Un ser vivo, también llamado organismo, es un conjunto de átomos y

moléculas que forman una estructura material muy organizada y compleja, en

la que intervienen sistemas de comunicación molecular, que se relaciona con el
ambiente con un intercambio de materia y energía de una forma ordenada y
que tiene la capacidad de desempeñar las funciones básicas de la vida que son
la nutrición, la relación y la reproducción, de tal manera que los seres vivos
actúan y funcionan por sí mismos sin perder su nivel estructural hasta su
muerte.1

La materia que compone los seres vivos está formada en un 95% por cuatro
bioelementos (átomos) que son el carbono, hidrógeno, oxígeno y nitrógeno, a
partir de los cuales se forman las biomoléculas:2 3

• Biomoléculas orgánicas o principios inmediatos: glúcidos, lípidos,

proteínas y ácidos nucleicos.
• Biomoléculas inorgánicas: agua, sales minerales y gases.

Estas moléculas se repiten constantemente en todos los seres vivos, por lo que
el origen de la vida procede de un antecesor común, pues sería "muy
improbable" que hayan aparecido espontáneamente dos seres vivos con las
mismas moléculas orgánicas.4 5 Se han encontrado biomarcadores en rocas
con una antigüedad de hasta 3.500 millones de años, por lo que la vida podría
haber surgido sobre la Tierra hace 3.800-4.000 millones de años.6 7 8 9

Todos los seres vivos están constituidos por células (véase teoría celular). En el
interior de éstas se realizan las secuencias de reacciones químicas, catalizadas
por enzimas, necesarias para la vida.
Biomoléculas:

Agua:

La vida, tal como la conocemos, tiene lugar en disolución acuosa. El agua es

tan familiar que la consideramos generalmente como un fluido más bien poco
activo de carácter simple. Se trata , sin embargo, de un líquido activo
químicamente con propiedades físicas tan extraordinarias que si los químicos
la hubiesen descubierto en épocas recientes, la habrían clasificado como una
sustancia exótica.

Las propiedades del agua tienen un significado biológico profundo. Las

estructuras de las moléculas en las que se basa la vida, las proteínas , los
ácidos nucleicos, las membranas lipídicas y los hidratos de carbono complejos,
son la consecuencia directa de sus interacciones con las moléculas de agua.

Átomos: H, O

Hidratos de Carbono:

Los carbohidratos o sacáridos (griego: Sakcharón, azúcar) son componentes

esenciales de los organismos vivos y son, de hecho, la clase más abundante
de las moléculas biológicas, además constituyen las principales moléculas de
reserva energética que se encuentran en casi todos los seres vivos.

Componentes: monosacáridos (azúcar sencillo)

Átomos: C, O, H

Existen como:
 • monosacáridos: (p.ej. glucosa, fructosa, galactosa)
• disacáridos: (p.ej. maltosa (glu-glu), sacarosa (glu-fru), lactosa (glu-
gal))
• polisacáridos: (p.ej. almidón ( amilosa), glicógeno (almidón animal),
celulosa

Funciones:

• Productor de energía: como azúcar y almidón (=reserva)

• Estructural: pared de células vegetales (celulosa)
• Reservorio de energía ( Hígado y músculo) de uso rápido en
organismos animales, incluyendo al hombre ( glicógeno)

Lípidos:

Se trata de un grupo de sustancias que tienen en común el no ser solubles en

agua, por lo que forman agregados: Bicapa en membranas y gotas en el
citoplasma pero sí son solubles en disolventes orgánicos apolares (benceno,
acetona...), tienen un tacto untuoso y manchar el papel de forma característica.

Componentes:

• Glicerina (Alcohol terciario)

• Acidos grasos (3 unidades)

Átomos: C, O, H , contienen menos oxígeno en relación al H y C, comparado

con los azúcares.

Se presentan como: Grasas y aceites

Funciones:

• Productor de energía y reserva de energía como grasa y aceite, ( de

uso más lento que los carbohidratos)
• Estructural: membranas celulares forman una Bicapa (fosfolípidos)
impermeable a sustancias solubles en agua.
• Térmica: aislante térmico.

También importante: Algunos ácidos grasos no pueden ser sintetizados por el

cuerpo humano y deben ser ingeridos con el alimento. (Acidos grasos
esenciales). Ya que algunas vitaminas son solubles en grasa y solo pueden
ser ingeridas con la grasa, no es posible evitar del todo la ingestión de grasa.
Proteínas:

Son las sustancias que componen las estructuras celulares y las herramientas
que hacen posible las reacciones químicas del metabolismo celular.

Componentes: Aminoácidos ( 20 variedades distintas)

Átomos: C, O, H, N, S

Se presentan como:

• Dipéptidos, ( conformados por 2 aminoácidos)

• Oligopéptidos ( más de 10 aminoácidos) y
• Proteínas ( más de 100 aminoácidos)

Funciones:

• Estructural: por ejemplo en la musculatura, en el tejido conjuntivo, en

las membranas celulares.
• Enzimática (biocatalizadores) en todos los procesos metabólicos.
• Defensa: Inmunoglobulinas (por ejemplo en el combate de infecciones)
= anticuerpos.
• Hormonal: (sustancias mensajeras).
• Receptora: detección de estímulos en la superficie celular.

Ácidos nucleicos:

Una característica esencial de los seres vivos es su capacidad para

reproducirse. Para ello cada individuo debe contener una descripción completa
de sí mismo, que además ha de ser capaz de transmitir a sus descendientes
para que ellos puedan construir otro individuo con esas características. A nivel
celular, una célula ha de disponer de esas instrucciones para construir una
réplica idéntica de sí misma. En una célula, esa información se encuentra en el
ácido desoxirribonucleico (ADN). El ADN tiene la particularidad de que posee
información también para hacer copias de sí mismo. Para que la información
contenida en el ADN se pueda expresar hace falta otra sustancia que es el
ácido ribonucleico (ARN).
Constituidos por:

nucleótidos (compuestos de fosfato, ribosa o desoxirribosa [azúcar] y base

nitrogenada [Base púrica o pirimídica]

Átomos: C, O, N, H, P

Se presentan como:

• Ácido desoxirribonucleico , ADN , ADN con las bases adenina, timina,

citosina, guanina, siempre de doble cadena en el núcleo celular
• Ácido ribonucleico ARN, ARN con las bases adenina, uracilo, citosina
y guanina, de cadena sencilla, solo excepcionalmente de doble cadena;
como ARN-mensajero en el núcleo celular y citoplasma, como ARN-de
transferencia en el citoplasma, como ARN-ribosomal en el citoplasma

Funciones:

• Almacenamiento de la información hereditaria, ADN

• Síntesis proteica: ARN- mensajero, ARN-de transferencia, ARN-
ribosomal

Comparación:

ADN: desoxirribosa, timina, doble cadena

ARN: ribosa, uracilo en lugar de timina cadena sencilla.

Actividad :Examinar la composición elemental del cuerpo humano
apreciando la cantidad relativa de los elementos que constituyen la materia
orgánica e inorgánica del organismo, representando
los datos en forma de gráfico