Pobreza natalidad Las causas de la pobreza Las razones por las que tantas personas no pueden satisfacer sus

necesidades fun damentales son complejas. Al ser esencialmente de naturaleza poltica, econmica, es tructural y social, se refuerzan por la ausencia de voluntad poltica y por la ina decuacin de las medidas que toman los poderes pblicos, especialmente en lo que toc a a la explotacin de los recursos locales. En el plano individual los seres estn limitados por la imposibilidad de acceder a los recursos, al conocimiento o a las ocasiones de disfrutar de un modo de vida decente. En el plano social, las causas principales son las desigualdades en el reparto d e los recursos, de los servicios y del poder. Estas desigualdades a veces estn in stitucionalizadas en forma de tierras, de capital, de infraestructuras, de merca dos, de crdito, de enseanza y de servicios de informacin o de asesora. Lo mismo ocur re con los servicios sociales: educacin, sanidad, agua potable e higiene pblica. E sta desigualdad en los servicios perjudica ms a las zonas rurales, en las que no es sorprendente que vivan el 77% de los pobres del mundo en desarrollo9. Pero lo s pobres de las ciudades estn todava ms desfavorecidos que los del campo. Todas estas dificultades afectan ms a las mujeres que a los hombres, lo que agrav a an ms el problema de la situacin respectiva de unas y otros. A pesar de la protec cin jurdica e institucional, esta desigualdad persiste y se extiende. El rostro de la pobreza en el mundo es cada da ms femenino. La desigualdad que se agrava en el reparto de los ingresos y de la riqueza en el seno de los pases y entre ellos, contribuye a consolidar esta pobreza: la consec uencia es que se acrecienta la diferencia entre el 20% ms rico y el 20 ms pobre. E n 1991 la participacin en el producto mundial bruto real de los pases industrializ ados --que constituyen el 22% de la poblacin mundial-- era del 61%, lo que dejaba el 39% restante al 78% de la poblacin que vive en pases en desarrollo10. Gracias a sus inversiones en recursos humanos, algunos pases han conseguido asoci ar crecimiento econmico y reduccin de las desigualdades. Dentro de los mismos pases varan enormemente los niveles de desigualdad; en las naciones desarrolladas, la diferencia entre el 20% de las familias ms ricas y el 20% ms pobres va de 4,34 a 1 en Japn, hasta de 9,6 a 1 en el Reino Unido; entre las naciones ms pobres, las di sparidades son de una amplitud comparable en una gran parte de Asia, donde son d e 6 a 1 de media y en el oeste de este continente, en el que la media es de 7 a 111. Pero en la mayor parte de frica las diferencias son an ms fuertes (13 a 1 de m edia) y llegan al mximo en Amrica Latina (17,5 a 1 de media). Las ciudades y el campo estn separadas por grandes desigualdades tanto en lo que se refiere a los servicios de salud como de educacin y de planificacin familiar. L as distancias varan en una media de 2,8 a 1 en Amrica Latina hasta 4,2 a 1 en Asia y cerca de 8 a 1 en frica.

Cuadro 2-1: Comparacin de las condiciones de vida entre las ms y menos degradadas del Gran Monte (metro Manila) INDICADORES CHABOLISMO OTROS BARRIOS Abandono escolar antes de la secundaria 35 20 Tasa de natalidad 177 33 Mortalidad infantil 210 76 Enfermos tuberculosos (por 100.000 habitantes) 7000 800 Fuente: Sesin Pblica del Sudeste Asitico La supresin de la pobreza La reduccin de la distancia entre los ingresos distribuidos es el elemento centra l de toda poltica orientada a suprimir la pobreza. Es necesario llegar a una mayo r igualdad de acceso a la riqueza y a los servicios. La situacin actual en la que predomina un reparto fundamentalmente desigual, no es el resultado inevitable d el proceso econmico: es ms bien la consecuencia de la historia de las decisiones q

