Os estudos clssicos na actualidade

Joo Manuel Nunes Torro Universidade de Aveiro

Pediram-me para dizer algumas palavras (poucas como convm a esta hora) sobre o Latim na actualidade1. Por minha iniciativa, alarguei o tema para Os estudos clssicos na actualidade, fundando-me, sobretudo, em duas razes mais relevantes: em primeiro lugar, porque esta mesa redonda se insere numa celebrao de homenagem ao Professor Doutor Amrico da Costa Ramalho que, como todos sabemos, sempre tem sido peritus in utraque lingua; a segunda tem a ver com o longo historial dos estudos clssicos em Portugal que, ao contrrio do que acontece em alguns pases, sempre tm mantido a par (ou, pelo menos, quase a par) o estudo do Grego e do Latim. Ora, a situao dos Estudos Clssicos em Portugal, neste momento, absolutamente paradoxal: por um lado (o lado bom da questo), nunca houve tanta gente e com tantas habilitaes nesta rea (basta recordar que, h trinta anos, quando entrei na Universidade, havia, quando muito estou a dar alguma folga quinze doutorados2 em Estudos Clssicos em Portugal; hoje h, no mnimo, mais de sessenta3 e, pelo menos mais uma dezena que, no espao de um ou dois anos, ter, seguramente, as suas provas de doutoramento; j perdi a conta aos mestres em estudos clssicos e do nmero de licenciados j nem vale a pena falar); alm disso, a divulgao e o bom acolhimento de temticas clssicas nos grandes meios de comunicao nunca foi to forte e to evidente (tradues publicadas que so autnticos best sellers; entrevistas a classicistas nos mais variados meios de comunicao (televiso, rdios, jornais); referncias elogiosas ao trabalho realizado neste mbito por outros classicistas, etc., etc.); acresce ainda que a adeso de um pblico (especial, certo) ideia da existncia dos estudos clssicos est
Quero agradecer comisso organizadora a honra que me foi concedida ao poder intervir nesta homenagem ao Professor Doutor Amrico da Costa Ramalho. Para alm da amizade com que teve a gentileza de me brindar, no posso esquecer todo o acompanhamento que me deu, nomeadamente atravs da orientao da minha tese de doutoramento. 2 Na altura, havia apenas dois locais dedicados aos estudos clssicos (Faculdades de Letras de Coimbra e de Lisboa) e havia tambm alguns professores aposentados. 3 Neste momento, podemos encontrar doutorados em Estudos Clssicos, para alm das Faculdades de Letras de Coimbra e de Lisboa, (para seguir o mapa de Portugal) na Universidade do Minho, na Faculdade de Filosofia da Universidade Catlica em Braga, na Faculdade de Letras do Porto, na Universidade de Aveiro, na Universidade Catlica, Centro de Viseu, na Faculdade de Cincias Sociais e Humanas da Universidade Nova de Lisboa, na Universidade de vora, na Universidade do Algarve e na Universidade da Madeira. J h tambm doutorados fora do sistema de ensino universitrio, nomeadamente no ensino secundrio e em regime livre. As minhas contas apontam, neste momento (Outubro de 2006) para 66 doutorados, mas no garanto que no sejam mais.
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a ser cabalmente demonstrada pelo nmero de assinantes da petio em favor de estudos clssicos que, para dar apenas nmeros de referncia, no dia em que completou trs semanas de divulgao, superou as cinco mil assinaturas (contando, certo, com as brincadeiras da Bota Botilde e, eventualmente, da Cinha Jardim4); por outro lado, nunca, como na actualidade, esteve to evidente a diminuio do nmero de alunos a estudar Grego e Latim. De facto, no ensino secundrio, o Grego absolutamente residual e o Latim caminha a passos largos para essa situao; no ensino superior, os cursos especficos de estudos clssicos ou esto na situao de contar com vagas zero ou admitem meia dzia de alunos5 e os cursos que incluam o estudo de disciplinas deste mbito esto (em termos gerais) a reduzir drasticamente o nmero de disciplinas de estudos clssicos6. Os que me conhecem sabem que sou um optimista; mas, com esta realidade, possvel ser optimista? Continuo a pensar que sim, embora saiba que poderemos demorar alguns anos a recuperar. De facto, se recuarmos os mesmos trinta anos de que falei h pouco o que vamos encontrar: duas universidades com estudos clssicos, mas com entradas de meia dzia de alunos por ano (o meu ano, logo depois do 25 de Abril, foi um autntico fenmeno com vinte e tal entradas); as disciplinas de estudos clssicos em outros cursos praticamente reduzidas a opes facultativas (isto , para alm do percurso obrigatrio): ao meu lado, houve apenas trs alunos de Filologia Romnica (das muitas dezenas existentes) que fizeram o primeiro e o segundo anos de Latim na Faculdade); certo que, no ensino secundrio, a situao era bastante melhor, mas o Latim j no era obrigatrio para o ingresso em Filologia Romnica como ficou cabalmente demonstrado em 1978/1979, quando, com a reformulao dos cursos de Letras foi necessrio leccionar a disciplina de Latim I (Lngua e Cultura) ao nvel de iniciao. Por essa mesma altura, chegou a ser publicada e a estar em vigor uma disposio legal que, na prtica, eliminava completamente o Grego do ensino secundrio e deixava o Latim numa situao residual.

