PROCESOS DE SEMIOSIS COLONIAL EN LAS PINTURAS MURALES DE LAS IGLESIAS

JESUTICAS DE

CHIQUITOS EN LAS TIERRAS BAJAS DE BOLIVIA Ins Mambretti*

INTRODUCCIN El tema central en este trabajo se refiere a la articulacin de los procesos semiticos en las interacciones culturales manifestadas en las pinturas de las iglesias de las misiones jesuticas en Chiquitos, en el Oriente de Bolivia. Esta lectura cono-plstica que nace y se forma en el siglo XVIII cumpla un rol importante en el proyecto evangelizador de los jesuitas. A partir de la propuesta de semiosis colonial de Walter Mignolo1, se intentar demostrar cmo se conserva la memoria histrica de ambas culturas en un mismo espacio como lugar de "identidad, relacional e histrico" 2 con sus fracturas y silencios propios de la comunicatividad colonial3. Walter Mignolo dice que el concepto de semiosis colonial define un universo de interacciones poblado por distintos sistemas de signos. Aunque el autor centra sus estudios en el dominio del lenguaje habla tambin de un sentido amplio de signos aurales y visuales y no en el sentido restringido de la lingstica frasal y sus derivados en el campo del discurso colonial. Para el fillogo y lingista fue muy importante elegir el uso del discurso colonial al que reemplaza por semiosis colonial en lugar de literatura colonial pues con ese trmino puede dar cuenta de producciones orales y escritas en escrituras alfabticas y en otras como los quipus de los Andes y la escritura picto-ideogrfica de las culturas mesoamericanas que bosquejan un sistema particular de interacciones caracterizando el perodo colonial4. En The Darker Side of the Renaissance 5, Walter Mignolo se propone revalorar, releer, y ampliar la tradicin y hermenutica occidentales a partir de la incorporacin de modos de conocimiento y tradiciones colonizadas que han sido sistemticamente marginadas y
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Licenciada en Arte - Facultad de Filosofa y Letras UBA. Doctoranda de Historia y Teora de las Artes de la Universidad de Buenos Aires con el proyecto denominado Las pinturas murales de las Iglesias de las Misiones Jesuticas de Chiquitos, Bolivia. 1 Mignolo, Walter. Semilogo argentino y profesor de literatura en la Universidad de Duke, en USA. Se le conoce como una de las figuras centrales del postcolonialismo latinoamericano y como miembro fundador del Grupo Modernidad/Colonialidad. Introdujo el concepto de semiosis colonial. 2 Aug, Marc. Los no-lugares. Espacios del anonimato. Gedisa, Buenos Aires, 2007. 3 La propuesta de semiosis colonial de Walter Mignolo fue presentada en el Seminario de doctorado que dictara el Dr. Rogelio Paredes (catedrtico de Historia de la UBA), 2012, sobre "Propuestas tericas y metodolgicas para el estudio de las narrativas europeas sobre la expansin ultramarina siglos XV a XVIII". 4 Mignolo, W. Semiosis colonial: la dialctica entre representaciones fracturadas y hermenuticas pluritpicas en Foro Hispanico n4. Discurso colonial hispanoamericano.Ed. Rodopi B.V., Amsterdam, Holanda, 1992, p.11 5 Mignolo, W. The Darker Side of the Renaissance: Literaey, Territoriality, and Colonization .Ann Arbor: University of Michigan Press, 1995.

