Luftwaffe e a Batalha pela Superioridade Area:

Um Modelo ou uma Advertncia?

MAJOR WILLIAM F. ANDREWS, USAF

POUCO APS o final da Primeira Guerra Mundial, os lderes militares alemes tomaram a deciso de basear sua estratgia militar em uma ofensiva de nvel TO de curta durao, ritmo acelerado e alta mobilidade. ALuftwaffe foi construda em torno desse conceito de operaes. Podemos medir sua eficcia tomando por base quo bem ela desempenhou sua tarefa mais importante: conquistar a superioridade area.1 A Luftwaffe foi organizada, equipada e empregada com sucesso para conquistar a superioridade area em campanhas ofensivas de curta durao sobre a Europa continental. Essa impressionante estratgia area ofensiva caracterizou operaes independentes generalizadas contra foras areas oponentes como o meio de conquistar a superioridade area. Muitas foras areas tentaram, desde ento, repetir as vitrias iniciais da Luftwaffe; os sucessos impressionantes incluem a derrota da fora area egpcia por Israel em 1967 e a derrota da fora area iraquiana pela coalizo em 1991. O xito dos alemes, porm, dependeu de um contexto. A Luftwaffe estava preparada para conquistar a superioridade area na moldura de uma guerra ofensiva de curta durao. A guerra area sobre a Europa tornou-se uma prolongada luta em todas as frentes, e a Luftwaffe foi forada defensiva estratgica. A despeito de ajustes dramticos realizados pelos alemes, a Luftwaffe terminou por fracassar em sua busca de superioridade area. Este fracasso pode servir como uma advertncia distante; os alemes conceberam uma estratgia brilhante que foi imposta a um contexto no qual no poderia ser bem sucedida. Os lderes da Luftwaffe buscaram a vitria dentro da moldura de guerra de curta durao, porque as lies aprendidas pelos alemes na Primeira Guerra Mundial incluam o entendimento de que a Alemanha no poderia se dar ao luxo de travar uma guerra de desgaste prolongada. A Alemanha havia sido esmagada pela superioridade material e econmica dos aliados. O General Hans von Seeckt, comandante do Exrcito de 1920 a 1926, se deu conta de que ofensivas mveis rpidas seriam necessrias para evitar o tipo de luta prolongada que a Alemanha no poderia vencer.2 Essa filosofia exerceu um impacto na forma de a Luftwaffe tratar a superioridade area. A Luftwaffe identificou a superioridade area como sua tarefa mais importante. Essa crena fundava-se nas experincias da Alemanha na Primeira Guerra Mundial, acolhidas pelos mais graduados chefes militares alemese estabelecidas em regulamentos militares. Na Primeira Guerra Mundial, os aviadores do Kaiser lutaram e perderam uma batalha onerosa pela superioridade area sobre a Frana e a Blgica. Essa experincia revelou que a superioridade area era desejvel porque possibilitava s aeronaves de observao e ataque

