Geconcentreerd zonlicht met groots perspectief voor gebruik op kleine schaal

Er is nog een grote potentile markt voor zonnepanelen, onder meer voor particulieren. Veel huiseigenaren zijn genteresseerd in de aanschaf van zonnepanelen. Maar vaak vormt de aanschafprijs nog een belemmering. SunCycle wil in 2013 de markt op met een nieuw, concurrerend systeem voor zonnepanelen. In onze zonnepanelen zijn dure halfgeleiders tot een minimum teruggebracht en worden vooral goedkope kunststoffen gebruikt, aldus Peter Penning, mede-eigenaar van SunCycle. Het idee om zonne-energie te concentreren ontstond jaren eerder. Peter Penning raakte op een feestje in gesprek met Roy Bijl, die hij nog kende uit zijn studietijd. Die vertelde hem over zijn ontdekking tijdens een zakenreis in Australi. Na een regenbui zag hij dat het zonlicht een brandpunt vormde onder een doorzichtig plastic zeil met een bel water erop. Dat principe moet ook toepasbaar zijn voor zonnecellen, heeft hij gedacht. Beiden zagen zoveel in het principe, dat zij samen SunCycle oprichtten in 2005. De concentratortechniek is niet nieuw en wordt al toegepast in zonrijke gebieden, waarbij het zonlicht tussen de 100 tot 2000 keer geconcentreerd wordt op kleine zonnecellen. Hierdoor daalt de kostprijs per kWh. Nadelen zijn echter dat de energie (vaak over grote afstanden) getransporteerd moet worden naar de eindgebruiker. Bovendien zijn deze systemen te groot om op daken te plaatsen. Dat kan wel bij de SunCycle-panelen, zegt Penning: De elementen kunnen vlak op het dak worden geplaatst en zijn daardoor uitermate geschikt om in de gebouwde omgeving toe te passen. Een werkend prototype van het zonnepaneel is bevestigd aan het balkon van het bedrijfspand waarin SunCycle huist, op de High Tech Campus in Eindhoven. Deze meet anderhalf bij twee meter en bevat twaalf eenheden van zonnecollectoren. Elke collector buigt zonlicht eerst in de gewenste richting door een draaibare kunststof plaat. Het zonlicht valt vervolgens op de daaronder liggende paraboolvormige spiegel, die het licht bundelt naar een concentratorcel. De spiegel is gemaakt van een gegoten kunststof kom met een aluminium hechtlaag, waar overheen een beschermende coating is aangebracht. De concentratorcel zet het tot 1000 maal geconcentreerde zonlicht om in elektrische energie. Deze III-V concentrator-zonnecel van slechts 1 x 1 cm wordt ingekocht bij Boeings dochteronderneming Spectrolab. III-V zonnecellen hebben het hoogste rendement van alle zonnecellen (> 40%) en worden vooral toegepast in de lucht- en ruimtevaart. Het bedrijf voestalpine produceert de meeste onderdelen voor SunCycle en assembleert deze tot een eindproduct.