subalternizadas, que han permanecido sumergidas. Propone como punto de partida lo que llama "una hermenutica pluritpica", es decir, un nuevo modo de conocimiento descentrado que teoriza desde diferentes localidades espaciales y temporales. La conclusin a que llega Mignolo luego de estudiar las diferencias entre las tradiciones de Occidente y las de los aztecas es que el imperialismo y la colonizacin, an al emplear sistemticamente diferentes modos de colonizar la lengua, el espacio, el imaginario, y el tiempo de los colonizados, no lograron erradicar totalmente a las culturas indgenas, slo sumergirlas bajo el manto de la cultura europea. Es decir, resignificar o reinterpretar las expresiones culturales mesoamericanas. En nuestro caso, a diferencia de los pueblos mesoamericanos debemos aclarar dos puntos: a) que la lengua de los chiquitos se mantuvo como lengua franca de la regin. Los jesuitas coptaron esta lengua de una de las etnias mayoritarias y la instalaron para todo el territorio y b) La llegada de los sacerdotes, y la posterior formacin de las reducciones implic transformaciones en su cosmovisin, sus sistemas de valores y normativos. Sera ms apropiado sealar que la sociedad indgena respondi apropiando y resignificando las instituciones jesuticas en un intento razonable por adaptarse y sobrevivir. La educacin y la cultura reduccional se impartan por medio de smbolos e imgenes; factores todos que educaban en una atmsfera muy particular y cautivante. El indio chiquito se incorpor en toda su plenitud a dicho proyecto y lo hizo suyo. Veremos cmo lleg a resignificar en la pintura los modelos artsticos europeos que los jesuitas proponan como instrumentos catequsticos, otorgndoles un dinamismo propio6. A efectos de aplicar la teora sobre semiosis colonial de Mignolo en la representacin pictrica de los chiquitos, consideraremos una escena pintada en la fachada de la iglesia San Rafael de Velasco, Bolivia: La Ascensin de Jesucristo. Nos preguntamos si los indgenas comprendan las enseanzas teolgicas que los jesuitas impartan por medio de este mtodo pictrico. Qu interpretaran ellos considerando su mundo ancestral tan diferente? Nuestro texto abordar la propuesta hipottica que en las respuestas surgen tensiones entre el sujeto de la comprensin y la red de procesos semiticos que se desea comprender.

Mambretti, Ins. Comunidad, poder y resignificaciones en las Misiones Jesuticas de los indios chiquitos durante el siglo XVIII. Ponencia en XXIX Annual ILASSA Student Conference The University of Texas at Austin, February 57, 2009.

En este espacio primitivo con respecto a un horizonte ms evolucionado la mentalidad eurocentrista, se concreta la narracin bblica a travs de las figuras. Hay un mestizaje en dichas imgenes relacionado con el cruce entre una herencia europea y una pertenencia geogrfico-cultural, el lugar del otro. Las imgenes seleccionadas muestran la irrupcin de una nueva cultura a partir de una cultura centro, la dominante, la colonizadora (los jesuitas) y una cultura perifrica, la chiquitana. La frontera que separa una cultura de otra estara desdibujada por sus propios dinamismos internos, los que por mecanismos de exclusin e inclusin permitiran la entrada de elementos significativos que van a generar procesos semiticos. Podramos decir que son los mismos sujetos de comprensin los que continuamente resignificarn tanto al espacio fsico al que pertenecen como a los objetos que llegan a sus manos. I.- LA ETNIA CHIQUITO La Chiquitania es la regin que se desarrolla en las tierras bajas de Bolivia lugar donde se conformaron diez Misiones Jesuticas entre los aos 1690 y 1766 de las que se conservan hoy, slo siete: San Jos, Santa Ana, San Rafael, San Miguel, San Ignacio, Concepcin y San Javier. En el ao 1991, luego de la restauracin encabezada por el jesuita Hans Roth (1972), fueron declaradas por la UNESCO Patrimonio Cultural de la Humanidad. Las crnicas escritas por algunos misioneros como el p. Juan Patricio Fernndez 7, el p. Martin Schmid (arquitecto y msico) o el p. Knogler y el p. Francisco Burgus, quienes vivieron en esta regin permiten conocer el hbitat y costumbres de los indios Chiquitos, cmo tambin la convivencia de dos historias de una realidad fracturada por la frontera: la de los misioneros con su mensaje evangelizador, con los obstculos para sobrevivir en zonas de profundos bosques selvticos, y las historias de los naturales, sus costumbres, su idioma, la persecucin constante de espaoles y portugueses, an su resistencia al Evangelio, es decir, dos sistemas de vida contrapuestos radicalmente. Las identidades tnicas eran como procesos histricos fluctuantes ligados necesariamente a los espacios en la tierra , cuyo valor simblico y material se estableca a travs de procesos de trabajo, conflictos y reconocimientos mutuos entre los distintos grupos humanos y los ambientes que se creaban8. Las diferencias lingsticas que identificaban a los grupos tribales, dentro y fuera de las misiones, producan alteraciones en
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Fernndez, Patricio, SJ. [1726] Relacin historial de las misiones de indios Chiquitos que en el Paraguay tienen los padres de la Compaa de Jess 8 Radding, Cynthia. El territorio, el medio ambiente y los paisajes culturales en dos fronteras coloniales: Chiquitos, en el oriente entre Charcas y Mato Grosso, y Sonora, en el noroeste de Nueva Espaa. Ponencia en el I Congreso Internacional Chiquitano, San Ignacio de Velasco, Bolivia, 22 de mayo 2008.

