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O TMULO VAZIO

l) i. M.H. OK HAAN

o
TMULO VAZIO
Por Dr. M.R. DeHaan

Imprensa Batista 9{eguCar


LITERATURA EVANGLICA PARA O BRASIL

Rua Kansas, 770 - Brooklin - 04558-002 - So Paulo - SP

1992

Este pequeno livru, com sua mensagem de consolao, es perana e exultante triunfo, dedicado memria do sau doso irmo Paulo Carpenter, homem de Deus de corao missionrio. Sua viva, Dona Amy, transmite a mensa gem deste livrinho, fonte de consolo e vitria para sua prpria vida, ao querido povo brasileiro para seu encorajamento e edificao.

Captulo 1 A M EN SA G EM DO C R ISTIA N ISM O

Aqui, e em todo o mundo, os cristos comemo ram o dia mais importante do calendrio cristo, a pedra fundamental do Evangelho de Cristo, a res posta de Deus pergunta sobre morte e julgamento. Esse dia, anualmente observado, chama-se "Pscoa". Antes de considerar a importncia e o significado da ressurreio de Cristo, desejamos tomar claros al guns pontos que, julgamos, todos os cristos devem conhecer. No desejamos ser um crtico destrutivo nem mesmo menosprezar a celebrao da Pscoa. Entretanto, devido profanao desse dia por mui tos crentes, e interpretao errnea sobre as impli caes da ressurreio de Cristo, desejamos remover algumas idias sem base e sem significado, e tradi es relacionadas a esse dia. Assim, apresentamos simplesmente estes fatos, sem nenhuma inteno de privar qualquer pessoa das bnos atravs dos cul tos desse dia. No h nenhum relato de que os discpulos ou os primeiros cristos celebrassem a Pscoa ou qualquer outra data especial do ano em comemorao res surreio de Cristo. O primeiro dia de cada semana era o dia da ressurreio para os primeiros cristos, dia em que eles se reuniam para a comunho e o partir do po. Os primeiros discpulos celebravam a morte e a ressurreio de Jesus, em memria de Sua 5

morte, mas no h a mais leve referncia a que sou bessem algo a respeito do Natal ou da Pscoa. Essas tradies so todas estranhas Bblia. No h, tambm, evidncia na Bblia de que os primeiros cristos comemorassem uma poca deno minada Quaresma ou observassem jejuns e "sextasfeiras santas". Essas prticas introduziram-se sculos aps a ressurreio de Cristo. O mesmo pode ser dito sobre as tradies concernentes aos coelhos e ovos de Pscoa, e outras supersties relacionadas com a festa. Apresentamos esses fatos para seu conhecimento. Para ns, cada primeiro dia da semana o Dia da Ressurreio e, embora no faamos objeo a que uma vez por ano a ressurreio seja lembrada de modo especial, h o perigo de que nos esqueamos das suas grandes lies durante o resto do ano. Se os crentes acham que devem comemorar em um dia ou poca especial a ressurreio de Cristo, nenhuma ob jeo pode ser levantada. "Que cada um tenha opi nio bem definida em sua prpria mente". Entretan to, lembremo-nos, durante essa poca, de conservar o Cristo da ressurreio sempre no centro e no per camos o verdadeiro significado do dia entre coelhos, ovos, etc... IMPORTNCIA DA RESSURREIO A mensagem do cristianismo a mensagem de um Salvador ressurreto. Nesse ponto o cristianismo nico e no pode ser includo entre as religies do

mundo. O cristianismo no uma religio; uma vida. O cristianismo no uma religio; uma PES SOA VIVA Cristo. O cristianismo o verdadei ro cristianismo est completamente afastado e aci ma de todas as relaes do mundo em um ponto importante ELE POSSUI UM AUTOR E SENHOR VIVO E RESSURRETO! Os fundadores de todas as religies anteriores ao cristianismo morreram e ne nhum deles ressuscitou. Os fundadores das religies modernas, se j no esto inurtos, logo estaro. Ape nas o cristianismo tem um Chefe vivo no Cu, assen tado mo direita de Deus. Embora outras religies possam apresentar ensinos morais e ticos esplndi dos, so ensinos de HOMENS MORTOS, mas o Cria dor do cristianismo um Chefe vivo, Cristo. NENHUM OUTRO PODE PRETENDER ISSO Apenas o cristianismo pode se vangloriar de um Autor vivo; nenhuma outra religio pode pretender isso. Nem mesmo os mais fanticos devotos das reli gies do mundo ousam clamar ou afirmar que seus autores esto vivos hoje. Muitos pretendem que um dia eles voltaro, mas nenhum ensina que esto vi vos hoje. A ressurreio de Jesus Cristo, portanto, coloca o cristianismo em uma situao nica. Sim, Jesus vive hoje! A doutrina da ressurreio de Cristo a pedra de esquina, que coroa toda a estrutura de nossa f. E o baluarte do cristianismo, que o mantm unido. Coloque-se Cristo novamente no tmulo e todo o plano da redeno se desintegra, tudo acaba,

e, como diz Paulo, "somos os mais infelizes de todos os homens". Todas as outras doutrinas das Escritu ras esto inseparavelmente ligadas ressurreio. Re tire-se o Cristo vivo e o cristianismo morrer. Oua o que Paulo afirma a esse respeito: "E, se Cristo no ressuscitou, v a nossa pregao e v a vossa f; e somos tidos por falsas testemu nhas de Deus, porque temos asseverado contra Deus que ele ressuscitou a Cristo, ao qual ele no ressus citou, se certo que os mortos no ressuscitam. Porque, se os mortos no ressuscitam, tambm Cris to no ressuscitou. E, se Cristo no ressuscitou, v a vossa f, e ainda permaneceis nos vossos peca dos. E ainda mais: os que dormiram em Cristo, pereceram. Se a nossa esperana em Cristo se limita apenas a esta vida, somos os mais infelizes de todos os homens" (I Corntios 15:14-19). TEMA DO EVANGELHO A ressurreio de Cristo o clmax do Evangelho. O Evangelho, de acordo com Paulo, a boa nova de que Cristo morreu, foi sepultado e ressuscitou dos mortos para nos salvar. O Evangelho no apenas a morte vicria de Cristo, pois isso uma parte dele somente. O clmax do Evangelho o fato de que Jesus no morreu apenas, mas ressuscitou dos mor tos. O smbolo do Cristianismo no a cruz, ou um crucifixo com um Cristo morto sobre a cruz. Um smbolo muito mais adequado para nossa f crist

seria um tmulo vazio. Por esse motivo, cada ser mo evanglico pregado pelos apstolos, Pedro, Paulo ou qualquer outro, conforme registrado nas Escri turas, inclua a RESSURREIO e dava nfase a ela. Muita pregao fervorosa e zelosa, hoje, falha por que deixamos Jesus na cruz ou no tmulo. Um pre gador pode louvar e exaltar a Jesus como o Filho de Deus, pregar o sermo mais ortodoxo a respeito de Sua morte na cruz e assim mesmo falhar na obteno de resultados, se se detiver a e deixar Cristo morto. A ressurreio a prova da eficcia da morte de Cristo, porque se um simples pecado permanecesse sem expiao, Ele no poderia ter ressuscitado do tmulo. Sua ressurreio a prova de que TODO PECADO foi expiado na cruz. Lembre-se de que "o salrio do pecado a morte". O salrio do PECADO no dos PECADOS! Um nico pecado merece a morte. Se, portanto, Jesus houvesse pago todos os pecados da humanidade, EXCETO UM, ainda esta ria morto. Mas Ele ressuscitou e provou que HAVIA TERMINADO a obra e que Deus estava reconcilia do. A VIDA DO EVANGELHO A ressurreio de Cristo, portanto, d significado a toda a histria da redeno. Sem a ressurreio, Seu nascimento no teria significado, Sua vida seria uma derrota, Sua morte nada mais do que uma tra gdia horrvel, sem necessidade e, como diz Paulo: "E, se Cristo no ressuscitou, v a vossa f, e ainda permaneceis nos vossos pecados" (I Corntios 15:17). 9

