Para que un generador funcione, hace falta una fuente externa de energa (hidrulica, trmica, nuclear, etc.

) que haga que la bobina gire con una frecuencia deseada. Una central elctrica es una instalacin capaz de convertir la energa mecnica, obtenida mediante otras fuentes de energa primaria, en energa elctrica. Podemos considerar que el esquema de una central elctrica es:

En general, la energa mecnica procede de la transformacin de la energa potencial del agua almacenada en un embalse; de la energa trmica suministrada al agua mediante la combustin del carbn, gas natural, o fuel, o a travs de la energa de fisin del uranio. Para realizar la conversin de energa mecnica en elctrica, se emplean unos generadores, que constan de dos piezas fundamentales:
o

El estator: Armadura metlica, que permanece en reposo, cubierta en su interior por unos hilos de cobre, que forman diversos circuitos. El rotor: Est en el interior del estator y gira accionado por la turbina. Est formado en su parte interior por un eje, y en su parte ms externa por unos circuitos, que se transforman en electroimanes cuando se les aplica una pequea cantidad de corriente.

Cuando el rotor gira a gran velocidad, debido a la energa mecnica aplicada en las turbinas, se produce unas corrientes en los hilos de cobre del interior del estator. Estas corrientes proporcionan al generador la denominada fuerza electromotriz, capaz de producir energa elctrica a cualquier sistema conectado a l.

Como hemos visto la turbina es la encargada de mover el rotor del generador y producir la corriente elctrica. La turbina a su vez es accionada por la energa mecnica del vapor de agua a presin o por un chorro de agua. Todas las centrales elctricas constan de un sistema de "turbina-generador" cuyo funcionamiento bsico es, en todas ellas, muy parecido, variando de unas a otras la forma en que se acciona la turbina, o sea, dicho de otro modo en que fuente de energa primaria se utiliza, para convertir la energa contenida en ella en energa elctrica. 1. CLASIFICACIN DE LAS CENTRALES ELCTRICAS

1.1 Centrales Hidroelctricas Fueron las primeras centrales elctricas que se construyeron. Una central hidroelctrica es aquella en la que la energa potencial del agua almacenada en un embalse se transforma en la energa cintica necesaria para mover el rotor de un generador, y posteriormente transformarse en energa elctrica. Por ese motivo, se llaman tambin centrales hidrulicas. Las centrales hidroelctricas se construyen en los cauces de los ros, creando un embalse para retener el agua. Para ello se construye un muro grueso de piedra, hormign u otros materiales, apoyado generalmente en alguna montaa. La masa de agua embalsada se conduce a travs de una tubera hacia los labes de una turbina que suele estar a pie de presa, la cual est conectada al generador. As, el agua transforma su energa potencial en energa cintica, que hace mover los labes de la turbina.

1.2 Centrales Trmicas Una central trmica para produccin de energa elctrica, es una instalacin en donde la energa mecnica que se necesita para mover el rotor del generador y por tanto para obtener la energa elctrica, se obtiene a partir del vapor formado al hervir el agua en una caldera. El vapor generado tiene una gran presin, y se hace llegar a las turbinas para que su expansin sea capaz de mover los labes de las mismas. Las denominadas termoelctricas clsicas son de: carbn, de fuel o gas natural. En dichas centrales la energa de la combustin del carbn, fuel o gas natural se emplea para hacer la transformacin del agua en vapor. Una central trmica clsica se compone de una caldera y de una turbina que mueve al generador elctrico. La caldera es el elemento fundamental y en ella se produce la combustin del carbn, fuel o gas.

1.3 Centrales Nucleares Una central nuclear es una central trmica. La diferencia fundamental entre las centrales trmicas nucleares y las trmicas clsicas reside en la fuente energtica utilizada. En las primeras, el uranio y en las segundas, la energa de los combustibles fsiles. Una central nuclear es, por tanto, una central trmica en la que acta como caldera un reactor nuclear. La energa trmica se origina por las reacciones de fisin en el combustible nuclear formado por un compuesto de uranio.