Como quase sempre netas coisas, h alguns engraadinhos que gostam de brincar: neste caso, apareceu a assinatura da Bota Botilde uma figura de um programa de televiso e a de Cinha Jardim que, pela forma como surgia, tinha todo o aspecto de ser brincadeira. No momento em fiz uma reviso a este texto (09.10.2006) a petio tinha 8098 assinaturas. 5 Para o ano lectivo de 2006/2007 foram colocados, atravs do contingente geral, 4 alunos em Coimbra e 3 em Lisboa. 6 Veja-se o que se tem passado em quase todas as reformulaes curriculares de cursos que tm a variante de Portugus.

Tive a sorte de fazer parte de uma delegao que se deslocou a Lisboa, ao Ministrio da Educao, para contestar essa medida legal e propor alternativas. O Ministro da altura pediu que lhe fosse enviado um memorandum com as vrias propostas existentes. Fizemos alguma batota e no as envimos todas; deixmos uma, como ltimo recurso (era a que nos agradava menos) para apresentar na reunio. Na reunio, o Ministro rebateu ponto por ponto as alternativas que lhe tnhamos enviado e, quando se preparava para nos despedir, calhou ser eu a apresentar a alternativa que tnhamos guardado e que o apanhou de surpresa. Ficou de pensar no assunto. Respondeu da a dias dizendo que aceitava a proposta que lhe tnhamos feito. Passava a ser possvel, embora de forma difcil, frequentar em simultneo Grego e Latim no ensino secundrio. A partir da comeou a poca das vacas gordas: primeiro, aquilo que, na nossa gria, designmos como o fenmeno do Entroncamento, j que, durante alguns anos, uma grande parte dos alunos que entravam para Estudos Clssicos eram provenientes dessa localidade, graas aco intensa do casal Barata. Mas as vacas continuaram a engordar com o nmero de candidatos a Estudos Clssicos a aumentar de ano para ano, superando os numeri clausi disponveis. As prprias Universidades chegaram a aumentar esse nmero para possibilitarem a admisso de mais alunos. Havia muitos alunos e cada vez mais iam aparecendo grupos de alunos muito bons. Por essa altura, comearam tambm os cursos de ensino com Didctica das Lnguas Clssicas e estgios supervisionados nas escolas por orientadores da universidade e das prprias escolas. Salvo algumas excepes (como em tudo na vida), foi-se formando um grupo de professores de Latim (o Grego foi-se mantendo, mas com muito menos impacto do que o Latim e, salvo um ou outro caso pontual, este tipo de formao poucas vezes realizou estgio em Grego) com grande dinamismo e bastante qualidade. Havia, porm, um problema antigo que nunca chegou a ser resolvido: o grupo onde os professores de Latim eram colocados continuava a ser o 8. Grupo A, supostamente de professores de Portugus, Latim e Grego, mas onde eram colocados professores com formaes muito dspares, nomeadamente Licenciados em Estudos Portugueses, Portugus/Francs, Portugus/Ingls, Portugus/Alemo e at, em casos limite de que tive conhecimento, Francs/Ingls. Como tive oportunidade de dizer (e escrever) vrias vezes7, este grupo era uma espcie de posta restante do ensino de
Ante rem: As lnguas clssicas: investigao e ensino Actas. Coimbra (1993), 9; In limine: As lnguas clssicas: investigao e ensino II Actas. Coimbra (1995), 12; Saluete, amici: II
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lnguas j que a poderiam ir parar os docentes que no se encaixavam em mais nenhum dos grupos existentes (o facto de tambm no se encaixarem neste, parece que nunca foi problema). Isto levou a que, em algumas escolas, o nmero de lugares do quadro do 8. Grupo A pudesse estar completamente preenchido sem que nenhum dos professores desse grupo tivesse habilitaes suficientes para leccionar Latim e Grego e, s vezes, at Portugus (os licenciados em Francs/Ingls no tinham no seu percurso acadmico uma nica disciplina de Literatura ou de Lingustica portuguesas e eram colocados a leccionar Portugus e Literatura Portuguesa. A situao chegou a tais limites que algumas escolas, mais perto das universidades que davam formao inicial em estudos clssicos, solicitaram a abertura de ncleos de estgio para poderem garantir, atempadamente, a leccionao da disciplina de Latim atravs do orientador de estgio (que seria destacado bom tempo esse em que se admitiam destacamentos para orientar estgios) e dos prprios estagirios que, naquele tempo, tinham turmas prprias8. O que certo que, por todo o pas, havia escolas com Latim e Grego e, quando as turmas comearam a diminuir nos grandes centros urbanos, foi fcil encontrar outras escolas, mais afastadas certo, que continuavam a ter turmas suficientes para garantir estgios com mnimos de qualidade. Mas, tal como as mars, tnhamos passado de uma baixa-mar para uma prolongada e viva preia-mar que, com o tempo, comeou a baixar e, como acontece com as mars vivas, quase de repente, bateu no fundo rochoso. A queda foi aparatosa e dura; e foi tanto mais dura quanto se concretizou em pouco tempo: em Aveiro, a primeira Universidade pblica a sentir na pele as consequncias desta situao, passou-se, no espao de quatro candidaturas ao ensino superior, do preenchimento das 30 vagas existentes para a ocupao de apenas uma das vagas e, por opo nossa, para a atribuio de vagas zero no ano seguinte ao curso tradicional e a criao de um curso novo, tipo chapu de chuva (Lnguas, Literaturas e Culturas) que, no ano seguinte, ainda aparou, qual gota perdida, um candidato ao percurso de estudos clssicos.

