Las sustancias adictivas y su consumo Clasificacin Estimulantes: cocana, anfetaminas. Depresores o sedantes: alcohol, barbitricos (butisol, amytal, etc.

) Narcticos: opio, morfina, herona. Alucingeno: LSD, marihuana, peyote, hongos. Solventes: thinner, pegamento, gasolina, aerosol, quita esmalte. Tabaco La adiccin a los productos derivados del tabaco es la ms extendida. Su aceptacin cultural considera a su consumo en primer lugar como una fuente de placer y en segundo como un simple vicio o mala costumbre. Se ha determinado que los cigarrillos y otros productos de tabaco, tales como cigarros puros, tabaco para pipa o rap (en polvo), son adictivos y que la nicotina es la droga del tabaco causante de adiccin. Adems, se sabe que el tabaquismo es un importante causal de accidentes cardacos y cerebrovasculares, y ocupa los primeros lugares entre los factores que provocan cncer. La nicotina provoca una de las adicciones ms potentes, desarrollando en el fumador un conjunto de signos y sntomas denominado sndrome nicotnico. A mayor cantidad de signos o sntomas presentes, mayor porcentaje de posibilidades de estar frente a un adicto nicotinmano. Sndrome nicotnico: signos y sntomas de adiccin a la nicotina Alto consumo diario de cigarrillos (15 o ms por da). Fumar cigarrillos con alta proporcin de nicotina, insatisfaccin o aumento del consumo al cambiar a "suaves" o "ligths" Inhalacin profunda del humo. Fumar desde las primeras horas del da, o hasta el momento previo al sueo Padecer compulsin tabquica: no soportar unas pocas horas sin fumar; interrumpir otras tareas o entretenimientos para fumar o comprar cigarrillos. La nicotina es un alcaloide extremadamente adictivo, que acta como estimulante y sedante del sistema nervioso central. Su ingestin tiene como resultado un estmulo casi inmediato porque produce una descarga de epinefrina de la corteza suprarrenal. Esto estimula el sistema nervioso central y algunas glndulas endocrinas, lo que causa la liberacin repentina de glucosa. El estmulo va seguido de depresin y fatiga, situacin que lleva al toxicmano a buscar ms nicotina. La nicotina se absorbe con facilidad del humo del tabaco en los pulmones y no importa si ste humo procede de cigarrillos o de puros. Tambin se absorbe fcilmente cuando se masca el tabaco. Con el uso regular, se acumulan concentraciones de nicotina en el cuerpo durante el da, que persisten durante la noche. Por lo tanto, las personas que fuman cigarrillos a diario estn expuestas a los efectos de la nicotina 24 horas al da. La nicotina absorbida al fumar cigarrillos o puros tarda slo segundos en llegar al cerebro, pero tiene un efecto directo en el cuerpo hasta por 30 minutos.

Los estudios han mostrado que la tensin nerviosa y la ansiedad afectan la tolerancia a la nicotina y la dependencia de ella. La hormona producida por la tensin nerviosa o corticosterona reduce los efectos de la nicotina, haciendo necesario consumir mayores cantidades para lograr el mismo efecto. Esto aumenta la tolerancia y lleva a una mayor dependencia. Se ha demostrado cientficamente que la tensin puede ser la causa directa de una recada a la autoadministracin de nicotina despus de un perodo de abstinencia. Esta adiccin produce sntomas de abstinencia cuando una persona trata de dejar de fumar. Algunos reportes indican que cuando se priva de cigarrillos durante 24 horas a fumadores habituales, aumenta su enojo y hostilidad, llegando a agresiones fsicas o psquicas, y disminuye la aptitud de cooperacin social. Las personas que padecen de abstinencia tambin necesitan ms tiempo para recobrar su equilibrio emocional despus de la tensin nerviosa. Durante los perodos de abstinencia o de ansias de consumir nicotina, los fumadores han mostrado reduccin de una gran cantidad de funciones psicomotoras y cognoscitivas, como por ejemplo la comprensin del lenguaje. Los estudios de conducta en adolescentes explican cmo las influencias sociales, por ejemplo observar a adultos y compaeros fumando, influyen en la decisin del adolescente de comenzar a fumar cigarrillos o no. Tambin ha mostrado que los adolescentes suelen ser resistentes a muchos tipos de mensajes en contra del tabaco. Adicionalmente, los problemas afectan a terceros que inhalan el humo ambiental del tabaco (fumadores pasivos). Se ha demostrado que este humo causa cncer de pulmn y aumentan significativamente los casos de ataques asmticos, infecciones cardiorespiratorias y muerte sbita. Encuestas realizadas por la Oficina de Estudios Aplicados de la Administracin de Servicios de Abuso de Sustancias y de Salud Mental de EE.UU. mostraron la correlacin entre el uso del cigarrillo y el de marihuana en los adolescentes. Se encontr que entre quienes haban fumado marihuana alguna vez en su vida, el 74 por ciento haban fumado cigarrillos antes de fumar marihuana. La encuesta seal adems que los fumadores corrientes tienen ms probabilidades de ser grandes bebedores y usar drogas ilcitas. Entre los fumadores, la tasa de uso excesivo de alcohol (5 das o ms de consumo de cinco bebidas o ms, durante el ltimo mes) fue 13,8 por ciento y la tasa de uso de drogas, 14,7 por ciento. De los que no fuman, 2,5 por ciento eran grandes bebedores y 2,6 por ciento usaban drogas ilcitas. Adems, el riesgo de desarrollar una enfermedad relacionada con el tabaco es particularmente importante para quienes hayan comenzado a fumar antes de los 15 aos de edad. Los fumadores se exponen a padecer aterosclerosis, enfisema, patologas broncopulmonares, cncer en boca y en las diversas porciones del sistema respiratorio, como as tambin diferentes manifestaciones de enfermedad coronaria. La tasa de muerte sbita es entre 2 y 4 veces ms elevada que en los no fumadores. Tambin tienen mayor riesgo de desarrollar infarto de miocardio y angina inestable. Los riesgos de padecer enfermedad vascular cerebral y perifrica son potenciados. Adems, el tabaquismo fue reconocido como el principal factor de incremento del riesgo coronario en pacientes que sufren infarto de miocardio antes de los 45 aos. Quienes continan fumando luego del diagnstico de angina, tienen sntomas ms severos y peor pronstico que los que dejan de fumar.