El combustible nuclear se encuentra en el interior de una vasija hermticamente cerrada. El calor generado en el combustible del reactor y transmitido despus a un refrigerante se emplea para producir vapor de agua, que va hacia la turbina, transformndose su energa en energa elctrica en el alternador. La fisin nuclear es un proceso por el cual los ncleos de ciertos elementos qumicos pesados se fisionan (se rompen) en dos fragmentos por el impacto de una partcula (neutrn), liberando una gran cantidad de energa con la que se obtiene, en la central nuclear, vapor de agua. Las reacciones nucleares de fisin fueron descubiertas por O. Hahn y F. Strassman en 1938. Slo dos istopos del uranio y uno del plutonio cumplen las condiciones necesarias para ser utilizados en las reacciones de fisin: el uranio-233, el uranio-235 y el plutonio-239. De ellos, slo el segundo se encuentra en la naturaleza y en muy pequeas cantidades, el 0'7% del uranio natural. Los otros dos se obtienen artificialmente.

Central Nuclear
1. Edificio de contencin primaria 2. Edificio de contencin secundaria 3. Tuberas de agua a presin 4. Edificio de turbinas 5. Turbina de alta presin 6. Turbina de baja presin 7. Generador elctrico 8. Transformadores 9. Parque de salida 10. Condensador 11. Agua de refrigeracin 12. Sala de control 13. Gra de manejo del combustible gastado 14. Almacenamiento del combustible gastado 15. Reactor 16. Foso de descontaminacin 17. Almacn de combustible nuevo 18. Gra del edificio de combustible 19. Bomba refrigerante del reactor 20. Gra de carga del combustible 21. Presionador

22. Generador de vapor

1.4 Centrales Solares Una central solar es aquella instalacin en la que se aprovecha la radiacin solar para producir energa elctrica. Este proceso puede realizarse mediante dos vas: x Fotovoltaica: Hacen incidir las radiaciones solares sobre una superficie de un cristal semiconductor, llamada clula solar, y producir en forma directa una corriente elctrica por efecto fotovoltaico. Este tipo de centrales se estn instalando en pases donde el transporte de energa elctrica se debera de realizar desde mucha distancia, y hasta ahora su empleo es bsicamente para iluminacin, y algunas aplicaciones domsticas.

Foto trmica: En las centrales solares que emplean el proceso foto trmico, el calor de la radiacin solar calienta un fluido y produce vapor que se dirige hacia la turbina produciendo luego energa elctrica. El proceso de captacin y concentracin de la radiacin solar se efecta en unos dispositivos llamados heliostatos, que actan automticamente para seguir la variacin de la orientacin del Sol respecto a la Tierra.

Existen diversos tipos de centrales solares de tipo trmico, pero las ms comunes son las de tipo torre, con un nmero grande de heliostatos. Para una central tipo de solo 10 MW, la superficie ocupada por los heliostatos es de unas 20 Ha.

Central Solar 1. Caldera de 2. Campo heliostatos 3. Torre 4. Almacenamient o trmico 5. Generador de vapor 6. Turboalternador 7. Aerocondensador 8. Lneas de transporte de energa elctrica

1.5 Centrales Elicas Una central elica es una instalacin en donde la energa cintica del viento se puede transformar en energa mecnica de rotacin. Para ello se instala una torre en cuya parte superior existe un rotor con mltiples palas, orientadas en la direccin del viento. Las palas o hlices giran alrededor de un eje horizontal que acta sobre un generador de electricidad, Aerogeneradores.

A pesar de que aproximadamente un 1% de la energa solar que recibe la Tierra se transforma en movimiento atmosfrico, esta energa no se distribuye uniformemente, lo que limita su aprovechamiento. Existen adems limitaciones tecnolgicas para alcanzar potencias superiores a un megavatio, lo cual hace que su utilidad est muy restringida. Una central elica no es ms que un conjunto de aerogeneradores.

Central Elica

1. Turbina 2. Cables conductores 3. Carga de frenado 4. Toma de tierra 5. Caja de control batera 6. Fuente auxiliar 7. Acumuladores 8. Lneas de transporte de energa elctrica

1.6 Centrales Geotrmicas Una central geotrmica son unas instalaciones que aprovecha la energa geotrmica para producir energa elctrica. Una central geotrmica no es nada ms que una central trmica en la que la caldera ha sido reemplazada por el reservorio geotrmico y en la que la energa es suministrada por el calor de la Tierra, en vez del petrleo u otro combustible.

1.7 Central Mareomotriz La energa mareomotriz es la energa asociada a las mareas provocadas por la atraccin gravitatoria del Sol y principalmente de la Luna. Las mareas se aprecian como una variacin del nivel del mar, que ocurre cada 12h 30 minutos y puede suponer una diferencia del nivel desde unos 2 metros hasta unos 15 metros, segn la diferencia de la topografa costera. La tcnica utilizada consiste en encauzar el agua de la marea en una cuenca y, en su camino, accionar las turbinas de una central elctrica. Cuando las aguas se retiran, tambin generan electricidad, usando un generador de turbina reversible.

