Ensayo Histrico I Montevideo Origen del nombre y la fecha de fundacin de la ciudad

Montevideo: El origen del nombre: Teoras Existen distintas versiones sobre la fecha exacta de la fundacin de Montevideo; as como tambin del destino de la tradicional Acta Fundacional de la ciudad. En el desarrollo de nuestra investigacin histrica para el Proyecto Arqueolgico Animas de Rescate Submarino; hemos encontrado hechos que aportan otra visin e informacin sobre el tema. Repasando las versiones reunidas y fundadas a la fecha, tenemos sobre el origen del nombre de la ciudad dos teoras: 1. De acuerdo a algunos investigadores que an no hemos podido verificar por el largo proceso de validacin de informacin y hallazgos de documentos originales que testimonien la propuesta-, el nombre de Montevideo tendra su origen en el primer relevamiento cartogrfico hecho por la flota de Magallanes al inspeccionar el Ro de la Plata. En su cartografa se habra marcado el actual cerro de Montevideo como el sexto monte de la costa contando de Este a Oeste. Abreviada la descripcin en la carta nutica, la referencia escrita fue: Monte VI de E.O. 2. Por otro lado, el Gobernador de Buenos Aires, el Gral. Bruno Mauricio de Zabala; llamaba al actual cerro de Montevideo como Monte Ovidio. De hecho, hacia finales de 1723 de acuerdo a documentacin existente en el Archivo General de la Nacin de Argentina-, el Gobernador toma conocimiento que los portugueses haban ocupado la pennsula de Monte Ovidio, en franca violacin al Tratado de Tordesillas que limitaba a los portugueses hasta la ciudad de Colonia del Sacramento. Completando esta parte de la historia, agregamos que en represalia, con pronto despacho y a sus rdenes, el Gral. Zabala comand el cruce del Ro de la Plata con dos fragatas de guerra que totalizaban setecientos hombres entre las dos naves. En el tradicional intercambio de cartas antes del enfrentamiento; los portugueses se retiraron del lugar sin desarrollar ningn conflicto armado. Hasta aqu tenemos la propuesta de dos gentilicios: Monte VI de E.O. y Monte Ovidio como origen del nombre; y la indudable accin del Gobernador de Buenos Aires para evitar la ocupacin portuguesa de la actual ciudad de Montevideo para control del Ro de la Plata. Lo que dara razones innegables para la fundacin de una fortificacin en este lado del Ro de la Plata. Como se deduce de la simple lectura, ambas propuestas del nombre estn lejos de la popular creencia de que Montevideo surge de la deformacin de la expresin portuguesa de V un Monte; Monte que v o sus otras proposiciones parecidas. La definicin, la certeza y la prueba del origen tendr ms sustento cuando nuestras investigaciones en desarrollo nos lleven a encontrar con cartografa de los aos 1600 y
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anteriores- para validar la propuesta a la cual nos inclinamos a tener por ms cierta: el sexto monte contando de Este a Oeste: Monte VI de E.O. Montevideo: Su fundacin: en 1724 o 1726? Nuestros estudios realizados sobre los manuscritos de la poca en el Archivo General de la Nacin de Argentina indican a las claras la creciente preocupacin del Gobernador de Buenos Aires, el Gral. Bruno Mauricio de Zabala; para controlar el trfico martimo del Ro de la Plata. Existen cartas del mismo dirigidas al Rey recomendando la urgente necesidad de fundar un sitio que sirviera de control y afianzara -al mismo tiempo-, los dominios espaoles sobre estas latitudes. La necesidad de una fortificacin era una cuestin de estrategia para alejar por siempre a los portugueses de sus ambiciones de expansin y terminar con el trfico ilegal (contrabando) de bienes de cambio entre portugueses y castellanos residentes en Buenos Aires; que ya eran de conocimiento concreto del Gral. Zabala. El "Tratado de Tordesillas" le permiti a los portugueses la fundacin de "Colonia" casi enfrente de Buenos Aires. Esta ciudad portuguesa ejerci el comercio "ilegal" o contrabando (en trminos de aquella poca) con la ciudad de "Buenos Aires" a travs de un muy importante intercambio comercial que estaba prohibido para los espaoles recibir de otras manos que no fueran las espaolas. La tensin encubierta de la zona era la lucha por el dominio comercial del Ro de la Plata. La evasin de los habitantes castellanos de Buenos Aires de los altos impuestos. Y el particular inters portugus por comerciar con Buenos Aires; puesto que los sus productos terminados tenan costos muchos ms bajos que los mismos de origen y/o procedencia espaola. Tanta fue la influencia portuguesa desestabilizadora del ejercicio econmico espaol en el Ro de la Plata que algunos historiadores refieren a un paralelismo a lo ocurrido con la ciudad de La Habana en el Caribe. Cabe destacar que el mayor control sobre el oro y la plata ingresado a Espaa estaba en los puertos de Espaa... No en los puertos de Portugal... Por lo que los envos secretos a Espaa va Portugal eran frecuentes. El ejercicio del comercio entre ambas ciudades (Buenos Aires y Colonia) se perciba mayormente, en la compra de productos terminados por los castellanos residentes y la fuga de plata y oro va Colonia. El Gral. Zabala, con acuerdo del Rey, estableci que los navos portugueses y de otras naciones que entraran y salieran del "Ro de la Plata" (jurisdiccin espaola) tenan que declarar su carga y estar dispuestos a ser inspeccionados por los Reales Oficiales del Rey para verificar que la carga declarada coincidiera con la transportada realmente. Desde el punto portugus, si stos declaraban que salan con valores monetarios ms all del promedio que justificara la duda ya existente del comercio ilegal mencionado, los espaoles impondran represalias inmediatas. Lo que justific que con conocimiento de la corte de Portugal los navos portugueses declarasen cargas falseadas (mucho menor a su
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verdadero contenido) y se aventurasen a zarpadas nocturnas para el peligroso cruce de salida del Ro de la Plata para esquivar el control espaol. El entorno geogrfico de Montevideo de aqul tiempo no era benvolo a la comodidad espaola. En la zona todava prevaleca el dominio de los charras (verdadera poblacin autctona) y stos no eran ni dciles, ni controlables. Lo tentador del rea de la actual Montevideo era la gran cantidad de ganado vacuno y equino salvaje suelto en la regin y que estaba a disposicin de quin se atreviera a establecerse. Lo que en otras palabras, significaba ganancias fciles en el comercio de la curtiembre. Un puerto natural de salida y las bondades de capturar ganado, el cual era asombrosamente numeroso. En este marco conflictivo aparece la figura del navo portugus Nuestra Seora de la Pea de Francia y las Animas del Purgatorio. Una circunstancia que se desat el 24 de enero de 1720 y se extendi hasta finales de 1724. Lo que nos remite a tres aos atrs al desembarco del Gral. Zabala en Monte Ovidio para expulsar a los portugueses que intentaban fortificarse en la zona.

Horacio Pardo

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