ao solo operarem livremente, enquanto o mesmo era negado ao inimigo. 3 Em 1929, o General von Seeckt escreveu que a guerra do futuro comearia com um choque entre frotas areas e que o objetivo areo tem de ser "a fora area inimiga, e somente aps a sua supresso pode a ofensiva ser dirigida contra outros alvos."4 O requisito de superioridade area refletiu-se em regulamentos do perodo entre as duas guerras mundiais. O manual de doutrina operacional do exrcito de 1934, Truppenfhrung (Liderana Militar), estabeleceu que "Para conduzir, com xito, operaes terrestres de grandes propores, deve-se buscar o estabelecimento de superioridade area sobre o inimigo no ponto decisivo."5 Que os lderes da Luftwaffe tenham acatado essa necessidade de obter superioridade area tambm evidente em seus escritos anteriores guerra. O primeiro chefe do estado-maior da Luftwaffe, General Walther Wever, listou a necessidade de "combater a fora area inimiga" entre as tarefas prioritrias da Luftwaffe.6 Antes da campanha na Polnia, o General Hans Jeschonnek, mais tarde chefe do estado-maior da Luftwaffe, escreveu: "a tarefa mais prpria e essencial a batalha contra a fora area inimiga, batalha que deve ser executada de modo vigoroso e a qualquer custo. A segunda tarefa, o apoio ao exrcito, no pode requerer o mesmo nvel de importncia nos primeiros dias da guerra... O que pode ser realizado nos primeiros dois dias, mediante o emprego de uma fora area contra um exrcito oponente, no se compara com os danos que uma fora area inimiga pode infligir se ela permanecer em condies de combater"7. Era amplamente aceito pelos aviadores alemes que a derrota da fora area inimiga era o melhor meio de atingir esse to importante objetivo de superioridade area.8 A doutrina area alem enfatizava a concentrao e a ao ofensiva. Essas caractersticas pem-se em evidncia no tratamento da superioridade area pela Luftwaffe. Desde os primeiros minutos de uma campanha, as unidades areas alems concentravam a maior parte de seus esforos na destruio da fora area inimiga. O Regulamento 16 da Luftwaffe, Luftkriegsfhrung (Conduta da Guerra Area), determinava que "a fora area inimiga deve ser combatida desde o incio da guerra.... Uma execuo ofensiva do combate no territrio inimigo indispensvel. A batalha area tomar a iniciativa do inimigo." 9 A ao ofensiva por unidades de bombardeio destinava-se a destruir as unidades areas do inimigo em terra, desorganizando simultaneamente o apronto de surtidas e o comando e controle. As unidades de caa passariam ento a perseguir unidades que conseguissem decolar.10 A defesa no era enfatizada. Com o objetivo de evitar a diluio da ofensiva area, a defesa era deixada a cargo de unidades de artilharia anti-area. Essas operaes ofensivas de superioridade area (OCA) eram concentradas a tempo para neutralizar a fora area adversria to rapidamente quanto possvel. A Luftwaffe foi organizada e equipada de modo eficaz para executar essas ofensivas areas de curta durao visando a destruir as foras areas oponentes. As unidades da fora area alem eram organizadas em frotas areas (Luftflotten [foras areas numeradas]) autnomas bem equipadas para a conduo de operaes ofensivas de superioridade area. Cada Luftflotte era capaz de conduzir operaes autnomas contra uma fora area inimiga, combinando um misto de alas de combate e unidades de artilharia antiarea, de

comunicaes e de apoio que se apoiavam mutuamente. Mais importante ainda, as Luftflotten eram comandadas por homens da fora area, livres da cadeia de comando do exrcito. Essa independncia capacitou a Luftwaffe a minimizar os remanejos destinados a apoiar objetivos secundrios e a concentrar-se primeiro em derrotar a fora area inimiga. A tecnologia apoiou a ofensiva area operacional da Luftwaffe. Suas aeronaves eram bem talhadas para misses ofensivas de superioridade area - destruindo preferivelmente unidades areas no solo. Os bombardeiros alemes (Do-17, He-111, Ju-87, Ju-88) foram armas eficazes na conduo de ataques contra aerdromos; seu alcance e capacidade de carga til eram adequados para atingir as bases areas que mais provavelmente abrigavam o grosso da fora area inimiga. As defesas fracas das bases areas, predominantes no incio da guerra, permitiram ataques a baixa altitude, aumentando a preciso e a surpresa dos bombardeiros mdios.11Caas bimotores (Bf-110) destinavam-se a escoltar os bombardeiros, repelindo ataques de caas at que a fora area inimiga fosse derrotada. Caas monomotores (Bf-109 e, posteriormente, Fw-190) destinavam-se a combater unidades inimigas no ar, preferivelmente sobre o territrio inimigo. Os raios de ao dos caas foram adequados para levar o combate maio-ria dos adversrios continentais, mas terminariam por mostrar-se incapazes de atingir elementos das foras areas inglesa e sovitica, mais distantes. O equipamento que uma organizao militar escolhe deve apoiar sua doutrina, mas pode no se adequar a tarefas (doutrinariamente) imprevistas ou indesejveis. No caso da Luftwaffe, seu equipamento lhe facultou lutar a campanha ofensiva de superioridade area de curta durao, mas limitou sua habilidade de se engajar em outras formas de guerra area. Equipada para uma guerra de ofensivas de curta durao, a Luftwaffe estava talhada para atacar foras areas continentais no campo de batalha. No estava, no entanto, bem preparada para ataques a fontes distantes do poder areo inimigo - bases de treinamento e fbricas de aeronaves localizadas em profundidade, retaguarda. Os bombardeiros alemes careciam de raio de ao, capacidade de carga til e poder de fogo defensivo para alcanar alvos distantes na Inglaterra, na URSS e no sudoeste da Frana. O fracasso final dos Bf-110 como escolta e o curto alcance dos Bf-109 apenas agravaram essa deficincia operacional. Essas limitaes so significativas porque impuseram que o poder areo alemo s pudesse ser dirigido contra foras areas no campo de batalha, em vez de dirigir-se a ataques potencialmente proveitosos sobre as fontes do poder areo inimigo. Uma guerra area prolongada entre adversrios comparveis traz consigo um risco real de se tornar uma exaustiva guerra de desgaste. A guerra area de desgaste depende tanto de matrias primas, poder industrial e treinamento de tripulaes quanto de doutrina e estratgia. A nfase alem no emprego ofensivo do poder areo resultou em uma capacidade de defesa area subdesenvolvida. Para a Luftwaffe, operaes areas defensivas representavam um fracasso da ofensiva porque "a defesa pura contradiz o carter essencial da fora area."12 Embora a doutrina da Luftwaffe instasse pela unificao da artilharia antiarea, dos caas e de uma rede de comando e controle (C2) sob as ordens de comandantes defensivos regionais, isso no se tornou uma realidade seno em 1943, depois do primeiro