2. CENTRALES HIDRULICAS La funcin de una central hidroelctrica es utilizar la energa potencial del agua almacenada y convertirla, primero en energa mecnica y luego en elctrica. El esquema general de una central hidroelctrica puede ser:

Un sistema de captacin de agua provoca un desnivel que origina una cierta energa potencial acumulada. El paso del agua por la turbina desarrolla en la misma un movimiento giratorio que acciona el alternador y produce la corriente elctrica. 2.1 VENTAJAS Y DESVENTAJAS 2.1.1 Las ventajas de las centrales hidroelctricas son evidentes : a. No requieren combustible, sino que usan una forma renovable de energa, constantemente repuesta por la naturaleza de manera gratuita. b. Es limpia, pues no contamina ni el aire ni el agua. c. A menudo puede combinarse con otros beneficios, como riego, proteccin contra las inundaciones, suministro de agua, caminos, navegacin y an ornamentacin del terreno y turismo. d. Los costos de mantenimiento y explotacin son bajos. e. Las obras de ingeniera necesarias para aprovechar la energa hidrulica tienen una duracin considerable.

f. La turbina hidrulica es una mquina sencilla, eficiente y segura, que puede ponerse en marcha y detenerse con rapidez y requiere poca vigilancia siendo sus costes de mantenimiento, por lo general, reducidos. 2.1.2 Contra estas ventajas deben sealarse ciertas desventajas : g. Los costos de capital por kilovatio instalado son con frecuencia muy altos. h. El emplazamiento, determinado por caractersticas naturales, puede estar lejos del centro o centros de consumo y exigir la construccin de un sistema de transmisin de electricidad, lo que significa un aumento de la inversin y en los costos de mantenimiento y prdida de energa. i. La construccin lleva, por lo comn, largo tiempo en comparacin con la de las centrales termoelctricas. j. La disponibilidad de energa puede fluctuar de estacin en estacin y de ao en ao.

2.2 PRINCIPALES COMPONENTES DE UNA CENTRAL HIDROELCTRICA 2.2.1 La Presa El primer elemento que encontramos en una central hidroelctrica es la presa o azud, que se encarga de atajar el ro y remansar las aguas. Con estas construcciones se logra un determinado nivel del agua antes de la contencin, y otro nivel diferente despus de la misma. Ese desnivel se aprovecha para producir energa. Las presas pueden clasificarse por el material empleado en su construccin en:

- Presa de tierra

- Presa de hormign

Las presas de hormign son las ms utilizadas y se puede a su vez clasificar en:

De gravedad: Como se muestra en la figura tienen un peso adecuado para contrarrestar el momento de vuelco que produce el agua

De bveda: Necesita menos materiales que las de gravedad y se suelen utilizar en gargantas estrechas. En estas la presin provocada por el agua se transmite ntegramente a las laderas por el efecto del arco.

2.2.2 Los Aliviaderos Los aliviaderos son elementos vitales de la presa que tienen como misin liberar parte del agua detenida sin que esta pase por la sala de mquinas. Se encuentran en la pared principal de la presa y pueden ser de fondo o de superficie. La misin de los aliviaderos es la de liberar, si es preciso, grandes cantidades de agua o atender necesidades de riego. Para evitar que el agua pueda producir desperfectos al caer desde gran altura, los aliviaderos se disean para que la mayora del lquido se pierda en una cuenca que se encuentra a pie de presa, llamada de amortiguacin. Para conseguir que el agua salga por los aliviaderos existen grandes compuertas, de acero que se pueden abrir o cerrar a voluntad, segn la demanda de la situacin. 2.2.3 Tomas de agua Las tomas de agua son construcciones adecuadas que permiten recoger el lquido para llevarlo hasta las mquinas por medios de canales o tuberas. La toma de agua de las que parten varios conductos hacia las tuberas, se hallan en la pared anterior de la presa que entra en contacto con el agua embalsada. Esta toma adems de unas compuertas para regular la cantidad de agua que llega a las turbinas, poseen unas rejillas metlicas que impiden que elementos extraos como troncos, ramas, etc. puedan llegar a los labes y producir desperfectos. El canal de derivacin se utiliza para conducir agua desde la presa hasta las turbinas de la central. Generalmente es necesario hacer la entrada a las turbinas con conduccin forzada siendo por ello preciso que exista una cmara de presin donde termina el canal y comienza la turbina. Es bastante normal evitar el canal y aplicar directamente las tuberas forzadas a las tomas de agua de las presas.

