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La polémica abstracto-figurativa
· I o (1 9 8 6) . Arte y filosofía .
:CULETA. Est8n1S 8 Nuevo Editores . 4 " ed ición.
ín
\le dell : Hombre 75-8 4 .
Jumo de 2004. pp. La pintura abstracta procede de dos fuentes distintas en la histo -
ria de la pintura moderna: un a fuente es el cubismo francés y parte
alemán -en Munich sobre todo- y otra fuente es el expresionismo
alemán . Uevados más lejos, el uno con la idea de la construcción, de
la lógica de la construcción del orden y de la expresión del objeto
como producto construido y el otro con la lógica de la expresión de
ofrecer una noción vivida, una vivencia. Ambos se fueron separando
progresivamente de la representaci ón de todo objeto y dieron así en
una pintura que se ha denom inado abstracta, porque se abstrae de la
represent ación y busca más allá de lo que considera secundario -\ a
figura, la semejanza- 10 que consid era esencial: la expresión de una
vivencia o la construcción de una lógica y de un desequilibrio, de
volúmenes , colores y líneas. Voy a expon er lo que dicen los principales
adversarios y lo que dicen los principales partidarios.
Desde luego, ustedes ya podrán imaginarse que muchos de sus
grandes partidarios desde un comienzo fueron a la vez pintores y es-
culto res y arquitectos, que estaban preparados para aceptar la pintura
abstracta como ninguno porque estaban vinculados a un arte abstrae -
ro y al mismo tiempo plástico desde mucho antes. La escultura abs-
tracta vino inmediatamente con la pintura abstracta . Algunos arqui-
tectos como Pevsner y Gabo, y otros escultores abstractos además de
arqu itec tos. . .. . .
Ahora bien, el hecho mismo de la posibilidad de una pintura que
no sea repre sentativa, teóricamente está considerado desde hace
m ucho tiempo . Kant cuando escribe hace 200 años su Estética, postula
la posibilidad de una pintura abstracta, es decir, no figurativa. Dice
que si los colores y las líne as tienen un valor po r sí mismos y sus cornbi-
~ :.:, EI ·TL_ 'B:~CL~'VellP naciones pueden encontrar un sentido y producir entonces un mensaje,
no ve por qu é no se pueda elabo rar con ellos una obra, sin necesidad
"':-.:. ... .7C1.-: .J_~_~ de q ue esa obra se remita a otra cosa que sus propios valores internos.
'. ~r.:. __ ~_.0:-:: " Veamos esto. Todo el mundo sabe que los colores son valores. Se
-~. .7J - o ¡ - o .C¡.• : ;..~y han hech o incluso expe rimen tos co mparativos de los colores con los
!{ .
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· s Hay vanas versiones de la percep ci6n del co lo r; e xiste una, También es valiosoel libro de Herbert Re
~);~~~ kantiana (debe haber an~e,rio res. pe ro ~o no las co~o zco) que gran ens avi sra pensador y cnríco de arte Ca ad, gr~n ?Oe~a inglés,!
ví codos los colores de l arco m s: hay ta m bié n un a versi ón que se ~e e n fO,rroa muy sencilla, explicativa ~u na a u~Jo\len puuo", don~
p:e':l: leer en la Ferwmenologfa de lo perr:epdón de Merleau~Ponty. Es Joven, pintor tod o lo que él sabe de Pi~tura: e~res\Va: Ie cuenta a un
indudable que los colores tienen un c le rt,o se~ndo: un ama nll o fuerte Magntte, qué es el abstraccionism E . qUIén es Picasso, quiénes
da una idea o una impresión de presenc ia, mientra s que un azul que leer lo que escriben los filósofos'::;, nlgeneralesmuyrecomendable
tienda al violera da una impresión de ausencia. No es una simple pen sar frente a un cuadro en 'Ve de a pintura, porque se ponen a
alsuaüdad encontrar el azul en talo cual caso patológico aunque se h bid z e comparar COn too I
a I o, ant es y después, por ejemplo: Merleau-Pon S o o que ha
ve con mucha frecuencia, porque el azul tiende a ser un color bastan- Retomemos el tema que traíamos. Loscol ty, ame .