las comunidades bajo el dominio colonial. La fusin de estos lenguajes diferenciados generaron una lengua dominante elevada a la condicin de lingua franca 9 en las misiones, la que fue usada por los misioneros en los catecismos doctrinales. Se denomin chiquito y fue utilizada no solamente para el lenguaje litrgico y colonial sino empleado tambin para el comercio y el gobierno de la provincia aunque las identidades tnicas persistieron en los registros escritos de los misioneros. Es decir que no consideraban a un colectivo de indios chiquitos sino diferenciaban las naciones de chiquitanos, ayoreos y guarayos las que se subdividan an ms en diferentes dialectos y grupos, como por ejemplo manazicas, manapecas, paiconecas, paunacas, mococas, morotocas, zamucos, covarecas, piocas, guaraocas, entre muchos otros10. Podramos decir que el conflicto que se gener a travs de esas interacciones lingsticas entre misioneros y naturales produjo tambin una semiosis colonial a partir de la lingstica. El vocablo chiquitos, perteneca a la denominacin que dieron los espaoles a estos indgenas al ver que las casas tenan puertas minsculas, presuponiendo que la contextura corporal de sus habitantes era pequea. En realidad, el tamao de las puertas era menor por una razn prctica: evitaban la entrada de alimaas. No obstante, hubo una interpretacin no satisfactoria que hicieron los misioneros no pudiendo dejar de lado sus expectativas eurocentristas de encontrar habitantes con casas y no con chozas hechas de palmas y un gobierno con polticas parecidas a las de Europa.

El proyecto evangelizador de los jesuitas en las misiones chiquitanas El proceso, que parece simple y casi natural en los relatos, no debe haberlo sido. Y veamos la descripcin que hace tambin Fernndez de esa poblacin nativa: [] y es que esta nacin es vagabunda, no estando jams firme muchos das en un lugar, hoy estn en tierra firme y maana en alguna isla, ni pueden de otra suerte vivir, porque sustentndose con caza y pesca, no se puede hallar siempre sta en un mismo lugar11.
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Alcides Parejas Moreno se pregunta si la lengua chiquito, chiquitana o besro, traducida al lenguaje escrito por el P. Arce es una lengua franca o una construccin a partir de las lenguas que se hablaban en la provincia chiquitana. Si fuera una sola lengua sera casi imposible comunicarse con las diferentes etnias en cambio si fuera una construccin, usando varias lenguas, dificultara la relacin con los de afuera facilitando el aislacionismo que pretendan los miembros de la Compaa de Jess pero permitiendo reconocerse entre s. 10 Radding, Cynthia. Espacios politicos en las fronteras misionales del noroeste de Mxico y del Oriente de Bolivia, en Desacatos, Revista de Antropologa Social del Centro de Investigaciones y Estudios Superiores en Antropologa Social (CIESAS) Otoo-invierno 2002. Mxico, pp.52-59. 11 Fernndez, Patricio, SJ. Op.cit., 202