Debido a las variaciones de carga del alternador o a condiciones imprevistas se utilizan las chimeneas de equilibrio que evitan las sobrepresiones en las tuberas forzadas y labes de las turbinas. A estas sobrepresiones se les denomina "golpe de ariete". Cuando la carga de trabajo de la turbina disminuye bruscamente se produce una sobrepresin positiva, ya que el regulador automtico de la turbina cierra la admisin de agua. La chimenea de equilibrio consiste en un pozo vertical situado lo ms cerca posible de las turbinas. Cuando existe una sobrepresin de agua esta encuentra menos resistencia para penetrar al pozo que a la cmara de presin de las turbinas haciendo que suba el nivel de la chimenea de equilibrio. En el caso de depresin ocurrir lo contrario y el nivel bajar. Con esto se consigue evitar el golpe de ariete. Acta de este modo la chimenea de equilibrio como un muelle hidrulico o un condensador elctrico, es decir, absorbiendo y devolviendo energa.

Las estructuras forzadas o de presin, suelen ser de acero con refuerzos regulares a lo largo de su longitud o de cemento armado, reforzado con espiras de hierro que deben estar ancladas al terreno mediante solera adecuada.

2.2.4 Casa de mquinas Es la construccin en donde se ubican las mquinas (turbinas, alternadores, etc.) y los elementos de regulacin y comando. En la figura siguiente tenemos el corte esquemtico de una central de caudal elevado y baja cada. La presa comprende en su misma estructura a la casa de mquinas. Se observa en la figura que la disposicin es compacta, y que la entrada de agua a la turbina se hace por medio de una cmara construida en la misma presa. Las compuertas de entrada y salida se emplean para poder dejar sin agua la zona de las mquinas en caso de reparacin o desmontajes. 1. Embalse 2. Presa de contencin 3. Entrada de agua a las mquinas (toma), con reja 4. Conducto de entrada del agua 5. Compuertas planas de entrada, en posicin "izadas". 6. Turbina hidrulica 7. Alternador 8. Directrices para regulacin de la entrada de agua a turbina 9. Puente de gra de la sala de mquinas. 10. Salida de agua (tubo de aspiracin 11. Compuertas planas de salida, en posicin "izadas" 12. Puente gra para maniobrar compuertas salidas. 13. Puente gra para maniobrar compuertas de entrada.

En la figura siguiente mostramos el croquis de una central de baja cada y alto caudal, como la anterior, pero con grupos generadores denominados "a bulbo", que estn totalmente sumergidos en funcionamiento. 1. Embalse 2. Conducto de entrada de agua 3. Compuert as de entrada "izadas" 4. Conjunto de bulbo con la turbina y el alternador 5. Puente gra de las sala de mquina 6. Mecanism o de izaje de las compuertas de salida 7. Compuert a de salida "izada" 8. Conducto de salida

En la figura que sigue se muestra el corte esquemtico de una central de caudal mediano y salto tambin mediano, con la sala de mquinas al pie de la presa. El agua ingresa por las tomas practicadas en el mismo dique, y es llevada hasta las turbinas por medio de conductos metlicos embutidos en el dique.

1. Embalse 2. Toma de agua 3. Conducto metlico embutido en la presa 4. Compuertas de entrada en posicin de izada 5. Vlvulas de entrada de agua a turbinas 6. Turbina 7. Alternador 8. Puente gra de la central 9. Compuerta de salidas "izada" 10. Puente gra para izada de la compuerta de salida 11. Conducto de salida

En la figura siguiente tenemos el esquema de una central de alta presin y bajo caudal. Este tipo de sala de mquinas se construye alejadas de la presa. El agua llega por medio de una tubera a presin desde la toma, por lo regular alejada de la central, y en el trayecto suele haber una chimenea de equilibrio. La alta presin del agua que se presenta en estos casos obliga a colocar vlvulas para la regulacin y cierre, capaces de soportar el golpe de ariete.