Alcohol Las causas del alcoholismo son muy variadas, no habiendo acuerdo cientfico sobre este aspecto. Los factores cultural y biolgico-gentico explican gran parte de la patologa. Esta adiccin afecta a todas las clases sociales, por lo que no es aceptable una teora que atienda al carcter sociocultural bajo como factor predisponente a la adiccin, dado que en las clases altas el consumo es extensivo. En cuanto al nivel de estudios es evidente que la falta de escolarizacin y cultura condiciona la adiccin, pero no es especfico del alcohol, sino de todas las drogas. No se puede atribuir una explicacin nica de las toxicomanas, ya que influyen problemas sociales tan variados como el delito, los problemas familiares, el desempleo o la salud. La adiccin al alcohol posee aspectos culturales importantes desde el momento en que el consumo es lcito y los menores, a pesar de las prohibiciones, no tienen problema para consumirlo. La publicidad y la permisibilidad aumentan el nmero de consumidores. El perfil etiolgico del alcohlico se hizo de diversas formas, atendiendo a teoras biolgicas, socioculturales, econmicas, ambientales y psicolgicas. Las teoras dinmicas y psicopatolgicas entienden que los alcohlicos llegan a la adiccin condicionados por una patologa anterior, que unida a situaciones ambientales desencadenan el fenmeno. El entorno familiar puede ser determinante: ante la situacin familiar distorsionada el sujeto erige defensas psicolgicas contra la ansiedad. Por otra parte, los menores tienden a seguir el ejemplo de sus mayores. Otros motivos del alcoholismo son los deseos de evasin y de autodestruccin, dados el gran nmero de suicidios que presenta esta enfermedad. Se han logrado importantes progresos en la comprensin de la predisposicin gentica al alcoholismo. Estudios hechos sobre gemelos y hermanos mellizos indican que hay ms de un gen responsable de esta predisposicin. Las investigaciones no han descifrado exactamente la forma en que los genes actan; an se desconoce si los genes son especficamente determinantes del alcoholismo, o si interactan en forma ms general sobre el temperamento incrementando la vulnerabilidad. El xito en el descubrimiento de los genes involucrados en la predisposicin al alcoholismo ayudara a reconocer los individuos vulnerables, y adems ayudara a prevenir y desarrollar tratamientos contra el alcoholismo. Los efectos del alcohol son inmediatos debido a que es absorbido casi instantneamente, pasando directamente al torrente sanguneo. Al llegar al cerebro, narcotiza las neuronas dificultando primero e impidiendo luego la comunicacin entre ellas. Esto se produce en primer trmino en las regiones del cerebro encargadas del razonamiento y otros procesos complejos. A medida que la alcoholizacin progresa se afectan las regiones primitivas. Los estudios demuestran una disminucin significativa en la capacidad de reaccin ante estmulos visuales y auditivos, que explican la gran cantidad de accidentes que producen. La reaccin auditiva disminuye en un 16 % con alcoholemia de 500 mg/I. Respecto a la coordinacin y direccin, los tests acreditan un aumento de errores y disminucin en la velocidad de ejecucin, con deterioro de la capacidad de atencin en un 30 %. Un 0,05 % de alcohol en la sangre deprime las respuestas aprendidas recientemente, disminuyendo las inhibiciones y restricciones sociales y afectando al juicio. A un nivel de 0,10 % se narcotizan los centros cerebrales ms antiguos y se dificultan relativamente la locucin y la actividad motora. Un 0,20 % afecta profundamente el rea motriz del cerebro y 0,30 % altera gravemente la percepcin sensorial, entrando en un estado de estupor. A nivel de 0,40 % prcticamente se anula la percepcin y la persona se encuentra

