Acrecimiento (I)

Aprender a vivir con suficiencia

Fundacin TERRA El crecimiento econmico ha llegado a su lmite: lo hemos probado y ya sabemos que no nos hace felices, sino que aumenta la miseria mental, la contaminacin ambiental y la destruccin de los vnculos comunitarios. Ms bien, como deca Gandhi, es necesario vivir sencillamente para que los otros sencillamente puedan vivir. No es suficiente con asumir esta realidad; es necesario que nos esforcemos para dar la vuelta el imaginario colectivo actual. Ha llegado la hora de decir: Basta! Si despus de una buena comida y cuando todava quedan alimentos en la cocina nos preguntamos si estamos satisfechos, la respuesta no siempre ser sencilla. Habra que pensar que si estamos satisfechos es que ya tenemos suficiente. Pero la realidad es que, como deca Epicuro, nada es suficiente para el hombre, a quien aquello que es suficiente le parece poco, y que Sneca sentenciaba con aquello de: No es pobre quien tiene poco, sino quien desea ms. Y es que, al final, no vivimos tanto para ser felices o gozar del placer como para desear compulsivamente. Porque en nuestra cultura nos estimulan, con publicidad y con el bombardeo meditico, a transformar la felicidad en un xtasis permanente. Queda lejos la coronacin de la satisfaccin despus de un esfuerzo notable y cuando, una vez en la cima y despus de gozar de la panormica, hay que rehacer el camino, hacia abajo y con ms facilidad, pero no por eso dejando de caminar. El sentido de la suficiencia requiere anular la obsesin por el status social que el consumo estimula. Porque el mejor status no es el de tener ms de todo, sino el de valorar los fines por encima de los medios y preferir lo que es bueno antes que lo que es til. Hay evidencias claras que en la sociedad humana los cambios no aparecen solos, sino que son el resultado de un deseo colectivo creciente. Cuando las personas piensan que las cosas pueden mejorar se produce un flujo energtico que nos invade de optimismo y ponemos ms atencin para encarar una nueva realidad. El mundo insaciable es un insulto a los que nos precedieron, pero sobre todo es un menosprecio hacia el presente y una amenaza para el futuro que todos anhelamos. Y es que del pasado tenemos mucha informacin que nos puede ayudar a pensar, para que el presente sea un poco mejor y el futuro simplemente posible y puede ser que no grandioso, como siempre queremos imaginar. Porque, al fin y al cabo, el futuro no es un sueo, sino una esperanza para los que vienen detrs nuestro o, mejor, para aquellos que nosotros siempre pondramos delante nuestro porque los queremos. Por primera vez estamos delante de una sociedad, la consumista, en la que el futuro de lo que ms queremos no forma parte de este imaginario colectivo. El consumo est pensado para satisfacer simplemente nuestras necesidades presentes, aunque amenacen nuestro entorno ms cercano. A pesar del aire contaminado de las ciudades, continuamos atascndonos cada maana con el coche para llevar a los nios a la escuela; el aire envenenado que respiramos nosotros, todos, perjudica ms a nuestros pequeos, y es una prueba de ello el incremento exponencial de casos de asma infantil, alergias, etc. En el libro Basta!, el autor recoge un poema snscrito muy revelador: Cuida este da de hoy porque es la vida, la absoluta vida de la vida. Porque el pasado ya es un sueo y el futuro es solo una visin, pero el presente bien vivido hace de cada pasado un sueo de felicidad y de cada futuro una visin de esperanza. Es evidente que no pararemos el crecimiento simplemente a base de recibir consejos ecologistas. Necesitamos un cambio fundamental en nuestra manera de pensar, a pesar de estar atrapados en el deseo consumista. La gran verdad incmoda no es el cambio climtico, sino que no queremos reconocer que hay lmites para nuestro comportamiento como civilizacin. Hay lmites para nuestra capacidad de consumir alimentos, bienes y hasta informacin. Hay lmites para nuestra capacidad de ser felices, porque esta felicidad no es un surtidor de placer infinito, sino saber que formamos parte

