente y entusiasta pueblo de Iquique, al pueblo obrero y trabajador, al pueblo de libertad y de democracia... dar el bello espectculo del respeto mutuo a la ley, de la pureza de procedimientos y de la amplia libertad del sufragio"154.
Para obtener tal fin, slo exista
un
camino:
Que
el
pueblo
se
a
ponga
en
el
lugar
cin nacional y
todos los
ramos
que le corresponde! Que lleve a la representa del poder pblico, representantes que encarnen la
idea liberal democrtica, nica frmula capaz de resolver el gran problema del adelanto poltico, social y moral de la patria! Si no se obra as; si se contina en el
rn siendo per scula seculorutn los directores de la
vergonzoso trfico de las compraventas de derechos, las clases acomodadas segui nave del Estado; nave que
en
abandonarn
medio de los escollos para que el abismo devore lo nico que ellos
dejaron
El
-El
esqueleto.1-"15
del ideal democrtico, sin
avance
embargo,
en
deba
gran obstculo: la "aristocracia", entronizada gresista de 1891:

La guerra civil
supremo del colocando
Chile
sobreponerse gracias al triunfo
un
con
promovida pas, de todos
por las clases los ms
opulentas, produjo la exaltacin al poder poderosos dueos del capital y de las industrias,
Estado; de
a comunicar un nuevo
en sus manos
la direccin de los talleres y las empresas del
las construcciones nacionales destinadas torio

con
desarrollo al terri
impulso a las riquezas naturales y la de produccin general, hacindose, nicos del porvenir y de la estabilidad presente de las colectividades activas y productoras en que se encarna la fuerza de la accin humana y del trabajo permanente, por tener la administracin de la hacienda pbli ca, el ejercicio de la autoridad y la aplicacin de las leyes.156
aumento
el
de la
poblacin,
el
planteacin de mercados en una palabra, arbitros
comerciales y
centros
"Desde que las clases acaudaladas,
abrogndose,
la
representacin
del pue
blo, se convirtieron en clases dirigentes, absorbentes y especuladoras", se acu saba, "todo ha ido a menos, ...hasta el patriotismo". Pero no por mucho tiempo
153 154 155
El Jornal, 20 de
El Jornal. 30 de
julio julio
de 1893. de 1 893.
El Jornal. 9 de agosto de 1 893. Pedro Pablo Figueroa, "Las colectividades laboriosas. Situacin actual de la clase obrera nacional y los medios legales y racionales para mejorarla", publicada en El Jornal. 30 de junio, 1" y 6 de julio de 1893.
156
254
ms: "De
HISTORIA 30/ 1997
uno a
otro
confn de la
golpe
asestado por la
Repblica los espritus conmovidos por... el oligarqua triunfante, se agrupan, se animan, se organi
disciplinan para librar el gran combate en que uno de los dos comba tientes -Aristocracia o Democracia- han de anularse para siempre"157. Para ello se contaba nada menos que con el ejemplo del "genio ms luminoso y
zan, se
perseverante con que haya contado la democracia universal, el Presidente Balmaceda". "La Democracia chilena se ha agigantado despus del martirio del nclito Balmaceda, y los hombres ms pudientes de Chile... han aceptado y reconocido que en esta gran patria no debe haber castas privilegia das; y que las que existen por razn del dinero o de la familia, deben hermanar
sacrosanto
se con
los de la clase obrera, que

suma,
es
chileno"158. En
eleccin
unos cuantos
interpelaba
un
la que compone la casi totalidad del pueblo peridico balmacedista al acercarse la
presidencial
de 1896, "de un lado (est) la aristocracia, rodeada de vendidos; del otro, la democracia acompaada del pueblo. Cul
no
ser tu formacin?". Ante lo cual