Colquio Clssico Actas. Aveiro (1997) 15; Saudao inicial: III Colquio Clssico Actas. Aveiro (1999) 19 8 Como se sabe, s a ttulo muito excepcional foram autorizados destacamentos para o ano lectivo de 2006/2007 com o objectivo de orientar estgio. Tambm conhecida a alterao enorme no funcionamento dos estgios que levou supresso de turmas prprias para os estagirios.

J se comeava a imaginar que a situao iria continuar a piorar, mas a realidade foi pior do que aquilo que se pensava. Para alm do nmero diminuto de entradas, vieram as medidas legislativas que ameaavam fechar os cursos que, durante trs anos, tivessem menos de 30 entradas, agravadas recentemente com a ameaa de no financiamento de cursos com menos de 20 entradas9. Chegmos, realmente, ao fundo dos fundos, para utilizar o superlativo bblico (se a nova terminologia ainda o permitir). Volto a perguntar: com esta realidade possvel ser optimista? Acho que sim ou, caso contrrio, no acreditamos minimamente nas nossas capacidades. De facto, no possvel (no pode ser possvel) que seja precisamente na altura em que, em Portugal, h mais pessoas formadas em estudos clssicos que estes vo acabar por ser extintos. No possvel (no pode ser possvel) que, precisamente na altura em que os professores receberam melhor formao didctica, acabe a possibilidade de ensinar as lnguas clssicas. No possvel (no pode ser possvel) que, numa altura em que as temticas clssicas esto na m de cima ao nvel da recepo pelo pblico, acabe a possibilidade de estudar, nos textos originais, as civilizaes e as literaturas gregas e latinas. No vai ser fcil nem rpido, mas estou absolutamente convencido de que vai ser possvel. Para isso, no entanto, todos somos precisos. Todos somos precisos para assinar e divulgar entre os nossos amigos a petio em favor dos estudos clssicos. Todos somos precisos para de forma organizada ou informal fazer lobbie pelos estudos clssicos. Todos somos precisos para traduzir e divulgar textos clssicos que, de uma forma ou de outra, so parte da matriz da nossa civilizao ocidental. Todos somos precisos para, com os poucos alunos que vamos tendo, mantermos a chama acesa, se possvel cada vez com maior vitalidade. Todos somos precisos para tentar conseguir, com os meios de que dispomos, uma alterao legislativa que permita aos alunos a frequncia do Grego e do Latim no ensino
Os cursos de estudos clssicos das Faculdade de Letras de Coimbra e de Lisboa ficaram isentos por benesse ministerial da exigncia desse nmero mnimo. No entanto, pergunto eu, quando o financiamento tem por base o nmero de alunos, como vai ser possvel, ao longo dos anos, fazer uma gesto eficaz com o nmero de entradas deste ano?
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secundrio porque, se isso for conseguido, mais ano menos ano, teremos, seguramente, alunos a quererem estudar Latim e Grego no ensino secundrio (no nos esqueamos de que, daqui a poucos anos, Portugal vai precisar de professores e no os vai ter). Mas todos somos precisos tambm para, sem prescindirmos do fundamental, sermos capazes de mostrar a actualidade dos estudos clssicos aos mais diversos nveis. No faz sentido, por exemplo, numa sociedade marcada, cada vez mais, pelo efmero e pela banalidade, no aproveitarmos coisas efmeras e banais para mostrarmos a perenidade do Grego e do Latim. Estou a referir-me, por exemplo, ao aproveitamento intensivo da escola paralela atravs da utilizao de nomes de produtos, empresas, instituies, no como mera motivao, mas como motivao e aprendizagem. Qual o mal de aproveitar os rebuados dulciora para ensinar os comparativos de superioridade e at alguns dos valores do neutro, tanto mais que, por melhor que seja a nossa leitura do rtulo dos referidos rebuados, aquilo continua a ser um conjunto (bastante vago) de coisas bastante doces. Para no vos maar mais, vou terminar: estamos certo num momento particularmente crtico, mas que apresenta, em simultneo, indicadores de sinal contrrio: temos, no lado positivo, o maior grupo de massa crtica de estudos clssicos que alguma vez foi possvel reunir em Portugal, mas tambm temos a legislao e a sensibilidade poltica mais negativa dos ltimos anos. Depende muito de ns (os que aqui estamos e os que esto espalhados por todo o pas) o prato da balana que ir ficar mais pesado. Assim nos saibamos organizar para adoptar as medidas mais correctas nesse sentido.