narcotizada y en coma. Con niveles del 0,60 al 0,70 se afectan los centros cerebrales primitivos que controlan la respiracin y la frecuencia cardiaca, y sobreviene la muerte. La tolerancia al alcohol se desarrolla en un periodo de entre 5 y 10 aos, por lo que no pueden predecirse resultados inmediatos. Durante este tiempo, el adicto comprueba que con la misma cantidad o incluso ms se obtienen menos resultados. Ello lleva a la conviccin errnea de que al sufrir respuestas menores la nocividad del txico tambin lo es, entendiendo que se resiste mejor la droga. Las ltimas investigaciones indican que la tolerancia se relaciona con las funciones del sistema nervioso central y con el proceso heptico. El hgado se deteriora por la absorcin del txico, evitando parcialmente el deterioro en otras zonas del cuerpo, especialmente el cerebro. Uno de los primeros sntomas del avance de la patologa son las amnesias alcohlicas que se caracterizan por ser totales. No obstante, el sujeto puede realizar actividades que precisan cierta racionalizacin, como tratos econmicos o mantener conversaciones. La toxicomana alcohlica sufre varias etapas hasta llegar a su cronicidad; se han descrito cuatro fases: a) Prealcohlica: su duracin oscila entre seis meses y dos aos durante los cuales la bebida es usada para rebajar la tensin y aliviar el nerviosismo y la ansiedad. El sujeto comienza a sentirse diferente de sus amigos, advirtiendo un rechazo por parte de la sociedad al tiempo que aumenta el autodesprecio. Se comienza a ser consciente del problema del alcohol, pero no se encuentran soluciones y persiste el consumo. b) Promdica: la extensin es de dos a cinco aos. El alcohol pasa a ser una droga necesaria, apareciendo los primeros sntomas graves. Se manifiestan periodos de amnesia (apagones, tinieblas) y signos de lesin cerebral. Se sufren sentimientos de culpa, remordimientos, estados crepusculares. Se produce una perturbacin psquica en el agente. Se incrementan los hechos delictivos y los accidentes de trnsito y laborales. c) De toxicomana crucial: se caracteriza por la prdida del autocontrol, eliminndose la capacidad inhibitoria, con conducta autojustificable del abuso del alcohol. Se pierden la autoestima y seguridad en uno mismo. El sujeto puede asumir actitudes de grandiosidad, gestos extravagantes, discursos grandilocuentes u ostentaciones, y atribuye la culpa a los dems, con signos agresivos tales como insultos y humillaciones que suelen desembocar en violencia fsica. La interpretacin es paranoide, existiendo la sensacin de persecucin por los dems. Persisten la lstima de s mismo y los remordimientos. Se pierde el inters por las cosas, excepto por el alcohol que pasa a ser el centro de la vida del sujeto. Se producen lesiones orgnicas que producen trastornos de toda la personalidad. Los celos, la conducta paranoide, la agresividad son sntomas graves de la patologa mental. d) Crnica: se produce una destruccin progresiva de la moralidad, con debilitacin grave de las facultades mentales, pensamiento confuso, lento y prolongado. Aparecen las psicosis alcohlicas, alucinaciones, depresin y delirios. El sueo es conflictivo, con pesadillas y miedo infundado, crisis de angustia y confusin de ideas. Se asocian ntimamente al consumo y abuso de bebidas alcohlicas: muerte sbita; sndrome de alcoholismo embrio-fetal; dipsomana; cncer: bucal, de esfago, de estmago, de pncreas, de hgado; cirrosis heptica; coma alcohlico; intoxicacin letal aguda; "delirium tremens" ; enfermedad de Wernicke o poliencefalitis hemorrgica superior; alucinosis alcohlica; demencia alcohlica; trastorno amnsico alcohlico o psicosis polineurtica de Korsakoff; enfermedad de

Marcchafava y Bignami; esclerosis cortical laminar de Morel, mielinlisis; angustia; depresin con sintomatologa somtica; depresin secundaria en enfermedades orgnicas; y otras. La recuperacin del alcohlico consta de diferentes etapas. Inicialmente el tratamiento se realiza bajo estricto control mdico. La terapia consiste en la total supresin de su consumo coadyuvado con dietas especiales que equilibran el organismo. Paralelamente, puede ser necesario el uso de frmacos que disminuyan los temblores nerviosos y otros sntomas de abstinencia. Logrado un equilibrio metablico y psicolgico aceptable, comienza el tratamiento psiquitrico que normalmente.

Marihuana El cannabis sativa es un arbusto silvestre que crece en zonas templadas y tropicales, pudiendo llegar una altura de seis metros, extrayndose de su resina el hachs. Su componente psicoactivo ms relevante es el delta-9-tetrahidrocannabinol (delta-9-THC), conteniendo la planta ms de sesenta componentes relacionados. Se consume preferentemente fumada, aunque pueden realizarse infusiones, con efectos distintos. Un cigarrillo de marihuana puede contener 150 mg. de THC, y llegar hasta el doble si contiene aceite de hachs, lo cual segn algunos autores puede llevar al sndrome de abstinencia si se consume entre 10 y 20 das. La tolerancia est acreditada, siendo cruzada cuando se consume conjuntamente con opiceos y alcohol. Respecto a la dependencia, se considera primordialmente psquica. Los sntomas caractersticos de la intoxicacin son: ansiedad, irritabilidad, temblores, insomnios, muy similares a los de las benzodiacepinas. Puede presentarse en distintas modalidades de consumo, sea en hojas que se fuman directamente, en resina del arbusto o en aceite desprendido de ste ltimo. De la modalidad en que se presente la droga depender su denominacin: "marihuana" es el nombre de las hojas del camo desmenuzadas, que despus de secarse y ser tratadas pueden fumarse (tambin es conocida como "hierba", "marijuana", mariguana", "mota", "maf", "pasto", "mara", "monte", "moy", "caf", "chocolate", "chala", etc.; en ingls se la conoce como: "pot", "herb", "grass", "weed", "Mary Jane", "reefer", "skunk", "boom", "gangster", "kif", "ganja", etc.); su efecto es aproximadamente cinco veces menor que el del hachs. El nombre "hachs" (tambin conocido como "hashis") deriva de los (hashiscins) rabes, que combatieran en las cruzadas entre los aos 1090 y 1256. El hachs se obtiene de la inflorescencia del camo hembra, sustancia resinosa que se presenta en forma de lminas compactas con un caracterstico olor. La marihuana es la forma ms frecuente, conteniendo de 0,3 a 3,5 % de THC; la concentracin de THC llega al 10 % en el hachs, siendo su efecto diverso segn factores como la velocidad con la que se fuma, la duracin de la inhalacin, cantidad inhalada, tiempo que el consumidor retiene la respiracin despus de inhalar y el estado anmico del sujeto. El consumo oral, tanto de marihuana como de hachs, implica efectos psicolgicos similares a los expresados en la forma fumada pero de mayor intensidad y duracin y con efectos nocivos potenciados. Teraputicamente se aconsej para tratamientos de insomnio y como sedante para el dolor. Tambin se prescribi para terapias de patologas nerviosas, as como para el tratamiento de la tos, temblores en parlisis compulsivas, espasmos de vejiga e impotencia sexual que no provenga de enfermedad orgnica. As mismo se recomend como afrodisiaco, antineurlgico, tranquilizante para manaco-depresivos, antihistrico, tnico cerebral, remedio para el vmito nervioso, epilepsia y enfermedades nerviosas. Estas recomendaciones fueron posteriormente