La del
caba sino
una
respuesta:
pueblo,
en
necesario hasta levantar la

que
no
donde estn los fieles balmacedistas, los que sucumbirn si es gloriosa bandera que cay por la traicin en Placilla; los
al Mrtir que rindi
su
olvidarn
nunca
vida por el
slo
quieren
la felicidad de Chile y de las clases
proletarias,
pueblo; los que por fin que tan desgraciadas
son en nuestro
pas.1-^9
La identificacin que tan taxativamente establecan los balmacedistas
tarapaqueos entre el principio democrtico y su propio partido, y en especial con la figura de su lder, aunque haya motivado la duda de ms de algn
historiador
clases
pertar
actual160, era un llamado explcito a la movilizacin poltica de las populares. "Hoy que la revuelta aristcrata y religiosa... ha hecho des a los pueblos del marasmo", expresaba El Jornal hacia fines de 1893,
es un
"cada obrero
inteligencia"161.
raldo del Norte
elemento de progreso con su brazo y un legislador con su "Formar conviccin poltica", reiteraba aos despus El He artculo vilificatorio del cohecho, "es formar ciudadanos;
en un
sobornar la conciencia
poltica
es
crimen de lesa
democracia"'62.
"La democra-
157
158
159
El Jornal. 10 de agosto de 1893; 1 5 de julio de 1893. El Jornal. 15 de julio de 1893; El Liberal Democrtico. 1 de febrero de 1897. El Liberal Democrtico. 22 de febrero de 1896.
160
como
Heise, por ejemplo,
no
vacila
en
calificar la
"poltica antioligrquica
de Balmaceda"
leyenda", mientras que funto presidente es "muy discutible

"una
161 162
Vial expresa que la atribucin del "ideario renovador" al di por cierto"; Heise (I), 108-120; Vial, op. cit.. vol. 11, 106
El Jornal. 29 de octubre de 1893. El Heraldo del Norte. 23 de noviembre de 1 896
J. PINTO V. /
..CUESTIN SOCIAL
O CUESTIN POLTICA'
255
cia
llegar a ser una institucin", remachaba por su parte el bigrafo y periodista Pedro Pablo Figueroa en una colaboracin enviada a sus correligionarios iquiqueos, "mientras no se asocien para establecerla todos los ciudadanos que anhelen la libertad"163. Y no se piense que esta apelacin slo miraba al pueblo en su calidad de votante, pues tambin se le invitaba al ejercicio directo de la soberana: "El da que representantes salidos del pueblo, que hayan sufrido como nosotros, vayan a los Municipios, al Congreso y a la Presidencia de la Repblica, entonces, y slo entonces, desaparecern las pla gas que nos azotan"164. La clase obrera, en otras palabras, deba politizarse no slo por el poder electoral que le conferan sus nmeros, sino para asumir con sus propias manos las responsabilidades de gobierno. Por el bien de Chile, era ya tiempo de que lo social deviniera finalmente poltico.
no
Como para demostrar que tales declaraciones no eran slo retrica, el bal macedismo tarapaqueo se empe tambin activamente en promover la incor
reorganizarse localmente despus semiproscripcin signific su derrota en la guerra civil, su directorio inclua entre los catorce primer consejeros electos al menos a dos representantes de dicha clase: el hojalatero Cruz Salamanca y Enrique Moscoso Flores, que aunque no ha sido posible establecer su oficio es nombrado ms de alguna vez en tal calidad165. En el caso de Salamanca el reconocimiento no terminaba all. Al presentarse a sus primeras elecciones despus de 1891, el Partido Liberal Democrtico llev a su consejero obrero como candidato al gobierno municipal, el que al resultar electo se convirti, hasta donde se sabe. en el primer regidor obrero en la historia de la localidad. En esa misma elec poracin
a sus
filas de militantes obreros. Al

que le
de los aos de
cin de 1894,
como
se
recordar, los candidatos demcratas Froiln Aros y
Santiago
vamente,
del
en
Campo
tanto que el
apenas haban logrado reunir 466 y 405 sufragios respecti "sindicalista" Amador Carvajal ni siquiera super los
a gran distancia de las 1.384 preferencias que acapar Salamanca166. Complacido tal vez por esos resultados, al aproximarse una nueva eleccin municipal el Partido Liberal Democrtico organiz un "Club Social de Obreros
cien,
Jos Manuel Balmaceda", que "al mismo tiempo que estrechara los vnculos sociales, de creencias y de ideas del pueblo de Tarapac, sirviera de provechosa
fuente de ilustracin y de progreso para el obrero que en esta provincia vive una vida extica cuando no de disipaciones". Al terminar el discurso inaugura-
Hli 164 165
El Jornal. 6 de
El Jornal. 28 de
como uno
julio de 1893. julio de 1893. Respecto