de un colectivo que nos ama. La conexin con el prjimo, que surge al cantar juntos o al asumir retos colectivos, nos otorga un xtasis neuronal que ha sido demostrado por diversos cientficos. Por tanto, estimular este mecanismo de espiritualidad o de interconexin vital con el planeta se convierte en una buena prctica para avanzar hacia la suficiencia. No podemos pensar que somos ecologistas simplemente porque reciclamos y compramos alimentos ecolgicos y aparatos eficientes, si despus vamos de vacaciones a destinos exticos para los que nos es necesario hacer miles de kilmetros volando (un avin genera por km y pasajero unas diez veces ms gases con efecto invernadero que un tren). Pero el autocontrol y la renuncia no son placenteros, si no tenemos conciencia de especie. Porque nuestro mundo rico nos desconecta a los unos de los otros y nos quita el tiempo para las relaciones humanas, llevndonos a vivir en un estado de competencia permanente. No viajamos a islas tropicales para tener un placer ms intenso, sino para dejar claro en nuestro entorno que tenemos el poder de hacerlo, a pesar de que estos viajes relmpago ofrecen muchos riesgos y un montn de dolores de cabeza. En el otro extremo, encontramos unas vacaciones de convivencia con gente en un pequeo pueblo, ni tan siquiera alejado, porque lo que importa no es tanto el paisaje, sino el sentido de pertenencia al grupo. No hace muchos aos, mucha gente veraneaba en pequeos pueblos siguiendo otro ritmo. Ignoramos la sabidura del pasado porque el mundo actual exalta las diferencias en vez de acercarnos a lo que compartimos. Lo mismo pasa con el trabajo: hoy estamos atrapados por el valor del salario como supuesta garanta de felicidad y moneda para ser libres, pero no lo es. Ms y ms trabajo nos puede hacer perder el tesoro ms valioso que tenemos los humanos, es decir, el tiempo. La verdadera libertad consiste en dedicar nuestro tiempo a mejorar nuestro entorno social y ecolgico. La suficiencia, sin embargo, no llegar por el hecho de contraponer la renuncia a favor del planeta, al placer de tener la casa ms grande, el coche ms potente y el mvil ms avanzado. Necesitamos arriesgar para vivir el momento en vez de sacrificar nuestra vida presente por el consumo y la acumulacin de objetos y no valores o, todava peor, por ayudar a construir proyectos que matan el futuro. Como ya hemos apuntado, la suficiencia o la sostenibilidad no son opciones racionales, ya que la razn no nos permite comprender el sentido del lmite. Por esto nos es necesario trabajar las emociones, los sentimientos, ya que autolimitarse, como prctica racional, en realidad no hace ms que hacernos todava ms contradictorios. Y por esto, el sentimiento de colectividad es fundamental. Las experiencias en ecopueblos, en barrios que han apostado por resolver los problemas ambientales asumiendo los retos de la austeridad, la frugalidad o la simplicidad, son mucho ms sencillas. La cuestin no es ir a vivir al campo para cambiar de vida, sino aprender a vivir con menos. No podemos obviar que la lgica global de nuestro entorno es siempre ms fuerte que nuestro voluntarismo personal. Pero es evidente que la suma de muchos voluntarismos personales acaba contagiando nuestro entorno, sometindolo a una nueva lgica. Nuestra medida de la economa productiva es la base del problema. Hemos dejado de dar valor a los bienes reales, para convertirlos en una acumulacin de cosas. Solo tenemos que echar una ojeada a nuestra casa para darnos cuenta de este engorro materialista que nos rodea. Pero para cambiar hacia la suficiencia o la austeridad es necesario asumir un nuevo imaginario, en el que sea valioso tener tiempo para saber hacer cosas y compartirlas con otras personas. Esto es ms importante que perder el tiempo trabajando para pagar unas vacaciones de sueo. Por otro lado, para conseguir sueos, como puede ser el de una sociedad frugal o en acrecimiento, es necesario que los explicitemos. Esta monografa recopila esencialmente ideas de otras personas que han soado una sociedad diferente. Un sueo que, a pesar de producir la normal sensacin de vrtigo, nos ha de permitir rehumanizar la economa, liberar el poder poltico de las garras de la economa y asumir la importancia solidaria de vivir en un planeta finito en recursos, pero tambin la importancia de muchas de nuestras capacidades como humanos, incluida la de ser felices. En este sueo, todos estamos llamados a participar si queremos conservar un presente digno. Asumir la simplicidad vital o un estilo de vida ms austero no nos es posible si no se produce un cambio de modelo social. Pero solo multiplicando el nmero de individuos que sumen a favor de la