Parte del programa jesutico desde el primer momento de la relacin con los nuevos grupos que entraban a la reduccin era lograr una vinculacin armnica entre las diferentes etnias anteriormente enfrentadas. Esta disposicin favorable hacia sus antiguos enemigos se formalizaba en la reduccin, especialmente en el recibimiento, que buscaba crear un nuevo marco de relaciones a travs de la bienvenida y la alimentacin de los conversos, hecho que a veces no exclua los hechos milagrosos 12 y que terminaba integrando los grupos a travs de la ayuda mutua y las rutinas cotidianas. La comunidad era para los chiquitos toda su vida, su pequeo cosmos que se acentuaba debido al aislamiento topogrfico; y el templo era el centro de la vida misionera, la domus Dei (Casa de Dios) en la que el hombre nuevo chiquitano adquirira su nueva forma de ver el mundo. Los jesuitas reorganizaron la vida de los indgenas a travs de las reducciones. Estas representaban para los misioneros la estructura espacial en la cual se desenvolva la cultura y el espritu de la comunidad, considerando a la cultura como el instrumento utilizado por el hombre para su mejor adaptacin al medio natural y al medio social, debiendo tener la cultura esa capacidad de cambio y adaptabilidad para su funcionalidad13. Los jesuitas intentaron forjar una nueva realidad para los chiquitos en base a un modo estrictamente persuasivo generando la aceptacin de parte de los originarios, quienes vieron que la nica posibilidad de sobrevivir a la persecucin que sufran por parte de los traficantes de esclavos, encomenderos y bandeirantes, era la proteccin de los misioneros. La presencia de pueblos fundados por los jesuitas en el Oriente boliviano signific un muro de contencin a las ambiciones geogrficas brasileras. El proyecto jesutico fue el resultado de una ejecutoria compleja y estructurada que rozaba intereses en la misma medida en que otorgaba soluciones. Le ofreca a la Corona la defensa de los territorios alejados y expuestos, la garanta de la evangelizacin y la consecucin de un orden tutelado movido por principios humanitarios que ella misma sustentaba14. La estructura fsica de este proyecto jesutico estuvo constituida por pueblos o ciudades misionales15 que se definan como comunidades homogneas, pobladas exclusivamente por indgenas bajo la tutela de religiosos europeos, sometidas a unas reglas detalladas y rgidas, en el caso ideal autosuficientes para su abastecimiento y, en la mayora de los casos, aisladas del resto de la sociedad colonial por su ubicacin en la frontera entre
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Hoffmann, Werner Las Misiones Jesuticas entre los chiquitanos. FECC, Buenos Aires, 1979, p.177. Jimnez Nez, Alfredo. Antropologa cultural. Una aproximacin a la ciencia de la educacin. Ministerio de Educacin y Ciencia, Madrid, 1979, p.133 14 Gonzlez, R. Proyectos y conflictos en el establecimiento de las misiones jesuiticas de Mojos y Chiquitos. Congreso Internacional de Rehabilitacin del Patrimonio Arquitectnico y Edificacin. 1998 15 Markta Kiov, El esfuerzo reformador de la misin jesuita americana en: Desde los confines de los Imperios Ibricos. Los jesuitas de habla alemana en las misiones americanas . Kart Kohut Mara Torales Pacheco (eds.) Vervuert Frankfurt Iberoamericana Madrid 2007, pp.48-49.

