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Apolo, M. D.; Lpez, e.

; Caballero, T

UTILIZACIN DE LA TERMOTERAPIA EN EL MBITO DEPORTIVO


Apolo Arenas MD*, Lpez Fernndez -Argelles E**, Caballero Ramos T** * Fisioterapeuta. Profesora en la Diplomatura de Fisioterapia. Universidad de Extremadura Facultad de Medicina Avda de Elvas s/n, 06071 Badajoz mdapolo@unex.es ** Fisioterapeuta.
Recibido: 10/03/2006 Aceptado: 21/03/2006

RESUMEN La aplicacin del calor con fines teraputicos (termoterapia) se ha utilizado durante siglos para el tratamiento de enfermedades y lesiones traumticas. Aunque recientemente, su uso en el tratamiento 2 inmediato de las lesiones msculo-esquelticas ha sido reemplazado por el fro . Este trabajo pretende describir cual es el uso de la termoterapia superficial y los baos de contraste en el deporte, sus efectos, las diferentes formas de aplicacin, indicaciones y contraindicaciones aportadas por la literatura cientfica. La metodologa utilizada es la revisin bibliogrfica de monografas y bases de datos cientficas como Medline, Isi Web of Science, Cochrane Database of Systematic Reviews, Science Direct. Conclusiones: Tanto el fro como el calor superficial tienen efectos teraputicos. Por mecanismos 2 diferentes ambos pueden romper el ciclo muscular de dolor-espasmo-dolor y reducir la inflamacin . Aunque existen diferentes criterios para elegir el mtodo de termoterapia ms indicado para cada afeccin y los parmetros de aplicacin difieren de unos autores a otros, es conocido que el calor aumenta la distensibilidad de los tejidos colgenos, disminuye la rigidez articular, reduce el dolor y la inflamacin, alivia el espasmo muscular y aumenta el flujo sanguneo2. PALABRAS CLAVE: Termoterapia, baos de contraste, deporte, lesin.

USE OF THE TERMOTHERAPY IN THE SPORT ENVIRONMENT


ABSTRACT The heat use with therapeutic aims (thermotherapy) has been used during centuries for the treatment of diseases and traumatic injuries. Recently, the heat use in the immediate treatment of the muscle-skeletal 2 injuries has been replaced by the cold use . This study tries to describe the superficial thermotherapy use and the contrast-water therapy in the sport, his effects, applications, indications and contraindications contributed by scientific literature. Methods: the bibliographical revision of monographs and scientific databases: Medline, Isi Web of Science, Cochrane Database of Systematic Reviews, Science Direct. Conclusion: As much the cold as the superficial heat have therapeutic effects. By different mechanisms both can break the muscular cycle of pain-spasm-pain and reduce inflammation2. Although, there are different criteria to choose the method of thermotherapy more suitable for each pathology and the application parameters are different from authors to others, is known that the heat increases the distensibilidad of collagen tissues, diminishes the rigidity to joint, reduces the pain and the inflammation, alleviates muscular spasm and increases to the blood flow. KEY WORD: Thermotherapy, contrast-water therapy, sport, injury

INTRODUCCIN Para la correcta utilizacin de la termoterapia, debemos tener en cuenta que la temperatura corporal no es uniforme. La temperatura cutnea (superficial) vara entre 29 y 34 C en diferentes regiones corporales. A cierta profundidad de la piel, la temperatura se hace uniforme, que en condiciones normales, es de 37C.1 Actualmente se dispone de una gran variedad de medios termoterpicos, los cuales segn la profundidad de la accin trmica se pueden clasificar en superficiales y profundos. Los

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superficiales tienen una penetracin muy baja debido a la absorcin cutnea, aunque se puede producir paso de calor a los tejidos ms profundos por conduccin o por la accin convectiva de la circulacin, sus acciones teraputicas fundamentalmente son debidas a mecanismos reflejos. Los medios profundos, producen efectos biolgicos debido al calentamiento directo de los tejidos en 1 profundidad. La transmisin del calor se puede realizar por 1 diversos mecanismos (Tabla 1) : Conduccin: Consiste en un intercambio de energa trmica entre dos cuerpos a distintas temperaturas que se ponen en contacto. Las molculas del cuerpo ms caliente comunican su energa por medio del movimiento a las del cuerpo ms fro. La facilidad de esta propagacin depende de la conductividad trmica propia de cada sustancia. Convenccin: Consiste en la transferencia de calor que tiene lugar en un lquido. El transporte de calor desde la profundidad a