de Moscoso Flores, tina crnica de 1896 lo en el municipio", cf. El Liberal Democrti
El Jornal, 29 de octubre de 1893.
identifica
co, 166
"de los dos obreros que tenemos 26 de diciembre de 1896. El Nacional, 6 de

marzo
de 1 894.
256
torio del
una
HISTORIA 30/ 1997
presidente
del
partido,
doctor Benicio
Montenegro,
la
presentacin
de
imagen de Balmaceda motiv un "solo y prolongado aplauso, que repercu ti en lo ms ntimo del alma de cada uno de aquellos abnegados y leales defensores de la doctrina del gran apstol, (y) que puede traducirse como
elocuente y enrgica promesa de continuar en la prolfica obra de conquistar laureles para la causa liberal democrtica, a la que se halla ligada la suerte del
pas"167.
El evidente afn
ms de
otro
proselitista
de
este nuevo
"club obrero", denunciado por
algn detractor, aflor tambin en un llamado levemente posterior de de sus directores, el trabajador Pedro E. Caldern, "A los Liberales Demo
en
crticos y a los obreros liberales democrticos y

y
a
general":
las
"Consecuentemente...
con
los
principios
con
pertenezco", se municipio a "uno o dos obreros... capaces El llamado fue recogido por el caudillo balmacedista cio Arturo del Ro, quien acept la candidatura del
didatos al
otro
la cual
aspiraciones de la clase obrera que lo sustenta comprometa a luchar por que se llevara como can
de representar al
pueblo".
y primer alcalde en ejerci obrero Eduardo Vivanco,

tres
e
director del Club Jos Manuel Balmaceda168. Como Cruz Salamanca el
aos antes, Vivanco
integr
vel
ocup municipio que gobern
el
cuarto
a
simblico, el balmacedismo
lugar Iquique hasta 1899169. Al tarapaqueo pareca cumplir

en
la lista liberal democrtica

menos en un con su
ni
promesa
de convertir el discurso democrtico
en
realidad.
Hubo alguna respuesta visible de la clase trabajadora frente a semejante abanico de solicitaciones? Si se juzga estrictamente por los resultados electora
ser que s. En las elecciones parlamentarias de 1894, participacin legal del balmacedismo, su candidato a diputado Manuel Salinas -quien ocupara la Intendencia de la Provincia durante la guerra civil- obtuvo una rotunda primera mayora de 2.471 sufragios, seguido a la distancia por los 1.137 del radical David Mac-lver. Asimismo, en las municipa les celebradas simultneamente logr elegir a sus cinco candidatos con mayo ras igualmente aplastantes: mientras que el menos votado de los balmace distas, Wenceslao Cavada, reciba 1.364 preferencias, el no-balmacedista ms afortunado, el liberal Antonio Valds Cuevas, apenas lleg a las 838, seguido por los radicales Rafael Venegas y Pablo Restat, con 746 y 734 respectivamen te170. Se iniciaba as la prolongada hegemona balmacedista en el gobierno
les, la respuesta parecera

con
primeras
El Heraldo del Norte. 1 6 de noviembre de 1 896. El Heraldo del Norte. 5 de marzo de 1 897. El Nacional. 9 de El Nacional, 6 de
marzo
marzo
de 1897. de 1 894.
PINTO V. /
CUESTIN
SOCIAL O CUESTIN POLTICA'
257
local
iquiqueo, cuyo mximo representante, el futuro senador por Tarapac quedaba instalado como primer alcalde de la ciudad171. Tres aos despus, la divisin del Partido Liberal Democrtico entre "aliancistas" y "coalicionistas" pudo haber puesto en riesgo el recin logrado predominio. Sin embargo, el resultado de la reida eleccin de 1897 favoreci a los dos candidatos balmacedistas rivales a la Cmara de Diputados, Manuel Salinas y Enrique del Campo, dejando fuera al radical David Mac-lver. Ms
Arturo del Ro,
reveladora an resulta la eleccin para el cargo de Senador, donde los nicos dos candidatos fueron los balmacedistas Jos Elias Balmaceda y Juan E. Mackenna, cada uno representando a una de las alianzas en pugna. En el go bierno
municipal,
en
tanto, seis de los ocho