1. Conducto forzado desde la chimenea de equilibrio 2. Vlvula de regulacin y cierre 3. Puente gra de sala de vlvulas 4. Turbina 5. Alternador 6. Puente gra de la sala de mquinas 7. Compuert as de salida, en posicin "izadas" 8. Puente gra para las compuertas de salida 9. Conducto de salida (tubo de aspiracin)

2.2.5 Turbinas Hidrulicas Hay tres tipos principales de turbinas hidrulicas: x x x La rueda Pelton La turbina Francis La de hlice o turbina Kaplan

El tipo ms conveniente depender en cada caso del salto de agua y de la potencia de la turbina. En trminos generales: x x x Rueda PELTON: En la figura se muestra un croquis de la turbina en conjunto para poder apreciar la distribucin de los componentes fundamentales. Un chorro de agua convenientemente dirigido y regulado, incide sobre las cucharas del rodete que se encuentran uniformemente distribuidas en la periferia de la rueda. Debido a la forma de la cuchara, el agua se desva sin choque, cediendo toda su energa cintica, para caer finalmente en la parte inferior y salir de la mquina. La regulacin se logra por medio de una aguja colocada dentro de la tubera. Este tipo de turbina se emplea para saltos grandes y presiones elevadas. La rueda Pelton conviene para saltos grandes. La turbina Francis para saltos medianos. La turbina de hlice o turbina Kaplan para saltos pequeos.

10. Rodete 11. Cuchara 12. Aguja 13. Tobera 14. Conducto de entrada 15. Mecanismo de regulacin 16. Cmara de salida

Turbina Penton y alternador Rodete y cuchara de una turbina Penton Para saltos medianos se emplean las turbinas Francis, que son de reaccin.

En el dibujo podemos apreciar la forma general de un rodete y el importante hecho de que el agua entre en una direccin y salga en otra a 90, situacin que no se presenta en las ruedas Pelton. Las palas o labes de la rueda Francis son alabeadas.

Un hecho tambin significativo es que estas turbinas en vez de toberas, tienen una corona distribuidora del agua. Esta corona rodea por completo al rodete. Para lograr que el agua entre radialmente al rodete desde la corona distribuidora existe una cmara espiral o caracol que se encarga de la adecuada dosificacin en cada punto de entrada del agua. El rodete tiene los labes de forma adecuada como para producir los efectos deseados sin remolinos ni prdidas adicionales de carcter hidrodinmico. Turbina KAPLAN: En los casos en que el agua slo circule en direccin axial por los elementos del rodete, tendremos las turbinas de hlice o Kaplan. Las turbinas Kaplan tienen labes mviles para adecuarse al estado de la carga. Estas turbinas aseguran un buen rendimiento an con bajas velocidades de rotacin. La figura muestra un croquis de turbina a hlice o Kaplan.

1. 2. 3. 4. 5.

Agua embalsada Presa Rejas filtradoras Tubera forzada Conjunto de grupos turbina-alternador 6. Turbina 7. Eje 8. Generador 9. Lneas de transporte de energa elctrica 10. Transformadores

Central Hidroelctrica de Bombeo 1. Embalse superior 2. Presa 3. Galera de conduccin 4. Tubera forzada 5. Central 6. Turbinas y generadores 7. Desages 8. Lneas de transporte de energa elctrica 9. Embalse inferior o ro

3. CENTRALES TERMOELCTRICAS Se denominan centrales termoelctricas clsicas o convencionales aquellas centrales que producen energa elctrica a partir de la combustin de carbn, fueloil o gas en una caldera diseada al efecto. El apelativo de "clsicas" o "convencionales" sirve para diferenciarlas de otros tipos de centrales termoelctricas (nucleares y solares, por ejemplo), las cuales generan electricidad a partir de un ciclo termodinmico, pero mediante fuentes energticas distintas de los combustibles fsiles empleados en la produccin de energa elctrica desde hace dcadas y, sobre todo, con tecnologas diferentes y mucho ms recientes que las de las centrales termoelctricas clsicas. Independientemente de cul sea el combustible fsil que utilicen (fuel-oil, carbn o gas), el esquema de funcionamiento de todas las centrales termoelctricas clsicas es prcticamente el mismo. Las nicas diferencias consisten en el distinto tratamiento previo que sufre el