desaconsejadas unnimemente por la medicina, estando en la actualidad en estudio slo la legalizacin de un frmaco derivado de esta sustancia para mitigar los dolores en enfermos cancerosos. Este empleo teraputico ha creado profundas polmicas. En la actualidad, los cientficos sostienen que la marihuana no puede considerarse medicamento en ninguna de las formas en que es consumida por los adictos. Al tratar su posible uso como medicamento, se distingue entre la marihuana y el THC puro y otros qumicos especficos derivados del cannabis. La marihuana pura contiene cientos de qumicos, algunos de ellos sumamente dainos a la salud. El THC en forma de pldora para consumo oral (no se fuma) podra utilizarse en el tratamiento de los efectos colaterales (nauseas y vmito) en algunos tratamientos contra el cncer. Otro qumico relacionado con el THC (nabilone) ha sido autorizado por la "Food and Drug Administration" de Estados Unidos para el tratamiento de los enfermos de cncer que sufren nuseas. En su forma oral, el THC tambin se usa en enfermos de SIDA, porque les ayuda a comer mejor y mantener su peso. Los cientficos estudian la posibilidad de que el THC y otros qumicos relacionados con la marihuana tengan ciertos valores medicinales. Algunos piensan que estos qumicos se podran usar en el tratamiento del dolor severo, pero es necesario tener ms evidencia antes de usarlos para el tratamiento de problemas mdicos. Las modalidades de marihuana disponibles a los jvenes son ms potentes que las que existan en la dcada del '60. Ello se debe a que los laboratorios clandestinos de los traficantes han conseguido realizar cambios a nivel gentico en el cannabis mediante sofisticados mtodos de biotecnologa, resultando en una mayor concentracin de THC. La potencia de la droga se mide de acuerdo a la cantidad promedio de THC que se encuentra en las muestras de marihuana que confiscan las agencias policacas. La marihuana comn contiene un promedio de 3,5 % de THC. El hachs (resina gomosa de las flores de las plantas hembras) puede tener hasta 28 % de THC. El aceite de hachs, un lquido resinoso y espeso que se destila del hachs, tiene un promedio de 16 % de THC, pero puede llegar a tener hasta 43 %. El THC afecta a las clulas del cerebro encargadas de la memoria. Eso hace que la persona tenga dificultad en recordar eventos recientes (como lo que sucedi hace algunos minutos), y dificulta el aprendizaje bajo influencia de la droga. Para que una persona pueda aprender y desempear tareas que requieren de ms de dos pasos, es necesario que tenga una capacidad normal de memoria a corto plazo. Estudios recientes demuestran que la marihuana crea disfunciones mentales y disminucin de la capacidad intelectual en las personas que la fuman mucho y por muchos aos. En un grupo de fumadores crnicos en Costa Rica, se encontr que los sujetos tenan mucha dificultad en recordar una corta lista de palabras (que es una prueba bsica de memoria). Las personas en el estudio tambin tuvieron gran dificultad en prestar atencin a las pruebas que se les presentaron. Es posible que la marihuana destruya las clulas de ciertas regiones especializadas del cerebro. En estudios cientficos se observ que al someter a las ratas de laboratorio jvenes al THC, presentaron prdida de clulas cerebrales similares a las que se encuentran entre los animales viejos. Existen serias preocupaciones por sus efectos a largo plazo sobre la salud. Exmenes hechos sobre 450 fumadores diarios de marihuana (que no fumaban tabaco) indican que en comparacin con otras personas no fumadoras, dichas personas tenan ms ausencias de trabajo por enfermedad y ms visitas mdicas por problemas respiratorios y otras enfermedades. Los resultados muestran

que el uso regular de la marihuana o del THC son factores que provocan cncer y problemas en los sistemas respiratorio, inmunolgico y reproductivo: Cncer: la marihuana contiene qumicos cancergenos que tambin se encuentran en los cigarrillos, pero en mayores concentraciones. Los estudios muestran que quien fuma cinco cigarrillos de marihuana a la semana consume la misma cantidad de qumicos cancergenos que una persona que fuma un paquete de cigarrillos al da. El humo de la marihuana y del tabaco cambian los tejidos del sistema respiratorio. Hay evidencias de que el humo de la marihuana contribuye al desarrollo temprano del cncer de cabeza y de cuello. Trastornos reproductivos: la marihuana afecta las caractersticas y funcin sexual masculinas y femeninas. Se ha comprobado una estrecha relacin entre su consumo y esterilidad. Las dosis altas de la droga pueden posponer la pubertad en los varones y tener efectos adversos en la produccin de esperma. Entre las mujeres, puede cambiar el ciclo menstrual normal e inhibir la produccin de vulos. La supresin del consumo tanto de marihuana como de alcohol y otras drogas es fundamental para los tratamientos de fertilidad. Trastornos inmunolgicos: los estudios muestran que la droga impide la funcin normal de las clulas T, cuando se trata de defender al sistema respiratorio de ciertos tipos de infecciones. Las personas que tienen el virus HIV, o cuyos sistemas inmunes no funcionan adecuadamente deben evitar su uso. Trastornos respiratorios: quienes fuman marihuana regularmente suelen tener los mismos problemas respiratorios que quienes fuman tabaco. Tienen sntomas como tos crnica y flemas (bronquitis crnica) y tienen ms resfriados. El uso continuo de la marihuana puede resultar en funcin anormal de los pulmones y las vas respiratorias. Se ha encontrado evidencia de que el humo de la marihuana puede destruir o daar el tejido pulmonar.

Barbitricos Son los frmacos ms utilizados en los pases desarrollados. En 1887 se describieron los primeros cuadros de dependencias a tranquilizantes como el paraldehdo, habindose extendido posteriormente a sustancias como cloral, barbitricos, bromuredo, diacepan, meprobanato, matacuolona, etc. El consumo de estas sustancias est extendido en toda la poblacin sin haberse detectado grupos sociales o de edad determinados, aunque estn ms predispuestas las mujeres. En pequeas dosis se utilizan como ansiolticos, es decir, como frmaco que mitigan la angustia e intranquilidad, y en grandes cantidades sus efectos son embriagadores, similares a los que puede producir el alcohol. Estas sustancias provocan una dependencia fsica y psquica, as como tendencia a aumentar el consumo por el grado de tolerancia que poseen. Los sujetos con base neurtica son los ms predispuestos a la dependencia de esta sustancia, al desear aliviar la ansiedad que sufren. La mortalidad por sobredosis es elevada, siendo el tipo de frmaco ms usado para el suicidio. El consumo simultneo con alcohol es frecuente, creando interacciones potenciadoras de los efectos de ambas drogas, caracterizadas por trastornos en la coordinacin psicomotriz y por el descenso del nivel de conciencia. A grandes dosis pueden presentarse cuadros comparables al "delirium tremens" del alcohol.