ataque por bombardeiros aliados a Colnia.13 Mesmo aps a unificao local, contudo, as organizaes regionais nunca foram subordinadas a um comando superior de defesa, o que resultou em uma competio desnecessria por recursos e em pouca coordenao.14 A doutrina da Luftwaffe antes da guerra foi pessimista sobre a eficcia defensiva dos caas, iluminando a dificuldade de se interceptar aeronaves de alta velocidade e assinalando a possibilidade de que as interceptaes talvez tivessem de ser realizadas durante o retorno do oponente s suas bases.15 Esse "ceticismo defensivo" pode ter retardado o desenvolvimento e a integrao de tecnologias de defesa crticas, como o radar e os sistemas de controle de caas. Contudo, capacidades defensivas poderosas terminaram por surgir da necessidade, quando a Alemanha foi forada a abandonar sua estratgia preferida de ofensivas de curta durao. A Alemanha aplicou de modo bem sucedido sua doutrina area ofensiva nos primeiros dois anos da guerra contra a Polnia, a Escandinvia, os Pases Baixos, a Frana e os Blcs. Ataques concentrados sobre os aerdromos inimigos eliminaram a resistncia area eficaz em poucos dias. Durante a batalha pela Frana, o comando da Luftwaffe declarou superioridade area no quinto dia da campanha e supremacia area seis dias depois.16 Os ataques de surpresa sobre as principais bases de operao destruram grande nmero de aeronaves. As unidades areas inimigas que se haviam dispersado escaparam do assalto inicial, mas passaram a operar com reduzida eficincia, o que as fez mais vulnerveis ao ofensiva dos caas alemes.17 Uma faceta facilmente esquecida do sucesso areo alemo foi a contribuio de foras terrestres alems para a derrota das foras areas inimigas. As campanhas ofensivas de superioridade area foram grandemente beneficiadas pelo xito ofensivo em terra. As ofensivas areas e terrestres simultneas puseram os comandantes de fora area inimigos diante de um dilema; foram forados a escolher entre empregar seus meios areos para conter o avano alemo por terra ou conduzir campanhas generalizadas de superioridade area. A concentrao no combate terrestre poderia levar a uma rpida derrota no ar, enquanto uma concentrao na guerra area parecia infactvel e sem sentido, j que as foras de vanguarda alems logravam xito em terra. A nfase dos alemes em uma estratgia ofensiva de superioridade area parecia bem situada, medida que as unidades da Luftwaffe permaneciam eficazes e as foras areas inimigas eram esmagadas ao tentarem deter a investida dos panzers. Mesmo com a concentrao da Luftwaffe na superioridade area, suas vitrias no foram obtidas sem custo. As perdas da Luftwaffe foram altas durante cada uma de suas campanhas ofensivas. Por exemplo, 36% do poder total da Luftwaffe foi danificado ou destrudo durante a batalha curta (dois meses) mas intensa pela Frana.18 Isso, provavelmente, foi considerado aceitvel, levando-se em conta o fato de que as foras areas francesa, holandesa, belga e inglesa baseadas no continente foram derrotadas e a Frana e os Pases Baixos invadidos. A alta taxa de perdas, contudo, provar-se-ia insustentvel em uma guerra area prolongada.

