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German Fiallos Valencia A

Orden de encendido de un motor de cuatro cilindros

En la gran mayora de los motores actuales, el ciclo de funcionamiento es el de 4 tiempos, denominado tambin ciclo de Otto, en honor a su inventor. La denominacin de cuatro tiempos se debe a las cuatro fases de su desarrollo: Admisin, Compresin, Explosin, Escape. Su funcionamiento es el siguiente: Con el pistn en el punto ms alto que puede alcanzar dentro del cilindro, el punto muerto superior (PMS), y con la vlvula de admisin abierta para dar paso a la mezcla de combustible y aire, el pistn se mueve (tirado por la biela, que a su vez es arrastrada por el cigeal) hacia su punto ms bajo, el punto muerto inferior (PMI), llenndose el cilindro con la mezcla de combustible y aire. Esta fase o carrera del pistn se denomina Admisin. Con el pistn en el PMI y el cilindro lleno de combustible y aire, se cierra la vlvula de admisin y el pistn sube (empujado por la biela que mueve el cigeal) hasta el PMS, comprimiendo la mezcla. Esta es la fase denominada Compresin. Con el pistn en el PMS y la mezcla comprimida en el espacio que queda entre la cabeza del pistn y el fondo de la culata (espacio denominado cmara de combustin), la

chispa de la buja inflama la mezcla producindose una explosin, que lanza al pistn hacia el PMI debido a la fuerza de expansin de los gases quemados, lo que hace girar el cigeal y produce su movimiento rotativo. Es la fase denominada Explosin o fase de trabajo. Cuando el pistn llega al PMI y el cilindro est lleno con los gases quemados, se abre la vlvula de escape y entonces, el pistn, empujado de nuevo por el movimiento rotativo del cigeal, expulsa en su carrera ascendente hacia el PMS los gases de escape, que salen de la cmara de combustin a travs del orificio de la vlvula. Esta ltima, es la fase denominada de Escape y la finalizar sta, con la llegada del pistn al PMS, se cierra la vlvula de escape, y todo el proceso vuelve a empezar. Durante el desarrollo de ciclo de cuatro tiempos, el cigeal da media vuelta por cada carrera ascendente o descendente del pistn, lo que totaliza dos vueltas completas de cigeal por ciclo. De las cuatro carreras del pistn, slo una, la correspondiente al tiempo de explosin, produce trabajo. Por tanto, cada ciclo completo, el cigeal recibe el impulso del pistn nicamente por espacio de media vuelta. De esta manera, en las siguientes tres medias vueltas le pistn no produce trabajo, sino que lo absorbe. En el ciclo de cuatro tiempos, el orden de encendido de los cilindros es muy importante. Los contrapesos del cigeal estn dispuestos de forma que lo equilibran perfectamente y aseguran que el encendido de cada cilindro produzca su efecto de una forma regular. Por ejemplo, en un motor de cuatro cilindros en lnea, cuyo orden de encendido fuera 1,2,3,4, tanto el cigeal como los soportes del motor estaran sometidos a considerables esfuerzos y vibraciones. Por ello, y para reducirlo al mismo, generalmente se establece el siguiente orden de encendido: 1,2,4,3 1,3,4,2. Esta exposicin de lo que es el ciclo de cuatro tiempos, hace pensar que el funcionamiento del motor es muy sencillo, pero en la prctica, y cuando el cigeal tiene una velocidad de rotacin de 5000 revoluciones por minuto (RPM), la cosa es mucho ms complicada, porque cada una de las operaciones que se acaban de describir en cada uno de los cuatro tiempos de que consta el ciclo, se realiza en centsimas de segundo, por lo que es fundamental una extraordinaria precisin en el funcionamiento de todos los mecanismos.