ALGUNAS CRITICAS AL PSICOANALISIS

(Ver tambin, sobre este tema, el artculo Por qu falla el psicoanlisis?)

El psicoanlisis se ha vuelto en la Argentina parte del sentido comn popular de muchas personas, y quienes dejaron de cuestionar sus supuestos lo consideran una verdad obvia y evidente. Creo que no slo esa credulidad (a menudo dogmtica) est injustificada, sino que es altamente perjudicial para los psiclogos, para los pacientes, y para la psicologa como disciplina. Las crticas al psicoanlisis se pueden clasificar en varios grupos. Mencionar primero a las epistemolgicas, empricas y pragmticas. Seguir con las del constructivismo social y posturas afines. Luego, las crticas a la concepcin cartesiana de la mente, y all hablar acerca de homnculos, pseudoexplicaciones con disposiciones, objetos internos, el inconsciente, razones y causas, y las instancias psquicas. Por ltimo, algunas ideas sobre por qu el psicoanlisis es, segn Wittgenstein, una mitologa poderosa. 1.1. Epistemolgicas (Popper, Grunbaum). Segn Popper, la teora es infalsable porque cualquier evento es interpretado como confirmatorio. En muchos casos, frente a un evento que parece refutar una hiptesis, se reinterpreta esta ltima para poder sostenerla (por ejemplo, cuando Freud busca traumas sexuales infantiles para explicar la neurosis y el paciente los niega sostiene que fueron reprimidos, y cuando es evidente que el suceso nunca ocurri lo considera una fantasa inconsciente, ejecutando dos veces el artilugio de huir hacia lo infalsable para seguir sosteniendo su hiptesis). Por otro lado, si no se investiga fuera de la sesin buscando criterios intersubjetivos de evaluacin de los resultados, hay pocas garantas de fiabilidad de las evidencias clnicas debido a los efectos de la sugestin, los sesgos de observacin, la ausencia de control de variables extraas, el sesgo confirmatorio, etc. Eso como mnimo debera hacernos cuestionar la confianza ciega en el psicoanlisis frente a las hiptesis rivales, y buscar una contrastacin ms rigurosa de las hiptesis. La posibilidad del psicoanlisis de explicar todo, que resulta atractiva para muchos de sus seguidores, deja de serlo si se piensa que una teora es ms til cuanto ms se arriesga a fallar. Una teora capaz de amoldar todo es mas bien un marco conceptual, cosmovisin u ontologa, que uno puede elegir adoptar o no. Segn Popper, el psicoanlisis es infalsable y no es ciencia, segn Grunbaum es infalsable en la situacin analtica (la relacin es circular porque la situacin analtica slo permite confirmaciones de la teora, y est viciada por la sugestin), pero podra ponerse a prueba apropiadamente (fuera de la sesin), segn Wittgenstein el psicoanlisis es el tipo de especulacin previa a la formacin de hiptesis cientficas, como lo es el animismo en biologa. La postura de Freud es anti-empirista debido a su sesgo a buscar confirmaciones y reinterpretar la evidencia contraria en modo favorable (por ejemplo llamar resistencia a los casos en los que la terapia no avanza o el paciente no acepta las interpretaciones). Freud inaugura el rechazo a los disidentes y un mtodo de

teorizacin que se gua por criterios ms literarios que empricos. Su construccin terica tiene una apariencia slida, desde un punto de vista conceptual (coherencia lgica) y literario (es agradable de leer, persuasivo). Para algunos (como Klimovsky) esa coherencia lgica y literaria es suficiente para aceptar la teora, pero hay otros criterios ms importantes, en los cuales la teora resulta problemtica: criterios pragmticos (la ineficacia para tratar los problemas), empricos (la falta de contrastacin experimental y de dilogo con otras teoras y disciplinas) e incluso ticos (los prejuicios esencialistas y etnocntricos, el mito de la neutralidad). La riqueza literaria y retrica en la descripcin de casos puede resultar persuasiva, pero no reemplaza a la investigacin emprica. La postura de rechazo a la investigacin emprica bajo el argumento de oponerse a establecer leyes en nombre de la particularidad es incluso contradictoria: el psicoanlisis acepta leyes universales (no podra evitarlo) pero no las pone a prueba. La neutralidad es imposible, y la teora es acrtica respecto a sus propias leyes (edipo, castracin, tpicas, teoras sexuales, deseos inconscientes). 1.2. Empricas. Cuando se intent poner a prueba experimentalmente partes de la teora, las hiptesis no recibieron apoyo emprico. La ausencia de evidencia experimental favorable es admitida tanto por partidarios como por opositores (Eysenck, Kline, Fisher y Greenberg, Kihlstrom), y estos resultados se interpretan como un reclamo de mayor investigacin en el mejor de los casos, y en el peor como seal de que sera mejor investigar hiptesis rivales ms plausibles y dejar a la teora como un recurso heurstico. Los intentos de contrastacin emprica pueden llevar a un considerable alejamiento respecto de las teoras originales, cosa que es para muchos intolerable. Hay quienes para evitarlo rechazan los mtodos de contrastacin utilizados en otras disciplinas de conducta (Lacan es tal vez el caso extremo) y transforman a la disciplina en una especie de dogma, cerrado al cambio y a la investigacin, aislado del resto de la psicologa, cuya tarea fundamental es preservar la fidelidad a los textos fundadores. La palabra de Freud fue al psicoanlisis lo que la palabra de Dios al catolicismo o lo que la palabra de Aristteles a la filosofa medieval del siglo XII. As fue como el criterio de autoridad (lo dijo Freud) fue antepuesto al desarrollo de investigaciones y tratamientos ms eficaces. 1.3. Pragmticas (eficacia clnica). En la investigacin sobre eficacia clnica, realizada usualmente comparando grupos de tratamiento con distribucin aleatoria (randomized control trials), los resultados muestran que existen factores inespecficos benficos (contacto afectivo, escucha emptica, experiencia del terapeuta, etc.) comunes a distintas psicoterapias (cognitivas, conductuales, sistmicas, psicoanalticas, gestlticas, y diversas versiones de integracin entre ellas), mientras que para las conductas ms resistentes al cambio se evaluaron terapias ms eficaces que el tratamiento placebo (terapias empricamente validadas) que en su mayora son cognitivo-conductuales (Beck para casos de depresin, Barlow

para casos de ansiedad, Linehan para casos borderline, etc.). Para conocer ms detalles de esta investigacin, remitirse a Chambless. Obviamente, ningn tratamiento est completamente validado. El criterio para evaluar un tratamiento como bien establecido consiste en que hayan al menos dos experimentos de comparacin entre grupos que demuestren eficacia superior al placebo o a otro tratamiento, o eficacia equivalente a un tratamiento ya establecido experimentalmente. Los experimentos deben tener un manual de tratamiento (para que diferentes terapeutas coincidan en la teora y tcnica que aplican), deben especificar criterios y sus resultados deben ser demostrados en al menos dos estudios separados. Con criterios menos rigurosos se establecen los tratamientos probablemente eficaces. El tratamiento ms cercano al psicoanlisis que ha demostrado empricamente su eficacia es la terapia interpersonal de Klerman, pero a la vez difiere bastante del psicoanlisis ortodoxo freudiano (utiliza las teoras de Sullivan sobre las relaciones interpersonales y aportes propios de Klerman). Desde un punto de vista pragmtico y emprico, el psicoanlisis no ha mostrado ser eficaz en el tratamiento de diversos problemas (ver Eysenck), mientras que otras terapias han mostrado resultados consistentes (ver Chambless sobre tratamientos empricamente validados). Sin evidencias favorables, un tratamiento puede no superar al placebo, y puede incluso ser perjudicial (iatrogenia). Por otro lado, la afirmacin usual de que sin psicoanlisis slo hay cambio de sntoma resulta insostenible: los seguimientos de terapias cognitivo-conductuales muestran ausencia de recada, y los casos psicoanalticos carecen de seguimiento y en ocasiones (por ejemplo los de Freud) es claro que distan de poder ser considerados exitosos (Dora segua "ms histrica que nunca" cuando en los aos 20 consulta al psicoanalista Felix Deutsch, el Hombre de los Lobos sigui con sntomas y tuvo otros tratamientos hasta terminar sus das en el hospicio con diagnstico de psicosis paranoica, del resto el Hombre de las Ratas muri al poco tiempo, Schreber no fue un tratamiento sino una interpretacin de sus memorias, Juanito es tal vez el ms exitoso pero menos sorprendente pues es un caso simple y no es rara la remisin espontnea de un temor infantil). En los casos de Freud, lo que fascina al pblico es su exposicin literaria y su compleja especulacin, y no el haber logrado resultados teraputicos. Hay que reconocer la diferencia entre la complejidad terica, la riqueza literaria y la eficacia pragmtica. Que una teora nos fascine y que nos guste leerla no significa que sea correcta o eficaz (ver ms abajo acerca de las posibles razones de esa seduccin). Hay varios puntos importantes respecto a la investigacin en psicoterapia, que suele subdividirse en investigacin sobre resultados (qu se logra con la psicoterapia tomada como un proceso completo, y si esos logros se mantienen en el tiempo) y sobre procesos (qu cambios ocurren en el transcurso de la psicoterapia, en cada sesin o en cada intervencin). Sealar algunos: 1. Es cierto que es discutible qu se considera eficaz, pero precisamente aqu se apunta a la necesidad es discutirlo, tanto en el terreno terico como en el emprico. Los objetivos pueden ser variados, desde cambios en conductas problemticas puntuales hasta cambios globales en la personalidad que impliquen mayor bienestar definido de diversas maneras (es falso que el psicoanlisis busca cambios ms profundos en la personalidad y que otras terapias buscan slo remover el sntoma). Si lo que se busca es una eleccin teraputica guiada por razones y no por prejuicios ciegos a la evidencia

existente, es necesario clarificar los resultados deseables y verificar si se concretan o no. 2. Es cierto que en una terapia no slo intervienen las variables del tipo de teora o tcnicas teraputicas, pues hay otras variables importantes que influyen en los resultados, tales como las caractersticas del terapeuta, del paciente y de la relacin entre ambos. La influencia de estas variables explica que los terapeutas y pacientes puedan obtener resultados positivos, ms all de cul sea el modelo terico aplicado. Un modelo ms eficaz permite mejorar los logros y evitar los fracasos (casos ms dificiles, elecciones inadecuadas del terapeuta). Para ello es preciso conocer reglas eficaces que guen la terapia, y slo puede lograrse mediante la investigacin y el dilogo entre teoras. 3. En consecuencia, la investigacin no slo debe buscar modelos de intervencin eficaces, sino explicitar la influencia de otras variables (personalidad del paciente y del terapeuta, variables de la relacin teraputica). Una teora es ms eficaz si permite manipular factores relevantes que sus teoras rivales no logran especificar, predecir ni controlar. Los modelos de tratamiento empricamente validados se estn volviendo cada vez ms sensibles a esas variables, y actualmente hacen hincapi en los rasgos particulares de cada individuo, a la vez que en las caractersticas generalizables de cada tipo de conducta o de trastorno. 4. Una eleccin racional (del estudiante que elige su formacin, del terapeuta que se capacita, del paciente que busca terapia adecuada a sus objetivos) requiere un conocimiento emprico y terico que la gue. Por desgracia, a menudo no es el caso, y esas elecciones se basan en preferencias personales, tendencias de la moda, supuestos ampliamente difundidos pero sin evidencia real, informacin sesgada, o simple ignorancia de las posibilidades existentes. 5. Otra eleccin usual en los terapeutas es el eclecticismo terico o tcnico. El problema es en ese caso cules son los criterios para la eleccin de los elementos tericos y tcnicos, y por desgracia estos criterios vuelven a ser irracionales (preferencias personales o sociales). Si se busca que la eleccin sea racional, es preciso generar el dilogo entre teoras rivales y tomar en cuenta los resultados de la investigacin emprica, lo opuesto a la postura que adopta la vertiente ortodoxa del psicoanlisis, aislada de las teoras psicolgicas actuales y contraria a la puesta a prueba de sus postulados. Tanto las corrientes cognitivas como las conductuales, a pesar de sus diferencias, coinciden en el esfuerzo por contrastar sus resultados y realizar seguimientos, lo cual permiti validar, descartar o mejorar sus tcnicas. Esa situacin oblig a algunos seguidores del psicoanlisis a comprometerse en la investigacin experimental, pero a la vez eso implica aceptar el riesgo de modificar la teora en funcin de los resultados, algo que muchos no estn dispuestos a enfrentar. Este es el dilema actual que enfrenta el psicoanlisis, el cual llev a la escisin de un grupo dispuesto a la investigacin y el cambio, y otro que se repliega en un conservadurismo terico. Por dar slo un ejemplo de este conservadurismo dogmtico, cito a Lacan: Ningn progreso se ha podido hacer, por pequeo que sea, cada vez que ha sido desatendido uno de los trminos de Freud. Se anula el dilogo con otros abordajes (incluso antes de comprenderlos), se transforma la teora en dogma, se dejan de cuestionar sus supuestos bsicos, y se frena la posibilidad de comprender, controlar y predecir los temas de la psicologa.