As campanhas ofensivas de superioridade area da Alemanha fracassaram contra a Inglaterra e a Unio Sovitica quando se tornaram lutas prolongadas. No vero de 1940, a Luftwaffe tentou derrotar a Real Fora Area (RAF) em uma campanha ofensiva de curta durao contra o Comando de Caa. O objetivo areo operacional era obter a superioridade sobre o sudeste da Inglaterra.19 Aps uma tentativa malsucedida de combater a RAF sobre o Canal da Mancha, a Luftwaffe conduziu uma campanha ofensiva de superioridade area contra bases da RAF (e, em grau limitado, contra a produo da RAF) no final de agosto. Essa campanha lograva certo grau de xito quando os alemes reprogramaram seus ataques para Londres na tentativa de atrair os caas da RAF para uma batalha area decisiva. Trs semanas de ataques areos luz do dia sobre Londres no foram suficientes para derrotar o Comando de Caa, ponto no qual a Luftwaffe abandonou sua batalha pela superioridade area sobre a Inglaterra, voltando-se para o bombardeio noturno de terror. Os alemes foram incapazes de obter uma deciso rpida no espao areo por diversas razes. A RAF foi o primeiro adversrio da Luftwaffe armado com uma estratgia area defensiva eficaz. O Comando de Caa tinha uma doutrina defensiva de superioridade area (DCA), encontrando-se treinado e equipado de modo eficaz para operaes defensivas. Os ingleses foram capazes de conduzir a batalha area defensiva sem diverso. A ausncia de uma campanha terrestre significava que a RAF poderia se concentrar em rechaar a Luftwaffe. Os erros operacionais alemes tambm contriburam para o fracasso. A inteligncia alem, ao deixar de identificar os pontos vulnerveis da rede C2 defensiva da RAF, no percebeu esse centro de gravidade crtico. A inteligncia alem tambm deixou de avaliar corretamente a eficcia dos ataques sobre os aerdromos setoriais do Comando de Caa, tendo isso resultado no malogrado e prematuro remanejo de aeronaves para a blitz sobre Londres. Por fim, a vontade e a capacidade dos alemes de suportar perdas areas se mostraram insuficientes medida que a campanha se estendia por muitas semanas onerosas. Como resultado, os alemes foram incapazes de derrotar a RAF, e a guerra area no oeste transformou-se em um longo impasse. A guerra area ofensiva contra a Rssia desfrutou de sucessos iniciais, medida que o esforo ofensivo resultou rapidamente em superioridade area sobre o oeste da Unio Sovitica. A Fora Area Vermelha foi virtualmente aniquilada em uma srie de ataques intensos a aerdromos soviticos. As condies foram favorveis para o "golpe de nocaute" a ser desferido pelas operaes ofensivas de superioridade area da Luftwaffe. Os aerdromos soviticos eram incompletos, o que aumentava a vulnerabilidade das aeronaves vermelhas no solo. As unidades soviticas que conseguiram decolar foram rapidamente varridas, j que foram expostos o equipamento, o treinamento e a organizao inferiores da Fora Area Vermelha. As unidades blindadas alems invadiram bases soviticas, desarticulando ou aniquilando unidades areas vermelhas. A superioridade area foi rapidamente conquistada e a Luftwaffe foi capaz de redirecionar seus esforos interdio e ao apoio areo aproximado. Durante o perodo da inquestionvel superioridade area alem, contudo, a Wermacht foi incapaz de decidir a guerra. As fontes do poder areo sovitico foram deslocadas para fora do alcance da Luftwaffe (a leste dos Urais) e a Fora Area Vermelha deu incio a uma lenta recuperao. Durante a Batalha de Moscou, os soviticos foram capazes de empregar unidades areas e terrestres siberianas at ento no