el territorio ya colonizado y el an no sometido al poder europeo. Se supona que este aislamiento iba a contribuir al ms intenso proceso de transmisin de valores religiosos y sociales. En esta sntesis de la etnia chiquitos observamos su vida aleatoria en los bosques en los cuales encontraban tambin a los jichis (personajes mticos) a quienes les atribuan la posesin de los elementos de la naturaleza (agua, luna, truenos, etc.) pero sin rendirles culto ni erigirles templo alguno sino slo apelando a ellos en circunstancias de miedo. La comunicacin a travs de las imgenes Las rebeliones indgenas y la produccin intelectual desde el siglo XVI en adelante fueron momentos constitutivos del imaginario del mundo moderno-colonial y no meras ocurrencias en un mundo construido desde el discurso hispnico 16. Los relatos de nuestros cronistas, narrados desde su propia vivencia desde su pensamiento europeo y sus prejuicios culturales, actuaban como mbito de enunciacin. Pensaban encontrar en las religiones y en las mitologas de los naturales reminiscencias y analogas con Cristo o la Virgen que les sirvieran de puente entre lo que ellos venan a ensear y los indios. Pero, en nuestro caso, fue muy dificultoso ya que los chiquitos no tenan ni panten de dioses y, menos an, cultos religiosos como otras culturas amerindias (Mesoamrica, Per). No era nada fcil la conquista forzosa de estas naciones, y ms en un medio ambiente apenas penetrable. A su vez, la comprensin de la doctrina cristiana por parte de los indgenas no poda ser sino precaria no slo por ser totalmente ajena a sus valores e ideas sino que les era explicada cortamente y con dudosa fidelidad semntica debido a los problemas de comunicacin lingstica. El Evangelio, la cruz y las imgenes formaban el compuesto indivisible alrededor del cual se gestaba y desarrollaba la nueva forma de vida cristiana propagada por el misionero. Fue as como las representaciones plsticas y la gramtica ornamental se constituyeron en instrumentos para la comunicacin dejando como legado testimonial para la humanidad las pinturas que vemos en los muros de sus iglesias. Este pueblo nunca antes se haba destacado en la creacin artstica, de all la preocupacin constante de los discpulos de San Ignacio de Loyola por resignificar los elementos procedentes de la cultura europea. Los templos, y en especial las plazas, eran el marco para que el hombre del siglo XVIII hiciera de su vida una representacin [] Todo
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Mignolo, W. La colonialidad a lo largo y a lo ancho: el hemisferio occidental en el horizonte colonial de la modernidad en Lander, Edgardo (comp.). La colonialidad del saber: Eurocentrismo y ciencias sociales perspectivas latinoamericanas. Buenos Aires: CLACSO, 2003. p 63

este aparato serva para transmitir los dogmas catlicos que eran difciles de comprender 17. Los misioneros traan el espritu tridentino. Lo que estaba impuesto implcitamente por Trento era dar cabida a la luz y al color y al movimiento ascensional, para embellecer los templos, morada del mismo Dios [] representar escenas bblicas, con multitudes adorando a Jesucristo y su ascensin a los cielos con huestes de ngeles glorificndole []18. La fuerza expresiva de la cultura chiquitana se reflej en las expresiones que podramos llamar espontneas y populares, incluidas en un proyecto cultural institucional. A continuacin, veremos cmo la semiosis pictrica, a partir de la teora de Walter Mignolo, se produce en una de las pinturas de las iglesias chiquitanas. II.- PROCESOS DE UNA SEMIOSIS COLONIAL El imaginario del mundo colonial surgi de la compleja articulacin de fuerzas, de voces odas o apagadas, de memorias compactas o fracturadas, de historias contadas desde un solo lado (el europeo) quienes suprimieron otras memorias y otras historias que se contaban desde las muchas conciencias que generaron la diferencia colonial. Podemos inferir que nuestra observacin actual sobre el mbito colonial es una pura interpretacin del pasado, de ese largo proceso de construccin del imaginario del Occidente a partir del circuito comercial del
Atlntico que parta del centro del Mediterrneo. Fue construido por letrados, viajeros y estadistas de todo tipo, funcionarios eclesisticos y pensadores cristianos a travs de la literatura colonial y

de la documentacin de Archivos apelando a un proceso de endoculturacin. El imaginario del mundo moderno/colonial no es el mismo cuando se lo mira desde la historia de las ideas en Europa que cuando se lo mira desde la diferencia colonial: las historias forjadas por la colonialidad del poder en las Amricas, Asia o frica 19. Estas se expresaran no slo en el racismo, sino tambin en el blanqueamiento cultural, es decir, en la aspiracin a imitar siempre modelos europeos en todas las reas de la vida. Se acceda al poder de ese mundo slo en la medida en que se estableca una semejanza con lo que ocurra en Europa al nivel de las instituciones, de las costumbres, del pensamiento, de la educacin, del arte, etc. Considerando la diferencia cultural entre Europa y el Nuevo Mundo en el marco de la conquista, la diversidad de apreciacin de las miradas demuestra que los acontecimientos se catalogan e interiorizan segn quin los contemple. Si los datos indgenas fueron

