Motor warp

El motor de curvatura, o motor warp (en ingls) es el dispositivo que permite a las naves espaciales de la saga de Star Trek viajar por la galaxia a velocidades aparentemente superiores a la de la luz. Tabla de contenidos [esconder]

1 Concepto: 2 Fundamentos cientficos: 3 Inconvenientes: 4 El motor de curvatura en la ciencia ficcin:

Concepto:

La velocidad de la luz en el vaco es un lmite fsico absoluto. Segn la Teora de la Relatividad Especial ningn cuerpo material puede ir ms rpido que esta velocidad, e incluso aproximarse a ella requiere una energa creciente, hasta transformarse en infinita al alcanzar este lmite.

Resulta obvio, entonces, que no se puede romper esta barrera por el mtodo de ir adquiriendo mayor velocidad hasta rebasarla.

El motor warp soslaya esta dificultad mediante la estratagema de contraer el espacio-tiempo por delante del avance de la nave, acercando el punto de destino, y expandirlo por detrs. De esta manera habramos arrugado ("warped" en ingls) el espacio-tiempo, sin experimentar aceleracin dentro de una regin que incluye la nave.

Este sistema tiene el atractivo de que, en el sistema de referencia de la nave,

la velocidad es inferior a la de la luz, respetando esta barrera impuesta por la Relatividad General. Adems, gracias esto, nos libramos de los problemas de la dilatacin del tiempo a velocidades relativistas (el tiempo transcurre de la misma forma para los tripulantes del Enterprise que para cualquier observador exterior), as como de los peligros de las altas aceleraciones. Fundamentos cientficos:

El fsico mexicano Miguel Alcubierre public en 1994 un artculo titulado The warp-drive: hyper-fast travel within general relativity, donde defiende que "...dentro del marco de referencia de la relatividad general y sin la introduccin de agujeros de gusano, es posible modificar el espacio-tiempo de una manera que permita a las naves espaciales viajar a velocidades arbitrariamente grandes", de una manera similar al motor warp.

La Teora General de la Relatividad de Einstein establece de manera implcita que la materia (o la energa, dada su equivalencia) causa que la superficie del espacio tiempo se curve alrededor de ella.

Como hemos dicho, un impulso de deformacin sera posible si se pudiese expandir el espacio-tiempo detrs de la nave y contraerlo al frente (colocando el punto de destino ms cerca), mientras se deja a la nave misma en una regin plana local de espacio-tiempo. Podra viajar ms rpido que la velocidad de la luz sin romper ninguna ley fsica porque, con respecto al espacio-tiempo en su burbuja de deformacin, estara en reposo.

As pues, el motor de curvatura se puede reducir a dos problemas fundamentales. Contraer y expandir el universo a nuestro antojo.

Para contraer el espacio al frente debemos ser capaces de crear una enorme densidad de energa que pueda atraer dos puntos muy separados del espacio. De forma simtrica, para expandir el espacio-tiempo por detrs es necesario la creacin de energa negativa.

Contrariamente a lo que pudiera parecer, esta energa negativa no es una

sandez paracientfica, sino que est bastante presente en las teoras ms actuales que describen la expansin del universo.

A grandes rasgos, se puede decir que recientemente se ha descubierto que el universo se expande de forma acelerada cuando hasta el momento se crea que posiblemente colapsara por efecto de la gravedad. Para justificar esta expansin se ha propuesto la existencia de energa oscura, una forma hipottica de energa que produce una presin negativa, resultando en una fuerza gravitacional repulsiva que es la que acelera la expansin.

Los paralelismos con el deseado efecto warp son evidentes. Inconvenientes:

Aparte de la enorme complejidad tcnica requerida para comprimir y expandir el universo como se ha explicado, as como de la desorbitante cantidad de energa que es necesario poner en juego para conseguirlo, se puede sealar como principal inconveniente del motor warp los propios efectos de contraccin del espacio-tiempo.

Dicho de forma eufemstica, comprimir y expandir materia puede influir notablemente en su organizacin interna. La nave, en su avance por la galaxia, ira sembrando la destruccin. El motor de curvatura en la ciencia ficcin:

El motor de curvatura es una de las bases de la saga de Star Trek, ideado por Gene Roddenberry para la serie original de televisin. Segn esta historia imaginada del futuro, el 5 de abril del 2063, Zeprhan Cochrane realiza el primer viaje a velocidades superlumnicas, descrito en Star Trek VIII: Primer contacto (1996). A raz de este hecho, la humanidad contacta por primera vez con una raza extraterrestre, dando comienzo una era de prosperidad donde desaparece la guerra, la pobreza y la injusticia en general.

Al contrario que el concepto de hiperespacio, es poco habitual encontrar este dispositivo en obras de ciencia ficcin ajenas al universo creado por

Roddenberry y tan slo lo podemos ver homenajeado en algunas parodias a la misma y bajo otros nombres, como en el caso de Hroes fuera de rbita (Dean Parisot, 2000) o la nave Planet Express de Futurama (David X. Cohen y Matt Groening, 1999).