Determinados toxicmanos consumen esta sustancia en unin de otras como alcohol, caf o anfetaminas, llegando a situaciones de perturbacin psquica y fsica muy importantes y afectando muy notoriamente el autocontrol. La dependencia aparece despus de varios meses de haber ingerido dosis diarias, aunque depende del tipo de barbitrico. El consumo continuado durante aos llega a cambiar la personalidad, transformndola en ms irritable, depresiva, y comporta prdida de memoria y concentracin. Con el tiempo los sntomas van instalndose en el sujeto pudiendo quedar una obnubilacin mental permanente. En fases muy avanzadas aparecen crisis crepusculares, desorientacin y alucinaciones que remiten en varios das tras disminuir o abandonar el consumo pero que pueden extenderse hasta dos meses.

Inhalantes Dentro de este grupo de sustancias pueden citarse: 1) adhesivos: colas, tolueno, xileno, acetona, benzoles, benzaldehido 2) aerosoles-sprays-gases: gases propelentes, xido nitroso 3) cementos plsticos: hexano 4) solventes de pinturas y relacionados: petrleo, butano, trementina, aguarrs 5) lquidos para limpieza: xileno, benzol, ter de petrleo 6) anestsicos: ter etlico puro 7) combustibles: bencina, naftas 8) thinner: hidrocarburos halogenados 9) vasodilatadores: nitrito de amilo, nitrito de butilo; y muchas otras ms. El consumo de estas sustancias presenta graves problemas sanitarios. Sus consumidores son principalmente marginales, especialmente nios, aunque la adiccin tambin se da con relativa frecuencia en ciertos grupos profesionales. Las edades ms frecuentes del uso crnico de inhalantes son al principio o al final de la adolescencia. Esto se debe en parte a la invitacin o presin por parte de los compaeros de escuela y amigos, curiosidad e ignorancia de los efectos txicos e inseguridad personal. Lo ms importante es la ignorancia del problema en la casa y la negacin de los padres de que sus hijos puedan tener este problema. Los motivos del consumo se deben a la curiosidad, aburrimiento, falta de estmulos, desarraigo y falta de pertenencia. En el caso de los profesionales, el contacto habitual con las sustancias puede crear una adiccin involuntaria; la adiccin voluntaria es menos frecuente, aunque no excepcional. Generalmente estos productos son fciles de obtener y estn al alcance del adicto, son muy baratos, y no precisan de instrumentos para su uso. Asimismo, no es necesario contactar a un criminal para obtenerlos. Su uso puede hacerse en cualquier lugar, son fciles de esconder y difciles de detectar. Otro factor muy importante es el desconocimiento de las consecuencias y peligros de su uso. Estas sustancias se consumen en determinadas zonas rurales, como as tambin en ambientes marginales o de bajos recursos, donde son de las pocas drogas a las que tiene acceso fcil. Ello agrava el problema de una sustancia legal que es utilizada de forma incorrecta. La adiccin a estas sustancias es el paso previo a otras drogas, llevando situaciones irreversibles. Esto suele ser desconocido tanto por la familia como por el entorno social, dado que estas sustancias pasan desapercibidas y no son relacionadas con adicciones. Hay tres grandes grupos de consumidores: 1)

nios y adolescentes de poblaciones marginadas que consumen en grupo; 2) adultos que acceden al qumico por su profesin o por asociacin con grupos de personas con hbitos similares; 3) adultos marginales que inhalan las sustancias al igual que los nios, pero en solitario. El aspecto familiar es determinante para entender el fenmeno, habindose constatado cmo los inhaladores tambin presentan problemas con el alcohol, siendo de una clase social media baja y baja, y con problemas de abandono familiar. El uso continuado provoca dependencia psquica, creando una situacin de necesidad de ingesta similar a otras drogas. A consecuencia de la rpida distribucin por los pulmones, el inicio de la intoxicacin es inmediato. Se relaciona el consumo de estas sustancias con conductas criminales y autodestructivas. La sensacin de euforia primero y aturdimiento despus, habitual con estos txicos, conlleva una perturbacin psquica grave que altera la inteligencia y la percepcin. Est acreditado el fenmeno de la tolerancia respecto de los efectos en el sistema nervioso central, mientras que la dependencia fsica es discutida. El nivel de inteligencia disminuye, haciendo frecuentes los problemas escolares. Se presentan cambios y descuido en la apariencia fsica, falta de higiene, falta de atencin, alteracin de la memoria, disminucin de la capacidad de abstraccin y razonamiento, personalidad antisocial, agresividad, depresin, ataques de pnico, ansiedad y alucinaciones con trastorno en el juicio crtico y la percepcin. Se presentan ataxia, oraciones incoherentes y precipitadas, diplopia, nuseas y vmitos. La interrupcin de la inhalacin, como as tambin una intensa aspiracin, pueden provocar la muerte. Son causales de dependencia psquica, pudindose presentar psicosis txicas con daos cerebrales irreparables. Los inhalantes producen una fcil sugestionabilidad, dndose experiencias alucinatorias colectivas, lo que da ejemplo de la complejidad de la intoxicacin. Tambin provoca sentimientos paranoides y excitacin sexual. Se considera que la embriaguez por inhalantes es de mayor gravedad que la alcohlica, a pesar que los efectos de la intoxicacin no son muy prolongados. Uno de los inhalables adictivos ms difundidos es el tolueno, sustancia presente en cierto tipo de pegamentos para cueros, gomas, cauchos, corchos, cartones, etc. Los efectos agudos acostumbran a durar entre 30 y 45 minutos. Las consecuencias psico-perceptivas del consumo de este tipo de sustancias es alarmante, presentndose cuadros de exaltacin, alucinaciones visuales, auditivas y tctiles, como as tambin ilusiones catatmicas. El pegamento plstico y los correctores ortogrficos contienen qumicos adictivos, siendo muy utilizados por menores y adolescentes, habiendo aumentado considerablemente su consumo en los ltimos aos. En un principio, las primeras ingestas suponen un estado de euforia o subida del nimo, pero tras instalarse la tolerancia que se desarrolla tras semanas o meses los consumidores habituados deben inhalar varios tubos de sustancia para alcanzar el efecto deseado. La intoxicacin se caracteriza por euforia, excitacin, sensacin flotante, vrtigo, habla farfullante y ataxia. La inhalacin va acompaada de prdida de inhibicin con sensacin de fuerza y capacidad no reales. La intoxicacin otorga agresividad, euforia, exaltacin y situaciones violentas, por lo que se potencian las posibilidades de comisin de delitos, a lo siguen, al igual que con el alcohol, periodos de amnesia donde el adicto no recuerda absolutamente nada de lo acaecido durante la intoxicacin. En ocasiones aparecen alucinaciones visuales que pueden llegar a durar varias horas, lo que demuestra su gran potencial perturbador. Todos ello hace recomendable que padres y docentes realicen un control y seguimiento en la utilizacin de pegamentos y correctores ortogrficos.