empenhadas, ao mesmo tempo que a Luftwaffe era severamente limitada pelo rigor do winter. Aps Moscou, a Fora Area Vermelha cresceu continuadamente enquanto a Luftwaffe se deteriorou. A imensido do Front Oriental engoliu a pequena Luftwaffe. Incapazes de cobrir vastas extenses do front, as unidades areas tiveram de se concentrar em pontos crticos. A concentrao era crucial nas batalhas pela superioridade area local, mas no oferecia garantias de sucesso. Nos cus a oeste de Estalingrado, a Fora Area Vermelha e o clima do winter frustraram as tentativas alems de ressuprir o VI Exrcito. Aps essa batalha onerosa, o enorme declnio do poder de combate da Luftwaffe tornou as tentativas de obteno de superioridade area muito limitadas em rea e durao. Combates renhidos pela superioridade area foram travados sobre as reas de Kursk e Kuban em 1943, enquanto a Fora Area Vermelha lentamente ganhava vantagem. medida que a fora area alem no leste se mostrara incapaz de destruir a fora area sovitica que ressurgia, a Luftwaffe perdeu lentamente sua misso independente e voltou sua nfase ao apoio direto ao exrcito.20 O Front Oriental se tornou um sorvedouro constante para a Luftwaffe, enfraquecendo-a para o golpe fatal a ser administrado no oeste. Em 1921, o General von Seeckt determinou que o "oponente deve ser forado defensiva, e seu poder e agressividade quebrados pela destruio de grande quantidade de aeronaves."21 O fracasso alemo em conquistar superioridade area sobre as Ilhas Britnicas permitiu aos Aliados alcanar esse mesmo objetivo contra a Luftwaffe. A superioridade area aliada na Inglaterra propiciou um santurio para a concentrao de bombardeiros aliados. Os Aliados foram capazes de lanar a Ofensiva de Bombardeio Interaliada, que teve de ser enfrentada pela Luftwaffe. J havendo abandonado a ofensiva no oeste, e encontrando-se intensamente empenhada no leste, a Luftwaffe foi forada a travar batalhas defensivas de superioridade area. Essa luta defensiva exauriu gradualmente a fora area alem, medida que as esperanas de superioridade area na periferia foram sacrificadas para combater as batalhas onerosas sobre o Reich. A prolongada guerra area defensiva imps mudanas na organizao, no equipamento e no emprego da Luftwaffe. Embora os alemes tenham sido capazes de realizar um mudana considervel de uma estratgia area ofensiva para uma estratgia area defensiva, foram por fim subjugados no ar pela produo dos Aliados em uma batalha de desgaste. Sem uma slida doutrina defensiva, os esforos defensivos de superiori-dade area alemes deixaram-se transformar em uma tentativa de infligir perdas proibitivas fora de bombardeiros aliados. A estratgia de aniquilao preferida pelos alemes foi, contudo, inviabilizada, j que as operaes ofensivas de superioridade area foram negadas pela superioridade area sobre a Inglaterra e os bombardeiros aliados podiam operar livremente na ofensiva. Os generais da Luftwaffe se apegaram esperana de que se suficiente nmero de caas fossem concentrados contra uma formao de bombardeiros, esta poderia ser dispersada e massacrada, isso presumivelmente resultando em uma suspenso da ofensiva area.22 As organizaes areas defensivas passaram por transformaes constantes de 1941 a 1944, em resposta aos requisitos operacionais. A defesa do Reich foi inicialmente confiada a um nico Fliegerkorps, mas acabou envolvendo duas Luftflotten controlando cinco