ue han privilegiado las polticas pblicas y slo puede ser modificada por decisiones nuevas. Un reparto esencialmente injusto de la renta y del acceso a los servicios engend ra un sentimiento de injusticia y de inquietud muy diferente de la envidia, pero contiene, sin embargo, grmenes de insatisfaccin. Un reparto equitativo de la rent a y de los recursos es, pues, indispensable para obtener la cooperacin y la solid aridad y garantizar la cohesin social. Es interesante subrayar que la privacin de los derechos econmicos y sociales no su scita la misma indignacin ni las mismas protestas que la violacin de los derechos civiles y polticos. Si la comunidad internacional se muestra incapaz de lanzar un a accin eficaz para erradicar la pobreza, la reiterada afirmacin de sus preocupaci ones a propsito de la explosin demogrfica no es ms que pura retrica. Sin embargo la situacin est evolucionando. Un sentimiento de indignacin contra la i njusticia ha dado origen a una reflexin tica e ideolgica y ha llevado a grandes mov imientos de reforma e incluso de cambios radicales. Los grupos de poblacin afecta dos ejercen una presin cada vez ms viva en el seno de las conferencias organizadas con creciente frecuencia por la ONU sobre los problemas que conciernen al desar rollo y el medio ambiente, a la poblacin y el desarrollo, al desarrollo social, a los derechos humanos y al papel de las mujeres. Esta presin ha acelerado las int eracciones entre los gobiernos y la sociedad civil (es decir, las organizaciones no gubernamentales que representan fuerzas activas e independientes de la socie dad llaman la atencin sobre los problemas sociales). Estimamos que el papel de es tas organizaciones ser cada vez ms necesario y decisivo para que "Los Derechos a l a Calidad de Vida" lleguen a ser una realidad y para que se reconozca el sentido de responsabilidad social como un indicador del desarrollo social y poltico Es ineluctable el cambio radical. En el curso de los ltimos aos, la elaboracin de e strategias nacionales orientadas a reducir la pobreza ha tenido el apoyo tanto d e los gobiernos como de las instancias internacionales La Cumbre de Copenhague, en especial, ha dado a estas estrategias un peso y un i mpulso que en lo sucesivo deben ser continuados con ardor para traducirse en rea lidad. La Comisin es perfectamente consciente del hecho de que la batalla contra la pobr eza es una empresa exigente: es la batalla de nuestra poca. El crecimiento de la poblacin puede agravar la pobreza; asociada a las leyes sobre la herencia lleva c onsigo una fragmentacin de la propiedad de la tierra y reduce las condiciones de vida por debajo del nivel de la subsistencia. Aunque habitualmente est considerad o como la causa de la pobreza, el crecimiento demogrfico en realidad no es sino u na de las razones de su supervivencia. Existen recursos que permitiran suprimir la pobreza y la exclusin, en el plano nac ional e internacional; pero es necesario que se utilicen para aliviar a las naci ones pobres, cuyo nmero no deja de aumentar. La pobreza no es tolerable, pero no se la podr suprimir sin poner en accin recursos suplementarios sustanciales. ste es precisamente un problema que la Comisin aborda en el presente informe. "Muchos nios hijos a su vez de otros nios tienen hambre. Cada noche en el pas ms ric o del mundo hay de cinco a ocho millones de nios que se acuestan con hambre. Son los mismos que cada maana van a la escuela con hambre. Muchos nios de nuestro pas t ienen mala salud o no reciben asistencia mdica. Muchos nios que nacen en los hospi tales son abandonados all; muchos nios viven en hospicios: no han sido previstos n i deseados y no estn seguros del amor de sus padres. Nadie se ocupa de ellos. A v eces en nuestro pas es ms fcil tener droga que besos... Debemos actuar de tal modo que todo nio que nace en el mundo pueda crecer con buena salud, recibir educacin y ser motivado y henchido de esperanza por su futuro" Jocelyn Elders, antiguo Ministro de Sanidad de Estados Unidos Sesin Pblica de Amrica del Norte Cuarenta y siete aos de independencia y muchas promesas. En La India, la mayora de las personas no saben si maana tendrn un empleo, si su hijo estar todava vivo, si l as mujeres tendrn alguna seguridad de su salud y de su vida" Imrana Qaader, India Sesin Pblica de Asia del Sur Para mejorar la calidad de vida de los pobres, es necesario resolver simultneamen