combustible antes de ser inyectado en la caldera y en el diseo de los quemadores de la misma, que varan segn sea el tipo de combustible empleado. Una central termoelctrica clsica posee, dentro del propio recinto de la planta, sistemas de almacenamiento del combustible que utiliza (parque de carbn, depsitos de fuel-oil) para asegurar que se dispone permanentemente de una adecuada cantidad de ste. Si se trata de una central termoelctrica de carbn (hulla, antracita, lignito,...) es previamente triturado en molinos pulverizadores hasta quedar convertido en un polvo muy fino para facilitar su combustin. De los molinos es enviado a la caldera de la central mediante chorro de aire precalentado. Si es una central termoelctrica de fuel-oil, ste es precalentado para que fluidifique, siendo inyectado posteriormente en quemadores adecuados a este tipo de combustible. Si es una central termoelctrica de gas los quemadores estn asimismo concebidos especialmente para quemar dicho combustible. Hay, por ltimo, centrales termoelctricas clsicas cuyo diseo les permite quemar indistintamente combustibles fsiles diferentes (carbn o gas, carbn o fuel-oil, etc.). Reciben el nombre de centrales termoelctricas mixtas. Una vez en la caldera, los quemadores provocan la combustin del carbn, fuel-oil o gas, generando energa calorfica. Esta convierte a su vez, en vapor a alta temperatura el agua que circula por una extensa red formada por miles de tubos que tapizan las paredes de la caldera. Este vapor entre a gran presin en la turbina de la central, la cual consta de tres cuerpos -de alta, media y baja presin, respectivamente- unidos por un mismo eje. En el primer cuerpo (alta presin) hay centenares de labes o paletas de pequeo tamao. El cuerpo a media presin posee asimismo centenares de labes pero de mayor tamao que los anteriores. El de baja presin, por ltimo, tiene labes an ms grandes que los precedentes. El objetivo de esta triple disposicin es aprovechar al mximo la fuerza del vapor, ya que este va perdiendo presin progresivamente, por lo cual los labes de la turbina se hacen de mayor tamao cuando se pasa de un cuerpo a otro de la misma., Hay que advertir, por otro lado, que este vapor, antes de entrar en la turbina, ha de ser cuidadosamente deshumidificado. En caso contrario, las pequesimas gotas de agua en suspensin que transportara seran lanzadas a gran velocidad contra los labes, actuando como si fueran proyectiles y erosionando las paletas hasta dejarlas inservibles. El vapor de agua a presin, por lo tanto, hace girar los labes de la turbina generando energa mecnica. A su vez, el eje que une a los tres cuerpos de la turbina (de alta, media y baja presin) hace girar al mismo tiempo a un alternador unido a ella, produciendo as energa elctrica. Esta es vertida a la red de transporte a alta tensin mediante la accin de un transformador.

Por su parte, el vapor -debilitada ya su presin- es enviado a unos condensadores. All es enfriado y convertido de nuevo en agua. Esta es conducida otra vez a los tubos que tapizan las paredes de la caldera, con lo cual el ciclo productivo puede volver a iniciarse.

Esquema de Funcionamiento de una Central Termoelctrica Clsica 1. Cinta transportadora 2. Tolva 3. Molino 4. Caldera 5. Cenizas 6. Sobrecalentador 7. Recalentador 8. Economizador 9. Calentador de aire 10. Precipitador 11. Chimenea de alta 12. Turbina presin 13. Turbina de media presin 14. Turbina de baja presin 15. Condensador 16. Calentadores 17. Torre de refrigeracin 18. Transformadores 19. Generador 20. Lnea de transporte de energa elctrica

El funcionamiento de una central termoelctrica de carbn, como la representada en la figura, es la siguiente: el combustible est almacenado en los parques adyacentes de la central, desde donde, mediante cintas transportadoras (1), es conducido al molino (3) para ser triturado. Una vez pulverizado, se inyecta, mezclado con aire caliente a presin, en la caldera (4) para su combustin.

Dentro de la caldera se produce el vapor que acciona los labes de los cuerpos de las turbinas de alta presin (12), media presin (13) y baja presin (14), haciendo girar el rotor de la turbina que se mueve solidariamente con el rotor del generador (19), donde se produce energa elctrica, la cual es transportada mediante lneas de transporta a alta tensin (20) a los centros de consumo. Despus de accionar las turbinas, el vapor pasa a la fase lquida en el condensador (15). El agua obtenida por la condensacin del vapor se somete a diversas etapas de calentamiento (16) y se inyecta de nuevo en la caldera en las condiciones de presin y temperatura ms adecuadas para obtener el mximo rendimiento del ciclo. El sistema de agua de circulacin que refrigera el condensador puede operarse en circuito cerrado, trasladando el calor extrado del condensador a la atmsfera mediante torres de refrigeracin (17), o descargando dicho calor directamente al mar o al ro. Para minimizar los efector de la combustin de carbn sobre el medio ambiente, la central posee una chimenea (11) de gran altura -las hay de ms de 300 metros-, que dispersa los contaminantes en las capas altas de la atmsfera, y precipitadores (10) que retienen buena parte de los mismos en el interior de la propia central.