divises de caa. As divises de caa controlavam os regimentos de controle e comunicaes areas, bem como os regimentos de aeronaves de alerta, grupos de caa e regimentos de artilharia antiarea.23 Essa organizao defensiva expandiu-se e foi refinada medida que crescia a ameaa imposta pela ofensiva area aliada. Os requisitos defensivos de superioridade area produziram inmeras mudanas tcnicas. A Luftwaffe produziu e integrou radares de vigilncia area, radares aerotransportados de interceptao, radares de direo de tiro de artilharia antiarea e sistemas automticos de controle de caa.24 Acrescentaram-se blindagem e armamentos, em sacrifcio do alcance e da manobrabilidade (atributos desejveis para caas ofensivos), para enfrentar os bombardeiros aliados.25 Os armamentos dos caas alemes foram ampliados, passando a incluir bombas areas de destruio de bombardeiros, foguetes e metralhadoras pesadas (30mm). A produo de aeronaves refletiu a guinada para a defesa, quando a produo de bombardeiros foi sacrificada em benefcio do aumento da produo de caas defensivos. medida que a Luftwaffe perdia sua capacidade ofensiva, ex-pilotos de bombardeiro e de transporte eram convertidos em pilotos de caa para o combate defensivo. Para crdito da Luftwaffe, as operaes defensivas lograram alguns xitos at o final de 1943. Embora os caas alemes fossem incapazes de rechaar os ataques de bombardeio, rapidamente compeliram o Comando de Bombardeio da RAF a conduzir operaes noturnas, menos eficazes, e infligiram perdas proibitivas aos bombardeiros desprovidos de escolta da Oitava Fora Area Americana. As operaes luz do dia sobre a Alemanha foram suspensas aps o segundo ataque areo a Schweinfurt. Esse sucesso alemo, contudo, foi nada mais que uma vitria de Pirro. At Schweinfurt, a Luftwaffe havia perdido centenas de avies valiosos e pilotos insubstituveis. Embora os lderes da Luftwaffe houvessem mostrado considervel flexibilidade doutrinria e operacional na mudana para a defensiva, a guerra area havia se tornado uma luta de desgaste que aLuftwaffe no poderia ganhar. Quando os americanos reiniciaram a ofensiva em 1944, o surgimento inesperado de caas de escolta de longo alcance desequilibrou a balana das foras no ar claramente a seu favor. A Ofensiva de Bombardeio Interaliada arrebatou a iniciativa da Luftwaffe. As operaes de caas defensivos foram de natureza reativa e incapazes de impor um desfecho favorvel para a Luftwaffe. Os maravilhosos avanos tecnolgicos, como jatos, caas a foguete e msseis superfcie-ar que poderiam ter neutralizado os caas de longo alcance dos Aliados chegaram tarde demais para produzir algum efeito. A superioridade numrica aliada lavou a Luftwaffe dos cus. Em meio a uma campanha defensiva que no tardou a fracassar, a Luftwaffe se aferrou a sua preferncia ofensiva, profundamente enraizada. Cada uma das foras de caa e de bombardeio alems em reduo entoou seu canto de cisne nos esforos ofensivos de superioridade area. O ltimo xito significativo da fora de bombardeiros tripulados da Luftwaffe foi o ataque de 1944 cidade ucraniana de Poltava. Os bombardeiros noturnos surpreenderam a fora americana de bombardeio em vaivm em terra, danificando ou destruindo 69 B-17.26 No oeste, a ltima operao de caa em larga escala teve lugar em 1o de janeiro de 1945, quando toda a fora operacional de caa da Luftwaffe foi empenhada na Operao Boden-platte, um reide contra os aerdromos

aliados nos Pases Baixos e na Frana.27 A OperaoBodenplatte pe em destaque a emasculao da Luftwaffe. A operao foi executada por caas monomotores (a fora de bombardeiros era quase inexistente), tripulados por pilotos inexperientes em uma misso que tinha poucas possibilidades de sucesso. Treinados e equipados para o combate areo, os pilotos alemes sofreram, nessa nica misso, aproximadamente 30% de perdas.28 Embora ambas essas operaes tenham destrudo aeronaves aliadas estacionadas em terra, pouco mais foram que pequenas alfinetadas, considerando-se o nmero de aeronaves que a Luftwaffe tinha ainda por enfrentar. Ao analisar o desempenho da Luftwaffe na Segunda Guerra Mundial, muitos encontraram crticas fceis liderana da Luftwaffe. Uma gerao de americanos e ingleses defensores do bombardeio estratgico criticou os comandantes de fora area alemes por no terem construdo bombardeiros pesados quadrimotores. No obstante, essas duas grandes naes geograficamente insuladas (que foram capazes de devotar recursos muito maiores s suas frotas de bombardeiros) foram incapazes, antes de 1944, de produzir bombardeiros pesados suficientes para produzir resultados significativos. Mais do que isso, os bombardeiros pesados americanos no foram capazes de operar livremente sobre a Alemanha at que os eficazes caas de escolta de longo alcance estivessem amplamente disponveis. Uma crtica de maior mrito foi a de que o Alto Comando da Luftwaffe, em particular Hans Jeschonnek, Chefe do Estado-Maior, foi de viso estreita. As prticas de treinamento dos alemes tenderam a apoiar essa posio; especificamente, o empenho, por Jaschonnek, de unidades de treinamento da Luftwaffe em situaes contingenciais foi bastante pernicioso, considerando-se o fato de que os meios de treinamento so cruciais em guerras de desgaste de longa durao.29 A Luftwaffe foi lenta em reconhecer que se tratava de uma guerra area de desgaste e em adotar as medidas necessrias para conduzi-la com sucesso. H grande possibilidade de que Hermann Gring e Jeschonnek tenham sido culpados de confiana excessiva em sua estratgia de guerra area de ofensivas de curta durao.30 O Alto Comando da Luftwaffe deixou de se preparar seriamente para a possibilidade de sua estratgia preferida vir a fracassar.31No obstante, a Luftwaffe realizou ajustes extraordinrios no processo de transio de operaes areas ofensivas para operaes areas defensivas, e para crdito do Estado-Maior da Aeronutica alemo e dos comandantes operacionais que a Luftwaffe tenha permanecido por tanto tempo um fator contra uma oposio to arrasadora. Aps 1941, a Luftwaffe defrontou-se com uma situao que no poderia superar. A questo que isso sugere aos estrategistas contemporneos : como se evita tropear e cair em um poo estratgico? A experincia daLuftwaffe sugere que temos de reconhecer que h limitaes s estratgias militares preferidas de uma nao. Formulado de modo mais simples, h batalhas e adversrios contra os quais se estar armado e treinado para lutar, e h lutas que, do ponto de vista militar, se deve evitar. Infelizmente, os oficiais no so capazes de escolher as guerras que so incumbidos de combater. Diante de tal situao, o general e seu estado-maior devem estar cientes de que o empreendimento que contemplam pode no se adequar doutrina preconcebida, e que suas foras podem no estar plenamente treinadas, organizadas ou equipadas para a situao. Alm disso, o comandante deve se dar conta de que ele pode entrar em um conflito em condies favorveis, mas

