EL MERCADO LABORAL, Definiciones instrumentales Introduccin El mercado laboral es el mbito en el que se transa una mercanca muy especial, el trabajo,

concebida como la capacidad del hombre para transformar su mbito y adecuarlo a sus necesidades, mediante la aplicacin de sus particulares habilidades. En este mercado, se define, obvio, el precio de esta tan especial mercanca, el salario o el sueldo. Conocer este tipo de mercado es de bsica utilidad para el Comunicador pues slo as podr entender la complejidad de la formacin del salario, en tanto que pago al factor, asimismo y como lgica culminacin de esta gua, nos asomaremos a las razones que intentan explicar el crecimiento del desempleo y lo vincularemos al problema del cambio tecnolgico, por su pertinencia. Constataciones Como hemos sealado en ocasiones previas, el Mercado, es todo lugar donde se realizan contratos de compra, venta y alquiler de capitales, bienes y servicios, los bienes producidos (oferta) y los consumidos (demanda), se encuentran y se intercambian ese lugar. Lo que se denomina mercado laboral, viene dado por la oferta que hacen los trabajadores de su fuerza de trabajo y la demanda que hacen las empresas y/o instituciones, tanto pblicas como privadas, para contratar la mano de obra requerida en sus procesos de produccin. El trabajo se refiere al aporte que pueden efectuar los seres humanos al proceso productivo, e incluye tanto las capacidades fsicas como las mentales o intelectuales. No obstante, para algunos economistas dicho concepto no se refiere a todas las energas humanas utilizadas en una sociedad, sino solamente a aquellas que se dedican a la produccin de bienes y servicios econmicos. Es decir, aquellos bienes y servicios que estn destinados a satisfacer alguna necesidad y que son escasos. Percibido de esta manera, se entiende entonces, que el ejercicio de las facultades humanas cuando no tiene como objetivo la obtencin de un medio de satisfacer necesidades, no puede considerarse, desde el punto

de vista econmico, un trabajo; aunque se trate del ms difcil de los esfuerzos. Sin embargo, el trabajo es probablemente el ms importante de los factores que definen el proceso de produccin, puesto que sin la participacin del esfuerzo humano, la tierra no rendira sus frutos, el capital no existira, ya que por s solos no son capaces de satisfacer directamente una necesidad humana y la capacidad empresarial sera slo ejercicio intelectual y no aporte eficiente a la creacin de producto. Por todas estas razones, el mercado de trabajo o laboral debe enfrentar diversos obstculos. En algunas oportunidades, los obstculos provienen de las caractersticas de los bienes y servicios que se ofrecen en el mercado, en otras se originan en las condiciones de tipo local o regional del mercado laboral, pero, pueden existir muchas otras razones. Sin embargo, vale la pena destacar las siguientes: a) Cuando entre los demandantes de trabajo, una de las empresas domina la porcin mayor del mercado, disminuye la competencia entre las empresas que demandan trabajo, ya que stas operan en situaciones de oligopsonio y hasta de monopsonio. b) Cuando en el mercado de bienes y servicios no exista control de una empresa, en el mercado laboral persistir el desequilibrio por la atomizacin del trabajador frente al patrn. c) La situacin anterior descrita, suele ser la razn para la creacin de los sindicatos. Este hecho provoca en si, un espacio de complejidad en las relaciones que puede tender a la distorsin en la relacin laboral. Cuando el mercado de trabajo se halla controlado por los sindicatos, devienen en simples oligopolios y hasta monopolios que venden los servicios laborales de sus afiliados. d) Cuando los gobiernos intervienen para equilibrar las condiciones del mercado laboral, pudiesen generar resultados inversos a los buscados. De hecho pudiere acontecer que el rgimen decida que los salarios se encuentran a un nivel muy elevado y afectan en consecuencia la competitividad empresarial por ello incidirn haca la baja o que alcancen un nivel justo, mediante la prohibicin taxativa para la