Robuust systeem In 2009 heeft TNO de optische werking van het SunCycle-paneel onderzocht. Het systeem blijkt een paar graden afwijking te tolereren, want dan valt nog steeds 90 procent van het zonlicht in het brandpunt. Dat is een behoorlijke tolerantie, stelt Penning, dat maakt het systeem robuuster en daardoor kunnen we het systeem in feite nog goedkoper produceren. En dat geeft perspectief voor de zonne-energiemarkt. Want de huidige zonnepanelen zijn nog steeds behoorlijk prijzig in aanschaf. Dat komt vooral door de toepassing van halfgeleiders, zoals silicium. Bij een gemiddelde opbrengst van 150 kWh per jaar per paneel en een stroomprijs van 0,20 per kWh is de aanschaf van het paneel pas in 25 jaar terugverdiend. Penning schat dat een SunCycle-zonnepaneel in ongeveer 5 tot 8 jaar is terug te verdienen. Daarnaast produceert het SunCycle-zonnepaneel thermische energie. De hoeveelheid halfgeleidermateriaal, nodig voor een SunCycle-zonnepaneel, is 99,9% lager vergeleken met gewone panelen. In plaats daarvan worden goedkopere materialen als kunststof en aluminium gebruikt. Daarnaast neemt het verbruik van de milieubelastende stoffen zoutzuur en trichlorosilaan met eenzelfde factor af. De technische ontwikkeling verliep goed, maar het verkrijgen van de nodige financin bleek wat minder gemakkelijk. De economische recessie speelde SunCycle duidelijk parten. Banken en financiers zijn veel kritischer geworden door de economische recessie, geeft Penning toe. Hierdoor zijn we veel tijd kwijtgeraakt aan de benodigde financiering. SunCycle zocht samenwerking met verschillende Nederlandse bedrijven, maar dat leverde weinig op. Tot het voorjaar van 2011, toen een Canadese investeerder werd gevonden die bereid bleek voldoende financile middelen te verstrekken om de productietechniek zodanig te ontwikkelen, dat het paneel in de markt kan worden gentroduceerd.. Voor deze marktintroductie is marketingmedewerker Geert Nijsen aangetrokken: Ik ben eerst aan de slag gegaan met het uitvoeren van een marktanalyse: wie zijn de grote spelers en wat is hun businessmodel? Aan de hand van deze informatie zal SunCycle strategische beslissingen nemen bij het bepalen van het eigen businessplan. De inhoud van dit plan is cruciaal voor het ontwikkelen van een gedegen marketingstrategie. Een tweede gunstige ontwikkeling deed zich voor toen SunCycle door Voestalpine werd benaderd. Voestalpine, een grote producent van kunststof en metalen auto-onderdelen, was genteresseerd om onderdelen voor SunCycle te produceren en te assembleren. Na de recessie in de auto-industrie zocht Voestalpine nieuwe afzetgebieden. En van de speerpunten werd zonne-energie, waardoor SunCycle een logische keus was. Deze samenwerking heeft voor beide partijen toegevoegde waarde. Inmiddels is de

samenwerking bezegeld met een contract waarbij beide partijen gebaat zijn. In 2013-2014 zal de productielijn naar verwachting verder geautomatiseerd worden. Proefvelden Op dit moment heeft SunCycle een goedwerkende opstelling en heeft daarmee technisch bewezen dat het product naar behoren werkt. Vr de marktintroductie zullen de zonnepanelen worden getest op verschillende proefvelden in het land. Het testen op de proefvelden is nodig om de duurzaamheid van het systeem en de bewegende onderdelen buiten te kunnen garanderen. Ook is het testen nodig om de benodigde certificering voor de panelen te verkrijgen. Hiervoor wordt met KIWA of TV gewerkt. Penning: We mikken op de huidige 20 tot 25 jaar levensduur van de onderdelen. SunCycle werkt samen met TNO om de duurzaamheid van de panelen te waarborgen. Suncycle-panelen komen verder bijzonder goed uit de levenscyclusanalyse, licht Penning toe. Alle onderdelen kunnen namelijk gerecycled worden. Afzetmarkt Zowel wat betreft techniek als de marketingaanpak zijn we het nu goed aan het aanpakken, vindt Penning. In december 2011 moeten de keuzes voor marktintroductie zijn gemaakt om in 2012 de markt te gaan bewerken. Penning ziet een zonnige toekomst voor SunCycle: We zullen in eerste instantie vooral focussen op de Europese markt. Het staat nog niet vast hoe SunCycle de marktintroductie in de verschillende landen gaat uitvoeren. Dat hangt nog grotendeels af van de uitkomsten van het marktonderzoek. Programma Milieu & Technologie Dit project is uitgevoerd met subsidie van het programma Milieu & Technologie van Agentschap NL, voorheen SenterNovem, dat de ontwikkeling en toepassing stimuleert van innovatieve processen, producten en diensten met een milieuvoordeel. Kijk voor meer informatie op: www.agentschapnl.nl/milieutechnologie of bel met het secretariaat van M&T: 088 - 60 22 684.

(Bron lead) http://www.dezonnepaneelexpert.nl/nieuws/uneto-vni-mei-2011-grote-interesse-zonneenergie/index.php