A cruz sozinha no pode salvar ningum. A morte de Cristo apenas no teria poder para nos redimir completamente! Com base na cruz do Calvrio va zia, Deus poderia perdoar o pecador. Mas apenas com base no tmulo vazio poderamos ser justifica dos e qualificados para a presena de Deus. Aqui, ento, est o Evangelho o Domnio de Jesus na morte e ressurreio. A palavra "Evange lho" significa "boas novas", as boas novas de que Jesus Cristo morreu e ressuscitou por pobres peca dores perdidos. Mas essas duas caractersticas so igualmente essenciais e intil uma sem a outra. A morte de Jesus sem Sua ressurreio intil, ao pas so que a ressurreio sem a morte primeiro impos svel. Paulo d nfase, portanto, parte peculiar que cada uma dessas, a morte e a ressurreio, desempe nha em nossa salvao completa. Ele diz que Jesus "foi entregue por causa das nossas transgresses, e ressuscitou por causa da nossa justificao" (Roma nos 4:25). A morte de Cristo sozinha podia apenas expiar o pecado. A ressurreio sozinha podia trazer a recon ciliao. Ou, em outras palavras, a morte de Cristo poderia nos afastar do Inferno mas no poderia nos levar para o Cu. Entretanto a ressurreio de Cristo torna-nos aptos para ter novamente comunho com Deus. Pela morte de Cristo nossos pecados so pa gos; pela ressurreio de Cristo somos vestidos com Sua justia. Embora muito sutil, h uma diferena a. Se um homem for condenado a pagar Cr$ 400.000,00 e a dez anos de priso por um crime cometido, natu

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ralmente ele ficar livre mediante o cumprimento do tempo de priso e pagamento da multa. Isso tudo o que a lei exige e, sendo tudo satisfeito, ela nada mais pode fazer. Ele ter que ficar livre. Entretanto, ain da o mesmo homem, ainda culpado do crime, embo ra a penalidade tenha sido paga. Ele no mais acei tvel na boa sociedade, depois de pagar a penalida de, do que antes. O mundo e os homens LEMBRARSE-O sempre. Para que ele ficasse como se nunca houvesse cometido o crime, teria que se tomar um homem diferente, e toda a lembrana e registro do crime teria que ser cancelada. Sim, o homem est livre para sair da priso, mas no est livre para ser aceito em crculos respeit veis. Mas Deus tem um meio de fazer exatamente isso. Pela morte de Cristo, a penalidade do pecado paga e somos livres do Inferno. Se Jesus houvesse morrido por todos os pecados, e no houvesse res suscitado, poderia libertar-nos do Inferno, mas nun ca poderamos ir para o Cu. Pela morte de Cristo temos nossa penalidade paga, se confiarmos nEle, mas ainda seremos apenas pecadores e criminosos perdoados. Mas Jesus tambm ressuscitou e, por essa ressurreio, preparou uma PERFEITA JUSTIA, Sua PRPRIA justia; e, se crermos nEle, seremos vesti dos com essa justia, de modo que todo o nosso pas sado coberto e perdoado, o registro do pecado apagado e permanecemos diante de Deus na justia de Cristo, como se nunca houvssemos sido culpa dos de um nico pecado. Isso, meu amigo, JUSTI FICAO atravs de Seu sangue e ressurreio. Sim, Ele foi entregue por causa das nossas trans

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gresses graas a Deus por isso! Mas ainda h mais. Ele ressuscitou por causa da nossa justificao. Somos salvos da penalidade do pecado, quando cre mos, como resultado de Sua morte. Somos salvos para o Cu e tornados aptos para a companhia de Deus atravs de Sua ressurreio e vida. H muitos trechos das Escrituras que tornam claro esse fato. Oua o trecho de Romanos 5: "Porque se ns, quando inimigos, fomos reconcilia dos com Deus mediante a morte do seu Filho, mui to mais, estando j reconciliados, seremos salvos pela sua vida" (Romanos 5:10). Que maravilhosa, que gloriosa salvao! Que re deno perfeita atravs da MORTE E RESSURREI O de nosso bendito Senhor! Como pode algum recusar tal oferta de uma salvao gratuita? Deus no diz apenas: "Meu Filho morreu e pagou sua d vida; voc agora um pecador perdoado". Mas diz ainda: "Meu Filho tambm ressuscitou e providen ciou uma justia que cobre todo o registro de seu pecado e, agora, justificado pelo Seu sangue, voc no est apenas salvo do Inferno, mas tambm apto para o Cu, vestido na justia de nosso Senhor ressurreto". Quando Ele salva, faz de voc no ape nas um pecador salvo, mas um SANTO justificado. Por que no confiar nEle e crer em Sua Palavra? "Se com a tua boca confessares a Jesus como Se nhor, e em teu corao creres que Deus o ressusci tou dentre os mortos, sers salvo" (Romanos 10:9).

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Captulo 2 M U ITA S PRO V A S IN C O N TEST V EIS

"Escrevi o primeiro livro, Tefilo, relatando todas as coisas que Jesus fez e ensinou, at ao dia em que, depois de haver dado mandamentos por intermdio do Esprito Santo aos apstolos que escolhera, foi elevado s alturas. A estes tambm, depois de ter padecido, se apresentou vivo, com muitas provas incontestveis, aparecendo-lhes durante quarenta dias e falando das coisas concernentes ao reino de Deus" (Atos 1:1-3). Gostaramos de chamar sua ateno especialmen te para o versculo trs do primeiro captulo do Li vro de Atos, no qual o Dr. Lucas diz que Jesus, "de pois de ter padecido, se apresentou vivo com MUI TAS PROVAS INCONTESTVEIS". Isso mais do que uma afirmao histrica. um desafio que Lucas lana para todos os crticos que haveriam de negar o sentido literal da ressurreio corprea do Senhor Jesus Cristo. Ele faz essa afirmao muito admirvel e assustadora de que Jesus estava vivo e fora visto por uma grande multido de pessoas e, ainda, de que Sua ressurreio confirmada por um grande nmero de PROVAS INCONTESTVEIS. Quando consideramos as circunstncias, sob as quais foram proferidas estas palavras, vemos que elas se apresen tam com uma nfase enorme. No vindo de uma 13

pessoa qualquer, mas do culto Dr. Lucas, exigem nos sa ateno. Se fossem simplesmente a afirmao de um homem de instruo comum, sem mente de ten dncia cientfica, poderia haver alguma desculpa para ignor-las, mas vindo de um homem que exercia a profisso que sempre exige demonstrao e provas positivas, verdadeiras e cientficas, devemos dar ou vidos ao que significam MUITAS PROVAS IN CONTESTVEIS! Novamente afirmamos que isso um grande desafio e tambm uma declarao impor tante para ser feita em um mundo onde tudo que sobrenatural e miraculoso desvalorizado, despre zado e geralmente negado. A afirmao torna-se mui to mais notvel quando nos lembramos de que suas palavras no foram escritas um longo tempo ou s culos depois de ter-se dado o acontecimento, mas foram registradas quando ainda estavam vivos os que poderiam ter feito investigaes e refutado essas declaraes, se no fossem verdadeiras. Muitos dos que haviam conhecido a Pessoa de Quem Lucas esta va falando ainda estavam vivos, e poderiam t-las refutado prontamente, e impedido que continuassem se espalhando, se no fossem absolutamente verda deiras. Alm disso, a declarao no foi feita a pesso as muito afastadas da cena ou do lugar onde os fatos se deram, mas entre as prprias pessoas que l se encontravam na ocasio. E, todavia, no h qualquer objeo registrada, daquele tempo. Somente mais tar de, tentativas modernas foram feitas para desmentir a ressurreio de Cristo. Aqueles que viveram no tempo de Lucas sabiam perfeitamente bem que no

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poderiam negar absolutamente aquilo que era to evidente. SATANS ODEIA A RESSURREIO Hoje, dezenove sculos depois, nenhuma doutri na das Escrituras tem sido mais persistentemente ata cada do que a ressurreio corprea de n .sso Se nhor. E no de se admirar, pois ela a doutrina-chave de todo o cristianismo. Com a ressurreio de Jesus fica de p ou cai toda a estrutura da doutrina e vida crists. Se a ressurreio fosse refutada (o que impossvel), todo o sistema do cristianismo despeda ar-se-ia e teria menos crdito do que os mitos selva gens dos antigos gregos e romanos. O diabo sabe disso tudo e, por esse motivo, seu primeiro e mais freqente ataque a respeito do cristianismo contra essas duas grandes verdades: o nascimento virginal de Jesus Cristo e Sua ressurreio corprea. Nessas duas grandes verdades apia-se toda a estrutura de nossa f crist. Destrua-se uma delas e ambas cairo, porque no poderia haver ressurreio sem nasci mento virginal e, se no houver ressurreio pessoal, ento, naturalmente, como veremos, o nascimento vir ginal torna-se um absurdo. A ressurreio foi, portanto, um dos primeiros fatos que entrou em debate depois da crucificao. Quando os guardas foram ter com os inimigos de Cristo, com a notcia do terremoto e da pedra remo vida, estes prontamente perceberam o significado de tudo. Imediatamente subornaram aqueles guardas