otras
elegidos pertenecan
la fuerza del
a una u
otra
fraccin liberal democrtica172. En
palabras,
partido
era
tal
que incluso poda darse el lujo de presentarse dividido a las elecciones, con resultados igualmente satisfactorios. Si se comparan con el magro desempeo de los candidatos demcratas y otros obreros independientes (con la excepcin
arriba analizada de Jos 2 Leiva,
en
estas
mismas elecciones
municipales
de
1897),
nos
sera aventurado concluir que la prdica "social" haba rendido bue frutos. De hecho, el predominio electoral balmacedista en la zona no sera
no
seriamente comprometido hasta fines del Perodo Parlamentario, cuando otro poltico premunido de un discurso y una propuesta de sensibilidad social,
Arturo Alessandri Palma, derrotara

Len de
Arturo del Ro para convertirse duda la confiabilidad de

tal
vez una
en
"El
Tarapac".
en
Podra, desde luego, ponerse
adhesin poco
expresada
vinculadas
go,
en
solamente
a
la
origen problemtica propiamente social.

en
votos, y cuyo
radicase
ese
en
prcticas
podra
el
elecciones
aproximarse las parlamentarias de 1897, una de las dos fracciones balmacedistas levant la candidatura a diputado del empresario Juan E. Mackenna, de fuerte y antigua presencia regional (posea minas de plata en Huantajaya y haba residi do largos aos en Iquique) y muy prestigiado entre sus correligionarios a nivel
contexto
oponerse otro ms difcil de demostrar en en discusin resulta aun ms sugerente. Al
argumento, sin embar forma taxativa, pero que
nacional. Para contrarrestar
su
indudable atractivo, la fraccin rival
no
encontr
mejor
del
nocido
que oponerle regin pero que portaba la no despreciable ventaja de ser "Presidente mrtir". Indignados por la maniobra, los partidarios
recurso en
la de Jos Elias
Balmaceda, prcticamente desco

hermano
de Mac-
la
71 172
Ver Heise (11), 254. Los resultados de la eleccin han sido tomados de El
Nacional, 9 de
marzo
de 1897; la
una
pugna interna del balmacedismo puede seguirse a travs de los peridicos que public cada de las fracciones, El Liberal Democrtico (coalicionista), y El Heraldo del Norte (aliancista)
258
kenna iniciaron
HISTORIA 30/ 1997
una
campaa de denuncias que sindicaba
Balmaceda
como
el
tpico representante del ms odiado latifundismo, "mayoral de los tiempos del feudalismo" y en cuyos dominios "se siente an el ltigo del amo, que cae
sobre las candidato
espaldas
con
a
del
inquilino
los nobles
los esclavos". Pese
senador por
con
halagar
en
los sentimientos
gastaban en el Brasil lo presentaba "como esta provincia, donde nadie sabe quin es, creyendo partidaristas con un apellido que en Iquique resuena
con
ms saa que la que
ello, reconocan,
se
los labios
respeto y cario"173. En efecto, al

a se
momento
de
contarse
los
votos, Balmaceda derrot
En otro estudio
Mackenna por 1.441 contra 830174. ha analizado el curioso fenmeno del "balmacedismo
popular",
tarse
en
sentimiento de
profunda presencia
o
ninguno ejerci el poder. Apoya esa percepcin la imagen de la represin militar de la huelga de 1890, o las masacres obreras implementadas por las autoridades balmacedistas una vez estallada la guerra civil175. Sin embargo, ese
mientras mismo estudio
de los dichos
en Tarapac que no parece susten hechos concretos del "Presidente mrtir"
consigna
la existencia de
algn sentimiento popular probalasociado tal

vez
macedista antes de la mencionada
huelga,
ese
al discurso "nacio
a
la penetracin del capital extranjero en la principal industria nacional, tema, como se ha dicho, retomado explcitamente por el balmacedismo de la postguerra. Transcurridos apenas unos aos desde el conflicto, el periodista francs Andr Bellessort comentaba la paradoja de que "todos los operarios chilenos de las oficinas
nalista" emitido ocasionalmente por
mandatario frente
hayan
cuerdo
abandonado las faenas y tomado las armas contra un 'tirano' cuyo re hoy conmemoran"176. Otro tanto haca algn tiempo despus, en una
la
visita
provincia,
que
ex
su
colega
chileno Belisario Glvez:
Una
res
cosa
nos
por el
y lo
llam la atencin, es el verdadero culto que tienen los trabajado Presidente don Jos Manuel Balmaceda. Visitad cualquier campa
en
mento,
nos-
penetrad
cualquier
habitacin de chilenos -y
es
aun
de peruanos y bolivia
primero
que veris
el retrato del infortunado