Los sntomas y efectos pueden ser muy variados, dependiendo del tipo de sustancia qumica y de la cantidad inhalada o aspirada. Frecuentemente hay olor o aliento a sustancias qumicas, irritacin de nariz, labios, boca o piel, manchas de sustancias qumicas o pintura en la nariz, boca, manos y/o en la ropa. Los ojos suelen estar enrojecidos, algunas veces con movimientos oculares laterales rpidos involuntarios (nistagmus). Los efectos inmediatos son: mareos, somnolencia, prdida del equilibrio, falta de coordinacin, embriaguez, temblores, alteracin de la memoria, falta de concentracin, lentitud de movimientos, lenguaje lento e incoherente. Puede seguir un estado de excitacin, tensin muscular, aprensin, agitacin, irritabilidad, cambios en la presin arterial y ritmo cardiaco. Se presentan cambios de conducta y personalidad, pudiendo presentarse casos de furia histrica y violencia verbal y/o fsica. Debido a que el efecto dura de 15 a 45 minutos, el adicto tiende a inhalar nuevamente la sustancia txica. Pueden presentarse nauseas, vmitos y anorexia. Inmediatamente despus del uso pueden presentarse convulsiones, estado de coma, y muerte sbita por arritmia, fallas cardacas, asfixia, o accidente vascular cerebral. Luego de algunas horas, pueden desarrollarse acumulacin de lquido e inflamacin de los pulmones (edema pulmonar), hipoxia o anoxia, neumonas, convulsiones. El uso repetido o crnico deja dao permanente en el organismo: temblores, falta de coordinacin, prdida del sentido del equilibrio, reduccin de la memoria e inteligencia, estados de depresin o psicosis, infartos cerebrales, trastornos del lenguaje y la memoria, epilepsia, trastornos en la sensibilidad y movimiento de las extremidades, dao al hgado y riones, leucemia, bronquitis crnica, ceguera, sordera, dao cerebral permanente, problemas respiratorios crnicos. Daos fsicos que causan los qumicos inhalables: CEREBELO: es el centro de la mayora de las funciones involuntarias del cuerpo. El abuso severo de inhalantes daa los nervios que controlan los movimientos motores, lo que resulta en prdida de coordinacin general. Los adictos crnicos experimentan temblores y agitacin incontrolable. CEREBRO: las sustancias inhalables afectan diferentes partes del cerebro, provocando alteraciones sensoriales y psicolgicas. Los estudios indican que estas sustancias disuelven la capa protectora de mielina que envuelve a las neuronas, daando la corteza cerebral y pudiendo derivar en muerte celular (irreversible). Esto acarrea cambios permanentes de personalidad, prdida de la memoria, alucinaciones y problemas de aprendizaje. CORAZN: el abuso de inhalantes puede resultar en "Sndrome de Muerte Sbita por Inhalantes". Las dos sustancias que ms frecuentemente han causado estas muertes son el tolueno y el gas butano. El gas fren interfiere en el ritmo natural del corazn, causando paro cardaco. Los nitratos de amilo y butilo tambin afectan el ritmo cardaco. HGADO: los compuestos halogenados, como el tricloroetileno (presente en pinturas en aerosol y correctores escolares lquidos) causan dao permanente a los tejidos hepticos. MDULA OSEA: se ha probado que el benzeno, componente de las naftas y gasolinas, causa leucemia. MSCULOS: el abuso crnico de inhalantes causa desgaste de msculos, reduciendo el tono y su fuerza.

NERVIOS CRANEALES, PTICOS Y ACSTICOS: el tolueno atrofia estos nervios, causando problemas visuales y pobre coordinacin de los ojos. Adems, destruye las clulas que envan el sonido al cerebro. Ello deriva en graves posibilidades de cegueras y sorderas. NERVIOS PERIFRICOS: Inhalacin crnica de oxido nitroso (propelente) y el hexano (presente en algunos pegamentos y combustibles) resulta en dao a los nervios perifricos. Los sntomas incluyen: adormecimiento de extremidades, calambres y parlisis total. RIONES: el tolueno altera la capacidad de los riones para controlar la cantidad de cido en la sangre. Este problema es reversible cuando el consumidor no es crnico y el tolueno deja el cuerpo, pero con el uso repetido puede derivar en litiasis e insuficiencia renal. SANGRE: Algunas sustancias como los nitritos y el cloruro de metileno (thinner de pintura), bloquean qumicamente la capacidad de transportar el oxigeno en la sangre. SISTEMA RESPIRATORIO: la inhalacin repetida de pinturas en aerosol resulta en dao pulmonar. Casos de asfixia se han reportado cuando la concentracin de solvente desplaza totalmente el oxigeno en los pulmones. Adems se presentan graves irritaciones en las mucosas nasales y tracto respiratorio. Muchos qumicos inhalables son potentes agentes causantes de cncer.