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Gisbert, Teresa. El paraso de los pjaros parlantes. Plural Editores. La Paz, 1999, pp. 237-238 Hoffmann, Werner. Las Misiones Jesuticas entre los chiquitanos. FECC, Buenos Aires, 1979, p.170. 19 Mignolo, W. La colonialidad a lo largo y a lo ancho :el hemisferio occidental en el horizonte colonial de la modernidad en Fuentes para la Historia Colonial de Venezuela.

considerados por los occidentales, la historia ser una y para quien los capte desde otra perspectiva, la lectura ser diferente20. Walter Mignolo denomina a las situaciones coloniales constituidas por procesos interactivos e interdependientes, producciones semiticas. Segn el autor, veremos que la literatura colonial de los criterios discursivos establecidos por los centros metropolitanos originaba una doble problemtica. En primer lugar, porque la produccin literaria o pictrica en las colonias y en el lenguaje de las culturas colonizadas segua, en la mayora de los casos, una sola idea, la europea. Asimismo, en el concepto de semiosis colonial que el autor presenta se seala la existencia de fracturas, fronteras, y silencios que caracterizan las acciones comunicativas y las representaciones en situaciones coloniales 21. No obstante, considera que el sujeto que debe comprender esa situacin o proceso es de una especial precariedad hermenutica por lo que apela a una hermenutica pluritpica llamada as porque permite analizar las tensiones varias que se dan entre las tradiciones acadmicas (pensamiento europeo) y la posicin social-tnica del sujeto inmerso en la pluralidad de las mismas a travs de las fronteras culturales22. Mignolo parte desde los estudios coloniales centrados en el dominio del lenguaje para la semiosis colonial, sin embargo, llega a aceptar un sentido ms amplio que el lingstico y sus derivados en el campo del discurso, reconociendo un dominio de interacciones poblado por distintos sistemas de signos como pueden ser los visuales y auditivos23. Esto nos permitir en este trabajo trasvasar su semiosis colonial al mbito pictrico donde el lenguaje plstico permite la comunicacin entre la sociedad y el artista pudiendo ser ledo por el entorno social. Los smbolos de la escritura esttica (Jorge Ochoa et al.)24 se leen y comprenden de diferente manera aunque es difcil mirar estas pinturas indgenas y tratar de entender su significado si no se tiene en cuenta al Evangelio y quienes las realizaban aunque bajo el dirigismo propio del sistema colonial. La interpretacin implica siempre la representacin de una experiencia acumulada (aprendida) que est codificada mediante signos. A fin de abordar la semiosis colonial de en una representacin pictrica, hemos tomado como ejemplos la pintura de la Ascensin de Cristo (detalle fachada de San Rafael de

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Jimnez, Jos Demetrio, OSA. Cristianismo e interculturalidad. Ed. Mio y Dvida, Bs. As., 2008, p.95. Mignolo, W. La semiosis colonial: la dialctica entre representaciones fracturadas y hermenuticas pluritpicas en Crtica y descolonizacin: el sujeto en la cultura latinoamericana . Beatriz Gonzlez Stephan, Lcia Helena Costigan (eds.), Academia Nacional de la Historia, Caracas. 1992, pp.27-47 22 Cfr. Mignolo, W. Ibidem 23 Mignolo, Walter. Semiosis colonial en Foro Hispanico n4..Op.cit. p.11 24 Flores Ochoa, J.; Kuon Arce, E.; Samanez Argumedo, R . Pintura mural en el Sur Andino . Banco de Crdito del Per, Lima Per., 1993. p 189