existencia de sindicatos o mediante restricciones exageradas a sus funciones. Esta fue la situacin que imper en Chile bajo el gobierno fascista de pinochet. Esta circunstancia puede inducir a una excesiva flexibilizacin en la actividad productiva y al desmedro absoluto de las condiciones laborales. Puede suceder tambin que el gobierno extralimita sus funciones de rbitro entre las fuerzas de los trabajadores y de los empresarios, arrojando el peso de su capacidad decisoria en favor de los trabajadores, ello pudiere generar situaciones de extrema rigidez en el mercado laboral que restrinja la contratacin de nuevos trabajadores e incluso limite las inversiones. Esto define, de manera cierta, el comportamiento de la Oferta Laboral, configurada como la fuerza de trabajo, fsico e intelectual, que ofrece la masa trabajadora a las empresas, y obviamente incide en el desempeo de la Demanda Laboral, asumiendo a esta como los requerimientos cuantitativos y cualitativos que tienen las empresas o instituciones para contratar mano de obra capacitada y suficiente, que les permita cumplir con sus procesos de produccin. Valor de la Produccin y Pago a los Factores Cada bien producido, tiene incorporados los aportes de los diversos factores productivos. Esos aportes han de retribuirse, y esto se hace pagando a los factores una contraparte monetaria que compensa su aporte a la produccin. El valor de la produccin est formado, en consecuencia, por el valor de los bienes intermedios usados, el valor de lo aportado por los factores productivos que se han empleado y la utilidad de la unidad de produccin. Tipos de Retribucin Cada factor productivo tiene una retribucin especifica: 1. EL TRABAJO se retribuye con sueldos y salarios . 2. LA PROPIEDAD es retribuida de diversos modos: La TIERRA recibe renta, El CAPITAL, el inters,

Los bienes MUEBLES e INMUEBLES, reciben un ingreso por alquiler. 3. LA CAPACIDAD GERENCIAL se retribuye con el beneficio

Ejemplo Supongamos un caso donde una empresa particular tiene un ingreso total por ventas de 20.000M Bs. Al comparar estas ventas por 20.000 con las compras de insumos o productos (10.000MBs.), aparece un supervit, un ingreso mayor que el monto de los egresos o salidas. Este supervit es el excedente, en este caso de la produccin. Pero debemos considerar que existen otras erogaciones o salidas de recursos. Salarios pagados al personal (7.500MBs.), alquileres por uso de inmuebles no propios de la empresa (1.000MBs.) e intereses abonados por prstamos (1.000MBs.). Todos estos pagos, aunque son ingresos para quienes los reciben, para la empresa siguen siendo costos de produccin. Cuando se hayan abonado todos los costos, la empresa estar en capacidad de saber si logr obtener un beneficio o no. Beneficio de la Empresa Sus entradas fueron de 20.000. Sus costos fueron de 10.000 + 7.500 + 1.000 + 1.000 = 19.500. Por tanto, su beneficio es de 500. Ms detalles:
DEBE (SALIDAS) Compra de bienes intermedios.....................10.000 (D)Salarios...................................................7. 500 Alquileres................................................... 1.000 Intereses................................................... 1.000

El Salario como Remuneracin del Trabajo El pago de una cantidad de dinero en retribucin por la actividad laboral realizada por un individuo durante un cierto tiempo es conocido como salario. En consecuencia, este es el precio de esa mercanca llamada trabajo.