PARMETROS

CENTRAL TERMICA

CENTRAL HIDROELECTRICA

COMBUSTIBLE

Combustibles fsiles: gas, carbn, fuel- oil.

Energas renovables: Hidrulica

EQUIPOS

Calderas Turbinas de vapor y gas Carbn- gas- fuel oil Condensador Generador

Turbinas Agua Generador

TIEMPO DE INSTALACIN

6 meses a 1 ao

1 a 4 aos

FUENTE DE ENERGIA

No renovable

Renovable

COSTOS

150 millones de dlares.

240 millones de dlares

PRODUCCIN ELECTRICA

DE

ENERGIA El vapor se genera por la combustin del Utilizan la fuerza y velocidad del agua carbn o de derivados del petrleo. corriente para hacer girar las turbinas.

Corto tiempo de construccin No dependen del clima

No contamina: el aire, ni agua, ya que no se requiere combustible alguno. Costos de mantenimiento bajos.

Costos de inversin menores que en las hidroelctricas lo que favorece su construccin y entrada en funcionamiento. Facilidad de transporte del combustible orgnico desde el lugar de su extraccin

hasta la central trmica. Progreso tcnico lo que permiti disear grandes unidades generadoras (grandes mdulos) con mejores rendimientos que las unidades pequeas o medianas.

VENTAJAS

Como resultado del procesamiento del Inundaciones grandes de tierras carbn, fue- oil y gas, stas centrales son frtiles. Deforestacin. Migracin importantes fuentes emisoras de agentes forzada de poblaciones aledaas. contaminantes, calor, ruido y vibraciones. Mayor tiempo de construccin en La peor desventaja es el terrible impacto comparacin con las Centrales ambiental que produce, ya que emite gases Trmicas. que provocan tanto el efecto invernadero como la lluvia cida. DESVENTAJAS En el caso del petrleo es preocupante su vertido al mar cuando se transporta, ya que crea las famosas mareas negras.

EFICIENCIA CONVERSION

DE

LA

Gas natural Carbn Fuel- oil

40% 40% 40%

Hidrulica 80%

IMPACTO AMBIENTAL

Los efectos ambientales de una central trmica provienen del proceso de combustin, as como de las emisiones de polvo y gases contaminantes. En general los efectos ambientales -por ejemplo, emisiones contaminantes, ocupacin de espacio por la central y volumen de Gran impacto ambiental residuos - aumentan en el orden siguiente: gas, fuel oil ligero, fuel oil pesado y No contaminan el ambiente. combustin de carbn.

4. ALGUNOS COSTOS DE INVERSIN Y COMBUSTIBLES REFERIDOS A LAS CENTRALES MENCIONADAS: 4.1 Costos de Inversin: La siguiente tabla de precios muestra las diferentes plantas de generacin elctrica con Tecnologas conocidas, donde las ms favorables son la hidrulica, seguida por las trmicas con Gas natural, la energa elica y las de combustin interna que utilizan Bunker que es ms barato que el diesel en Panam.

Nota: Valores tpicos que pueden variar dependiendo de la capacidad firme, factor de planta, particularidad de los proyectos, tarifa de transmisin, eficiencia, esquemas de financiamiento, precio de combustibles, TIR y otros.[El Gas Natural puede ser GNC (transporte martimo gasoducto) GNL que requiere una inversin previa en la facilidad GNL y economa de escala].

La Tabla 2, muestra un resumen de las caractersticas ms importantes de las tecnologas de generacin consideradas maduras y semi-maduras.

4.2 Costos de Algunos Combustibles:

4.3 Otros factores a considerar: Costos de produccin El costo de una central generadora de energa depende varios factores, tales como tiempos de construccin, situacin, tamao de las unidades, nmero de las principales unidades generadoras, y tipo de estructura usada. Los factores ms influyentes son el costo de los materiales y de la mano de obra.

Costos de produccin y gravmenes fijos Para llegar al costo de produccin de la unidad de energa elctrica en el cuadro de distribucin de la central hay que considerar los siguientes puntos:

x x x x

Costo del combustible. Costo de la mano de obra. Suministros. Mantenimiento y reparaciones.