Velazco, Chiquitos, Bolivia) realizada por los indgenas y el relieve de un retablo sevillano construido por Montas (siglo XVII) con la misma iconografa. Nuestro Seor Jesucristo, despus de dirigir a sus Apstoles estas ltimas palabras. "Recibiris el Espritu Santo y me serviris de testigos en Jerusaln y en toda la Judea y hasta los extremos del mundo", "se fue elevando a la vista de ellos por los aires hasta que una nube lo encubri a sus ojos" (Hch. 1,8). Mientras miraban fijos al cielo, vindole irse, se les presentaron dos hombres vestidos de blanco que les dijeron: "Hombres de Galilea, qu hacis ah plantados mirando al cielo? El mismo Jess que os ha dejado para subir al cielo, volver como le habis visto marcharse". (Hch. 1, 9-11)
Relieve de la Ascensin. Retablo obra de Martnez Montas. Monasterio de San Isidoro del Campo. Sevilla,1613

Fig.1: Se distinguen dos espacios claramente delineados y mutuamente enfrentados: la Tierra y el Cielo. El cielo est representado por cdigos existentes que encontramos comnmente, por ejemplo las nubes y las cabezas de ngeles ubicadas en las esquinas. La tierra est signada por la piedra donde Jess plasm las huellas de sus pies y el conjunto formado por los apstoles y mujeres. Los apstoles todos miran al cielo viendo cmo se eleva Cristo envuelto en una tnica. Haciendo un rastreo de esta iconografa en la historia del arte sacro veremos que siempre los apstoles miran al cielo. Fig.2: el anlisis iconogrfico de esta pintura muestra a Cristo, con tnica blanca que asciende a los cielos; en sus manos, pies y costado muestra las heridas de su martirio. Un acentuado arcasmo caracteriza a este programa pictrico. La pintura mural est enmarcada por un arco 9

que se asienta en medias columnas salomnicas pintadas y decoradas en su parte inferior con roleos estilizados y flores. El zcalo donde se asienta la pintura muestra un damero de rosetas en el registro superior y campanillas en el inferior rematado por una cenefa de acantos en forma de roleos.

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Ascensin de Cristo. Detalle fachada Iglesia San Rafael de Velazco, Chiquitos, Bolivia.

Hay diferencia con los modelos europeos en la representacin de los elementos de la composicin. El cielo, estara representado por sendos rboles de los que cuelgan flores y frutas, posiblemente de plantas autctonas. Podramos inferir que esta decoracin representa el Jardn del Edn hacia donde regresara Jess o simplemente es la manifestacin del horror vacui resuelto con un tpico motivo vegetal chiquitano? Se encuentra, el grupo de los apstoles y el de las mujeres donde estaba presente Mara conformando la comunidad de los discipulos25. Los paos de la tnica de Jess han sido tratados en una absoluta planimetra pero manteniendo los pliegues en forma oblicua representando un movimiento. La mayor
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Hechos,1,12-14