En nuestra medio, el salario es la fuente principal de ingreso que tienen los trabajadores para adquirir los bienes y servicios que requieren en aras de satisfacer sus necesidades personales y las de sus familias. Podemos afirmar que el nivel del salario definir el nivel de calidad de vida que el trabajador y su familia tendrn. Valga decir, una alimentacin adecuada, una vestimenta de calidad, una vivienda digna, una adecuada educacin, la atencin mdica y el modelo y grado de esparcimiento. Por ello, para cualquier trabajador la remuneracin a obtener es un aspecto crucial y esencial. Salario Nominal y Salario Real El SALARIO NOMINAL es la suma de dinero pagada a los trabajadores como retribucin, en la moneda del pas. Esta expresin monetaria, en economas con niveles medios de inflacin como la nuestra, pareciera carecer de significado, sin embargo es prudente acotar el programa de transferencias del sector pblico como complemento del ingreso laboral. Estos esquemas compensatorios, empero, no forman parte del salario. Cuando hay inflacin, los precios de los productos suben todo permanentemente, y hacen que el dinero en poder del trabajador pierda valor o capacidad de compra. Por ejemplo: s el salario es de 1.000 y un articulo cuyo precio (por unidad) es 200; ese salario, si se gasta todo exclusivamente en ese articulo, podr comprar 5 unidades. Pero si el precio del bien asciende a 250, y el salario no sufre modificaciones, apenas estar en capacidad de comprar 4 unidades. Si el precio escalase hasta los 500, slo comprara 2 unidades, y as sucesivamente. Si el trabajador, slo adquiere con su salario el artculo que hemos sealado, y este producto se califica como de primera necesidad, es obvio que el aumento en el precio incidir negativamente en su calidad de vida y en la posibilidad de satisfacer integralmente sus necesidades, dado que al aumentar su precio de 200 a 250, el trabajador tendr que disminuir su demanda de 5 a 4 unidades. Al subir de 200 a 500, la posibilidad de comprarlo baja de 5 a 2. En el primer caso, el aumento de precio es de 25%, y en el segundo, de 150%. Slo incrementando el ingreso del trabajador en un 25% en un primer caso, o en un 150% en el segundo, podr estar en capacidad de mantener su posibilidad de adquisicin, a un nivel similar al momento inicial.

Reajuste de Salarios Como los trabajadores consumen artculos y no dinero, el ejemplo anterior permite apreciar lo legtimo del reclamo laboral por ajustes del salario en funcin al aumento del costo de la vida. Este mecanismo procura mantener el nivel del ingreso o el salario real, que define la capacidad de compra del salario nominal y que se calcula al dividir el salario nominal recibido o en dinero, por el precio de la canasta de artculos adquiridos. Salario nominal Precio de la canasta Como cada grupo de personas tiene una canasta de productos especficos y existe una diversidad extrema, para conocer el real poder de compra del salario en relacin con los bienes consumidos, se apela al cociente Salario nominal/ndice Nacional de Precios al Consumidor. Salario nominal INPC El pago a los trabajadores de una empresa, por su tiempo y su fuerza de trabajo, es el salario. Los salarios se pactan entre el empleador y el trabajador de comn acuerdo, bilateralmente. O como normalmente sucede, son objeto de negociacin colectiva. Un convenio colectivo es el pacto sobre las condiciones de trabajo, esencialmente salario, jornada laboral, movilidad ocupacional dentro de la empresa, etc., acordado por las organizaciones sindicales y el patrono. Adems del salario ordinario, para una apreciacin de su volumen efectivo, hay que considerar el salario indirecto, o conjunto de prestaciones sociales que reciben los trabajadores de los ms distintos niveles en forma de: servicios mdicos, cesta ticket, caja de ahorros, aportes para vivienda, etc. La jornada de trabajo, tiempo que se dedica a laborar conforme a la legislacin vigente de cada pas, es tema propio de la negociacin colectiva. La ley establece el mximo de horas a la semana para toda la