Se pueden rescatar algunas ideas del psicoanlisis como heursticos para generar nuevas teoras y ponerlas a prueba empricamente, como la idea de transferencia y las investigaciones sobre relaciones interpersonales, pero a la vez eso implica abandonar el conservadurismo y el temor a distanciarse de las propuestas freudianas originales (hecho que resulta esperable en una disciplina que se modifica en base a la investigacin). Esa lnea alternativa, ms abierta a la investigacin y al dilogo con hiptesis rivales se puede encontrar reseada en Bergin (Handbook of Psychotherapy and Behavior Change) y en los autores de distintas corrientes que recibieron influencias del psicoanlisis y buscaron contrastar sus propias hiptesis, como Klerman, Snyder, Safran y Kohlenberg. En los tratamientos cognitivo-conductuales se plantea un trabajo colaborativo con el paciente, evitando culpar a la vctima por sus problemas, se propone una bsqueda conjunta de objetivos (que difieren segn el caso), teniendo en cuenta la dialctica entre aceptacin y cambio. Se busca comprender las relaciones de las conductas (incluyendo eventos privados, ver luego) con sus antecedentes (conductas respondientes, reaccionan ante un estmulo gatillador innato o aprendido), sus consecuencias (conductas operantes, acciones para obtener objetivos, en base a la historia previa de aprendizaje), y las conductas gobernadas verbalmente (reglas que describen contingencias sociales o naturales, creencias y valores, patrones cognitivos con los cuales se interpretan y explican las situaciones), en relacin a un contexto social (aspecto en el que tambin se tiene en cuenta la dialctica entre aceptacin y cambio entre el individuo y su entorno). Para planificar las intervenciones, se toman en cuenta las teoras del aprendizaje respondiente, operante, social (Bandura: modelado, refuerzo y castigo social), cognitivo (esquemas emocionales, pensamientos automticos, distorsiones cognitivas, conducta gobernada por reglas) y las investigaciones previas acerca de tratamientos eficaces para cada tipo de problema (terapias empricamente validadas). 2.1. Constructivistas (teora del aprendizaje social de Bandura, constructivismo social). La teora psicoanaltica sostiene que algunos procesos psquicos ocurren de cierta forma debido a un determinante biolgico fijo (y no relativo a la cultura o contexto social), y justifica ciertas ideologas y valores en base a un supuesto origen biolgico. Sostiene esa postura sobre los roles de gnero explicados como esencias (la mujer tiene un superyo dbil debido al edipo y a la diferencia anatmica de los sexos), sobre la homosexualidad (aunque se postula una bisexualidad latente universal, se considera a la homosexualidad una detencin en el desarrollo libidinal, mientras que a partir del Informe Kinsey se difunde una concepcin relativista social), con las estructuras psicopatolgicas y enfermedades mentales (tanto las que describe Freud como las que propone el DSM, ver las crticas de Szasz sobre la relatividad cultural del concepto), etc. Estas crticas enfatizan la relatividad cultural de estos valores, por ejemplo la homosexualidad era aceptada en Grecia, los roles sexuales se explican ms por el aprendizaje social (Bandura) que por las diferencias anatmicas sexuales, etc. Por otro lado, la idea de neutralidad es una negacin de la responsabilidad del terapeuta en cuanto a los valores en los cuales inevitablemente basa su prctica. El psicoanlisis no es neutral, nace ya con rasgos de distintas ideologas: sexista (hay esencias o naturalezas de

cada gnero), liberal-hobbesiana (el hombre es naturalmente egosta, el psicoanlisis no sirve para los incultos), mdica (el poder del analista para interpretar, las metforas de sntoma, patologa subyacente, resistencia), universalista ("estos mecanismos son iguales en toda cultura"), etc. El objetivo no debera ser la neutralidad, que es por otro lado imposible, sino una tica responsable, la conciencia de los propios valores, el respeto a los valores del otro y la capacidad de cuestionar los puntos de vista propios y ajenos. El problema de la falsa neutralidad es que sostiene una distribucin de poderes en base a una ficcin reificada (el inconsciente). (Ver Wittgenstein: la razn de ser del inconsciente es permitirle al analista hacer interpretaciones). Muchas concepciones del psicoanlisis son esencialistas y etnocntricas: ignoran el contexto sociocultural del problema e imponen en forma acrtica la visin de una clase social y una cosmovisin terica. Por ejemplo, las "estructuras psquicas" se plantean como esencias estigmatizantes, estticas, con connotaciones morales (a menudo se considera perversin a las minoras sexuales, psicosis a los excluidos sociales, se culpabiliza a la vctima refiriendo a supuestos deseos inconscientes, etc.). Otro ejemplo son las teoras sobre la identidad y orientacin sexuales, que Freud explica en base a las diferencias anatmicas de los sexos, ignorando las contingencias socioculturales. Esta visin resulta normalizadora, naturalista, esencialista y reaccionaria (concibe un escaso margen de variacin), y fue criticada por muchos autores (constructivistas, antroplogos, feministas, queer theory, etc.). La alternativa a esa postura, consiste en utilizar las teoras generales del aprendizaje individual y social (Skinner, Bandura, Guerin), y en ese marco comprender la particularidad de cada historia individual y cada contexto sociocultural. 3. Filosofa de la mente: principalmente las crticas se dirigen a la concepcin cartesiana de la mente (Wittgenstein, Ryle), y se puede extender a gran parte (pero no la totalidad) de la psicologa cognitiva. Se le critica: postular objetos internos, usar pseudoexplicaciones por disposiciones, describir homnculos, confundir razones y causas. 3.1. Concepcin cartesiana. El psicoanlisis acepta la concepcin cartesiana de la mente (lo que Ryle llama la leyenda de los dos mundos y el mito del fantasma en la mquina): una mente compuesta por objetos mentales (creencias, deseos, etc.), observados y procesados por homnculos. Como ejemplo cito a Freud: Asimilamos el sistema del Inconsciente con una gran antecmara en la cual forcejean las mociones psquicas de los seres vivos. Junto a esta antecmara hay otra habitacin ms estrecha, como una especie de saln en el cual se hospeda tambin la conciencia. Pero en el umbral de la puerta que separa estas dos habitaciones vela un guardin que inspecciona cada una de las mociones psquicas, ejerce la censura sobre ellas y les impide entrar al saln si no le gustan. Puedo asegurar que la concepcin de los dos locales, con el guardin que permanece en el umbral que hay entre las dos habitaciones y la conciencia como un espectador colocado en el extremo de la segunda habitacin, proporciona una muy buena aproximacin del estado real de las cosas.

3.2. Homnculos. La idea de personas dentro de la persona (homnculos: subsistemas con cualidades idnticas que la persona) es parte de la concepcin cartesiana. La explicacin homuncular no hace ms que retroceder un paso: el homnculo tiene las caractersticas de la persona, por lo cual no la explica. (Esta crtica es aplicable a parte del cognitivismo). Claramente plantea una regresin al infinito: si se explica que la persona percibe remitiendo a una conciencia-espectador interno, para explicar cmo percibe ese espectador la remitiremos a otro espectador an ms interno. De estas paradojas que se originan en una metfora errnea se entiende por qu el psicoanlisis se consider una psicologa profunda: siempre lleva a remitirse a algo an ms abajo o ms atrs (por ejemplo los mitos de origen de la cultura, de la neurosis o de la vivencia de placer originaria). Slo tiene sentido hablar de consciente o inconsciente respecto a la persona como totalidad, y no de un homnculo respecto a objetos mentales en un depsito. Cuando se habla de esa manera el sentido es metafrico y refiere a la conducta: qu sentido ms que metafrico y disposicional (acta como si lo sintiera) podra tener hablar de dolor inconsciente? 3.3. Pseudoexplicaciones y disposiciones. La explicacin que remite a una disposicin es pseudoexplicacin, por ejemplo el opio duerme porque es dormitivo (dormitivo significa que hace dormir), la explicacin es circular. Eso ocurre con los trminos disposicionales como superyo fuerte o dbil, catexis libidinal en tal objeto, tipos de personalidad, etc. Son descripciones de conductas y disposiciones de conducta. Su uso es vlido en sentido descriptivo, pero no explicativo. Para explicarlos es necesario remitir a un evento que lo influencie y pueda considerarse variable independiente: el contexto de la conducta, los antecedentes y consecuentes, la historia de aprendizaje, las disposiciones genticas. Si no se retrocede ms all de la atribucin de estados mentales, no slo no se explica la conducta sino que se comete el error de culpar a la vctima: focalizarse en atribuir la conducta a un rasgo estable de carcter, en lugar de explicarlo por la historia y generar capacidades alternativas. Este error de la pseudoexplicacin tambin ocurre en otras teoras, por ejemplo cuando se considera que un rasgo de personalidad, un trastorno mental o un coeficiente de inteligencia explica alguna conducta. Todos esos conceptos son vlidos y pueden ser tiles, siempre que se los trate como descripciones de disposiciones conductuales. Otro campo en donde existe este peligro es el de los tests psicomtricos y proyectivos: no hay que olvidar que detectan la probabilidad de ciertas conductas, y no una esencia, que su grado de correlacin con otras conductas debe ponerse a prueba tambin y no darla por hecho (por ejemplo entre dibujar ciertos ojos y las conductas paranoicas), y que en ningn caso es explicativo (siempre refieren a probabilidades de conducta). 3.4. Objetos internos.

Wittgenstein plantea que vemos los estados mentales en lo que la otra persona hace (no especulamos sobre sus supuestos mundos inmateriales: reconocemos lo que siente, y lo tratamos en consecuencia). No soy de la opinin de que tiene un alma (no dudo: tal vez tiene, tal vez no), sino que mi actitud hacia l es hacia un alma (es decir no lo trato como a una cosa, ni se me ocurre hacerlo). No hay objetos mentales, el error surge por pensar que los trminos psicolgicos funcionan igual que los trminos fsicos, que si una mesa es una cosa, una emocin o la conciencia tambin son cosas. Wittgenstein dice que no son cosas, pero tampoco son una nada, son usos o construcciones del lenguaje, y el lenguaje no siempre es referencial y no siempre describir significa lo mismo. Algunas de las palabras psicolgicas son disposicionales, as ser inteligente no es algo interno y oculto, es una capacidad de hacer cosas de la manera que se considera adecuada, y la conciencia no es un lugar interno, sino la capacidad de responder de cierta manera a ciertos estmulos. Esto lo explica Ryle: decir que un vaso es rompible es decir que dadas ciertas condiciones se rompera, y no es algo que podamos observar ahora, sino slo en esas condiciones (ser rompible es una propiedad disposicional). Esto que resulta claro en ese ejemplo se suele olvidar cuando usamos trminos psicolgicos y los pensamos como cosas en la cabeza pero ocultas a la observacin. Como dice Kantor, dentro de la cabeza slo hay tejido nervioso, la mente (ideas, representaciones, etc.) est en la conducta y no en la cabeza. Otras palabras psicolgicas refieren a conductas que pueden no ser observables por otras personas (Skinner las denomina eventos privados): dilogo interno, imaginacin, emocin, percepcin propio e interoceptiva, atencin sensorial. Algunas de ellas son en parte observables y en parte no (emocin, atencin). En el caso del dilogo interno, las conductas son inicialmente observables e interpersonales y la persona aprende luego a ocultarlas y dirigirlas a s mismo, pero no hay una diferencia esencial de su funcin. Son conductas que se aprenden en un contexto social (Vygotski, Bandura, Skinner). Existen varios conceptos relacionados con la concepcin cartesiana de la mente, que llevan a confusin y requieren anlisis: interno-externo, pblicoprivado, manifiesto-encubierto, fsico-mental, observable-no observable. Acerca de la distincin interno-externo: toda conducta es en realidad interna al organismo, lo externo es su efecto. Si hablamos de la facilidad de observar efectos no es una oposicin dual sino una gradacin. Como seala Kantor, lo oculto de un acto no debera inducir a pensar en l como una cosa mental, porque nada podra estar ms escondido de la observacin que el acto de la digestin. Dice Ryle que, como solemos pensar en silencio, muchos piensan que ese silencio es la esencia definitoria del pensamiento y que a veces lo hacemos pblico, pero el silencio no es esencial sino un artificio a menudo conveniente para ocultar lo que inicialmente es pblico. Dice Vygotski que el nio aprende las conductas primero a nivel social y luego a nivel individual, primero entre personas y luego consigo mismo (intrapsquico), y las funciones superiores se originan como relaciones interpersonales. Mediante distincin de trminos psicolgicos la comunidad lingstica clasifica formas particulares de interaccin de una persona consigo misma y con otras. Privado a veces refiere a lo caracterstico, singular, propio, especfico de alguien. En este sentido es tan privado mi pensamiento como mi manera de tocar el piano (conducta observable o no por otros), y no debera provocar