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para dizerem que os discpulos haviam roubado o corpo enquanto eles dormiam, procurando, assim, taxar de fraude ou mentira toda a pretenso da res surreio de Cristo. A loucura dessa desculpa ser tratada mais adiante neste livro e teremos outro exem plo da loucura da infidelidade, embora ela goste de se alardear como intelectual. Mas, perante cada ne gao, o Dr. Lucas diz: "Depois de ter padecido, se apresentou vivo, com MUITAS PROVAS INCONTES TVEIS". Ele no enumera essas provas incontest veis, supondo que as pessoas para quem estava es crevendo estavam bastante familiarizados com aqui lo a que ele se referira. NEGADO PERSISTENTEMENTE A ressurreio de Jesus no foi apenas a primeira verdade negada depois de Sua morte na cruz, mas tem sido a mais persistentemente negada atravs dos sculos de cristianismo. Sobre Sua ressurreio des cansa a veracidade e fidelidade de toda a Bblia, a honestidade de Deus, o significado da morte de Cris to, e todas as outras verdades a ela relacionadas. Se Jesus no ressuscitou, ento a Bblia uma mentira. Todas as profecias e tipos da ressurreio no Velho Testamento falharam e no so verdadeiros. O pr prio Jesus, que, em vrias ocasies, disse aos disc pulos que ia no apenas morrer e ser sepultado, mas que tambm haveria de ressuscitar no terceiro dia, estava completamente iludido ou era maldosamente desonesto. Ento todos os escritores dos quatro Evan

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gelhos so culpados de falsa apresentao. Paulo, em vez de ser um escritor inspirado, um homem lou co, conforme o acusaram. Refute-se a ressurreio e nada ficar. Nela se apia toda a verdade primordial e preciosa que tem sido sustentada pela Igreja Crist desde o seu incio. Da ressurreio de Jesus depende a autenticidade e inerrncia das Escrituras, Sua mor te expiatria suficiente, Sua segunda vinda. De fato, cada verdade bblica permanece ou cai juntamente com a ressurreio. E fcil entender, ento, por que Satans est to ansioso para destruir o fato da res surreio do Senhor Jesus Cristo. UM FATO ESTABELECIDO Todavia, a despeito de todas as tentativas de Sa tans, durante todos esses sculos, a ressurreio de Jesus permanece como o fato melhor estabelecido em toda a histria. H mais provas reais e verdadeiras de que Jesus ressuscitou, na realidade, do tmulo, do que para o fato de cjue Pedro Alvares Cabral des cobriu o Brasil, de que a Independncia foi procla mada a 7 de setembro ou de que o primeiro presi dente da Repblica foi o Marechal Deodoro da Fon seca. Assim, muitas provas infalveis esto disposi o para que qualquer pessoa, que se disponha a estud-las, fique, de fato, convencida da sua realida de. Se os cticos to-somente analisassem as provas, em vez de atacar a verdade, sem dvida ficariam convencidos. Nestes estudos apresentaremos apenas sete dessas provas infalveis. Qualquer uma dessas,

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por si mesma, confirmar o fato da ressurreio, mas todas elas reunidas podem constituir um conjunto precioso de evidncias, de modo que somente o ig norante obstinado no ficar convencido. Considera remos apenas esses sete argumentos na seguinte or dem: 1 2 3 4 5 6 7 O Argumento da Lgica O Argumento da Coerncia O Argumento da Psicologia O Argumento da Filosofia O Argumento da Histria O Argumento da Experincia O Argumento da Autoridade

Certamente muitas outras provas infalveis viro a sua mente ao estudar estas sete. Entretanto, so apresentadas estas, com orao, para que possam ser vir para fortalecer algum que esteja fraco na f, e tambm para que cheguem s mos de algum ctico ou infiel, e sejam usadas pelo Esprito Santo para abrir olhos cegos e amolecer coraes obstinados para que creiam que "Cristo morreu pelos nossos peca dos, segundo as Escrituras, e que foi sepultado, e ressuscitado ao terceiro dia, segundo as Escrituras" (I Corntios 15:3,4), e sejam salvos. O ARGUM ENTO DA LGICA Em primeiro lugar consideraremos o argumento da LGICA. O Senhor jesus viveu apenas um pouco
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mais de 33 anos aqui na terra. Durante todo esse tempo, do qual os ltimos trs anos empregou em constante ministrio pblico e ativo, nenhum amigo ou inimigo pde descobrir um defeito sequer em Seu carter, ou qualquer falha na armadura de Sua reti do. Examinado escrupulosamente por amigos nti mos, no lar, em constante associao com Seus disc pulos, e colocado sob o microscpio da crtica minu ciosa dos inimigos, Ele saiu vitorioso em tudo, e ne nhuma pessoa foi capaz de convenc-LO de um pe cado sequer. Pilatos, que disse a palavra final, depois que todas as tentativas possveis tinham sido feitas para acus-LO de alguma coisa, foi obrigado a dar o veredito: "No acho nEle crime algum". Qualquer pessoa que creia que haja uma inteligncia moral neste universo, ter que admitir que, depois de uma vida assim perfeita, Seu fim certamente no poderia ser no Calvrio. Mesmo Seus mais severos crticos, hoje, que negam Seu nascimento virginal e at Sua ressur reio, admitem que Ele no teve pecado e foi perfei to, no achando nEle crime algum e, por esse modo, testificam, sem o saber, da Sua origem sobrenatural. O prprio fato de que esse homem Jesus tenha morrido moo ainda, com o testemunho de amigos e inimigos sobre Sua virtude impecvel, torna absolu tamente ilgico e contrrio a todo o senso moral de retido que Ele devesse morrer a morte de um crimi noso, na cruz do Calvrio, sendo esse Seu fim. Se cremos que h, acima deste mundo, algum que exer ce a justia, ento simplesmente a razo, a moralidade e o bom senso exigem que o Calvrio no tenha es

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crito a palavra "fim " no que diz respeito a Jesus. Se Ele no ressuscitou, ento toda a lei da justia divina ser violada e nossa concepo de um Deus justo e reto tem que ser abandonada para sempre, vivendo ns em um universo imoral. A vida de Jesus, tosomente, exige Sua ressurreio. Pelo mesmo argumento, creio na ressurreio de todos os homens. A condio atual do mundo exige uma ressurreio. A injustia, a iniqidade, o sofri mento dos bons e a prosperidade temporal, muitas vezes implacvel, dos maus, a indolncia na luxria e o gozo de muitos ricos ociosos, enquanto multi des de homens e mulheres esto perecendo de fome; infiis que prosperam neste mundo, apesar de des prezarem a Deus e blasfemando dEle, e santos fervo rosos de Deus que sofrem tudo isso exige, se hou ver princpios morais no modo pelo qual Deus trata dos homens, que haja uma poca em que o que est errado se endireite e em que as atuais desigualdades e injustias sejam corrigidas. Essa esperana e confi ana tem sido, e ser sempre, a centelha que incen diou o corao de Paulo e dos outros apstolos, que enviou Hudson Taylor China, David Livingstone frica, e est mantendo homens e mulheres na linha de fogo para Cristo nestes dias difceis, em face das maiores oposies, pesares e desnimos. Foi essa mes ma esperana impulsora que deu ao Filho de Deus fora para ir cruz, porque foi "em troca da alegria que lhe estava proposta, suportou a cruz no fazen do caso da ignomnia, e est assentado destra do trono de Deus".