la superficie en el cuerpo humano se produce por conduccin y conveccin. La circulacin sangunea juega un papel muy importante actuando a modo de radiador, siendo la causa principal de que a poca profundidad de la piel la temperatura central 1 sea prcticamente uniforme . Radiacin: Es la transmisin del calor (energa en forma de ondas electromagnticas) a travs del vaco. Es el principal mecanismo de termlisis del organismo. No solo se produce emisin sino que se produce tambin absorcin de radiacin electromagntica. El poder absorbente, as como el poder emisivo de radiacin del cuerpo depende de su temperatura, de su naturaleza y de su superficie11. Conversin: El calentamiento se produce por la transformacin de otras formas de energa en energa trmica. Los agentes incluidos en la termoterapia por convesin son electromagnticos (onda corta, microondas) y mecnicos (ultrasonidos),10 los cuales no son objeto de nuestro estudio.

Tabla 1. Relacin entre los agentes termoterpicos, el modo de transferencia de calor y la profundidad PROFUNDIDAD MODO PRINCIPAL DE TIPOS de agentes termoterpicos TRANSFERENCIA DE CALOR Compresas hidrocoladoras o hot pack Cera o parafina Almohadillas qumicas Conduccin Almohadillas elctricas Fangoterapia (peloides/parafangos) Superficial Termforos Hidroterapia Aire hmedo caliente Conveccin Aire seco Luz solar Radiacin infrarroja Radiacin Radiacin ultravioleta Microondas Profunda Onda corta Conversin Ultrasonidos

TERMOTERAPIA Aplicacin de calor con fines teraputicos mediante agentes trmicos. Los agentes trmicos son aquellos cuya temperatura es ms elevada que la del cuerpo humano, es decir, superior a 34-36 C.3 Efectos bio-fisiolgicos: El cuerpo humano ante la aplicacin de calor, y con la finalidad de mantener su constancia trmica, pone en marcha una serie de 10 respuestas fisiolgicas Aumento de la actividad metablica y enzimtica. La tasa metablica de los tejidos aumenta entorno al 13% por grado de aumento de temperatura. Pero cuando la temperatura sobrepasa un umbral, normalmente 45-50C, los tejidos pueden daarse, ya que la actividad metablica requerida para la reparacin tisular no es capaz de evitar la desnaturalizacin 10 proteica inducida por el calor. Aumento de la temperatura a nivel cutneo, con modificaciones circulatorias locales (hiperemia) que conllevan rubefaccin o enrojecimiento y sudoracin.5 Modificaciones de las propiedades viscoelsticas de los tejidos produciendo una mayor extensibilidad de los tejidos

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fibrosos ricos en colgeno, como los que se encuentran en tendones, ligamentos, 10 cpsulas articulares o cicatrices. Favorece la relajacin muscular y la disminucin de los espasmos musculares, reduccin del ciclo vicioso dolor-contractura muscular-isquemia-dolor.5 Aumento del flujo sanguneo donde se ha aplicado calor (vasodilatacin de arteriolas y capilares). Esta vasodilatacin produce un aumento de la velocidad de filtracin y de difusin a travs de las membranas celulares, incrementndose la permeabilidad.5 Aumento de la frecuencia cardiaca, relacionada con la extensin de la zona donde acta el estmulo y su intensidad. Si la temperatura del estmulo aumenta se producir una disminucin de la presin arterial (hipotensin) por la vasodilatacin.5

Se envuelve la compresa y se pone una toalla encima para evitar prdidas de calor hacia el ambiente durante 1530 minutos. La temperatura de aplicacin es de 75 C, siendo a los 8 minutos cuando se alcance la mxima temperatura. Se puede aplicar en cualquier zona corporal. Producen una relajacin general y reducen el ciclo dolor-espasmo-dolor.