mayor sorpresa el hecho de que alguien responde a sus estmulos privados que pensar que Francia no puede tener la historia de Inglaterra. Pblico a veces refiere a algo consensuado y convencional. En ese sentido, toda descripcin lingstica, an no observable como hablarse a s mismo en silencio, es un evento pblico. La conducta se puede definir como un evento del organismo (algo que puede ocurrir o no, y puede determinarse de alguna manera su ocurrencia, a diferencia de los trminos que no aluden a acontecimientos singulares) que tiene relaciones funcionales, que puede entenderse como respuesta (reactiva en relacin al antecedente, conducta respondiente) y/o como accin (activa en relacin a los efectos, conducta operante). El efecto puede operar cambios sobre el objeto de estmulo y sobre el propio organismo. La conducta puede ser o no observable para otros, tambin son conducta los pensamientos o emociones. Los estmulos con los cuales se relaciona la conducta pueden estar presentes en lo inmediato o no (en cuyo caso la relacin es implcita, a travs de un estmulo presente que lo sustituye y con el cual se aprendi una relacin). Aunque no haya objetos mentales, s es cierto que los enunciados mentales difieren de los fsicos y que existe cierta ambigedad respecto a la atribucin de algunos estados mentales, pero a travs de las reglas que impone cada contexto cultural y cada aprendizaje individual para usar cada trmino psicolgico (por ejemplo, hasta qu punto lo que una persona llamara amor coincide con lo que otra persona de la misma u otra comunidad llamara amor?). Este es un terreno vlido para una construccin conjunta de significados, del cual pueden hacer uso a su modo las distintas escuelas de psicoterapia. 3.5. El inconsciente. El inconsciente como agente interno homuncular es seductor por su aire animista, pero no explica (tiene las mismas caractersticas de la persona). Los eventos privados son vlidos dentro de una explicacin, pero tambin hay que explicarlos. En la psicologa emprica se usa el trmino como adjetivo, no como entidad: se llama inconscientes a las conductas que no reciben atencin, y en el caso de causas inconscientes es ms claro decir desconocidas (que evita imaginarlas en un supuesto depsito oculto). Aunque la psicologa emprica acepta que existen muchos procesos no conscientes, rechaza la concepcin del inconsciente como un reservorio que contiene motivos, deseos, preferencias, etc. Loftus y Klinger lo llaman inconsciente tonto, porque los procesos parecen ser automticos y poco complejos, a diferencia del inconsciente agencial y complejo. La idea de inconsciente tiene una historia previa a Freud en autores que plantean la percepcin no consciente (Leibniz, Herbart, Helmholtz, Nietzche). En sucesivas investigaciones (Bruner, Erdelyi, Kihlstrom, Greenwald) se estudi la percepcin no consciente. Los resultados fueron: 1. Si bien hay pruebas de reacciones no conscientes, estas no parecen exceder cierto nivel de complejidad (son actos simples e inflexibles), 2. Se explican mejor como sesgos de respuesta, en trminos de selectividad y filtros, que no implican un procesamiento de informacin complejo e intencional (censura, defensa, represin, etc.), 3. No hay apoyo para el bagaje conceptual que acompaa la

idea psicoanaltica de inconsciente (como un agente, homuncular, isomorfo al yo, capaz de decidir). Los procesos no conscientes parecen ser poco complejos e inflexibles (de tipo automtico), y no un sistema intencional isomorfo al yo pero no consciente (concepcin que, adems de no recibir apoyo emprico, ya de por s es homuncular). Greenwald plantea la metfora de los filtros de email, que descartan mensajes por rasgos superficiales sin precisar entender el mensaje o la razn por la cual es amenazador o indeseado. Lo mismo ocurre con la percepcin selectiva (que explica fenmenos como el autoengao, la defensa perceptual o la negacin). Esto evita tambin la paradoja (si uno lo interpreta como una instancia que engaa a otra) de saber algo y no saberlo a la vez (un saber no sabido). 3.6. Las razones no son causas (Wittgenstein). La afirmacin de que las razones no son causas plantea que la relacin es ms compleja que una igualdad (ver conducta gobernada por reglas), y que las metodologas de investigacin emprica y construccin de significados son distintas. (Una lnea hermenutica ms radical propone con este argumento evitar la investigacin experimental que es requisito de las ciencias empricas, pero no es esa nuestra propuesta, sino ms bien investigar empricamente la relacin entre las conductas de dar razones y las conductas que esas razones refieren). La concepcin de un "deseo inconsciente" ya recibe crticas de Wittgenstein (las intenciones no conscientes son ficciones especulativas atribuidas por el analista, interpretar no es descubrir sino persuadir, lo cual es peligroso si se confia en una supuesta neutralidad). El mecanismo de asociacin libre genera nuevas relaciones de significado y la interpretacin tambin, en una proliferacin exponencial, pero no necesariamente los significados existan previamente ni son la causa del pensamiento o conducta original. Dice Wittgenstein que usando el mismo mecanismo podra encontrar razones para la ubicacin de los objetos esparcidos sobre una mesa, y sin embargo no encontrara la causa de esa ubicacin. El principio que garantizaba la verdad de la interpretacin era su efecto, pero como distintas intervenciones son efectivas ese criterio no es vlido (Grunbaum). La aceptacin de esa razn hallada es un asunto de persuasin ms que de hiptesis causal. Para sostener una hiptesis causal se busca una regularidad en la que un evento sigue a otro y se generaliza como hiptesis si ocurre A, ocurre B, pero para sostener una razn de una conducta no hace falta ningn nmero de casos, sino la sincera confesin de que hice la accin B por la razn A, por eso sostener una razn no es sostener una hiptesis. Las razones explican lo que la accin significa para el agente, la relacin entre razn y accin es gramatical, no emprica, es lo que hace inteligible la accin. El psicoanlisis se basa en la estrategia de ampliar la explicacin intencional (propia de la psicologa del sentido comn, y que remite a creencias y deseos) a motivos no reconocidos por el agente (razones inconscientes), y luego teoriza sobre esos motivos con una teora basada en las metforas de la metafsica cartesiana y de la hidrulica. Esta estrategia hace inteligibles acciones antes no explicadas, y resulta bastante facil de aceptar por su parecido con la psicologa del sentido comn. La confusin entre razones y causas la explica Bouveresse: Freud trata la razn de una accin como una causa cuando supone que puede conjeturarse cientficamente y confirmarse por la aquiescencia del sujeto que

reconoce que tiene esa razn, y trata la causa como una razn cuando supone que las causas que buscan pueden conocerse de esa forma, que no tiene nada que ver con la forma en que la ciencia verifica sus hiptesis causales. Freud toma el consentimiento del paciente como confirmacin de la explicacin causal, y el disenso como indicador de una hiptesis desacertada o como resistencia del paciente. Esta confusin genera el crculo autoconfirmatorio en la sesin. En este sentido, el psicoanlisis propone una extensin de nuestra psicologa ordinaria (atribuir intencin inconsciente), pero no una genuina explicacin de la accin humana, que sera causal y remitira al contexto y la historia del sujeto. Una persona puede tener una razn para la accin, realizar la accin, y an as que esa razn no sea su razn para la accin. Una buena razn para A puede no ser la causa de A. La conducta de dar razones se suma a la de actuar de diferentes maneras, no necesariamente causales. El caso ms cercano al causal es la conducta gobernada por reglas. La concepcin cartesiana propone a la mente como una cmara interior, amueblada de ideas que podemos describir como describimos el mundo externo. Lo que aparece en la cmara es inmediato e indudable, lo externo es inferido y sujeto a duda. Freud adapta esta concepcin al lenguaje de su poca, con fluidos, fuerzas y cantidades de energa. Wittgenstein critica esta concepcin: no hay acceso privilegiado, porque se precisan de criterios externos para hablar de procesos internos, y el vnculo no es causal sino gramatical. Pero hay un privilegio gramatical: mi expresin sincera de trminos psicolgicos (yo creo, siento, deseo), si el contexto de conductas es apropiado, es el criterio para que otros me atribuyan el estado psicolgico. No es que tengo conocimiento privilegiado, sino que si el contexto es adecuado y s usar las palabras de sensacin por ejemplo, no puedo estar equivocado (se aceptar lo que yo diga, tesis de incorregibilidad). No ocurre igual con emociones y actitudes: puedo equivocarme, confundirme o autoengaarme (no hace falta imaginarlo como dos personas dentro de m, una engaando a la otra, simplemente insisto en pasar por alto lo que para otros es obvio, es un sesgo atencional ms que un engao). La concepcin de motivos inconscientes desafa el privilegio gramatical, porque ocurri un quiebre en la racionalidad (digo que quiero algo y hago lo opuesto). Pero en tal caso, no es necesario esencializar un objeto inconsciente, pulsin, representacin o fantasa: basta con sealar una disposicin estable para actuar que es contraria a los deseos que se manifiestan. Por ejemplo, a quien dice desear una pareja y suele boicotear sus relaciones, se le atribuye un deseo de evitar la intimidad, o temor a la pareja, an si no lo reconoce. Sera un patrn de conductas consistente, aunque desconocido, y esta idea es similar a la de esquema no consciente. Los mecanismos de defensa son hbitos de pensamiento y accin. As como no es necesario hablar de un dolor inconsciente porque su nico sentido es tiende a comportarse como si sintiera dolor, no es necesario hablar de deseo inconsciente ni de represin: se identifican los patrones de conducta y la inatencin selectiva a ese patrn. En sntesis, la conducta humana tiene muchsimas causas e influencias que la persona desconoce, incluso sus propias conductas pueden ser desconocidas para la persona si no aprendi a reaccionar de cierta forma ante ellas. Pero esas causas desconocidas no son psquicas en el sentido (cartesiano) en que lo plantea el psicoanlisis, y no hay que buscarlas en un lugar oculto e interno ("profundo") sino en la conducta, la emocin y el pensamiento, investigando sus regularidades, capacidades y

dificultades. El reconocimiento del patrn de conducta no es una mera aceptacin verbal sino ms bien una transformacin en la conducta global, una reduccin del autoengao, una intencin consciente de cambiar ese patrn que implicitamente reconoce su existencia. No estaremos ms seguros de encontrar la "razn verdadera", pero es posible construir nuevas razones para explicar las cosas y nuevas conductas alternativas a las que generan malestar. No se propone la negacin a atribuir estados psicolgicos (envidia, celos, miedo, creencias y deseos, etc.) para explicar la conducta, sino el anlisis del uso de los trminos psicolgicos (Wittgenstein, Ryle, Skinner). Los trminos psicolgicos son ambiguos y engaosos, y se usan de distintas maneras. Si atribuyo deseo infiriendo a partir de la accin (s que tiene hambre porque est comiendo, s que tiene bronca porque grita), el uso es disposicional, no refiere a algo fuera de la accin que la cause sino que califica a la accin (come con hambre, grita con bronca), y sobre todo no explica la conducta (la explicacin es circular si no remite a un evento que se defina con independencia del efecto). Pero tambin puedo llamar deseo a la conducta de imaginar algo como gratificante (me imagino tomando sol en el Caribe), a la percepcin de un evento privado (sensacin de hambre) o a la conducta verbal de expresar un deseo (decir me tomara un helado, puede ser una conducta respondiente u operante), en tal caso el deseo puede ser causa o no segn sus relaciones con otras conductas, a la vez que debe explicarse (no es causa iniciadora) por otra causa previa (la situacin, la historia de la persona). Lo mismo pasa con la creencia: en algunos casos se usa como metfora (acta como si creyera que...), como disposicin (creer en algo no implica que se est pensando en eso, Wittgenstein dice: cre que esta silla me sostendra, es decir nunca pens que se rompera), o para calificar una accin, mientras que otras veces refiere a una conducta de expresin verbal o de imaginacin. En todo caso, a partir del trmino psicolgico habr que encontrar el sentido con el cual se usa y las relaciones funcionales pertinentes. En cuanto al uso para calificar la accin, una accin puede describirse desde distintos niveles segn la inclusin de sus efectos (por ejemplo apret el gatillo y la bala lo mat, lo mat disparando con un arma) como parte de la intencin, pero an siendo posible puede no ser cierta (voy a la puerta y voy al norte, pero no es cierto que intento ir al norte y s que intento ir a la puerta). Puedo tener la razn para hacer algo y hacerlo, y an as no hacerlo por esa razn. Que una razn sea causa es un caso particular de muchos posibles, y hay que investigarlo. El psicoanlisis propone a veces una visin omni-intencionalista y racionalista del hombre. No hay negligencia (provocar un efecto sin intencin pero con descuido), no hay error (intentar algo y no lograrlo), no hay consecuencias no intencionales de la accin, todo se subsume en intenciones inconscientes. Se podra resumir como la falacia si la accin tiene como efecto P, tiene la intencin de P (lo acepte o no el agente). 3.7. La idea de las instancias del aparato psquico. Ya hablamos del error de considerar el psiquismo, la mente o la conciencia como un lugar o una cosa. Es tambin un error el negar su existencia, negarse a atribuir trminos psicolgicos. Como dice Wittgenstein, la mente no es un algo, pero tampoco es una nada. Se entiende mejor cuando ampliamos nuestras categoras sobre las palabras, y nos damos cuenta de que no siempre