pode no ser capaz de ditar a natureza de uma guerra, uma vez iniciada. Quando isso acontece, o comandante deve primeiro reconhecer o fato de que a guerra no mais da natureza desejada. imperioso ento que ele ajuste sua estratgia situao que se impe. O comandante e seu estado-maior, espera-se, tero sopesado alternativas possveis e se preparado para elas. A experincia da Luftwaffe, contudo, nos adverte quanto possibilidade muito real de que ajustamentos podem ser capazes de afetar situaes apenas de maneira superficial e de que nenhuma quantidade de flexibilidade doutrinria ou operacional pode salvar uma situao desesperadora. Aps 1941, a nica soluo para os problemas da Alemanha era poltica, no militar. Isso nos conduz de volta ao ponto de partida: o general pode ter de dizer aos polticos que h limites quanto ao que pode ser feito militarmente. A alternativa tirar o mximo proveito da queda livre ao fundo de um abismo.

Notas 1. Para a finalidade do presente artigo, superioridade area considerada a capacidade de se perseguir os objetivos no ar sem a interferncia proibitiva do inimigo. No contexto da 2 Guerra Mundial, essa interferncia originou-se da ao ofensiva e defensiva das foras areas inimigas. 2. A posio de Von Seeckt fundamentava-se solidamente numa anlise compreensiva de ps-guerra conduzida pelo estado-maior alemo. James Corum, The Roots of Blitzkrieg: Hans von Seeckt and German Military Reform (Lawrence, Kans.: University of Kansas, 1992), 37, 66. 3. Os benefcios da superioridade area foram evidentes para o estado-maior alemo. Este estudo instava a fora de caa a "derrubar o maior nmero possvel de aeronaves inimigas a fim de proporcionar liberdade de movimento a nossas foras areas, proteger os nossos meios de observao area, impossibilitar a observao por parte do inimigo e proteger nossos efetivos, instalaes e cidades de ataques areos." Truppenamt (Luft),Studie einer Offiziers ber die Fliegerwaffe und ihre Verwendung (circa 1925). 4. Hans von Seeckt, Gedanken einer Soldaten (Berlin: Verlag fr Kulturpolitik, 1929), 9395. 5. Regulamento 300 do Exrcito Alemo, Truppenfhrung (1934), par. 759. 6. Richard Muller, The German Air War in Rssia (Baltimore: Nautical and Aviation Publishing, 1992), 7. 7. Ibid., 36. 8. O General Wolfram von Richhofen foi uma notvel exceo. Ele questionou bem cedo se os esforos de superioridade area tinham de ser realizados s custas do apoio em terra