poblacin, con el detalle del mximo por da, horas extraordinarias cumplibles, etc. Asimismo existe un marco legal definitorio sobre el momento y las condiciones de jubilacin. La empresa, ante los problemas derivados del incumplimiento laboral de los contratos de trabajo, puede recurrir al despido justificado, que exige la mnima indemnizacin. La justificacin del despido puede radicar tambin en la disolucin o cese de actividad de la empresa, crisis de produccin, etc. Cuando el despido se considera injustificado, procede el pago de la correspondiente indemnizacin que se fija en un nmero determinado de das por ao trabajado. Los supuestos mencionados, se refieren a la legislacin laboral que establece todo un repertorio de mecanismos protectores de los trabajadores. El problema del Desempleo Las personas desempleadas son aquellas que no tienen empleo u ocupacin, y en consecuencia deben enfrentar situaciones complejas por carecer de ingresos suficientes. Esta ausencia de empleo u ocupacin supone que las personas que, estn deseando trabajar, no encuentran quien las contrate como trabajadores. Para que exista una situacin que pueda ser calificada como de desempleo, es necesario que la persona no slo desee trabajar sino que adems acepte los salarios actuales que se estn pagando en un momento dado. Tambin suele hablarse, en un sentido menos preciso, del desempleo de otros factores productivos: tierra, maquinarias, capital, etc. Las causas del desempleo son mltiples y variadas, originando en consecuencia diferentes tipos o modalidades de desempleo. El desempleo que se llama friccional o de bsqueda es aquel que se produce por la falta de homogeneidad y de informacin perfecta que pueda existir en el mercado de trabajo. Obedece, por lo tanto, a una situacin claramente transitoria, motivada por el tiempo en que los trabajadores y empleadores pierden hasta que encuentran la colocacin o el personal que satisface sus necesidades. Dado que la bsqueda de trabajo representa un costo, bsicamente por el tiempo requerido en obtener la informacin sobre las ofertas existentes, la persona desempleada evaluar los posibles beneficios de una bsqueda ms larga contrastndolos con el aumento en los costos

que ella representara. Esta evaluacin determinar el tiempo medio de bsqueda y, por lo tanto, dar origen a un mayor o menor desempleo friccional. En todo caso el desempleo friccional, en las sociedades modernas, que usan ampliamente diversos medios de comunicacin, resulta bastante reducido en trminos porcentuales. Cuando el trabajador no acepta ciertas colocaciones porque tiene la expectativa de conseguir otra mejor si espera un tiempo prudencial, se habla de desempleo de precaucional o especulativo. Se habla de desempleo estacional, por otra parte, para referirse al que se produce por la demanda fluctuante que existe en ciertas actividades, como el comercio. Existen perodos que requieren de mucha mano de obra, como en Diciembre por las festividades navideas y los regalos de fin de ao- y otros en que la demanda se reduce notablemente. El desempleo estacional se hace menor cuando las personas pueden diversificar sus capacidades que les permita ocuparse en otras ramas de actividad durante el perodo en que desciende la demanda de trabajo. Suele hablarse tambin de desempleo tecnolgico, cuando ste es generado por cambios en los procesos productivos que hacen que las habilidades que poseen los trabajadores no sean tiles, en tanto que puede no haber suficientes personas entrenadas en las nuevas tcnicas como para satisfacer la demanda. En condiciones en que la demanda agregada disminuye, como en la fase recesiva del ciclo econmico, se genera un incremento en el desempleo que, suele llamarse cclico (esta situacin particular es la que atraviesa la Europa capitalista). La disminucin en la demanda de trabajo presiona los salarios hacia abajo hasta que llegan a un punto en que, finalmente, se reactivan las inversiones y la economa en general, con lo que el desempleo comienza a decrecer (esta es una explicacin neoliberal). En la conceptualizacin econmica keynesiana se habla del desempleo producido por las deficiencias en la demanda agregada que no tienen carcter cclico: la preferencia por la liquidez hace que no todos los ingresos se canalicen hacia la inversin o el consumo, lo que produce una cada de la demanda que lleva a un desequilibrio econmico en una situacin que no es de pleno empleo, y que slo puede ser compensada mediante el incremento en la demanda que origina el gasto pblico. El desempleo, adems, es producido tambin por factores de tipo legal o institucional: cuando el gobierno fija un salario mnimo, impide que se