las palabras refieren a cosas. A veces refieren a propiedades de otras cosas, o a cambios, de los que se puede decir que estn ocurriendo o no en determinado momento. La conducta es un caso as. Pero en otros casos no referimos a un evento ocurrente o no, sino a una capacidad de ocurrir. Puedo decir que alguien sabe ingls, incluso si est durmiendo o est hablando espaol, y me refiero a que tiene una capacidad, no a un evento actual. La conciencia no es un lugar sino una capacidad. Ni siquiera es algo que ocurre en el cerebro o en una de sus partes, como si hubiera que ubicarla en algn lado, aunque es cierto que el cerebro es necesario para la capacidad de conciencia. En vez de ubicarla en el espacio (lo que implicara que es un lugar o cosa), al considerarla una propiedad se ve que es predicable de una persona u organismo como todo (no de su cerebro), y es una propiedad relacional (implica ser capaz de ciertas conductas respecto a ciertas situaciones, por ejemplo de describir si me preguntan o de reaccionar si me gritan) y disposicional (implica ser capaz si ocurren ciertas condiciones, y no necesariamente en el momento en que se predica). Una vez aclarado el tema de la mente como capacidad en vez de como lugar, a qu se refieren las instancias o provincias psquicas? Se pueden clasificar las capacidades de acuerdo a algn criterio. As se suelen distinguir capacidades sensoriales, motoras, volitivas, afectivas, cognoscitivas, mnmicas, etc. La clasificacin ser de utilidad o no segn el caso. La distincin Yo-Ello-Superyo marca sobre todo la tensin entre deseos egostas y exigencias sociales. La distincin es vlida como una ms, pero conlleva el riesgo de tomar las instancias como homnculos, pensar que se explica cuando slo se describe (slo se da un nombre nuevo: un superyo dbil no explica la escasa culpa, pues esto ltimo es el criterio que define un superyo dbil), pensar que existen en forma estable (slo se puede distinguir las instancias cuando las conductas tienen contingencias de reforzamiento contradictorias). Esta ficcin cmoda lleva a que dejemos de observar y explicar efectivamente. La explicacin de las instancias cae con frecuencia en posiciones esencialistas (por ejemplo al explicar las diferencias entre los gneros por la resolucin del complejo edpico). Para dar un ejemplo del esencialismo de gnero y negacin de lo social, cito a Dolto: El Yo de las mujeres es en la mayora de las ocasiones de las ocasiones ms dbil que el de los hombres. Su superyo es rudimentario (salvo en los casos de neurosis). Es porque no tiene superyo porque lo tiene menos- por lo que la mujer aparece llena de gracia, es decir, de presencia. Obsrvese como el nio, que no tiene superyo, est tambin lleno de gracia. El desarrollo de la conducta moral se explica mejor teniendo en cuenta las normas del contexto social (Bandura) y los procesos de aprendizaje (refuerzo y castigo, modelado, autocontrol, reglas verbales). 3.8. Una mitologa poderosa. Dice Wittgenstein que el psicoanlisis es una mitologa poderosa, de la cual es dificil desembarazarse. Seala que, a pesar de que segn Freud sera muy dificil que la gente acepte su teora, fue ms bien al revs: la teora sedujo casi de inmediato y se volvi parte del sentido comn popular. Lo que hay que explicar no es la resistencia sino la seduccin que ejerci el psicoanlisis en el siglo 20. Wittgenstein se pregunta las razones de esta seduccin. Por un lado seala que es una ampliacin del sentido comn (ver razones y causas), por

otro es similar a muchos mitos que se encuentran ampliamente esparcidos en la cultura. Uno es el mito de la intencionalidad oculta en el que se basan las explicaciones animistas, el misticismo religioso o las teoras conspirativas tipo Expedientes X: algo oculto nos domina y dirige todo lo aparentemente irracional o azaroso, la realidad es un texto a descifrar para hallar esas razones secretas, hay una verdad oculta y revelarla nos liberar de su dominio. Otros son los clsicos mitos de la concepcin cartesiana (los homnculos, el aparato psquico como lugar, la oposicin entre el alma agencial y los mecanismos deterministas tipo mquina, etc.). Van Rillaer agrega otras razones, algunas de ellas especulan en relacin al contexto histrico en que surge el psicoanlisis. 1) Freud habl de sexualidad en una poca de mucha represin sexual, y por este factor su teora adquiri popularidad rpidamente. 2) Es una teora con aspecto cientfico que permite explicar cualquier fenmeno, no importa cuan complejo sea, lo cual es muy atractivo para adoptar como ideologa (pero muy distinto de una teora rigurosa). 3) Posee rasgos similares a la religin (fe en lo invisible, apelacin a la autoridad y las escrituras, ritos de iniciacin, ortodoxias y herejas), ocupa el lugar de una religin laica en un perodo histrico de crisis de las religiones. 4) No menos importante es el tono literario de Freud: su libro sobre los sueos, dice Van Rillaer, es tan apasionante como Los cuentos de las mil y una noches, se presenta como el Abrete ssamo de la maravillosa caverna simulada en los repliegues del alma. 5) Por ltimo, ciertamente no todo en la teora es falso, pero los datos ms vlidos (por ej. las trampas del amor propio, la importancia del lenguaje, la relevancia de los vnculos humanos) no son especficamente freudianos, sino que se encuentran ampliamente esparcidos en otras teoras psicolgicas y filosficas (se podra resumir que en la teora lo original no es cierto, y lo cierto no es original), lo cual hace innecesario aceptar indiscriminadamente el todo (los temas antes cuestionados) a fin de rescatar las ideas vlidas. Referencias:
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Para referenciar este artculo: Primero, Gerardo (2001). Algunas crticas al psicoanlisis. Publicado enwww.ansiedadyvinculos.com.ar/psicoanalisis.htm

LA PSICOLOGA CIENTFICA Y LOS CUESTIONAMIENTOS AL PSICOANLISIS

Jos E. Garca [1] Universidad Nacional de Asuncin, Paraguay RESUMEN: Este artculo explora las relaciones entre la Psicologa, el Psicoanlisis y la Pseudociencia. La ubicacin que corresponde a la teora freudiana en referencia a la psicologa, as como el contexto histrico en el que se produce el orgen de ambas, son sujetos a revisin. Posteriormente se repasa la literatura crtica sobre el psicoanlisis y se discute el concepto de pseudociencia. Las principales caractersticas que permiten inclur al psicoanlisis dentro de la categora de pseudociencia son analizadas tambin. Finalmente, se sugiere la utilizacin sistemtica del pensamiento escptico como herramienta de salvaguarda para la integridad de las ciencias del comportamiento. Palabras clave: Psicoanlisis, Psicologa, Pseudociencia, Paranormalismo, Historia de la Psicologa, Ciencia y Psicoanlisis, Psicoanlisis y Pseudociencia. ABSTRACT This article explores the relations between Psychology, Psychoanalysis and Pseudoscience. The place of freudian theory in direct reference to psychology, as well as the historical context for the origins of both are reviewed. Later we make a revision of the critical works on psychoanalysis and discuss the concept of pseudoscience. The principal characteristics that turn psychoanalysis into the category of pseudoscience are analized too. Finally, a proposal for the sistematic use of the skeptical thinking is offered to serve as a tool for safeguard for the integrity of behavioral sciences. Key words: Psychoanalysis, Psychology, Pseudoscience, Paranormalism, History of Psychology, Science and Psychoanalysis, Psychoanalysis and Pseudoscience. Relaciones problemticas del Psicoanlisis y la Psicologa Desde sus mismos orgenes, cuando comenzaba a emerger como un mtodo desconcertante y poco ortodoxo para el tratamiento de la histeria, emplazado a mitad de camino entre la medicina y la psicoterapia de carcter verbal, el psicoanlisis ha mantenido relaciones complejas y ambiguas con la psicologa y las dems ciencias del comportamiento. Con la psicologa le ha vinculado una suerte de dialctica de la presencia y la ausencia. Es as que cualquier revisin cuidadosa de los principales libros en uso para el aprendizaje acadmico de la disciplina permitir comprobar la inclusin del intrincado esquema conceptual psicoanaltico, bien posicionado en las tablas de contenido de los libros. Ubicado con frecuencia en un pie de igualdad con las orientaciones tericas que se reconocen universalmente como parte de los estudios psicolgicos, el psicoanlisis es visto muchas veces como parte integral de la psicologa cientfica. Para bien o para mal, la mayora de los textos de estudio retratan a las teoras psicolgicas sin discriminar adecuadamente cules entre ellas se ajustan sin ambages a los requisitos plenos que establece el mtodo cientfico y cules han sido cuestionadas por razones muy variadas, las ms de las veces metodolgicas o epistemolgicas. En estas condiciones, la teora psicoanaltica es parte integrante de los manuales introductorios a varias sub-disciplinas troncales para las ciencias del comportamiento, como por ejemplo la psicologa de la personalidad (Cueli y Reidl, 1982), la psicologa del comportamiento anormal (Sarason y Sarason, 1996, Vallejo Ruiloba, 1992) y la historia de la psicologa (Brett, 1963, Carpintero, 1996, Hothersall, 1997, Tortosa Gil, 1998), entre otras. All se confunde ampliamente con la psicologa cientfica que guarda como marca distintiva el uso extensivo de estrategias de investigacin objetiva de las que el mtodo experimental, el correlacional o los estudios denominados ex-post facto, estos ltimos de preferencia por los psiclogos sociales, son apenas una parte de las opciones posibles. Los seguidores de Sigmund Freud tambin gozan de un cmodo espacio de influencia al interior de los recintos acadmicos. Las medulosas disquisiciones que pronuncian al frente de las aulas de clase son recibidas con fascinada atencin por los aprendices de psicoterapeutas. Las implicancias son obvias. Pese a los autores que sostienen vigorosamente que la teora ya no es merecedora de atencin en las universidades ms renombradas del mundo (Bunge, 1985), no es difcil corroborar que en casi todas partes las ense&etilde;anzas de Freud permanecen inmersas en las mallas curriculares de los departamentos de psicologa. El psicoanlisis tampoco es un recin llegado a las academias de Amrica Latina. En pases de nuestro continente de los que son ejemplos la Argentina (Vezzetti, 1996), el Paraguay (Garca, 2003b) y el Per (Len, 1982) la discusin terica sobre los preceptos psicoanalticos antecede en mucho al establecimiento institucional de la psicologa en la docencia universitaria. En algunos de estos pases se dan casos de carreras de psicologa enteramente concebidas con arreglo a esta nica lnea terica, ya sea practicando una total exclusin de los dems enfoques o concediendo una atencin mnima a las aproximaciones restantes que integran el amplio abanico del estudio del comportamiento (Garca, 2003a). De manera similar, en algunos puntos de la regin sudamericana, el psicoanlisis y la psicologa casi han llegado a fusionarse por completo, dejando al profano y an al profesional entrenado escasas posibilidades para distinguir uno de otra. El predominio que los intrpretes del inconciente han llegado a disfrutar en pases del Rio de la Plata como la Argentina (Ardila, 1979) es un ejemplo paradigmtico de esta condicin. Dentro y fuera de los claustros acadmicos, la influencia abrumadora que los exploradores del mundo intrapsquico han logrado a lo largo de las ltimas dcadas pas a convertirse en uno de los ms claros indicadores para comprender la configuracin tpica que ha tomado la psicologa en aqul pas. Sin embargo, pese a esta aparente demostracin de xito, contundencia y amplia aceptacin, el psicoanlisis es visto con desconfianza y hasta con desdn por un importante grupo de autores. Franqueado desde siempre por impugnaciones y fieras polmicas, no resulta aventurado afirmar que, durante muchas dcadas, el psicoanlisis ha constituido una compa&etilde;a con frecuencia incmoda y espinosa para la psicologa. Las crticas de diversa ndole