te expresivo de la melancolía especialmente combinado con colores corno los sonidos. La música siempre ha sido bstr: nenen un valor, así
cálidos ycuando es un azulprofundo. Ustedes saben que la época azul fondo son separaciones, márgenes en el:e a tracra;losritrnosen el
yrosa de PialSSO es una época prácticamente melan cólica, lo cual por h b 1 I . Ca . mpo, como ramb'énpuede
a er as en e espaclO.. n nrrnos, con sonidos ycon calidadesscnoras
supuesto, se ve no sólo en los colores sino también en los ternas: son trabajando en el movirruento del tiempo, se produce la música ue
siempre ha Sido abstrac~a: ha produc ido sus mensajes sin represe¿rar
viejos guitarristas, ancianos medio mendigos , prostíbulos, gitanos, sal-
timbanquis, gentes desadaptadas, con miradas esquizoides de una so-
nada . Sólo I?s malos cnncos de música son los que le cuentan a uno
ledad terrorífica, aplanchado ras vencidas por el cansancio y el sueño;
que tal pasaje de Beethoven es una torment a y que despuésvienela
tristeza y más tristeza en azul, con alguna figuración de la presencia
amada , etc. En realidad eso no tiene nada que ver con la música de
en colores cálidos, principalmen te el rojo.
Beethoven y son cuentos sobreagregados. La música en realidad es
¡Q ué revoluci ón tuvo Picasso? No lo sé. Cuando cumplió 67 años
abstracta y no solamente la de Amold Schonberg sino la de cualquiera.
suspendió estos ternas y pasó a una fórmula muy afirmativa: el
autorretrato, el retrato de Gerrrude Srein, luego las Damas de Avignon Los defensores de la pintura abstracta a veces son muy fuertes.Por
yel cubismo. Abandonó toda depresión y se volvió uno de los hombres ejemplo un gran pintor austríaco-francés Lapoujade que tiene la ven-
algo más que auto-afirmativo s, casi maníaco, ha ;ta los 90 con 'un a taja para nuestro asunto, que al mismo tiempo es un filósofo y un gran
prod uctividad cada vez mayor, aunque con mucho trabajo y mucho escritor que ha publicado algunos estudios sobre El ser 1 la nada de
estudio. Es decir, allí hu bo un camb io que invita a reflexionar. Es re- Sartre, sobre pintura y en general sobre varios ternas de filosofía yarte.
comendable el libro extraordinario de Antonina Valentin Vida y obra A veces ha entrado en la discusión sobre la pintura abstracta, porque
se
de Pablo Picasso. Allí detiene bastante en el año 1907 y examina le han caído -él es un hombre de izquierda- sus amigos y camaradas,
qué pasó, ta nto en la vida cómo en su obra . Los libros de Antonina con su famoso realismo socialista a regañarlo por su pintura abstracta
Vale~rfn son '?e una gran fuerza 'expresiva y no son despliegues de ya eso él ha dado unas respuestas, que en realidad son defensas muy
erudici ón critico-pictóricos que a veces resultan tan fastidiosos de interesantes de la pintura abstracta. Luego veremos los ataques que
leer, porque no entran en la interpretación de las obras sino que se también vienen de gente muy calificada, por ejemplo Picasso,
entregan a u~ comparatismo inacabable. Es decir, que en lugar de Lapoujade en una de esas defensas se refería a un cuadro de una
tratar de averiguar qué significan la pasión y la obra de Van-Gogh, se exposición que hizo en París, que era una serie de telas que llevabae
van a contarle a uno que procede de Millet, de tal otro y de tal otro y título de "La manzana". Decfa que, desde luego, él había podido ir
q ue, a su tumo, influy ó a los expresionistas alemanes, a un periodo de a la plaza y comprar un canasto de manzanas y pintarlo, pero que él
Picasso; yen últimas no se sabe qué quiere decir, sino quiénes inílu- quería otra cosa . Quería dar una idea de la manzana tal como existí
yen a q uiénes y quiénes y quiénes se pare cen a quiénes. Es muy fre- para él, com o una vivencia, corno un recuerdo infantil, corno un an
cuente en la .crí~ca pictórica que predomine un comparativismo que helo, corno una forma de existencia que se da a la vez a todos lo
la ha ce casi ilegible, pero hay muchos crítico s que no son así, espe- sentidos: algo quebradizo, fresco, dulce con un poco de ácido, com
ialmenre los qu e a su tumo son grandes artistas. una invitación a existir así como una forma de recuerdo de ciert
.tr4 ~itt""-· tura .