ofrezcan colocaciones a un nivel inferior a ste, con lo que no es posible el descenso de los salarios nominales y reales y se dificulta el crecimiento de la demanda de trabajo; del mismo modo opera la fijacin de salarios diferenciales para diversas categoras de trabajadores y cualquier limitacin al desplazamiento de la mano de obra, ya sea geogrfica o segn ramas de actividad. Las restricciones o condiciones que suelen imponer los sindicatos a la contratacin de mano de obra, o los requisitos formales de aprendizaje que se establezcan operan en similar sentido. La proporcin de trabajadores desempleados tambin muestra si se est aprovechando adecuadamente los recursos humanos del pas y sirve como ndice de la actividad econmica. El mtodo ms utilizado para medir el desempleo se desarroll en Estados Unidos en la dcada de 1930; muchos pases utilizan este sistema bajo la recomendacin de la Organizacin Internacional del Trabajo (OIT). Con un seguimiento mensual de una muestra de familias representativas de toda la poblacin civil se obtiene informacin sobre la actividad de cada persona en edad activa. Para asegurar la precisin de los datos y facilitar su recopilacin, los encuestadores preguntan qu es lo que hizo la persona en la ltima semana determinada. Una persona que realiz cualquier tipo de trabajo durante esa semana para recibir un pago o beneficio, trabaj quince o ms horas como un trabajador sin pago en una empresa familiar o realiz un trabajo temporalmente, es considerado como empleado. Una persona que no haya estado trabajando pero que busc empleo o fue despedido y estuvo disponible para trabajar se considera como desempleado. El nmero de desempleados se divide por el nmero de personas de la fuerza laboral (es decir, la suma de empleados y desempleados) con el fin de calcular la tasa de desempleo. En algunos pases, en vez de elaborar una encuesta especial, la estimacin del desempleo se realiza a partir de los datos de la cantidad de personas que busca empleo a travs de las oficinas pblicas de empleo o de la cantidad de personas que recibe compensaciones por desempleo. En estos casos las personas reciben un ingreso que, aunque menor que el salario, se ofrece sin la contraprestacin de su trabajo; la relacin costo/beneficio se altera as de modo sustancial, por lo que se reduce notablemente la oferta de trabajo.

La OIT, define a los desocupados como aquellos miembros de la poblacin econmicamente activa que se encuentran sin trabajo, pero disponibles y buscando ofertas laborales. La definicin se extiende a los individuos que perdieron sus empleos y a otros que voluntariamente dejaron sus puestos de trabajo. La modificacin de la tasa de desempleo a travs del tiempo refleja los cambios en la demanda y oferta de trabajo, aunque la desocupacin sostenida indica ineficiencias serias en la asignacin de recursos. Los datos del desempleo, segn la OIT, se obtienen de muestras de la fuerza laboral, estadsticas del seguro social, informaciones de las oficinas de empleo y las estimaciones oficiales, las cuales se basan, usualmente, en la combinacin de informacin de las fuentes mencionadas. Los empleados del sector informal son difciles de cuantificar en ausencia de regulaciones para registrar y seguir la pista a este tipo de actividades. Sin embargo el desempleo no es el nico problema que aqueja al mercado laboral, la insurgencia del subempleo, como colateral consecuencia del urbanismo acelerado, la hiperflexibilizacin laboral y la contraccin del sector moderno de la economa, han conducido a la aparicin del subempleo, como afectacin complementaria. El Problema del Desempleo Juvenil Un informe de la OIT (Diciembre 1998) habla acerca de las perspectivas mundiales del empleo, menciona taxativamente que propensin es al empeoramiento con el tiempo, porque paralelamente a la persistencia de un fuerte desempleo y subempleo, cunde la preocupacin por la exclusin social de los jvenes y los trabajadores de edad, los menos calificados, los discapacitados y las minoras tnicas, especialmente las mujeres de todas esas categoras. La OIT afirma que la formacin profesional se tiene como el mejor medio para resolver el problema de los grupos vulnerables, tales como los trabajadores atrapados en el sector no estructurado, los de mayor edad, los desempleados de larga duracin y los discapacitados. Igualmente, en el informe se define el subempleo como las jornadas de trabajo que son sustancialmente menores de lo que deberan ser o cuando los salarios son insuficientes para vivir. Dentro de esta categora entran los trabajadores por cuenta propia, el personal domstico y los