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JESUS TEM QUE TER RESSUSCITADO Nosso Senhor Jesus nunca escreveu um livro, to davia mais livros tm sido inspirados por Ele, tratan do de Sua vida, morte e ressurreio do que todos os outros livros reunidos. Ele nunca organizou um exr cito, todavia um exrcito de milhes incontveis O tem seguido, pronto para entregar sua vida. Nunca fundou um colgio, todavia tem sido a inspirao de conquistas de civilizao, do melhor em arte, msi ca, arquitetura, e de toda a influncia edificante da humanidade. As naes crists (assim chamadas) so as que chegaram supremacia e isso por Sua influ ncia. Ele nunca escreveu um hino em Sua vida, to davia milhes de seres celestes cantam louvor a Ele, e aqui na terra a msica mais grandiosa, mais mara vilhosa, tanto religiosa como clssica, tem sido inspi rada por por quem? Por um fantico que viveu durante poucos anos, pregou durante trs anos, mor reu como um criminoso, na cruz do Calvrio, e foi sepultado e ainda est l? S o pensamento de que Ele pudesse estar l to irracional, repulsivo e ridculo, que parece que a prpria infidelidade fugi ria envergonhada imaginando que tudo isso fosse devido a um Cristo morto. O argumento da lgica comum, portanto, exige a ressurreio de Jesus. Sua vida, to-somente, uma evidncia conclusiva de que a morte no podia ser o Seu fim. A justia comum exige Sua ressurreio. E, assim, afirmamos novamente, destrua-se a res surreio e ter-se- destrudo a prpria vida do cris

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tianismo, sim, o prprio Cristo. No h fundamento, lgica ou motivo para que esse Filho de Deus, nasci do de uma virgem, vivendo sem pecado, viesse ao mundo, se Seu fim fosse em um tmulo em um jar dim da Palestina. Entretanto, meu amigo, Ele ressus citou e todo o testemunho das Escrituras permanece como uma prova imutvel e incontrovertida desse maior acontecimento de toda a histria da humani dade, o fato de que Jesus Cristo saiu do tmulo. E, no trmino deste captulo, gostaramos de lembrarlhe de que, portanto, Ele, o Cristo de que no se pode fugir, est vivo hoje, e vir novamente. Cada filho de Ado, individualmente, ter de comparecer um dia diante desse Cristo vivo e prestar contas do que fez com a Palavra que Ele prprio deixou e a respeito da qual Ele disse: "Passar o cu e a terra, porm as minhas palavras no passaro". Rejeit-la estar para sempre e eternamente perdido. Receb-la, possuir a Cristo e estar salvo para sempre. Por que no receber a Cristo agora? "Cr no Senhor Jesus, e sers salvo" (Atos 16:31).

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Captulo 3 A R EA LID A D E DA R ESSU RR EI O

"A este Jesus Deus ressuscitou, do que todos ns somos testemunhas " (Atos 2:32). Esta apenas uma das inmeras passagens de todu o Novo Testamento em que ouvimos, por teste munhas dignas de confiana, que Jesus Cristo res suscitou do tmulo trs dias depois de ter sido cruci ficado. No texto acima, Pedro, no dia de Pentecostes, pronuncia estas palavras claras e inconfundveis: "A este Jesus Deus ressuscitou, do que todos ns somos testemunhas". A ressurreio do Senhor Jesus Cris to, portanto, toma-se o fato mais confirmado em toda a histria. No captulo dois deste livro, menciona mos sete argumentos para provar que Cristo real mente ressuscitou. Naquele captulo consideramos apenas um desses, o argumento da lgica. Agora va mos estudar o argumento da coerncia. Com isso, queremos simplesmente afirmar que absolutamen te incoerente, pelo exame dos fatos sobre Sua ressur reio, aceitar qualquer outro acontecimento da his tria e negar a verdade da ressurreio de Jesus, con forme apresentada pelos escritores do Novo Testa mento. Em nossas escolas lemos livros sobre histria e aceitamos os fatos como ali so expostos, sem ne nhuma indagao, embora o historiador, que os es creveu, possa ter errado completamente em alguns

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assuntos a ser suspeito em outros. Todavia, aceita mos seu relato. Mas, quando se trata dos homens que escreveram a histria do Novo Testamento, en to, imediatamente, os cticos e incrdulos comeam a duvidar deles, torcem e negam os fatos, chegando at a duvidar da santidade dos escritores. Se fsse mos tratar do mesmo modo os escritores da histria secular, no poderamos crer em nada que tivesse sido escrito. Entretanto, examinemos os fatos. O rela to da ressurreio do Senhor Jesus -nos apresentado por quatro indivduos, Mateus, Marcos, Lucas e Joo. Mateus era judeu, Marcos, romano, Lucas, grego, e Joo, o discpulo predileto de Jesus. Esses homens escreveram independentemente uns dos outros. Alm desses, temos o testemunho de Paulo, Pedro e Tiago, e cada um deles afirma clara e simplesmente que Jesus morreu e ressuscitou. ELES ERAM HOMENS DIGNOS DE CONFIANA Esses homens escreveram tambm com respeito a outros assuntos. Nos Evangelhos esses escritores nos apresentam um grande nmero de coisas sobre geo grafia, vida e costumes daquela poca, fatos histri cos, como a cobrana de impostos em todo o Imprio Romano, o reinado de Herodes, e as condies do povo judeu debaixo do governo romano. Em Atos vemos as condies em Corinto, Roma, Tessalnica e vrias outras cidades. Esses homens escreveram tudo isso h dezenove sculos; todavia, as descobertas de

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histria, arqueologia, geologia, e muitos outros fatos isolados, que tm sido reunidos, provam que os es critores dos Evangelhos e do Livro de Atos foram corretos e precisos em tudo, ao se referirem a qual quer dos assuntos acima mencionados. A cronologia e as datas apresentadas por esses escritores tm sido confinnadas pela cincia. Os detalhes geogrficos apresentados, quer da Palestina, quer da Europa, tm todos se mostrado exatos em tudo. A descrio da situao poltica daqueles tempos tem sido confirma da. Em outras palavras, a cincia tem provado que esses homens, que escreveram os Evangelhos, eram historiadores dignos de confiana em todos os ou tros assuntos que registraram. Sua veracidade nunca foi discutida, nem mesmo pelos inimigos, com res peito a esses assuntos seculares. Eles eram homens de posio tica elevada e provaram, eles mesmos, serem verdadeiros em todos os outros assuntos, como historiadores precisos e dignos de confiana. Assim, perguntamos: Que direito tem, ento, a infidelidade atrevida de pr em dvida o relato da ressurreio ile Jesus, se esses mesmos homens que o fizeram deram provas de serem historiadores dignos de con fiana, pessoas honestas e sinceras em tudo o que procuraram registrar? Se fssemos seguir a lgica da infidelidade, deve ramos duvidar de todos os historiadores e fazer objees a todas as afirmaes histricas que chegaram at ns. Que belo mundo seria este, se aplicssemos histria secular a lgica insana que apresentada para o relato das Escrituras! Que mundo de cinismo

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e desconfiana seria ele! Todavia, assim estreito o chamado liberalismo. E injusto e inteiramente con trrio tica pr em dvida a veracidade de homens que, em todos os outros assuntos de que trataram, provaram ser honestos, competentes e corretos. A coerncia exige que aceitemos o relato bblico sobre a ressurreio. Chegamos, agora, ao terceiro argumento, que de nominamos o argumento da PSICOLOGIA. No preciso possuir mais do que um conhecimento su perficial de psicologia comum para ficarmos conven cidos da REALIDADE da ressurreio, se meditar mos na imensa transformao que se operou na vida dos apstolos depois da ressurreio. Certamente os homens, a quem Jesus escolheu para estarem com Ele, no se destacavam nem pela coragem nem pela f. Eram um grupo de pescadores rudes que, na mai or parte, quase no prometiam se tomar os valentes soldados da cruz, conforme observamos mais tarde, no Livro de Atos. Algum dificilmente escolheria esse grupo de homens ignorantes para serem os autores das obras primas literrias que os Evangelhos e os outros livros da Bblia nos apresentam. Se o relato dos Evangelhos, no que se refere ao Senhor Jesus Cristo, no verdadeiro, ento, afirmo, ele um mi lagre to grande ou ainda maior do que a prpria ressurreio. E humanamente inconcebvel que esses homens sem instruo cometessem uma fraude e in ventassem uma histria to evidentemente sobrena tural. Se voc achar que esses homens podiam ter criado essa fbula, sem qualquer fundamento, estar

