REV CUBANA GENET COMUNIT 2007;1(1):5-6

EDITORIAL La Gentica en la Salud Pblica: el desafo del acceso de todos a los beneficios
Los avances que han tenido lugar en el campo de la gentica humana en los ltimos 30 aos, han revolucionado nuestra comprensin sobre el papel de los factores genticos en la salud humana y en el origen de las enfermedades. Son herramientas de alto valor en el diseo de nuevas estrategias para el diagnstico, tratamiento y la prevencin de las enfermedades. La secuenciacin del genoma humano, la localizacin de genes involucrados en la aparicin de un numeroso grupo de enfermedades, la identificacin de variantes genticas que incrementan la susceptibilidad para padecer determinada afeccin y que en ocasiones se asocian con el origen tnico de las poblaciones, el papel de los genes en la respuesta individual a determinados frmacos, la contribucin de los factores genticos a diferentes aspectos del comportamiento humano, son algunos de los aportes realizados por las investigaciones genticas en estos aos. Lamentablemente, este notable, excitante y vertiginoso desarrollo en la gentica humana, no se manifiesta en mayores niveles de acceso y beneficios para la salud de la humanidad toda y es apenas una minora privilegiada la que se favorece con los resultados de la aplicacin de los nuevos conocimientos. La subordinacin de la salud a las leyes del mercado es, una vez ms, expresin de la falta de voluntad poltica de los gobiernos, para conceder toda la prioridad que requiere el cuidado y proteccin del ms preciado de los bienes humanos. En Cuba, es la salud uno de los mayores logros de la Revolucin en estos 48 aos, y para el desarrollo del Sistema Cubano de Salud, as como para otros muchos aspectos del desarrollo social en nuestro pas, ha sido principio bsico y rector de las transformaciones el propsito de alcanzar toda la justicia, que equivale a igualar las oportunidades para todos, a la vez que se educa al pueblo para que ejerza con libertad y responsabilidad sus derechos. El Programa Nacional de Diagnstico, Manejo y Prevencin de Enfermedades Genticas y Defectos Congnitos en Cuba tiene una historia de poco ms de 25 aos. Surgido por indicacin de la mxima direccin del gobierno cubano a inicios de la dcada de los ochenta y como parte del Programa Nacional de atencin a la Salud Materno Infantil, puso en marcha desde sus primeros momentos, a travs de la infraestructura del sistema nacional de salud, programas asistenciales de acceso universal y gratuito. Sin embargo, es en los ltimos 5 aos, cuando se ha producido una verdadera revolucin en el acercamiento de los servicios de gentica mdica a la atencin primaria de salud. La formacin de 525 profesionales en maestras de asesoramiento gentico a partir de mdicos especialistas en Medicina General Integral y Licenciadas en Enfermera, fundamentalmente, la creacin de 169 centros municipales de desarrollo de la gentica mdica, la puesta en marcha de consultas de asesoramiento gentico en todas las reas de salud del pas, la creacin de 6 nuevos laboratorios de citogentica unido a la modernizacin del equipamiento de los ya existentes, el redimensionamiento de los centros provinciales de gentica mdica, as como la construccin de un centro nacional de gentica mdica con nuevas facilidades tecnolgicas e integracin con importantes disciplinas como la inmunologa y la bioqumica, han sido los principales logros en esta etapa como parte del Programa de la Batalla de Ideas de Atencin a Discapacitados y Desarrollo de la Gentica Mdica en Cuba, bajo la direccin del Comandante en Jefe Fidel Castro Ruz. La principal fortaleza de los servicios de gentica mdica en Cuba radica en la existencia de una red nacional que, desde la atencin primaria de salud, se integra con los diferentes niveles de atencin del sistema nacional de salud y con las restantes especialidades mdicas, para dar amplia cobertura a las
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demandas asistenciales en este campo. Nuestro pas dispone hoy de un mster en asesoramiento gentico por cada 20 626 habitantes, y entre las principales prioridades del programa se encuentran: el incremento de las posibilidades diagnsticas para las enfermedades genticas y los defectos congnitos, la atencin a las familias con enfermedades genticas y discapacidades, el estudio de las causas de las discapacidades en nuestra poblacin, el estudio de las caractersticas genticas de la poblacin cubana y su relacin con la salud y con el origen de las enfermedades ms frecuentes en nuestro medio; todo ello con el propsito de incrementar los niveles de salud y la calidad vida del pueblo. Nace en este contexto la Revista Cubana de Gentica Comunitaria, para dar continuidad a la Revista Cubana de Gentica Humana, que como iniciativa del Centro Provincial de Gentica de Sancti Spritus surgi en el ao 1999. Durante 6 aos de esfuerzo consagrado, esta revista se convirti en un espacio para dar a conocer los principales resultados del quehacer de la gentica mdica en el pas. La nueva revista, ahora en versin impresa y digital, tiene el propsito de convertirse en un forum que facilite el intercambio entre los profesionales de nuestro pas y tambin de otros pases, sobre la aplicacin de los avances de la genmica al contexto social y especficamente a la atencin primaria de salud como parte de la medicina comunitaria; as como contribuir a la educacin gentica de nuestros profesionales de la salud. De especial inters resulta para nosotros el intercambio con Amrica Latina y los pases del Tercer Mundo, en los que cientos de millones de personas necesitan de urgente ayuda y decenas de miles de colaboradores cubanos en el campo de la salud contribuyen de manera modesta y abnegada, para construir ese mundo mejor que es posible y por el que trabajamos y luchamos incansablemente. DRA. BEATRIZ MARCHECO TERUEL

