La Historia de Amrica es la historia colectiva de los pueblos del continente americano, incluidas las Antillas y dems islas prximas.

Los acontecimientos histricos notables ocurren en el continente con mucha antelacin al uso de la escritura, especialmente a partir del surgimiento de la civilizacin Caral hacia el 2600 a. C. y de la cultura olmeca hacia el 1500 a. C. durante el Periodo Formativo hasta el presente. La Historia de Amrica segun los arquelogos Gordon Willey y Philip Phillips, se divide en los siguientes perodos: Paleoamericano, el Periodo Arcaico, el Periodo Formativo, el Periodo Clsico (comprende el esplendor de las civilizaciones americanas 292900), el Periodo Posclsico (comprende lo que se denomina la Amrica precolombina 9001527), el encuentro cultural de Amrica con Europa en lo que se denomina la Conquista de Amrica (14921527), el dominio de Europa sobre el continente en lo que se denomina las colonias americanas de Europa (siglo XVIsiglo XIX), el periodo de independencia de las colonias (siglo XVIII a siglo XIX), la consolidacin de las nacientes repblicas americanas (siglo XIX) y el siglo XX hasta el presente. La Prehistoria de Amrica es el periodo del tiempo que comprende el poblamiento del continente hasta la formacin de las grandes civilizaciones americanas. Se trata de un tiempo de sumo inters e investigacin dado que el continente americano fue la nica porcin de tierra en el planeta que tuvo un desarrollo humano aislado hasta su encuentro directo con las culturas de Europa, frica y el resto del mundo. Ello no significa que no hubo de una u otra forma una interaccin mnima o significativa con el resto, pero los pueblos americanos no participaron de los acontecimientos histricos y logros que unieron a los dems continentes hasta 1492. La llegada de los europeos caus la entrada a Amrica de una serie de peligrosas enfermedades (viruela, tifus, fiebre amarilla, etc.) para las que los pueblos originarios no tenan defensas biolgicas adecuadas. En 1492 Cristbal Coln realiz el primer viaje documentado de Europa a Amrica lo que condujo a la colonizacin extensa europea del continente. Cada una de las potencias europeas que conquistaron y colonizaron el continente que recin haban descubierto, utilizaron diferentes mecanismos de dominacin de los habitantes de Amrica. En general los historiadores espaoles sostienen que la colonizacin britnica fue brbara y genocida, mientras que los historiadores britnicos sostienen que la colonizacin espaola explot el trabajo indgena hasta su exterminio para reemplazarlo luego con esclavos secuestrados en frica. Estas visiones son conocidas respectivamente como la leyenda rosa y la leyenda negra de la colonizacin de Amrica por Europa. El resultado general fue una enorme mortandad de indgenas que se ha llegado a estimar en el 95% (Dobyns,1983).12 Para responder a la masiva mortandad de indoamericanos, a partir del siglo XVII los portugueses, anglosajones, franceses y holandeses secuestraron alrededor de 60 millones de africanos, de los cuales unos 12 millones llegaron vivos a Amrica donde fueron reducidos a la esclavitud. Se realiz un gran flujo de mercancas y herramientas entre ambos continentes, tambin intercambios culturales y costumbres. En uno y otro continente se introdujeron nuevas especies de alimentos, plantas y animales. De manera negativa tambin, se introdujeron nuevos tipos de enfermedades que particularmente diezmaron algunas comunidades indgenas. El control directo de Europa comenz a decaer el 4 de julio de 1776 con la declaracin de Independencia de los Estados Unidos ante la corona britnica, aunque siempre hubo insurrecciones e inconformidad por parte de los

nativos, dicho acontecimiento sera un aliciente ms para la emancipacin de las restantes colonias del continente. El proceso de independencia en Amrica Latina empez a principios del siglo XIX, si bien a mediados del siglo XVIII comenzaron las primeras revoluciones "Comuneras" contra el poder espaol. Entre ellas destacan los Comuneros del Paraguay, 1735 y la Insurreccin de los comuneros en el Virreinato de la Nueva Granada. El nombre de "comuneros" se debe al lema de Jos de Antequera y Castro: "La voluntad del comn es superior a la del propio rey".15 Si bien los comuneros fueron derrotados originalmente (por ejemplo los del Paraguay en la Batalla de Tavapy) poco a poco los diferentes pases bajo dominio espaol obtuvieron su independencia. El Siglo XX en Amrica represent una poca de grandes cambios e interacciones. El continente que haba estado aislado del resto del planeta por siglos, era ahora uno de los ms clebres, de los ms visitados, de los ms mencionados. Segua siendo el "Nuevo Mundo" y el territorio de las oportunidades. Los Estados Unidos especialmente tendra un papel central en el desarrollo de la ciencia y la tecnologa: el cine de Hollywood conquistara el mundo, el jazz, Elvis Presley, el rey del Rock'N Roll, los inventos, Broadway, las megpolis, los viajes espaciales y otros tantos factores. El cine mexicano, argentino y brasileo seran la contraparte, Carlos Gardel, el rey del tango, el boom de la literatura hispanoamericana con autores a la altura de los grandes clsicos universales como (Gabriela Mistral, Pablo Neruda, Jorge Luis Borges, Gabriel Garca Mrquez, Mario Vargas Llosa y otros, artistas de renombre mayor como Fernando Botero, Diego Rivera, Frida Kahlo y centenares de nombres en la pintura, la escultura, las artes escnicas, el cine. El continente de las razas y de las culturas, haran que el siglo XX se hiciera de una u otra forma, americano. Despus del fin de la guerra fra con la cada del Muro de Berln, el continente vio el avance del Neoliberalismo, un conjunto de propuestas poltico-econmicas con nfasis en la libre circulacin de capitales, la privatizacin de empresas pblicas y el desmantelamiento del Estado Benefactor. Los padres de dichos procesos fueron el Banco Mundial, la Organizacin Mundial del Comercio y el Fondo Monetario Internacional (FMI). Dichas polticas que obedecen a una ms compleja red del mercado internacional, si bien puso fin a gobiernos de facto como las dictaduras latinoamericanas, gener por ejemplo la crisis financiera argentina a partir de 1998 que creara una alarma econmica continental Otra caracterstica del fin de siglo, especialmente en la dcada de los 80, sera el fortalecimiento financiero de las mafias de la droga que tuvieron como epicentro Colombia, Mxico y Estados Unidos, especialmente. La mafia, ligada a la droga, adquiri un enorme poder econmico que lleg incluso a ser un verdadero poder paralelo al Estado. Uno de los nombres claves de la poca, que lleg a proporciones de mito, fue el de Pablo Escobar, que, aparte de su enriquecimiento ilcito, lleg a ser el hombre ms rico del mundo, con la capacidad de poner en jaque la poltica colombiana y crear un conflicto internacional que involucr a otros pases americanos en la llamada "guerra contra el narcotrfico".