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imaginando um milagre ainda maior do que o relato dos fatos histricos reais que eles evidentemente fi zeram. Seria mil vezes mais fcil para eles registra rem os fatos que realmente aconteceram do que in ventar, por si mesmos, uma histria assim fantstica. Uma fraude aqui absolutamente inconcebvel. TRANSFORMAO NAS VIDAS Um argumento ainda mais poderoso apresenta-se quando vemos a transformao que se operou na vida dos prprios apstolos. Antes da morte de nos so Senhor Jesus Cristo eles eram, na melhor das hi pteses, um grupo de homens covardes. Repetidas vezes o Senhor lhes diz que, quando chegasse a hora suprema, todos eles O abandonariam e fugiriam. Na noite em que o Senhor foi trado, todos fugiram. Pe dro deu um ligeiro golpe com a espada, mas, falhan do isso, vemo-lo seguindo a Jesus de longe e, depois, i oni maldio, juramento e imprecaes, negando o Senhor no trio do sumo-sacerdote. Pense ainda nos outros, espalhados como ovelhas, e que, ao se encon trarem no cenculo, fecharam as portas com medo dos ju d eu s. Suas esp eran as tinham sido despedaadas. Haviam perdido toda a confiana, e nenhuma coragem lhes restara. Estavam todos pronlos para desistir. Que quadro pattico nos apresen tam! E, ento, alguma coisa deve ter acontecido! Veja-os alguns dias depois! E o dia de Pentecos tes. Aqueles homens indoutos, incultos e apavorados esto novamente em Jerusalm. Mas que transforma-

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o operou-se neles! Que poderia ter acontecido? Em vez de serem, agora, um grupo medroso e covarde de homens ignorantes, eles desafiam homens e de mnios, terra e inferno. Veja-os ao darem testemu nho do Cristo crucificado. Oua aquele mesmo Pe dro, o negador, ao pregar o sermo de Pentecostes, no poder do Esprito Santo, atravs do qual trs mil pessoas foram salvas em um dia. Acompanhe-os de pois. Nada os pode deter, agora, nada absolutamen te! Ameaados, aoitados, presos, perseguidos e mal tratados, eles prosseguem de fora em fora, de po der em poder, de vitria em vitria. E sua nica res posta : "Antes importa obedecer a Deus do que aos homens". E que pregavam eles? Que era, exatamente., que lhes dava essa inspirao? Qual o tema de seus ser mes? Nada menos do que o fato de que esse mesmo Jesus, Que fora crucificado e sepultado, estava AGO RA VIVO. Nem um sermo foi pregado, no qual a ressurreio deixasse de ser corajosamente procla mada. Nada os poderia deter, agora. Eles estavam prontos para morrer por essa verdade em que fervo rosamente criam e que pregavam. E morreram de fato! As Escrituras e a tradio contam que quase todos os apstolos deram a vida pela verdade do Cristo vivo, ressurreto. Nem a morte pde deter aquilo que eles inicia ram. Considere o modo rpido pelo qual o cristianis mo espalhou-se durante os primeiros cem anos. Di ante de lees e fogueiras, carrascos e pilhas de lenha, milhes continuaram pregando um Cristo vivo at

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que todo o mundo conhecido soubesse do fato. Ou sar algum afirmar que esses homens, covardes e lastimosos diante da cruz, tenham sido assim trans formados por uma lenda que eles prprios haviam inventado e que sabiam ser mentira? No h psicolo gia conhecida que possa explicar tal transformao. Alguma coisa aconteceu e isso foi a viso e contem plao do Senhor realmente ressurreto em corpo. Eles O haviam visto, haviam tocado nEle, ouviram-nO falar e viram-nO subir s alturas. Somente isso pode explicar a imensa transformao que se operou em suas vidas no espao de poucos dias. Deixemos a infidelidade explicar essa transformao. OUTROS EXEMPLOS Um ou dois exemplos fortalecero esta linha de raciocnio. Penso agora, por exemplo, no que aconte ceu a Tiago, irmo do Senhor Jesus. Antes da ressur reio de nosso Senhor, ele era um dos que duvida ram de nosso Senhor e nem mesmo cria nEle. Tiago estava com seus irmos quando disseram que Jesus estava fora de Si. Imagino que, quando Jesus mor reu, os innos sentiram uma espcie de piedade mis turada ao alvio. Aquele irmo, Jesus, fora condena do a morrer como um criminoso. Que mancha no nome da famlia! Ele desgraara a famlia de Jos e Maria. Trouxera acusao a toda a casa e, embora fosse seu irmo, no podiam deixar de sentir que Sua morte fora um alvio e significaria o fim da ver gonha que Sua insanidade e fanatismo (eles pensa vam) haviam trazido sobre o bom nome da casa de Jos. Mas, depois da ressurreio, encontramos Tia29

go novamente. E que transformao se operara nele! No era mais um incrdulo, mas o lder da igreja em Jerusalm, um cristo, um seguidor do Irmo des prezado! Sim, um homem que pregava Sua morte expiatria com ousadia e poder. Alguma coisa deve ter acontecido para realizar-se tal transformao na vida de Tiago, em um tempo to curto. No podia ser outra coisa alm da viso do Senhor ressuscita do. E Paulo nos diz em I Corntios 15:7 que, entre outros, Ele foi "visto por Tiago". Deixemos que a infidelidade e o ceticismo apresentem, se puderem, uma explicao melhor para essa transformao, ou, em caso contrrio, que silenciem para sempre seus ataques contra a verdade do Cristo vivo. O CASO DE PAULO Vamos apresentar outra prova. O caso de Paulo semelhante ao anterior. Pense nesse homem em seu zelo pelo judasmo e em seu dio pelo Cristianismo, em geral, e pelos cristos, em particular, quando via java com autorizao para prender os cristos e levlos morte. Com idias de morte no corao, ele pensa com prazer no fato de que, em breve, haveria de ver o sangue dos seguidores desse impostor, des se Cristo, correndo pelo solo. Comeou a viagem para destruio da Igreja mas, ento, alguma coisa aconte ceu! Ele no conseguiu executar seus horrveis pla nos de perseguio e morte. Mas, pouco depois dis so, vemo-lo pregando esse mesmo Jesus desprezado, e proclamando que Ele era o Senhor vivo. Durante 35 anos Paulo pregou esse Cristo a Quem perseguira, e isso no era um capricho passageiro, mas uma rea30

lidade de vida ou morte para ele. Sofreu indescritveis torturas em seu testemunho, e terminou como prisio neiro em Roma, mas preferiu morrer decapitado do que abandonar a f no Senhor vivo. E, agora, fao uma pergunta sria, sincera, honestamente e com toda a justia: Que que causou essa transformao re pentina nesse Paulo instrudo, requintado e culto? Ser que foi uma insolao no caminho de Damasco, como j se afirmou? Ser que voc capaz de ler a lgica sublime de Romanos e atribu-la ao palavrea do de uma mente alterada devido insolao? Afas temos tal delrio para sempre! Deixemos que a infi delidade esconda a cabea envergonhada, porque loucura at o fato de presumir que homens e mulhe res inteligentes pudessem crer em uma tolice dessas. Ao contrrio, meu amigo, deu-se um milagre naque le dia. No pode haver outra resposta alm dessa! Paulo convenceu-se completa e irrevogavelmente de que aquele Jesus, a Quem ele considerara um enga nador e impostor, era tanto Cristo como Senhor. Ele O viu, encontrou-se com Ele, falou com Ele! Ento compare isso com a louca teoria da infidelidade a respeito da insolao e voc ter uma idia do absur do sem sentido do ceticismo moderno. E, meu amigo, uma viso do Cristo vivo far o mesmo para voc. Ele ressuscitou e vive para salvlo agora. Sem Ele voc estar morto para sempre, mas, no momento em que O reconhecer como seu Salvador, e crer que Ele morreu e ressuscitou pelos seus pecados, "ser salvo". "Cr no Senhor Jesus, e sers salvo (Atos 16:31).

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C aptulo 4 A LELU IA ! C RISTO RESSU RG IU !