te varios problemas. Ya no queremos ver en las calles a gente que no tiene donde alojarse; ya no queremos or decir que hay gente que tiene hambre; ya no queremos ver mujeres que no pueden ser atendidas y que mueren por aborto o por enfermeda des de transmisin sexual o por cualquier otra razn, porque tenemos capacidad de ev itar todo esto, de ir a la luna y de fabricar armas capaces de borrar la raza hu mana de la faz de la tierra. Nosotros no hemos sabido resolver esta paradoja. Cece Modupe Fadope, Estados Unidos Sesin Pblica de Amrica del Norte Los pobres tienen sueos tambin; han resuelto una enorme cantidad de problemas; han sobrevivido como han sobrevivido los pueblos indgenas. Pueden proponer solucione s". Rigoberta Menchu, Guatemala Sesin Pblica de Amrica Latina Deca el Mahatma Gandhi: "Cuando tomis una decisin tened ante los ojos la imagen del hombre ms pobre que nunca os hayis encontrado, y preguntaos si le va a ayudar esa decisin. Si la respuesta es 's' tomadla sin dudar. Este consejo es justo eterna y universalmente". Nirmala Buch, India Sesin Pblica de Asia del Sur "La lucha contra la pobreza est hoy en el corazn de la relacin que existe entre la poblacin y la calidad de vida. Cuanto ms gravitamos en torno de cuestiones sectori ales como la educacin, la sanidad o la violencia, ms chocamos con la pobreza como el primer punto donde hay que atacar... Amrica Latina no es un continente pobre; es un continente marcado por la injusticia". Rosiska Darcy de Oliveira, Brasil Sesin Pblica de Amrica Latina Uno de los defectos principales de los reformadores que a partir de 1992 han dec idido la poltica socio-econmica de nuestro pas es su extrema negligencia en lo que respecta a la poltica social. Ellos pensaban que los problemas sociales se resolveran despus de la recuperacin ec onmica. Nuestros polticos tienen una visin exageradamente cuantitativa de los probl emas de la proteccin social" Anatoly Vischnevcsky, Rusia Sesin Pblica del Este de Europa "Tengo catorce aos y soy el mayor de cinco hijos de un zapatero. Me he convertido en uno de los ocho nios que trabajan en la fbrica de sardinas de Young's Town des de las siete de la maana hasta las cuatro del da siguiente; a veces uno se desvane ca en el trabajo, y con frecuencia no tenamos ms que dos horas de sueo. Comamos talla rines (nuestro patrn tena tambin una fbrica de tallarines) en las que a veces se enc ontraban gusanos, o comamos los restos de la familia. Metamos pescado en latas has ta 3.000 sardinas diarias. Nos heramos con el metal de las latas o con las arista s y a veces la sangre chorreaba sobre las sardinas. Despus del trabajo nos encerr aban en un dormitorio y no podamos salir ni el domingo ni en los das libres. duran te meses no cobrbamos salario porque el patrn retena el precio del viaje en autobs q ue habamos tenido que hacer para llegar desde nuestras provincias y que, deca, le debamos. La Oficina nacional de inspeccin hizo una visita a la fbrica y nos liber" Josie Caberos, Manila, Filipinas Sesin Pblica del Sudeste Asitico La calidad de vida del pueblo depende en realidad de una mala distribucin; slo en parte est ligada al crecimiento de la poblacin. La insistencia en el crecimiento d emogrfico a veces es contraria a los intereses de las personas cuando los polticos incapaces y la elite dominante intentan servirse de ella como una coartada" Devendra Raj Ponday, Nepal Sesin Pblica de Asia del Sur Hay que decir que la pobreza proviene del mal reparto de la renta y de la ausenc ia de reforma agraria, lo que castiga a la parte de la poblacin de Brasil --en es pecial a las mujeres-- de origen africano. Edna Roland-Geledes, Brasil Sesin Pblica de Amrica Latina "En la ciudad de Quezn, Payatas es un vertedero de basuras que ha atrado a numeros

os pobres urbanos. Sus 635.000 habitantes viven de la busca entre los desperdici os; muchos mueren o tienen que ser hospitalizados. Estas personas no pueden esca par de su espantosa pobreza" Anita N. Celdrn, Filipinas Sesin Pblica del Sudeste Asitico