como
Presidente, iluminado, de
de las revistas
se
pie, con la banda terciada, tal santiaguinas. Ironas crueles
lo
sacan
las
cromolitografas
el foco donde
del destino! All
en
organiz
la
173
174
El Liberal Democrtico, 3 y 7 de febrero de 1897. El Nacional, 9 de marzo de 1897. Julio Pinto
175
y
Vallejos,
"El balmacedismo
como
mito
popular:
los
trabajadores de Tarapac
la Guerra Civil de 1891", en Luis Ortega (ed.) La Guerra Civil de 1891. Cien aos hoy, San tiago 1991. La ambigua relacin entre Balmaceda y el mundo popular en otras partes de Chile han sido
18,96.
objeto Santiago
de anlisis por Micaela Navarrete Araya, Balmaceda en la poesa popular, 8861993, y Sergio Grez Toso, "Balmaceda y el movimiento popular", en Sergio
Villalobos y otros. La poca de Balmaceda, Santiago 1992. 176 Bellessort, op. cit., 107-108.
J. PINTO V. /
..CUESTIN SOCIAL
O CUESTIN POLTICA''
259
resistencia al finado Presidente; all,

nes
en
donde
se
improvisaron
causaron
los bravos batallo de

y
constitucionales que derrocaron su gobierno y muerte; all tiene Balmaceda un culto de afecciones,
consiguiente
su
lo recibe nadie ms, ni venerado santo, ni
simpatas personaje ilustre.17'
respetos
como no
popular a la memoria de Balmaceda, expresado en relatos, cancio nes e imgenes, ha sido constatado una y otra vez por analistas contemporneos y posteriores, pero sin que hasta la fecha se haya ofrecido para ello una expli cacin satisfactoria. Al asociarlo con la representacin reiterativa de su persona como "primer demcrata americano", "mrtir que rindi su vida por el pueblo" o "gran repblico que abrigaba en su generoso corazn infinita ternura por el proletariado"178, sin embargo, y cuando a ello iba aparejada una prctica pro longada de propaganda "obrerista" y apoyo a reivindicaciones populares, dicho fenmeno puede sugerir un origen anlogo al de la altsima votacin obtenida
El culto por el balmacedismo en los comicios. Dicho de otro modo, la popularizacin el "imaginario colectivo" de un Presidente que en realidad no haba dado a su gestin un cariz marcadamente popular puede representar ms el resultado
en
de
su
operacin desempeo en
una
exitosa de
el
"ingeniera poltica"
ser no
los 90 obtuvo mucho que las el socialismo
poder. mejores expresiones ms "genuinamente"

o
De
que un recuerdo fidedigno de cabra duda as, que el balmacedismo de dividendos en la seduccin poltica del pueblo
obreras
como
el Partido Democrtico, las solas cifras
el
anarquismo.
Pero
aun
sin admitir tal
hiptesis,
electorales bastaran para alcanzar la misma conclusin. Si hubo alguna poli tizacin visible del pueblo tarapaqueo hacia el fin de siglo, ella parece haber estado ms asociada
taban
una a
los
partidos pertenecientes
al sistema que
los que por
propuesta estrictamente "obrera".
4.
Revolucin
populismo?
En
este
estudio
se en
ha intentado reconstituir los

un
primeros indicios
de
se
politizacin popular
territorio, el
norte
salitrero, que posteriormente