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EDITORIAL

Genetics in Public Health: the challenge of access to all the benefits of this science
The advances in the field of human genetics in the last 30 years have revolutionized our understanding of the role of genetic factors in human health and in the origin of diseases; so they are very useful tools for the design of new strategies aimed at diagnosis, treatment and prevention of diseases. The sequencing of human genome, the location of genes involved in the emergence of a large number of diseases, the identification of genetic variants increasing the susceptibility to certain illness, which are sometimes associated to the ethnic origin of populations, the role of genes in individual response to some pharmaceuticals, the contribution of genetic factors to different aspects of human behaviour are some of the contributions made by the genetic research works in these last years. Unfortunately, this exciting, remarkable and speedy development in human genetics does not translate into higher levels of access and benefits for the whole mankind; on the contrary a privileged minority is the one that takes the most advantage of the results from the implementation of new genetic knowledge. The subordination of health to the market laws is, once again, the expression of the lack of political willingness on the part of the government to give full priority to the care and protection of the most beloved human wealth. In Cuba, health is one of the greatest achievements of the Revolution in its 48 years of existence. The development of the Cuban healthcare system and of many other lines of the social development of the country has been guided by the basic and leading principle of attaining full justice, which means equal opportunities for everybody, and at the same time, the people is taught how to exert their rights with freedom and responsibility. The National Program of Diagnosis, Management and Prevention of Genetic Diseases and Congenital Defects emerged over 25 years ago, encouraged by the leadership of the Cuban government in the 80s. As part of the National Program of Child and Mother Health Care, it implemented from its inception free universal access assistance programs supported on the infrastructure of the national healthcare system. However, the last five years witnessed a true revolution in the approach of medical genetic services to primary healthcare. The formation of 525 professionals, mainly family doctors and bachelors of nursing, as masters of genetic counselling, the foundation of 169 municipal centers of medical genetic development, genetic counselling service in all the health areas throughout the country, the creation of new cytogenetic labs together with state-of-the-art equipment mounted in the already existing laboratories, the redimensioning of provincial centers of medical genetics as well as the construction of a national center of medical genetics with new technological facilities and integration with important disciplines such as immunology and biochemistry, have been the main accomplishments in the most recent stage as part of the Battle of Ideas program for care of disabled people and development of medical genetics in Cuba, under the leadership of Commander-in-chief Fidel Castro Ruz. The main strength of the medical genetic service in Cuba lies in the existing national network that, from the primary healthcare level, links with the different national healthcare system levels and with the rest of medical specialties, in order to give broad coverage to demands in this field. Nowadays, our country has one master of genetic counselling per 20 626 inhabitants, being the main priorities of the program as follows: increased possibilities of diagnosing genetic diseases and congenital defects, care to families with disabilities and genetic diseases, the study of causes of disability in our population, the study of genetic
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characteristics of the Cuban population and their relation with health and the origin of the most common diseases in our context. All the above mentioned is aimed at raising the health status and the quality of life of the population. In this context, Revista Cubana de Gentica Comunitaria emerged to continue the work of Revista Cubana de Gentica Humana that was created in 1999 at the initiative of the provincial center of genetics in Sancti Spiritus province. For six years, that journal became the adequate site to show the main results of the daily work of medical genetics in Cuba. The new Journal in digital and printed from, has the objective of becoming a forum that will facilitate exchange between Cuban professionals and those from other countries about the application of genomic advances to the social context and particularly, to primary healthcare as part of community medicine, and that will contribute to genetic education of our health professionals. The exchange with Latin American and the Third World countries is of special interest for us since hundreds of millions of persons living there need urgent assistance and tens of thousands of Cuban cooperators in the field of healthcare selflessly and modestly help to build that better world that is possible and we all tirelessly work and fight for it. DRA. BEATRIZ MARCHECO TERUEL

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