[ a c ual vo lve remos a tene r en cuenta, Eupalinos o el
Valéry hace un a larga co m pa rac ión de a r ui
.11·...¡ulto..·lO• " . no es un edificio, cuando no se puede diferenciar de la escultura- a
expo ne e~ rexr os donde uno podría reco noc e r u~a ::ct~a y m~sl ~
...·3. ~- un obeliscoegipcio. por ejemplo. Uno dudaría en declarar, comoduda
rartzade la pmrura abstracta , cómo la pintura fi u .' peci e de a ño- Hegel, si es una escultura -en ese caso abstracta , po rque pretendía
limitad ones. Fbr ejemplo: g ranva tien e CIe rtas representar el sol sin parecérsele en absoluto--, o si es una obra de
arquitec tura. Si se decide po rque es una obra de arquitectura es so-
Los ~bjetos visibles que recaban prendas de las demás artes y de la bre todo teniendo en cuenta que un obelisco, para que funcione
p oesi a, flores, árboles , se res vivientes o también los inmortales significativamente , implica un gran espacio dentro del cual se yergue.
una ve z pues to s en obra por el artista, no dejan de ser lo que son; Sería bastante ridículo , casi que burlesco, un obelisco apretujado en-
de mezclar su naturale za y su propio sentido al propósito de quien tre unos edificios, porque de hecho el obelisco parece estar por defini-
l~s emplea .para expr esar su voluntad. Así . el pintor que desea que ción en con traste co n un espacio vacío - una amplia plaza vada- que
~erto paraje de su cuadro venga a ser de color verde, pone allí un es donde adquiere toda su significación. No necesitam os definir pues,
árbol y con e_so dice algo más de lo que al principio quisiera dec ir. arquitectura únicamen te en función de la idea de edificio.
A su obra anade todas las ideas que se derivan de la idea de un Ahora bien, el espacio es tan constitutivo de la arquitectura, como
árbol y no puede limitarse a lo que ya bastara. No puede separar el 10 es el sonido de la música . Tal vez sea demasiado abstrac to hablar
color de algún ser.
del espacio en general, es decir, en el sentido del espacio puro, abs-
Allí encuentran ustedes una forma de indica r la pintura figuran - tracto, por ejemplo, del espacio de la geomet ría euclidiana: homogé -
va, como una limitaci6n. Estéticamente lo q ue se requ ería era un neo, infinito, indeterminado y det erminable exte rnamente por las fi·
verde, por ejemplo, para equ ilibrar un opuesto en el tono fundarnen- guras e indiferent e a sus contenidos, etc. Un espacio así no es propia-
tal, digamos un rojo, sin embargo , un pinto r figurativo no podría usar mente ningún elemento de un art e. En este sentido más bien se trata
SImplemente un verde sino que necesita un árbol. de un espacio vivenciado , vivido po r un pueblo, vivido por un indivi-
Ah ora bien. Gene ralmente se ha formulado la relaci6n ent re las duo, tal como nos es reesrablecido, como espacio de la vivencia de
artes abstractas y las arte s figurativas empleando un conce pto de la una problemáti ca, por e! psicoanálisiso por la antropología , como es-
abstracci ón que probab lement e emp obrece mucho el tema y dificulta pacios significativos de una configuraci6n vital.