Cocana La cocana es un alcaloide contenido en las hojas del arbusto "Erythroxylon coca" siendo qumicamente un derivado de la latropina. Es un estimulante cerebral extremadamente potente, de efectos similares a las anfetaminas. Adems, es un enrgico vasoconstrictor y anestsico local, siendo absorbido por las mucosas nasales cuando se la aspira, se metaboliza en el hgado y se elimina por la orina. En la dcada de 1980, los experimentos sobre patrones de consumo y cantidades certificaron sus efectos sobre la adrenalina, muy relacionada con la agresividad. El consumo de esta sustancia se relaciona estrechamente con hechos delictivos y de violencia. En las dos timas dcadas hubo un enorme incremento en la cantidad de personas adictas a la cocana, resaltndose como dato significativo la adiccin simultnea a otras sustancias. Las consecuencias de su consumo son complejas, involucrando daos de muy diversa ndole: cerebrales, sociales, familiares, medioambientales, etc. La cocana estimula el sistema nervioso central, actuando directamente sobre el cerebro. Sus efectos fisiolgicos inmediatos son: sudoracin, aumento en la potencia muscular, midriasis, incremento de actividad cardaca y presin sangunea, dilatacin de los vasos sanguneos perifricos, convulsiones, aumento en el ritmo respiratorio y de la temperatura corporal. Estos sntomas pueden provocar la muerte por paro cardaco o fallas respiratorias. Adems se presentan irritaciones y lceras en la mucosa nasal. Comnmente causa congestin nasal, que puede presentarse o no con secrecin liquida. El uso por va inyectable expone al adicto a infecciones de SIDA, hepatitis B y C, ttanos y otras enfermedades infectocontagiosas. La infeccin con el HIV puede producirse por transmisin directa de virus al compartir agujas y otros dispositivos contaminados. Adems, puede producirse indirectamente por transmisin prenatal a un nio cuya madre est infectada con el HIV. El uso y abuso de drogas ilcitas, incluyendo el crack y la cocana, se ha convertido en el principal factor de riesgo de contagio con el virus HIV. Sumado a ello, la

hepatitis C se est difundiendo rpidamente entre los adictos que se inyectan; el ndice de infeccin vara entre el 65 y el 90 por ciento en este grupo de personas, de acuerdo al pas. Hasta hoy, no se ha descubierto una vacuna contra el virus de la hepatitis C, y el nico tratamiento disponible es caro, muchas veces infructuoso y con serios efectos colaterales. La cocana es una droga extremadamente adictiva, cuyos efectos se perciben en un lapso de 10 segundos y duran alrededor de 20 minutos. Acta directamente sobre los centros cerebrales encargados de las sensaciones del placer. Dada su alta capacidad de producir daos y hasta destruccin celular, las sensaciones que eran placenteras en sujetos recin iniciados se convierten en efectos desagradables como agitacin, llanto, irritabilidad, alucinaciones de tipo visual, auditiva y tctil, delirio paranoide, amnesia, confusin, fobias o terror desmedido, ansiedad, estupor, depresin grave y tendencias suicidas. Los efectos psquicos reconocidos por la mayora de los autores y recogidos en publicaciones recientes incluyen euforia, inestabilidad, aumento de la comunicacin verbal y de la seguridad en uno mismo, inquietud, anorexia, insomnio e hipomana. El adicto experimenta prdida de inters e imposibilidad de sentir placer ante la falta de la sustancia. As, la cocana se convierte en el nico objetivo y motivo en la vida del adicto, desplazando todo tipo de sentimientos. La relacin con los fenmenos criminales es expresamente citado por los autores, asocindose su consumo a la predisposicin al delito. La cocana es consumida por muy variados tipos de sujetos y motivos. Los consumidores ocacionales son sujetos con personalidades dbiles e inestables que desarrollan una rpida dependencia psicolgica. La adiccin a la cocana posee condicionantes que la desencadenan, que pueden ser el reforzamiento de una personalidad insegura, que recibe un apoyo en el estmulo del txico. En lugar de tratar este dficit patolgico con antidepresivos o frmacos estabilizadores del estado de nimo se recurre a una va aparentemente rpida. Los adictos habituales presentan tolerancia y necesitan de mayores dosis para alcanzar iguales resultados. A sto puede llegarse por causas diversas pero siempre relacionadas con factores familiares, sociales y ambientales determinantes. Dado que los efectos de la cocana sobrepasan su punto lgido a los treinta minutos, el individuo precisa varias dosis durante el da para alcanzar cierta estabilidad emocional y evitar el efecto disfrico que la propia droga ocasiona luego de varias horas desde la ingesta.