Efectos teraputicos: Efectos antiinflamatorios. A consecuencia de la hiperemia que se produce mejora la nutricin celular, aumenta la absorcin de los productos de desecho, favorece la 5 accin bactericida, trfica y analgsica. Efecto antiespasmdico tanto en la musculatura estriada como lisa, que se traduce en una mayor extensibilidad de los tejidos fibrosos colgenos y en una disminucin de la rigidez articular.5 Efecto analgsico, por estimulacin de las terminaciones nerviosas de la piel y sustancias qumicas que intervienen en el bloqueo de las sensaciones dolorosas.3 Este efecto se obtiene rpidamente y es ms o menos intenso segn el grado de temperatura, duracin de la aplicacin y condiciones del proceso o del paciente.5

Cera o parafina:5 La parafina es obtenida a partir de la destilacin del petrleo, es slida, y se reintroducen en estanques controlados con un termostato que la mantienen lquida entre 42-52 C. Hay que limpiar la zona antes de aplicarla Suele aplicarse en manos, pies, muecas y tobillos. Su aplicacin puede realizarse mediante vendajes, inmersin o pincelacin. Puede ser purificada para volverla a usar. La zona tratada se envuelve con una tela de felpa o lana que facilite la retencin de calor y se mantiene durante un tiempo que puede oscilar entre 30-60 minutos. Almohadillas qumicas: Contienen ingredientes que al juntarse producen calor mediante una reaccin qumica exotrmica. Es el tipo de aplicacin menos aconsejable debido a que apenas puede controlarse la temperatura producida y a que si su contenido toma contacto con la piel puede ser irritante. El tiempo de aplicacin depender de la capacidad para mantener el calor, el cual se pierde con el tiempo y dependiendo de la temperatura de la zona corporal. Almohadillas elctricas:3 Mantienen constante la temperatura durante el tratamiento mediante un termostato. Es un mtodo sencillo aunque se debe tener cuidado pues con la analgesia se pueden producir quemaduras. La potencia oscila entre 20 y 50 W segn el tipo de almohadilla. 5 Peloides: Mezcla de un componente slido, orgnico y/o inorgnico, y otro lquido que puede ser agua mineromedicinal, de mar o de lago salado. Poseen gran plasticidad, gran capacidad de intercambio inico a travs de la piel.

MTODOS PARA LA CALOR

APLICACIN DEL

Existen gran cantidad de formas y procedimientos de aplicacin del calor que se van a clasificar en funcin de la profundidad que alcance y segn el modo de transferencia de 3 calor al organismo. Describiremos las tcnicas de termoterapia superficial. MTODOS CONDUCTIVOS Compresas hidrocoladoras o hot pack: Consisten en sustancias volcnicas minerales o gel de silicato introducidas en unas compresa de algodn. Se calientan en un bao con una temperatura del agua entre 60-90 C durante 15 minutos.

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Las aplicaciones pueden ser generales, regionales y locales en forma de baos a temperatura de 3845 C, durante 15-20 minutos.
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Parafango: Es una mezcla de parafina, fango volcnico y sales minerales. Se suministran en bloques o en placas que se funden al calentarlos. Fundidos se colocan sobre una lmina de plstico transparente y se aplican directamente en forma de emplasto o envoltura a una temperatura de 47-52 C y se recubre con una toalla. Se aplica sobre la piel con un grosor de 3 2 cm durante 20-30 minutos. Termforos:3 Son todos los cuerpos slidos calientes que pueden utilizarse localmente y son exclusivos de uso domestico. Recipientes huecos que contengan lquidos calientes como botellas, bolsas de goma, En el caso de las bolsas de gomas se llena con agua caliente a 48 C y se aplica entre 15 y 20 minutos.Cuando se utilizan temperaturas superiores se corre el riesgo de producir 12 Con ellas se produce quemaduras. una menor transferencia trmica.
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La forma local se realiza en pequeas cabinas que se adaptan a la zona que se trata o bien se proyecta el aire directamente. En las cabinas individuales la persona puede estar sentado y con la cabeza fuera. La forma general se realiza en habitaciones donde la persona puede estar desnuda, sentada, tumbada o movindose libremente. Tiempo de aplicacin es de 15 a 60 minutos. En la aplicacin general destaca el bao romano donde la temperatura de aplicacin inicialmente es de 40 C para llegar a los 60 C al final del 4 bao.