mucho su' acce so. Es frecuente definir e! objeto con el cual trabaja la Vay a tomar un ejemplo de ant ropologia que me parece bastante
arquitec tura y tam bién la escultura , como el espacio . El elemento de tútido . Hay una obra supremamente no table de Erick Erickson - psi-
su trabajo es e! espacio - se dice- mientras que e! elemento con e! coanalista y an trop6logo- llamada Infancia J sociedad. Enesa obra hace
cual trabaja la música es el tiempo , lo cua l es ciert o. El elemento más Erickson un estudio sobre dos sociedades vecinas, pero extraordina-
natural de la mú sica, el sonido, no puede ser dado sino en el tiempo: riamen te diferentes en todos los sentidos: en su econo mía, en su psi-
un sonido tiene una d uraci6n, un color no necesita tener una d ura- cología y en su vivencia del espacio. Son los Sioux y los Yurock que
ci6n. Por lo demás no solamente cada sonido tiene un a dura ci6n , sino ha bitan en el nor oe ste norteam ericano. Los Sío ux son mu y
que tanto la melodía como el ritmo son config uracio nes de! tiempo. emparent ados por sus costum bres con lo que nosotros hemosconocido
Pero e! espacio está present e en la arqui tec tura de una man era en un a forma bastante vulgarizada como los pieles rojas -denornina-
muy poderosa y origin al con relaci6 n a la pintura. Qui ero deci r, que ci6n que no es de ellos mismos sino de quienes los destruye ron- oSon
en la arquitectura no se da como espec táculo, com o espac io imagina- tribus de la pradera, cazadores de búfalos, guerreros que tienen una
rio, como sí se da en el cua dro q ue es un espec tác ulo, incl uso el fres- vivencia del espacio muy abierta ; como si dijéramos que poseen una
co , por grande q ue sea, es un espectáculo pa ra ser visto. La arq uitec- concepci6n centrífuga del mun do: todo va hacia afuera y todas sus
cura no sólo es un espec tácu lo sino una concreci6n del espacio qu e nociones están en ese mismo sen tido configuradas . Fbr ejemplo, su
puede ser explo rada, reco rrida, co n to rnada . Esro es válido incluso en idea del aseo es la de alejar los residuos. Les parece que -cuando
la forma más simple de la arqu it ectura qu e podrí amos lIamar -<:uando vien en a ed ucarlos- los no rteamerica nos hacen las cosas más sucias
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es los sentidos a parti r de las formas propo .
" ., /v C
• , rClones yca bi
c i;;n ~s,rionos, con trastes, etc . m ma-.:
Se expresa en tre los adv ersarios la sosp h de "1
tr
ves
el cielo. Además esa es una idea d se. o COma n y lo rieguen por mismo s. Es decir, es 10 que ha ce n tod as las culturas. Lo digo en dos
educaci6n y toda la formaci6n d .esraclO que impregna toda su c aso s en que se contrapon en mucho para que s~ no te que ~o d~~ni~
cambio, propia del nomadismo' eseu~al~ancla :. es una disposici6n al ma s el espacio e n el sentido generala ab str ac to sino ~\ espacio vivido , \
cio como lo posible, más bien q~e e 'i~c16n a ~oncebir el espa- e l espacio que está. in ves tido como un probl em a. SOCial y per~nal q~e
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~·I ....-cas d e , su in Fancia - y no ~ecesariamente po rque e ntonce s se hu ,
respo nden. también co n una gran frecuencia, considerando Ia pin ru,
DIera comido una manzana sino ese sen tido esencial de la manzana- ,
ra figurativa co mo an ecdótica, empleando a su tumo un conce pto
ero lo que él quena exp resar con colores y líneas en lugar de pint ar
que en su co n tex to tiene un acento nítidamente peyo rativo. Ese. tipo
una bohra rosadira sobr~ una mesita blanq uita. Él int entaba, por me - de discusi ón , un ping-pong de pey orativos , no nos neva nunca muy
dIo de la expreS1VJd~d PIctórica, mos trar lo que para él significaba en lejos.
el r~uerdod' edn¡la anoranza, en la esperanza, en el sentid o del gusto Vamos a ver \a discusión tal como se ha llevado a cabo desde los
en e sen n o e tacto , la idea de man zana
mejores puntos de vista. Un adversario notable de la pint ura abstracta
Otro día h~bo una mani festac ión muy 'grande y muy famosa en es Picasso, notable por sus realizaciones y por su extraordinario cono-
Fra~~ en el ano 1952, que la co nvoca ba el Partido Comunista a la cimiento de la pintura. (Se recomienda, además del texto de Antonina
San pou¡ ade asisti6. Era una ma nifestac ión de paz, sobre la que Valentfn ya mencionado, Conoersccíones con Picassode Brassa\,donde
ar rre escnbl? un en sayo conocidísimo Los comunistas y la paz. Luego se encue nt ran desa rrollos del propio Picasso sobre el tema de la pin-
pintó una sene de obras abstractas sobre la manife stación en una for- tura).