"Antes de tudo vos entreguei o que tambm recebi; que Cristo morreu pelos nossos pecados, segundo as Escrituras, e que fo i sepultado, e ressuscitou ao ter ceiro dia, segundo as Escrituras Este o testemunho do apstolo Paulo e ele, cer tamente, no era um tolo. Esta verdade da ressurrei o era a doutrina principal de toda a pregao apos tlica primitiva. A ressurreio era o ponto central na prova da eficcia da obra do Senhor Jesus Cristo. Nos captulos anteriores, sobre as provas da ressur reio, mostramos que no h argumento psicolgi co ou explicao racional para a transformao imen sa que se operou na vida de Joo, Paulo, Tiago e outros, se deixarmos de lado a viso do Cristo ressurreto. Paulo, o apstolo, no captulo 15 de I Corntios, menciona, entre outras testemunhas, uma reunio de "mais de quinhentos irmos de uma s vez, dos quais", disse ele, "a maioria sobrevive at agora". Desejamos considerar cuidadosamente esta declarao de Paulo. Ser que o apstolo Paulo ousa ria fazer uma afirmao de que, pelo menos quinhen tas testemunhas, a maioria das quais estava ainda viva, viram o Cristo ressurreto de uma s vez, se isso no fosse verdade? Conseguir quinhentas teste32

munhas no absolutamente uma coisa fcil. Toda via, Paulo fez essa afirmao. Se houvesse alguma dvida quanto ressurreio de Jesus, como teria sido fcil desacreditar a Paulo, exigindo que ele des se os nomes dos quinhentos irmos e os apresentas se. Se ele no conseguisse satisfazer as exigncias, ter-se-ia, ento, uma prova da falsidade de sua afir mao atrevida. Paulo no teria se arriscado a fazer essa afirmao se no pudesse sustent-la. Estaria em risco sua reputao e toda a causa do Evangelho, se afirmasse o que no podia provar. Mas ningum parece ter duvidado do testemunho de Paulo. No captulo dois deste livro, mencionamos sete provas da ressurreio. At aqui consideramos as trs primeiras e, agora, chegamos quarta, O ARGU MENTO DA FILOSOFIA, que, sem dvida, um ilos mais conclusivos de todos os argumentos sobre as provas infalveis registradas nas Escrituras com respeito ressurreio de Cristo. Estamos frente ao fiito de um tmulo vazio. Quando Jesus foi sepulta do, colocaram-nO em um sepulcro novo. Seus inimi go, lombrando-se de que Ele dissera, antes de Sua morto, que haveria de ressuscitar no terceiro dia, fi/ .i mm tudo o que era possvel para evitar qualquer Ira lide ou engano, e, por isso, pediram que o tmulo fosse selado e uma guarda romana colocada l, para vigiar de dia e de noite, como mais uma precauo. Entretanto, fato bastante estranho, no terceiro dia o tmulo estava vazio. Como que aconteceu isso? Bem, h apenas quatro respostas possveis: (1) Os discpu los de Jesus furtaram Seu corpo; (2) Seus inimigos levaram o corpo embora; (3) Um animal selvagem o devorou; (4) Ele ressuscitou.

E xam in em os cada uma d essas h ip teses, detalhadamente. provvel que os discpulos tenham levado o corpo embora? No s improvvel que fizessem isso, mas completamente impossvel. Antes de mais nada, esses discpulos no estavam em con dies ou disposio de mente para representar uma fraude assim arriscada. O relato de sua covardia e sua desero do Senhor dificilmente permite crer que tal idia tivesse mesmo passado por suas mentes desordenadas. Pelo contrrio, ns os vemos na vs pera do terceiro dia, encolhidos atrs de portas fe chadas, com medo e desesperados. Em segundo lu gar, lembremo-nos de que havia uma guarda junto ao tmulo. Vencer uma guarda armada seria impos svel e, mesmo que eles tivessem sido capazes de fazer isso, o severo governador romano no deixaria uma ao dessas sem castigo. O argumento louco de que eles removeram o corpo, enquanto os guardas dormiam, pueril demais para exigir nossa ateno. Mas h ainda um argumento mais convincente contra a possibilidade de os discpulos terem prati cado tal ato. Lembremo-nos de que o tmulo estava selado com o selo oficial de Roma. Isso significava que a impresso de Csar na cera tinha sido coloca da no tmulo, de tal modo que a porta no podia ser aberta sem destruir aquele selo. Destruir o selo era um crime punvel com a morte. Imaginemos que os discpulos houvessem partido o selo. Os oficiais ro manos no descansariam enquanto no prendessem e matassem todos os culpados. Entretanto, no en contramos um relato sequer mostrando que algum esforo tivesse sido feito para prender os criminosos 34

que teriam quebrado o selo de Csar. E, todavia, o selo fora quebrado. Portanto, o fato de que nenhuma tentativa tenha sido feita, para encontrar os crimino sos, prova, sem qualquer vestgio de dvida, que essa hiptese no verdadeira. No! No! No! Os discpulos no podiam ter furtado o corpo de Jesus. SER QUE OS INIMIGOS O LEVARAM? Consideremos a segunda possibilidade. Os inimi gos levaram Seu corpo. Para esta pergunta apresen tamos simplesmente a resposta de que no havia mo tivo para um procedimento to tolo. Os inimigos no tinham interesse no corpo de Jesus. Seu nico inte resse era v-LO morto e sepultado. A terminava todo o seu interesse. Quando O viram morrer, ficaram inteiramente satisfeitos. O Mestre odiado, fantico, tinha desaparecido. Estava morto e eles muito con tentes. Mas, para argumentar, imaginemos que eles tivessem furtado o corpo de Jesus. Poucos dias de pois, os discpulos comearam a pregar e afirmar que Jesu ressuscitara e que fora para o Cu em corpo. Por quanto tempo duraria essa pregao, se os inimi gos houvessem levado o corpo e, naturalmente, sou bessem onde ele estava? Certamente no duvidaria multo. Tudo o que os inimigos precisavam fazer era exibir o corpo furtado e silenciariam a voz do cristia nismo quase antes dele haver surgido. Mas nunca mostraram o corpo, simplesmente porque no sabi am onde ele estava. Para a terceira suposio, a de que animais selva gens poderiam ter destrudo o corpo de Jesus, o ar gumento falha completamente. Em primeiro lugar,

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havia uma guarda romana perto do tmulo, junta mente com uma pedra pesada e tambm o selo que impediria qualquer coisa desse tipo. Alm disso, no eram comuns animais selvagens naquele lugar de grande populao, ao redor de Jerusalm, se que existia algum. Mas o argumento falha completamen te se nos lembrarmos de que a narrao afirma clara mente que suas vestes, com as quais foi sepultado, foram encontradas em ordem. As vestes com as quais Jesus fora envolto, foram encontradas exatamente como haviam sido colocadas, sendo que o leno esta va cuidadosamente dobrado no lugar onde estivera a cabea. Certamente, se um animal selvagem tivesse destrudo o corpo, ou se ladres o tivessem levado com pressa, haveria uma cena de grande desordem. Entretanto, a narrao diz que tudo estava em or dem e, assim, podemos saber que Ele no saiu de l com pressa. H, portanto, apenas uma outra soluo, que o fato de que ELE RESSUSCITOU. Seus amigos e ini migos no podiam t-LO levado do tmulo e ani mais selvagens no podiam ter destrudo o corpo. Portanto, no h outra resposta a no ser a das Escri turas Jesus Cristo ressuscitou. Sim, e podemos cantar com absoluta confiana: Da sepultura saiu! Com triunfo e glria ressurgiu! Ressurgiu, vencendo a morte e o seu poder; Pode agora a todos vida conceder! Ressurgiu! Ressurgiu! Aleluia! Ressurgiu! Passamos, agora, para a quinta prova O AR-

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GUMENTO DA HISTRIA. de se admirar como pode algum estudar a histria da Igreja Crist, seu incio, crescimento, realizaes e vitrias, sem ficar convencido de que, por trs disso tudo, deve haver algo mais do que a inspirao de um simples homem que viveu h dois mil anos, ensinou durante apenas trs anos, e terminou o ministrio ainda moo, sem nada ter deixado escrito. Tudo o que temos registra do a palavra de outras pessoas. O prprio Jesus nunca escreveu, a no ser em uma ocasio algumas palavras na areia, logo apagadas pelos transeuntes. Todavia, aqui se encontra a Igreja do Deus vivo, a prova nica de poder sobrenatural, interveno e pre servao divina, como um testemunho da veracida de histrica do Homem Jesus, e da aprovao de Deus sobre Seu ministrio e obra. A Igreja, sempre odiada e desprezada, desde o incio, e, todavia, nun ca destruda, constitui um milagre de proteo divi na, to grande como a preservao dos judeus. QUE HISTRIA! Que histria! O cristianismo comeou imediata mente a influenciar e dar significado a cada fase do empreendimento humano. Ele transformou vidas, al terou costumes, deu novo impulso arte, msica, arquitetura, ao transporte e educao. Transformou o mapa do mundo, abriu caminhos para novos terri trios e dividiu toda a humanidade em duas fases. A existncia do Cristo vivo cancelou todo o clculo do lempo, fazendo-se necessrio um novo calendrio.