Aire hmedo:3 Las temperaturas son inferiores a las de los baos de aire seco ya que el aire esta saturado de vapor. Las temperaturas son entre 38-45 C. Hay distintas modalidades: bao turco y bao finlands o sauna. Bao turco: Se puede aplicar de forma parcial, cubriendo con una sbana la parte que se va a tratar y bajo ella el recipiente productor de vapor; o de forma total, para lo cual la persona entra en una habitacin saturada de vapor a una temperatura entre 40-45 C, donde la persona est cubierta con una sbana para favorecer la transpiracin. Duracin de 10 minutos los primeros das y en sesiones posteriores 20 minutos. El individuo termina dndose una ducha de agua caliente hacindola descender hasta una temperatura fra. Bao finlands o sauna: Es un bao hipertrmico en cabinas de madera con un buen aislamiento. La temperatura est regulada mediante un termostato entre 70-100 C. El grado de humedad no debe ser superior al 15%. Al lado debe haber una piscina con agua a 12-14 C para lograr un cambio brusco de temperatura y evitar la sensacin de fro, durante 2-3 minutos.12 Finalmente se debe ingerir agua para volver a rehidratar los tejidos. Nunca se permanece dentro ms de 15 minutos.12

Contraindicaciones del mtodo conductivo:

En las fases agudas de todos los procesos inflamatorios. Lesiones de la piel. Infecciones cutneas. Zonas con dficit del riego sanguneo. Zonas con tendencia al sangrado. Zonas en las que exista un proceso neoplsico.

MTODOS CONECTIVOS Hidroterapia (baos calientes): Aplicacin del agua con fines teraputicos en este caso agua caliente. La temperatura del agua oscilar entre 37-40 C, si es un bao general y en baos parciales hasta 45 C. Duracin entre 5-20 minutos. Indicada en la realizacin de ejercicios y en rehabilitacin aprovechando tanto los efectos beneficiosos del agua como los trmicos. Aire seco caliente: Se puede aplicar de forma local o general.
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MTODOS POR RADIACIN Luz solar:

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El tratamiento se inicia desde los piespiernas-cadera-tronco, teniendo cuidado con cabeza y tronco. Cada zona se pone 5 minutos ms al da. Las aplicaciones pueden repetirse 2-3 veces al da pero con la misma duracin. Si la persona es muy sensible proteger con ropas ligeras los primeros das. No exponerse ms de 50 minutos y evitar exposiciones prolongadas de las gnadas y tejido mamario. Tras cada sesin, ligero bao o ducha y reposo.

crnicos; en neuritis, neuralgias y contracturas. Contraindicada en zonas de hemorragia reciente, anestesia cutnea y cuidado en la zona facial con los ojos. Radiacin ultravioleta: Son aquellas radiaciones electromagnticas con una longitud de onda entre 400 y 100 nm. Dependiendo de la longitud de onda se pueden 4 distinguir radiaciones UVA,UVB,UVC. La superficie a tratar debe estar al descubierto del foco emisor a la zona deseada y a una distancia de un metro. Los tiempos son en principio muy cortos y se aumentan progresivamente hasta llegar a aplicaciones ms prolongadas de hasta 30 minutos. Es necesario proteger los ojos con gafas especiales para evitar que se provoque una conjuntivitis rebelde. Indicada para el raquitismo, la osteomalacia, problemas de la piel. Tener precauciones a nivel ocular, genital, en injertos cutneos, cicatrices, cncer de piel, envejecimiento de la piel.

Radiacin infrarroja: Tcnica de aplicacin por medio de lmparas de radiacin de energa 13 infrarroja. La penetrabilidad de la radiacin infrarroja es muy escasa a travs de la 4 piel y depende de la longitud de onda. La distancia del emisor a la piel no debe ser inferior a 60 cm, aunque est condicionada tambin por la sensibilidad del sujeto.4 El ngulo de incidencia debe estar lo ms perpendicular posible a la zona elegida.4 Se dan aplicaciones locales de una duracin entre 10 y 30 minutos y la intensidad de la aplicacin depender del paciente.13 Va a producir analgesia, vasodilatacin, aumento de la 13 temperatura superficial e hiperemia. Se pueden distinguir entre aplicaciones parciales y totales:4 Bao total de luz: la persona se introduce completamente en una cabina, excepto la cabeza. La cabina cuenta con varias lmparas de infrarrojos en su interior para una mayor distribucin de la radiacin. Se alcanzan temperaturas de hasta 40C y la duracin mxima de la sesin es de alrededor de una hora. Bao parcial o local: Se dispone una sola lmpara y la persona puede estar sentado o acostado segn la zona que se vaya a tratar. Como la penetrabilidad es escasa la zona debe estar al descubierto, evitando la aplicacin de pomadas que puedan provocar reflexin de la radiacin. Indicada en procesos inflamatorios agudos, subagudos y

