Renascimento, perodo da histria europia caracterizado por um renovado interesse pelo passado greco-romano clssico, especialmente pela sua

arte. O Renascimento comeou na Itlia, no sculo XIV, e difundiu-se por toda a Europa, durante os sculos XV e XVI. A fragmentada sociedade feudal da Idade Mdia transformou-se em uma sociedade dominada, progressivamente, por instituies polticas centralizadas, com uma economia urbana e mercantil, em que floresceu o mecenato da educao, das artes e da msica. O termo Renascimento foi empregado pela primeira vez em 1855, pelo histriador francs Jules Michelet, para referir-se ao descobrimento do Mundo e do homem no sculo XVI. O historiador suo Jakob Burckhardt ampliou este conceito em sua obra A civilizao do renascimento italiano (1860), definindo essa poca como o renascimento da humanidade e da conscincia moderna, aps um longo perodo de decadncia. O Renascimento italiano foi, sobretudo, um fenmeno urbano, produto das cidades que floresceram no centro e no norte da Itlia, como Florena, Ferrara, Milo e Veneza, resultado de um perodo de grande expanso econmica e demogrfica dos sculos XII e XIII. Uma das mais significativas rupturas renascentistas com as tradies medievais verificase no campo da histria. A viso renascentista da histria possua trs partes: a Antigidade, a Idade Mdia e a Idade de Ouro ou Renascimento, que estava comeando. A idia renascentista do humanismo pressupunha uma outra ruptura cultural com a tradio medieval. Redescobriram-se os Dilogos de Plato, os textos histricos de Herdoto e Tucdides e as obras dos dramaturgos e poetas gregos. O estudo da literatura antiga, da histria e da filosofia moral tinha por objetivo criar seres humanos livres e civilizados, pessoas de requinte e julgamento, cidados, mais que apenas sacerdotes e monges. Os estudos humansticos e as grandes conquistas artsticas da poca foram fomentadas e apoiadas economicamente por grandes famlias como os Medici, em Florena; os Este, em Ferrara; os Sforza, em Milo; os Gonzaga, em Mntua; os duques de Urbino; os Dogos, em Veneza; e o Papado, em Roma. No campo das belas-artes, a ruptura definitiva com a tradio medieval teve lugar em Florena, por volta de 1420, quando a arte renascentista alcanou o conceito cientfico da perspectiva linear, que possibilitou a representao tridimensional do espao, de forma convincente, numa superfcie plana. Os ideais renascentistas de harmonia e proporo conheceram o apogeu nas obras de Rafael, Leonardo da Vinci e Michelangelo, durante o sculo XVI. Houve tambm progressos na medicina e anatomia, especialmente aps a traduo, nos sculos XV e XVI, de inmeros trabalhos de Hipcrates e Galeno. Entre os avanos realizados, destacam-se a inovadora astronomia de Nicolau Coprnico, Tycho Brahe e Johannes Kepler. A geografia se transformou graas aos conhecimentos empricos

adquiridos atravs das exploraes e dos descobrimentos de novos continentes e pelas primeiras tradues das obras de Ptolomeu e Estrabo. No campo da tecnologia, a inveno da imprensa, no sculo XV, revolucionou a difuso dos conhecimentos e o uso da plvora transformou as tticas militares, entre os anos de 1450 e 1550. No campo do direito, procurou-se substituir o abstrato mtodo dialtico dos juristas medievais por uma interpretao filolgica e histrica das fontes do direito romano. Os renascentistas afirmaram que a misso central do governante era manter a segurana e a paz. Maquiavel sustentava que a virt (a fora criativa) do governante era a chave para a manuteno da sua posio e o bem-estar dos sditos. O clero renascentista ajustou seu comportamento tica e aos costumes de uma sociedade laica. As atividades dos papas, cardeais e bispos somente se diferenciavam das usuais entre os mercadores e polticos da poca. Ao mesmo tempo, a cristandade manteve-se como um elemento vital e essencial da cultura renascentista. A aproximao humanista com a teologia e as Escrituras observada tanto no poeta italiano Petrarca como no holands Erasmo de Rotterdam, fato que gerou um poderoso impacto entre os catlicos e protestantes. Galileu O fsico e astrnomo italiano Galileu afirmava que a Terra girava ao redor do Sol, contra as crenas da Igreja Catlica, segundo a qual a Terra era o centro do Universo. Negou-se a retratar-se, apesar das ordens de Roma, e foi sentenciado priso perptua. Loureno de Medici, O Magnfico O poltico e banqueiro italiano Loureno de Medici (1449-1492) foi um influente mecenas das humanidades durante o Renascimento. A famlia Medici governou Florena, desde meados do sculo XV at 1737, dominando a vida poltica, social e cultural da cidade. O prprio Loureno foi poeta, construiu bibliotecas em Florena e patrocinou artistas e literatos, tais como o pintor Michelangelo e o poeta e humanista Angelo Poliziano.