sus
en
hara famoso por la militancia y masividad de de "politizacin", por cierto, podra definirse
que los
obreros. El concepto trminos mucho ms amplios
partidos
aqu empleados.
De hacerlo as, la accin
pblica
contestataria de las
177
Lavaqui, Trabajos
nH
Belisario Glvez, "En la v antecedentes
Consultiva del Norte.
Santiago
del salitre", apndice al compendio de Manuel Salas al Supremo Gobierno de Chile por a Comisin 1908: 872-873.
regin
presentados
El Jornal, 10 de agosto de 189.3; El Liberal Democrtico, 22 de febrero de 1896; El He raldo del Norte, 4 de enero de 1897.
260
HISTORIA 30/ 1997
primeras organizaciones reivindicativas, o plcitamente identificadas como "obreras",
multiplicacin de sociedades ex surgimiento de una identi dad clasista que no sera errado calificar como poltica. En su acepcin ms amplia, en tanto exigencia de reconocimiento oficial a las demandas de justicia e integracin a la comunidad nacional, la propia cuestin social fue sin duda un fenmeno poltico. Tambin lo fue la adopcin de un discurso "de clase", el
la revela el
asumirse
como un
do ni el
trato
participar en liberales proclamaban
componente esencial de la sociedad que no estaba recibien ni las consideraciones que se mereca, y al que no se permita los beneficios de la "ilustracin" y el "progreso" que las lites
como su
gran aporte a la historia de la humanidad179. As vistas las cosas, y al margen de lo que aqu se ha dicho, no cabe duda que una parte importante de la sociedad popular tarapaquea de los aos noventa ya transitaba decididamente por el camino de la politizacin. Pero definida en trminos ms restringidos, como participacin formal
en
agrupaciones polticas
popular
adopcin
de
un
discurso
programtico,
la
politizacin
que este estudio ha detectado se revela como un fenmeno todava bastante incipiente, y sobre todo bastante menos "autnomo" de lo que se habra podido esperar. Es verdad que durante la ltima dcada del siglo XIX se
primeras seales de la prdica socialista y anarquista que tanta fuerza iba a adquirir ya entrado el nuevo siglo, pero ellas son an extremada mente tenues y en general se asocian a influencias externas -sociedades italia nas, ejemplos extrarregionales a su vez inducidos por otros an ms lejanos, escritos publicados en rganos de origen "burgus"- que no lograron generar demasiada repercusin. Tampoco parece haber sido mucho ms exitosa la ex periencia del "legalista" Partido Democrtico, que pese a ser Tarapac una regin tan aplastantemente obrera no pudo alcanzar resultados comparables a los obtenidos ms al sur. Incluso la escasa prensa "genuinamente" obrera que
advierten las
en
aparece durante la dcada en estudio, bsicamente el efmero Obrero fundado 1896 para servir de vocero de la Liga de Sociedades Obreras, exhibe una toda
presencia de elementos de clase media y se aparta explcitamente de expresin poltica o partidista. En suma, tanto la opcin revolucionaria en algn momento pudieron representar el anarquismo y el socialismo, que como la opcin sistmica pero clasista que de algn modo constitua el Partido Democrtico, eran para Tarapac todava una cuestin de futuro.
notoria
179
larmente
nuestro
vos
Estos conceptos han sido trabajados ms sistemticamente por Eduardo Devs. particu en su artculo "La cultura obrera ilustrada chilena y algunas ideas en torno al sentido de
en
quehacer historiogrfico",
Mapocho
N 30.
Santiago.
Direccin de Bibliotecas. Archi
y Museos 1991.
J. PINTO V. /
..CUESTIN
26 1
En
una
cambio, y tal
o
vez
politizacin popular
el radical
un
sorprendentemente, este estudio sugiere que s hubo ms visible impulsada desde los partidos de lite,
a
como
el liberal democrtico. Motivadas
la
captar
propio llegar
las crecientes
electorado ms masivo y por la posibilidad exigencias de la cuestin social, estas colectividades

