EL ACENTO

El acento ortogrfico o tilde es un signo () que se coloca generalmente sobre las vocales (por ejemplo, , , , , , , etc.). En algunas lenguas romances, como el espaol o el cataln, a veces se utilizan acentos diacrticos para diferenciar unas palabras de otras de la misma escritura pero con diferentes significados y usos. En varias lenguas el acento ortogrfico tiene algunas variantes, entre ellas: el acento agudo (), el acento circunflejo (^) o el acento grave (`). En muchas lenguas, cada tipo de acento puede recaer en diferentes tipos de vocal; por ejemplo, en las lenguas romances generalmente el acento grave slo aparece en vocales tnicas abiertas aunque en lombardo indica la vocal anterior redondeada indicada en el AFI como [y]. En espaol, el acento agudo es el nico que puede ir sobre una vocal. En francs, en acento circunflejo se usa para indicar el alargamiento de una vocal por la prdida de una -s implosiva, aunque en portugus el mismo acentro circunflejo tiene el objetivo de indicar el grado de abertura de la vocal. En griego y en guaran existe la y con acento agudo (). El acento ortogrfico suele denominarse comnmente como tilde o acento. Sin embargo, ambas son palabras ambiguas: adems del acento grfico existen el acento prosdico y el acento regional, y por su parte tilde puede ser cualquier trazo de una letra, incluyendo el transversal de la t o la ondulacin sobre la . En el diccionario de la Real Academia Espaola (el Diccionario de la lengua espaola o DRAE) se considera que para tilde, las acepciones de rayita y signo ortogrfico son una sola.1 De acuerdo con ese criterio, acento y tilde no seran sinnimos exactos. Sin embargo, consideran que se trata de dos acepciones diferentes. En resumen, acento y tilde comparten una acepcin que es exactamente sinnima, y por separado tienen varias otras que no lo son. En espaol, el acento ortogrfico solo se emplea para marcar algunas de las vocales tnicas; es decir, aquellas que segn ciertas reglas ortogrficas normativas deben estar marcadas para evitar ambigedades y facilitar la lectura. As, podemos diferenciar: Crculo (sustantivo), circulo (verbo en presente) y circul (verbo en pasado). nimo (sustantivo), animo (verbo en presente) y anim (verbo en pasado). Pero en otras lenguas, el acento agudo tiene la funcin de marcar otras caractersticas fonolgicas como apertura, acento fonolgico, cantidad voclica o el tono. APERTURA En algunas lenguas, como el francs, el que una vocal est marcada con acento agudo significa que esta es una vocal fonolgicamente cerrada.

ACENTO FONOLGICO DE INTENSIDAD En espaol, portugus y otras lenguas romnicas el acento agudo se usa para denotar algunos acentos fonolgicos de intensidad. De acuerdo con ciertas reglas ortogrficas concretas, su uso es obligatorio en ciertos contextos y en otros el acento fonolgico no se marca explcitamente. CANTIDAD VOCLICA En hngaro, en irlands e incluso de forma marginal en algunos escritos en latn clsico el acento marc la cantidad voclica. ARTICULACIN PALATALIZADA En polaco, el acento agudo se usa sobre cinco letras (incluyendo signos consonnticos). Sobre las consonantes, el acento indica que estas tienen un sonido palatalizado, como en la palabra sze // seis. Este uso del acento agudo en polaco es similar al uso del hek en checo y otras lenguas eslavas. Tipogrficamente, este acento del polaco o kreska es algo ms vertical que el acento agudo convencional, y se coloca algo ms a la derecha del centro. Sobre la vocal o (), el acento agudo, en cambio, indica una pronunciacin en u (histricamente el acento indicaba la posicin de una vocal larga). ACENTO DIACRTICO DEL ESPAOL Adems del marcado de la vocal tnica de la palabra, en espaol existe el llamado acento diacrtico, que permite diferenciar palabras que suenan iguales o casi iguales: cuando l escriba (cuando esa persona registre por escrito) se diferencia con un acento diacrtico de cuando el escriba (cuando el amanuense). CDIGOS DE CARACTERES Tanto el signo (), como las vocales con tilde, se encuentran presentes en varios de los cdigos de caracteres usuales. A tales efectos estos cdigos asignan un nmero a cada carcter, necesario para poder representarlos correctamente. Debido a que ASCII no cuenta con letras con tilde, entre otros caracteres necesarios para escribir lenguas occidentales, se crearon varias extensiones como CP850 e ISO 8859-1, incompatibles entre ellas, diseados exclusivamente para algunos lenguajes occidentales. Con el propsito de crear un estndar nico se establece Unicode, el cual extiende ISO 8859-1, agregando soporte a varias letras acentuadas como: , , , , , , , , , , , , , , , , , , , .