ocupados en microempresas que al no poder encontrar trabajo en los mercados estructurados, donde la productividad es grande y los salarios relativamente buenos, tienen que dedicarse a diferentes actividades para sobrevivir. Entre las causas del subempleo, la OIT menciona el insuficiente crecimiento de los puestos de trabajo en el sector estructurado de la economa, as como la falta de calificacin de la mano de obra. La solucin propuesta para mejorar los ingresos, la productividad y las condiciones de vida de los trabajadores que se encuentran en esa posicin, se vincula al apoyo institucional, la concesin de crditos asequibles y la formacin acadmica. Es preferible que la poltica de formacin atienda las necesidades de quienes ya pertenecen al sector no estructurado y tienen que mejorar unas habilidades especficas, introducindolos por ejemplo en las nuevas tecnologas. Se considera que el subempleo profesional est presente el sector formal cuando las personas estn sobre calificadas para los cargos que detentan o cuando laboran muchas horas por un sueldo o remuneracin inferior al que deberan ganar. Es decir, trabajan un nmero excesivo de horas sin ser recompensados por ello. Actualmente, las empresas estn conservando a los trabajadores con mayor nivel educativo, incluso para tareas muy mecnicas y simples. El desempleo estructural Se debe a un desequilibrio entre el tipo de trabajadores que requieren los empresarios y el tipo de trabajadores que buscan trabajo. Estos desequilibrios pueden deberse a que la capacitacin, la localizacin o las caractersticas personales no sean las adecuadas. Por ejemplo, los desarrollos tecnolgicos necesitan nuevas calificaciones en muchas industrias, y dejan sin empleo a aquellos trabajadores cuya capacitacin no est puesta al da. Una fbrica de una industria en declive puede cerrar o desplazarse a otro lugar, despidiendo a aquellos trabajadores que no pueden o no quieren desplazarse. Los trabajadores con una educacin inadecuada, o los trabajadores jvenes y los aprendices con poca o ninguna experiencia, pueden no encontrar trabajo porque los empresarios creen que no producirn lo suficiente como para que merezca la pena pagarles el salario mnimo legal o el salario pactado en el convenio colectivo con los sindicatos. Por otro lado, incluso los trabajadores muy cualificados pueden estar desempleados si no existe una demanda suficiente de sus calificaciones.

Si los empresarios discriminan a algn grupo en razn de su sexo, raza, religin, edad o nacionalidad de origen, se puede dar una alta tasa de desempleo entre estas personas aunque haya muchos puestos de trabajo por cubrir. El desempleo estructural, es especialmente relevante en algunas ciudades, profesiones o industrias, para aquellas personas con un nivel educativo inferior a la media y para otros grupos de la fuerza laboral. El desempleo cclico Es el resultado de la falta de demanda general de trabajo. Cuando el ciclo econmico cae, la demanda de bienes y servicios cae tambin y, por lo tanto, se despide a los trabajadores. Un aspecto poltico muy relevante se refiere a la relacin entre el desempleo y la inflacin. En teora, cuando la demanda de trabajo se eleva hasta el punto de que el desempleo es muy bajo y los empresarios tienen dificultades a la hora de contratar a trabajadores muy cualificados, los salarios aumentan, y se elevan los costes de produccin y los precios, con lo que se contribuye al aumento de la inflacin; cuando la demanda se reduce y aumenta el desempleo, se disipan las presiones inflacionistas sobre los salarios y los costes de produccin. Sin embargo, en contra de esta teora, durante la dcada de 1970 se produjeron simultneamente altas tasas de inflacin y desempleo, una combinacin conocida como estanflacin.