durante o ataque Polnia. Cajus Bekker, Luftwaffe War Diaries (New York: Ballantine Books, 1966), 16. 9. Regulamento 16 da Luftwaffe, Luftkriegsfhrung (1935), pars. 103-4. 10. "No incio da guerra, ataques de surpresa por nossas foras podem apanhar as foras inimigas em suas bases de tempo de paz. Mesmo se elas tomarem medidas rpidas de evaso, a liderana inimiga pode sofrer danos imobilizadores." Ibid. 11. John F. Kreis, Air Warfare and Air Base Air Defense (Washington, D.C.: Air Force Office of History, 1988), 91. 12. Truppenamt (Luft), Richtlinien fr die Fhrung des Operativen Luftkrieges, May 1926, par. 40. 13. General der Flieger Joseph Kammhuber, "Problems in the Conduct of a Day and Night Defensive Air War," USAF Historical Study no. 179 (Maxwell AFB, Ala.: USAF Historical Division, 1 October 1953), 123. 14. Generalleutenant Adolf Galland, "Defeat of the Luftwaffe: Fundamental Causes," Air University Quarterly Review 6, no. 1 (Spring 1953): 30. 15. Luftkriegsfhrung, pars. 265, 275. 16. General der Flieger Wilhelm Speidel, "The GAF in France and the Low Countries, 1939-1940," USAF Historical Study no. 152 (Maxwell AFB, Ala.: USAF Historical Division, 1958), pt. 3, vol. 2a, pars. 248 e 263. Com a superioridade area conquistada sobre o inteiro Front ocidental aps 14 de maio de 1940, a Luftwaffe pde devotar quase todos os seus esforos ao apoio ao exrcito. Durante a campanha, Speidel era chefe do estado-maior da Luftflotte 2. Veja-se Karl F. Hilebrand, Die Generale der Deutschen Luftwaffe, 1935-1945, vol. 3 (Osnabrck: Biblio Verlag, 1992), 320-22. 17. A disperso reduziu o apronto e a continuidade de surtidas e restringiu o comando e controle. 18. Williamson Murray, Strategy for Defeat: The Luftwaffe, 1933-1945 (Maxwell AFB, Ala.: Air University Press, 1983), 40. 19. Os objetivos estratgicos eram menos claros, mas o primeiro passo de qualquer plano exigia superioridade area. 20. Muller estima que de 60% a 80% dos esforos da Luftwaffe voltaram-se para o apoio direto ao exrcito em 1942-43. Muller, 103. 21. Regulamento 497 do Exrcito Alemo, Fhrung und Gefecht der Verbundenen Waffen (1923), pt. 2, par. 77.

22. Adolf Galland, The First and The Last: The Rise and Fall of the German Fighter Forces, 1938-1945, trans. Mervyn Savill (New York: Bantam Books, 1978), 199. 23. Stephen McFarland e Wesley Newton, To Command the Sky: The Battle for Air Superiority over Germany, 1942-1944 (Washington, D.C.: Smithsonian Press, 1991), 51. 24. Em sua anlise da defesa area, Kammhuber descreve os sistemas automatizados da Luftwaffe, incluindo o Y-Gert (um transponder) e o Uhu 2 (uma conexo de dados terra-ar). Kammhuber, 194, 199. 25. O General Galland afirmou que os Bf109 "assim descaracterizados eram to bons quanto inteis para o combate contra caas." Galland, 152. 26. Muller, 213. 27. A Operao Bodenplatte foi iniciada aps a Luftwaffe haver deixado de conquistar a superioridade area local (com patrulhas de caa) sobre as foras terrestres que avanavam pelas Ardenas. 28. Danny S. Parker, To Win the Winter Sky: Air War over the Ardennes, 19441945 (Conshohocken, Pa.: Combined Books, 1944), 448. 29. Richard Suchenwirth considera a negligncia de Jeschnonnek quanto ao programa de treinamento e os "assaltos cruis" aos meios de treinamento como fatores fundamentais na derrota da Luftwaffe. Richard Suchenwirth, "Historical Turning Points in the German Air Force War Effort," USAF Historical Study no. 189 (Maxwell AFB, Ala.: USAF Historical Division, 1959), 20-28. 30. Por exemplo, em fevereiro de 1940, Gring ordenou a interrupo de novos desenvolvimentos de aeronaves "baseado em sua hiptese otimista de que a guerra seria de curta durao, como prometera Hitler." Richard Suchenwirth, Command and Leadership in the German Air Force, USAF Historical Study no. 174 (Maxwell AFB, Ala.: USAF Historical Division, 1969), 158. 31. Kammhuber advertiu, em seus escritos posteriores guerra, que " melhor nos prepararmos para o menos favorvel curso dos acontecimentos, mesmo se ele no ocorrer, do que sermos pegos despreparados." Kammhuber, 3.

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