1.-Bienvenida.

Es para m un honor darles una cordial bienvenida, en nombre de mis compaeros estudiantes y autoridades educativas del Conalep, asi como tambin al comit que organiza la primera edicin de concurso de altares de Da de Muertos. En primer lugar, quisiera saludar de manera fraternal la presencia de las personalidades que integran el jurado, y de igual manera para todas las personalidades externas que el da de hoy nos hacen el honor de acompaarnos.

2.-Origen del Da de Muertos.

La fiesta que celebramos los das 1 y 2 de Noviembre tiene orgenes prehispnicos. En todas las culturas del Mxico antiguo (Mayas, Olmecas, Mexicas, etc.) la muerte ocupaba un lugar muy importante. Los antiguos mexicanos, igual que en las culturas europeas y orientales, pensaban que el Espritu de los hombres era inmortal, esto es, que exista un lugar a donde iban a parar las almas de los muertos. Los Nahuas o Mexicas llamaron Mictln a ese lugar.

A pesar de la similitud con la creencia cristiana, existen diferencias importantes. Una de ellas es que al Mictln van todos los muertos sin importar como se portaron en este mundo (es decir, no exista el concepto de "buenos" y "malos", por lo tanto no se trataba de premios y castigos). Sin embargo, no todos los muertos eran iguales. Muchos de ellos se convertan en dioses, segn hubiera sido su muerte. Los guerreros muertos en combate, se convertan en aves de plumaje muy colorido, que tenan la misin de acompaar al sol en su recorrido diario, especialmente al amanecer y en el atardecer.

Las mujeres que moran en su primer parto, reciban el nombre de Cihuateteo, y tambin tenan un lugar especial en el Mictln. De esa manera los Mexicas rendan homenaje, tanto a la guerra como a la fertilidad (no debemos olvidar que fueron una civilizacin fundamentalmente guerrera). Los sacrificios humanos, tambin tenan una funcin ritual. Los prisioneros de guerra eran sacrificados porque pensaban que el sol necesitaba alimentarse con sangre para que tuviera la energa necesaria para que continuara su movimiento.

Pero el viaje a Mictln era peligroso. Los muertos tenan que atravesar un ro muy profundo, escalar montaas, pelear con fieras salvajes, etc. Por eso, cuando mora una persona era enterrada con un ofrenda, que consista en cuchillos de obsidiana, comida y

bebida suficiente para el viaje, un perro que los acompaara, y si el muerto era un personaje importante, lo enterraban con algunos sirvientes.

Durante la colonia, los misioneros cristianos trataron de erradicar esta costumbre. Lo nico que consiguieron fue modificarla. La hicieron coincidir con la fiesta religiosa de "Todos los Santos".

Pero en la conciencia de los indgenas quedaron restos de su tradicin original. La celebracin actual conserva todava el concepto de que los muertos no "mueren", sino que solamente se fueron a vivir a otro lado, y pueden recorrer el camino de regreso si tienen la comida suficiente para soportar la caminata. Por eso se ponen ofrendas en las casa. Es una forma de estimular a los seres queridos para que vengan a visitarnos de vez en cuando (esta es una idea que se contrapone con la idea universal de que los muertos "asustan". Las personas que amamos cuando vivan jams podrn hacernos dao, y la mejor manera de recordarlas es invitndola a comer lo que a ellas ms les gustaba. Esto slo se da en Mxico).

La muerte es el destino inexorable de toda vida humana y es natural que nos asuste y angustie su realidad, sobre todo cuando vemos de cerca el peligro de morir o cuando afecta a nuestros seres queridos.

3.-Elementos del Altar:

El altar se compone de siete pisos o escalones forrados con tela negra, en donde cada uno representa los pecados capitales: gula, avaricia, pereza, soberbia, lujuria, ira y envidia. En el primer escaln se coloca la foto del difunto, el segundo escaln es para las nimas del purgatorio, en el tercero se pone sal, con todos los nios del purgatorio, en el cuarto se pone pan y vino hecho por los parientes del difunto ya que es una consagracin, en el quinto se coloca la comida y fruta preferida por el muerto, en el sexto se coloca la foto del muerto a quien se dedica el altar, y en el sptimo queda la cruz de un rosario hecho de tejocotes y limas.

El Arco: Realizado con carrizo de caas y cuya representacin o significado es que el Seor (Dios) est con ellos. Flor de Cempaschil: Es la flor de muertos de los aztecas, fue lo que el Dios Huitzilopochtli les concedi como una forma de sealar las tumbas de los difuntos, esta flor es amarilla o anaranjada como el sol. Zempoal - Xchitl significa veinte flores o flores de una sola cuenta y simbolizan la dualidad entre la vida y la muerte. En el altar pueden ir otras flores naturales o artificiales. Mantel blanco Representa la pureza. El mantel o frontal se adorna con pensamientos o epitafio Veladoras y velas de cera pura encendidas. Es junto con la flor de cempaschil uno de los elementos principales, representa la religin catlica y es el smbolo de la luz que expresa a Cristo caminando al cielo y la tierra, se colocan a los lados del camino de flores para ir guiando a cada una de la almas a su respectivo altar, ya que alumbran el camino de los difuntos a su llegada a las tinieblas. Un camino de ptalos de flor de cempaschil: Se coloca desde la puerta de la entrada hasta el altar como gua y aroma para que los muertos se acerquen al altar y recibir las ofrendas que ah se les ponen. Copal o incienso. En sahumerio o cazuelas para purificar el ambiente y como gua para el alma de los difuntos. El copal indica que se recibe un alma ya juzgada y que goza de la gracia de Dios. Agua (Algunos colocan agua bendita) Para la sed, ya que los difuntos llegan sedientos por su largo viaje. Sal. Para evitar que lleguen nimas negras o del mal. Para los sinsabores y altibajos de la vida. Adornos mexicanos diversos. Con el propsito de representar la alegra

Comida. En el altar se ofrece un banquete que se prepara para el difunto el cual debe incluir los platillos que le gustaban, bsicamente los que forman la comida tradicional tpica mexicana como el mole, los tamales, los frijoles, el arroz, entre otros. Los muertos slo se llevan el aroma de los alimentos.

4.-La ofrenda esta dedicada a:

Fue una amiga y compaera que estuvo estudiando con nosotros en primer ao, pero por azares del destino tuvo que partir a una mejor vida. En la siguiente ofrenda se explicara un poco de los gustos de la difunta: Explicar el porque los alimentos, artculos y bebidas del altar respecto a la difunta

5.-Agradecimiento:

Como mandan las buenas costumbres, y porque es de bien nacido ser agradecido, agradecemos su atencin al publico en general y a nuestro jurado del CONCURSO DE ALTARES DE DIA DE MUERTOS su buen hacer, su simpata y su paciencia (y la nuestra). Me despido deseando que actividades como stas sean de su agrado y les proporcionen un extra en su proyeccin personal y profesional.

Un abrazo, Carolina