Anfetaminas El consumo de este excitante est ampliamente extendido y distribuido por todas las clases sociales. A diferencia de lo que sucede con la cocana que la consumen preferentemente los sectores medios y altos, las anfetaminas son consumidas tanto por ejecutivos que pretenden sobreexcitacin como por amas de casa que buscan un anorxico para sus dietas o por estudiantes que preparan exmenes. Al incidir en el sistema ortosimptico causan hipertensin, taquicardia, hiperglucemia, midriasis, vasodilatacin perifrica, hiperpnea, hiporexia, etc. El estado de nimo del adicto oscila entre la distrofia y la hipomana, presentndose ansiedad, insomnio, cefalea, temblores y vrtigo. Pueden aparecer cuadros depresivos y sndromes paranoides anfetamnicos. A dosis normales, sus efectos varan de acuerdo al individuo y las condiciones de ingesta. Pueden producir efectos placenteros, hiperactividad y sensacin desbordante de energa, pero tambin causan temblor, ansiedad irritabilidad, ira inmotivada y repentina, trastornos amnsicos e incoherencia. En la ltima fase se describen depresin, cuadros paranoides y delirios paranoides, alucinaciones y trastornos de conducta. El consumo de anfetaminas puede conducir a actuaciones agresivas, al igual que los barbitricos y el alcohol, por su gran efecto euforizante, unido a un

descontrol en los instintos inhibitorios. Tales situaciones se producen cuando las dosis suministradas, generalmente por va endovenosa, superan los 2 gr. Est demostrado un mayor potencial en las anfetaminas que en la cocana, tanto en su punto ms lgido como en la duracin de los efectos. Reacciones muy graves se producen al consumirlas con barbitricos en el conocido fenmeno de la pluritoxicomana. Tomadas en dosis importantes son causantes de confusin, tensin, ansiedad aguda y miedo. Tambin pueden precipitar psicosis paranoide en sujetos no psicticos. La psicosis anfetamnica desarrollada por el sujeto se asemeja a la psicosis paranoica y a la esquizofrenia paranoica.

xtasis La metilendioximetanfetamina (MDMA) (tambin conocida como "xtasis", "ectasi", "XTC", "tiza", "cristal", "X", etc.) es una droga sinttica sicoactiva con propiedades alucingenas de gran potencial emotivo y perturbador psicolgico, con efectos similares a las anfetaminas. Es una droga peligrosa en extremo por sus propiedades neurotxicas y alta adiccin, afectando a diversas zonas del sistema nervioso central. Su produccin se realiza en laboratorios clandestinos a partir de materias primas relativamente fciles de conseguir. De color blanco, sin olor pero con sabor amargo, se presenta en forma de comprimidos, cpsulas o en polvo cristalino que se disuelve en lquidos, pudiendo ser bebida, ingerida o inyectada. Sus consumidores son principalmente jvenes adultos, que buscan en ella un estimulante que los lleva a bailar durante extensos perodos de tiempo (por ello se las suele denominar "disco-drogas", "club-drugs", "dance-drugs", etc.). Durante los aos sesenta se utiliz con fines teraputicos dado que segn determinados sectores de la psiquiatra ayudaba a la comunicacin y al tratamiento de neurosis fbicas. Surgi entonces la polmica mdico - legal, atribuyendo a su consumo repercusiones en la delincuencia, por lo que finalmente fue ilegalizado. El xtasis produce efectos squicos de gran potencial perturbador, cuya duracin flucta entre las 3 y las 6 horas desde su consumo. Inicialmente el sujeto experimenta sensaciones de confianza y excitacin, a las que sigue un estado de hiperactividad. Los efectos del estimulante se diluyen provocando trastornos sicolgicos, confusin, problemas con el sueo (pesadillas, insomnio), prdida de memoria, deseo incontenible de consumir nuevamente drogas, depresin, violencia, ansiedad grave, psicosis y paranoia. Estos efectos se presentan incluso luego de varias semanas del consumo. Tambin se informaron casos graves de psicosis. Entre los sntomas fsicos se citan: hiperpnea, taquicardia, anorexia, tensin y trastornos musculares similares a los presentes en la enfermedad de Parkinson, bruxismo, nuseas, visin borrosa, nistagmus, desmayos, escalofros y sudacin excesiva, signo caracterstico durante la intoxicacin. Se ha comprobado que el aumento de la frecuencia cardaca y la tensin arterial es causal de ataques cardacos y otros trastornos cardiocirculatorios. Informes forenses indican que es causal de muerte sbita. La hiperactividad acarrea, adems de los problemas cardacos, hipertermia, deshidratacin y fallas renales. Las investigaciones demuestran que la MDMA destruye las neuronas productoras de serotonina, que regulan directamente la agresin, el estado de nimo, la actividad sexual, el sueo y la sensibilidad al dolor. Es probable que esta accin sobre el sistema productor de serotonina sea el origen de las propiedades squicas. La MDMA tambin guarda relacin en su estructura y sus efectos con la metanfetamina, la cual ha demostrado ser causante de la degeneracin de las neuronas que contienen la sustancia neurotransmisora dopamina.

En experimentos de laboratorio, una sola exposicin a la metanfetamina en dosis elevadas o el uso prolongado en dosis bajas destruye hasta un 50% de las clulas cerebrales. Aunque ste dao no sea inmediatamente aparente, los estudios cientficos muestran que con el envejecimiento o la exposicin a otros txicos pueden aparecer sntomas de la enfermedad de Parkinson. Estos comienzan con falta de coordinacin y temblores y a la larga pueden causar una forma de parlisis. Crack Tambin denominado "cocana del pobre", acarrea un grave riesgo social y sanitario, por la dependencia que provoca y los efectos nocivos que ocasiona en el organismo. Se obtiene de la maceracin de hojas de coca con kerosene y compuestos sulfurados, que lavada posteriormente con ciertos elementos voltiles, se convierte en el clorhidrato de cocana. La denominada base es un txico de mayor potencial nocivo que la cocana, posee impurezas que impiden su administracin endovenosa. Se ingiere por inhalacin, lo que conlleva lesiones en la mucosa nasal y en el aparato digestivo. Tambin se consume fumada en cigarrillos o pipas diseadas al efecto. La intoxicacin por esta sustancia implica cuadros delirantes seguidos de procesos depresivos intensos. Sus consecuencias nocivas sobre el organismo son equiparables a las de las anfetaminas administradas por va endovenosa, desestructurando la personalidad, y colocndola en una adiccin compulsiva. Las lesiones orgnicas son evidentes e irreversibles. Usualmente, los adictos crnicos o aquellos que llevan varios meses con ingestas de relevante cantidad y de forma continuada, sufren patologas mentales graves y crnicas como demencia o paranoia. Las lesiones en el cerebro son irreversibles.