En el caso de centrales que consuman carbn el costo del combustible viene muy afectado por la distancia que se hall el yacimiento. Si la central est instalada en boca mina o muy cerca de la mina, el precio de la tonelada ser relativamente bajo. Pero cuando se necesiten largos transportes, cabe temer con razn que este precio se duplique. El caso de combustible liquido o de gas, solo afecta a centrales estratgicamente situadas. Esta restriccin limita usualmente el consumo de aceite a las centrales situadas en

los distritos petrolferos o en puertos petroleros. El gas natural solo entra en consideracin cuando se puede de l en grandes cantidades y a precio inferior al del carbn. El costo de la mano de obra depende principalmente de la situacin de la central, por ejemplo, si esta cerca de un centro urbano, o muy alejada. En el presupuesto se incluye material de oficina, lubricantes, algodn, etc., que saldrn un total pequeo pero no despreciable. En mantenimiento y reparaciones nos referimos a los gastos necesarios para mantener la maquinaria en perfectas condiciones de funcionamiento. Al clasificar estos gastos se advierte una vez ms que el mayor porcentaje corresponde a la sala de calderas. Una direccin vigilante y un trabajo cuidadoso evitaran que estos gastos aumenten indebidamente. Tambin hay que tomar en consideracin el abastecimiento para los aportes de alimentacin del ciclo del agua. Cuando el agua de alimentacin sea dura habr que aadir la instalacin depuradora para mejorar las condiciones. En todos los casos son esenciales los evaporadores que producen agua destilada pura para introducir en el sistema de alimentacin al condensarse en alguno de los calentadores. Resumiendo, antes de comenzar con el proyecto real de la central debe quedar establecida la economa del balance trmico para partir de cifras bsicas. Este balance trmico nos da los datos necesarios para la seleccin de los tamaos de tuberas, calentadores y evaporadores, y los datos de la caldera obtenidos por separado proporcionan los medios para determinar la potencia de los aparatos auxiliares asociados con la caldera. Al estimar la economa de generacin de una central en proyecto, es necesario establecer previamente un costo razonable para la construccin de la misma. El ingeniero encargado del proyecto suele disponer de memorias de construcciones ejecutadas para admitir precios acertados de maquinaria y edificacin. El presupuesto depende en gran parte del grado de perfeccionamiento que se persiga en la reduccin del rgimen trmico (Kcal/Kw/h) y de la presin y temperatura inciales. Si no se presta cuidadosa atencin a la reduccin de volumen y planta de la edificacin, a medida que se van proyectando las divisiones principales de la central el presupuesto total puede aumentar indebidamente. Donde la excavacin sea costosa bien por tratarse de estratos rocosos o porque el terreno flojo de aluvin exige tablestacados y otras medidas de seguridad, se procurara reducir la superficie de planta todo lo posible. La seguridad de funcionamiento es otro punto importante del proyecto ntimamente relacionado con el presupuesto de la central. Ha quedado demostrado en muchas ocasiones que la central barata acaba costando ms que otra de mayor precio, ya que el querer ahorrar

aceptando equipos ms baratos que otros de rendimiento garantizado u omitiendo algunos aparatos necesarios para la debida vigilancia y regulacin, conduce generalmente a un servicio poco satisfactorio, que puede manifestarse por un deterioro prematuro del equipo o por excesivos gastos de entretenimiento. 5. DESPACHO ECONMICO Uno de los factores principales para optimizar la operacin de un sistema de energa elctrica, es la asignacin de la generacin entre las distintas unidades generadoras. Se entiende por despacho econmico de carga el reparto de la carga entre varias unidades generadoras que trabajan en paralelo, de manera que el costo total de operacin sea mnimo. 5.1 DESPACHO ECONMICO DE PLANTAS TERMOELCTRICAS 5.1.1 Caracterstica de consumo de combustible generacin. El punto de partida para establecer la reparticin optima de una carga determinada entre varias unidades generadoras termoelctricas que funcionan en paralelo alimentando dicha carga, es la caracterstica de consumo de combustible contra generacin de cada unidad. Esta caracterstica se determina experimentalmente, manteniendo la generacin de la unidad a un valor fijo determinado y midiendo el consumo de combustible por hora, correspondiente a esa generacin. La medicin del consumo de combustible se repite para distintos valores de la generacin y se obtienen as una serie de puntos que permiten trazar la curva de consumo de combustible generacin. El consumo de combustible suele expresarse en kilocaloras por hora o en btu por hora y la generacin en Megavatios (MW). En la Fig. 1.1 se muestra la caracterstica consumo generacin de una unidad generadora termoelctrica.