que se han vertido hacia las posiciones defendidas por los seguidores de Freud y las escuelas psicoanalticas divergentes no fueron comunes slo en los comienzos de su asimilacin activa al campo de la psicologa, sino que han continuado de manera creciente en los ltimos a&etilde;os. Esa actitud no proviene nicamente de los psiclogos y psiquiatras profesionales. Es frecuente an en crculos ms amplios que engloban a filsofos, cientficos naturales y experimentales y a exponentes de otros sectores del conocimiento. Y si bien los reparos hacia las doctrinas freudianas han sido formulados con diversos grados de rigor y profundidad, el cuestionamiento ms frecuente se direcciona hacia el status que correspondera asignar al psicoanlisis desde la perspectiva de una teora cientfica, esto es, en funcin a la bqueda y aplicacin estricta de los procedimientos en uso por las ciencias establecidas para la bqueda de datos nuevos y la comprobacin de hiptesis y teoras. De ah que el reproche odo con mayor consistencia en relacin al carcter epistemolgico del psicoanlisis haya sido la aplicacin simple y directa del mote de pseudociencia. El uso de tan engorrosa designacin para referirse a una teora que se supone parte de la psicologa es un problema muy delicado que no debiera ser ignorado por nadie. Por este motivo, ante la persistencia y gravedad que conlleva una descalifacin tan inclemente, parece legtimo plantear algunas interrogantes para buscar un poco de luz en relacin al problema: Corresponde considerar al psicoanlisis una teora ajustada a los procedimientos normales manejados por la ciencia? Est el psicoanlisis inscripto en alguna suerte de categora epistemolgica especial y diversa, que le habilite a recibir un tratamiento diferente al dispensado a las otras ciencias? Es o no el psicoanlisis una parte activa de la psicologa? Qu clase de problemas o desafos particulares representa el psicoanlisis para el conjunto de las ciencias del comportamiento? Cules son las razones que explican o justifican este rechazo desde sectores tan amplios de la psicologa cientfica? La estrategia adecuada para responder a esta clase de preguntas es una revisin integral de todos los fundamentos. Es obvio que una investigacin realizada a cabalidad plena y que se encuentre dirigida a estos difciles e intrincados problemas demandara un estudio a gran profundidad, capaz de facilitar una ponderacin adecuada de todas las variables relevantes. Con objetivos ms modestos, la intencin primordial de este artculo es formular algunas de las claves principales que sirvan para pensar en los trminos adecuados las ambiguas relaciones que conectan a la psicologa y el psicoanlisis y remarcar, al mismo tiempo, la urgencia por arribar a conclusiones definitivas respecto al carcter cientfico o pseudocientfico que merezca atriburse a esta teora. Los aspectos mencionados revisten importancia no slo en el marco de los proyectos de investigacin susceptibles de articularse desde la psicologa en cuanto tal sino sobre todo en la actividad propia que se desarrolla al interior de los gabinetes profesionales de los psiclogos. El alto grado de compromiso y responsabilidad que supone trabajar en las profesiones de la salud mental tampoco puede ser soslayado. La dicha o el infortunio que al final les toque en suerte afrontar a los potenciales clientes en el curso de sus vidas, y que surja como resultado de la accin del psiclogo, no podr nunca conceptuarse como el menos importante de los factores que hacen necesaria esta discusin. Conjunciones histricas de la Psicologa, el Psicoanlisis y el Paranormalismo Las paradojas que vinculan al psicoanlisis y la psicologa son mltiples, y entre las ms notorias se cuenta el de los orgenes histricos de ambos. Surgidos en la misma poca y al abrigo de similares entornos culturales, ambas quedaban entrelazadas bajo el signo de la contemporaneidad. Tanto la psicologa como el psicoanlisis constituyeron expresiones autnticas del inters creciente en la exploracin de la mente humana que comenzaba a verificarse hacia finales del siglo XIX. Eran los das que en el laboratorio de Wilhelm Wundt en Leipzig reciban su entrenamiento los futuros lderes de la psicologa experimental, en medio de un estricto y germnico rigor. Los minuciosos trabajos de Sechenov sobre la diseccin y estudio de los reflejos en las ranas eran dados a conocer a la colectividad cientfica de la Rusia zarista, al otro lado de Europa. Cruzando la costa atlntica, los masivos Principles of Psychology de William James culminaban su prolongada gestacin de doce a&etilde;os y se colocaban a la venta en las libreras de los Estados Unidos. En el centro de Europa, un joven mdico viens llamado Sigmund Freud comenzaba a edificar los pilares conceptuales sobre los que se asentara la futura teora psicoanaltica y su original forma de concebir el tratamiento de la histeria. Poblados de mentes vidas por marcar nuevos rumbos para el avance de la ciencia, estos a&etilde;os que bordearon el cambio de siglo fueron tiempos de frtil productividad para la generacin de nuevas teoras. Se presentaba as el necesario efecto multiplicador que al retornar de las discusiones y polmicas conceptuales, rendira sus frutos en la toma de conciencia por los psiclogos profesionales con relacin a las amplias posibilidades de indagacin que se abran anchurosas por delante de la nueva ciencia. No obstante, la reconstruccin documentada que los historiadores de la psicologa han emprendido para facilitar la comprensin de las condiciones del surgimiento de su disciplina ha pasado por alto un detalle importante con harta frecuencia. Y es que, de forma paralela a las investigaciones que los psiclogos procuraban desarrollar aplicando el rigor propio que exigan los estndares de la poca, afloraban tambin otras construcciones intelectuales, a menudo menos notorias y sin los favores de los crculos acadmicos, pero que se insinuaban como potenciales competidoras para la psicologa, ganando la adhesin y los fervores del pblico. Tales construcciones ostentaban perfiles menos definidos, admitan considerables grados de ambigedad en sus formulaciones y se hallaban ms abiertas a la incorporacin de fenmenos de naturaleza etrea y arduos de definir. A la vista del pensador racional, poda considerrselas como ms sospechosas y proclives de ser mezcladas o fusionarse con alguna forma de espiritualidad. Su postulacin, defensa y aplicacin se daba sin la sujecin obligatoria a la esclavitud de los hechos y al ideal de la objetividad, cualidades que se han reputado siempre como un aspecto esencial para cualquier actividad cientfica que se precie. En contrapartida, los nuevos "conocimientos" apelaban como sus aliados naturales al misterio, lo oculto, lo inesperado, lo impredecible, lo oscuro, lo fantstico, lo sobrenatural. Al perfil claro y difano que ofreca la ciencia, anteponan la certeza intuitiva de lo profundo, la posesin de una llave infalible que conecta con una forma diferente y ms esencial de realidad. Para muchos era una lnea muy fcil de cruzar, lo que a su vez pareca justificado por el atractivo y la importancia intrnseca que parecan irradiar estos fenmenos. Muchos cientficos que hacan del rigor una rutina diaria en sus propios campos de trabajo accedieron a relajar sus estndares y se dejaron deslizar bajo el lenguaje encantado que prometa lo esotrico. El que algunos referentes centrales para la ciencia como el naturalista Alfred Russell Wallace (Richards, 1989), codescubridor con Darwin de los procesos que rigen la evolucin de los organismos, o pioneros de la psicologa de la talla de William James (Gardner, 1992a, 1992b) demostraran una adhesin entusiasta a doctrinas como el espiritismo y la comunicacin con los muertos o hacia creencias similares a estas, no hace ms que

demostrarnos la aguda penetracin que las mismas haban logrado en el ambiente intelectual de la poca y la dificultad que supondra descartarlos como simples notas marginales al pi de la historia. Fu James uno de los intelectuales que con mayor convencimiento apadrinaron la fundacin de la American Society for Psychical Research en 1885, de la que otro psiclogo eminente, William McDougall, ofici como presidente en 1920. Este ltimo fu quien persuadi al bilogo Joseph B. Rhine a establecer en su compa&etilde;a un laboratorio parapsicolgico en Duke University hacia 1927, histricamente el primero de su clase. La incorporacin del trmino parapsicologa a nuestro vocabulario habitual se debe asimismo a la inspiracin de McDougall (Baker y Nickell, 1992). La fascinacin de muchos hombres de ciencia por los nuevos fenmenos no se limit nicamente a los Estados Unidos. Uno de los pases donde la atraccin se pudo sentir con mayor fuerza fue Francia, all varios de los psiclogos ms eminentes que impulsaron el avance de la psicologa cientfica se mostraron igualmente intrigados por los fenmenos que parecan dilurse en la confluencia difusa formada por las prcticas derivadas del magnestismo mesmeriano y la sugestin hipntica. Muchos de estos pioneros de la psicologa encararon aqullas investigaciones con absoluta seriedad y buena fe, sin albergar pretensiones fraudulentas. Entre ellos, Alfred Binet fu coautor junto a Charles Fr de un tratado llamadoLe megntisme animal en 1887, en tanto Charles Richet resultaba el fundador, en 1905, de la metapsquica, un campo que en su momento fu concebido como una "ciencia autnoma" por dicho autor (Lantier, 1976, Plas, 2000). Podran citarse muchos ejemplos ms para ilustrar la tentacin seductora de lo oculto. A buen resguardo de la actividad luminosa del laboratorio, muchos dejaban discurrir entre bambalinas sus inclinaciones al misterio. Porque as como Csar Lombroso encontr a la mdium Eusapia Palladino (Lantier, 1976) que logr derretir su hielo escptico inicial y lo sumi por entero en los pantanos densos del espiritismo, Pierre Janet se vi intrigado por Lonie Leboulanger (Plas, 2000), la clebre sonmbula magnetizada Los psiclogos que hacan sus armas en los inicios del siglo XX enfrentaron numerosas dificultades para demarcar con fuerza los lmites estrictos entre su ciencia y las contrapartes pseudocientficas de esta, en especial el espiritismo y la investigacin psquica, que por entonces cautivaban la atencin de las multitudes (Coon, 1992). Pero la perspectiva de los psiclogos experimentales difera en mucho del embriagante misticismo que arrullaba a los crdulos y embotaba por entero su entendimiento. As, el estudio de estos supuestos y bizarros fenmenos casi por regla general fue excluido sin cortapisas de los horizontes disciplinarios de la psicologa. La lucha por proteger la integridad del conocimiento se haca cuesta arriba en una ciencia cuya propia consolidacin se hallaba an en pleno proceso. De esta manera, los eventos respectivos terminaron marginalizados de forma tal que ms temprano que tarde se encontraron forzadamente arrinconados en la categora de dobles ocultos de la psicologa (Leahey y Leahey, 1984). An as, la superchera no ha desaparecido, ni siquiera de las fronteras de la psicologa. Con mayor razn, el esfuerzo por asentar la educacin pblica sobre bases cientficas slidas, entendidas en un contexto amplio, ha conseguido relativamente poco avance en las dcadas subsiguientes. Resulta grave que la espectativa por alcanzar un grado superior de refinamento intelectual mediante el avance en el "nivel educacional" de los ciudadanos, y tomando como criterio para ello a los grados acadmicos, no implique necesariamente una reduccin en la incidencia de teoras de corte pseudocientfico (Losh, Tavani, Njoroge, Wilke y McAuley, 2003). La razn est en que, como se ha comprobado una y otra vez, existe una correlacin negativa entre el grado educativo formal y la creencia en las doctrinas relacionadas a lo paranormal, en especial cuando estas se hallan sustentadas sobre alguna forma de tradicin religiosa (Goode, 2002). El psicoanlisis, sin embargo, logr integrarse sin contratiempos muy notorios al esquema general de la psicologa. Asumiendo en principio la existencia de un consenso respecto al carcter pseudocientfico de la teora entre quienes detentan un pensamiento escptico, no es vano interrogarse a qu podra responder esta diferencia de apreciacin al interior de la comunidad cientfica? Algunas explicaciones directas parecen surgir rpidamente. Freud provena del gremio mdico, uno de los estamentos tradicionalmente ms asociados con la defensa de los estndares del rigor y la respetabilidad cientfica en el imaginario social. Aunque an en este punto no puede ignorarse que otras figuras que precedieron a Freud y procedan de esa misma comunidad corrieron muy distinta suerte. Pueden enumerarse varios casos ilustrativos, como el de Franz-Anton Mesmer, el excntrico propiciador del magnetismo animal y de la doctrina de los fludos magnticos (Nicolas, 2002) y de Franz-Joseph Gall, el controversial creador de la frenologa (Renneville, 2000). Otro elemento importante en esta recepcin diferencial del psicoanlisis fu la adhesin que el creador de la teora profes hacia la clase de lenguaje y principios que muchos de sus lectores podan haber identificado con el positivismo, en particular la creencia de Freud que el pssicoanlisis deba considerarse una ciencia firme y slida, en todos sus aspectos fundamentales [2]. Tal aseveracin puede hallarse repetidamente expresada en muchos de los escritos cannicos del psicoanlisis. Otro elemento importante es que Freud haba dado inicio a su carrera transitando en los terrenos ms slidos de la neurologa, desde donde tuvo lugar la introduccin de su Proyecto de una psicologa para neurlogos (Freud, 1895/1981), una de sus elaboraciones tempranas. Refirindose a esta etapa de su carrera, algunos crticos cidos pero muy lcidos y sistemticos de Freud han considerado a la neurociencia que ejerci este en su juventud profesional como una actividad practicada sin brillo alguno (Bunge, 1985). Pero es significativo que a ms de un siglo de distancia, este trabajo es el que ha despertado mayor atencin en grupos especficos de investigadores y ha sido considerado el ms digno de estudio por parte de un sector de la comunidad cientfica (Bilder y LeFever, 1998). Pero las fuertes disonancias conceptuales que se hallaban latentes entre la psicologa y el psicoanlisis no pasaron desapercibidas y fueron muy patentes desde el principio. La introduccin de la teora psicoanaltica en los principales medios intelectuales donde fue modelada la psicologa contempornea se efectu casi siempre con la corriente en contra, generando resistencias y evaluaciones muy crticas por parte de grupos especficos de investigadores. Es cierto que en los Estados Unidos, por ejemplo, algunas de las figuras principales que encarnaron a la nueva psicologa como Granwille Stanley Hall no slo brindaron una acogida muy favorable a las ideas de Freud (Rieber, 1998), tambin lideraron una entusiasta recepcin intelectual que desemboc en la organizacin de eventos acadmicos mayores como las cinco famosas conferencias en la Clark University durante el oto&etilde;o de 1909 en las que Freud fue la figura y atraccin principal (Freud, 1914/1981). Por el contrario, los psiclogos experimentales ofrecieron fuerte resistencia desde el primer momento, en parte porque perciban que un afianzamiento del psicoanlisis como teora psicolgica representaba un riesgo para la credibilidad del ideal de ciencia rigurosa que se hallaban desarrollando con tan afanosa dedicacin (Fancher, 2000, Hornstein, 1992). Pese a lo cual, la repercusin del psicoanlisis y su aceptacin popular experimentaron un continuo incremento durante las dcadas siguientes, hasta convertirse en una presencia cuya fuerza e influencia resultaban imposibles de ignorar dentro y fuera de la psicologa. Este mismo patrn,