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At o tempo de Cristo, os homens contavam o tempo pelos vrios acontecimentos nacionais. Cada nao contava o tempo por um determinado acontecimento em sua histria. Mas, h 1900 anos, aconteceu algu ma coisa que exterminou todos os calendrios, quan to ao uso prtico, e toda a histria ficou, ento, divi dida, pertencendo a um dos dois grupos: a.C.; d.C. ou (A.D.) antes de Cristo ou depois de Cristo (Anno Domini). Na Africa pag, ou na Amrica cris t, em qualquer lugar que estivermos, todas as reali zaes humanas e toda a vida humana do testemu nho do fato de que, h 1900 anos, viveu Algum que transformou o prprio registro do tempo e deu histria uma nica forma. Tudo isso foi realizado por meio do curto ministrio de trs anos de um homem. Cristo o centro de toda a histria. Tudo o que aconteceu antes dEle vir, aponta para Sua vinda e representado por a.C. Tudo o que aconteceu de pois refere-se Sua vinda, e representado por d.C. (A.D.). MILHARES DE VEZES POR DIA Milhares de vezes por dia defrontamo-nos com o fato do Cristo ressurreto. Esse acontecimento est escrito em nossos edifcios, impresso em nossos do cumentos, publicado em nossos jornais, gravado em nossas cartas e, literalmente, proclamado em nossos calendrios. Que que significa exatamente a data 1992 d.C. (A.D.)? D.C. ou A.D. quer dizer "Anno Domini", isto , ano de nosso Senhor. A expresso toda, portanto, significa: "No ano do nascimento de

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nosso Senhor Jesus Cristo, de 1992". A prpria ex presso "No ano do nascimento de nosso Senhor Je sus Cristo, de 1992" sugere que Ele tem, pelo menos, 1992 anos. E este testemunho, evidenciado pela acei tao universal do calendrio cristo, constitui, em si, uma prova incontestvel da veracidade histrica e da personalidade sobrenatural do fundador do cris tianismo, Jesus Cristo, que, embora fosse crucificado no ano 33 d.C. (A.D.), ainda est vivo no ano 1992 d.C. (A.D.). Na europa, sia, frica, Amrica e ilhas do mar, em qualquer lugar em que datas so marcadas, cartas escritas, jornais impressos, tratados feitos, planos formulados, na parte superior da folha de papel ou envelope encontramos esse testemunho d.C. (A.D.) 1992. H 1992 anos Jesus veio a este mundo. A primeira coisa que se encontra na primei ra pgina do jornal esse testemunho acerca de Je sus. J vi esse testemunho em um jornal ateu. Bem rm cima dele estava escrito: A.D. 1992. Deus faz at sinis inimigos darem testemunho com relao a Seu l;llho. Cada jornal impresso, cada carta escrita, cada pacote carimbado pelo correio, cada compromisso .riNtimldo e cada documento preparado, para ser le gal, tem que apresentar o testemunho de Jesus, a il.it,i legal. Deus no permitir que o homem se es quea do Cristo ressurreto. E, se um dia, as foras do atesmo abolissem da terra toda a f crist, o teste munho ainda permaneceria, porque a histria teria que registrar que, no ano tal d.C. (Ano tal de nosso Senhor), o cristianismo foi abolido. Ioda a vez que voc olha para um calendrio,

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escreve uma data, vai trabalhar, faz um testamento, escreve uma notcia, dita um documento, compra um carro, paga uma receita, faz um depsito no banco, preenche um cheque, paga a conta de luz, assina um contrato, recebe ou paga um aluguel, recebe um juro, quase que a cada movimento que faz Deus pro clama literalmente a verdade de Jesus Cristo para V O C A.D., A.D., A.D. DEIXEMOS A INFIDELIDADE RESPONDER Deixemos que a infidelidade responda a isso. Quando enviar a resposta, ter que pr nela a data A.D. 1992, o ano de nosso Senhor. Nenhuma outra data ser reconhecida. Permitamos que as pessoas, que gostariam que acreditssemos que tudo isso em comemorao a um homem que morreu por seu fanatismo, depois de trs anos de falsidade, contem plem esses fatos maravilhosos. O mundo todo, sem saber e sem querer, presta homenagem a um Homem que, se no ressuscitou, como disse, deve ter sido um mentiroso e um impos tor ou um fantico iludido. Oh, a loucura da incre dulidade e a insanidade do ceticismo! Permita-me, portanto, apelar para que voc no se una s fileiras daqueles que negam esta verdade primordial, sem a qual no h salvao. Confie nEle e creia na mensagem do Evangelho de que Jesus Cris to morreu de acordo com as Escrituras, foi sepultado e ressuscitou no terceiro dia, de acordo com as Escri turas. Voc no pode fugir dEle. Tem que encarar estes fatos. Quer receb-LO, agora?

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Captulo 5 A PR O V A D A EXPERIN C IA

"Se com a tua boca confessares a Jesus como Se nhor, e em teu corao creres que Deus o ressusci tou dentre os mortos, sers salvo (Romanos 10:9). "S provando pode-se conhecer o sabor das coisas". A melhor prova da ressurreio do Senhor Je sus Cristo o poder que Ele concede s vidas de todos aqueles que, pela f, O aceitam como seu Se nhor e Salvador. Confessando-O com nossas bocas, e crendo em nossos coraes que Ele foi ressuscitado para nossa justificao, temos a salvao e isso trans mite ao crente o poder para enfrentar cada um dos ataques de Satans com referncia verdade do Evan gelho. A cincia moderna fala hoje em Filosofia da Rellgirto e Psicologia da Converso, mas ningum ja mais pde explicar, em bases naturais, a transforma o que se opera no corao e vida do homem ou mulher que, por um ato de f, aceita a Jesus Cristo, o Senhor ressurreto. Foi assim nos dias em que Ele esteve aqui na terra. Homens e mulheres entraram em contato com Ele e nunca mais foram os mesmos. O ladro tornou-se honesto, a meretriz, virtuosa, o endemoninhado assentou-se aos Seus ps, so, o sur do ficou ouvindo e o coxo andou. Milagres to gran41

des, como andar sobre a gua e ressuscitar os mor tos, tem sido realizados, pelo poder do mesmo Cris to, nos 1900 anos que se passaram. RESSURREIO ESPIRITUAL Uma ressurreio espiritual no um milagre mai or ou menor do que uma ressurreio fsica. Expul sar o demnio de um homem e purificar o impuro no foram milagres limitados aos dias em que Ele esteve aqui na terra. Milhares sem conta de vidas transformadas permanecem como uma prova incon testvel do poder do nome de Jesus entre os homens e mulheres. Apresentamos-lhe, nas pginas anterio res, alguns argumentos que provam e estabelecem definitivamente a ressurreio do Senhor Jesus Cris to. Chegamos, agora, ao argumento da EXPERIN CIA, que, afinal, uma realidade para cada indiv duo que experimentou a salvao. Cada pessoa que j confiou no Senhor Jesus Cris to sabe a transformao imensa que esse fato realiza em sua vida. A histria est repleta de milhares e milhares de exemplos. Pense no pobre bbado em seu estado de embriaguez, cambaleando dentro de uma igreja ou sala de cultos. Durante quarenta anos o demnio da bebida alcolica tomou conta dele e o atormentou, at que, agora, maltrapilho, despedaa do e abjeto, ele desprezado at por aqueles que o ensinaram a beber. Ele resolveu, prometeu e jurou que haveria de se regenerar, mas, depois de tudo isso, apenas aprofundou-se mais do que nunca no

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pecado. Veja-o quando vai para a frente cambalean do, repugnante, vil, sujo, com mente obscurecida e corpo alquebrado. Todavia, em um segundo alguma coisa acontece. Ele ouviu uma mensagem de "boas novas". Creu nela. Algum lhe disse que Jesus esta va esperando para salvar e libertar exatamente po bres pecadores como ele; e, crendo nessas palavras, embora fracamente, ele vai, ouve, cr e, num instan te, opera-se uma transformao que nenhuma filoso fia, psicologia, psiquiatria, nenhum argumento hu mano pode explicar. De uma hora para outra ele transformado interiormente e, se voc o vir alguns dias mais tarde, dificilmente o reconhecer. Conheo centenas de casos exatamente iguais a esse. Tenho visto homens transformados em um abrir e fechar de olhos, meretrizes purificadas, ladres tornados ho nestos, bbados sbrios para sempre, lbios de blasfemadores e maldizentes repletos dos mais doces louvores ao Senhor. Deixemos que o ceticismo expli que isso no campo da psicologia. A PROVA DA EXPERINCIA Novamente repetimos: "S provando pode-se co nhecer o sabor das coisas". Se estas palavras chega ram a suas mos e voc tem dvidas quanto ao rela to das Escrituras, deixe-me convid-lo a "vir, provar e ver que o Senhor bom" e que "no existe nenhum outro nome, dado entre os homens, pelo qual impor ta que sejamos salvos", mas apenas o nome de Jesus. Esse nome significa "Jeov Salvador". Milhares e mi-