ma que no gust6 a los dem ás asistentes. Ent onces él se explicab a di. Su objeción principal es q ue al pasa r a la abstracción , la pintura ,y
ciendo. en gene ral el arte , pierden una dimensión que les es esencial : la di-
B~eno , yo sé muy bien que podría haber pintado una manifest é- men sión mítica . La presenc ia implícita, preconsciente , inconscient e o
clon~ es decir, una mul titud, cabez as cada vez más pequ eñ as a consciente , del mi to com o relación con n uestros orígenes, con nues-
medida que se aleja n, cada ve z más grande s a medid a que se tro pensam ient o más profundo - menos ar ticulado , pre -reflexivo y pre-
acercan, bandera s, tratar de sugerir el movim iento por el vien to y racion al- es una dimensión para él muy impor tante del arte. Desd e
tratar de sugerir, la mar cha por algunos otr os procedimientos. Me luego q ue probablemente no necesitaba decirlo, puesto qu e su pintu-
doy cuenta que habría podido hacer eso. Pero observen una cosa: ra se apoya - y cualq uiera que pase la mirad a sobre una de sus repro-
esa es la manifestación vista desde el balcón, en cambio yo est aba d ucci ones se da rá cuenta has ta q ué pun to- en un a dimensión y en
adentro. Yo quise pintar fue la impresión de fuerza, de desapari- una búsqueda mítica . Esde no tar cu án to atractivo e influencia real y
ción del yo , de com un idad, de grito colectivo que sentí desde directa tienen par a él , formas de arte que es tuvi eron vinculadas de
adentro. Yo no estaba en el balcón y entonces no la puedo hacer un a man era muy direct a al mito , co mo es el caso en el año 1907 de la
sino en abstracto, yo no la puedo hacer en arte figurativo . escultura y las má scaras a fricanas .
Considerábamos algunas de las posiciones que se han presentado Ese es un tip o de objeció n q ue sin emba rgo resultaría difícil de
en la polémica entre los partidarios y los adversarios de lo qu e suele recoger en una form a completa, puesto qu e no es posible olvidar las
denominarse la pintura abstracta . Había indicado el tipo de argu- posiciones de los defensores iniciales de la pintura abstracta que se
mentaci6n más frecuente de los partidarios y entre ellos de muchos ap oyaron tan fuertemente en las consideraciones sobre la música. Es-
que son grandes pintores abs tractos y te6ricos de la pintura como peci alm ente, en la polémica , es muy interesante ver, que es difícil
Lapoujade. en contrar una objeció n a la pintura abstr acta que, procediendo del
Esmuy frecuente en los pintores modernos que sean al mismo tiem- aná lisis realmente formal, no fuera aplicable a la música y sin ernbar-
po grandes teóricos de la percepción, por ejemplo : Paul Klee. go , a n adie se le OCurre ha cerla a la m úsica . La música, en efecto, no
En esta polémica , com o en cualquier o tr a qu e se lleve de un a es figur ativa , la arquitectura tampoc o. Y a nadie se le ocurre discutir-
manera sana, es importante no tratar de de scartar al adversario po r las co mo formas artísticas.
medio de conceptos peyorativos expresados má s o menos indir ect a o H ay m ás. Si pas amos a los de fen sores, es frec uente en algunos
gamente. Por ejemplo , los ad versarios muy frecuentem ente tr at an pen sador es, qu e po r su formulaci6n visiblem ente están muy abiertos a
ntura abstracta como o rnamental, introduciend o con ello un con- la pintura ab str act a , encon tra r la idea de que la figuraci6n es una
que tiene un acento m uy claramente peyorativo. Pero los otros especie de limitación en la pintura . En un a ob ra muy notable sobre
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