con diferencias de matices en grados y estilos, se ha repetido en varios pases europeos como Blgica, Francia y Holanda (Van Rillaer, 1985). El curso de accin experimentado durante las dcadas siguientes no result un bocado de agradable sabor para los adversarios de la teora. Pese a crticas duras, evaluaciones rigurosas y lenguaje de barricada, la vigencia del psicoanlisis parece firmemente asentada por el momento y con pronstico de buena salud en amplios crculos intelectuales, incluso dentro de la psicologa. Entonces porqu insistir una vez ms con los cuestionamientos al psicoanlisis? De qu defectos adolece en forma irreparable este enfoque que lo hagan cuestionable a una incorporacin fluida y plena al cuerpo de conocimientos aceptados por la ciencia? Qu hace que incluso las revistas emblemticas del pensamiento escptico internacional como el Skeptical Inquirer dediquen espacios de discusin mnimos o inexistentes a las doctrinas de Freud? Porqu se halla ausente de los muestrarios existentes sobre sistemas de cuidado de la salud sospechosos de falso cientificismo (Edwards, 1999) o entre las terapias locas (Singer y Lalich 1996) que abundan en el mercado de ofertas que disponen los psiclogos clnicos? Es realmente el psicoanlisis una teora que corresponda homologar sin ms con la siempre peyorativa categora de pseudociencia? Para desnimo de los admiradores de la estupenda imaginera psicoanaltica, creemos que la respuesta a esta ltima pregunta es que s, y esperamos demostrar en forma sinttica que ni siquiera el xito o la aceptacin en grados mayoritarios que sea capaz de obtener una teora resulta en verdad una garanta suficiente para otorgar un crdito pleno a su confiabilidad epistemolgica. Las razones para esta negativa sonarn incmodas, pero son cruciales. Quien busque escritos escpticos dirigidos a los supuestos metapsicolgicos y formulaciones diversas del psicoanlisis encontrar una abundancia en grado tal que inspira respeto. La literatura crtica focalizada sobre aspectos epistmicos o empricos del psicoanlisis y que sugieren, por una parte, tanto la necesidad de una reinterpretacin parcial o total de sus postulados bsicos, o el archivamiento simple y directo del mismo entre las mitologas de la ciencia por la otra, ha continuado creciendo exponencialmente durante las dcadas recientes. En los ltimos a&etilde;os se han dado ejemplos de evaluaciones muy serias que merecen considerarse. Las fuentes principales provienen de la filosofa de la ciencia y de los emprendimientos evaluativos que los mismos psiclogos han llevado adelante. Entre los primeros, ya son clsicos los trabajos en los que Sir Karl Popper expuso las dificultades inherentes para lograr la falsacin rigurosa de teoras pretendidamente cientficas como el psicoanlisis y el marxismo (Popper, 1962) y los incisivos cuestionamientos de Mario Bunge al carcter de las formulaciones freudianas en cuanto producciones tericas susceptibles de enmarcarse dentro de los lmites de confiabilidad comnmente aceptados por la ciencia (Bunge, 1973, 1985). De igual modo, y aunque no se hallen directamente centradas sobre las ideas de Freud o en las ciencias sociales en general, hay quienes procuran apoyo en la discusin de las revoluciones cientficas estudiadas por Kuhn (1983) para esbozar argumentos tanto a favor como en contra de un eventual carcter paradigmtico del psicoanlisis. Y como era de esperarse, el examen crtico de las ideas de Freud ha continuado presente en la agenda de los filsofos hasta fechas ms recientes (Cioffi, 1998, 2001). Los psiclogos tambin han discutido con gran profusin el acierto o extravo que pudiera sugerir el uso de los preceptos psicodinmicos. Como corresponde a la actitud de genuinos cientficos, muchos de ellos han buscado poner a prueba lashiptesis psicoanalticas mediante una contrastacin de experiencias bien controladas. Este ha sido el caso del importante volumen editado hace ya varias dcadas por Hans Eysenck y Glenn Wilson (1980). Los autores reunieron un total de veintin estudios que correspondan a su propia elaboracin y a las de otros investigadores. En ellos pusieron a prueba los aspectos troncales del edificio terico del psicoanlisis haciendo uso de las estrategias objetivas que son parte del repertorio habitual de la psicologa, incluyendo el mtodo experimental. Aquellos componentes centrales para la teora freudiana hacia los que iban orientadas las investigaciones fueron el desarrollo psicosexual, los Complejos de Edipo y de castracin, la represin, el humor y el simbolismo, la psicosomtica y las neurosis, las psicosis y la psicoterapia (Eysenck y Wilson, 1980). Los resultados obtenidos a travs de pruebas correctamente dise&etilde;adas como estas y el balance final de la evidencia contra la teora fueron desconsoladores para los psicoanalistas. Volveremos a analizar este punto ms adelante. Las discordancias que enfrentan a los psiclogos cientficos con los detectives de los laberintos intrapsquicos han adoptado tambin otro cariz, el de aquellos conversos que optaron por retornar de una carrera exitosa como psicoanalistas para transformarse en crticos decididos, a menudo sorprendentemente duros, de los principios freudianos. Dos de los casos ms conocidos son los que involucran a Albert Ellis y Jacques van Rillaer (Ellis, 1981, Van Rillaer, 1985). Ellis, como es bien conocido, desarroll con posterioridad a su desercin la Terapia Racional Emotivo-Conductual (Lega, Caballo y Ellis, 1997), un emprendimiento a mitad de viaje entre el conductismo tradicional y una perspectiva cognitiva de mayor amplitud. Van Rillaer abjur ruidosamente de la prctica psicoanaltica escribiendo una evaluacin crtica que hoy es todo un clsico. Los psiclogos acadmicos, por otra parte, no han cesado con los a&etilde;os en su tenaz empe&etilde;o por examinar crticamente la narrativa psicoanaltica, centrando su atencin sobre los flancos cientficamente ms dbiles del freudismo y de sus derivados ms directos (ver las publicaciones de Macmillan [1997, 2001] o de Roustang, [2000] para buenos ejemplos de estos trabajos). Quienes han optado por escudri&etilde;ar los resultados -a menudo poco alentadores- de la psicoterapia, y realizaron una discusin pormenorizada de sus fundamentos (Baker, 1996, Dawes, 1994) arribaron al final a conclusiones igualmente corrosivas. De igual manera, aquellos instrumentos para determinar las caractersticas de la personalidad que se hallan basamentados fuertemente sobre los constructos psicoanalticos, y cuyo ejemplo ms destacado es el test de Rorschach, han sido objeto a su tiempo de apreciaciones muy discordantes (Wood, Nezworski, Lilienfeld y Garb, 2003). Pues entonces, Qu hemos aprendido de este significativo cmulo de estudios y debates? Han servido para algo tantas discusiones, en particular para ayudarnos a arbitrar con seguridad nuestras opiniones respecto a la vigencia y validez del psicoanlisis como teora presuntamente cientfica? Es posible a estas alturas obtener conclusiones generales claras, independientes del apasionado ardor que motivan las simpatas o contrariedades mantenidas a priori y la aceptacin o negativa visceral de los conceptos de Freud? Pese a lo apasionante e intrincadamente creativo que pueda parecer el sumirnos en una expedicin al reino brumoso de la psicologa profunda, nuestra opinin es resueltamente afirmativa. Porque la discusin s es til, y tambin lo es la defensa de una problematizacin insistente de los postulados. Y es que el psicoanlisis, del modo como ha sido conceptualizado, defendido y practicado a travs de toda una centuria debe ser remitido al penumbroso y apartado rincn de las elucubraciones pseudocientficas. A la vez, la psicologa tendra que precaverse a s misma de discurrir por senderos tan borrascosos. Los argumentos que

respaldan estas radicales decisiones no son en absoluto escasos y se imponen por la fuerza de su propia lgica. Veamos porqu. Los investigadores inquietos que se han interesado por las caractersticas intelectuales que resultan privativas de las pseudociencias no son pocos, y algunos entre ellos han buscado suministrar una conceptualizacin que revista la mayor exactitud y rigor posibles. Puestas en el centro de un inters muy amplio y plural, las definiciones son abundantes. Algunos filsofos como Mario Bunge (1985) han ensayado una descripcin sistmica de reas muy abiertas al debate, como en efecto son la pseudociencia y la ideologa, proponiendo para la primera la adopcin de una decatupla, es decir, una definicin compuesta y con cierta exigencia de abstraccin, que podra estimarse entre las ms integrales de que se dispone. La mencionada definicin comprende entre sus componentes bsicos a la comunidad ms restringida que cree en la pseudociencia en cuestin, a la sociedad que la alberga, el dominio respectivo del discurso de la pseudociencia de que se trate, la filosofa (esto es, la ontologa, la gnoseologa y el ethos) en que se apoya implcita o explcitamente, el fondo formal (lgica) y el fondo especfico (conocimientos), la problemtica a la que pretende responder, el fondo de conocimientos acumulados por la pseudociencia (si es que los hubiere por supuesto, lo cual casi siempre es dudoso), los objetivos a los que sirve y el mtodo utilizado (Bunge, 1985). Paralelamente, investigadores como Erich Goode (2000) parten de supuestos dismiles y contemplan la estructura de los fenmenos circunscriptos a la pseudociencia y a lo paranormal a partir de una ptica sociolgica. En su discusin sobre las caractersticas que adopta lo paranormal, Goode (2000) parte del supuesto que el paranormalismo como tal puede ser mejor analizado desde unas coordenadas ambientales, esto es, tomando en consideracin las influencias culturales, sociales y psicosociales que actan como sus determinantes. En tal sentido, lo paranormal abarca cualquier sistema de creencias que, como parte de sus explicaciones, postulan la existencia de fuerzas, factores o dinmicas que se presenten en flagrante incongruencia con una visin naturalista del mundo. Es as como lo paranormal y lo pseudocientfico son conceptos que no se solapan entre s forzosamente. Como afirma Goode (2000), las historias sobre el big foot (pie grande), el abominable hombre de las nieves que pasea su intimidadora estampa por las alturas del Himalaya o el monstruo prehistrico que forrajea en las profundidades del Lago Ness son creencias pseudocientficas, al carecer de los sustentos empricos indispensables o de registros observaciones confiables, que no permiten arbitrar juicios valederos sobre la realidad de su existencia. Pero no tienen porqu ser necesariamente calificadas de paranormales, en el sentido previamente descrito. La diferencia entre lo pseudocientfico y lo paranormal radica en que esta ltima categora no slo carece de la necesaria evidencia, sino que la supuesta existencia de los mismos tambin colisiona con los postulados ms generales de la ciencia. Por ello, lo que es importante para la formulacin de Goode (2000) no es lo que seaparanormal o pseudocientfico en s mismo, entendido a un nivel ms ontolgico. Lo que cuentan son las creencias de los cientficos, esto es, lo que en un determinado momento se considere que cae dentro o fuera de los lmites de la ciencia a juicio de una comunidad de investigadores. Lo que sea as en un determinado momento o en otro distinto, podr siempre cambiar de acuerdo a la propia dinmica social que regule la actividad de los cientficos, y por consiguiente, su sistema de creencias. Indudablemente, es ms sencillo hablar de una pseudociencia que abocarse a definirla. An as, algunos especialistas han intentado al menos detallar sus caractersticas de mayor generalidad. Sampson (2001) revis en fecha reciente los trabajos de varios autores y ofreci una sntesis de sus puntos de vista sobre el particular. Basndonos en tales opiniones, podemos decir que una pseudociencia, en trminos globales, es algo que: 1) Postula la accin de agentes causales que producen un efecto mximo independientemente a la intensidad de la causa, 2) El efecto se sita muchas en los lmites de la capacidad para ser detectados por medios objetivos, 3) Albergan pretensiones de gran precisin, 4) Son teoras fantsticas contrarias a la experiencia, 5) Las crticas que se les dirigen son respondidas con excusas ad hoc, 6) La proporcin de creyentes versus crticos tiende a incrementarse exponencialmente, 7) Realizan mediciones subjetivas con propsitos de igual clase, 8) No disponen de evidencia directa sobre el fenmeno estudiado o una profundizacin de la informacin ya existente, 9) El fenmeno supuestamente predicho permanece siempre resbaladizo, huidizo, inasible, 10) Acusan pobre investigacin o explicaciones alternativas y 11) Constituyen pretendidas revoluciones sin soporte u apoyo alguno que provenga de la investigacin externa (Sampson, 2001). Todos estos conceptos son muy relevantes tambin para los juicios que podamos abrir sobre Sigmund Freud y su obra. Aunque esta no suele ser vista como un componente activo del campo de lo paranormal, es evidente que el freudismo guarda ciertas semejanzas importantes con este grupo de ideas. Algunas no pasan de lo puramente anecdtico y pintoresco, como la pretensin del clebre doblador de cucharas Uri Geller de mantener una relacin de parentesco directa con el padre del psicoanlisis, de quien asegura haber recibido en herencia unos supuestos poderes psquicos extraordinarios que le fueron transmitidos por la va materna (Marks, 2000). Desde luego, no existe la menor evidencia de ello. Incluso los adversarios ms recalcitrantes de Freud nunca han incluido este hecho en particular como parte del nutrido folclore que ha rodeado desde siempre al psicoanlisis. Pero las suposiciones burdas y pueriles deben manejarse con la sobriedad necesaria. Las afirmaciones de alguien con una credibilidad tan devaluada como Geller no deberan ser utilizadas contra Freud mismo en una forma maliciosa, por muy distantes que puedan hallarse de l nuestras propias impresiones y valoraciones. Adems no sera necesario hacerlo, puesto que las falencias inmersas en el armaje de la teora psicoanaltica son suficientes para desterrar del todo la apelacin a cualquier argumento ad hominen. Esta demostracin palpable ser la siguiente escala de nuestro viaje. Los problemas intrnsecos del Psicoanlisis Las travesuras de orden metodolgico y epistemolgico que cometen a diario los mulos de Freud no son pocas ni resultan del todo inofensivas. Tampoco se trata de pecadillos venales. Son faltas graves que comprometen con mucha severidad el derecho de los expedicionarios de lo intrapsquico a permanecer dentro del permetro que alberga a los emprendimientos cientficos. Dmosle un examen ms cercano a los ms importantes entre ellos: Los psicoanalistas se han mostrado porfiadamente reticentes ante cualquier intento serio de someter sus postulados al cedazo de la experimentacin. Para ello han esgrimido argumentos de diversa ndole y calibre, siendo el ms caracterstico la supuesta imposibilidad de los fenmenos por ellos abordados a responder a la comprobacin y el control estricto de variables. Las actitudes del propio Freud a este respecto son prototpicas de su estilo, ya que en vida suya hubieron quienes consideraron necesario someter la imaginera psicoanaltica y sus conceptos a una rutina de