INDICACIONES GENERALES El calor constituye un mtodo coadyundante en el tratamiento de diversas patologas, estando indicado en: Afecciones dolorosas en general, aunque hay que tener mucha prudencia en estados inflamatorios agudos, puesto que el calor estimula los nervios de la piel y sustancias qumicas fundamentales que intervienen en 2 el bloqueo de las sensaciones dolorosas. En contracturas y dolores msculoesquelticos, puesto que el dolor referido est relacionado con la isquemia producida por la vasoconstriccin del msculo contracturado, y est puede disminuir por la hiperemia secundaria a la aplicacin del calor. En afecciones que cursen con acortamiento de los tejidos periarticulares, rigideces articulares, cicatrices retrctiles, afecciones articulares por procesos reumticos o 5 articulares regenerativos. En procesos inflamatorios subagudos y crnicos. En reumatismos crnicos, siempre que no estn en una fase de brote agudo: artrosis, miofibrosis, esclerodermia, miofibrositis Riesgos y precauciones: En alteraciones de la sensibilidad trmica y dolorosa. Si hay circulacin arterial disminuida.

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Nunca aplicar inmediatamente despus de una lesin. No aplicar sobre los ojos, genitales y en el abdomen de una mujer embarazada.

Contraindicaciones: Tejidos con inadecuado riego sanguneo. Infecciones e inflamaciones agudas. Perturbaciones venosas y linfticas. Tumores malignos. Insuficiencia de inervacin sensitiva. Estados febriles. Hemorragias o zonas en las que exista tendencia al sangrado ya que el estmulo trmico produce un aumento del flujo sanguneo. BAOS DE CONTRASTE Una vez conocidos los efectos teraputicos del fro y calor, surge otra modalidad teraputica que consisten en la alternancia de los agentes mencionados, sera la terapia de contraste o baos de contraste, la cual es una tcnica especial de bao, utilizada normalmente en el tratamiento de las extremidades. Para su aplicacin se requiere el uso de dos recipientes, uno con agua caliente a temperatura de 38 a 44C y otro con agua fra entre 10 y 20C, en los que se sumergen las extremidades de forma alternativa. Su principal indicacin radica en la estimulacin de la circulacin tanto sangunea como linftica, por la vasodilatacin y vasoconstriccin que se produce. La metodologa y tiempos de aplicacin es muy diversa segn los distintos autores. Una propuesta sera: comenzar sumergiendo la extremidad en un bao caliente durante unos 710 minutos y continuando con el bao fro donde se mantiene la inmersin durante un minuto, seguida por ciclos de 4 minutos de agua caliente y un minuto en agua fra hasta completar un total de aproximadamente 30 minutos. Se finaliza con una inmersin en agua caliente.8 Algunos autores, sugieren terminar en agua fra en el caso de procesos subagudos en los que existen una inflamacin o edema importante. La mayora de los autores coinciden en que los tiempos de aplicacin de fro son menores que los de caliente. En el caso de una lesin, el cociente practicado para la duracin de agua calienteagua fra debe ser 3:1 4:1. La temperatura del agua caliente de 37-43C y la del agua fra de 12-15C. La duracin del tratamiento oscilara entre los 20-30 minutos repetidos dos veces al da, el cual terminara en agua fra para producir 10 la vasoconstriccin en el tejido daado.

La utilizacin de los baos de contraste para la recuperacin despus del ejercicio sera: agua caliente 1-2 minutos, agua fra 10-30 segundos (en una ducha). Agua caliente 3-4 minutos, agua fra 30-60 segundos (en un bao). Algunos autores afirman que con una aplicacin de agua fra aproximada al minuto, no es suficiente para disminuir perceptiblemente la 10 temperatura del msculo. En el mbito deportivo, tambin se utiliza la tcnica consistente en sumergir el el miembro afecto alternativamente en un bao de hielo semiderretido durante 2 minutos y a continuacin en agua tibia (33-37C) durante 30 segundos, se van alternando durante 15 minutos, comenzando y terminando por la inmersin fra.7 Para aplicar estos baos es imprescindible que los vasos perifricos conserven la elasticidad suficiente para contraerse y dilatarse.5 Indicaciones: Fases subagudas de articulaciones perifricas, ligamentos y msculos, por su accin antiinflamotoria y de aumento de la circulacin. En algiodistrofia simptico refleja. Estados iniciales de procesos vasculares espasmdicos (enfermedad de Raynaud, claudicacin intermitente). Hipertonas. Contraindicaciones: Microangiopata secundaria a la diabetes. Endoarteritis arteriosclertica (enfermedad de Buerger). Hipersensibilidad al fro. DISCUSIN La utilizacin de medios termoterpicos se han utilizados desde tiempos muy remotos, pero an no existen consensos en las metodologas de aplicacin. As podemos encontrar afirmaciones tales como: Tanto en la prctica teraputica tras un traumatismo como en el mbito deportivo es muy utilizado el fro, el calor y la alternancia de ambos. Para ello se utilizan de manera indiferente las diversas modalidades de aplicacin, pero existen controversias en cuanto a los efectos metodologa y tiempos de aplicacin9. Tanto el fro como el calor superficiales tienen efectos teraputicos, aunque por mecanismos diferentes ambos pueden romper el ciclo muscular de dolor-espasmo-dolor y reducir la inflamacin.2