en
por la necesidad de canalizar en beneficio de

vez se
revelaron diestras
a ser
popular que poda enrgico, e incluso en asociarse directamente a acciones de reivindicacin clasista. A juzgar por la respuesta, al menos en trminos electo rales, la estrategia dio mejores resultados que la propuesta "autonomista" de los demcratas o la casi imperceptible agitacin revolucionaria. Para explicar este fenmeno, desde luego, pueden aventurarse muchas hiptesis, desde la prctica abierta o disimulada del cohecho hasta la amplia gama de influencias y favores que poda movilizar un poltico tradicional para favorecer a quienes le otorga ran su voto. Pero aunque hubiese sido slo eso -y el arraigo del balmacedismo popular sugiere que tambin pudo haber algo ms profundo- igualmente se abra una oportunidad para que algn segmento del mundo popular iniciara sus pasos en el mbito de lo poltico. El camino as abierto seguira ensanchndose
un
levantar
discurso de sensibilidad
bastante
las dcadas venideras a travs del "feudo" balmacedista y la "mediocratizacin" del radicalismo para desembocar finalmente en el alessandrismo del ao 20, cuyo acto introductorio, no est de ms recordarlo, se desarroll preci
en
especulativo, podra conjeturarse que dicha expe a los sectores populares con el discurso y la prctica partidista, la penetracin de las ideas ms rupturistas que eventualmente daran su sello a la regin. Pero aunque as no fuese, ella sirve al menos para recordar que junto a la opcin revolucionaria, desde muy temprano en la histo ria de la politizacin popular chilena se perfil con gran fuerza otra, obviamen
samente en
Tarapac.
A nivel
riencia facilit, al familiarizar
te mucho menos
preocupante para los defensores del orden establecido, que
miraba
en
el sentido del
Arturo Alessandri radic
transformndola
en
conjur
la crisis del
"populismo" y la integracin. El genio poltico de precisamente en fortalecerla y asumir su conduccin, uno de los pilares del acuerdo con el que finalmente se centenario rgimen liberal.

Pinto-Julio Cuestión Social o Cuestión Política COMPLETO

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HISTORIA. Vol. 30.

Instituto de Historia Pontificia Universidad Catlica de Chile

Julio Pinto Valleios*

SOCIAL O CUESTIN POLTICA? HACIA EL FIN DE SIGLO

LA LENTA POLITIZACIN DE LA SOCIEDAD POPULAR

"Si las clases del

class sector in the nitrate

the alternative forms of

regin, genous" form particular

Socialists and Anarchists while the other is "induced"

by the lite parties,

HISTORIA 30/ 1997

temida "cuestin social"1.

pares sobre la aparicin en Chile de la exactamente lo que se tema? Las desigual

dades sociales y el descontento

de las relaciones laborales. Pero

interpelacin polticas. Como lo entre ricos y pobres,

ms determinantemente, para dar cuenta de popular, ms organizadas y discursivas, ms ha

el historiador Mario Garcs, "la distancia

que tantos autores reconocieron al cambiar el

tensando, confrontando, reconociendo, hacindose ms evidente y expresndo

diversos campos de la vida social. En una se fue politizando"2. O en la opinin

confianza casi mesinica

la victoria finar'3. Incluso

Una de las ms clebres

reacciones fueron los artculos

Augusto Orrego Luco

publicados en 1884 por bajo la denominacin

de "La cuestin social". Tambin

muy ilustrativos de esta actitud los artculos de Zorobabel

SOCIAL O CUESTIN POLTICA''

esa proyec reservado casi

existe'"6. Bernardo Subercaseaux,

parte, agrega que "la modernizacin

evidencia, por primera

Gabriel Salazar, "Crisis

La Guerra Civil de 1891. Cien aos hoy,

Barra, op. cit.. 21.

Subercaseaux, op. cit.. 143-144

HISTORIA 30/ 1997

conmoverlo. La cuestin social

vo", sino por el contrario

gunos autores han incursionado

anarquismo o el anarcosindicalismo. aceptando que estas consideraciones

algn grado negacin total de

mismo volumen y tomo. 9 Peter De Shazo.

Workers and Labor

Wisconsin 1983; xxvii-xxviii 10 Hago aqu alusin a la "nueva

historiografa popular" producida despus

SOCIAL O CUESTIN POLTICA1

y su derecho"'2. Pero as definido, al Estado ni a las instituciones era de

Por otra parte, tampoco

efectivo que todo el mundo

do hasta fines del

popular haya espera polticamente. Sergio Grez

y otros estudiosos del artesanado han demostrado que al

social, que por cierto

alero del ascendente movimiento mutualista de

"Militantisme et messianisme ouvriers

HISTORIA 30/ 1997

verdadero "proyecto de ciones

cin del servicio

la Guardia Nacional, la educacin de

pecto del "liberalismo oficial". El desenlace de