comprobacin ms ajustada con el proceder normal de la ciencia. Las respuestas de Freud, cuando no solapadas en una dudosa condescendencia, fueron directamente despectivas a este propsito (Eysenck y Wilson, 1980). Por cierto que el mtodo experimental no es el nico utilizado por la psicologa de manera fructfera, pero los partidarios del psicoanlisis parecen adolecer de una desmotivacin similar hacia las dems estrategias de investigacin de las ciencias del comportamiento, poniendo en duda la efectividad de casi todas ellas. Con excepcin, claro est, del as llamado mtodo clnico, que se halla concebido a la medida exacta para las ambiciones de legitimacin metodolgica que esconden las cofradas del inconciente. Los conceptos de los que se vale el psicoanlisis para articular sus explicaciones de los aconteceres psquicos estn formulados con un considerable ingrediente de ambigedad e imprecisin. Esto vuelve muy dificultoso cualquier intento de someter sus postulados a prueba. Desde luego, la carencia de ideas precisas tiene sus ventajas evidentes desde el punto de vista de la teora, ya que a cada intento de refutacin siempre ser posible reacomodar convenientemente la explicacin que se ofrece, de forma tal que los axiomas fundamentales nunca queden eliminados. Es un escenario reiterado donde las verdades insondables resisten con fuerza a las embestidas de la evidencia. Esto se produce de forma muy manifiesta con el mecanismo defensivo de la formacin reactiva, que permite que una aseveracin verbal cualquiera con carcter desfavorable a la teora sea en verdad confirmatoria de la misma, pues se supone afirma el hecho opuesto. La verdad se reprime en el inconciente. As, no importa que la resistencia aparezca en el divn o en las pginas impresas de los libros, el fenmeno es idntico. Este proceder inverosmil para una racionalidad lineal es perfectamente admitido por lo que podramos llamar la lgica interna de la teora. Pero lo que puede ser bueno para los psicoanalistas, no lo es para los cientficos. Una vez ms, se comprueba la indomable rebelda de los exgetas del ello por ajustarse a los estndares procedimentales que son corrientes para la ciencia. El psicoanlisis no slo ha sido renuente a la utilizacin de la metodologa objetiva que es de uso corriente en la psicologa cientfica para la validacin de sus estudios, tambin ha sido difcil lograr una asimilacin productiva de las crticas que le son adversas, ya sea las que estn basadas en hallazgos empricos o en anlisis teorticos. De esta manera, el cuerpo principal de la teora siempre permanece indemne. Las rplicas ensayadas por los seguidores de Freud, por lo general, se formulan casi siempre en trminos muy descalificatorios, no de los investigadores que las realizan, por supuesto, sino de las posiciones presuntamente superficiales o insuficientes para abarcar con eficacia real los fenmenos de naturaleza ms profunda a los que se aboca la teora. En una palabra, las crticas provenientes de posiciones que se hallan epistemolgicamente distantes a la orientacin psicoanaltica en verdad no pueden afectarla, no pueden alcanzarla, no pueden obligarla a cambiar o modificarse y a la larga no tienen consecuencias sobre ella. Es as como el psicoanlisis parece situarse ms all de todo debate y se presenta a s mismo como un sector impermeable a la discusin crtica divergente. En verdad, muy poco similar a cualquier ciencia normal que conozcamos. Los niveles de generalidad, extensin y ambicin explicativa del psicoanlisis son, en la misma medida que el marxismo, los ms altos que puedan encontrarse entre los enfoques que se presumen cientficos. Siendo en principio una aproximacin psicolgica, Freud expandi tanto sus horizontes que acab ensayando hasta una explicacin de Dios (Freud, 1927/1981). Para ser justos debemos consentir en que este esfuerzo interpretativo, desde un punto de vista ms filosfico, resulta bastante desafiante. Pero como menciona Baker (1996) recordando los argumentos clsicos esgrimidos por Sir Karl Popper en el libro Conjeturas y Refutaciones, esta condicin omniexplicativa del freudismo, que a juicio de sus adherentes pasa por su principal crdito y ventaja, es en realidad la fuente principal para su debilidad como teora. El psicoanlisis pretendi explicar tanto y tan vasto, que acab sin aclarar prcticamente nada. De esta situacin tambin se deriva la enorme dificultad por deducir hiptesis contrastables susceptibles de validarse con procedimientos empricos, en especial aqullas que se refieren a los conceptos de mayor generalidad que cruzan toda la teora: los procesos activos del inconciente, la represin, y otros semejantes. Quiz una de las caractersticas que ms sorprenden cuando se compara al psicoanlisis con las dems ciencias del comportamiento, es el agudo aislamiento en que se desenvuelve en relacin a la investigacin producida en otras reas. Los psicoanalistas se comportan a menudo como si los dems sectores de la psicologa no existieran o carecieran por completo de importancia. Se empe&etilde;an muy poco por absorber sus conocimientos, o en asimilar y responder adecuadamente a las crticas que reciben. Freud mismo demostraba palpablemente esta esquiva actitud. En los das en que la psicologa experimental se abra paso de la mano de Wilhelm Wundt y concitaba inters y entusiasmo en todo el mundo, Freud mencionaba al clebre maestro alemn una sola vez en sus escritos, para retratarlo no como un investigador cientfico, sino como un filsofo[3]. Esta tendencia al aislamiento ha llevado a algunos psicoanalistas de las generaciones ms recientes a perge&etilde;ar opiniones marcadamente inslitas. Ese ha sido el caso de Nstor Braunstein, cuyo libro Psicologa: Ideologa y ciencia, escrito en compa&etilde;a de otros colaboradores (Braunstein, Pasternac, Benedito y Saal, 1975) y muy popular entre los estudiantes de varios pases de Latinoamrica, ha sido fuente de llamativos posicionamientos. En esencia, estos autores sostienen que el psicoanlisis es la verdadera disciplina cientfica, en tanto la psicologa acadmica carece de tal cualidad al no superar la mera superficialidad de los hechos que estudia y no sobrepasar el nivel de un mero discurso ideolgico(Braunstein, Pasternac, Benedito y Saal, 1975). Estas afirmaciones han obtenido rplicas bien informadas por parte de autores que conocen a fondo la psicologa moderna y son aptos para opinar con propiedad sobre ella (Martnez-Taboas, 1991). Pero ms all de las polmicas que generan discusiones de esta naturaleza, parecen suficientes para comprender porqu el psicoanlisis se encuentra absolutamente ausente de los esfuerzos programticos que hoy llevan a cabo varios acadmicos de comprobada seriedad, tanto en los Estados Unidos (Staats, 1991, 1999) como en Amrica Latina (Ardila, 1997a, 1997b) para lograr la unificacin plena de la psicologa. Los autores psicoanalticos plantean una relacin de causa a efecto que se supone capaz de discurrir fluidamente entre instancias cuya esencia existencial es nada menos que la inmaterialidad (el yo, el sper-yo y el ello). Estos actan sobre sectores materiales de la realidad como el cuerpo orgnico donde operan las disfunciones psicolgicas o los problemas fsicos. Un ejemplo del que han hecho abrumadora cosecha los seguidores de Freud son los transtornos psicosomticos. Como ha explicado Bunge (1989) una relacin causal es vlida o se puede estimar como bien definida slo cuando establece una conexin entre eventos concretos, como por ejemplo el cerebro y el aparato digestivo (Bunge, 1989). Recordemos que los intentos heroicos realizados por investigadores muy serios (Rof Carballo, 1972)

que se han esforzado por localizar en el cerebro los componentes del aparato psquico (Freud, 1923/1981) no han logrado en los hechos la compensacin que esperaban para sus esfuerzos. Pero el que no se haya encontrado al ello, el yo o el sper-yo ocultos en los pliegues de la masa enceflica no implica negar, por supuesto, la enorme influencia ejercida por el sistema nervioso sobre el comportamiento. En relacin a este aserto cada vez surgen mejores y ms seguras pruebas desde la psicologa de la salud, un rea donde las investigaciones en curso sugieren que los procesos psicolgicos y los estados emocionales influencian a la enfermedad en su progresin y etiologa, o contribuyen a la vulnerabilidad o resistencia individual hacia la misma (Baum y Posluszny, 1999). En este campo de investigacin emergente y riguroso, los psicoanalistas no han resultado precisamente los ms asiduos colaboradores. Si una forma cualquiera de psicoterapia se halla asentada sobre un conocimiento correcto y fundamentado de las relaciones de causa a efecto, que sean autnticas y reales y no ficticias o inventadas, entonces es de esperarse que cumplan su propsito manifiesto, esto es, que demuestren en la prctica la posibilidad de cambio y mejora en las situaciones de malestar subjetivo que aquejan a sus potenciales clientes. Los psicoanalistas tambin han demostrado dificultades considerables para salir gananciosos en este campo. Las primeras investigaciones evaluativas sobre el xito de las psicoterapias fueron revisadas en conjunto por Eysenck (1952/1980), y en ellos el freudismo no ha salido bien parado. En trminos globales, su efectividad no supera el 44 por ciento frente a la simple remisin espontnea, es decir, la superacin del sufrimiento psicolgico que se logra sin recibir intervencin especializada alguna. En trminos brutos esta ltima orilla el 72 por ciento. Vale decir, resulta ms efectivo tratarse con mdicos generales o no hacerse atender en absoluto que recurrir a los auxilios de un psicoanalista (Eysenck, 1952/1980). Hasta algunos disciplinados seguidores de Freud (Fenichel, 1973) le han asignado esculidos mrgenes de productividad a las epopeyas del divn. Los recuentos actuales no han mejorado las cosas para los Icaros intrapsquicos. Recientes estudios globales de revisin centrados en el xito del proceso y en los resultados de la psicoterapia (Kopta, Lueger, Saunders y Howard, 1999) ni siquiera mencionan ya a la teora freudiana o sus derivados. Prueba que los psiclogos consideran agotada la discusin? Es probable. Quiz obligados por la fuerza que les impone la vigencia del principio de realidad (Freud, 1923/1981) los psicoanalistas modernos, en especial los de simpatas lacanianas, parecen haber renunciado del todo a cualquier bqueda o clculo evaluativo que explore de forma medianamente creble su presunta efectividad. Todo esto sin olvidar las graves implicancias ticas que tan oscura realidad conlleva. Porque seamos claros, qu hay de los miles de pacientes que han puesto su integridad psicolgica y quiz an sus vidas -recordemos a quienes padecen trastornos depresivos- en manos de un psicoanalista? Qu hay de la considerable inversin de dinero que han debido realizar ellos en el proceso? Se les ha informado alguna vez de los reparos de toda clase que sufre la psicoterapia a la que tan confiados se someten? Podra tener alguna disculpa este silencio cmplice del analista? VIII. El argumento de autoridad.Muchas doctrinas que reposan en forma muy endeble sobre cimientos empricos escasos o directamente inexistentes ponen un acento mayor en la interpretacin autorizada que pueda ejercer el terapeuta o el artfice sapiencial de turno que en una investigacin fctica real y solvente. Por supuesto, esta estrategia se halla muy justificada desde el punto de vista de los intereses de sus practicantes. Los psicoanalistas se cuentan entre quienes hacen uso del argumento de autoridad con abusiva frecuencia (Van Rillaer, 1985). En muchos casos el ejercicio de la interpretacin y la autoridad en realidad se imponen al paciente sin dejarle una opcin intermedia, con lo que las explicaciones del terapeuta no pueden ser discutidas en forma crtica. La nica opcin es aceptar, de lo contrario, estaremos ante la manifestacin de una resistencia inconciente. En una forma indirecta pero sutil, este aspecto de la imposicin de un criterio nico podra verse reforzado por el hecho de que muchos psicoanalistas son miembros del gremio mdico. Como ha se&etilde;alado el psiclogo James Alcock, la confianza en la autoridad es una fuente primaria para la adquisicin de las creencias de cualquier persona, incluyendo aqullas que se refieren a la aceptacin por el pblico de una pretendida eficacia de los variopintos mtodos que promociona sin tregua la medicina alternativa (Alcock, 2000). En mayor o menor medida, quienes vivimos en la cultura occidental nos hallamos expuestos desde los das de la escuela a un aprendizaje social que refuerza la aceptacin dogmtica de las verdades provenientes de las figuras investidas de autoridad. Al mismo tiempo, las opiniones de estas se nos presentan como indiscutibles. Camuflada bajo la experticia interpretativa del terapeuta, tal dinmica puede observarse tambin en el psicoanlisis. IX. Ductilidad para fusionarse con creencias bizarras. En su excelente estudio sobre la pseudociencia, Leahey y Leahey (1984) recuerdan con acierto que, al adentrarse en las etapas finales que marcaron el cenit de su influencia, la frenologa experiment una fusin con un conjunto de doctrinas de muy dudosa rigurosidad, de truculenta reputacin entre los investigadores y en todo sentido extra&etilde;as al espritu de la ciencia. Comparativamente, el psicoanlisis parece exhibir hoy una condicin muy similar. Existe un cmulo de modalidades de tratamiento, que Baker (1996) no duda en calificar como desperdicios teraputicos que se presentan, las ms de las veces, en clara disonancia con el conocimiento psicolgico, y en los que resuenan ecos claros del pensamiento freudiano y sus conceptos, ya sea en aspectos mayores o en peque&etilde;os matices. Es as que modalidades tan inusuales como la terapia del vmito de Francis I. Regardie o la terapia del grito de Arthur Janov, que utilizan estos predecibles procedimientos como una forma de catrsis, resultan un buen ejemplo. Otras aproximaciones ms integradas a la psicologa como la terapia gestltica de Fritz Perls arrancaron su trabajo a partir de preceptos como el reflejo nasal neurtico, un extravagante concepto acu&etilde;ado por Wilhelm Fliess, quien anestesi ciertas reas de la nariz con cocana para emprender algunos procedimientos quirrgicos. Freud, quien fu amigo de Fliess y al igual que l tambin experiment con el uso de la cocana en su juventud, participaba plenamente de estas ideas. Perls, trabajando varias dcadas ms tarde, se vali de la misma inspiracin para encarar los problemas de un joven que presentaba signos de impotencia sexual, focalizndose en las sensaciones de la nariz y alternndolas con las del miembro viril, para lograr la solucin. Al haber recuperado el joven su estado de tumescencia, Perls supuso con optimismo que este caso le haba ayudado a descubrir la importancia de buscar una buena gestalt para comprender a cabalidad cada situacin clnica y proceder as sobre criterios similares en el futuro (Singer y Lalich, 1996). La oleada de terapias que buscan acceder a alguna forma de regresin son tambin tributarias directas de la influencia psicoanaltica (Singer y Lalich, 1996). Entre estas se hallan las que prometen la vuelta hasta ms all del nacimiento, en la bqueda de los arquetipos universales de la humanidad, que se hallan dormidos en cada uno de nosotros. Las