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En las modalidades de termoterapia superficial la mayor parte del calor se disipa en las capas superficiales de la piel, donde se alcanzarn temperaturas mayores, con lo que se producirn respuestas de leves a intensas, dependiendo de la temperatura local. Para problemas ms profundo slo se producir una respuesta de 5 leve a moderada. La hidroterapia es ms eficaz en el periodo postagudo de los esguinces distensiones y contusiones. Tiene leves propiedades curativas, produciendo una relajacin general de la tensin y el espasmo muscular.6 Si se pretende ganar movilidad articular en articulaciones con amplitud limitada, la realizacin de movilizaciones o estiramientos debe realizarse de forma inmediata al calentamiento de los tejidos.5 Respecto a los baos de contraste son utilizados cada vez ms para la recuperacin postejercicio. Segn Calder (1996) con los baos de contraste se produce una recuperacin despus del ejercicio por el aumento de la circulacin perifrica, eliminando los desechos metablicos y estimulando el SNC. Se reduce el edema postejercicio y aumenta el flujo de sangre al msculo fatigado.10 Adems durante el ejercicio hay una disminucin del parasimptico y un aumento de la actividad del simptico. La recuperacin neurolgica del Sistema Nervioso Parasimptico se puede aumentar por hidroterapia de contraste, masaje y flotacin, reduciendo la carga de la actividad simptica. Para tratamientos subagudos y lesiones articulares, la alternacia caliente-fro, promueve la vasodilatacin-vasoconstriccin provocando as una accin de bombeo que favorece la reduccin de la hinchazn en la zona lesionada. Desde un punto de vista subjetivo, los atletas que realizan hidroterapia de contraste despus del entrenamiento o la competicin confirmar tener ms ligeros y 10 menos tensos los msculos. Existen muchas controversias en los tiempos de aplicacin, para conseguir un efecto a nivel ms profundo, as hay autores que afirman que con la tcnica de contraste con la sistemtica 4 Bibliografa: 1. 2. 3.

minutos de agua caliente seguida de 1 minuto de agua fra, repetida cuatro veces, no se produce ninguna diferencia significativa en la temperatura intramuscular 1 cm por debajo de la 10 Para que se produzcan efectos piel. fisiolgicos a nivel intramuscular la temperatura debe alcanzar por lo menos 40C10

CONCLUSIN Tanto en la literatura como en nuestra prctica deportiva y teraputica hemos podido observar la utilizacin del fro y calor con fines curativos ante una lesin, de preparacin al ejercicio o recuperacin post ejercicio. En la literatura existen controversias y no evidencias cientficas claras sobre los tiempos y metodologas utilizados, ya que son muchos los factores que intervienen para determinar las respuestas fisiolgicas cuando hablamos de aplicaciones superficiales. Si tenemos en cuenta algunas afirmaciones fisiolgicas como que el flujo sanguneo en el msculo estriado esqueltico aumenta o disminuye conforme lo hace la contraccin muscular. En general, cuando se aplican medios de calentamiento superficial, no se producen modificaciones en el flujo sanguneo o stas son mnimas. Si el msculo se calienta directamente, mediante diatermia, la respuesta vascular es muy similar a la que se produce 1 durante el ejercicio. Estas afirmaciones ponen en duda algunas prcticas tales como la utilizacin de cremas o geles de calor antes de la realizacin del ejercicio. Aunque faltan evidencias cientficas, subjetivamente s aparecen sensaciones de bienestar con la utilizacin de la termoterapia o crioterapia. De manera general, se suele utilizar la crioterapia en periodos agudos y subagudos, los baos de contraste y la termoterapia en periodos subagudos y crnicos. Ante cualquier aplicacin habr que conocer las ventajas y desventajas de cada tcnica y las posibles complicaciones.

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