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transformacin en este proceso de mestizaje es la actitud de los apstoles y mujeres que no miran al cielo pero s al espectador. Ms all de una evidente presencia del principio de frontalidad en sus composiciones, podramos decir que a los indgenas les importaba la mirada del otro o el juicio y la aprobacin de los misioneros? La expresin mestiza es evidente en la ejecucin y en el tratamiento pictrico, no as en la concepcin temtica. Una de las razones para lograr ese estilo en las pinturas obedecera a la interpretacin arbitraria de las formas europeas26. Se bosqueja un sistema particular de interacciones a travs de distintos sistemas de signos que caracterizan al perodo colonial si no en su arte, al menos en su semiosis. Cualquiera sea el espectador de esta pintura ver que la organizacin y composicin pictrica pone de manifiesto la conflictiva coexistencia de dos espacios: indgenas e hispnicos. Adems, la decoracin vegetal que acompaa a esta imagen muestra la percepcin del mundo indgena o lo que Hochberg llama percepcin del entorno, latente y subyacente en estas manifestaciones artsticas convirtindonos as, a partir de un mbito espacial paradisiaco en partcipes activos con una cosmovisin otra. Lo que percibimos del mundo est determinado por los procesos que guan la fijacin de las imgenes y los que determinan la retencin de ellas27 que se van acumulando en nuestra mente convirtindose en reservorio de informacin. Estos comportamientos donde el indio aprendi acerca de las formas y sus regularidades que encontr en su mundo y mantuvo como constante cumplen la expectativa de volver a encontrar esas formas ocasionalmente. Es decir, tender a adivinar en la imagen propuesta por los frailes lo visto y percibido de forma vaga mediante la visin perifrica28. Las interacciones entre los sujetos adquieren mayor relevancia que las relaciones entre el discurso (o los signos) y el mundo. De tal modo que la verdadera narracin de un asunto o descripcin de un objeto o lugar que da cuenta del conocimiento o la comprensin de ellos es una cuestin que se negocia en las respectivas comunidades interpretativas, tanto por el valor de veracidad que sus miembros le otorgan como por la autoridad del locus enunciativo construido en el mero acto de narrar o describir (en forma de conocimiento o comprensin) un asunto, un objeto o un lugar. Este locus de un discurso o de comprensin de un signo no es un espacio cerrado inteligible en s mismo o en su sola relacin con lo conocido o lo comprendido, sino que su configuracin depende tanto de lo que se quiere comprender o conocer, como de previos locus enunciativos desde los que se
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Buschiazzo, Mario J. El problema del arte mestizo: contribucin a su esclarecimiento. XXXVI Congreso Internacional de Americanistas, Espaa, 1964. Sevilla, pp. 229-44 27 Hochberg, Julin. In the minds eye. En R N Haber (Ed), Contemporary theory and research in visual perception. New York: Holt Rinehart and Winston, 1968 p. 92 28 Ibidem. Op. cit. pp. 309-331

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construyeron semejantes o diferentes imgenes de mundo29. La ubicacin de los apstoles y las mujeres de frente al espectador en la pintura chiquitana podra ilustrar la doble cara de la semiosis colonial: la fractura de lo que se trata de comprender y la implcita fractura del discurso que hace coexistir dos espacios; el del misionero que practica una catequesis acadmica forjada en las culturas colonizadoras y el de los habitantes chiquitanos que dialogan con el pensamiento y la tradicin propia de sus tierras. La nueva sociedad chiquitana reduccional de ningn modo implic un corte abrupto con la realidad social anterior. Los procesos semiticos se instalaron logrando evolucionar a formas ms complejas, de modo paulatino. Los jesuitas no pudieron quedar al margen de los cambios despus de su encuentro con los naturales. Se trat de un juego entre la pervivencia y la desestructuracin, con la paradoja de que lo que pervive penetra tanto en las formas dominantes que las transforma en una colonizacin por parte de lo colonizado confiriendo a las formas nuevas un contenido verstil pero novedoso para el colonizador de tal suerte que ste llega a ver esas formas como suyas y ya no entiende sus propias categoras30 . En consecuencia, tanto las situaciones coloniales como la semiosis colonial (cuyas relaciones no son de causa a efecto, sino de mutua interdependencia) presentan un dilema para el sujeto de la comprensin. Histricamente las situaciones coloniales fueron estudiadas desde el punto de vista de las culturas colonizadoras, ya que fue en ella donde se generaron las ciencias sociales. La mirada de los misioneros y hombres de letras del perodo en cuestin no fue muy distinta de la mirada de los humanistas y cientficos sociales de los siglos XIX y XX, aun cuando el observador adoptara una posicin de complicidad con las personas, los acontecimientos, las interacciones o los productos culturales de las culturas observadas.

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Mignolo, W. La Semiosis Colonial: la dialctica entre representaciones fracturadas y hermenuticas pluritpicas en AdVersuS, Ao II,- N 3, agosto 2005. Istituto Italo-argentino di Recerca Sociale, Buenos Aires-Roma 30 Jimnez, Jos Demetrio, OSA. Op.cit. ,p.83

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