austeridad se expandir esta sensacin colectiva de que podemos hacerlo. Y este deseo ser la clave para que aquello que de entrada pareca imposible se vuelva una realidad. Los pequeos cambios son poderosos. Es evidente que son necesarias medidas estructurales impulsadas por los gobiernos, pero mientras estos gobiernos sean esclavos del poder econmico no hay nada ms que hacer que debilitar este imaginario colectivo actual basado en el crecimiento econmico como religin compartida. Sabemos que no fue fcil separar el poder poltico del religioso hoy, por cierto, se vuelve a poner en discusin esta separacin, pero una cosa es la esfera personal y otra la colectiva. La libertad de conciencia est hoy bajo un espejismo, porque es difcil que se exprese en una sociedad consumista como la nuestra que est, adems, en estado de shock permanente. Salir de este gulag exige que nos sacrifiquemos, que nos desnudemos de todo aquello que no sea necesario y que recuperemos el tiempo para pensar, para cantar juntos, para leer poesa y para jugar con nuestros hijos. Este aparente sacrificio se convierte en un placer cuando nos damos cuenta de que tenemos ms salud y mejores relaciones humanas, y de que, en el fondo, estamos siendo ms sinceros con nosotros mismos. Nuestra percepcin de la libertad tiene que ver con aquello que conocemos y que sentimos; una vez conocemos la realidad escondida detrs del paradigma de consumo actual y sentimos que tenemos que hacer un cambio personal, no podemos actuar de otra manera, y quien continua hacindolo sabe, en su corazn, que est equivocado. En este proceso de convertirnos en el cambio que queremos ver en el mundo, tambin tiene un papel la espiritualidad: tanto la de quien practica unos valores de respeto hacia su entorno y hacia los dems en el da a da, como la de quien considera que la Tierra es sagrada y el Universo un espacio dinmico donde rebota nuestra propia esencia humana. Quin pondr el cascabel al gato o quin ser el primero no es tanto la cuestin, como el hecho de que el gato deja de ser feroz para convertirse en dcil si dejamos de lado los conceptos convencionales y asumimos que la necesaria revolucin dentro del sistema es la suma de pequeos gestos hechos con amor, por la conviccin de un presente y un futuro mejores. La propuesta del acrecimiento es uno de los escenarios imaginables, pero posiblemente no es el nico. Otros pueden ser el acercamiento a conocimientos ancestrales como los que se conservan en ciertos grupos indgenas o la espiritualidad cientfica que proponen algunos autores que se han implicado en el estudio de la fsica cuntica ( como se expresa en el film What the bleep do we know [Y t qu sabes?]: Karma Films, 2006). Sea como sea, el cambio nace en el interior de cada uno. Entre todos solo podemos atizarlo para que reviva y nos permita abrir nuevos espacios para practicar la abnegacin enriquecedora de la que han hablado algunos autores. Necesitamos un sentido de espiritualidad altruista, para aprender a contener los estmulos del cerebro inferior que nos impulsan a querer mas y ms y para hacer aflorar un inters ms amplio en el hecho de que vivimos en un planeta nico, que sin nuestra responsabilidad est abocado a ser devorado por nuestra propia codicia. Y si nuestra mente no cambia su forma de pensar, no hay ninguna esperanza para un cambio de paradigma que permita asumir a nuestra civilizacin actual que formamos parte de un planeta finito, como tambin lo es nuestra existencia personal, que no colectiva. Pero para que un futuro sensato sea posible, es necesario un presente austero. Por esto, si amamos a nuestros hijos, ha llegado la hora de decir: Basta! Ya hemos comentado la importancia de cambiar de paradigma y abandonar el actual esclavismo econmico no solo por la va racional, porque esta va est basada en una lgica consumista. A pesar de ello, puede ser necesario ser consciente de por qu necesitamos emprender este camino hacia la libertad de una vida suficiente o frugal.

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Publicado en la Revista Digital Perspectiva Ambiental N 44, en Mayo 2009. http://www.ecoterra.org/es/data/pa44es.pdf