rutas para estos surrealistas recorridos se lograran a travs del uso psiquitrico del LSD o de tcnicas holotrpicas para el entrenamiento de la disciplina y el control de la respiracin, tal como ense&etilde;a Stanislav Grof (Grof, 1988). Si uno deseara proyectar su camino regresivo incluso ms all, estn las modalidades teraputicas que conducen a la resurreccin de historias ya vividas, a existencias sepultadas en el silencio y el olvido y a las puertas de los insondables abismos de lo desconocido, como la terapia de regresin de vidas pasadas creada por el Dr. Brian Weiss (Weiss, 2002). Con semejantes logros y laureles, autnticos o ficticios, nadie podra dudar de la potencialidad e inventiva ilimitadas que sin trmino exhiben la teora psicoanaltica y sus incontables mulos. Excepto, claro est, que el destino elegido para orientar nuestras metas y esfuerzos sea el de la rutilante claridad de la ciencia. Hacia un escepticismo responsable para los psiclogos El surgimiento y afianzamiento de las pseudociencias en cualquier momento y circunstancia permanece como un problema latente para todas las ciencias establecidas, pero son las disciplinas del comportamiento las que acusan un riesgo mayor. La historia general de la ciencia demuestra que, tras los cambios que trajo consigo la Revolucin Cientfica en los inicios del Renacimiento, aqullas que primero alcanzaron su madurez en cuanto disciplinas de rigor y solidez metodolgica fueron las que haban escogido los objetos de estudio ms alejados del hombre (Hull, 1981). Son ellas la fsica, la qumica, la astronoma, la biologa. En tanto la psicologa, la sociologa, la antropologa, fueron las ltimas en llegar para integrarse a este selecto crculo, y muchas de ellas todava libran duras batallas por lograrlo. Nos indica el orden seguido por esta cronologa una mayor dificultad de las ciencias humanas para convertirse en ciencias autnticas? Es probable que as sea, pero tambin nos se&etilde;ala la complejidad inherente que tenemos para vernos a nosotros mismos de manera objetiva, para pensarnos como nuestros propios campos de estudio, para fijar sobre nuestra piel los artilugios creados por la ciencia. En comparacin a sus desafos, la psicologa enfrenta retos y obstculos todava mayores que las dems disciplinas. El psiclogo, pues, precisa desarrollar una salvaguarda conceptual efectiva que lo proteja contra sus propias inclinaciones a la distorsin. El compromiso de principio que se asume hacia la pureza, limpieza y confiabilidad de la investigacin tiene implicaciones fundamentales, no slo para el conocimiento humano en cuanto tal, sino tambin en el orden tico. Al psiclogo le cabe adems una alta responsabilidad social cuando trabaja en gabinetes aplicados, porque debe precautelar la salud mental, la integridad personal y a veces incluso la vida de sus potenciales clientes. No es posible para l o ella actuar juguetonamente con esquemas psicolgicos dudosos y de validez difusa, no importa que estos caigan dentro del nutrido grupo de extravagancias que pueblan el panorama de las terapias alternativas (Garca, 1998) o en cualquiera de las vertientes conocidas del psicoanlisis o sus derivados. El psiclogo no debe subestimar al fantasma en la mquina. A todas luces, las contribuciones al conocimiento de estos gladiadores de la argumentacin verbal, cualesquiera sean ellas, no deben resultar muy abundantes o significativas, de ser correctas las opiniones del psiclogo Robert A. Baker: En lo que concierne a la psicologa moderna Freud ha resultado un total e inmitigado desastre. A la larga, l ha hecho considerablemente ms da&etilde;o que bien, y como muchos crticos han sostenido, el psicoanlisis nunca fue y nunca ser nada ms que una falaz pseudociencia. Como muchos estudiosos perceptivos de la psicologa han notado, Freud constituye un problema ms que una solucin (Baker, 1996, pp. 135). La decisin de poner en entredicho las formulaciones tericas de Freud no implica negar que estas puedan contener algunos vestigios de verdad que resulten tiles al estimular investigaciones futuras. Significa nicamente un cuestionamiento de fondo a los procedimientos de los que hasta ahora han hecho gala los psicoanalistas. Estos ltimos, envueltos en una retrica autocomplaciente, no han logrado superar las divergencias de sus crticos ni han absorbido en forma asertiva las rplicas negativas contra sus asertos, especialmente las de corte emprico. Los psiclogos debern aprender las estrategias del pensamiento crtico, que les ayuden a una evaluacin seria y bien informada de los alegatos sospechosos que hoy pueblan la psicologa, tanto desde el psicoanlisis como desde otras fuentes. El entrenamiento cognitivo que facilita el uso frecuente de un escepticismo positivo y constructivo, que a la vez pueda ser utilizado como una herramienta metodolgica (Kurtz, 1992) para la orientacin del pensamiento hacia la bqueda de sus objetivos legtimos, constituye una eleccin ineludible. Las ciencias del comportamiento debern desprenderse de la ambigedad, la obscuridad y el discurso vaco que todava las contaminan. Al fin y al cabo, si la psicologa ha obtenido su autonoma disciplinaria hace ya ms de un siglo, cuando opt por su conversin en una ciencia autntica y nunca en algo diferente, no parecer un desacierto el exhortar a los profesionales del comportamiento a la bqueda de una representacin digna y coherente de s mismos, lo cual no resultar algo demasiado difcil de lograr. Bastar tan slo con actuar, escribir y pensar como genuinos cientficos. REFERENCCIAS

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a crtica de Mario Bunge al psicoanlisis

Mario Bunge ha atacado vigorosamente al psicoanlisis y a la psicoterapia en numerosas oportunidades. Las razones que ha ofrecido pueden agruparse en dos tipos: razones metodolgicas y pruebas empricas. Las primeras constituyen una crtica al modo de proceder de los investigadores que han desarrollado el psicoanlisis, desde Freud hasta nuestros das. Ese modo de proceder, afirma Bunge, est reido con los requisitos mnimos aceptados por la comunidad cientfica internacional para considerar que una investigacin es cientfica. En otras palabras, los psicoanalistas no utilizan la estrategia general de indagacin conocida como mtodo cientfico. Las razones del segundo tipo muestran que los datos no apoyan las ideas psicoanalticas. Bunge considera que el psicoanlisis es una pseudociencia. Las razones metodolgicas que Bunge ofrece pueden resumirse as: El psicoanlisis contiene hiptesis irrefutables. La ciencia intenta describir y explicar cmo es el mundo y lo hace a travs de datos, hiptesis, modelos y teoras. Los cientficos ponen a prueba sus ideas (hiptesis, modelos y teoras) acerca de la realidad utilizando dos tipos principales de control: el ms conocido de ellos es el control emprico, vale decir la puesta a prueba de las ideas por medio de datos empricos. Para poder ser sometida a contrastacin emprica una idea debe ser refutable. Es decir, ha de ser posible imaginar un dato emprico que, si resultase verdadero, refutara la idea en cuestin. Pues bien, una de las crticas al psicoanlisis ms difundidas -y que Bunge comparte- es que gran parte de sus hiptesis son irrefutables. Estas hiptesis estn formuladas de tal modo que, por principio, no puede haber datos que las pongan en entredicho. Bunge provee el ejemplo de la hiptesis del contenido sexual -manifiesto o latente- de los sueos. Esta hiptesis es irrefutable porque si un sueo determinado contiene elementos sexuales est claro que la hiptesis se confirma. Pero tambin ocurre que cuando el sueo no contiene ningn elemento sexual ostensible, el psicoanalista lo da por supuesto y justifica su actitud recurriendo al supuesto de que el contenido sexual est latente. Desde luego, lo latente es muy difcil de registrar empricamente. Otro ejemplo es el de la atraccin sexual de los nios por los padres del sexo opuesto y la correspondiente represin. Para el psicoanlisis, sostiene Bunge, tanto da que uno haga A o B. Si hace A, es prueba de que se siente atrado sexualmente por, digamos, su madre. Si hace B, no significa que la atraccin no exista, simplemente est reprimida. Claramente, la latencia y la represin funcionan inmunizando contra la experiencia a las hiptesis del contenido sexual de los sueos y la atraccin por el padre del sexo opuesto respectivamente. O sea, no hay ningn dato imaginable que pueda refutar estas hiptesis psicoanalticas. Contra lo que suele pensarse, la principal crtica de Bunge al psicoanlisis no es que ste sea irrefutable (la crtica de, por ejemplo, Karl Popper), sino que, a diferencia de las disciplinas cientficas genuinas, el psicoanlisis no cumple el importante requisito de consistencia externa. Las diferentes disciplinas cientficas interactan apoyndose las unas a las otras tanto en sus aspectos tericos como empricos. La intensidad de estas interacciones, obviamente, vara segn los campos de los cuales se trate, pero hay un mnimo: las ideas cientficas tienen que ser compatibles (consistentes, congruentes) con el grueso del conocimiento confiable pertinente. El grave problema del psicoanlisis, sostiene Bunge, es que se trata de una disciplina aislada del resto del conocimiento (no interacta con disciplinas obviamente pertinentes, tales como la psicologa experimental y la neurociencia cognitiva). Ms an, el psicoanlisis no es congruente con las ideas desarrolladas por estas disciplinas. Segn Bunge, la biopsicologa (trmino con el que engloba las disciplinas cientficas mencionadas) no ha hallado nada que pueda apoyar al psicoanlisis, sino que ms bien ha provisto informacin que lo contradice (por ejemplo, que los nios no tienen su rgano sexual ms importante el cerebro lo suficientemente desarrollado como para experimentar los deseos que el psicoanlisis les atribuye).