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lhares de pessoas j fizeram essa experincia e ne nhuma ficou desapontada. A f em um Cristo vivo tem sido a nica coisa a sustentar os homens nos dias de tristeza e mesmo de morte. Por muitos anos tive o privilgio de exercer a medicina, e tenho per manecido ao lado de muitssimas pessoas ao passa rem da vida para a morte, e do tempo para a eterni dade, e posso testificar, sem nenhuma exceo, que h uma diferena entre a morte do mpio e a morte do justo. Vi homens morrerem com a chama da espe rana, revelando uma luz que ia at o prprio Cu, enquanto eles entoavam louvores e entravam na pre sena de Deus. Vi tambm a maldio, injria e re volta daqueles que rejeitaram o Senhor Jesus Cristo e que se rebelavam contra a hora em que teriam de comparecer perante Ele. E o nico modo de explicar esta vitria maravilhosa do santo a viso do Se nhor vivo. E a f nAquele que no est morto, mas vivo. Se no houvesse outra evidncia do poder de um Cristo vivo e Seu Esprito, alm da transforma o que opera na vida daqueles que crem nEle, esta seria suficiente. Certamente o testemunho da experi ncia de milhes e milhes que foram ao encontro da morte com um grito de triunfo, que enfrentaram a boca dos lees, ou cantaram vitria na fogueira, en quanto as chamas consumiam seus corpos, fala mil vezes mais eloqente e convincentemente do que as palavras vs dos cticos quando a morte ainda um fantasma distante. Sim, Jesus Cristo ressuscitou. No pode haver nenhuma dvida a esse respeito. E ora mos para que Deus abra os olhos de todos os que

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lerem este livrinho, a fim de que encontrem o Cristo vivo, que morreu no Calvrio e ressuscitou no tercei ro dia, de acordo com as Escrituras. O ARGUMENTO DA AUTORIDADE Chegamos, agora, ao ltimo argumento desta s rie de estudos sobre o TMULO VAZIO. Guarda mos este para o fim, no porque seja menos impor tante do que os outros, mas porque desejamos dei xar com voc esta verdade maravilhosa. E o argu mento da AUTORIDADE. Muitas outras provas in falveis poderiam ser mencionadas, mas conclumos com esta o testemunho das prprias Escrituras. Durante quase quatro mil anos, este Livro tem su portado a prova do tempo. Sem conta tm sido as tentativas do inimigo para bani-lo da terra, mas a liblia ainda permanece. E, quanto mais a increduli dade procura, em toda a parte do mundo, provar a inexatido da Bblia, mais suas investigaes servem para corroborar o testemunho das Escrituras. A ar queologia, a geologia, as descobertas cientficas, tm provado, seguidamente, que a Bblia est certa ao tratar de qualquer assunto, seja de cincia, histria, geografia, cultura, em geral, ou qualquer ramo do conhecimento humano. No est dentro dos limites deste pequeno livro discutir todos eles, mas deseja mos apenas afirmar que nunca houve um argumento sequer provado contra a Palavra de Deus que pudes se suportar a sano do tempo. Pelo contrrio, at a cincia tem sido obrigada a se inclinar inmeras ve

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zes diante da imutvel Palavra do Deus vivo. Durante quatro milnios o diabo e sua corte tm procurado encontrar uma nica falha nessa Palavra maravilhosa, e ainda no conseguiram. Aquilo que uma vez pareceu errado na Palavra de Deus foi con firmado como certo, servindo apenas para revelar a ignorncia da chamada cincia. Fazemos aqui uma observao final, ao chegar mos ao trmino desta srie de estudos sobre a res surreio do Senhor Jesus Cristo. A nica esperana para o pecador, no tempo e na eternidade, o Se nhor ressurreto e exaltado. No entrar no Cu ne nhuma pessoa que negue a ressurreio literal e corprea de Jesus Cristo. Ela uma parte integrante do Evangelho, pois o Evangelho de Jesus Cristo as "boas novas" de que "Cristo morreu pelos nossos pecados, segundo as Escrituras, e que foi sepultado e ressuscitou". H muita pregao, chamada pregao evanglica, que no suporta a prova deste trecho par ticular das Escrituras. Podemos pregar a Cristo cru cificado, Cristo morrendo, Cristo sepultado, mas, en quanto no O tirarmos do tmulo e O pregarmos como um Salvador vivo, ressuscitado, ainda no te remos pregao do Evangelho. O emblema da Igreja de Jesus Cristo no um crucifixo ou uma cruz com um Cristo morto pendurado nela. O emblema da Igre ja de Cristo um tmulo vazio, um tmulo do qual Ele, a Quem a morte no pde reter, fez Seu escape, estando mo direita de Deus, no Cu, intercedendo por ns. E a salvao consiste em "crer no testemu nho de Deus, que ele d acerca do seu Filho", no

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apenas Sua morte e sepultamento, mas tambm Sua ressurreio. A salvao, portanto, no pelas obras, pela educao ou reforma; no consiste em se viver uma vida boa nem em seguir o bom exemplo de Cristo, procurar observar Seus ensinos ou imitar Sua bondade. Pelo contrrio, consegue-se a salvao renunciando-se justia prpria e confiando apenas na obra completa do Senhor Jesus Cristo. Ele prprio disse: "Tenho poder para a dar (a vida), e poder para tornar a tom-la". Esta uma afirmao tremenda para ser feita por algum que no fosse capaz de execut-la. Mas a f na ressurreio tornou-se indis pensvel para a salvao, porque Ele ressuscitou do tmulo. Por que no crer nEle, agora? Esperamos que voc "creia no testemunho de Deus, que ele d acerca do seu Filho", pois o registro de muitas pro vas infalveis. Nosso Senhor mesmo disse: "Eu sou a ressurreio e a vida. Quem cr em mim, ainda que morra, viver; e todo o que vive e cr em mim, no morrer, eternamente" (Joo 11:25,26). "Ora, se corrente pregar-se que Cristo ressuscitou dentre os mortos, como, pois, afirmam alguns den tre vs que no h ressurreio de mortos? E, se no h ressurreio de mortos, ento Cristo no ressuscitou. E, se Cristo no ressuscitou, v a nossa pregao e v a vossa f; e somos tidos por falsas testemunhas de Deus, porque temos assevera do contra Deus que ele ressuscitou a Cristo, ao qual ele no ressuscitou, se certo que os mortos no

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ressuscitam. Porque, se os mortos no ressuscitam, tambm Cristo no ressuscitou. E, se Cristo no ressuscitou, v a vossa f, e ainda permaneceis nos vossos pecados. E ainda mais: os que dormiram em Cristo pereceram. Se a nossa esperana em Cris to se limita apenas a esta vida, somos os mais infe lizes de todos os homens. Mas de fato Cristo ressus citou dentre os mortos, sendo ele as primcias dos que dormem" (I Corntios 15:12-20). O pecador, creia nisso, agora, e seja salvo. Se Deus no houvesse dado tantas provas infalveis, sua con denao poderia ser atenuada, mas, diante de todas essas evidncias, como pode pretender "escapar, se no atentar para uma to grande salvao"? Que Deus lhe conceda a graa de colocar sua f e confiana nAquele que ressuscitou do tmulo e que vir novamente terra para julgar tanto os vivos como os mortos. Que Deus o ajude a crer nesse teste munho. "E o testemunho este, que Deus nos deu a vida eterna; e esta vida est no seu Filho. Aquele que tem o Filho tem a vida; aquele que no tem o Filho de Deus no tem a vida" (I Joo 5:11,12). Meu amigo, creia nisso agora! Cr no Senhor Jesus, e sers salvo" (Atos 16:31).

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FIM

O TUMULO VAZIO Pela Radio Bible Class Adaptado, traduzido e publicado no Brasil com a expressa autorizao da Radio Bible Class, Grand Rapids, Michigan 49555-0001 - E.U.A. Se voc quiser receber o Po Nosso de Cada Dia (Our Daily Bread) e outro material em ingls, faa seu pedido diretamente ao endereo acima.

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